Инциденты из жизни рабыни. I. Детство

Линда Брент
.



Написано самой собой.

Линда Брент


"Северяне вообще ничего не знают о рабстве. Они думают, что это
лишь вечное рабство. Они понятия не имеют о глубине деградации , заключенной в этом
слове РАБСТВО;
был свергнут».

Женщина из Северной Каролины.


«Поднимитесь, вы, женщины в покое! Слушайте мой голос, вы, беспечные дочери!
Внемлите моей речи».

Исайя XXXII. 9.


Под редакцией Л. Марии Чайлд.

Бостон: Опубликовано для автора.

1861.



Предисловие автора

Читатель может быть уверен, что это повествование не вымысел. Я знаю, что некоторые мои
приключения могут показаться невероятными; но тем не менее они строго верны.
Я не преувеличивал вреда, причиняемого рабством; напротив, мои
описания далеки от фактов. Я скрывал названия
мест и давал людям вымышленные имена. У меня не было мотива для секретности от
себя, но я считал добрым и внимательным по отношению к другим
следовать этому курсу.

Я хотел бы быть более компетентным в выполнении задачи, которую я взял на себя. Но я надеюсь, что мои
читатели простят недостатки, принимая во внимание обстоятельства. Я
родился и вырос в рабстве; и я оставался в рабском государстве двадцать семь
лет. С тех пор, как я был на Севере, мне пришлось
усердно работать для собственного пропитания и образования моих детей. Это
не оставило мне много свободного времени, чтобы компенсировать утрату ранних возможностей
самосовершенствоваться; и это заставило меня писать эти страницы через неравные
промежутки времени, когда я мог выкроить часок от домашних обязанностей.

Когда я впервые приехал в Филадельфию, епископ Пейн посоветовал мне опубликовать
очерк моей жизни, но я сказал ему, что совершенно не способен на такое
предприятие. Хотя с тех пор я несколько улучшил свой ум, я
все еще остаюсь того же мнения; но я надеюсь, что мои мотивы извинят то , что в
противном случае могло бы показаться самонадеянным. Я не писал о своих переживаниях
, чтобы привлечь к себе внимание; напротив, мне было бы
приятнее молчать о своей собственной истории. Я также не
забочусь о том, чтобы вызвать сочувствие к моим собственным страданиям. Но я искренне желаю
пробудить у женщин Севера осознание состояния двух
миллионов женщин Юга, все еще находящихся в рабстве, страдающих так же , как и я
, и большинство из них намного хуже. Я хочу добавить свое свидетельство к свидетельству более
способных перьев, чтобы убедить народ Свободных Штатов, что такое рабство на самом деле
. Только опытным путем можно понять, насколько глубока, темна и гнусна
эта яма мерзостей. Да пребудет благословение Божие на этом несовершенном
усилии ради моего гонимого народа!

--_Линда Брент_



Предисловие от редактора


Автор нижеследующей автобиографии лично мне знаком, и
ее разговор и манеры внушают мне доверие. В течение последних
семнадцати лет она большую часть времени жила в
знатной семье в Нью-Йорке и так себя депортировала, что они пользовались
большим уважением. Этого факта достаточно, без дополнительных
сведений о ее характере. Я думаю, что те, кто ее знает, не будут
склонны сомневаться в ее правдивости, хотя некоторые случаи в ее истории более
романтичны, чем вымысел.

По ее просьбе я отредактировал ее рукопись; но такие изменения, которые я
сделал, были сделаны главным образом для целей сгущения и упорядоченного расположения.
Я ничего не добавил к инцидентам и не изменил смысла ее
весьма уместных замечаний. За мелкими исключениями, и идеи, и
язык принадлежат ей. Я немного подрезал наросты, но в остальном у меня не
было причин менять ее живой и драматический способ рассказывать собственную
историю. Имена обоих лиц и мест мне известны; но по уважительным
причинам я подавляю их.

Естественно, это вызовет удивление, что женщина, воспитанная в рабстве,
может так хорошо писать. Но это объяснят обстоятельства. Во-первых
, природа наделила ее быстрым восприятием. Во-вторых, хозяйка,
с которой она прожила до двенадцати лет, была доброй, заботливой
подругой, которая научила ее грамоте. В- третьих, она попала в
благоприятные условия после того, как приехала на Север; частые
сношения с интеллигентными людьми, которые испытывали дружеский интерес к ее
благополучию и были расположены давать ей возможности для самосовершенствования.

Я прекрасно знаю, что многие обвинят меня в неприличии за то, что я представил эти
страницы публике; ибо переживания этой интеллигентной и
многострадальной женщины принадлежат к разряду предметов, которые одни называют деликатными, а
другие — неделикатными. Эта своеобразная фаза рабства обычно скрывалась
; но публика должна быть ознакомлена с его чудовищными
чертами, и я охотно беру на себя ответственность представить их со
снятой вуалью. Я делаю это ради своих сестер в рабстве, которые
переносят такие отвратительные обиды, что наши уши слишком чувствительны, чтобы
их слушать. Я делаю это в надежде пробудить у сознательных и мыслящих женщин
Севера чувство долга в оказании морального влияния на
вопрос о рабстве во всех возможных случаях. Я делаю это с надеждой
, что каждый человек, читающий это повествование, торжественно поклянется перед Богом
, что, насколько он в силах предотвратить это, ни один беглец из рабства
никогда не будет отправлен обратно, чтобы страдать в этом отвратительном логове коррупции и
жестокости.

--_Л. Мария Чайлд_



Содержание


Детство

Новый хозяин и госпожа

Рабы Новый год

Раб, посмевший почувствовать себя мужчиной

Испытания детства

Ревнивая хозяйка

Любовник

О чем рабов учат думать о Севере

Зарисовки соседних рабовладельцев

Опасный переход в Жизнь девушки-рабыни

Новая связь с жизнью

Страх перед восстанием

Церковь и рабство

Другая связь с жизнью

Продолжение

Сцены гонений на плантации

Бегство

Месяцы опасности

Проданные дети

Новые опасности

Лазейка для отступления

Рождественские праздники

Еще в тюрьме

Кандидат на участие в Конгрессе

Конкурс В хитрую

важную эпоху в жизни моего брата

Новое место назначения для детей

Тетя Нэнси

Подготовка к побегу Инциденты, направляющиеся на

север

в Филадельфии

Встреча матери и дочери

Дом найден

Старый враг снова

Предубеждение против цвета

кожи Побег на волосок

Поездка в Англию

Новые приглашения поехать Юг

Признание

Закон о беглых рабах

Наконец свободен

Приложение

Избранная библиография




Происшествия

из

жизни рабыни, скрытой за

семь лет.


       * * * * *



I. Детство


Я родился рабом; но я не знал этого, пока
не миновало шесть лет счастливого детства. Мой отец был плотником и считался настолько умным
и искусным в своем ремесле, что, когда
нужно было возводить здания, выходящие за рамки общей линии, за ним посылали издалека, чтобы он был старшим рабочим. При
условии, что он будет платить любовнице двести долларов в год и содержать
себя, ему будет позволено заниматься своим ремеслом и заниматься своими делами.
Его самым большим желанием было купить своих детей; но, хотя он несколько
раз предлагал свой тяжкий заработок для этой цели, ему это никогда не удавалось. Цвет
лица моих родителей был светло-коричневато-желтым, и их
называли мулатами. Они жили вместе в уютном доме; и, хотя все мы
были рабами, меня так бережно оберегали, что я и представить себе не мог, что я
товар, доверенный им для сохранности и могущий быть
востребованным в любой момент. У меня был один брат, Уильям, который был на два
года моложе меня — умный, ласковый ребенок. У меня также было большое
сокровище в моей бабушке по материнской линии, которая была во многих
отношениях замечательной женщиной. Она была дочерью плантатора из Южной Каролины, который после своей
смерти оставил на свободе ее мать и троих детей с деньгами, чтобы они отправились в Сент-
Огастин, где у них были родственники. Это было во время Войны за независимость;
и они были схвачены в пути, увезены обратно и проданы
разным покупателям. Такую историю рассказывала мне моя бабушка;
но я не помню всех подробностей. Она была маленькой девочкой, когда ее
схватили и продали владельцу большого отеля. Я часто слышал,
как она рассказывала, как тяжело ей приходилось в детстве. Но когда она повзрослела, то
проявила такой большой ум и была такой верной, что ее хозяин и
хозяйка не могли не видеть, что в их интересах заботиться о
таком ценном имуществе. Она стала незаменимой фигурой в
домашнем хозяйстве, исполняя все обязанности, от кухарки и кормилицы до
швеи. Ее очень хвалили за готовку; а ее вкусные крекеры
стали так известны в округе, что многие хотели
их приобрести. Вследствие многочисленных просьб такого рода она просила
разрешения у своей хозяйки печь на ночь сухари, после того как все
домашние дела были сделаны; и она получила разрешение сделать это, при условии, что она
будет одевать себя и своих детей из прибыли. На этих условиях,
проработав весь день на свою хозяйку, она начала свою полуночную
выпечку с помощью двух своих старших детей. Бизнес оказался
прибыльным; и каждый год она откладывала небольшую сумму, которую откладывала в фонд
на покупку своих детей. Ее хозяин умер, а имущество было разделено
между его наследниками. У вдовы было приданое в отеле, которое она продолжала
держать открытым. Моя бабушка осталась у нее на службе в качестве рабыни; а
дети ее разделились между детьми господина ее. Поскольку у нее было пятеро,
Бенджамин, самый младший, был продан, чтобы каждый наследник получил
равную долю долларов и центов. Между нами было так мало разницы в
возрасте, что он больше походил на моего брата, чем на дядю. Это был умный,
красивый парень, почти белый; потому что он унаследовал цвет лица, который моя бабушка унаследовала
от англосаксонских предков. Хотя ему было всего десять лет,
за него заплатили семьсот двадцать долларов. Его продажа была страшным ударом
для моей бабушки, но она, естественно, была полна надежды и принялась за работу с
новыми силами, надеясь, что со временем сможет купить кого-нибудь из своих
детей. Она припасла триста долларов, которые ее хозяйка однажды
выпросила взаймы, пообещав вскоре заплатить ей. Читатель, вероятно, знает, что
никакое обещание или письмо, данное рабу, не имеет юридической силы; ибо, согласно
южным законам, раб, являющийся собственностью, не может _держать_ никакой собственности. Когда
моя бабушка давала взаймы свои тяжкие заработки любовнице, она полагалась исключительно
на свою честь. Честь рабовладельца рабу!

Этой доброй бабушке я был обязан многими удобствами. Мой брат
Вилли и я часто получали порции крекеров, пирожных и варенья,
которые она делала для продажи; и после того, как мы перестали быть детьми, мы были обязаны
ей многими более важными услугами.

Таковы были необычайно удачные обстоятельства моего раннего детства. Когда
мне было шесть лет, умерла моя мать; и тогда я впервые
узнал по разговорам вокруг себя, что я раб. Любовница моей матери
была дочерью любовницы моей бабушки. Она была приемной сестрой
моей матери; они оба были вскормлены грудью моей бабушки. На самом деле мою
мать отняли от груди в три месяца, чтобы ребенок хозяйки
мог получить достаточно еды. Они играли вместе в детстве; а когда
они стали женщинами, моя мать была самой верной служанкой своей более белой
приемной сестры. На смертном одре ее госпожа пообещала, что ее дети
никогда ни за что не пострадают; и при жизни сдержала
слово. Все они хорошо отзывались о моей покойной матери, бывшей рабыней только
по названию, но по натуре благородной и женственной. Я тосковал по ней, и мой
юный ум тревожила мысль, кто теперь позаботится обо мне и
моем братишке. Мне сказали, что мой дом теперь будет у ее хозяйки;
и я нашел его счастливым. Никаких утомительных или неприятных обязанностей
на меня не возлагали. Моя госпожа была так добра ко мне, что я всегда был рад выполнять ее
приказы и гордился тем, что трудился для нее столько, сколько позволяли мои молодые годы.
Я часами сидела рядом с ней, усердно шила, с таким же беззаботным сердцем, как
у любого свободнорожденного белого ребенка. Когда она думала, что я
устал, она отправляла меня бегать и прыгать; и я бросился собирать
ягоды или цветы, чтобы украсить ее комнату. Это были счастливые дни — слишком счастливые
, чтобы продолжаться. Ребенок-рабыня не думал о завтрашнем дне; но пришел тот
упадок, который также неизбежно ждет каждого человека, рожденного быть движимым имуществом.

Когда мне было почти двенадцать лет, моя добрая госпожа заболела и умерла. Видя, как
побледнела щека и как остекленел глаз, как горячо молился я
в сердце своем, чтобы она осталась жива! Я любил ее; потому что она была почти как
мать для меня. Мои молитвы не были услышаны. Она умерла, и ее похоронили
на маленьком кладбище, где день за днем лились мои слезы на ее
могилу.

Меня отправили на неделю к бабушке. Я был теперь достаточно взрослым, чтобы
начать думать о будущем; и снова и снова я спрашивал себя, что они
сделают со мной. Я был уверен, что никогда не найду другой такой доброй любовницы,
как та, что ушла. Она пообещала моей умирающей матери, что ее дети
никогда ни за что не пострадают; и когда я вспомнил об этом и вспомнил
многочисленные доказательства ее привязанности ко мне, я не мог не надеяться
, что она оставила меня на свободе. Мои друзья были почти уверены, что так оно и будет. Они думали, что она обязательно это сделает, благодаря любви и верной службе
моей матери .
Но увы! все мы знаем, что память о верной
рабыне не спасает ее детей от продажи с аукциона.

После недолгого ожидания было прочитано завещание моей любовницы, и мы
узнали, что она завещала меня дочери своей сестры, ребенку
пяти лет. Так рухнули наши надежды. Моя госпожа научила меня
заповедям Слова Божьего: «Возлюби ближнего твоего, как самого себя».
«Что бы вы ни хотели, чтобы с вами делали люди, то и вы поступайте с ними».
Но я был ее рабом, и я полагаю, что она не признала меня своим
соседом. Я бы многое отдал, чтобы изгладить из своей памяти одно великое
зло. В детстве я любил свою любовницу; и, оглядываясь назад на счастливые дни
, которые я провел с нею, я стараюсь с меньшей горечью думать об этом акте
несправедливости. Пока я был с ней, она научила меня читать и писать; и за
эту привилегию, которая так редко выпадает на долю рабыни, я благословляю ее
память.

У нее было мало рабов; и после ее смерти все они были розданы
ее родственникам. Пятеро из них были детьми моей бабушки и
делились тем же молоком, что и дети ее матери. Несмотря
на долгую и верную службу моей бабушки своим хозяевам, ни один из ее
детей не избежал аукционного блока. Эти богоподобные машины
в глазах своих хозяев не более чем хлопок, который они выращивают, или
лошади, за которыми они ухаживают.



II. Новый Мастер и Хозяйка.


Доктор Флинт, местный врач, женился на сестре моей
любовницы, и теперь я был собственностью их маленькой дочери. Не
без ропота я готовился к своему новому дому; к моему
несчастью добавило то, что моего брата Уильяма купила та же
семья. Мой отец, по своему характеру, а также по привычке
вести дела как искусный механик, имел больше чувств свободного человека, чем
это свойственно рабам. Мой брат был бойким мальчиком; и, воспитанный
под таким влиянием, он ежедневно ненавидел имя хозяина и хозяйки.
Однажды, когда его отец и любовница позвонили ему
одновременно, он колебался между ними; будучи озадачен узнать, кто имел
самые сильные претензии на его послушание. В конце концов он решил пойти к своей
любовнице. Когда мой отец упрекнул его за это, он сказал: «Вы оба звали меня,
а я не знал, к кому мне идти первым».

«Ты мой ребенок, — ответил наш отец, — и когда я позову тебя, ты должен
немедленно прийти, если тебе придется пройти через огонь и воду».

Бедный Вилли! Теперь ему предстояло усвоить свой первый урок послушания хозяину.
Бабушка пыталась подбодрить нас обнадеживающими словами, и они нашли отклик в
доверчивых сердцах юноши.

Когда мы вошли в наш новый дом, мы столкнулись с холодными взглядами, холодными словами и
холодным обращением. Мы были рады, когда наступила ночь. На своей узкой постели я стонала
и плакала, мне было так одиноко и одиноко.

Я был там почти год, когда
хоронили моего дорогого маленького друга. Я слышал, как всхлипывала ее мать, когда комья падали на гроб ее единственного
ребенка, и я отвернулся от могилы, чувствуя благодарность за то, что у меня еще осталось
что-то любить. Я встретил свою бабушку, которая сказала: «Пойдем со мной,
Линда». и по ее тону я понял, что случилось что-то печальное. Она отвела
меня от людей, а потом сказала: «Дитя мое, твой отец умер».
Мертвый! Как я мог в это поверить? Он умер так внезапно, что я даже не слышал
, что он был болен. Я пошел домой с бабушкой. Сердце мое восстало
против Бога, лишившего меня матери, отца, любовницы и друга.
Добрая бабушка пыталась меня утешить. «Кто знает пути Божии?» сказала
она. «Возможно, они были любезно взяты из грядущих злых дней».
Много лет спустя я часто думал об этом. Она обещала быть матерью
своим внукам, насколько ей будет позволено это сделать; и
, укрепленный ее любовью, я вернулся к моему хозяину. Я думал , что
на следующее утро мне разрешат пойти в дом моего отца; но мне было велено
пойти за цветами, чтобы украсить дом моей госпожи к вечеру
. Весь день я собирал цветы и плел из них гирлянды,
а мертвое тело моего отца лежало в миле от меня. Какое дело
до этого моим хозяевам? он был просто частью собственности. Более того, они
думали, что он избаловал своих детей, научив их чувствовать себя
людьми. Это богохульное учение для раба;
самонадеянны в нем и опасны для хозяев.

На следующий день я последовал за его останками к скромной могиле рядом с могилой моей
дорогой матери. Были те, кто знал цену моему отцу и чтил его
память.

Мой дом теперь казался более унылым, чем когда-либо. Смех маленьких
детей-рабов звучал резко и жестоко. Было эгоистично относиться так к
радости других. Мой брат ходил с очень серьезным лицом. Я попытался
утешить его, сказав: «Наберись мужества, Вилли, со временем придут
и более светлые дни».

"Вы ничего не знаете об этом, Линда," ответил он. «Нам придется
оставаться здесь все наши дни, мы никогда не будем свободны».

Я утверждал, что мы становимся старше и сильнее, и что, возможно
, вскоре нам будет разрешено нанимать собственное время, и тогда мы сможем зарабатывать
деньги, чтобы купить нашу свободу. Уильям заявил, что это гораздо легче сказать, чем
сделать; кроме того, он не собирался покупать свою свободу. Мы проводили ежедневные
диспуты на эту тему.

Мало внимания уделялось еде рабов в доме доктора Флинта. Если бы
они могли поймать немного еды, пока она шла, ну и хорошо. Я не доставлял
себе хлопот на этот счет, потому что по разным делам я проходил мимо дома моей
бабушки, где всегда было что-нибудь для меня. Мне
часто угрожали наказанием, если я остановлюсь на этом; а
бабушка, чтобы не задерживать меня, часто стояла у ворот с чем-то
мне на завтрак или ужин. Я был обязан _her_ за все мои удобства,
духовные или временные. Именно ее труд пополнил мой скудный гардероб.
Я хорошо помню платье из линси-шерсти, которое каждую
зиму дарила мне миссис Флинт. Как я ненавидел это! Это был один из знаков рабства.

В то время как моя бабушка таким образом помогала поддерживать меня своими тяжелыми заработками,
триста долларов, которые она одолжила своей любовнице, так и не были возвращены. Когда
ее любовница умерла, душеприказчиком был назначен ее зять, доктор Флинт. Когда
бабушка обратилась к нему за выплатой, он сказал, что имение неплатежеспособно,
а закон запрещает выплату. Однако это не помешало ему
оставить себе серебряный канделябр, купленный на эти деньги.
Я предполагаю, что они будут передаваться в семье, из поколения в
поколение.

Любовница моей бабушки всегда обещала ей, что после ее смерти она
будет свободна; и было сказано, что в своем завещании она выполнила обещание.
Но когда поместье было улажено, доктор Флинт сказал верной старой служанке
, что при существующих обстоятельствах ее необходимо продать.

В назначенный день было вывешено обычное объявление о том,
что будет «открытая продажа негров, лошадей и т. д.». Доктор
Флинт позвонил моей бабушке, чтобы сказать, что он не хочет ранить ее
чувства, выставляя ее на аукцион, и что он предпочел бы продать
ее на частной продаже. Моя бабушка разглядела его лицемерие; она
прекрасно понимала, что он стыдится своей работы. Она была очень
энергичной женщиной, и если он был достаточно подл, чтобы продать ее, когда ее хозяйка
намеревалась дать ей свободу, она решила, что публика должна об этом знать.
Она долгое время снабжала многие семьи крекерами и вареньем;
следовательно, «тетя Марти», как ее называли, была широко известна, и
каждый, кто знал ее, уважал ее ум и хороший характер.
Также было хорошо известно о ее долгой и верной службе в семье и о
намерении любовницы оставить ее на свободе. Когда наступил день продажи, она
заняла свое место среди движимого имущества и при первом же звонке бросилась на
аукционный блок. Многие голоса кричали: «Позор! Позор! Кто собирается
продать тебя, тетя Марти? Не стой там! Тебе здесь не место».
Не говоря ни слова, она тихо ждала своей участи. За нее никто не делал ставки. Наконец
слабый голос сказал: «Пятьдесят долларов». Оно пришло от девицы
семидесяти лет, сестры покойной любовницы моей бабушки. Она
прожила сорок лет под одной крышей с моей бабушкой; она знала, как
верно она служила своим хозяевам и как жестоко ее
ущемляли в правах; и она решила защитить ее. Аукционист
ждал более высокой ставки; но ее пожелания были соблюдены; никто не предлагал выше
нее. Она не умела ни читать, ни писать; и когда купчая была составлена
, она подписала ее крестом. Но что это за последствия, когда у нее
было большое сердце, переполненное человеческой добротой? Она дала старому слуге
свободу.

В то время моей бабушке было всего пятьдесят лет. С тех пор прошли трудные годы
; и теперь мой брат и я были рабами человека, который
лишил ее денег и пытался лишить ее свободы. Одна из
сестер моей матери, тетя Нэнси, тоже была рабыней в его семье. Она
была мне доброй, хорошей теткой; и предоставила место экономки и
горничной своей хозяйке. На самом деле она была в начале и в конце
всего.

Миссис Флинт, как и многие южные женщины, была полностью лишена энергии. У
нее не было сил следить за своими домашними делами; но ее нервы были
так крепки, что она могла сидеть в своем кресле и смотреть, как женщину хлещут,
пока кровь не потекла от каждого удара плети. Она была членом
церкви; но участие в вечере Господней, похоже, не придало ей
христианского настроения. Если обед не был подан в точное время в это
воскресенье, она останавливалась на кухне и ждала, пока посуда
будет помыта, а затем плевала во все чайники и сковородки, которые использовались
для приготовления пищи. Она сделала это, чтобы помешать кухарке и ее детям питаться
остатками подливки и прочими объедками.
Рабы не могли получить ничего из еды, кроме того, что она решила им дать.
Провизия взвешивалась на фунты и унции три раза в день. Уверяю
вас, она не дала им возможности есть пшеничный хлеб из своей
бочки с мукой. Она знала, сколько бисквитов получится из литра муки и
какого размера они должны быть.

Доктор Флинт был гурманом. Повар никогда не посылал обед к его столу без
страха и трепета; ибо если случалось, что какое-нибудь блюдо ему не нравилось,
он либо приказывал выпороть ее, либо заставлял съедать каждый
глоток в его присутствии. Бедное, голодное существо могло бы и не
возражать против того, чтобы его съесть; но она возражала против того, чтобы ее хозяин запихивал ее
ей в горло, пока она не задохнулась.

У них была любимая собака, которая доставляла неудобства в доме. Повару приказали
приготовить для него индийскую кашу. Он отказывался есть, и когда его голову
держали над ним, пена текла изо рта в таз.
Через несколько минут он умер . Когда вошел доктор Флинт, он сказал, что каша плохо
приготовлена, и поэтому животное не хочет ее есть. Он послал за
кухаркой и заставил ее съесть его. Он думал, что желудок женщины
сильнее собачьего; но ее страдания впоследствии доказали, что он
ошибался. Эта бедная женщина терпела много жестокостей от своего хозяина и
хозяйки; иногда ее запирали вдали от грудного ребенка на
целый день и ночь.

Когда я пробыл в семье несколько недель, одного из рабов с плантаций
привезли в город по приказу его хозяина. Была близкая ночь, когда он прибыл,
и доктор Флинт приказал отнести его в работный дом и привязать к
балке, чтобы его ноги едва отрывались от земли. В таком случае он
должен был ждать, пока доктор выпьет чай. Я никогда не забуду
ту ночь. Никогда прежде в своей жизни я не слышал, чтобы сыпались сотни ударов;
подряд, на человеке. Его жалобные стоны и его «О, пожалуйста
, не надо, масса» звенели у меня в ушах в течение нескольких месяцев после этого. Было много
предположений относительно причины этого страшного наказания. Одни говорили, что хозяин
обвинил его в краже кукурузы; другие говорили, что раб поссорился со своей
женой в присутствии надзирателя и обвинил своего господина в том, что он
отец ее ребенка. Они оба были черными, и ребенок был очень белокурым.

На следующее утро я вошел в мастерскую и увидел воловью шкуру, все еще мокрую от
крови, и все доски, покрытые запекшейся кровью. Бедный человек выжил, а
с женой продолжал ссориться. Через несколько месяцев доктор Флинт
передал их обоих работорговцу. Виновный человек положил их стоимость
в свой карман и с удовлетворением знал, что они были вне поля
зрения и слышимости. Когда мать была доставлена в руки торговца,
она сказала. «Ты _обещал_ хорошо со мной обращаться». На что он ответил: «Ты
слишком далеко заговорила, будь ты проклят!» Она забыла, что
для рабыни было преступлением сказать, кто отец ее ребенка.

Гонения в таких случаях исходят и от других, кроме хозяина. Однажды я
видел, как молодая рабыня умирала вскоре после рождения почти белого ребенка.
В агонии она воскликнула: «Господи, приди и возьми меня!» Ее госпожа стояла
рядом и издевалась над ней, как воплощенный дьявол. "Ты страдаешь, не так ли?"
— воскликнула она . «Я рад этому. Ты заслуживаешь всего этого, и даже больше».

Мать девочки сказала: «Слава Богу, ребенок умер, и я надеюсь, что мой бедный
ребенок тоже скоро попадет на небеса».

"Небеса!" возразила хозяйка. «Нет такого места для таких, как
она и ее ублюдок».

Бедная мать отвернулась, рыдая. Ее умирающая дочь
слабо позвала ее, и, когда она склонилась над ней, я услышал, как она сказала: «Не горюй так,
матушка, Бог все знает, и ОН помилует меня».

После этого ее страдания стали такими сильными, что ее госпожа чувствовала себя
не в силах оставаться; но когда она вышла из комнаты, презрительная улыбка все еще была на
ее губах. Семеро детей звали ее мамой. У бедной черной женщины был только
один ребенок, чьи глаза закрывались перед смертью, пока она благодарила Бога
за то, что он увел ее от большей горечи жизни.



III. Новый год рабов.


Доктор Флинт владел прекрасным домом в городе, несколькими фермами и примерно пятьюдесятью
рабами, не считая ежегодного найма.

Наемный день на юге проходит 1 января. Ожидается , что 2 числа
рабы отправятся к своим новым хозяевам. На ферме они работают до
тех пор, пока не соберутся кукуруза и хлопок. Затем у них два отпуска. Некоторые хозяева
дают им хороший обед под деревьями. На этом они работают до
Рождества. Если за это время против них не будет выдвинуто никаких тяжких обвинений, им
дается четыре или пять выходных, в зависимости от того, что хозяин или надзиратель сочтут
нужным. Затем наступает канун Нового года; и они собирают свои маленькие
вещи, или, точнее говоря, свои маленькие пустяки, и с нетерпением ждут
рассвета. В назначенный час на территории толпятся
мужчины, женщины и дети, ожидающие, как преступники, чтобы услышать, как будет
объявлен их рок. Раб наверняка знает, кто самый гуманный или жестокий
хозяин в радиусе сорока миль от него.

В этот день легко узнать, кто хорошо одевает и кормит своих рабов;
ибо он окружен толпой, умоляющей: «Пожалуйста,
масса, наймите меня в этом году. Я буду работать очень усердно, масса».

Если раб не желает идти со своим новым хозяином, его бьют плетью или запирают
в тюрьме до тех пор, пока он не согласится пойти и не пообещает не убегать в
течение года. Если он передумает, посчитав оправданным
нарушение вырванного обещания, горе ему, если его поймают! Хлыст используется
до тех пор, пока кровь не потечет к его ногам; и его одеревеневшие конечности закованы в
цепи, чтобы тащиться по полю дни и дни!

Если он доживет до следующего года, то, может быть, тот же самый человек снова наймет его,
не дав ему даже возможности пойти на найм. После того
, как нанятые утилизируются, призываются те, что продаются.

О вы, счастливые свободные женщины, сравните свой Новый год с днем
бедной рабыни! С тобой это приятное время года, и свет дня
благословлен. Дружеские пожелания встречают вас повсюду, и
на вас осыпаются подарки. Даже сердца, которые были отчуждены от вас, смягчаются в это
время года, и губы, которые молчали, отзываются: «Я желаю вам счастливого Нового
года». Дети приносят свои маленькие подношения и поднимают свои розовые губы для
ласки. Они принадлежат вам, и никакая рука, кроме руки смерти, не может отнять их
у вас.

Но к матери-рабыне Новый год приходит с особыми печалями. Она сидит на холодном полу своей хижины, наблюдая за детьми, которых наутро
все могут оторвать от нее;
и часто она желает, чтобы она и они могли
умереть до рассвета. Она может быть невежественным существом,
деградировала из-за системы, которая жестоко обращалась с ней с детства; но у нее есть материнские
инстинкты, и она способна чувствовать материнские муки.

В один из таких дней распродаж я видел, как мать повела на
аукцион семерых детей. Она знала, что некоторые из них будут взяты у нее; но
они взяли _all_. Детей продали работорговцу, а их мать
купил мужчина в ее родном городе. До наступления ночи ее дети были
далеко. Она умоляла торговца сказать ей, куда он собирается их отвезти;
это он отказался сделать. Как он мог, зная, что продаст их одну
за другой везде, где можно будет получить самую высокую цену? Я встретил эту мать
на улице, и ее дикое, изможденное лицо до сих пор живет в моей памяти. Она заломила
руки в тоске и воскликнула: «Ушли! Все ушли! Почему бы Богу не убить
меня?» У меня не было слов, чтобы утешить ее. Примеры такого рода случаются
ежедневно, даже ежечасно.

У рабовладельцев есть свойственный их учреждению метод избавления
от старых рабов, чья жизнь утомилась на их службе. Я знал
старушку, которая семьдесят лет верой и правдой служила своему хозяину. Она
стала почти беспомощной из-за тяжелого труда и болезней. Ее владельцы переехали в
Алабаму, а старую негритянку оставили на продажу любому, кто
даст за нее двадцать долларов.



IV. Раб, посмевший почувствовать себя мужчиной.


Прошло два года с тех пор, как я вошел в семью доктора Флинта, и эти годы
принесли много знаний, полученных из опыта, хотя они
давали мало возможностей для каких-либо других знаний.

Моя бабушка, насколько это было возможно, была матерью своим
внукам-сиротам. Благодаря настойчивости и неутомимому трудолюбию она теперь стала хозяйкой
уютного домика, окруженного всем необходимым для жизни. Она была
бы счастлива, если бы ее дети разделили их с ней. Осталось
только трое детей и двое внуков, все рабы. Она
очень серьезно старалась заставить нас почувствовать, что это была воля Божья: что
Он счел нужным поставить нас в такие обстоятельства; и хотя это казалось
трудным, мы должны молиться о довольстве.

Это была прекрасная вера, исходившая от матери, которая не могла назвать своих
детей своими. Но я и Бенджамин, ее младший сын, осудили это. Мы
рассудили, что гораздо больше воля Божья, чтобы мы оказались в том же положении
, что и она. Мы мечтали о доме, как у нее. Там мы всегда находили сладкий
бальзам для наших бед. Она была такой любящей, такой сочувствующей! Она всегда встречала
нас с улыбкой и терпеливо выслушивала все наши печали. Она говорила
с такой надеждой, что тучи незаметно сменились солнечным светом. Там
тоже была большая большая печь, в которой пекли хлеб и всякую всячину для
города, и мы знали, что у нас всегда есть выбор.

Но увы! Даже чары старой печи не смогли примирить нас с нашей
тяжелой участью. Бенджамин был теперь высоким, красивым парнем, сильным и изящным
, и с духом, слишком смелым и отважным для раба. Мой брат
Вильям, которому сейчас двенадцать лет, испытывал такое же отвращение к слову «хозяин
», какое он испытывал, когда был семилетним мальчишкой. Я был его доверенным лицом. Он
пришел ко мне со всеми своими проблемами. Я особенно помню один случай. Это
было чудесным весенним утром, и когда я заметил, как солнечный свет танцует здесь
и там, его красота, казалось, насмехалась над моей грустью. Ибо мой господин, чья
беспокойная, алчная, порочная натура бродила день и ночь, ища, кого
поглотить, только что оставил меня с язвительными, палящими словами; слова, которые
обожгли слух и мозг, как огонь. О, как я презирал его! Я подумал, как
бы я был рад, если бы когда-нибудь, когда он будет ходить по земле, она разверзнется и
поглотит его, и избавит мир от чумы.

Когда он сказал мне, что я был создан для его использования, заставил подчиняться его приказам во
всем; что я всего лишь раб, чья воля должна и должна
подчиняться его, никогда еще моя хилая рука не чувствовала себя наполовину такой сильной.

После этого я так глубоко погрузился в болезненные размышления, что не
видел и не слышал, как кто-то вошел, пока голос Уильяма не прозвучал
рядом со мной. «Линда, — сказал он, — почему ты выглядишь такой грустной? Я люблю тебя.
О, Линда, разве это не плохой мир
?

Я сказал ему, что все люди _not_ сердиты или несчастны; что счастливы были те, у кого были
хорошие дома и добрые друзья, и кто не боялся их любить .
Но мы, дети рабов, без отца и матери,
не могли рассчитывать на счастье. Мы должны быть хорошими; возможно, это принесло бы нам
удовлетворение.

«Да, — сказал он, — я стараюсь быть хорошим, но что толку? Они все
время беспокоят меня». Затем он продолжил рассказывать о своих дневных затруднениях
с молодым господином Николасом. Казалось, что брат мастера Николая
развлекался, сочиняя истории об Уильяме. Мастер Николас
сказал, что его надо выпороть, и он это сделает. После чего он пошел на работу;
но Вильгельм храбро сражался, и молодой мастер, обнаружив, что он берет
верх над ним, решился связать ему руки за спиной. В этом он также потерпел неудачу
. Благодаря ударам ногой и кулаками Уильям вышел из стычки
ничуть не хуже, получив несколько царапин.

Он продолжал рассуждать о подлости своего молодого хозяина; как он хлестал маленьких мальчиков, но был совершенным трусом, когда между ним и белыми мальчиками его роста
завязалась драка .
В таких случаях он всегда брался за
ноги. У Уильяма были и другие обвинения против него. Один из них заключался в том, что он натирал
пенни ртутью и выдавал их за четверть доллара
старику, который держал фруктовый прилавок. Уильяма часто посылали за фруктами, и
он серьезно спрашивал меня, что ему следует делать в таких обстоятельствах. Я
сказал ему, что обманывать старика определенно неправильно и что его
долг — рассказать ему о навязывании, которое практикует его молодой господин. Я
уверил его, что старик не замедлит все понять, и
на этом дело кончится. Уильям подумал, что со стариком может, но
не с ним. Он сказал, что не возражает против остроты кнута, но ему
не нравится сама идея быть выпоротым.

Хотя я советовал ему быть добрым и снисходительным, я не замечал
бревна в своем собственном глазу. Само сознание своих недостатков
побуждало меня сохранять, по возможности, некоторые искры богоданной
природы моего брата. Я не зря прожил четырнадцать лет в рабстве. Я чувствовал,
видел и слышал достаточно, чтобы читать характеры и сомневаться в мотивах тех,
кто меня окружал. Война моей жизни началась; и хотя я был одним из
самых бессильных творений Бога, я решил никогда не быть побежденным. Увы, для меня!

Если и было для меня одно чистое, солнечное место, то я полагал, что оно было в
сердце Бенджамина и в сердце другого, которого я любил со всей пылкостью первой
любви девушки. Мой хозяин знал об этом и всячески старался сделать меня несчастной.
Он прибегал не к телесным наказаниям, а ко всем мелким тираническим средствам
, какие только могла изобрести человеческая изобретательность.

Я помню, как меня впервые наказали. Это было в феврале месяце.
Моя бабушка взяла мои старые туфли и заменила их новой парой. Я
нуждался в них; выпало несколько дюймов снега, и он все еще продолжал
падать. Когда я прошел через комнату миссис Флинт, их скрип
резко действовал на ее утонченные нервы. Она позвала меня к себе и спросила, что
во мне такого ужасного шума. Я сказал ей, что это мои новые туфли.
"Снимите их," сказала она; "и если вы наденете их снова, я брошу их
в огонь."

Я снял их и чулки тоже. Затем она послала меня далеко,
с поручением. Когда я шел по снегу, мои босые ноги покалывали. В ту ночь
я очень охрип; и я пошел спать, думая, что на следующий день я буду
болен, возможно, мертв. Каково же было мое горе, когда я проснулся и обнаружил, что совершенно здоров!

Я воображал, что если я умру или пролежу какое-то время в покое, то моя госпожа
испытает угрызения совести из-за того, что она так ненавидела «маленького чертенка», как
она называла меня. Мое незнание этой любовницы породило такие
экстравагантные фантазии.

Доктор Флинт время от времени предлагал мне высокие цены; но он всегда говорил:
«Она мне не принадлежит. Она принадлежит моей дочери, и я не имею права
продавать ее». Хороший, честный человек! Моя юная госпожа была еще ребенком, и я
не мог искать у нее защиты. Я любил ее, и она ответила на мою
любовь. Однажды я слышал, как ее отец намекал на ее привязанность ко мне, и его
жена тут же ответила, что это происходит от страха. Это посеяло во мне неприятные
сомнения. Ребенок симулировал то, чего не чувствовал? или ее
мать ревновала к лепте любви, которую она даровала мне? Я пришел к выводу, что это должно
быть последнее. Я сказал себе: «Конечно, маленькие дети верны».

Однажды днем я сидела за шитьем, чувствуя необыкновенное уныние. Моя
госпожа обвиняла меня в преступлении, в котором я уверял ее, что
совершенно невиновен; но я видел по презрительной кривой ее губе, что
она думала, что я говорю неправду.

Я недоумевал, с какой мудрой целью Бог вел меня такими тернистыми
путями и не ждут ли меня еще более темные дни. Пока я сидел, размышляя
таким образом, дверь тихо отворилась, и вошел Уильям. «Ну, брат, — сказал я,
— что случилось на этот раз?»

«О Линда, Бен и его хозяин ужасно провели время!» сказал он.

Моей первой мыслью было, что Бенджамина убили. "Не пугайтесь,
Линда," сказал Уильям; — Я вам все расскажу.

Оказалось, что хозяин Бенджамина послал за ним, и он не
сразу подчинился призыву. Когда он это сделал, его хозяин рассердился и начал
его хлестать. Он сопротивлялся. Хозяин и раб подрались, и в конце концов хозяин
был брошен. Вениамину было отчего дрожать; ибо он бросил на землю
своего хозяина - одного из самых богатых людей в городе. Я с нетерпением ждал
результата.

В ту ночь я пробрался в дом моей бабушки; и Вениамин также украл
туда у своего господина. Моя бабушка уехала провести день или два
со старым другом, живущим в деревне.

-- Я пришел, -- сказал Бенджамин, -- попрощаться с вами. Я ухожу.

Я спросил, где.

— На север, — ответил он.

Я посмотрел на него, чтобы убедиться, что он говорит серьезно. Я видел все это в его твердом,
сжатом рту. Я умоляла его не уходить, но он не обратил внимания на мои слова. Он
сказал, что уже не мальчик, и с каждым днем его ярмо становилось все более раздражающим. Он
поднял руку на своего хозяина и должен был быть публично выпорот за
проступок. Я напомнил ему о бедности и трудностях, с которыми он должен столкнуться
среди незнакомцев. Я сказал ему, что его могут поймать и вернуть; и об этом
было страшно подумать.

Он рассердился и спросил, не
лучше ли бедность и лишения при свободе, чем наше обращение в рабстве. «Линда, — продолжал он, — мы здесь собаки
: футбольные мячи, скот, все, что плохо. Нет, я не останусь. Пусть
они вернут меня назад. Мы умираем только один раз».

Он был прав; но отказаться от него было трудно. «Иди, — сказал я, — и разбей
сердце своей матери».

Я раскаялся в своих словах прежде, чем они были произнесены.

"Линда," сказал он, говоря, поскольку я не слышал, как он говорил в тот вечер, "как
ты могла так сказать? Бедная мать! Будьте добры к ней, Линда, и вы тоже,
кузина Фанни."

Кузина Фанни была нашей подругой, которая прожила с нами несколько лет.

Мы обменялись прощаниями, и умный, добрый мальчик, полюбившийся нам
столькими проявлениями любви, исчез из виду.

Нет необходимости говорить, как он совершил побег. Достаточно сказать, что он
направлялся в Нью-Йорк, когда корабль настиг сильный шторм. Капитан
сказал, что должен зайти в ближайший порт. Это встревожило Бенджамина, который
знал, что его реклама будет размещена в каждом порту рядом с его родным городом. Его
смущение заметил капитан. В порт они пошли. Там
реклама попалась на глаза капитану. Вениамин так точно соответствовал его
описанию, что капитан схватил его и заковал в цепи.
Шторм прошел, и они проследовали в Нью-Йорк. Не дойдя до этого порта,
Бенджамину удалось сойти с цепей и выбросить их за борт. Он сбежал
с корабля, но был преследован, схвачен и доставлен обратно к своему хозяину.

Когда моя бабушка вернулась домой и обнаружила, что ее младший ребенок сбежал,
ее горе было велико; но с присущей ей набожностью она сказала: «Да будет воля Божья»
. Каждое утро она спрашивала, не было ли каких новостей от ее
мальчика. Да, новость _была_ услышана. Хозяин радовался письму,
извещавшему о захвате его человеческого движимого имущества.

Этот день кажется таким же, как и вчера, так хорошо я его помню. Я видел, как его вели
по улицам в цепях, в тюрьму. Его лицо было ужасно бледным, но полным
решимости. Он умолял одного из матросов пойти в
дом его матери и попросить ее не встречаться с ним. Он сказал, что вид ее страданий лишит
его самоконтроля. Она жаждала увидеть его, и она пошла; но
она спряталась в толпе, чтобы могло быть так, как сказал ее ребенок.

Нам не разрешили навестить его; но мы знали тюремщика много лет,
и он был добрым человеком. В полночь он открыл дверь тюрьмы, чтобы мы с
бабушкой вошли переодетыми. Когда мы вошли в камеру, ни
один звук не нарушил тишину. "Бенджамин, Бенджамин!" прошептала моя
бабушка. Нет ответа. "Бенджамин!" она снова запнулась. Раздался звон
цепей. Луна только что взошла и бросала неверный свет сквозь
решетку окна. Мы опустились на колени и взяли в свои холодные руки Бенджамина.
Мы не разговаривали. Послышались рыдания, и губы Бенджамина разомкнулись; ибо
мать его плакала у него на шее. Как живо воспоминание о той
грустной ночи! Мать и сын разговаривали вместе. Он попросил у нее прощения за
причиненные ей страдания. Она сказала, что ей нечего прощать; она не могла
винить его стремление к свободе. Он сказал ей, что, когда его схватили, он
вырвался и собирался броситься в реку, когда мысли о
ней пришли ему в голову, и он удержался. Она спросила, не думает ли он также о
Боге. Мне почудилось, что я вижу, как его лицо становится свирепым в лунном свете. Он ответил:
«Нет, я не думал о нем. Когда на человека охотятся, как на дикого зверя, он
забывает, что есть Бог, небеса
.

"Не говори так, Бенджамин," сказала она. «Доверься Богу. Будь смиренным,
дитя мое, и твой хозяин простит тебя».

«Простите меня за что, матушка? За то, что он не позволил ему обращаться со мной, как с собакой? Нет! Я
никогда не смирюсь перед ним.
останется,
пока я не умру или пока он не продаст меня».

Бедная мать вздрогнула от его слов. Я думаю, он это почувствовал; потому что, когда он
заговорил в следующий раз, его голос был спокойнее. «Не беспокойтесь обо мне, мама. Я этого не
стою», — сказал он. — Хотел бы я иметь хоть немного твоей доброты. Ты терпишь все
терпеливо, как будто считаешь, что все в порядке. Хотел бы я, чтобы я
мог.

Она сказала ему, что не всегда была такой; когда-то она была похожа на него; но когда
на нее обрушились тяжелые беды, и у нее не было руки, на которую можно было бы опереться, она научилась
призывать Бога, и Он облегчил ее бремя. Она умоляла его сделать
то же самое.

Мы просрочили время и были вынуждены спешно покинуть тюрьму.

Бенджамин был в заключении три недели, когда моя бабушка пошла
ходатайствовать за него перед его хозяином. Он был неподвижен. Он сказал, что Вениамин
должен служить примером для остальных своих рабов; его следует держать в
тюрьме, пока он не будет побежден, или продать, если он получит за него хотя бы один доллар.
Однако впоследствии он в какой-то степени смягчился. Цепи сняли,
и нам разрешили посетить его.

Так как пища у него была самая грубая, мы приносили ему как можно чаще
горячий ужин, сопровождаемый небольшими роскошями для тюремщика.

Прошло три месяца, а надежды на освобождение или
покупателя не было. Однажды было слышно, как он поет и смеется. Этот предмет неприличия
был сообщен его хозяину, и надсмотрщику было приказано снова заковать его в цепи. Теперь
его заперли в квартире с другими арестантами, покрытыми
грязными лохмотьями. Бенджамин был прикован рядом с ними и вскоре был покрыт
паразитами. Он работал над своими цепями, пока ему не удалось выбраться из них.
Он пропустил их через решетку окна, с просьбой
отнести их к его хозяину, а ему сообщить, что он
завелся.

Эта дерзость была наказана более тяжелыми цепями и запрещением наших
посещений.

Бабушка продолжала присылать ему свежую смену одежды. Старые
сгорели. В последнюю ночь, когда мы видели его в тюрьме, его мать все еще умоляла
его послать за хозяином и просить у него прощения. Ни уговоры, ни
доводы не могли отвратить его от цели. Он спокойно ответил: «Я жду
своего часа».

Печально было слышать эти цепи.

Прошло еще три месяца, и Вениамин покинул стены своей тюрьмы. Мы, которые
любили его, ждали, чтобы попрощаться с ним в последний раз.
Его купил работорговец . Помнишь, я говорил тебе, какую цену он принес, когда ему было десять лет
. Теперь ему было больше двадцати лет, и он был продан за триста
долларов. Мастер был слеп к своим интересам. Долгое заточение
сделало его лицо слишком бледным, а фигуру слишком худой; кроме того, торговец
слышал кое-что о его характере, и это не показалось ему подходящим для
раба. Он сказал, что отдал бы любую цену, если бы красивый парень был девушкой. Мы
благодарили Бога, что его не было.

Видели бы вы, как мать цеплялась за своего ребенка, когда
на его запястья надели кандалы; если бы вы слышали ее истошные стоны
и видели ее налитые кровью глаза, дико блуждающие от лица к лицу, тщетно
молящие о пощаде; Если бы вы были свидетелями этой сцены, как я, вы
бы воскликнули: «Рабство проклято»! Бенджамин, ее младший, ее питомец,
ушел навсегда! Она не могла этого осознать. У нее была беседа с
торговцем, чтобы выяснить, можно ли купить Бенджамина. Ей
сказали, что это невозможно, так как он дал облигации, чтобы не продавать его, пока он
не уедет из штата. Он пообещал, что не продаст его, пока не доберется до
Нового Орлеана.

С сильной рукой и неизменным доверием моя бабушка начала свое дело
любви. Бенджамин должен быть свободен. Если бы ей это удалось, она знала, что они все равно будут
разлучены; но жертва была не слишком велика. День и ночь она трудилась.
Цена торговца утроила бы цену, которую он дал; но она не была обескуражена.

Она наняла адвоката, чтобы тот написал одному знакомому джентльмену в Новом
Орлеане. Она умоляла его проявить интерес к Бенджамину, и он охотно
поддержал ее просьбу. Увидев Вениамина и изложив свои дела, он
поблагодарил его; но сказал, что предпочитает немного подождать, прежде чем делать торговцу
предложение. Он знал, что пытался получить за него высокую цену, но
неизменно терпел неудачу. Это побудило его предпринять еще одну попытку к свободе.
Итак, однажды утром, задолго до рассвета, Бенджамин пропал. Он ехал по
голубым волнам, направляясь в Балтимор.

На этот раз его белое лицо оказало ему добрую услугу. Они и не подозревали
, что он принадлежал рабу; в противном случае закон был бы
соблюдён до буквы, и вещь была бы возвращена в рабство. Самое яркое
небо часто затмевают самые темные облака. Бенджамин
заболел и был вынужден остаться в Балтиморе на три недели. Его сила
возвращалась медленно; и его желание продолжить свое путешествие, казалось, задержало
его выздоровление. Как он мог набраться сил без воздуха и упражнений? Он
решился на короткую прогулку. Выбрали переулок, где он
считал себя уверенным, что его не встретит никто, кто его знал; но
голос позвал, "Привет, Бен, мой мальчик! Что ты делаешь _here_!"

Его первым побуждением было бежать; но ноги его дрожали так, что он не мог
пошевелиться. Он повернулся, чтобы противостоять своему антагонисту, и вот, там стоял
ближайший сосед его старого хозяина! Он думал, что теперь с ним все кончено; но
оказалось иначе. Этот человек был чудом. У него было немало
рабов, и все же он был не совсем глух к этим мистическим часам, тиканье
которых редко слышно в груди рабовладельца.

"Бен, ты болен," сказал он. "Да ведь ты выглядишь как привидение. Думаю, я дал
тебе кое-что для начала. Неважно, Бен, я не собираюсь тебя трогать. Тебе
пришлось нелегко, и ты можешь продолжать свой путь, радуясь все
я. Но я бы посоветовал вам убраться отсюда поскорее, потому что здесь
есть несколько господ из нашего города. Он описал ближайший и
самый безопасный путь в Нью-Йорк и добавил: «Я буду рад сообщить вашей матери
, что видел вас. До свидания, Бен».

Бенджамин отвернулся, исполненный благодарности и удивленный тем, что в городе, который он
ненавидел, есть такой драгоценный камень - драгоценный камень, достойный более чистой оправы.

Этот джентльмен был северянином по происхождению и женился на даме с юга.
Вернувшись, он сказал моей бабушке, что видел ее сына и о той
услуге, которую он ему оказал.

Бенджамин благополучно добрался до Нью-Йорка и решил остановиться там, пока не
наберется достаточно сил, чтобы двигаться дальше. Случилось так, что
единственный оставшийся сын моей бабушки отплыл в тот же город по делам
своей любовницы. По промыслу Божию встретились братья. Вы можете быть
уверены, что это была счастливая встреча.
«О Фил, — воскликнул Бенджамин, — наконец -то я здесь ». Затем он рассказал ему, как близок он был к смерти, почти на виду у свободной
земли, и как он молился о том, чтобы дожить до одного глотка свободного воздуха.
Он сказал, что жизнь теперь чего-то стоит, и будет трудно умереть. В
старой тюрьме он этого не ценил; однажды у него было искушение уничтожить его; но что-
то, он не знал что, помешало ему; возможно, это был страх. Он
слышал, как те, кто называет себя религиозными, заявляют, что нет рая для
самоубийц; и так как его жизнь здесь была довольно жаркой, он не желал
продолжения такой же жизни в другом мире. «Если я сейчас умру, — воскликнул он,
— слава богу, я умру свободным человеком!»

Он умолял дядю Филиппа не возвращаться на юг; но оставайтесь и работайте с ним,
пока они не заработают достаточно, чтобы купить их дома. Его брат сказал ему, что это
убьет их мать, если он бросит ее в беде. Она заложила свой
дом и с трудом собрала деньги, чтобы купить его. Его бы купили?

"Нет никогда!" он ответил. — Как ты думаешь, Фил, когда я вырвусь
из их лап, я дам им один красный цент? Нет! И ты думаешь, я выгнал
бы мать из ее дома в старости? заплатить
за меня все эти с трудом заработанные доллары и никогда меня не видеть? Потому что ты знаешь, что она
останется на юге, пока другие ее дети будут рабами. Какая хорошая
мать! Скажи ей, чтобы она купила тебя, Фил. Ты был утешением ей, а я доставил
неприятности. А Линда, бедная Линда, что с ней будет? Фил,
ты не представляешь, какую жизнь они с ней ведут.
был мертв или стал лучше. Когда я был в тюрьме, он
спросил ее, не хочет ли она, чтобы он попросил моего хозяина простить меня и вернуть
домой. Она сказала ему: нет, что я не хочу Он рассердился и сказал, что мы все одинаковы. Я никогда не
презирал своего господина и вполовину так, как
этого человека. Есть много худших рабовладельцев, чем мой господин;
."

Пока Бенджамин был болен, он расстался почти со всей своей одеждой, чтобы оплатить
необходимые расходы. Но он не расстался с маленькой булавкой, которую я заколола у него на
груди, когда мы расставались. Это была самая ценная вещь, которая у меня была, и я считал, что
нет никого более достойного носить ее. У него все еще было это.

Его брат снабдил его одеждой и дал ему все деньги, которые у него были.

Они расстались с мокрыми глазами; и когда Бенджамин отвернулся, он сказал:
«Фил, я расстаюсь со всеми своими родственниками». Так оно и оказалось. Больше мы о нем ничего не слышали
.

Дядя Филипп вернулся домой; и первые слова, которые он произнес, когда вошел в
дом, были: «Мама, Бен свободен! Я видел его в Нью-Йорке». Она стояла
и смотрела на него с растерянным видом. — Мама, ты не веришь? — сказал он
, мягко кладя руку ей на плечо. Она подняла руки и
воскликнула: «Слава Богу! Давайте поблагодарим его». Она упала на колени
и излила свое сердце в молитве. Затем Филипп должен сесть и повторить
ей каждое слово, сказанное Бенджамином. Он рассказал ей все; только он умолчал,
как больна и бледна ее любимица. Почему он должен огорчать ее
, когда она не может сделать ему ничего хорошего?

Храбрая старуха продолжала трудиться, надеясь спасти еще кого-нибудь из своих
детей. Через некоторое время ей удалось купить Филиппа. Она заплатила
восемьсот долларов и вернулась домой с драгоценным документом, гарантировавшим его
свободу. В ту ночь счастливые мать и сын сидели вместе у старого очага
, рассказывая, как они гордятся друг другом и как докажут
миру, что могут позаботиться о себе, как они уже давно
заботятся о других. В заключение мы все сказали: «Тот, кто _хочет_
быть рабом, пусть будет рабом».



V. Испытания отрочества.


В первые годы моей службы в семье доктора Флинта я имел
обыкновение делить некоторые индульгенции с детьми моей госпожи.
Хотя это казалось мне не более чем правильным, я был благодарен за это и
пытался заслужить доброту добросовестным исполнением своих обязанностей. Но
теперь я вступил в мой пятнадцатый год - печальная эпоха в жизни рабыни.
Мой хозяин начал шептать мне на ухо ругательства. Каким бы молодым я ни был, я не
мог оставаться в неведении об их значении. Я пытался относиться к ним с
равнодушием или презрением. Возраст мастера, моя крайняя молодость и страх
, что о его поведении донесут моей бабушке, заставляли его терпеть такое
обращение в течение многих месяцев. Он был хитрым человеком и прибегал ко многим средствам
для достижения своих целей. Иногда у него были бурные, потрясающие выходки, от которых
его жертвы трепетали; иногда он напускал на себя мягкость, которую, как он думал
, непременно нужно было подавить.
Из этих двух мне больше нравились его бурные настроения, хотя они заставляли меня дрожать. Он изо всех сил старался исказить чистые принципы
, которые привила моя бабушка. Он населил мой юный разум нечистыми образами,
какие только может придумать гнусное чудовище. Я отвернулась от него с отвращением
и ненавистью. Но он был моим хозяином. Я был вынужден жить
с ним под одной крышей, где я видел человека, старше меня на сорок лет, который ежедневно нарушал
самые священные заповеди природы. Он сказал мне, что я его собственность; что я
должен подчиняться его воле во всем. Моя душа восстала против
подлой тирании. Но где я мог обратиться за защитой? Неважно, будет ли
рабыня черной, как черное дерево, или такой же светлой, как ее госпожа. В любом случае
нет тени закона, которая защитила бы ее от оскорблений, от насилия или
даже от смерти; все это наносится демонами, которые носят
человеческий облик. Хозяйка, которая должна защищать беспомощную жертву, не
питает к ней никаких других чувств, кроме ревности и злобы. Падение,
обиды, пороки, вырастающие из рабства, — это больше, чем я могу описать.
Они больше, чем вы хотели бы поверить. Конечно, если бы вы поверили хотя бы
наполовину той истине, которую вам говорят о беспомощных миллионах
, страдающих в этом жестоком рабстве, вы бы на севере не помогли стянуть
ярмо. Вы, конечно, отказались бы выполнять для хозяина на своей земле ту подлую и жестокую работу, которую на юге выполняют для него
дрессированные ищейки и низшие классы белых. Повсюду годы приносят всем достаточно греха и печали; но в рабстве эти тени омрачают самую зарю жизни. Даже маленькое дитя, привыкшее прислуживать своей госпоже и ее детям, еще до двенадцати лет узнает, почему ее госпожа ненавидит такого- то из рабов. Возможно, собственная мать ребенка находится среди этих ненавистных. Она прислушивается к бурным вспышкам ревнивой страсти и не может не понять, в чем причина. Она станет преждевременно знающей в злых вещах. Скоро она научится дрожать, когда слышит шаги своего хозяина . Она будет вынуждена осознать, что она больше не ребенок. Если Бог даровал ей красоту, это станет ее величайшим проклятием. То , что вызывает восхищение в белой женщине, только ускоряет деградацию рабыни. Я знаю, что некоторые слишком ожесточены рабством, чтобы чувствовать унижение своего положения; но многие рабы чувствуют это очень остро и с ужасом вспоминают об этом. Я не могу сказать, сколько я страдал в присутствии этих обид, и как я все еще чувствую боль в ретроспективе. Мой господин встречал меня на каждом шагу, напоминая, что я принадлежу ему, и клялся небом и землей, что заставит меня подчиниться ему. Если я выходил подышать свежим воздухом после дня неутомимого труда, его шаги преследовали меня. Если я преклонял колени у могилы моей матери, его темная тень падала на меня и там. Легкое сердце, данное мне природой, отяжелело от грустных предчувствий. Другие рабы в доме моего хозяина заметили перемену. Многие из них жалели меня; но никто не осмелился спросить о причине. Им не нужно было спрашивать. Они слишком хорошо знали преступные обычаи под этой крышей; и они знали, что говорить о них было преступлением , которое никогда не оставалось безнаказанным. Я жаждал, чтобы кому-нибудь доверилось. Я бы отдал целый мир, чтобы положить голову на верную грудь моей бабушки и рассказать ей обо всех своих бедах. Но доктор Флинт поклялся, что убьет меня, если я не буду молчать, как могила. Тогда, хотя моя бабушка была для меня всем, я боялся ее так же, как и любил. Я привык смотреть на нее с уважением, граничащим с благоговением. Я был очень молод, и мне было стыдно говорить ей такие нечистые вещи, тем более что я знал, что она очень строга в таких вопросах. К тому же она была женщиной высокого духа. Обычно она вела себя очень тихо; но если ее негодование однажды и пробудилось, его было не очень легко подавить. Мне рассказывали, что однажды она погналась за белым джентльменом с заряженным пистолетом, потому что он оскорбил одну из ее дочерей. Я боялся последствий насильственной вспышки; и гордость и страх заставляли меня молчать. Но хотя я не доверял бабушке и даже уклонялся от ее бдительной бдительности и расспросов, ее присутствие по соседству было для меня некоторой защитой. Хотя она была рабыней, доктор Флинт боялся ее. Он боялся ее резких упреков. Более того, ее знали и покровительствовали многие люди; и он не хотел, чтобы его злодейство предавалось огласке. Мне повезло, что я жил не на дальней плантации, а в городке, не таком большом, чтобы жители не знали о делах друг друга. Как бы ни были плохи законы и обычаи в рабовладельческом обществе, доктор, как человек профессиональный, счел благоразумным поддерживать некоторую внешнюю видимость приличия. О, сколько дней и ночей страха и печали причинял мне этот человек! Читатель, не для того, чтобы пробудить сочувствие к себе, я правдиво рассказываю вам о том, что я страдал в рабстве. Я делаю это, чтобы зажечь в ваших сердцах пламя сострадания к моим сестрам, которые все еще находятся в рабстве и страдают так же, как когда-то страдала я. Однажды я увидел двух прекрасных детей, играющих вместе. Один был белокурым ребенком; другая была ее рабыней, а также ее сестрой. Когда я увидел, как они обнимаются, и услышал их радостный смех, я с грустью отвернулся от прекрасного зрелища. Я предвидел неизбежную болезнь, которая падет на сердце маленькой рабыни. Я знал, как скоро ее смех сменится вздохами. Белокурая девочка выросла и стала еще более светлой женщиной. От детства до зрелости ее путь был усыпан цветами и окружен солнечным небом. Едва ли хоть один день в ее жизни был омрачен, когда взошло солнце ее счастливого свадебного утра. Как обошлись эти годы с ее сестрой-рабыней, маленькой подругой ее детства? Она тоже была очень красива; но цветы и солнечный свет любви были не для нее. Она выпила чашу греха, позора и страданий, из которой вынуждены пить ее преследуемый народ. Ввиду всего этого, почему вы молчите, свободные мужчины и женщины севера? Почему ваши языки колеблются в поддержании правды? Если бы у меня было больше способностей! Но мое сердце так полно, и мое перо так слабо! Есть благородные мужчины и женщины, которые заступаются за нас, стремясь помочь тем, кто не может помочь себе сам. Бог благословит их! Дай Бог им сил и мужества идти дальше! Да благословит Бог тех, кто трудится во благо человечества! VI. Ревнивая хозяйка. Я в десять тысяч раз предпочел бы, чтобы мои дети были полуголодными бедняками Ирландии, чем самыми изнеженными среди рабов Америки. Лучше я буду влачить свою жизнь на хлопковой плантации, пока могила не откроется, чтобы дать мне покой, чем жить с беспринципным хозяином и ревнивой любовницей. Дом преступника в исправительном учреждении предпочтительнее. Он может покаяться и отвернуться от ложных путей своих и таким образом обрести покой; но это не так с любимым рабом. Ей не позволено иметь какую-либо гордость характера. Для нее считается преступлением хотеть быть добродетельной. Миссис Флинт обладала ключом к пониманию характера своего мужа еще до моего рождения. Она могла бы использовать это знание, чтобы советовать и защищать молодых и невинных среди своих рабов; но к ним у нее не было никакого сочувствия. Они были объектами ее постоянного подозрения и недоброжелательности. Она следила за своим мужем с неустанной бдительностью; но он хорошо практиковался в средствах, чтобы уклониться от него. То, что он не мог найти возможности сказать словами, он проявлял в знаках. Он изобрел больше, чем когда-либо думали в приюте для глухонемых . Я пропустил их, как будто не понимал, что он имел в виду; и много было проклятий и угроз, дарованных мне за мою глупость. Однажды он поймал меня на том, что я учусь писать. Он нахмурился, как будто был недоволен ; но я полагаю, что он пришел к выводу, что такое достижение может помочь продвинуть его излюбленный план. Вскоре мне в руку часто попадали записки. Я возвращал их, говоря: «Я не могу их читать, сэр». — Разве ты не можешь? он ответил; "тогда я должен прочитать их вам." Он всегда заканчивал чтение, спрашивая: «Ты понял?» Иногда он жаловался на жару в чайной и приказывал, чтобы его ужин поставили на маленький столик на площади. Он усаживался там с довольной улыбкой и велел мне встать и смахнуть мух. Он ел очень медленно, делая паузы между глотками. Эти промежутки использовались для описания счастья, которое я так глупо отбрасывал, и для того, чтобы угрожать мне наказанием, которое в конце концов ждало мое упорное неповиновение. Он очень хвастался своей выдержкой по отношению ко мне и напоминал мне, что его терпению есть предел. Когда мне удалось лишить его возможности поговорить со мной дома, мне было приказано прийти к нему в кабинет, чтобы выполнить какое-то поручение. Находясь там, я был вынужден стоять и слушать такие выражения, какие он счел нужным обращаться ко мне. Иногда я так открыто выражал ему свое презрение, что он приходил в ярость, и удивлялся, почему он не ударил меня. Учитывая обстоятельства, он, вероятно, считал, что лучше быть сдержанным. Но положение вещей с каждым днем становилось все хуже и хуже. В отчаянии я сказал ему, что должен и буду обращаться к бабушке за защитой. Он угрожал мне смертью, и хуже смерти, если я ей пожалуюсь. Как ни странно, я не отчаивался. Я был от природы жизнерадостен, и у меня всегда была надежда как-нибудь вырваться из его лап. Подобно многим бедным, простым рабам до меня, я верил, что в мою темную судьбу еще будут вплетены нити радости. Мне шел шестнадцатый год, и с каждым днем становилось все очевиднее, что мое присутствие невыносимо для миссис Флинт. Между ней и ее мужем часто обменивались гневными словами . Он никогда не наказывал меня сам и не позволял никому другому наказывать меня. В этом отношении она никогда не была удовлетворена; но в ее сердитом настроении никакие термины не были слишком гнусны для меня. И все же я, которого она так горько ненавидела, жалел ее гораздо больше, чем он, чей долг состоял в том, чтобы сделать ее жизнь счастливой. Я никогда не причинял ей зла и не хотел ее обидеть, и одно ее доброе слово поставило бы меня на ноги. После неоднократных ссор между доктором и его женой он объявил о своем намерении взять свою младшую дочь, которой тогда было четыре года, ночевать в своей квартире. Прислуга должна была спать в той же комнате, чтобы быть под рукой, если ребенок зашевелится. Меня выбрали на эту должность и проинформировали, с какой целью это было сделано. Умудряясь по возможности оставаться на виду у людей в дневное время, мне до сих пор удавалось ускользать от своего хозяина, хотя бритву часто приставляли к моему горлу, чтобы заставить меня изменить эту линию поведения. Ночью я спал рядом со своей двоюродной бабушкой, где чувствовал себя в безопасности. Он был слишком благоразумен, чтобы войти в ее комнату. Она была пожилой женщиной и прожила в семье много лет. К тому же, как человек женатый и профессиональный, он считал необходимым в какой-то степени соблюдать приличия. Но он решил устранить препятствие на пути своего плана; и он думал, что спланировал это так, чтобы избежать подозрений. Он прекрасно знал, как я ценю свое убежище рядом со своей старой теткой, и решил лишить меня его. В первую ночь у доктора был маленький ребенок в своей палате один. На следующее утро мне было приказано занять место медсестры на следующую ночь. Доброе провидение вмешалось в мою пользу. Днём миссис Флинт услышала об этом новом соглашении, и последовала буря. Я обрадовался, услышав его ярость. Через некоторое время моя госпожа послала за мной в ее комнату. Ее первым вопросом было: «Вы знали, что будете спать в палате доктора?» "Да, мэм." "Кто сказал тебе?" "Мой хозяин." "Ты ответишь честно на все вопросы, которые я задаю?" "Да, мэм." «Тогда скажи мне, раз ты надеешься получить прощение, ты невиновен в том, в чем я тебя обвинил?» "Я." Она вручила мне Библию и сказала: «Положи руку на сердце, поцелуй эту святую книгу и поклянись перед Богом, что говоришь мне правду». Я принял присягу, которую она требовала, и сделал это с чистой совестью. "Вы взяли святое слово Бога, чтобы засвидетельствовать свою невиновность," сказала она. — Если ты меня обманул, берегись! Теперь возьми эту табуретку, сядь, посмотри мне прямо в лицо и расскажи мне все, что было между твоим господином и тобою. Я сделал, как она приказала. Пока я продолжал свой рассказ, ее цвет часто менялся, она плакала, а иногда и стонала. Она говорила таким грустным тоном, что я был тронут ее горем. Слезы выступили у меня на глазах; но вскоре я убедился, что ее эмоции были вызваны гневом и уязвленной гордостью. Она чувствовала , что ее брачные клятвы осквернены, ее достоинство оскорблено; но у нее не было никакого сострадания к бедной жертве вероломства ее мужа. Она жалела себя мученицей; но она была неспособна почувствовать состояние стыда и нищеты, в которое была поставлена ее несчастная, беспомощная рабыня. И все же , возможно, она питала ко мне какие-то чувства; ибо когда конференция закончилась, она говорила любезно и обещала защищать меня. Я был бы очень утешен этим заверением, если бы мог доверять ему; но мой опыт в рабстве наполнил меня недоверием. Она была не очень утонченной женщиной и не слишком контролировала свои страсти. я был предметом ее ревности, а следовательно, и ненависти; и я знал, что не могу ожидать от нее доброты или доверия при тех обстоятельствах, в которые я попал. Я не мог винить ее. Жены рабовладельцев чувствуют себя так же, как другие женщины в подобных обстоятельствах. Огонь ее нрава вспыхнул из мелких искр, и теперь пламя стало таким сильным, что доктору пришлось отказаться от задуманного. Я знал, что зажег факел, и ожидал, что потом пострадаю за это; но я был слишком благодарен моей госпоже за своевременную помощь, которую она мне оказала, чтобы заботиться об этом. Теперь она отвела меня спать в комнату, примыкающую к ее собственной. Там я был предметом ее особой заботы, хотя и не к ее особому комфорту, потому что она провела много бессонных ночей, присматривая за мной. Иногда я просыпался и обнаруживал, что она склонилась надо мной. В другой раз она шептала мне на ухо, как будто это ее муж говорил со мной, и слушала, что я отвечу. Если она пугала меня в таких случаях, она украдкой ускользала прочь; а на следующее утро она говорила мне, что я разговаривал во сне, и спрашивала, с кем я разговариваю. Наконец я начал опасаться за свою жизнь. Ему часто угрожали; и вы можете себе представить, лучше, чем я могу описать, какое неприятное ощущение должно произвести проснуться глубокой ночью и обнаружить склонившуюся над вами ревнивую женщину. Каким бы ужасным ни было это переживание, я опасался, что оно сменится еще одним ужасным. Моя госпожа устала от своих бдений; они не оказались удовлетворительными. Она изменила тактику. Теперь она попыталась обвинить моего мастера преступления в моем присутствии и назвала меня автором обвинения. К моему крайнему изумлению, он ответил: «Я не верю в это, но если она и признала это, вы пытали ее, чтобы разоблачить меня». Замучены, чтобы разоблачить его! Воистину, сатане не составило труда различить цвет его души! Я понял цель его создания этого ложного представления. Это должно было показать мне, что я ничего не добился, ища защиты моей госпожи; что власть по-прежнему была в его собственных руках. Мне было жаль миссис Флинт. Она была второй женой, много лет моложе своего мужа; и седовласого злодея было достаточно, чтобы испытать терпение более мудрой и лучшей женщины. Она была полностью сорвана и не знала, как поступить. Она бы с удовольствием выпорола меня за мнимую ложную клятву; но, как я уже сказал, доктор никогда не позволял никому бить меня. Старый грешник был политиком. Применение плети могло привести к замечаниям, которые разоблачили бы его в глазах детей и внуков. Как часто я радовался, что живу в городе, где все жители знают друг друга! Если бы я была на отдаленной плантации или затерялась среди множества многолюдных городов, я не была бы живой женщиной в этот день. Секреты рабства сокрыты, как секреты инквизиции. Насколько мне известно, мой господин был отцом одиннадцати рабов. Но осмелились ли матери сказать, кто был отцом их детей? Осмелились ли другие рабы намекнуть на это, кроме как шепотом между собой? Нет, правда! Они слишком хорошо знали ужасные последствия. Моя бабушка не могла не видеть вещи, которые возбуждали ее подозрения. Она беспокоилась обо мне и пыталась купить меня разными способами; но всегда повторялся неизменный ответ: «Линда мне не принадлежит. Она собственность моей дочери, и я не имею законного права продавать ее». Совестливый человек! Он был слишком щепетилен, чтобы продать меня; но он совершенно не сомневался в том, чтобы совершить гораздо большее зло по отношению к беспомощной молодой девушке, отданной под его опеку как собственность его дочери . Иногда мой преследователь спрашивал меня, хочу ли я быть проданным. Я сказал ему, что лучше буду продан кому угодно, чем буду вести такую жизнь, как я. В таких случаях он принимал вид очень обиженного человека и упрекал меня за мою неблагодарность. «Разве я не взял тебя в дом и не сделал компаньоном моих собственных детей?» он бы сказал. «Я когда-нибудь обращался с тобой, как с негром? Я никогда не позволял, чтобы тебя наказывали, даже чтобы угодить твоей любовнице. И вот что я получаю в награду, неблагодарная девочка!» Я ответил, что у него есть свои причины ограждать меня от наказания, и что его поведение заставило мою госпожу ненавидеть меня и преследовать меня. Если бы я плакала , он говорил: «Бедная девочка! Не плачь! Не плачь! я не знаю, что для твоего же блага. Я буду лелеять тебя. Я сделаю из тебя леди. А теперь иди и подумай обо всем, что я тебе обещал. Я думал об этом. Читатель, я не рисую воображаемых картин южных домов. Я говорю вам чистую правду. Тем не менее, когда жертвы убегают от дикого зверя Рабства, северяне соглашаются играть роль ищейки и охотятся на бедного беглеца обратно в его логово, «полное костей мертвецов и всякой нечистоты». Более того, они не только хотят, но и гордятся тем, что выдают своих дочерей замуж за рабовладельцев. Бедные девушки имеют романтические представления о солнечном климате и цветущих лозах, которые круглый год осеняют счастливый дом. К каким разочарованиям они уготованы! Молодая жена вскоре узнает, что муж, в чьи руки она отдала свое счастье, не обращает внимания на свои брачные клятвы. Дети всех оттенков кожи играют с ее прекрасными младенцами, и она слишком хорошо знает, что они рождены для него в его собственном доме. Ревность и ненависть проникают в цветущий дом и разрушают его красоту. Южные женщины часто выходят замуж за мужчину, зная, что он отец многих маленьких рабынь. Они не беспокоятся об этом. Они считают таких детей собственностью, такой же товарной, как свиней на плантации; и редко они не сообщают им об этом, передавая их как можно скорее в руки работорговцев и таким образом уводя их из виду. Я рад сообщить, что есть несколько почетных исключений. Я сам знал двух южных жен, которые увещевали своих мужей освободить тех рабов, с которыми они находились в «отцовских отношениях»; и их просьба была удовлетворена. Эти мужья краснели перед превосходным благородством натуры своих жен. Хотя они только советовали им делать то, что было их долгом, это внушало им уважение и делало их поведение более образцовым. Сокрытие закончилось, и уверенность сменилась недоверием. Хотя это дурное установление притупляет нравственное чувство даже у белых женщин в ужасающей степени, оно не полностью исчезло. Я слышала, как южные дамы говорили о мистере Таком: «Он не только не считает зазорным быть отцом этих маленьких негров, но и не стыдится называть себя их хозяином. терпимо в любом приличном обществе!" VII. Любовник.