Вперёд на Запад, 7

Из главы седьмой

Зерновая сделка

626 год, у подножия горы Большой Арарат

Это была внезапная, полная искрящегося солнца, звона ручьев, и безумного щебета птиц, дружная весна.

Обе снежные вершины Арарата гордо вздымалась, перекрывая вид на север, у их подножия вольно раскинулись выпасы, поля и виноградники, многочисленные небольшие деревеньки и отдельные фермы.
Рядом с одной из ферм земля была вытоптана скакунами, догорали ночные костры, и стояли неровными рядами многочисленные палатки византийского войска и обоза.
Отряды табунщиков неторопливо сгоняли к лагерю отдохнувших за ночь лошадей.

Император Ираклий полулежал на триклинии напротив своего брата Феодора. Прохладный ветер колыхал тяжёлое полотнище палатки, косые лучи восходящего солнца пробивали плотную ткань, освещая крутящиеся в воздухе пылинки.
Полководец Никита сидел с гусиным пером за столом, заваленным кусочками пергамента.

Он только что закончил доклад, перечислив все беды, постигшие Империю за эти месяцы: на севере бесчинствовали авары, на западе готские короли снова захватили всю Италию, на юге владыка персов Хосров завоевал Египет, и в столице начался голод - Египет был главной житницей Византии.
На востоке ситуация пока колебалась: новое войско Ираклия на основе латной конницы вело успешную маневренную войну, громя персов на Кавказе и Междуречье, но столица Персии Ктесифон пока была недоступна, а на севере крепкий гарнизон персов держал ключевую крепость Тбилиси.
- Итак, Фаррухан Шахрвараз  штурмует Константинополь, - проговорил Ираклий, пытаясь унять мышечную дрожь в ногах - вчера скакали весь день, не снимая кольчуг, сегодня ноги болели до изумления, плечи ныли, а позвать массажистов нельзя - совещание секретное.

- Да, автократор, - подтвердил Феодор, которому досталось не меньше, - и к ним спешит на соединение каган аваров со своими славянами!

- Да чтоб они все передохли! - император ударил кулаком по краю ложа, напряжение передалось в спину и немедленно вызвало судорогу в ногах.

Никита поспешил успокоить царственных братьев:
- Стены города высоки, на море у нас полное преимущество, Константинополь аварам не по зубам.

Ираклий поморщился:
- А если персы пересекут Босфор? Тогда нам точно конец. Нет, так это оставлять нельзя. Никита, дели армию, я посылаю Феодора прикрыть Константинополь.

- Понятно, какие ещё распоряжения?
- Готовим посольство в Саркел. По уму, надо бы в Суяб, но это несколько месяцев потеря времени.
Император закрыл глаза, размышляя про себя:
- Суяб, главный город западного Тюркютского каганата. Этот степной союз враждебен Персии и аварам, мой потенциальный союзник. В то же время, они враждебны восточному Тюркютскому каганату, с которыми воюет народ Хань. Они там недавно основали новую династию Тан, что-то там я слышал о миссии на Запад какого-то благочестивого монаха. Значит, с империей Тан мне ссорится нельзя, и монаха следует обласкать.
В Персии сейчас мирно сосуществуют зороастрийцы, тенгрианцы, христиане, буддисты, огнепоклонники, иудеи. Моя задача - направить миссию севернее, к хазарам.

Император поморщился, обратился к Никите:
- Пиши письмо кагану западного Тюркютского каганата. "Дорогой Брат", и всё такое прочее. Обещай денег, выдели поддержку специалистами по штурму крепостей. Они помогут взять Врата Дербента. (Существующая и ныне крепость Дербент, между горами Кавказа и Каспийским морем) Потом пусть он заходит в  Кавказскую Албанию (Нынешний Карабах) и берет её под контроль. Летом этого года мы вместе с ним должны взять Тбилиси. Когда возьмём, отдам дочь за него замуж. (Взятие Тбилиси и свадьба Тон-ябгу Кагана на дочери императора Ираклия Евдокии произошли ли то в 626 году, то ли на год позже, по разным источникам)
Теперь о славянах. Вы там с ними поосторожнее. Фракийцы берут фракийскую равнину, но Дакию мы твердо оставляем за собой. Иллирийцы пусть возвращаются, но иллирийцами их не называть. Пусть будут пока "склавы", славяне. Они друг с другом всё равно начнут драться, поможем с самоопределением. Кстати, коли фракийцы всё равно смешались с булгарами, называть их "болгары", не иначе.
Всё это изложи в письме патриарху и моему сыну. После потери Египта славянский хлеб - это единственное, что обеспечивает наше выживание.
Запиши. Хлеб в обмен на признание. Дважды подчеркни. Максимальное количество обещаний, минимум золота.

Даю особое поручение. Сформировать отдельное посольство в Киев на Днепре. Варвары падки до зрелищ, женской красы, уважают грубую силу. Из цирка подберите пару гимнасток, фокусника, пару силачей. Во главе послать монаха учёного, искусного в ядах. Задача: увеличить поток зерна




https://t.me/+Y85Pr4gUjH04NGMy