4. Прошлое преследует нас

Она усмехнулась, так посмотрела на меня, понимая, что я ей не верю, а только подыгрываю, в надежде услышать историю до конца. Но это ее не смутило и не обидело, а только легкая тень грусти и снисхождение, промелькнули на ее лице.
 - До последнего момента, я была слепым проводником, просто хранила ключ.
- Что-то изменилось за последнее время?
- Да, но я знаю еще очень мало. Да и вы не поймете, если не начать сначала.
- Тогда начните.
- Ну, хорошо, только это длинная история.
- Вы здесь не на один день, рассказывайте.
Она вдохнула и замерла, словно думая с чего начать. Потом отвела взгляд в окно, и начала свой рассказ.
- Прошлое преследует меня со времен крепостных, еще моя прапрабабка была крепостная. Она родилась в одном поместье, не важно, в какой губернии. Я думаю, вы догадались, что моя прабабка это и есть я. С этого самого момента я и помню все. Да и такое бывает. В отличие от меня, она была красавица. Парадокс в том, что красавицей не всегда благо родиться, а невольницей еще и в беду. Помещик на нее заглядывался часто. Ей было тогда лет шестнадцать. Она с Варварой накануне пасхи в хозяйском доме убиралась, белье стирала, овощи на кухню носила, делала, то, что прикажут, в этом возрасте работали уже как взрослые. Вот он ее и заприметил за работой в своем доме. Тогда перед пасхой, все отдраивали, мыли. Им дали ведро с мыльной водой и щеткой, драить полы. Ульяна щеткой драила пол, на чисто Варька мыла. Они весело болтали, обсуждали будущий праздник, мечтали ленточки в волосы вплести, на службу сходить, выходной получить, вкусно поесть. Трещали громко, весело. А барин в это время проходил мимо, смотрел на них молодых с голыми лодыжками, они на коленях ползали, чтобы не портить свой единственный наряд, задрали юбки. Барин лихо подскочил к ним, схватил за ноги, стал тянуть к себе и смеяться. Девки от неожиданности завизжали, вырвались, и давай убегать от него. А он следом хохотом разошёлся, назад звать стал. Мол, пошутил он, вернитесь. Их отругали за шум и баловство, когда они вернулись к работе, барин уже ушел. Девчата домыли спокойно полы, да и позабыли об этом. Только барин не успокоился - стал искать Ульяну, преследовать. То на службе ближе подойдет, то на хозяйственном дворе застанет. А однажды увидел, когда кормила поросят, тут и изнасиловал. Ульяна ревела, а сказать боялась. Барыня заприметила поведение своего мужа, она понимала, что он не отстанет от девки, уже не первую девку испортил.
 Барыня замуж вышла молодой, она была из бедной дворянской семьи. А князь богат был, вдовец. Жену первую не берег, она заболела тяжело и померла. Он долго не горевал, женился сразу же, как только приличия позволили. Барыня хоть и бедная, но знатного роду, да семья у нее большая, четыре сестры, два брата. Родители быстро дали согласие, поскольку бедной девушке лучшего жениха с ее скудным приданым не сыскать. Любви там никакой не было. Да и не мог он никого любить. А Мария Гавриловна барыня добрая и несчастная была. Детей им Бог не давал. Барин их и не заслуживал.
 Барыня-мудрая женщина решила быстренько в отсутствии мужа, выдать замуж Ульянку, чтобы от беды сберечь, и себе помочь. Уехал Григорий Платонович в город на две недели по делам, а барыня и воспользовалась его отсутствием. Да и выдала за кузнеца местного Ульяну, завидный жених, кузнец – всегда почет, тем более на деревне. Немного кривой, но добрый и сильный. Барин крут на расправы был, да и не прятал своих постыдных поступков и мыслей. Но барыня подумала, что кто же кузнеца то обидит? Да не долго пожил кузнец на этом свете. Вернулся помещик домой. Ульянки нет. Где девка? А бабы ему говорят: замуж барыня выдала. Так он взбесился и барыне прописал и тем, кто под руку попался. Напился до беспамятства, буйная голова помещика не стерпела обиды. Забил он кузнеца до смерти.
- И что ничего ему не сделали?
Художественное изложение ее было интересным.
- А что с ним сделают, он барин, мы крепостные.
Лана замолчала, одна за другой картины из прошлого всплывали в ее памяти. Я наблюдал за ее выражением лица. Она словно проживала все заново. Я не стал ее тревожить, а ждал когда заговорит сама, через время она вздохнула и продолжила свой рассказ:
- Осталась Ульяна вдовой на сносях, да к тому же поговаривали, что ребенок этот барина. Так оно и было, это был ребенок барина, да только от этого легче никому не было, ведь он был первенцем у барина. А у Марии Гавриловны детей не было. Она косо смотрела на Ульянку, но подальше отослать не решалась - добрая была, жаль ей девку. Барин стал пить еще сильней, становился более жестоким и грубым. Однажды напившись изрядно, взял ружье, сел на коня и поехал в лес. Темнело уже, а он не возвращался. Барыня послала слуг в соседнее поместье, узнать - не гостит ли он у кого, да те вернулись не с чем. Наутро, конь вернулся один, без хозяина. Стали прочесывать лес, нашли его мертвым. Как сказал доктор: «С коня упал, пьяный был очень, забраться не смог. Но умер он от водки». Говорят, барыня помогла, устала она от крутого нрава мужа своего. А правда это или нет сказать не берусь, судить не нам, да и судить уже некого. В те времена жилось нелегко, всем крепостным, вот и Ульянына жизнь превратилась бы в ад, останься жить барин на этом свете. Девку с позором и забить могли, не велика потеря.
 За такие вещи спасибо не говорят, но многие выдохнули с облегчением, узнав о смерти барина. Через время Ульяна родила, мальчика – Василием назвали. Судьба Ульяны круто изменилась. Барыня после смерти мужа, стала смиренной, покорной Богу и милосердной. Ульяну к себе взяла, если бы под крыло свое не спрятала, то несладко бы пришлось, вдова с ребенком, кузнеца сгубила, люди злые - покоя не дали бы. Мария Гавриловна ее с собой везде таскала, в лавку за нарядами, в церковь на службу. Ей одиноко было в глуши, в гости к ней редко кто хаживал, и родня ее была далеко. Они звали ее к себе пожить, только простить их за то, что отдали замуж за деспота, она не могла. Ей проще было крестьянке глупой довериться, чем своим родственникам. И к себе пригласить пожить кого нибудь из родни, она не спешила.
Однажды пришел на обед батюшка из местного прихода. Был он такой грузный, высокий, говорил всегда в нос. Очень важный, неповоротливый. Но всегда справлялся о своих прихожанах, что богатых, что бедных. Всех помнил, и спрашивал, почему на службу праздничную не явились. Не болен ли кто, или из лени собственной не явился. Он считал, что долг его таков, всех знать и на путь истинный наставлять. Служил он исправно, добросовестно:
- Не потому, что так должно, а по велению души своей и Господа Бога. И если каждый будет долг свой по совести исполнять, то земля чище будет от грехов. Мой долг, позаботиться о душе каждого страждущего, горе и печаль его отдалить.
Это была его частая фраза за столом, когда он наведывался к барыне. Так вот, пришел он не один в тот день, паломника с собой привел. Такой худощавый измученный воздержаниями мужчина лет сорока, в походной одежде. Отец Мирон подошел и представил гостя:
- Павел Кириллович Пашин прошу жаловать. В Киево-Печерскую лавру ходил, теперь в Москву возвращается. Ты прими нас матушка, пусть тебе свои приключения расскажет, потешит тебя, да ты отвлечешься от дум своих. Да и польза от его речей тебе будет.
- Так какая польза от разговоров то Батюшка?
- А такая, что много пострадал в свое время Павел Кириллович, а вот в паломничестве и нашел покой душе своей.
Рассказывал он про походы свои и про чудеса, что в святых местах творятся. Про миро точения, и пещеры. Про людей Божьих. Да ел он жадно, не разбирая, что ест, неопрятно, и не культурно. Ему-то после скитаний наверняка все равно было что есть. Но барыня ничего этого не замечала, только слушала его с огромным интересом.
- Чистое благо это матушка. Места эти силу дают. Исцеление души.
- И что же судьбу можно поправить? И деток намолить?
- - Господь он всемилостив и всесилен. Кто просит тому и дается.
Говорил гость, пихая в себя очередной кусок барашка, лакей наш Филимон только и успевал ему подкладывать еду.
Как услыхала Мария Гавриловна про исцеления да паломничества, покоя на душе ее не было. Письмо сестре в Москву написала, чтобы та узнала подробно о паломниках и как пойти можно. А та ей в ответ написала письмо, которое ввергло мою барыню в отчаяние: «Ты пишешь мне, что собралась паломником по местам святым? Я рада, что ты хочешь найти себя в Боге, но похоже не ведаешь, что творишь. Ты милая, не забывай, что сама не дойдешь, ты здоровьем слаба. Да и доктор запретил дальние путешествия, даже в город съездить для тебя тяжкое путешествие. Забудь об этом, уж лучше просто в монастырь уйти» Права была ее сестра. Как растрясёт барыню в поездке, так три дня она лежит с головными болями. А тут до самого Киева добраться. Жалко Ульяне стало ее, смотрю не спит, не ест, ходит, что-то бормочет себе под нос. Бледная стала, похудела. Наблюдала она за ней и подумала: за двоих мне отдуваться, грех на нас обоих лежит. И барыню свою я должна отблагодарить за милость ее и заботу. Решение Ульяны было твердым. Осталось узнать, что барыня скажет о ее решении.
Барыня сидела на веранде, перед самоваром. Она всегда до поздней осени провожала закат на веранде. Очень уж любила смотреть, как солнце садится за горизонт. Потом глубоко вздыхала, крестилась, утирала слезу, вспоминая былые горести. Произносила:
- Спасибо тебе Господи за милости твои.
И начинала пить чай, вся прислуга об этом знала, и никто ее не отвлекал в это время. Даже если кто-то придет, его заставляли ждать барыню в гостиной. Ульяна дождалась своего часа:
- Мария Гавриловна, послушайте меня, что скажу. Коли доверите мне, то я пойду за вас в Киев. Если вы конечно…
Сначала она помолчала и задумалась, посмотрела на меня, в сторону. После оживилась, слезы утерла, улыбаться стала. Схватила меня за обе руки и живо так произнесла:
- Иди Ульяна ты в Киев, я не сдюжу такие путешествия, а нам с тобой всю жизнь грехи отмаливать надо. Я тебе дорогу да расходы оплачу, а ты за двоих молиться будешь.
- Только одно меня тревожит матушка.
- Знаю я, Васютку твоего, не брошу, тут со мной останется. Няньку ему определю. Не беспокойся Ульяна, как за своим пригляжу.
Ульяна поклонилась, поцеловала ей руку и пошла в глубоких мыслях о новой своей жизни. Этот поход нужен был не только барыне, но и Ульяне. Всеми ненавидимая и осуждаемая, она жила несчастливо, несмотря на то, что опасность ей уже не угрожала. Люди завидовали Ульяне, что она рядом с барыней, за это и ненавидели. Тяжело ей было среди своих крестьян, и она была ни барыня, ни крестьянка. Вот и подумалось ей, что лучше всего, пойти ей паломником. Никто ее не знает, да и рассказывать о себе никому не обязательно. Тут страсти улягутся, со временем все забудется. И к тому же барыню отблагодарит за милость ее и защиту.
Да и кухарка Тоня ей говорила:
-У тебя Ульянка, один выход, с глаз сгинуть, а то ты своей жизнью, под Богом-людям глаза мозолишь, вот они и злятся. У тебя же все получилось как в пословице - не было бы счастья, да несчастье помогло. Не умеют у нас радоваться чужой удаче.
Огромный ростом, косая сажень в плечах, конюх ел в это время борщ, он был мужем кухарки. Имел отменный аппетит, не пробуя похлебку, он сыпанул горсть соли, так он делал всегда. Такой огромный и сильный, он был крайне добрым, и зашибить мог лишь только, по случайности. Смотрел на Ульяну с жалостью:
- Нелёгкий это путь, паломника, но святой. Прощение получишь, да и обидеть тебя наши уже не посмеют.