Валера

                Валера.


Валера  виртуозно  переместил свое  тело с  одного  бока  на  другой  и, не открывая  глаз,
судорожно  ощупал старую куртку, на которой  только что спал.
Чекушка с несколькими глотками  живительной влаги, заботливо оставленная им  на  похмель,
таинственно исчезала.
Смачно  выругавшись, Валера не стал  гадать, какая сволочь умыкнула у него из под носа водку,
а  предпринял  попытку  вновь погрузиться в прерванный  сон.
Болела  голова, в горле  пересохло и уже  было не до грез.
С трудом разлепив глаза, он увидел, что напротив  парковой  скамейки, на которой он спал, стояли
трое  накаченных  бича и внимательно  рассматривали  его.
 -Что-то не так? -  прохрипел  Валера, медленно  перемещая тело в сидячее положение.
 -Заработать  хочешь? – спросил  узкоглазый качок.  Наверное,  кореец, подумал  Валера.
Конечно,  не плохо было  бы  похмелиться, но таким вот  качкам он доверия  не имел
Отработаешь на дядю  полдня, а потом  вместо  денег  под  зад  получишь. Знают, что  нынче
бомжы  почти все без  паспортов  и права  хапистым  дельцам качать не будут.
 -Что  делать? – спросил  Валера, прежде чем отказать.
 -Работы  на десять минут, - сказал узкоглазый.  Остальные  бичи угрюмо  молчали.
За десять  минут  можно и на водку  заработать, подумал  Валера, посмотрим, что предложат.
 -Согласен.
 -Тогда  поехали, - узкоглазый кивнул   в сторону  здоровенного  джипа, который  стоял
неподалеку, туда  уже потянулись  остальные  качки.
Ехали  не долго. На  набережной  возле  небольшого  ресторанчика  крузер  притормозил.
Здесь уже стояла  такая же  тачка, возле которой с понурой  головой  ошивался  водитель
Увидев  подъехавшую  машину, он, казалось, воспрянул  духом.
Узкоглазый   покинул  машину  и пошел  ему навстречу.
 -Не выходил? – спросил  он  у водилы.
 -Нет, - ответил  тот,  пристально всматриваясь в стекла  подъехавшей  машины, - кто это
   с тобой?
 -Свои, - неохотно  ответил  узкоглазый и тут же  задал встречный  вопрос, - много  босс проиграл
   за  ночь?
 -Кучу  зеленых, - мрачно констатировал  факт  шофер  босса, - не знаю, как и быть.
 -Давай  выводи  его   оттуда, - коротко    бросил  узкоглазый.
 -Убьет  он меня, - промычал  водила, - проиграл он много.  Рвет и мечет. Забьет насмерть.
 -Возьми  Вована, Колюху, - узкоглазый  повернулся к машине, - Вован!
Качки  вылезли из машины, оставив  Валеру  одного. Смысл  происходящего  Валера  не понимал,
и не хотел  понимать. Ждал,   когда ему предоставят  работу и он, наконец, будет  иметь
возможность  похмелится, да и поесть  нормально, что он уже  не делал  несколько  дней..
 -Вован, - продолжил узкоглазый, когда  к нему подошли  качки, - возьми Колюху, водилу босса
  и  вытащите  Матвея  Ивановича  из этого бардака.  Иначе  оставит он  здесь  все  деньги.
  И мы свою зарплату  еще долго не увидим.
 -Драчливый он в гневе…- заикнулся  Вован.
 -Увернетесь, - похлопал  узкоглазый  по плечу  Вована, - ваша задача - вытащить  его на улицу.
 -А потом?
 -Потом  применим   испытанный  прием.
 -Понял, - заулыбался  Вован и  посмотрел   на  Валеру, который безразлично  смотрел в окно.

Когда за дверью  забегаловки  послышался  шум и  матерная  брань,   узкоглазый  быстро
подошел к машине, открыл  дверку  и  вытащил  наружу  ничего не понимающего Валеру.
Из ресторана  вывалился  крупный   мужчина  в   помятом  костюме  и  в галстуке набекрень.
Он  матерился, плевался и  пытался  садануть  кулаком  в  лицо  одному  из сопровождающих
его качков. Это ему   никак  не удавалось  сделать, что приводило еще в большую  бешенство  босса.
Качки  держались на почтительном расстоянии  от  босса, но  близко  подходить не решались.
Узкоглазый  толкнул  Валеру   боссу  навстречу.
И тут  Валера  понял, что пригласили  его  сюда  в качестве  мальчика  для  битья. И сейчас
его  будут  бить.  Он прикрыл  глаза. И сделал  это  во время, так  как первый  удар  пришелся
именно в глаз.  Второй в челюсть. Еще раз в  лицо.    А потом  ужу  под  дыхало.
Валера как сноп  сена  повалился  на  спину  и принял  позу  эмбриона.
Мужик  бил  его  ногами  в  бок, брызжа  слюной  и приговаривая:
 -Ублюдки, ублюдки!
Наконец  Матвей  Иванович  замер.   Выпустил  пар, так сказать.
Он опустил  ногу,  занесенную  для  очередного  удара,  и поманил  пальцем  узкоглазого.
Тот не замедлил  подбежать  и  услужливо  склонил  голову.
 -Что это? – спросил  Матвей  Иванович, указывая пальцем на поверженного  Валеру.
 -Бомж, - ответил  просто его подчиненный.
 -Мне  нравится  твоя  манера  успокаивать  мои  нервы  после   проигрыша в  этом 
  вонючем заведении, где  отлично  мухлюют  в  карты.
 -Рад, что угодил вам, Матвей  Ивановисч.
Матвей  Иванович  резко повернулся и направился  к  машине.  Водила  угодливо
открыл  дверку  автомобиля.
Босс  погрузил  свое тело  в  глубокое  сидение, а  потом вновь подозвал к себе
своего помощника.
 -Если  этот  бомж не сдох, дай  ему  денег.  Буду  надеяться, что все-таки не сдох.
  Упаси  меня, Боже, взять на душу  такой  грех, - Матвей  Иванович  перекрестился,
глядя в небо, а потом   ткнул  пальцем в  плечо  своего шофёра, - поехали.
Узкоглазый  вернулся  к  лежащему  Валере и,  нагнувшись, попытался  определить
жив ли еще этот бедолага.
Качки стояли в стороне и угрюмо  наблюдали за происходящим.
Валера  приоткрыл  опухший глаз. Второй  глаз  не открывался  совсем.
 -Живой, - ухмыльнулся узкоглазый  и,  вынув двадцатидолларовую  бумажку,
кинул  её  Валере в лицо, - возьми. Честно  заработал.
С этими словами  узкоглазый  направился  к  машине  и  вскоре  вся  компания  покинула
место  действия.

Мимо шли  какие-то  люди, презрительно  обходя его стороной.  Бросали  оскорбительные
словечки, иные  просто  хихикали.
Тяжело было дышать, сильно  болел  живот.
Валера  протянул  руку и придавил  пальцем  двадцатидолларовую  купюру.  Это движение
отдалось  сильной  болью  в  правом  боку.
Закрыв глаза, Валера  продолжал  чувствовать  легкий  шелест американской  купюры.
Это было для него как обезболивающее и чтобы увеличить  эффект  от этого «лекарства»
усилием  воли   Валера сгреб  купюру  в кулак и  тут же провалился  в беспамятство.
Сколько он проспал,  неизвестно, так  как Валера не имел при себе ни часов, ни мобильника.
Разлепив здоровый глаз,  догадался по темнеющему небосклону, что  уже поздний  вечер.
Вспомнил подробности  произошедшего с ним.  Пошевелил  рукой. Терпимо.  Этот  факт
Валеру  обрадовал,  но то, что в сжатой ладони не оказалось американской  деньги 
навело на него тоску.   Приподнялся, чтобы  сесть. Сильная боль в боку.
Редкие прохожие, проходя  мимо,  с подозрительностью  смотрели на него.
Валера поднес  дрожащие    руки  к  лицу и ощупал  его.  Засохшая кровь превратили глаза,
нос, губы в сплошную  коросту.
Рядом  река. Надо двигать туда. Там привести  себя в порядок, умыться, смыть кровь.
Больших усилий  стоило  Валере встать.   Боль в боку вновь  напомнила  о себе.
Мелкими шажками мужчина направился  через  дорогу к  реке.
Он часто бывал  здесь.  Тут же рядом  навис  над  рекой  гигантский  мост, по которому
проходили  как  железнодорожные  пути, так и автомобильная  дорога.
Под  мостом хорошо было прятаться в жаркую  погоду.  Многоводная  река   давала  не
только  прохладу, но и развлечения  для  местных  рыбаков-любителей.
Сейчас  здесь  рыбаков  не было. Это обстоятельство  было  на руку  Валере.  Многие   местные
хорошо  знали  этого  мужичка  без  определенного  места  жительства. Угощали  сигаретой,
а иной  раз и   пятьдесят  граммов  преподнесут  для  согреву.
Поэтому  Валера  не желал, чтобы  его застали   в таком  виде  на  берегу, чтобы  не
подпортить себе  имидж.
Боль  не отпускала и резко  давала о себе  знать, когда он  по бетонному  откосу  спускался
к реке, а потом завернул  под мост.
Под  мостом  он  примостился  к холодному  бетонному  быку и долго  стоял  так, стараясь
отдышаться  после изнурительного пути, когда от  изнывающей  боли он едва  передвигал ногами.
Боль затихла.  Валера  подполз на коленях к  воде  и, зачерпнув  её ладонями, поднес к лицу.
Медленно смывая  грязь и кровь, Валера чувствовал,  как  жизнь  вновь  возвращается в тело.
Стянув с себя  рубашку, он намочил  её и приложил  к  больному  боку.
Казалось, боль  отступила  совсем.

Неожиданно что-то мелькнуло в просвете  моста и  грохнулось воду, подняв фонтан брызг.
На всякий  случай  Валера  быстро натянул на себя  мокрую  рубашку.
Когда  через  минуту на поверхность всплыло  тело человека, Валера, не раздумывая, бросился
в  воду и поплыл наперерез  мутному  течению, которое  это  тело потащило  вниз по реке.
Валера  был  неплохим  пловцом и, не смотря  на полученные   ушибы,  без  труда  достиг цели.
Платье и распущенные  волосы  обозначили  принадлежность  пола   человека. Перевернув
женщину лицом  вверх,  в надежде,  что  та еще не наглоталась  воды,  потянул  её к берегу.
Боль в  боку  опять вернулась.
С трудом  преодолевая течение, Валера  одной  рукой  загребал воду, другой  крепко  держал
пучок слипшихся  волос, за которым  невольно  плыло и остальное  безжизненное  тело.
Был  момент, когда  хотелось  отпустить  этот  ненавистный  пучок  волос и спасаться  самому,
так  как было  ощущение, что   не доплывет до вожделенного  берега.
Но брал  себя  в  руки и  сопротивлялся  мощному  течению реки,  которое все дальше и дальше
относило  его  от  злополучного  моста.
Река вынесла их  за пределы  города, где  бетонированные  берега   сменились  пологим склоном,
которые  были вымощены  булыжником.
Здесь, цепляясь из последних  сил  за  камни,  Валера  вытащил  женщину  на берег.
Уложив её    как можно  удобнее, Валера  убедился, что она  дышит, хотя и находится  в  глубоком
обмороке.  Лицо  девушки  начало  медленно розоветь и принимать  прекрасные  черты.
Валера  подумал, что  если бы эта  дама упала  плашмя  в  воду  с  такой  высоты, то выжить
у неё  не было  никаких  шансов. Вероятно, она вошла в воду  ногами  вперед, что и спасло
ей  жизнь.
Кроме того  Валера  заметил, что женщина  беременна и  вероятно на последнем  месяце.
Округлый  животик  под  мокрым  платьем  свидетельствовало  об  этом.
Валера не стал  гадать о причинах  столь трагического  события. Посчитал, что не его  это  дело
и  вновь, присев  на камень у самого края  реки, стянул с себя  рубашку.
Болел  бок. Мокрая  рубашка охлаждала  рану, а  Валера думал о том, что все это когда-нибудь
кончится и придет  все таки  момент, когда он  будет  радоваться  каждому мгновению  жизни.
Неприятное  чувство  отрешенности  заставило  его посмотреть  в сторону  женщины, которая
принесла  ему  сегодня  столько неудобств.
На небе  висела   полная  луна.
Девушка  смотрела  на  него.  Её  черные глаза  горели  негодованием, а  небольшая  родинка  над
верхней  губой дрожала  им в такт  губам.
 -Козлы  вы  мужики, - выкрикнула  она, некрасиво скривив губы, -  не жить,  не умереть  не даете.
Она  тяжело  поднялась,  отряхнула  мокрое платье и  полезла  вверх  по откосу, помогая  себе
руками.
Валера  смотрел  на её  красивые  ноги и не  мог понять причины  её   ненависти  к нему.
Она уходила, а он повернулся  вновь к  реке.
Примостившись  на  камень, прислушивался  к  боли, которая  постепенно ослабевала.
Плеск  воды и  тишина клонили  в  сон.
Не помнит, спал ли, но  на  окрик с берега не  среагировал.
Кричали ли ему, он не знал, поэтому не  повернулся, чтобы  не  потревожить  тело, которое
наконец, нашло свое  оптимальное обезболивающее  состояние.
Зашуршали  камни  и перед ним  возникли  двое  полицейских.
Один из них, лейтенант, спросил:
 -Ты что  здесь  делаешь, мужик?
Второй, сержант, недолго думая, врезал  тяжелым  ботинком в  правый  бок.
 -Отвечай, когда спрашивают.
Теряя сознание,  Валера  повалился  на  бок.
 -Зачем  так, - поморщился  лейтенант и, осветив  изуродованное лицо  Валеры,  сказал
сержанту, - вызывай  «скорую».

Через  месяц, выписавшись  из больницы, Валера шагнул  за широкие  двери  медицинского
учреждения  и  с детским  восторгом  подставил  лицо  слабому  ветерку.
От  свежего  воздуха, о котором он  скучал  на больничной  койке, у Валеры  закружилась
голова.  Заметив  неподалеку, напротив родильного отделения, скамейку,  Валера поспешил
туда, что бы  прийти в себя и  чуть отдышаться.
Облокотившись  на спинку скамейки,  он с упоением наблюдал  за первыми  признаками  осени.
Подъехало  такси,  и из  него  вылезла  пожилая  пара  с букетом  цветов.
Покрутившись  на месте  и заметив  свободное место рядом с Валерой,  они присели
на скамейку. Из разговора  пожилой  пары Валера понял, что они  приехали  встречать
дочь, которая родила  для  них  внучка-первенца.
Они  говорили громко, радости их не было предела.  Они хотели, чтобы,  все слышали
и  знали  вокруг, что  у них родился  внук и  разделили их  радость.
Дед с  бабкой  были в нетерпении.  Вскакивали, подходили  к широкому крыльцу
отделения, смотрели  на окна, возвращались  назад,  садились  на скамью и  снова  вставали.
Такси терпеливо  ждало.
Валера  искренне  завидовал  пожилым  родителям и решил  не пропустить  встречу
бабушки и  дедушки  с  внучком
Вскоре  на  крыльце  появилась  молодая  мать, а рядом нянечка с большим  свертком
в руках. Нянечка  передала  младенца  в  руки  подскочившему  деду. А состоявшаяся
бабушка крепко  обняла  свою дочь и повела  её к машине.
Дед с внучком на руках  пошли  следом.
В какой-то момент  молодая  мать оглянулась, и её  взгляд  встретился  с взглядом
Валеры.  Валера  узнал  её. Утопленницу.
Черные  глаза,  родинка над верхней  губой.
Узнает ли  она его  без  ссадин и синяков  на лице?  К тому же  в  тот вечер  светила
луна и месяц был за спиной  Валеры.
Девушка отвернулась. Не узнала, подумал  Валера.  Но ошибся.
Она вновь  повернула к нему лицо
Миг  они смотрели  друг на  друга.  Вновь  черные глаза вспыхнули  негодованием,
губы  задрожали,  а в такт с ними  и  родинка  над верхней  губой.
Женщина выхватила  младенца из рук растерянного  деда, прижала его к своему  телу
и исчезла в салоне  такси.
Дед с бабкой еще минуту  озирались  и пожимали плечами, пытаясь понять, что  так
испугало  их  дочь, а потом  также  погрузились автомобиль.
Такси уехало.
Валера проводил  машину глазами, встал и не спеша  пошёл по тихой  улице,
вдоль   которой  шелестели  пожелтевшей  листвой  молодые  березки.