Принцесса Касамасима, 14 и 15 глава

XIV


Он не упомянул ни Пинни, ни мистеру Ветчу, что его приняла
знатная дама, но он упомянул об этом Полу Мунименту, которому теперь
доверял очень многое. Поначалу он испытывал немалый
страх перед своим прямым, громогласным другом из северной страны, который проявлял признаки
культивирования логики и критики в такой степени, что был враждебен изящной
болтовне; но позже он обнаружил в нем человека, с которым можно было
скажи что угодно на свете, если бы ты не считал, что сочувствовать важнее,
чем быть понятым. Для революционера
он был странно невозмутим, снисходителен даже к презрению.
Вид всего того, что он хотел изменить, казалось, не мог
раздражать его, и если он шутил над вопросами, которые лежали очень близко к его
сердцу, в его юморе не было жестокости — недостаток, который Гиацинта иногда находила
в нем, скорее, заключался в том, что он был невинным до ребячества. Наш герой позавидовал
его способности сочетать заботу о всеобщих страданиях человечества с
кажущееся душевное состояние веселого и добродетельного молодого рабочего, который
воскресным утром надел чистую рубашку и, не сняв накануне
позолоту со своего жалованья, взвешивает в пользу
счастливого дня соответствующие достопримечательности Эппинг-Фореста и Грейвсенда.
Он никогда не вмешивался ни с малейшим ворчанием в свою личную жизнь и свою повседневную
жизни; ему, казалось, не приходило в голову, например, что “общество”
действительно несет ответственность за состояние позвоночника его сестры,
хотя Эсташ Пупен и его жена (которые, однако, практически были
такие терпеливые, как он) сделали все, что могли, чтобы заставить его сказать это
, очевидно, полагая, что это облегчит его. Очевидно, он не интересовался
женщинами, говорил о них редко и всегда прилично, и никогда не проявлял признаков
возлюбленной, за исключением тех случаев, когда леди Аврора Лэнгриш могла сойти за
таковую. Он никогда не пил ни капли пива и не прикасался к трубке; у него всегда был
чистый тон, свежая щека и просто, невозмутимо умный
взгляд, и однажды он вызвал у Гиацинты своего рода
снисходительность старшего брата тем, что, открыв рот, ликовал и доверчиво, с которым, когда
пара присутствовала в шестипенсовой галерее, у Эстли, на
конной пантомиме, он следил за безвкусным зрелищем. Однажды он
назвал молодого переплетчика наводящим на размышления маленьким попрошайкой, и
Мнение Гиацинты о нем к этому времени было настолько высоким, что это замечание
имело почти такую же ценность, как патент на благородство. Наш герой относился к себе
с высокой безграничной верой в него; он всегда мечтал о какой-то большой
дружбе, и это было лучшее открытие, с которым он когда-либо сталкивался. Никто
не мог бы проявлять чувства такого рода более благородно, более изобретательно
чем Гиацинт, или культивируйте с большим искусством интимные личные
отношения. Иногда его разочаровывало, что его доверие не
было вознаграждено более безоговорочно; что по некоторым важным пунктам
социалистической программы Муньмент никогда не взял бы на себя обязательства и еще не
показал "fond du sac", как называл его Эсташ Пупен, столь пылкому
поклоннику. Он достаточно свободно отвечал на отдельные призывы и
иногда отвечал на них так, что Гиацинта подпрыгивала, например, когда в ответ
на вопрос о его отношении к смертной казни он сказал, что
так что вместо того, чтобы желать его отмены, он должен пойти на то, чтобы распространить его гораздо
дальше — он должен навязать его тем, кто обычно лгал или напивался;
но у его друга всегда было чувство, что он скрывает свой лучший козырь и
что даже в кругу слушателей в Блумсбери, когда присутствовали только правильные
люди, в его голове были невысказанные выводы, которые
он пока не считал достаточно хорошими, чтобы заслужить одобрение. Поэтому, будучи далека
от того, чтобы заподозрить его в какой-либо реальной бедности программы, Гиацинта
была уверена, что у него в голове были необычные вещи; что он думал
их до логического конца, куда бы это его ни привело; и что в ту
ночь, когда он предъявит их под охраной двери клубной комнаты и
компании, связанной страшной клятвой, остальные будут смотреть
друг на друга, ахать и бледнеть.

“Она хочет тебя видеть; она попросила меня привести тебя; она была очень
серьезна”, - тем временем сказал наш молодой человек, рассказывая о своем разговоре с
дамами в ложе на спектакле; который, однако, теперь, когда он оглянулся
назад, казался таким же странным, как сон, и не очень более вероятно, что
такого рода переживания будут иметь продолжение в часы бодрствования.

“Чтобы привести меня... привести меня куда?” — спросил Мунимент. “Вы говорите так, как будто я
образец из вашего магазина или маленькая собачка, которую вы выставили на продажу. Видела ли она
меня когда-нибудь? Неужели она думает, что я меньше тебя? Что она знает
обо мне?”

“Ну, в принципе, того, что ты мой друг, для нее достаточно”.

“Ты имеешь в виду, что для меня должно быть достаточно того, что она твоя подруга
? У меня такое чувство, что у вас будут какие-то странные проблемы, прежде чем вы закончите;
гораздо больше, чем у меня есть времени, чтобы поговорить. И как я могу пойти посмотреть
на хрупкую самку с такими лапами?” - Сказал Мунимент, демонстрируя десять
покрытых пятнами от работы пальцев.

— Купи пару перчаток... “ Гиацинта поняла серьезность
этого препятствия. Но через мгновение он добавил: “Нет, тебе не следует этого делать
. Она хочет увидеть грязные руки.

“Это достаточно просто, боже милостивый! Для этого ей не нужно было посылать за мной
. Но разве она не разыгрывает тебя?

“Это очень возможно, но я не вижу, какую пользу это может ей принести”.

“Вы не обязаны искать оправдания для изнеженных занятий. Их
раздутая роскошь порождает злые, дерзкие желания; они способны причинять
вред ради вреда. Кроме того, она настоящая?”

“Если это не так, что станет с твоим объяснением?” - Спросила Гиацинта.

“О, это не имеет значения; ночью все кошки серые. Кем бы она
ни была, она праздная, измученная пустышка; возможно, даже настоящая распутная
женщина.

“Если бы ты видел ее, ты бы так о ней не говорил”.

“Боже упаси меня увидеть ее тогда, если она собирается развратить меня!”

“Ты полагаешь, она разврат меня?” - Спросила Гиацинта с
выражением лица и тоном голоса, которые вызвали у его друга
взрыв веселья.

“Как она может, в конце концов, когда ты уже такой маленький сгусток
коррупции?”

“Ты же не думаешь, что—?” и Гиацинта выглядела очень серьезной.

“Ты хочешь сказать, что если бы я знал, то не сказал бы этого? Разве вы этого не заметили
Я говорю то, что думаю?”

“Нет, ты не понимаешь, даже наполовину: ты темный, как рыба”.

Поль Мунимент взглянул на своего друга, как будто пораженный
проницательностью этого замечания; затем он сказал: “Хорошо, тогда, если я выскажу
вам вторую половину своего мнения о вас, как вы думаете, вам это понравится?”

“Я избавлю вас от хлопот. Я очень умный, добросовестный, многообещающий
молодой человек, и любой был бы горд назвать меня своим другом.

“Это то, что сказала тебе твоя принцесса? Она, должно быть, ценный
товар!” - Воскликнул Пол. “Она тем временем залезла к тебе в карман?”

- Ах да, через несколько минут я хватился серебряного портсигара с выгравированным
гербом Робинсонов. Серьезно, - продолжила Гиацинта, - разве ты
не считаешь возможным, что женщина такого класса должна хотеть знать
, что происходит среди таких, как мы?

“Это зависит от того, какой класс ты имеешь в виду”.

- Ну, женщина с кучей чудесных драгоценностей, чудесными духами
и манерами ангела. Интересно, даже ли юные леди в
в парфюмерных магазинах такие манеры — у них не может быть таких жемчужин.
Конечно, это странно, такой интерес, но это возможно; почему бы и нет?
Могут быть бескорыстные натуры, могут быть бескорыстные чувства”.

“И там могут быть прекрасные леди, которые ужасно боятся своих драгоценностей
и даже своих манер. Серьезно, как вы говорите, это вполне
возможно. Я нисколько не удивлен тем, что аристократии
любопытно узнать, чем мы занимаемся, и она очень хочет разобраться в
этом. На их месте мне было бы очень неловко, и если бы я был женщиной
с ангельскими манерами, очень вероятно, я тоже был бы рад заполучить
мягкого, восприимчивого маленького переплетчика и выкачать из него все, что можно, благослови его нежное
сердце!”

- Ты боишься, что я выдам ее секреты? - воскликнула Гиацинта, вспыхнув от
добродетельного негодования.

“Секреты? Какие секреты ты мог бы ей поведать, мой красавчик?

Гиацинта отвернулась. “Ты не доверяешь мне — и никогда не доверял”.

“Когда—нибудь мы это сделаем - не бойся”, - сказал Мунимент, который, очевидно
, не собирался проявлять резкость, по крайней мере, по отношению к Гиацинте,
что казалось ему невозможным. “И когда мы это сделаем, ты заплачешь от
разочарования”.

“ Ну, ты этого не сделаешь, ” возразила Гиацинта. А потом он спросил, считает ли его друг
принцессу Казамассиму шпионкой из шпионов — каким дьяволом она должна
быть!— и почему, если она была в этой очереди, Шолто не был, поскольку,
надо полагать, его не было, когда они сочли нужным позволить ему входить
и выходить, во всяком случае, в том месте в Блумсбери. Мунимент даже не
знала, кого он имел в виду, поскольку не имела никаких отношений с этим джентльменом;
но он вызвал в памяти достаточный образ после того, как его спутник описал
внешность Капитана. Затем он заметил со своей обычной сердечностью
что он не считал его ничем худшим, чем ослом; но даже
если бы он втиснулся в это место с твердым намерением предать
их, какое влияние он мог бы получить — какую пользу против них он мог бы
извлечь из всего, что он видел или слышал? Если бы ему вздумалось заглянуть в
рабочие клубы (теперь Пол вспомнил тот первый вечер, когда он пришел; его
привел тот немецкий краснодеревщик, у которого всегда была забинтована
шея и который курил трубку с чашкой размером с печку); если бы его забавляло
надевать плохой шляпу, вдыхает вонючий табак и называет его “подчиненными”.
“мой дорогой друг”; если он думал, что, поступая так, он получает
представление о людях и проходит половину пути навстречу им и готовится
к тому, что грядет, — все это было его личным делом, и он был очень
желанным гостем, хотя человек должен быть человеком, который проведет свой вечер в
такая дыра, когда он мог бы наслаждаться комфортом в одном из этих пылающих
больших магазинов, полных кресел и лакеев, на Пэлл-Мэлл. И что же
он все-таки увидел в Блумсбери? Ничего, кроме удивительно глупого “общественного
собрания”, где были глиняные трубы и посыпанный песком пол, а не половина
достаточно бензина и основных газет; и где люди, как всем
известно, были продвинутыми радикалами и в основном продвинутыми идиотами. Он мог
сколько угодно похлопывать их по плечу и говорить, что Палата лордов
не продержится до середины лета, но какие открытия он сделает? Он
просто был в том же положении, что и принцесса Гиацинта; он нервничал и
боялся и думал, что сам все увидит.

“О, он не того сорта, что принцесса. Я уверен, что он из совсем
другого рода!” - Возразила Гиацинта.

“Конечно, по-другому; она красивая женщина, я полагаю, а он
уродливый человек; но я не думаю, что кто-то из них спасет нас или испортит
. Их любопытство естественно, но у меня есть другие дела, кроме как показывать
их вам, поэтому вы можете передать ее Светлости, что я вам очень
признателен.

Гиацинта на мгновение задумалась, а затем сказала: “Ты проводишь леди Аврору;
вы, кажется, хотите дать ей ту информацию, которую она желает; так
в чем же разница? Если это правильно для нее проявлять интерес
, почему это неправильно для моей принцессы?”

“Если она уже твоя, чего еще она может хотеть?” - Спросила Мунимент. “Все
Я знаю о леди Авроре, и все, на что я смотрю, это то, что она приходит и садится
с Рози, приносит ей чай и прислуживает ей. Если принцесса сделает
то же самое, я посмотрю, что Я могу сделать; но кроме этого я никогда
не проявлю ни малейшего интереса к ее интересу к массам — или к этой
конкретной массе! ” И Пол своим обесцвеченным большим пальцем обозначил
свою собственную солидную персону. Его тон разочаровал Гиацинту,
которая была удивлена тем, что он, похоже, не счел инцидент в
театре более примечательным и романтичным. Он, казалось, считал
объяснение своего помощника об этом отрывке вполне достаточным; но когда мгновение спустя
говоря о таинственной даме, он употребил выражение
о том, что она “дрожит”, которое вырвалось у критика: “Ни за что на свете;
она ничего не боится!”

“Ах, мой мальчик, очевидно, я тебя не боюсь!” Гиацинта не обратила никакого внимания
на эту грубую выходку, но продолжила с откровенностью, которая была защитой от
дальнейших насмешек: “Вы думаете, она может причинить мне какой-либо вред, если мы
продолжим наше знакомство?”

“Да, очень вероятно, но ты должен ударить ее в ответ и сильно ударить.
Это твоя черта, ты знаешь — идти на то, что происходит, жить своей жизнью.
жизнь, чтобы удовлетворить "секс". Я уродливая, грязная скотина, я должен следить
за пожарами и следить за магазином; но ты один из тех маленьких
попрошаек, которые должны бегать и видеть мир. Ты должен быть
украшением общества, как молодой человек в иллюстрированном сборнике рассказов. Только
ты знаешь, - добавила Мунимент через мгновение, - если она причинит тебе сильную
боль, я бы с ней справилась!

Гиацинта уже некоторое время собиралась взять Пинни с собой, чтобы навестить
распростертую девицу в Одли—Корт, которой он пообещал, что
его благодетельница (он сказал Розе Мунимент, что она его крестная мать - это
звучало так правильно) должен был заплатить за эту вежливость; но дело было
отложено из-за слабых колебаний со стороны портнихи, бедной
женщине стоило большого труда представить сегодня, что в
Лондон достаточно заброшен, чтобы ее внешность представляла для них ценность.
Ее социальное любопытство совершенно угасло, и она знала, что больше не
выглядит на публике такой же фигурой, как тогда, когда ее знание моды
позволяло ей иллюстрировать их в своей маленькой персоне с помощью
большого количества китового уса. Более того , она чувствовала , что у Гиацинты были странные
друзей и еще более странных мнений; она подозревала его в
неестественном интересе к политике и в том, что он как-то не на правильной
стороне, как бы мало она ни знала о партиях или причинах; и у нее было смутное
убеждение, что такого рода извращенность только умножает беды
бедных, которые, согласно теориям, которые Пинни никогда не рассуждала
, но то, что в ее груди было так же глубоко, как религия, всегда
должно было иметь тот же образ мышления, что и у богатых. Они были
достаточно непохожи на них в своей бедности, не пытаясь добавить другие различия. Когда
наконец, однажды субботним вечером в
день летнего солнцестояния она сопровождала Гиацинту в Кэмберуэлл, вздыхая, скептически и как-то отстраненно; но если
бы он сказал ей, что хочет этого, она пошла бы с ним на званый
вечер к мусорщику. Опасность отсутствия Розы Мунимент была не больше
, чем если бы один из бронзовых лежачих львов на Трафальгарской площади
прошел по Уайтхоллу; но он предупредил ее заранее
и, открыв дверь, повинуясь быстрому, пронзительному
зову, понял, что у нее была счастливая подумывал пригласить леди Аврору на
помоги ей развлечь мисс Пинсент. Таков, по крайней мере, был вывод, который он
сделал, увидев запоминающуюся фигуру ее светлости, впервые возникшую перед ним
после их встречи там. Он представил свою спутницу
их полулежащей хозяйке, и Рози немедленно повторила свое имя
представителю Белгрейв-сквер. Пинни сделала реверанс до земли
, когда леди Аврора протянула ей руку, а затем бесшумно
опустилась на стул рядом с кроватью. Леди Аврора смеялась и ерзала в
дружелюбной, веселой, но в то же время довольно бессмысленной манере, и
Гиацинта поняла, что она не помнит, чтобы видела его.
Его внимание, однако, было в основном приковано к Пинни: он
ревниво наблюдал за ней, чтобы увидеть, не проявит ли она в этом важном случае
некую чопорную, причудливую, изысканную вежливость, секретом которой она владела
и которая заставила его сравнить ее извлечение смысла
вещей с кусанием пары о старомодных серебряных щипцах для сахара. Не
только ради Пинни, но и ради себя самого он хотел, чтобы она выглядела
как превосходная маленькая женщина; поэтому он надеялся, что она не потеряет голову, если
Рози должна начать рассказывать об Инглфилде. Рози, очевидно, произвела на нее сильное
впечатление, и она все время повторяла “Дорогая, дорогая!” себе под нос
, в то время как маленькая странная особа в постели быстро объяснила ей
, что нет ничего на свете, чего бы она так хотела, как
заниматься своей восхитительной профессией, но что она не может усидеть на
месте, и никогда игла не была у нее в руках, кроме одного раза, когда по истечении
трех минут она упала на простыни и вонзилась в матрас,
так что она всегда боялась, что она снова сработает и прилипнет.
в нее: чего он еще не сделал и, возможно, никогда не сделает — она лежала так
тихо, так мало толкая его. “Возможно, вы подумаете, что это я
поправила маленький носовой платочек, который ношу на шее, -
сказала мисс Мунимент. - Возможно, вы подумаете, что я не могла сделать меньше, лежа здесь весь день напролет
и полностью распоряжаясь своим временем. Ни единого стежка от этого. Я самая прекрасная
леди в Лондоне; я никогда и пальцем не пошевелю ради себя. Это подарок от
ее светлости — это прекрасное рукоделие ее светлости. Что вы
об этом думаете? Встречали ли вы когда-нибудь раньше кого-нибудь столь облагодетельствованного? И тот
работа — просто посмотри на работу и скажи мне, как она тебе нравится. ” Девушка
сняла с шеи кусочек муслина и сунула его Пинни,
которая смущенно посмотрела на него и ахнула: “Дорогая, дорогая, дорогая!” Отчасти
сочувствуя, отчасти как будто, несмотря на учитывая, что она была обязана каждому
, это были очень странные процедуры.

“Это очень плохо сделано, вы, конечно, видите это”, - сказала леди Аврора. “Это была
всего лишь шутка”.

“О да, все это шутка! — воскликнул неугомонный
инвалид. - все, кроме моего состояния здоровья; это признано
серьезным. Когда ее светлость пришлет мне угля на пять шиллингов.
это всего лишь шутка; и когда она приносит мне бутылку лучшего портвейна,
это совсем другое; и когда она поднимается по семидесяти семи ступенькам (
я прекрасно знаю, что их семьдесят семь, хотя я никогда не поднимаюсь и не спускаюсь), чтобы провести
со мной вечер на высоте лондонский сезон - это самое лучшее
из всех. Я знаю все о лондонском сезоне, хотя никогда никуда не выхожу, и
Я ценю то, от чего отказывается ее светлость. Она действительно очень шутливая, но
, к счастью, я знаю, как к этому относиться. Вы же видите, что мне
не пристало быть обидчивым, не так ли, мисс Пинсент?

“Дорогой, дорогой, я была бы так рада приготовить тебе что—нибудь сама; это было
бы лучше ... это было бы лучше...” бедный Пинни запнулся.

“Это было бы лучше, чем моя плохая работа. Я ни в малейшей степени не знаю, как это
делается, ” сказала леди Аврора.

“Я уверен, что я не это имел в виду, миледи, я только имел в виду, что так будет
удобнее. Все, что угодно на свете, что ей может понравиться, - продолжала портниха
, как будто речь шла об аппетите больной.

“Ах, вы видите, я ничего не ношу — только фланелевую куртку, чтобы немного
привести себя в порядок”, - ответила мисс Мунимент. “Я пользуюсь только элегантными покрывалами, так как
вы можете сами убедиться”, - и она самодовольно раскинула свои белые руки
поверх блестящего лоскутного одеяла. “ Вам не кажется
, мисс Пинсент, что это одна из шуток ее светлости?

“О, мой добрый друг, как ты можешь? Я никогда не заходил так далеко, как это!” Леди
Аврора вмешалась с видимым беспокойством.

“Ну, ты дал мне почти все; я иногда забываю. Это
обошлось мне всего в шесть пенсов, так что получается то же самое, как если бы это был
подарок. Да, всего шесть пенсов в лотерее на базаре в Хакни, в
пользу Уэслианской часовни три года назад. Молодой человек , который работает
с моим братом, который живет в той части, предложил ему пару билетов;
и он взял один, и я взял один. Когда я говорю "я", я, конечно, имею в виду, что он
взял эти два; ибо как я мог найти (под чем я, естественно, подразумеваю, как
он мог найти) шестипенсовик в этой маленькой чашке на камине
, если он не положил его туда первым? Конечно, мой билет получил приз, и
, конечно, поскольку моя кровать - это мое жилище, призом было красивое
покрывало всех цветов радуги. О, никогда
еще мне не везло так, как мне!” Рози болтала, сверкая своими веселыми безумными глазами на
Гиацинта словно хотела позлить его своим противоречивым оптимизмом.

“Это очень мило, но если вы хотите еще для разнообразия, у меня есть
очень много кусочков”, - заметила Пинни с великодушием, которое заставило
молодого человека почувствовать, что она прекрасно справляется.

Роза Манмент положила свою маленькую ручку на руку портнихи и
прямо ответила: “Нет, никаких изменений, никаких изменений. Как могут
быть какие-то изменения, когда уже есть все? Здесь есть все
— все цвета, которые когда-либо видели, изобретали или о которых мечтали с момента
сотворения мира”. А другой рукой она нежно поглаживала
ее пестрое стеганое одеяло. “У вас очень много деталей, но у вас их не так
много, как здесь; и чем больше вы будете соединять их вместе, тем
больше все это будет напоминать этого дорогого ослепительного старого друга. У меня есть
еще одна идея, очень, очень очаровательная, и, возможно, ее светлость догадается
, в чем она заключается. Рози держала пальцы на руке Пинни и, улыбаясь, переводила
свои блестящие глаза с одной из своих спутниц на другую,
чтобы как можно ближе связать и смешать их в их интересе
к ней. “В связи с тем, о чем мы говорили несколько минут назад
назад — не могла бы ваша светлость просто пойти немного дальше в том же направлении?”
Затем, когда леди Аврора выглядела встревоженной и смущенной, покраснев от того
, что ее призвали ответить на головоломку, так сказать, публично, ее немощная
подруга пришла ей на помощь. “Сначала это удивит вас, но
не удивит, когда я объясню это: моя идея - это просто милый розовый
халат!”

“Милый розовый халатик!” - Повторила леди Аврора.

“С аккуратной черной отделкой! Разве ты не видишь связи с тем, о чем мы
говорили до того, как вошли наши добрые гости?

“Это было бы очень мило”, - сказала Пинни. “Я делал их такими в
свое время. Или тщательно подобранный синий с белой отделкой.

— Нет, розовое и черное, розовое и черное - под цвет моего лица. Возможно
, вы не знали, что у меня есть цвет лица, но есть очень мало вещей, которых мне
не хватает! Все, что угодно, что мне могло бы понравиться, вы были так добры, что сказали. Что ж
, теперь мне это нравится! Ваша светлость к этому времени уже видит связь,
не так ли?

Леди Аврора выглядела расстроенной, как будто чувствовала, что непременно должна
это увидеть, но не была уверена, что даже сейчас это не ускользнуло от нее, и как
если бы в то же время она была поражена тем фактом, что это внезапное
пробуждение может привести к перегрузке ресурсов маленькой портнихи.
“Розовый халат, безусловно, был бы очень к лицу, и мисс Пинсент
была бы очень любезна”, - сказала она, в то время как Гиацинта мысленно заметила,
что это довольно крупный заказ, поскольку Пинни, очевидно
, придется не только оплачивать работу, но и материалы. Любезное хладнокровие, с
которым инвалид уложил ее под одеяло, было, однако, по его
мнению, вполне в его характере, и он подумал, что в конце концов, когда вы
лежа вот так на спине, вы имели право протянуть
руки (в лучшем случае это было не так далеко, до чего вы могли дотянуться) и схватить то, что могли
достать. Пинни заявила, что знает именно тот предмет, который нужен мисс Мунимент, и
что она постарается сделать из него идеальную утку; а Рози
продолжила, сказав, что она должна объяснить, для чего нужен такой предмет,
но для этой цели должна быть другая догадка. Она отдала бы его
Мисс Пинсент и Гиацинта — столько раз, сколько им заблагорассудится: о чем они говорили
с леди Авророй перед тем, как войти? Она обхватила ее
ее руки и глаза сияли от нетерпения, пока она продолжала переводить
их с леди Авроры на портниху. Что бы они себе вообразили? Что
бы они сочли естественным, восхитительным, великолепным — если бы только
можно было в конце концов выбрать правильное место для его размещения? Гиацинта
последовательно предложила клетку с яванскими воробьями, музыкальную шкатулку и душевую кабину - или
, может быть, даже портрет ее светлости в полный рост; и Пинни испуганно покосился
на него, как будто, возможно, он пошутил слишком
широко. Рози наконец развеяла их напряженное ожидание и объявила: “Диван,
теперь просто диван! Что вы на это скажете? Неужели вы думаете, что эта идея
могла исходить от кого-то, кроме ее светлости? Должно быть, ей принадлежит вся
заслуга в этом; она высказала это в ходе разговора.
Кажется, мы говорили о странном чувстве, которое возникает прямо под
лопатками, если у человека никогда ничего не меняется. Она упомянула об этом так, как
могла бы упомянуть только правильный сорт трения — есть такие неправильные
сорта!— или еще одну ложку этой американской дряни. Мы обдумываем это
и на днях, если уделим этому вопросу достаточно времени,
мы найдем это место, самое милое и уютное из всех, и никакое
другое. Я надеюсь, ты видишь связь с розовым халатом, -
продолжала она, обращаясь к Пинни, - и я надеюсь, ты понимаешь важность вопроса,
- Что-нибудь пойдет? - спросил я. Я бы хотел, чтобы вы немного огляделись и сказали мне
, что бы вы ответили, если бы я спросил вас: ”Может ли что-нибудь пойти?"




XV


“Я уверена, что нет ничего, с чем я хотела бы расстаться”, -
ответила Пинни; и пока она осматривала сцену, леди Аврора, с
осторожностью, чтобы облегчить ответственность Аманды, встала и повернулась к
окно, которое было открыто летнему вечеру и все еще пропускало
последние лучи долгого дня. Гиацинт, спустя мгновение,
встал рядом с ней, глядя вместе с ней на сумеречное множество
дымоходов и маленькие черные домики, крытые грязной черепицей.
Густой теплый воздух лондонского июля плыл под ними, наполненный
вечным шумом города, который, казалось, погрузился в
тишина, но снова становилась могучим голосом, как только к нему прислушивались
; тут и там, в бедных окнах, мерцал мутный свет, и высокие
вверху, в более ясной бездымной зоне, на небе, все еще светлом и ясном,
слабая серебряная звезда смотрела вниз. Небо было то же самое, что склонялось далеко
за городом над золотыми полями, пурпурными холмами и садами, где
пели соловьи; но с этой точки зрения все, что покрывало
землю, было уродливым и грязным и, казалось, выражало или олицетворяло
усталость от тяжелого труда. Вскоре, к удивлению Гиацинты, леди Аврора
сказала ему: “Ты так и не пришел за книгами”.

- Те, которые вы любезно предложили мне одолжить? Я не знал, что это было
взаимопонимание ”.

Она неловко рассмеялась. “Я выбрал их, они вполне готовы”.

“Это ужасно любезно с вашей стороны”, - поспешил сказать молодой человек. “Я с удовольствием приду
и заберу их когда-нибудь”. Он не был уверен, что сможет, но это было самое меньшее, что он мог сказать.


“Знаешь, она скажет тебе, где я живу”, - продолжила леди Аврора,
кивнув головой в сторону кровати, как будто она была слишком
застенчива, чтобы сказать об этом самой.

“О, я не сомневаюсь, что она знает дорогу — она могла бы рассказать мне каждую улицу и
каждый поворот!” Гиацинта рассмеялась.

“Она заставляла меня очень часто описывать ей, как я прихожу и ухожу”, - его
компаньон согласился. “Я думаю, что мало кто знает о Лондоне больше, чем
она. Она никогда ничего не забывает.

“Она замечательная маленькая ведьма — она пугает меня!” - признал он.

Леди Аврора обратила на него свои скромные глаза. “О, она такая хорошая, она такая
терпеливая!”

“Да, и такой сверхъестественно мудрый и такой ужасно весь там”.

“О, она очень умна”, - сказала ее светлость. - Как ты думаешь
, кто из них умнее?

“Тем умнее?”

- О девушке или ее брате.

“О, я думаю, что когда-нибудь он станет премьер-министром Англии”.

“Ты действительно так думаешь? Я так рада! ” воскликнула она, залившись краской. “Я знаю
радуйтесь, если вы думаете, что это будет возможно. Ты же знаешь, так и должно было быть, если
бы все было правильно.

Гиацинт не заявлял о своей высокой вере с целью сыграть
на чувствах ее светлости, но когда он почувствовал ее полное согласие
, это было так, как если бы он потешался над ней. И все же он сказал не больше
, чем думал, когда через мгновение заметил, что возлагает самые большие
надежды на будущее Поля Мунимента: он был уверен, что мир
услышит о нем, что Англия будет нуждаться в нем, что публика когда-нибудь
признает его. Невозможно было узнать его , не почувствовав , что он
очень сильный и должен играть какую-то важную роль.

“Да, люди не поверили бы — они бы не поверили”. Она превосходила его здравым смыслом, и он мог оценить то добро, которое он ей сделал.
 Более того
, ему самому было приятно записать свое мнение о своем друге;
казалось, это делало это мнение более ясным, придавало ему силу
призыва или пророчества. Это было особенно актуально, когда он спросил
, почему, черт возьми, природа наделила Пола Мунимента такими экстраординарными
способностями ума и тела — ведь он был силен, как
лошадь, — если не было предназначено, чтобы он сделал что-то сверхъестественное для
его собратья-люди. Гиацинт признался ее светлости, что, по его мнению
, люди его круга, как правило, очень глупы — явно те, кого он должен
был бы назвать третьесортными умами. Он хотел бы, чтобы это было не так, ибо небеса знали, что он
был добр к ним и только просил разделить его судьбу с их; но он
был вынужден признаться, что столетия бедности, плохо оплачиваемого труда,
плохого питания и убогого жилья не оказали благоприятного влияния
на высшие способности. Тем больше причин, по которым, когда было такое
замечательное исключение, как их друг, это должно было считаться огромным
сила — ей так много нужно было восполнить, так много нужно было сделать. А потом
Гиацинт повторил, что в его собственном низком образе жизни люди на самом деле
не обладали способностью мыслить; их умы были упрощены — сведены
к двум или трем элементам. Он видел, что от таких суждений его
гостье стало очень неловко; она обернулась, слегка изогнулась
, как будто хотела возразить, но была слишком тактична
, чтобы прервать его. Он не хотел ее беспокоить, но бывали моменты
когда он не мог вынести извращенного удовлетворения, настаивая на
его низкое положение, поворот ножа в ране, нанесенной
таким недвусмысленным упоминанием, и то, что он дал понять, что, если его
место в мире было неизмеримо мало, он, по крайней мере, не питал иллюзий
ни о себе, ни о своем виде. Леди Аврора ответила как
можно быстрее, что она много знает о бедных — не о бедных,
как Рози, а о ужасно, безнадежно бедных, с которыми она
знакома лучше, чем Гиацинта, возможно, могла бы поверить, — и что она
часто поражалась их большим талантам и остроумию, с
их умение вести разговор действительно представляло для нее гораздо больший интерес, чем
большая часть того, что обычно можно было услышать в гостиных. Она часто находила их
чрезвычайно умными.

Гиацинта улыбнулась ей и сказала: “Ах, когда ты дойдешь до самых глубин
бедности, они могут снова стать богатыми и редкими. Но, боюсь, я
не зашел так далеко. Несмотря на мои возможности, я не так
уж много знаю абсолютных нищих”.

“Я знаю очень многих”. Леди Аврора поколебалась, как будто ей не нравилось
хвастаться, но она высказала это. - Осмелюсь сказать, я знаю больше, чем кто-либо
другой. В этом было что-то трогательное и прекрасное для Гиацинты
простое и застенчивое заявление: это подтвердило его впечатление, что она
каким-то таинственным, неуместным и даже немного нелепым образом была
настоящей героиней, воплощением благородного идеала. Возможно, она догадалась, что он
предается размышлениям, которые могут быть благоприятны для нее, потому что в следующую минуту она сказала
поспешно, как будто ничего так не боялась
, как опасности комплимента: “Я думаю, что ваша тетя очень
привлекательна — и я уверена, что дорогая Рози так думает”. Нет не успела она заговорить
, как снова покраснела; похоже, ей пришло в голову, что он
можно было бы предположить, что она хотела возразить ему, представив этот случай
с его тетей как доказательство того, что низшие слои общества, даже в прозаическом верхнем слое,
не лишены положительных качеств. Не было никаких причин, по которым у нее
не должно было быть такого намерения; поэтому, не щадя ее, он ответил:

“Ты хочешь сказать, что она исключение из того, о чем я говорил?”

Она немного запнулась; затем, наконец, как будто, поскольку он не пощадил
ее, она тоже не пощадит его: “Да, и ты тоже исключение
; ты не заставишь меня поверить, что тебе не хватает ума.
Муниципалитеты так не думают, ” добавила она.

“Не больше, чем я сам; но это не доказывает, что исключения не
часты. В моих жилах течет кровь, которая не принадлежит народу”.

“О, я понимаю”, - сочувственно сказала леди Аврора. И с улыбкой она
продолжила: “Тогда ты тем более исключение — из высшего класса!”

То, как она восприняла это, было самым добрым на свете, но это не
закрыло от Гиацинта того факта, что, с его собственной точки зрения, он был
чрезвычайно нескромным. За мгновение до этого он полагал
, что был бы защищен от сильнейшего искушения сослаться на
тайны его происхождения, поскольку, если бы это было сделано в хвастливом духе (а
у него пока не было желания рассматривать это как упражнение в смирении), любое
такое упоминание неизбежно содержало бы элемент гротеска. Он
никому не рассказывал о своем рождении с тех ужасных
дней, когда этот вопрос обсуждался при содействии мистера Вика в
Ломакс Плейс; никогда даже Полу Мунименту, никогда Миллисент Хеннинг
или Юсташу Пупену. У него сложилось впечатление, что у людей были свои представления
о нем, и с некоторыми из мисс Хеннинг он был знаком:
они были такого характера, что он иногда задавался вопросом, не были ли узы
, связывающие его с ней, на ее собственной стороне тайным намерением
удовлетворить свое крайнее любопытство, прежде чем она покончит с ним. Но
он льстил себе мыслью, что он непроницаем, и, тем не менее, он
начал по-идиотски хвастаться, когда впервые возникло искушение (на самом деле
назвать искушением). Он побагровел, как
только заговорил, отчасти из-за внезапного представления о том, чем ему приходится
хвастаться, а отчасти из-за абсурдности вызова, брошенного моделью
вежливость перед ним. Он надеялся, что она не придала особого значения тому, что он
сказал — и действительно, она не подала ни малейшего признака того, что была поражена
его претензией на родословную, у нее было слишком много быстрой деликатности для этого; она
, казалось, заметила только симптомы замешательства, которые последовали. Но
как только стало возможно , он преподал себе урок смирения , заметив:
“Я полагаю, вы проводите большую часть своего времени среди бедных, и я уверен, что вы
несете с собой благословения. Но я откровенно признаюсь, что не понимаю
, почему леди отдается таким людям, как мы, когда у нее нет никаких обязательств.
Жалкой компанией мы, должно быть, были, когда вокруг было так много лучшего.

“Мне это очень нравится — ты не понимаешь”.

“Именно так — именно это я и говорю. Наш маленький друг на кровати
постоянно говорит о вашем доме, вашей семье, вашем великолепии,
ваших садах и оранжереях. Конечно, они должны быть великолепны...

“О, я бы хотела, чтобы она этого не делала, действительно, я бы хотела, чтобы она этого не делала. Это заставляет чувствовать
себя ужасно!” Леди Аврора горячо вмешалась:

“Ах, вам лучше дать ей волю; это такое удовольствие для нее”.

“Да, больше, чем для любого из нас!” беспомощно вздохнула ее светлость.

“Ну, как ты можешь оставить все эти прекрасные вещи, чтобы прийти и дышать
этим отвратительным воздухом, окружать себя отвратительными образами и общаться
с людьми, малейший недостаток которых заключается в том, что они невежественны, жестоки и
грязны? Я не говорю о присутствующих здесь дамах, - добавила Гиацинта в
манере, которая больше всего заставила Миллисент Хеннинг (которая одновременно восхищалась и
ненавидела это) задаться вопросом, где, черт возьми, он это взял.

“ О, как бы я хотела, чтобы ты понял! - воскликнула леди Аврора, глядя
на него встревоженными, умоляющими глазами, как будто он неожиданно
обескуражил ее.

“Но когда все сказано, я думаю, что понимаю! Милосердие существует в вашей
природе как своего рода страсть”.

“Да, да, это своего рода страсть!” - нетерпеливо повторила ее светлость, вся
благодарная за это слово. “Я не знаю, благотворительность ли это — я не это имею в виду.
Но что бы это ни было, это страсть, это моя жизнь, это все, что меня волнует ”.
Она запнулась, как будто в признании могло быть что-то неприличное
или неуверенность в адресате; а затем, очевидно, ею овладело
утешение от возможности оправдаться за эксцентричность, которая
привлекла всеобщее внимание, а также роскошь разрядить свою душу в
долгое накопление интенсивных вещей. “Уже когда мне было пятнадцать
лет, я хотел продать все, что у меня было, и раздать бедным. И с тех пор
Я хотел что-то сделать: мне казалось, что мое сердце разорвется
, если я не смогу! ”

Гиацинта прониклась к нему большим уважением, что, однако, не помешало
ему вскоре сказать, хотя и словами, которые даже для
него самого звучали покровительственно: “Я полагаю, вы очень религиозны”.

Она посмотрела в сторону, в сгущающиеся сумерки, на грязные крыши домов,
на размытый свет фонарей над улицами. “Я не знаю.
У каждого есть свои идеи. Некоторые из них могут показаться странными. Я думаю, что очень многие
священнослужители творят добро, но есть и другие, которые мне совсем не нравятся. Осмелюсь
сказать, у нас дома их всегда было слишком много; мой отец особенно их любит.
Я думаю, что знал слишком много епископов, церковь слишком много висела на мне
. Осмелюсь предположить, что дома они не подумали бы, знаете ли, что я был
совсем таким, каким должен быть; но, конечно, они считают меня очень странным
во всех отношениях, каковым я, без сомнения, и являюсь. Я должен сказать вам, что я не
рассказываю им всего; ибо что толку, когда люди не понимают?
Нас дома двенадцать человек, и восемь из нас девочки; и если вы думаете, что это так
великолепно, и она так думает, я бы хотел, чтобы вы оба попробовали это
немного! Мой отец небогат, и только одна из нас, Ева,
замужем, и мы совсем не красивы, и ... о, есть много всего
, — продолжила молодая женщина, на мгновение оглянувшись на него
из-за чувства, что ее запустили. “Я не люблю общество, и
вы бы тоже не любили, если бы увидели, какое общество существует в Лондоне — по крайней мере, в
некоторых частях”, - добавила леди Аврора заботливо. “Осмелюсь предположить, что ты бы не стал
поверьте всему надувательству и утомительности, через которые приходится
проходить. Но я выбрался из этого; я делаю то, что мне нравится, хотя это было
довольно трудно. У меня есть свобода, и это величайшее благо
в жизни, если не считать репутации педика и даже немного сумасшедшего,
что является еще большим преимуществом. Знаете, я немного сумасшедший; вам
не нужно удивляться, если вы это услышите. Это потому, что я останавливаюсь в городе
, когда они уезжают в деревню; всю осень, всю зиму, когда
здесь никого нет (кроме трех или четырех миллионов) и капает дождь,
капает, капает с деревьев в большом скучном парке, где живет мой народ.
Я осмелюсь сказать, что мне не следовало бы говорить вам такие вещи, но, как я вам говорю,
Я вполне настоящий сумасшедший, и я мог бы с таким же успехом поддерживать свой характер.
Когда ты одна из восьми дочерей, и у тебя очень мало денег (
по крайней мере, для любой из нас), и тебе нечего делать, кроме как гулять с тремя или
четырьмя другими в макинтошах, можно легко сойти с ума.
Конечно, есть деревня, и она совсем не из приятных, и есть
люди, о которых нужно заботиться, и, видит бог, они в этом нуждаются.
это; но нужно работать с домом викария, а в доме викария еще четыре
дочери, все старые девы, и это тоскливо и ужасно, и этого
слишком много, потому что они не понимают, что ты думаешь или чувствуешь, или
ни единого слова, которое ты им говоришь. Кроме того, они глупы, я признаю,
деревенская беднота; они очень, очень тупые. Мне больше нравится Кэмберуэлл, -
сказала леди Аврора, улыбаясь и переводя дыхание в конце своей нервной,
торопливой, почти бессвязной речи, которую она произносила,
задыхаясь, со странными интонациями и искажениями, как будто боялась, что
с минуты на минуту она раскаивалась, но не в своей самоуверенности
, а в своем эгоизме.

Это представило ее для Гиацинта в неожиданном свете, заставив его почувствовать
, что ее неуклюжая аристократическая незамужняя внешность была прикрытием бурных
страстей. Ни у кого не могло быть меньшего впечатления, что его одушевляет
мстительная ирония; но он видел, что это робкое, щепетильное, хотя и явно
великодушное создание, очевидно, было человеком, который не щадил,
где бы она ни могла их уколоть, учреждения, среди которых она
была воспитана и против которых она яростно выступала отреагировал. У него было
я всегда предполагал, что реакционер означает отступника от либеральной
веры, но приверженец Рози придал этому термину новое значение; похоже
, ее довели до нынешних крайностей сквайр и пастор
, а также консервативное влияние того британского дома высшего класса, к которому
наш молодой человек всегда относился с уважением. высший плод цивилизации. Было
ясно, что ее светлость была оригиналом, и оригиналом с силой;
но Гиацинте было по-настоящему больно слышать, как она высмеивает Инглфилд
(особенно парк) и те возможности, которые, должно быть, были в изобилии
на Белгрейв-сквер. Он был убежден, что в мире страданий
и несправедливости эти вещи были если не самыми праведными, то, по крайней мере
, самыми захватывающими. Если они не доставляли самых приятных ощущений, то где
же можно было получить такие ощущения? Он посмотрел на леди Аврору с выражением лица
, которое было данью ее внезапной живости, и сказал: “Я легко могу
понять ваше желание сделать что-то хорошее в этом мире, потому что вы
в некотором роде святая”.

“Очень любопытный вид!” ее светлость рассмеялась.

“Но я не понимаю, почему тебе не нравится то, что дает тебе твое положение”.

“Я ничего не знаю о своем положении. Я хочу жить!”

“И ты называешь это жизнью?”

“Я скажу вам, в чем мое положение, если вы хотите знать: это
мертвость могилы!”

Гиацинта была поражена ее тоном, но он тем не менее рассмеялся
в ответ: “Ах, как я уже сказал, ты настоящая святая!” Она ничего не ответила,
потому что в этот момент дверь открылась, и высокая фигура Поля Мунимента
выступила из темноты лестницы в полумрак, теперь уже очень
слабый, комнаты. Глаза леди Авроры, остановившиеся на нем, казалось
, заявляли, что такое видение, по крайней мере, было жизнью. Другой человек
такой же высокий, как он сам, появился позади него, и Гиацинта с
удивлением узнала их вкрадчивого друга капитана Шолто. Пол воспитал
его для развлечения Рози, будучи готовым, и более чем готов,
всегда представить любого человека в мире, от премьер-министра до
обычного палача, который мог бы произвести сенсацию на эту юную леди. Они
, должно быть, встречались в “Солнце и Луне”, и если Капитан, по какой-то случайности
сгладив ситуацию, сделал ему хотя бы вполовину столько авансов, сколько он сделал
некоторым другим людям, Гиацинта могла видеть, что это не займет много времени, чтобы
Павла, чтобы заложить его под залог. Но что за пакость
задумал Капитан? Нельзя сказать, что наш молодой человек пришел сегодня вечером
к ответу на этот вопрос. Повод оказался в высшей степени праздничным, и
хозяйка поднялась на него, не поднимая головы от подушки. Ее
брат представил капитана Шолто как джентльмена, который очень хочет
познакомиться с необычными людьми, и она заставила его занять
кресло у ее кровати, с которого мисс Пинсент быстро поднялась,
и спросила его, кто он, откуда и как Пол добился успеха.
его знакомый и много ли у него друзей в Кэмберуэлле. У Шолто
не было того величественного вида, который витал вокруг него в театре;
он был одет с изобретательной дешевизной, что привело к эффекту, совпадающему,
как бы ни отличалась причина, с личиной бедной Гиацинты; но его маскировка
заставила нашего молодого человека задаться вопросом, что сделало его таким безошибочно
джентльменом, несмотря на это — несмотря на его несколько
преувеличенную манеру быть признательным, даже восхищенным и считая все
и каждого самыми очаровательными и любопытными. Он выделялся на фоне бедняжки Рози.
безвкусная маленькая комната, среди ее отвратительных попыток украшения, и
казался Гиацинту существом из другой сферы, играющим над
местом и компанией улыбкой (ее нельзя было назвать фальшивой или неприятной,
но все же она была явно неестественной), к которой он привык в
лагерях и судах. Оно стало интенсивным, когда коснулось нашего героя, которого
он приветствовал так, как мог бы поприветствовать дорогого молодого друга, с которым его
долго и мучительно разлучали. С ним было легко, он был фамильярен, он был
изысканно доброжелателен и вежлив — он вообще был проблемой.

Однако Рози была ему под стать; он, очевидно, нисколько не озадачил ее
, и она сочла его визит самой естественной вещью в
мире. Она выразила всю благодарность, какую требовали приличия, но
, по-видимому, предполагала, что люди, которые поднимались по ее лестнице, всегда
будут вознаграждены. Она заметила, что ее брат, должно быть
, впервые встретился с ним в тот день, поскольку обычно он завязывал новое
знакомство тем, что немедленно приводил этого человека к
ней. И когда Капитан сказал, что если они ей не понравятся, он
предположил, что бедняги были отброшены на месте, она призналась
то, что это было бы правдой, если бы это когда-нибудь случилось, она не одобряла:
однако до сих пор ей не приходилось подводить черту. Возможно
, отчасти это было связано с тем, что он не упомянул ни одного из своих ужасных зачинщиков,
людей, которых он знал по невыразимым причинам. О таких в целом у нее было
очень слабое мнение, и она не стала бы скрывать от капитана Шолто
, что надеется, что он не был одним из них. Рози говорила так, как будто ее брат
представлял округ Камберуэлл в Палате общин, и она
обнаружила, что карьера в парламенте снижает моральный тонус.
Капитан, тем не менее, полностью разделил ее взгляды и сказал ей
, что они с мистером Маньяментом встретились как общие друзья мистера Гиацинта Робинсона
; они оба так любили его, что это
сразу же стало своего рода связью. Услышав, как его поминают
таким блестящим образом, мистер Гиацинт Робинсон отвернул голову; он
увидел, что капитану Шолто можно доверить приложить столько же усилий, чтобы
Развлечение Рози, как он понял, он приготовил для Милли Хеннинг
в тот вечер в театре. Стульев не хватало , чтобы ходить по кругу,
и Пол принес из своих покоев трехногий табурет, после
чего взялся приготовить чай для компании с помощью жестяного
чайника и спиртовки - эти принадлежности были расставлены по бокам
в окружении полудюжины чашек, предположительно, в честь маленького портниха,
которая проделала такой долгий путь. Гиацинта с удовольствием заметила, что маленькая портниха
завязала серьезный разговор с леди Авророй, которая
склонилась над ней, раскрасневшаяся, улыбающаяся, заикающаяся и, по-видимому, так нервничающая
, что Пинни по сравнению с ней выглядела величественной и безмятежной. Они общались
вскоре Гиацинте передали план, к которому они пришли, как к быстрому
масонству, идею о том, что мисс Пинсент должна вернуться домой в Белгрейв
Договоритесь с ее светлостью и уладьте некоторые предварительные вопросы относительно
розового халата, к которому, если мисс Пинсент согласится, ее
светлость надеется добавить различные коричневые “широкие”, которые
доказали свои качества в честной службе и могут быть окрашены в
надлежащий оттенок. Гиацинта видела, что Пинни был в состоянии религиозной
экзальтации; визит на Белгрейв-сквер и идея сотрудничества
таким образом, у знати были привилегии, которые она не могла принять
достаточно торжественно. Последней роскошью она действительно начала пользоваться без
промедления, леди Аврора предположила, что мистеру Мунименту, возможно, будет довольно неловко
готовить чай и что они должны переложить это дело на его плечи.
Пол уступил им с притворным сочувствием к их тщеславию
и замечанием, что в любом случае нужны две женщины, чтобы заменить
одного мужчину; и Гиацинта подвела его к окну, чтобы спросить, где он
встретил Шолто и как он ему понравился.

Они встретились в Блумсбери, как и предполагала Гиацинта, и Шолто сделал
зависит от него во многом, как сельский викарий мог бы повлиять на архиепископа.
Он хотел знать , что он тебеборьба о том и о сем: о состоянии
рынка труда в Ист-Энде, об ужасном случае
со старухой, умершей от голода в Уолхэм-Грин, о целесообразности
более систематической агитации на улице и о перспективе
привлечения одного из своих людей...один из Блумсбери лота— в Дом.
“Он был очень вежлив, - сказал Мунимент, - и я не нахожу, что он еще
не залез в мой карман. Он выглядел так, как будто хотел, чтобы я предложил ему выступить
в качестве одного из наших людей, одного из партии Блумсбери. Он спрашивает
слишком много вопросов, но компенсирует это тем, что не обращает никакого внимания на
ответы. Он сказал мне, что отдал бы весь мир, чтобы увидеть действительно превосходный
"интерьер рабочего человека’. Сначала я не понял, где именно он собирается
меня вскрыть: ему нужен был подходящий экземпляр, один из лучших; он
видел одного или двух, которые, по его мнению, не соответствовали среднему уровню.
Я полагаю, он имел в виду аккуратный дом Шинкеля, краснодеревщика, и
хотел сравнить. Я сказал ему, что не знаю, каким образцом
будет мое заведение, но что он может заглянуть и что это
содержал, во всяком случае, одну или две оригинальные черты. Я полагаю, он
обнаружил, что это так — с Рози и благородной леди. Я хотел показать
его Рози; он хорош для этого, если не годится ни для чего другого.
Я сказал ему, что сегодня вечером мы ожидаем небольшую компанию, так что, возможно, это будет
хорошее время; и он заверил меня, что участвовать в подобном мероприятии
было мечтой его существования. Он, казалось, очень спешил, как будто я
собирался показать ему спрятанное сокровище, и настоял на том, чтобы отвезти меня
в экипаже. Возможно, его идея состоит в том, чтобы ввести использование такси среди
рабочие классы; конечно, я буду работать, чтобы вернуть его, если это будет его
платформа. По дороге сюда он говорил со мной о вас; сказал, что вы
его близкий друг.

“Что он сказал обо мне?” - Быстро спросила Гиацинта.

“Тщеславный маленький попрошайка!”

- Это он меня так назвал? - простодушно спросила Гиацинта.

“Он сказал, что вы были просто поразительны”.

“Просто поразительно?” - Повторила Гиацинта.

- Для человека вашего низкого происхождения.

“Ну, я, может быть, и ром, но он, безусловно, руммер. Разве ты так не думаешь теперь
, когда знаешь его?

Пол посмотрел на своего юного друга. “Ты хочешь знать, кто он такой? Он
зазывала.”

“Зазывала? Что вы имеете в виду?”

- Ну, кошачьей лапой, если тебе так больше нравится.

Гиацинта уставилась на него. “Ради кого, скажите на милость?”

- Или глубоководным рыбаком, если вам еще больше нравится. Я предоставляю вам выбор сравнений на ваш
выбор. Я придумал их, когда мы ехали в экипаже.
Он забрасывает свои сети и вытаскивает маленьких рыбок — хорошеньких маленьких
блестящих извивающихся рыбок. Они все для нее; она проглатывает их”
.

“Для нее? Ты имеешь в виду принцессу?

“Кого еще я должен иметь в виду? Береги себя, мой головастик!”

“Почему я должен заботиться? На днях ты сказал мне не делать этого.

“Да, я помню. Но теперь я вижу больше”.

“Он говорил о ней? Что он сказал?” - Нетерпеливо спросила Гиацинта.

“Я не могу сейчас сказать вам, что он сказал, но я скажу вам, о чем я догадался”.

“И что же это такое?”

Они, конечно, разговаривали очень тихо, и их голоса
были прикрыты болтовней Рози в углу, щедрым смехом
, которым капитан Шолто сопровождал это, и гораздо более
сдержанным, хотя и серьезным, смешанным акцентом леди Авроры и мисс
Пинсент. Но Мунимент заговорил еще тише — Гиацинта почувствовала какое
—то напряжение, - и через мгновение он ответил: “Да ведь она чудовище!”

“Чудовище?” - повторил наш молодой человек, от которого в этот вечер его
другу суждено было услышать восклицания и эхо.

Пол взглянул на Капитана, который, по-видимому, все больше и больше
увлекался Рози. “Я думаю, что в нем нет большого вреда. Он всего лишь
терпеливый рыболов.

Следует признать, что капитан Шолто в определенной степени оправдывал
это определение тем, как он ловил на крючок такие
мелкие факты, которые могли помочь ему лучше узнать своего
хозяина и хозяйку. Когда чай был заварен , Рози попросила мисс Пинсент быть
так хорошо, что я могу передать его кому угодно. Они должны дать ее бедной светлости
немного отдохнуть, не так ли?—и Гиацинта видела, что в своем невинном, но
закоренелом самодовольстве она хотела вознаградить и поощрить
портниху, привлечь ее внимание и представить еще больше, предложив ей
это изящное упражнение. Однако Шолто вскочил и попросил Пинни
позволить ему сменить ее, взяв чашку из ее рук; и бедная Пинни,
которая сразу заметила, что он был каким-то сверхъестественным маскарадистом, которая
была сбита с толку странной смесью элементов, которые ее окружали
и, не привыкшая, чтобы с ней обращались как с герцогиней (ибо манеры капитана
были триумфом почтительной галантности), мгновенно рухнула в
кресло, обращаясь к леди Авроре с испуганной улыбкой и сознавая
, что, как бы глубоко она ни разбиралась в теории приличий, у нее
не было прецедента, который мог бы встретьте такой случай. “Итак, сколько семей
могло бы быть в таком доме, как этот, и что вы можете сказать о
санитарных условиях? Будут ли на этом этаже другие — какой
он, третий, четвертый? — помимо вас, вы знаете, и должны ли вы
назовете это справедливым примером многоквартирного дома своего класса?” Именно такими
расспросами добрый джентльмен отвлек их от чаепития,
в то время как Гиацинта размышляла о том, что, хотя он, очевидно, имел в виду
их очень хорошо, они характеризовались отсутствием тонкого такта,
слишком снисходительным любопытством. Капитан предложил получить информацию о
жизненном положении, занятиях и привычках других жильцов,
арендной плате, которую они платили, их отношениях друг с другом, как внутри семьи, так и вне
ее. “Теперь было бы очень тесно упаковываться, не так ли
предположим, и какой—нибудь заметный недостаток трезвости?”

Поль Мунимент, который выпил свою чашку чая одним глотком —
второй ему не предложили, — уставился в окно, в наступившую темноту
, засунув руки в карманы и насвистывая
, без сомнения, невежливо, но с чрезвычайным оживлением. У него была манера полностью подчинить
их посетителя Рози и думать, что все, что
этот персонаж сказал или сделал, было большим зерном для ее неутомимой
маленькой мельницы. Леди Аврора корчилась от боли, и это является доказательством
до какой степени наш худощавый герой обладал инстинктами светского человека
, что он точно угадал, насколько вульгарным она считает этого нового знакомого.
Она, несомненно, тоже была раздосадована — Гиацинта узнала этим вечером
, что леди Аврора может быть раздосадована — живостью ответов Рози:
маленькая особа в постели доставила Капитану полное удовлетворение,
сочла его вопросы должной данью скромной респектабельности
и снабдила его, что касается населения Одли-Корта,
статистикой и анекдотами, собранными в результате ее собственных таинственных процессов.
Наконец ее светлость, с которой Поль Мунимент не
удосужился побеседовать, простилась с ней, дав Гиацинте
понять, что до конца вечера она возьмет на себя заботу о мисс
Пинсент. Пинни, возможно, сознательно обнажили для чудовищных
обрядов теперь, когда ее действительно собирались перевезти в Белгрейв
Прямолинейно, но Гиацинта была уверена
, что поступит только более достойно; и когда он предложил заехать за ней туда позже
, она напомнила ему вполголоса и с легкой грустной улыбкой о многих
годы, в течение которых после наступления темноты она носила свою работу, завернутую в
ткань, по Лондону.

Пол Мунимент, по своему обыкновению, зажег леди Авроре свет внизу,
и капитан Шолто и Гиацинта на несколько минут остались наедине с
Рози; что дало первому, взяв шляпу и трость,
возможность сказать своему молодому другу: “В какую сторону ты идешь?
Случайно, не в мою сторону? Гиацинта видела, что он надеялся на его компанию,
и он осознал, что, как ни странно, Пол потакал ему и
слишком неразборчиво исследовал, как он только что показал, это
перед вкрадчивым персонажем было не так легко устоять, как перед ним
в тот вечер в театре. Капитан склонился над кроватью Рози, как будто
она была прекрасной леди на атласном диване, пообещав возвращаться очень
скоро и очень часто, и двое мужчин спустились вниз. По дороге они
встретили подходившего хозяина, и Гиацинту стало немного стыдно, он сам
не мог сказать почему, что его друг видит, как он уходит с
“зазывалой”. В конце концов, если бы Пол привез его повидаться с сестрой, возможно, и не
Ученик и преданный Павла, по крайней мере, ходит с ним? “Я снова приду, ты
знаете, очень часто. Осмелюсь предположить, я покажусь вам жутким занудой! -
объявил капитан, прощаясь с Муниментом. “Твоя сестра — самое
интересное существо, одно из самых интересных существ, которые я когда—либо
видел, и все это, знаете ли, именно то место, куда я хотел
попасть, только гораздо более - действительно намного более - оригинальное и любопытное. Это
был веселый проблеск — грандиозный успех!”

И Капитан ощупью спустился по темной шахте, в то время как Пол Мунимент,
находившийся наверху, воспользовался преимуществом колеблющегося подсвечника и
ответил на его вежливую речь: “Ну что ж, принимайте нас такими, какими вы нас находите,
ты знаешь!” и взрыв откровенного, но не враждебного смеха.

Полчаса спустя Гиацинта обнаружила себя в покоях капитана Шолто,
сидящим на большом диване, покрытом персидскими коврами и подушками, и
курящим самую дорогую сигару, которая когда-либо касалась его губ. Когда
они покидали Одли-Корт, капитан взял его под руку, и они
шли вместе в бессвязной разговорной манере, пока на
Вестминстерский мост (они шли по набережной под Сен -
Больница Томаса) Шолто вывел: “Кстати, почему бы и нет
ты пойдешь со мной домой и посмотришь мое маленькое жилище? У меня есть несколько вещей, которые
могут вас позабавить — несколько картин, кое-какие мелочи, которые я подобрал, и
несколько переплетов; вы могли бы сказать мне, что вы о них думаете. Гиацинт
согласился без возражений; у него в ушах
все еще звучали расспросы капитана в комнате Рози, и он не видел причин, почему бы ему
со своей стороны не воспользоваться случаем, чтобы выяснить, как, как
сказал бы его компаньон, теперь будет жить человек моды.

Этот конкретный экземпляр жил в большом старомодном доме в Куинсе
Энн-стрит, где он занимал верхние этажи, где наполнил
комнаты с высокими деревянными панелями дорожными трофеями и
изысками современного вкуса. Не было ни одной страны в мире, которую он, казалось
, не разграбил, и для Гиацинты его трофеи представляли собой
удивительно длинный кошелек. Все заведение, начиная с негромкого
невыразительного камердинера, который, налив бренди в высокие бокалы,
торжественно хлопал пробками с содовой водой, и заканчивая причудливым маленьким
серебряным сосудом, в который его пригласили положить пепел его
сигара, была таким откровением для нашего благодарного юноши, что он почувствовал
себя подавленным и подавленным, настолько острой была мысль, что потребовались
тысячи вещей, которыми он никогда не должен был обладать или знать, чтобы стать
цивилизованным существом. Он часто во время вечерних прогулок задавался вопросом, что скрывается за
стенами некоторых просторных домов со светлыми окнами в Вест-Энде, и
теперь у него появилась идея. Первым результатом этой идеи было то, что он лег довольно
ровно.

“Ну, а теперь скажи мне, что ты думаешь о нашей подруге принцессе”, -
сказал Капитан, протягивая свободные желтые тапочки, которые были у его слуги.
помог обменять его на обувь. Он говорил так, как будто
с нетерпением ждал подходящего момента, чтобы задать этот вопрос, так
как от ответа могло зависеть многое.

“Она красивая — красивая”, - почти мечтательно ответил Гиацинт, в то время
как его глаза блуждали по всей комнате.

“Она была так заинтересована всем, что вы ей сказали; она так хотела бы
увидеть вас снова. Она собирается написать вам — я полагаю, она может обратиться к
‘Солнцу и Луне’?— и я надеюсь, что ты пойдешь к ней домой, если она сделает предложение
в один прекрасный день”.

“Я не знаю— я не знаю. Это кажется таким странным”.

“ Что кажется странным, мой дорогой друг?

“Все! То, что я сижу здесь с вами; мое знакомство с этой леди;
мысль о том, что она хочет, как ты говоришь, увидеть меня снова, и о том, что она пишет
мне; и весь этот твой дом со всеми его тусклыми богатыми диковинками
, висящими на стенах и сверкающими в свете той розовой
лампы. Ты сам тоже — ты самый странный из всех.

Капитан так молча и пристально смотрел на него сквозь табачный дым
после того, как он высказал это последнее обвинение, что Гиацинта
подумала, что он, возможно, оскорблен; но это впечатление вскоре рассеялось.
рассеянный дальнейшими признаками общительности и гостеприимства, и Шолто
позже воспользовался случаем, чтобы дать ему понять, как важно было в те дни
, в которые они жили, не иметь слишком малой доли обычного,
предназначенного, поскольку они, безусловно, были — “во всем вопросе отношений
класса с классом и все такое прочее, вы знаете” — чтобы стать свидетелем
некоторых очень поразительных событий. Капитан говорил так, как будто, со своей
стороны, он был ребенком своего возраста (так что он только хотел увидеть все
, что он мог ему показать) вплоть до кончиков своих желтых тапочек. Гиацинт
чувствовал , что он сам был не очень доволен принцессой;
но когда его нервы начали дрожать, чтобы немного приспособиться к
ситуации, он повторил хозяину то, что Милли сказала о ней в
театре, — спросил, правильно ли эта молодая леди поняла его,
полагая, что ее выгнал из дома ее муж.

“Да, он буквально вытолкнул ее на улицу — или в сад; я
полагаю, что сцена произошла за городом. Но, возможно, мисс Хеннинг
не упомянула, или, возможно, я не упомянул, что принц в
в настоящий момент он отдает все, что у него есть в мире, чтобы вернуть ее.
Представьте себе такую абсурдную сцену! ” сказал капитан, смеясь таким смехом
, который показался Гиацинте довольно непристойным.

Расширившимися глазами он смотрел на эту картину, которая, казалось, требовала
сравнения с единственным подобным случаем, имевшим место в
его жизни, — насильственным изгнанием пьяных женщин из
публичных домов. “Это великолепное существо — что она сделала?”

“О, она заставила его почувствовать себя ослом!”
- быстро ответил Капитан. Он перевел разговор на мисс Хеннинг; сказал, что он такой
рад, что Гиацинта дала ему возможность поговорить о ней. Он отлично ладил с
ней; возможно, она ему рассказала. Они стали большими друзьями — en
tout bien tout honneur, s'entend. Так вот, был еще один лондонский
тип, плебейский, но блестящий; и как мало справедливости обычно
отдавали, как это было великолепно! Но она, конечно, была замечательным
экземпляром. “Мой дорогой друг, я видел много женщин, и женщин из многих
стран, ” продолжал капитан, “ и я видел их так близко
, как вам нравится, и я знаю, о чем говорю; и когда я говорю вам
этот, этот... этот...!” Затем он внезапно замолчал, рассмеявшись в своей
демократической манере. “Но, возможно, я захожу слишком далеко: ты всегда должен подталкивать
меня, ты знаешь, когда я это делаю. Во всяком случае, я поздравляю вас; я поступаю правильно
от всего сердца. Возьми еще одну сигару. Итак, какую зарплату она
будет получать в своем большом магазине, вы знаете? Я знаю, где это; я собираюсь пойти
туда и купить несколько носовых платков.

Гиацинта не знала ни того, как далеко зашел капитан Шолто, ни
того, с чем именно он его поздравил; и он притворился, по крайней мере, таким
же невежественным в вопросе денежных доходов Миллисент. Он
более того, он не хотел говорить ни о ней, ни о своей собственной жизни; он
хотел поговорить о жизни Капитана и получить информацию, которая
гармонировала бы с его романтическими покоями, которые чем-то напоминали
некоторые романы Бульвера. Хозяин очень щедро удовлетворил его притязания
и рассказал ему двадцать интересных, часто
удивительных историй, которые произошли с ним в Албании, на Мадагаскаре и
даже в Париже. Гиацинта легко завела с ним разговор о Париже (с
точки зрения, отличной от точки зрения мсье Пупена) и сидела, упиваясь
чары. Единственное, что не соответствовало высокому уровню его
развлечений, - это переплеты книг его друга, которые, как он сказал
ему откровенно, с совестью художника, были не на должном
уровне. Покинув Куин-Энн-стрит, он был слишком взволнован, чтобы
сразу отправиться домой; он бродил, переполненный мыслями и странными
мыслями, пока с летним рассветом серые лондонские улицы не начали проясняться