Маг Бальтазар. Нехорошая квартира

Аннотация

Могущественный маг и экстрасенс Бальтазар приезжает в провинциальный городок, чтобы начать свою жизнь с чистого листа. Но после покупки необычайно дешевой квартиры у него возникают сложности. Ибо сия квартира успела изгнать из себя всех предыдущих хозяев. К счастью Бальтазар опытный чародей и не собирается уступать потусторонним силам ни пяди оплаченной собственности.

I
Черный «Опель Инсигния» затормозил около обшарпанной хрущевской пятиэтажки. Водительская дверца отворилась и оттуда вышел высокий сухопарый мужчина на вид что-то около сорока с хвостиком. Он был одет в черный костюм-двойку и черную сорочку. На груди был ламен[1]. Его темные глаза, несколько восковая на вид кожа, длинные волосы собранные в конский хвост и ван-дейковская бородка создавали довольно интригующий образ.
Темный маг Бальтазар, экстрасенс, некромант и демонолог, спиритуалист и медиумист, финалист известного телешоу «Битва Чародеев», демонстрировавшегося по одному из федеральных каналов, а в миру просто Валентин Юрьевич Коровин.
Бальтазар родился в одна тысяча девятьсот семьдесят шестом году в Саратове, окончил Саратовский государственный университет и даже защитил диссертацию на соискание ученой степени кандидата исторических наук по теме «Особенности развития цивилизации на примере истории Древнего Египта». Он начал изучать оккультные науки еще ранней юности в времена Перестройки. С течением времени Бальтазар понял, что это его, если так можно выразиться «призвание». Он оставил работу на исторической кафедре в Саратове и перебрался в Москву-город возможностей.
Теперь вся его жизнь была чем-то наподобие шоу, в Москве он занимался частной практикой и зарабатывал неплохие деньги, впрочем, недостаточные, чтобы купить собственную квартиру в столице нашей необъятной. Именно по этой причине Бальтазар принял участие в «Битве Чародеев» и даже смог добраться до финала.
Получив гонорар Бальтазар подсчитал, что теперь ему хватит денег на покупку недвижимости в ближнем Подмосковье и срочно стал искать риэлтора.
Денек был погожий. Бальтазар окинул взглядом двор и помахал полами пиджака. Жарко. Двор этот ничем не отличался от сотен и тысяч таких-же дворов. Старый тополь, под которым Бальтазар остановил свое авто. Такие-же старые и обшарпанные дома. Несколько стареньких иномарок и голубой «Жигули» шестой модели. Вот и все достопримечательности.
Бальтазар внимательно оглядел свой будущий дом. Обычная пятиэтажка. Одна из многих построенных в незаслуженно забытую хрущевскую эпоху. Тихая, размеренная жизнь. Никаких тебе происшествий. Но оно и к лучшему.
Розовск был крохотных подмосковным городком с населением в сто пятьдесят тысяч человек, построенный по приказу Первого секретаря ЦК КПСС Н. С. Хрущева в одна тысяча девятьсот пятидесятые годы двадцатого века специально для обслуживания одного из крупных предприятий. В девяностые годы предприятие закрылось и городок обветшал. Лет двадцать он жил чисто на дотации из богатой Москвы и за счет недвижимости.
Розовск находился всего в тридцати пяти километрах от столицы. И из него до центра можно было добраться за три-три с половиной часа. Поэтому недвижимость здесь стоила довольно дорого.
Несмотря на это Бальтазару удалось купить себе хорошую двухкомнатную квартиру на втором этаже с окнами на две стороны всего за миллион рублей. Квартира, правда была со старым ремонтом, но такая-же по соседству стоила втрое дороже.
Квартира была с нагрузкой. Все риэлторские агентства «вешались» от нее. Продать ее было невозможно. За последние пять лет она сменила пять хозяев, и никто не хотел там жить дольше, чем два месяца.Последняя пара сбежала уже через три недели. Люди были готовы терять значительные деньги при перепродаже, но, чтобы не оставаться там ни на за что.
Последние полтора года квартира номер тридцать три по улице академика Струмилина висела мертвым грузом на шее очередного риэлторского агентства. Трудно даже себе представить, как были рады риэлторы, когда Бальтазар объявил, что покупает эту квартиру. Наверное, они там банкет после сделки устроили.
Но это не точно.

II

Бальтазар вынул из багажника сумку, чемодан на колесиках и повесил на плечо большой рюкзак. Он закрыл авто и пошел к подъезду. На лавочке была обыденная для любого провинциального двора картина. Под сенью старой липы сидели три старушки. Одна, сидевшая посередине, неимоверно толстая, в белом в желтый горох платье, соломенной шляпе и с тростью. На коленях у нее спал рыжий кот. Толстый как хозяйка. Вторая старушка с глуповатой улыбкой на лице, несмотря на жару в вязаной бордовой кофте, очках и чепчике. Третья маленькая и сухая, в черном платье и черном платке, как смерть.
- Здравствуйте! - Бальтазар кивнул старушкам. Те вежливо поздоровались и проводили его долгим интересующимся взглядом. Не успел пришелец исчезнуть в глубине подъезда, как бабки начали его активно обсуждать.
Бальтазара обдал запах обычного российского подъезда. Тут было значительно прохладнее, чем на улице. Бальтазар поднялся по ступеням на второй этаж и застыл напротив входной двери.
«Нехорошая квартира» такое прозвище дали ей в риэлторском агентстве. Старая деревянная некрашеная дверь, ржавый почтовый ящик без дверцы и пучок торчащих проводов вместо кнопки звонка.
Входная дверь квартиры номер тридцать три резко контрастировала с дверьми еще трех квартир находящимися с ней на одной площадке.
Бальтазар достал из кармана ключ и вставив его в личину замка дважды провернул. Затем взялся за ручку и потянул ее. Дверь со скрипом подалась. Бальтазар вошел внутрь. Его сразу обдало старым затхлым воздухом. Квартиру похоже не проветривали года этак полтора.
Бальтазар поставил сумки и закрыл дверь. Он прислушался. Не слухом-в квартире было тихо. Он прислушался шестым чувством. В отличие от большинства «экстрасенсов» участвовавших во всяких телешоу Бальтазар был магом настоящим. И все эти слова: «тонкие миры», «эзотерические энергии», «экстрасенсорика», «духи», «демоны» были для него не пустым звуком, не бравадой, а крайне суровой действительностью.
Бальтазар не был идиотом. Он прекрасно понимал, что квартира не может столько стоить. И что здесь его ждет нечто крайне неприятное. В конце концов из нехорошей квартиры сбежали пять его предшественников. Впрочем, Бальтазар не боялся. Если здесь и есть что-то сверхъестественное, то уж он-то с этим точно разберется.
Бальтазар ощутил, словно по телу пробежала волна электрического тока. Он понял-эта квартира непростая. В ней есть что-то не из нашего физического мира. Что-то что противное человеческому естеству. И вскоре ему придется встретится с этим лицом к лицу, с той злой волей, что изгнала всех предыдущих хозяев.

III

При слове «хрущевка» у большинства граждан возникает в голове картинка тесной, неудобной квартирки. Но квартира номер тридцать три по улице академика Струмилина показывала, что Хрущев мог строить нормальное жилье. Правда не для всех. Этот дом возводился для советской интеллигенции и партийной номенклатуры. Жилье для простых трудяг было, естественно, попроще.
Сначала новоиспеченного хозяина ждал просторный коридор. Через двустворчатую дверь слева можно было попасть в залу. Напротив, был совмещенный санузел. Затем кухня и в конце коридора спальня. Площадь жилья составляла шестьдесят шесть квадратных метров.
И это все за миллион!
Для начала Бальтазар решил осмотреть доставшуюся ему недвижимость и тут же принялся за это.
Квартира явно требовала ремонта. Бальтазар увидел обветшалые стены с пожелтевшим обоями и старый дощатый пол.
Он прошел по скрипучим половицам и открыл двойную деревянную дверь, ведущую в залу. Зала была небольшой. В ней располагались диван. Столик. Комод с телевизором, оставшимся от предыдущих хозяев, которые так драпали, что побросали часть ценного имущества и старинный шкаф с зеркалом.
На потолке вместо люстры была лишь одинокая лампочка на проводе и Бальтазар вспомнил, что риэлторша говорила будто последние хозяева перед своим отъездом, затеяли ремонт. Бальтазар подошел к окну, оно выходило во двор. Бальтазар увидел старую липу, дорожку, ведущую к подъезду и трех бабок на лавке, которые продолжали болтать.
Так как в комнате больше не было ничего примечательного Бальтазар прошел в санузел, который был совмещенным. Ванная комната ему не понравилась, там отсутствовал ремонт, часть плитки со стен обвалилась, сама ванна была со ржавыми подтеками, а сантехника была очень старой, вероятно хозяева до туда не добрались. Или не захотели.
Далее Бальтазар прошел на кухню она понравилась ему больше всего. Тут его предшественники больше всего постарались. Красивая бытовая техника-холодильник, стиральная машина и микроволновка резко контрастировали с обшарпанными стенами, разваленной мебелью и ржавой раковиной. Бальтазар открыл холодильник, пошарил по шкафчикам, везде пусто. «Придется в магазин топать» - подумал он.
Затем Бальтазар прошел в спальню. Это была уютная комнатка с окнами в тихий дворик. Небольшая кровать в углу. Платяной шкаф и тумбочка. Вообще квартира была очень хорошая, тихий уютный двор, близость к мегаполису.
Бальтазар вздохнул. В квартире стояла удивительная тишина. Но маг своим шестым чувством ощущал какую-то напряженность. За ним словно кто-то наблюдал. Кто-то невидимый. Бальтазар перешел в залу. Он еще раз посмотрел в окно на свою машину и болтающих на лавке бабок, а затем прошел в коридор и взяв свою кладь потащился, скрипя досками пола в обратно в залу.
Он выкладывал свои нехитрые пожитки, в основном состоящие из одежды всех оттенков черного и книг по истории и оккультным наукам, на стол и диван.
Бальтазар решил ничего не есть и ждать проявления сверхъестественных сил, властвующих над этим жилищем.
Большинство неестественных явлений, по опыту Бальтазара происходили после наступления темноты, а времени уже было четыре часа.
Маг лег на диван и устремил свой взгляд на настенные часы, которые застыли на отметке в тринадцать двадцать пять и превратился в само ожидание.
Время текло словно мед. Медленно и тягуче. Старый тополь покачивал своими разлапистыми ветвями иногда постукивая в стекло. Форточка была приоткрыта и с улицы доносились разные звуки и отгласы разговоров старух на лавке.
Был конец июля. На улице стояла приятная теплота и разморенность погожего летнего денька.
Бальтазар лежал, вытянув ноги, подложив руку под голову и глядя в потолок со обвалившейся штукатуркой. Его мысли расползались наподобие тараканов. Он мог услышать все, что происходило на улице, а вот внутри помещения стояла какая-то мертвая тишина. Не было слышно не тиканья часов, ни работы бытовой техники, ни чего бы то ни было. Это действовало крайне нордически.
Наконец его разморило. Вероятно, причиной тому стала усталость, связанная с переездом. Бальтазар не заметил, как уснул.

IV

Бальтазар проснулся словно от резкого толчка. Он долгое время не мог понять, что происходит и который сейчас час. В квартире было темно и тихо. Настолько тихо, что Бальтазар мог слышать биение собственного сердца.
Бальтазар встал со скрипучего дивана и осмотрелся. За окнами покачивал своими ветвями старый вяз, его ветки были похожи на сухие пальцы мертвеца.
Маг нащупал в темноте выключатель на стенке и пощелкал им-ничего. Нет света, хотя Бальтазар мог поклясться, что свет днем был. Бальтазар находясь во мраке порылся в своих вещах и достал оттуда фонарик, включив его маг направил луч на стену где были часы, они по-прежнему показывали тринадцать двадцать пять, хотя его наручные часы сообщали, что сейчас одна минута первого ночи. Доски зловеще скрипели под его ногами, когда он шел на кухню. Стены словно сжались в темноте давя своей массой на чужого. ЧУЖОГО. Бальтазар явственно ощутил-квартира его не принимает и более того желает избавиться от него. Даже демонологу имеющему постоянные и регулярные отношения со сверхъестественными сущностями стало не по себе, можно представить каково было обычным людям. Света не было и тут и в коридоре. «Наверное, проблемы с проводкой» - подумал он.
Бальтазар вышел в коридор и пошел к входной двери. Там он наткнулся на свой чемодан и выругавшись открыл входную дверь. На площадке свет был. Бальтазар посмотрел в щиток электричества, но так как он ничего в этом не понимал, то с раздражением открыл его и вернулся в темную квартиру.
Он снова пощелкал выключателем-темно. «Нужно вызвать электрика из ЖКХ» -подумал Бальтазар.
Неожиданно он почуял какой-то странный запах, какого не должно быть в квартире. Светя фонариком и принюхиваясь, маг пошел на источник запаха. Тот вел его на кухню. На кухне маг услышал странное шипение, исходящее от газовой плиты. Бальтазар почувствовал, как по затылку пробежал холодок-под лучом фонарика он увидел пугающую картину, все краники подачи газа в конфорки были открыты, и смертоносная взвесь спокойно вылетала, заполняя пространство кухни. Бальтазар смотрел по телевизору про взрывы газа и знал, чем это может грозить.
Он тут же перекрыл все краники и закрыл подающий вентиль. А затем распахнул окно. Это было мягко говоря неприятно. Плита была старая. Но чтобы краники открылись сами собой-это уже мистика какая-то. Впрочем, Бальтазар знал на что шел, хотя он и не предполагал, что нехорошая квартира попытается убить его в самый первый день.
Дождавшись, когда запах газа ослабнет маг щелкнул выключателем и о чудо-свет зажегся, заставив Бальтазара болезненно сощуриться.
Больше в странную ночь ничего примечательного не произошло.

V

Утро Бальтазар встретил в напряжении. С полуночи он не спал и в три часа пополуночи провел ритуал успокоения жилища, заключающийся в окуривании квартиры ладаном и зверобоем с начитыванием акафиста святым Киприану и Иустине защищающим от колдовства.
Впрочем, Бальтазар и не считал, что это поможет-просто это позволило убить время.
Утренние лучи солнца проникали в квартиру-зала выходила на солнечную сторону. И новое жилище не казалось таким уж зловещим, даже наоборот.
Бальтазар поглядел в окно несмотря на раннее утро трио бабушек было уже на месте, и они вновь, как и всегда болтали всякую чепуху. «Они вообще спят?» -подумал Бальтазар,- «Нужно поехать в магазин и купить там еду, жрать хочется!»
Так он и сделал. Выйдя из дома, маг поздоровался с бабками, которые, как и вчера вежливо ответили и принялись разглядывать пришельца. Как известно с бабушками у подъезда нужно дружить. Как говориться хочешь за пять минут превратиться в проститутку и наркомана? -не поздоровайся с бабушками.
Бальтазар поехал по разбитой дороге в ближайший магазин. Розовск не имел внутри себя ничего примечательного, разве за исключением здания мэрии, перед которой были собраны все имеющиеся в городе дорогие иномарки. И памятника Ленину из белого мрамора. Который возвышался над площадью имени вождя мирового пролетариата.
Это был обычный микрогородок советской постройки. Здания не выше пяти этажей. Дороги, не знавшие ремонта со времен советской власти, засаженные по краям липами и тополями. И-неожиданно торгово-офисный центр «Grand Plaza». Туда и лежал путь Бальтазара.
Побродив с час по торговым рядам и пообедав в кафе, Бальтазар переместился в парк имени пятидесяти пятилетия КПСС и примостившись на лавочке около засиженного голубями памятника Марксу стал обдумывать план дальнейших действий.
Разглядывая немногочисленных посетителей парка Бальтазар обдумывал события предыдущей ночи. Он в своей практике не раз сталкивался с жилищами, терзаемыми какими-то сверхъестественными существами. Но тогда все было иначе, во-первых, его это не касалось лично, а во-вторых полтергейсты с какими он встречался не вели себя так агрессивно по отношению к живым обитателям. А эта тварь кем бы она не была явно пыталась его прикончить.
В конце-концов Бальтазар решил, подождать еще ночь чтобы прояснить всю ситуацию окончательно.
Маг заметил, что обитатели парка на него внимательно таращатся, но как только он смотрел на них в ответ они тут-же отводили взгляды. Сначала Бальтазар не мог понять, что происходит, но позже до него дошло, что для аборигенов он просто очередное развлечение, не более. В городке действительно происходило мало чего интересного. Это была просто большая деревня.

VI

Еще подъезжая к своему дому Бальтазар заметил что-то неладное. В окне его квартиры был какой-то человек. Он стоял в глубине комнаты, но так чтобы его было видно. «Может воры?» - подумал Бальтазар. Он вышел из машины и кивнув бабкам побежал через две ступеньки на второй этаж. Дверь была заперта, впрочем, в нехорошую квартиру и так не кто бы на полез. Слишком дурная слава у нее была. Бальтазар вступил во мрак квартиры. Он прошел в залу. Ничего. Как и во всей остальной квартире.
Вероятно, это и есть «хозяин» его квартиры. Или ипостась какого-то существа. Рассмотреть Бальтазар, к сожалению, его не успел.
Маг устало опустился на диван. Хотелось спать. Очень. Как Бальтазар себя не пересиливал, все оказалось тщетно.
Проснулся он от того, что кто-то изо всех сил колотил ему во входную дверь. Кой-как поднявшись со старого и неудобного дивана, Бальтазар поплелся открывать дверь. Бедняга, он за два дня проживания так и не прилег на свою кровать, находящуюся в спальне.
Нащупав выключатель и включив свет, Бальтазар открыл дверь. На пороге стояла женщина в одной ночнушке под явно наспех накинутым цветастым халатом с вещевого рынка. Писк моды.
- Вы что с ума сошли?!!… - С порога накинулась она на него. - Понаехали тут понимаешь! Не было, не было и появилось! Не сотрешь! До каких пор это будет продолжаться-то я спрашиваю! А?
- Успокойтесь! - Холодно прервал вопли буйной соседки Бальтазар. - Потрудитесь объяснить в чем дело!
Суровый мужской голос подействовал на даму отрезвляюще. Те не менее женщина сурово подбоченилась и гораздо спокойнее, хотя и с прежним накалом в голосе пояснила свое ночное появление.
- Вы меня топите! Вот что!
- Что?.. чем топите? - до Бальтазара не сразу дошел смысл слов нервной соседки.
- Водой! Водой! - словно глухому кричала она. - У меня с потолка Бахчисарайский фонтан, а вы и в ус не дуете! Я ваша соседка снизу! Вы меня понимаете???
- Понимаю. - мрачно ответил маг и захлопнул дверь прямо перед носом разорявшейся соседки.
Вода. Маг бросился в ванную комнату. Все краны были открыты. Вода текла через край ржавой ванны на пол. Бальтазар закрутил все вентили и выдернул пробку. Он мрачно смотрел как вода стремительно завихряясь уходит в сливное отверстие.
Он мог поклясться на Библии, Коране, да хоть на мемуарах самого Алистера Кроули[2], что не открывал воду и не затыкал пробку в ванне.
Это сделал кто-то другой. ОН. Тот, кого Бальтазар видел в окне сегодня днем. Тот, кто изгонял из этой квартиры всех предыдущих жильцов. «Пора положить этому конец! -принял решение Бальтазар. - Или я - это не я!»
Но продолжавшийся настойчивый стук в дверь возвещал ему что сперва придется разобраться с соседкой.

VII

На небосводе где-то за кронами деревьев занималась алая заря. Самый сладкий сон как известно, на рассвете. Но Бальтазару было не до сна. До самого утра он с Ириной, так звали соседку откачивал воду. Потоп получился не то чтобы колоссальный, но на потолке и стенах квартиры на первом этаже были явные заливы.

Наскоро убравшись они сидели на кухне. То бишь сидел собственно гость, а хозяйка хлопотала у плиты.

Ирина. На виде ей было лет тридцать. Но работа и усталость отложили отпечаток на ее лице. Ее зеленые глаза уже успели потухнуть. Это была женщина не то чтобы махнувшая на себя, но уже усталая от жизни, вернее от бытовухи, которая никак не кончалась несмотря на все усилия.

Ирина болтала без умолку и Бальтазар между делом успел выяснить, что она живет в этой квартире уже десять лет. Что она была замужем, но год назад развелась. Что у нее есть ребенок-сын девяти лет и что зовут его Игорь. Что он осенью пойдет в третий класс средней школы номер один города Розовска. Что он отличник, почти круглый и хочет стать доктором. Что ее бывшего зовут Виталий и он полный козел-бросил их одних и сбежал к какой-то дуре с третьим размером груди и почти не платит алименты. Что она пашет как Папа Карло, чтобы прокормить себя с сыном, и почти не отдыхает, а тут еще приехал какой-то болван и залил ее посреди ночи.

К концу этого монолога, когда у Бальтазара уже стали путаться все мысли и он уже стал обдумывать, где взять деньги на покупку лыжных ботинок для Игоря, хотя слабо представлял, кто этот Игорь, Ирина неожиданно спросила.

- А как вас зовут?

- Бальтазар. - ровным тоном ответил маг.

- Бальтазар? Какое странное имя. - усомнилась Ирина.

- Это не имя.

- А что?

- Это титул.

- Титул? Как у графа? - спросила Ирина хлопая глазами и Бальтазар решил что она весьма недалекая.

- Забудьте. Я просто Бальтазар и все. Больше вам знать нечего.

Женщина хмыкнула, но ничего не сказала.

- Будете кофе? - Спросила она.

- Не хочу вас напрягать. - произнес Бальтазар, он успел рассмотреть квартиру Ирины и нашел что она очень недурна. Хоть и обставлена небогато. На кухне недорогая, но добротная мебель. Видно, что хозяйка по мере своих сил следит за порядком.

- Откуда вы взялись на мою голову-то. - спросила Ирина.

- Из Москвы.

- Вот как, а я вас где-то видела. - она наморщила лоб, стараясь, вспомнить что-то.

«В телевизоре-вот где.» - подумал Бальтазар и поспешил перевести разговор на другую тему. Ему не хотелось, чтобы распространялись слухи.

- Вы что-нибудь знаете про бывших хозяев верхней квартиры? - поинтересовался Бальтазар издалека.

- Ну, здесь жили люди, такая хорошая пара. Они съехали до вас.

- Нет я имею в виду, прежних хозяев. Кто жил здесь раньше.

- Раньше. Раньше. Гм. Ну вообще пять лет назад здесь жил парень. Он был сирота. Ему квартиру эту дали от государства. Сколько ему было-то, а да девятнадцать лет, когда это все случилось.

- Что случилось? - мягко поинтересовался Бальтазар, понимая, что это ключ к разгадке.

- Ну шесть лет назад эту квартиру получил один парень. Звали его. Как это… сейчас… а, Ян Орлов. Очень хороший парень был. М-да. Полюбил он девушку, ну сами знаете, как это бывает, парень одинокий, детдомовец. А она красавица, спортсменка…

- Комсомолка, понятно, ближе к теме, пожалуйста! - прервал размышления Ирины Бальтазар, та воззрилась на него с осуждением, вишь какой сухарь бесчувственный, но рассказывать продолжила.

- Так вот, любил он ее, а она другого нашла, ну понятно, тот богатенький был, в МГУ учился, а этот нищеброд, словом. Ну и сбежала она к богатенькому. А Ян очень тосковал о ней, он ведь ей стихи писал. Представляете! Стихи! Мне вот например никто стихи не писал… - Тихо, ровно про себя пробормотала Ира.

- И? Дальше-то что? - напрягся Бальтазар, спинным мозгом чувствуя истину, которая как известно где-то рядом.

- Дальше, дальше… что дальше, - бормотала Ира наматывая локон каштановых волос на палец, - повесился он. Вот что!

- Вот это поворот! - поперхнулся Бальтазар. - Вам книги надо писать, вы просто мастер рассказов. Малого, так сказать жанра. -Хохотнул маг, не скрывая сочившийся из его слов сарказм.

- И вам того же желаю! - фыркнула Ира.

Но Бальтазар лишь беззвучно смеялся.

- Маам! Что тут у вас… - раздался заспанный голос.

Бальтазар повернул голову и обнаружил, что на кухню через косяк на кухню заглядывал худенький коротко стриженный мальчик в трусах и майке.

- Что вы тут полночи шумите-спать невозможно!

- Игорь! - строго отчеканила мать. - Иди спать!

- Ну мааам! - законючил мальчик.

- Без мам! - Я сказала спать.

- Ну вот так всегда… - забормотал мальчик и шлепая по полу босыми ногами поплелся в свою комнату.

Бальтазар успел заметить взгляд, которым одарил его мальчуган. Взгляды был полон недоверия и отчуждения. Словно Бальтазар был ему враг. Маг потер подбородок раздумывая что бы это могло значить.

Но время на самокопание не оставалось. Было уже утро и надо было возвращаться домой. В нехорошую квартиру.

- Скажите Ирина, - обратился маг к хозяйке. - Сколько я вам должен за залив.

- Ну… времени у меня нет ремонт делать. Думаю, на первый раз можно и простить. Вы ведь не специально?

- Конечно не специально, - поспешно ответил маг, радуясь, что так дешево отделался. Денег у него не было, а ремонт стоил по приблизительным вскидкам Бальтазара тысяч сорок. Все свои сбережения он вложил в покупку недвижимости, а практики еще начать не успел.

Конечно можно продать машину, но тогда ему не на чем будет ездить, а остаться без колес Бальтазар не хотел.

- Правда с вас один ужин в ресторане. - заметила Ира, разбавив тайную радость Бальтазара водой. - За понесенные мной моральные издержки. - Она как-то лукаво улыбнулась.

Бальтазар не был поклонником женщин. Он вообще предпочитал сначала науку, а теперь свои тайные искусства, всякого рода отношениям. Одиночка.

- Хорошо. - Бальтазар согласился на это опасаясь, что тогда хозяйка потребует компенсацию. «Один вечер позора и я свободен.» -подумал он.

- Мне пора. - произнес он вставая и направился к выходу.

- А когда будет ужин? - спросила Ира.

- Я вам сообщу заранее. - бросил через плечо маг и прежде чем женщина успела что-то сказать освободил их квартиру от своего присутствия.

VIII

Бальтазар устало плелся по ступеням на второй этаж. Он воткнул ключ в замочную скважину и нехотя провернул его. Нехорошая квартира уже изрядно успело вымотать его нервы за столь короткий промежуток времени.
Он окинул прихожую и холл мрачным взглядом. В квартире его встретила мертвая тишина и угрюмое запустение. Бальтазар захлопнул дверь. Грохот от хлопка не прокатился по помещениям, а словно утонул в них.
- Ну, доволен? - Гневно выкрикнул Бальтазар. Ему никто не ответил.
- Ладно! - Маг потер руки и злобно поглядел на циферблат наручных часов. Часы показывали 5.40 утра. - Ладно! Дождемся вечера и посмотрит кто кого!
Бальтазар решил не размениваться на глупости и в первую очередь хорошенько отдохнуть. Он перебрался со всеми вещами в спальню и с превеликим удовольствием устроился там спать.
Сон его длился до необычайности долго-он проспал до самого вечера, хотя обычно бодрствовал днем.
Проснувшись Бальтазар долго нежился в кровати слушая щебетание птиц во дворе за окном и глядя как ветка клена покачивалась, словно махая ему в приветствие.
Бальтазар повернулся на бок и с удивлением обнаружил собственное нижнее белье, свисающее с торшера. Он был точно уверен, что аккуратно сложил все в стенной шкаф-к пунктуальности и порядку его приучила мама-школьная учительница математики Вера Сергеевна Коровина, в девичестве Золотарева.
Бальтазар нехотя поднялся с кровати и собрал волосы в привычный хвост. Он уже понимал, что случилось. Вряд ли нечистая сила, обитавшая в этой квартире, решила просто так дать ему выспаться.
Открыв дверь спальни, он убедился, что словно в воду глядел. Все его вещи были хаотично разбросаны по всей квартире.
Злобно матерясь он принялся собирать свое добро. Мятежный дух распотрошил еще неразобранные чемоданы и повыбросил все вещи из шкафов.
Нетронутым остался лишь чемоданчик с оккультными предметами Бальтазара-он был защищен печатью Нергала[3].
- Недолго тебе осталось пробка серая. Мать твою!
Бальтазар сердито погрозил кулаком в пространство.
Кой-как собрав вещи Бальтазар еще раз поглядел на часы-времени было семнадцать сорок четыре как раз до заката оставалось что-то около четырех часов-ритуал нужно было производить как раз на закате и на убывающую луну, а сегодня был именно такой день-луна была в ущербе.

IX

Ира шла по улице таща за руку нывшего весь вечер и изматывающего ее своим бесконечным нытьем сына. Согласно решению суда, отец Игоря мог забирать его на выходные, но Артем так звали экс-супруга Ирины не слишком-то горел желанием заниматься с сыном-у него ведь теперь была другая семья, жена и годовалая дочь. И вот субботние планы в очередной раз сорвались. Но как объяснить это Игорю? Ира предпочитала стоически выдерживать изливания школьника по поводу несправедливости жизни вообще и взрослых в частности.
На лавке у подъезда как всегда сидело трио бабок. Зина, Галя и Тома. Толстая Зина рассказывала что-то про очередной выпуск шоу «Пусть Поговорят» регулярно транслирующегося по телевизору. Они обсуждали как двенадцатилетняя мать требовала алименты со своего тринадцатилетнего сожителя. Тупее темы для разговора даже в бреду представить себе было сложно.
Толстый кот лежал на коленях у хозяйки и иногда поводил левым ухом в такт разговора. Из всех бабок именно Зина обладала наибольшей рассудительностью. Она была неформальным лидером группы и отличалась наибольшей разумностью. Галя, сидевшая обычно слева болтала какую-то чушь и обычно вставляла реплики не впопад и не соотносящиеся с темой текущего разговора и постоянно смеялась.
Тома облаченная во все черное словно сама смерть обычно молчала, впрочем, она казалось вообще не разговаривала или делала вид.
Ира молча кивнула старухам и зашла в подъезд.
- Ишь непутевая прошла! - необычайно громко, на весь двор прокудахтала Галя.
- Тише ты дура старая! Она ведь еще не ушла, а ты уже обсуждать принялась! - сердито одернула ее Зина.
«Психбольница на выезде!» - подумала Ира и наконец одернула сына, который уже довел ее своим нытьем до белого каления.
- Ты замолчишь или нет!
Она посмотрела на верх. Там через два марша жил новый, загадочны сосед так заинтриговавший ее. «Надо обязательно с ним поближе познакомиться.» -твердо решила Ира.

X

Солнце медленно шло к закату и запад уже окрасился алым. Бальтазар сверил часы с лунным календарем и еще раз все тщательно проверил.
Он окинул взглядом комнату. Посреди ее на полу белым мелом была начерчена пентаграмма в круге. На столе лишенном скатерти были разложены книги и инструменты-чаша, атам[4], анкх[5].
В мешочках были расфасованы собранные самим Бальтазаром все ингредиенты для заклинания.
- Ну-с приступим! - объявил маг, удостоверившись, что день и ночь замерли на пороге сумерек.
Он облачился в алую мантию, подпоясанную белым поясом и с талисманом Герцога Мурмуса[6] на груди.
Он зажег две свечи белую и черную. И на переходе дня в ночь начал читать заклинание и смешивать ингредиенты в магической чаше, затем он возжег благовония-лада и мирт и произнес.
- Spiritus huius domus appare! Ego Balthazar magus, impero nomine domini mei ducis Murmi, appare! vi solis ac noctis auguror apparere! Absit. Amen!
Воздух словно сгустился вокруг него пламя свечей ярко запылало, а затем словно застыло подобно клинку кинжала в абсолютной темноте. Внутри нарисованного круга появилась фигура юноши лет девятнадцати на вид в потертых джинсах, серой футболке и кедах.
У него было бледное, красивое лицо. И светлые волосы, выбритые на висках и затылке и отпущенные на макушке стянутые в хвостик.
На вид он казался абсолютной живым, но если приглядеться к нему повнимательнее, то можно было обнаружить, что сквозь него видно стену. К тому же на шее его явно проглядывала странгуляционная борозда[7].
- Ян Орлов? Дух сего дома? - властно обратился к нему Бальтазар.
Дух кивнул.
- Хорошо! - Бальтазар злорадно улыбнулся. - Это ты мне пакостил все это время?
Утвердительный кивок.
- Это ты изгонял всех жильцов, что были после тебя?
Вновь утвердительный кивок.
- Чудно! А теперь я изгоню тебя!
Бальтазар взял в левую руку анкх, а в правую нож-атам и начал читать заклинание изгнания духов.
- Spiritus, ubicumque est, dimitte! In nomine Patris et Filii et Spiritus Sancti! Amen!… - Бальтазар осенил анкхом комнату и рассек воздух ножом. С первых слов дух стал меняться. От красоты ничего не осталось. Черты его лица заострились, а глаза стали черные как ночь.
- Sicut lux diei Dei eiciam tenebras diaboli, sic ego Mage Balthasar expellam spiritum malignum, qui habitat in domo ista. Absit. Sicut dixi, fiat! Amen!
Дух Яна наглазах чернел. Он стал похож больше на демона, чем на человека. В комнате стало настолько холодно, словно лютой зимой и Бальтазар обнаружил, что выдыхает облачка пара.
- Abite! Abite! Abite! Abite! Abite! Abite! Abite! Abite! Abite! - твердил маг, размахивая ножом.
- exi! Absit. - заключил он и скрестил нож и крест сконцентрировав всю свою волю.
Жуткое наваждение исчезло. В комнате снова стало обыкновенно. Словно никакой магии и в помине не было. Но на лице мага не было даже намека на удовлетворение. Ибо каким бы могущественным ни был его ритуал, но он не сработал.

XI

Бальтазар сидел в пустой комнате в абсолютной тишине и глядел на наручные часы.
Призрак Яна стоял перед ним и смотрел на него. За окном медленно занималась заря.
С Яна сошло дьявольское наваждение ночи, и он стал снова выглядеть нормально. Как обычный призрак.
- Так скажи мне придурок, почему тебя не удалось изгнать? - обратился наконец Бальтазар к Яну. Призрак равнодушно глядел на него и ничего не говорил. Они вообще редко говорят.
Бальтазар решил дождаться утра и пойти на улицу на разведку. У него были кой-какие размышления на счет провала его ритуала, но он хотел их подтвердить.
- Слушай, хватит тут стоять и пялиться на меня! - резко произнес он, обращаясь к призраку. - Ты мне надоел! Стань хотя бы невидимкой как раньше! А то ты тут два часа на меня пялишься.
Призрак молча растворился в воздухе.
Утро медленно вступало в свои права. Начинали петь птицы. Где-то орал серенаду кот. Хотя был уже давно не март. Бальтазар сидел на лавочке у соседнего дома и щелкал семечки из пакетика, культурно сплевывая очистки в газетный кулек.
Где-то в семь тридцать по Москве объект ожидания мага появился на пороге дома. Толстая Зина. Она кряхтя спустилась с лестницы и в сопровождении рыжего кота уселась на лавку. Она жила над Бальтазаром, на пятом этаже.
Вскоре подтянулись и две другие бабки. И вновь начался тот-же день сурка. Они болтали, болтали, болтали… и этому не было конца и края.
Впрочем, нельзя сказать, чтобы Бальтазар ждал именно их. Он просто хотел отдохнуть от нехорошей квартиры и подышать свежим воздухом. Что и говорить столица нашей необъятной Москва хорошим воздухом не славилась.
Бальтазар размышлял: «Вот разберусь с духом и тогда все пойдет как по маслу. Сделаю себе из квартиры приемную и начну частную практику. Буду копить на новое авто. Да и фамильяр[8] не помешает. Опять же связи новые в потусторонних мирах завести надо.»
Наконец окончательно отсидев себе задницу, маг встал и тронулся к направлению своего подъезда.
- А соседушка новый! - встретила его громким возгласом Зина. - Не спиться в этакую-то рань?
- Воздухом подышать решил. А вы, бабушки, поди давно тут живете. Все знаете. -ровно бы издалека начал он.
- Ну мало ли что живем. Хотя я вот тут сорок пять лет живу, почти с основания города! - скромно, но с достоинством ответствовала баба Зина.
- Ну не скромничайте. Вы мне лучше вот что скажите. Я хочу знать, что за перец этот Ян Орлов был.
Бабки переглянулись.
- Ну хороший парень был, - ответила Зина, - я его вот с таких пор помню. Всегда здоровался…
- Да непутевая эта его Светка была! - встряла в разговор баба Галя. - Непутевая! Связалась с этим хмырем богатым. Он на крузере приезжал! Во!
- Да! - сердито оборвала ее Зина. - А этот Ян простой шибко был. Вот и наложил на себя руки-то из-за дуры!
- Я все это знаю. - Ответил маг, чувствуя, что разговор намечается долгий, бабкам хлеба не давай, дай только языком потрепать. - Скажите только где, где он повесился?!
Старухи как-то чудно переглянулись.
- Дак это в комнате своей и повесился-то он сердечный! - Зина указала похожим на сардельку пальцем с вызывающе ярким маникюром на окно второго этажа.
- Спасибо, бабушки! - Коротко ответил Бальтазар и пошел в дом.
Маг спокойно поднялся по ступеням и отворив дверь вошел в квартиру. Дух уже ждал его там. Бальтазар совершенно индифферентно прошел прямо сквозь него и направил свои стопы в залу.
Он подошел к старому комоду. Тому было лет сто. На вид. Красивое дерево. Завитушки и резьба, его делал талантливый краснодеревщик. Но самое главное-зеркало. Овал в человеческий рост. В нем отражалась почти вся комната.
Маг несколько секунд промедлил, а затем вырвал у себя из бородки несколько волосков. На глазах выступили слезы. Маг тут же стер их пальцем, а затем нарисовал им на стекле отворенное око с семью лучами, отходящими от него.
- Ego Balthasar magus, hoc praecipio speculum ut arcana sua mihi patefaciat. In nomine Amon Ra- et omnes virtutes celi et ignis revela mihi tua secreta. Absit.
Неожиданно изображение Бальтазара в зеркале пропало и оно, словно видеомагнитофон стало показывать все происходившие тут события в обратном порядке.
Вот маг увидел себя, затем каких-то людей-молодую женщину и мужчину, они собирали вещи в спешке и ругались. Вероятно, это были предыдущие хозяева.
Затем еще какие-то люди. Риэлторы. Девочка с леденцом руках. Плачущий мальчик лет шести.
Неожиданно Ян, висящий в петле на люстре.
Последнее изображение зависло и больше не менялось. Словно вместо зеркала тут была фотография.
Бальтазар обернулся. Ян стоял за его спиной и молчал.
- Ты что повесился перед зеркалом?
Дух кивнул.
Бальтазар молча вздохнул и сел на диван. Тот факт, что Ян повесился перед зеркалом делал невозможным его изгнание никакими ритуалами. По крайней мере таких Бальтазар не знал.
Зеркало — это не просто отражающая поверхность. Это мир зазеркалья. Люди в двадцать первом веке, со своими гаджетами и «развитой наукой» перестали обращать внимание на подобные вещи, но их предкам пусть и менее развитым с цивилизационный точки зрения, но более искушенным в общении с природой, было известно, что с зеркалами шутки плохи. Не зря считалось, что разбить зеркало к большой беде.
Разумеется, Ян этого не знал. Сведя счеты с жизнью перед зеркалом он сам того не желая погрузил себя в ловушку времени-пространства. Ведь эта квартира существует в зазеркалье в отраженном виде. И умерев в реальности Ян остался жить по ту сторону стекла. А так как отражение мертво есть, то он навсегда остался тут в виде призрака.
Единственным его развлечением было издеваться над новыми жильцами прогоняя их из своей, как считал призрак, квартиры.
И обычные способы изгнания духа на него не действовали. А работать с зеркалами Бальтазар не умел.
Обдумав все это, маг решил заключить со строптивым духом контракт. Он, Бальтазар, не трогает его, не пытается изгнать, а Ян в свою очередь не станет отравлять жизнь нового хозяина жилища и наймется от нечего делать в качестве домового духи-слуги.
Дух Яна, как ни странно, согласился на эти условия, хотя Бальтазар рассчитывал, что ему придется еще повоевать за свое спокойствие.

XII

На улице стоял погожий денек. Последний в этом месяце-с первого числа обещали проливные дожди. Темный маг Бальтазар сидел в кресле в зале квартиры номер тридцать три по улице академика Струмилина, города Розовска, в своем новом красном шелковом халате и сеточке для волос и попивал кофе из чашечки чопорно оттопырив мизинец.
Заиграла музыка мобильника. Бальтазар отставил чашку на стол и взяв мобилу в руки нажал на кнопку и поднес ее к уху.
- У аппарата! - Ему казалось, что отвечать именно так, а никак иначе очень солидно.
- Понял. Значит записать вас на третье число будущего месяца, на семнадцать ноль ноль. Понял. Не бойтесь я профессионал своего дела. По деньгам договоримся. До связи!
Бальтазар улыбнулся.
- Дела-то на лад идут! А? Что скажешь?
Прямо перед ним материализовался Ян. Надо сказать, что Бальтазар жил уже месяц в нехорошей квартире и успел привыкнуть к своему сожителю. Пакостить и выживать его тот прекратил. Хотя его привычка материализовываться в самое неподходящее время, в самом неподходящем месте-в туалете, например, Бальтазара бесила.
- Ладно уж! Скоро мы тут так развернемся! О нас заговорят!
Бальтазар откинулся на спинке стула и запрокинул руки за голову позволяя себе немного помечтать.
Пусть нехорошая квартира такой и остается для других. Маг-же нашел здесь, наконец-то свой настоящий дом.

Примечания

1. Ламен-нагрудный знак-магическая эмблема, подвешенная на ленте, которая надевается через голову и носится на уровне середины груди. Символ оккультной власти, используемый в ритуалах.
2. Алистер Кроули-английский оккультист, поэт, художник, писатель и альпинист, был известен как чёрный маг и сатанист, один из «видных идеологов оккультизма и сатанизма» XX века.
3. Нергал-астральное и хтоническое божество аккадской мифологии. Бог войны, мора, истребления и смерти. Персонификация планеты Марс. Владыка преисподней.
4. Атам-магический ритуальный нож, применяемый в современных языческих ритуалах для аккумулирования и хранения магической энергии.
5. Анкх, коптский крест-символ, ведущий своё происхождение из Древнего Египта. Известен как египетский иероглиф ;, а также как один из наиболее значимых символов древних египтян.
6. Мурмус или Мурмур-один из демонов Гойэтии, он Великий Герцог и Граф и появляется в образе воина с герцогской короной на голове, верхом на грифоне. Перед ним идут его министры, трубя в трубы. Его служба состоит в том, чтобы в совершенстве обучать философии, он заставляет души умерших являться перед заклинателем, и если тот прикажет, отвечать на его вопросы. Мурмус частично принадлежал к Чину Престолов, частично – к Ангелам. Теперь он управляет 30 Легионами Духов.
7. Странгуляционная борозда-этим термином обозначают след на шее, образованный петлей. Борозда может окружать всю шею или занимать только часть ее окружности. При повешении расположение борозды на шее определяется положением тела в петле и узла на шее.
8. Фамильяр-волшебный териоморфный дух, согласно средневековым западноевропейским поверьям, служивший ведьмам, колдунам и другим практикующим магию.