Принцесса Касамасима - 2 глава

II


   Мисс Пинсент, оказавшись одна, почувствовала, что ей действительно
всё перевернуто с ног на голову, ибо этот зловещий кризис никогда не входил в её
расчёты: сама природа дела, казалось, исключала это. Всё, что она знала или хотела знать, это то, что в одном из ужасных учреждений, построенных для таких целей, её бывший товарищ отбывал наказание, которое было заменено на
другой (невыразимый ужас) почти тогда, когда недоуздок уже был у неё на шее. Поскольку не было и речи о том, чтобы эта уступка
продолжалась и дальше, бедная Флорентина казалась лишь немного
более мёртвой, чем другие люди, не имея приличного надгробия, чтобы отметить
место, где она лежала. Поэтому мисс Пинсент никогда не думала о том, что она
снова умрёт; она понятия не имела, в какую тюрьму её отправили после
высылки из Ньюгейта (она хотела держать свой разум пустым
по этому поводу в интересах ребёнка), и это не могло прийти в голову
она надеялась, что из такой тишины и темноты до неё донесётся второй
голос, особенно голос, к которому она действительно должна прислушаться. Мисс
До визита миссис Бауэрбенк Пинсент сказал бы, что ей
не нужно ни перед кем отчитываться, что она взяла ребенка (который
мог умереть с голоду в канаве) из милосердия и воспитала его
, несмотря на свое скудное и ненадежное существование, без единого пенни.
помощь из другого источника; что мать утратила все права и
титул; и что это было понято между ними — если что-нибудь в
можно было бы сказать, что такой ужасный час можно понять — когда она
поехала навестить ее в Ньюгейте (тот ужасный эпизод, произошедший девять лет назад,
все еще затмевал все остальные воспоминания мисс Пинсент): поехала
навестить ее, потому что Флорентина послала за ней (имя, лицо и адрес
всплывают из еще недавнего, но резко разделенного прошлого их
девичьих лет) как единственного друга, к которому она могла обратиться с
некоторым шансом на жалостливый ответ. Эффект бурной эмоции с
Мисс Пинсент не должна была заставлять ее сидеть сложа руки или ерзать
без всякой цели; напротив, под его влиянием она бросалась
на мелкие работы, как беглянка на закоулки, и стригла, и кроила, и сшивала, и колотила, как будто собиралась бежать наперегонки с истеричками. И пока
её руки, ножницы, иголка летали, бесконечная череда
фантастических возможностей проносилась в ее смущенной маленькой головке: у нее
было бешеное воображение, и акт рефлексии в ее сознании
всегда был панорамой фигур и сцен. Её картина будущего, нарисованная в довольно радужных тонах, теперь висела перед ней на прошло много лет; но ее поразило, что тяжелая рука миссис Бауэрбанк внезапно пробила дыру в холсте. Однако следует добавить, что если мысли Аманды и были склонны к сбивающим с толку видениям, то
иногда они приводили ее к принятию решения, и в этот конкретный сентябрьский
вечер она приняла важное решение. На что она
решилась, так это последовать совету, и, преследуя эту цель, она бросилась
вниз и, оторвав Гиацинта от его простой, но незаконченной
трапезы, потащила его через улицу, чтобы рассказать мистеру Ветчу (если он еще не
и все же отправилась в театр), что она умоляла его зайти к
ней, когда он вернется домой в тот вечер, так как ей
действительно нужно было сказать ему что-то очень важное. Не имело значения, что он будет очень поздно, он мог прийти в любой час — он увидел бы ее свет в окне — и
он сделал бы ей бесконечно хорошо. Мисс Пинсент знала, что ей бесполезно
ложиться спать; ей казалось, что она никогда больше не сомкнет глаз. Мистер Ветч был ее самым выдающимся другом; она высоко ценила его ум и знание мира, а также
о чистоте его вкуса в вопросах поведения и мнений; и она
уже консультировалась с ним по поводу образования Гиацинты. Мальчика не нужно
было уговаривать выполнить такое поручение, потому что у него тоже были свои представления о маленьком скрипаче, второй скрипке в оркестре Блумсбери.
Театр. В течение года мистер Ветч по важному случаю добился
для этой пары заказа на два места в пантомиме, и для Гиацинты
впечатление от этого экстатического вечера освятило его,
навсегда поместив в золотое сияние рампы. Там были вещи в
жизнь, в которой, даже в возрасте десяти лет, мальчик был убежден
, что ему суждено никогда не увидеть достаточно, и одним из них был
мир чудес, освещенный этими лампами в игровом домике. Но, возможно, были бы
шансы, если бы не терять из виду мистера Ветча: он мог бы снова открыть
дверь — он был привилегированным, волшебным смертным, который ходил на спектакль
каждый вечер.

Он пришёл к мисс Пинсент около полуночи; как только она услышала
слабый звон колокольчика, она подошла к двери и впустила его. Он был
оригиналом в самом полном смысле этого слова: одиноким, разочарованным,
озлобленный, циничный маленький человечек, чья музыкальная организация была
бесплодной, у которого были нервы и чувства джентльмена, и все же чья
судьба обрекла его на последние десять лет играть на скрипке во
второсортном заведении за несколько шиллингов в неделю. У него были свои идеи обо всем, и они не всегда были очень удачными.
 Для
Аманда Пинсент он представлял искусство, литературу (литературу
пьесы) и философию, так что она всегда относилась к нему так, как будто он
принадлежал к более высокой социальной сфере, хотя его заработок был едва
больше, чем ее собственный, и он занимал единственную заднюю комнату в доме
, где она никогда не видела, чтобы мыли окна. Он обладал для нее очарованием
низкого аристократизма и упавшего состояния; она сознавала, что он
говорит на другом языке (хотя она не могла бы сказать, на каком,
разве что в более злых словах, а также в более возвышенных, разница
заключалась), чем другие члены ее скромного, почти пригородного
круга; и форма его рук была явно аристократической. (Мисс
Пинсент, как я уже намекал, был чрезвычайно озабочен этим
элемент в жизни.) Мистер Вик вызывал у нее неудовольствие только одним из аспектов
своего характера — его богохульными республиканскими, радикальными взглядами и
распущенной манерой, в которой он выражался о дворянстве.
На этой почве он чрезвычайно беспокоил ее, хотя никогда не казался
ей таким, вероятно, хорошо связанным, как сама Гиацинта, как тогда, когда он
ужасал ее больше всего. Эти ужасные теории (высказанные так блестяще
, что они действительно могли бы быть опасными , если бы мисс Пинсент не была
так глубоко укоренена в христианской вере и поэтому так хорошо знала свое место
ну) не представляли собой презумпции против его утонченного происхождения;
скорее, они объяснялись в определенной степени справедливым негодованием из-за того
, что он оказался лишенным своего должного положения. Мистер Ветч был низеньким, толстым
и лысым, хотя был ненамного старше мисс Пинсент, которая была
ненамного старше некоторых людей, называвших себя сорокапятилетними; он всегда
ходил в театр во фраке, с цветком в петлице
и с биноклем в одном глазу. Он выглядел спокойным и добродушным, и как будто он
больше всего беспокоился о том, как “встанет” его белье; вы бы
я считал его утонченным, но поверхностным и никогда не подозревал
, что он революционер или даже смелый критик жизни.
Иногда, когда ему удавалось уйти из театра достаточно рано, он
ходил с пианистом, своим другом, играть танцевальную музыку на небольших
вечеринках; и после таких походов он становился особенно циничным и
пугающим; он позволял себе обличительные речи против британского среднего класса,
его мещанства, его абсурдности, его снобизм. Он редко
беседовал с мисс Пинсент , не сказав ей , что у нее есть
интеллектуальный кругозор гусеницы; но это была его привилегия после
дружбы, длящейся уже семь лет, которая началась (через год
после того, как он переехал жить на Ломакс-плейс) с того, что она пришла кормить его
грудью, узнав от молочницы, что он один в доме номер 17 — лежит
там с приступом гастрита. Он всегда сравнивал ее с насекомым
или птицей, и она не возражала, потому что знала, что она ему нравится, и ей
самой нравились все крылатые существа. Как, в самом деле, она могла жаловаться после
того, как услышала, как он назвал королеву престарелой, а архиепископа
Кентербери - гротескное суеверие?

Он положил футляр для скрипки на стол, заваленный
модными тарелками и подушечками для булавок, и посмотрел на
огонь, где тихо шипел чайник. Мисс Пинсент, которая надевала его
полчаса назад, прочитала его взгляд и самодовольно подумала
, что миссис Бауэрбанк не совсем осушила маленькую бутылочку в
буфете. Она снова поставила его на стол, на этот раз вместе с
одним стаканом, и сказала своему посетителю, что в качестве большого исключения он
может раскурить свою трубку. На самом деле она всегда делала исключение, и
он всегда отвечал на любезную речь вопросом, думает ли она
, что жены зеленщиков, дочери мясников, у которых
она работала, достаточно тонкие носы, чтобы учуять в одежде, которую она посылала
домой, запах его табака. Он знал, что ее “связи” ограничивались
мелкими лавочниками, но она не хотела, чтобы другие знали об этом, и хотела
бы, чтобы они считали важным, чтобы бедные маленькие вещи, которые она
делала (боюсь, очень странным образом), не удивляли
женский ноздри. Но всегда было невозможно навязаться мистеру
Вика; он угадал правду, предательскую чистую правду, обо
всем в одно мгновение. Она была уверена, что он сделает это сейчас в связи с
этим важным вопросом, который возник перед Гиацинтой; он увидит, что,
хотя она и приятно взволнована тем, что оказалась вовлеченной в последние водовороты
дела, которое в свое время было столь знаменитым, ее тайным желанием
было уклониться от своего долга — если это это был долг; уберечь ребенка от того, чтобы он когда-либо
узнал о непристойной истории своей матери, о позоре, связанном
с его происхождением, о возможности, которую она предоставила ему, чтобы он увидел
несчастная женщина, пока не стало слишком поздно. Она знала, что мистер Ветч прочитает
ее тревожные мысли, но надеялась, что он назовет их естественными
и справедливыми: она подумала, что, проявляя интерес к Гиацинту, он
не хотел бы, чтобы тот подвергся унижению, которое могло
бы терзать его вечно и, возможно, даже раздавить его до основания. Она рассказала
о визите миссис Бауэрбанк, пока он сидел на диване в том самом месте
, где отдыхала эта величественная женщина, и пускал клубы дыма
в темную маленькую комнату. Он знал историю рождения этого ребенка,
она знала это много лет назад, так что ей не пришлось делать никаких поразительных открытий
. Он нисколько не взволновался, услышав о
приближающемся конце Флорентины в тюрьме и о том, что ей удалось передать сообщение
Аманде; он думал об этом так, как обычно, что
сказал мисс Пинсент: “Вы ожидали, что она будет жить там вечно,
работая над своим ужасный приговор, просто чтобы избавить вас от неприятной
дилеммы, чтобы избавить вас от напоминания о ее жалком существовании, о котором
вы предпочли забыть?” Это был как раз такой вопрос , мистер .
Вик был уверен, что спросит, и он спросил далее у своей встревоженной хозяйки
, уверена ли она, что сообщение ее друга (он назвал несчастное существо
ее другом) дошло до нее обычным способом. Надзиратели, конечно
же, не имели права знакомить посетителей со своими пленницами, и разве
речь шла о том, чтобы она отправилась в тюрьму исключительно по распоряжению миссис
Бауэрбанк? Маленькая портниха объяснила, что эта дама просто
пришла послушать ее: Флорентина так упрашивала. Она была в миссис
Подопечная Бауэрбанка до ее перевода в лазарет, где она сейчас
лежал на исходе, и она сообщила о своем желании католическому
капеллану, который пообещал, что ей будет предоставлено какое—то удовлетворение — по крайней
мере, в расследовании. Он подумал, что лучше сначала выяснить
, согласится ли человек, отвечающий за ребенка, взять
его с собой, поскольку такой курс был совершенно необязательным, и он немного поговорил
на эту тему с миссис Бауэрбанк, в ходе которого они договорились
, что если она подойдет к мисс Пинсент и объяснит ей объяснив ей
ситуацию, предоставив ей делать то, что она считает лучшим, он ответил бы
для этого на собеседование должно быть дано согласие начальника тюрьмы
. Мисс Пинсент четырнадцать лет прожила в Ломаксе
Место, и Флорентина никогда не забывала, что это был ее адрес в
то время, когда она пришла к ней в Ньюгейт (до того, как ее ужасный приговор
был смягчен) и пообещала, в порыве жалости к той, кого она
знала в дни своей честности и яркости, что она спасет
ребенка, спаси его от работного дома и улицы, убереги от
судьбы, поглотившей мать. У миссис Бауэрбанк был
половина отпуска, и она также радовалась сестре, живущей на севере
Лондона, к которой она уже некоторое время собиралась навестить; так что
после того, как ее домашние обязанности были выполнены, у нее появилась
возможность заглянуть к мисс Пинсент неформальным, естественным образом и поставить дело
перед ней. Все было бы именно так, как она могла бы быть расположена к этому. Она
должна была обдумать это день или два, но недолго, потому что женщина была
очень больна, а затем написать миссис Бауэрбанк в тюрьму. Если она
согласится, миссис Бауэрбанк скажет капеллану, и капеллан скажет
получите приказ от губернатора и отправьте его на Ломакс-плейс, после
чего Аманда немедленно отправится со своей жертвой, находящейся без сознания. Но
должна ли она — должна ли она — согласиться? Это было ужасное, потрясающее сердце
вопрос, с которым мисс Пинсент не смогла
справиться без посторонней помощи.

“В конце концов, он больше не принадлежит ей — он мой, только мой и
всегда мой. Я хотел бы знать, не делает ли его таким все, что я для него сделал
!” Именно таким образом Аманда Пинсент доставила себе удовольствие,
в то время как она быстрее, чем когда-либо, вонзала иглу в кусок материи, который
был приколот к ее колену.

Мистер Ветч некоторое время наблюдал за ней, молча попыхивая трубкой,
откинув голову на спинку высокого, жесткого, старомодного дивана и
скрестив под собой маленькие ножки, как турок. “Это правда, что вы много
для него сделали. В конце концов, ты хорошая маленькая женщина, моя дорогая Пинни. Он
сказал “в конце концов”, потому что это было частью его тона. На самом деле он
ни на минуту не сомневался, что она самая лучшая маленькая женщина на
севере Лондона.

“Я сделал все, что мог, и я не ставлю себя выше других.
Только это действительно имеет значение, когда вы приходите взглянуть на это — о принятии
он ушел к другой женщине. И такая же другая женщина — и в таком
месте! Я думаю, что это вряд ли правильно - забирать невинного ребенка.

“Я не знаю об этом; есть люди, которые сказали бы вам, что это пойдет
ему на пользу. Если бы ему не нравилось это место в детстве, он бы позже больше заботился
о том, чтобы держаться от него подальше ”.

“Господи, мистер Ветч, как вы можете думать? А он такой совершенный маленький
джентльмен!” - Воскликнула мисс Пинсент.

“Это ты сделал его таким?” - спросил скрипач. “Вы бы сказали, что это не передается
по наследству”.

“Семья? что ты об этом знаешь? ” быстро ответила она, уловив
на ее самое дорогое, ее единственное хобби.

“Да, действительно, что вообще кто-нибудь знает? что она знала сама?” А
затем посетитель мисс Пинсент добавил неуместно: “Почему вы должны
были тащить его на спине? Почему ты хотел быть таким особенным хорошим? Больше
никто не считает это необходимым.

“Я не хотел быть слишком хорошим. То есть я, конечно, хочу этого в
общих чертах, но тогда причина была не в этом. Видите ли, у меня не было ничего
своего — у меня не было ничего на свете, кроме моего наперстка.

“Большинству людей это показалось бы причиной не усыновлять
ублюдка проститутки”.

“Ну, я пошла навестить его в том месте, где он был (именно там, где она
его оставила, с хозяйкой дома), и я увидела, что это за
магазин, и почувствовала, что это позор, что незапятнанный ребенок должен
расти в таком месте”. Мисс Пинсент защищала себя так серьезно, как если
бы ее непоследовательность носила криминальный характер. “И он бы тоже не
вырос. Они не стали бы долго возиться с
беспомощным младенцем. Они сыграли бы с ним какую-нибудь дурную шутку, хотя
бы для того, чтобы отправить его в работный дом. Кроме того, мне всегда нравились крошечные
существа, и мне нравился этот, - продолжала она, говоря так, как будто
с сознанием, со своей стороны, почти героических масштабов.
“Первые два или три года он стоял у меня на пути, и мне было очень трудно
заботиться о бизнесе и о нем вместе. Но теперь он
похож на бизнес — он, кажется, идет сам по себе ”.

“О, если он процветает так же, как процветает бизнес, вы можете просто наслаждаться
своим душевным спокойствием”, - сказал скрипач, все еще сохраняя свою манеру превращать
все в маленькую сухую шутку.

“Все это очень хорошо, но это не закрывает мне глаза на эту бедную женщину
лежала там и стонала только от прикосновения его маленькой "и до
того, как она умрет. Миссис Бауэрбанк говорит, что верит, что я приведу его.

“Кто верит? Миссис Бауэрбанк?

“Интересно, есть ли в жизни что-нибудь настолько святое, чтобы вы воспринимали это
всерьез”, - возразила мисс Пинсент, раздраженно обрывая нить.
“В тот день, когда ты перестанешь смеяться, я хотел бы быть там”.

“Пока ты там, я никогда не остановлюсь. Что вы хотите, чтобы я
вам посоветовал? забрать ребенка или оставить мать рыдать в одиночестве
?”

“Я хочу, чтобы ты сказал мне, проклянет ли он меня, когда станет старше”.

“Это зависит от того, что ты делаешь. Однако он, вероятно, проклянет тебя в
любом случае.

“Ты не веришь в это, потому что он тебе нравится, ты любишь его”, - сказал он.
Аманда с проницательностью.

- Вот именно; и он тоже проклянет меня. Он проклянет каждого из них. Много пользы
принесет нам наша любовь! Он не будет счастлив.”

“Я не знаю, как, по-вашему, я его воспитываю”, -
с достоинством заметила маленькая портниха.

“Ты вообще о нем не вспоминаешь. Он воспитывает тебя”.

“Это то, что ты всегда говорил, но ты не знаешь. Если вы имеете в виду, что
он делает то, что ему нравится, тогда он должен быть счастлив. Это не очень любезно с твоей стороны
скажи, что его не будет, ” укоризненно добавила мисс Пинсент.

“Я бы сказал все, что угодно, если бы то, что я скажу, помогло делу. Он
тонкокожий, болезненный, задумчивый, замкнутый маленький попрошайка, с
большим воображением и не очень настойчивый, который ожидает
от жизни гораздо большего, чем найдет в ней. Вот почему он не будет счастлив.

Мисс Пинсент выслушала это описание своего протеже с таким
видом, словно мысленно критиковала его; но на самом деле она не знала
, что значит “интроспективный”, и не любила спрашивать. “Он самый умный
человек, которого я знаю, кроме вас, - сказала она через мгновение, потому
что слова мистера Ветча были в ключе того, что она считала самым замечательным в нем.
Что это было, она не смогла бы сказать.

“Большое вам спасибо за то, что поставили меня на первое место”, - ответил скрипач после
серии затяжек. “Юноша интересный; видно, что у него есть
ум и даже душа, и в этом отношении он ... я бы не сказал, что уникален, но
своеобразен. Я буду с любопытством наблюдать, во что он превратится. Но я
всегда буду рад, что я эгоистичная скотина из порядочных холостяков — это
Я никогда не вкладывал деньги в товары такого класса”.

“Ну, ты __ успокаиваешь. Ты бы избаловала его больше, чем я, - сказал он.
Аманда.

“Возможно, но это было бы по-другому. Я бы не
стал каждые три минуты говорить ему, что его отец был герцогом.

- Герцог, о котором я никогда не упоминала! - с жаром воскликнула маленькая портниха
. “Я никогда не указывал никакого ранга и ни словом не обмолвился ни о ком
конкретном. Я никогда даже не намекал на имя его светлости.
Но я, возможно, сказал, что, если бы правда была раскрыта, можно было
бы доказать, что он связан — в смысле двоюродного брата или чего-то в этом роде.
вид — с самым высоким в стране. Я бы подумала, что я чего-то хочу
, если бы не дала ему взглянуть на это мельком. Но есть одна вещь
, которую я всегда добавлял — что правда никогда не будет раскрыта ”.

“Ты все равно утешаешь больше, чем я!” - воскликнул мистер Ветч. Он
продолжал наблюдать за ней со своей благожелательной круглолицей улыбкой, а
затем сказал: “Ты не сделаешь то, что я скажу; так какой смысл мне говорить
тебе?”

- Уверяю тебя, я так и сделаю, если ты скажешь, что считаешь это единственно правильным.

“Часто ли я говорю что-нибудь настолько глупое? Правильно— правильно? что ты должен сделать
с этим? Если вы хотите получить единственное право, вы очень разборчивы ”.

“Пожалуйста, тогда как же мне поступить?” - спросила сбитая с толку портниха.

“Ты должен исходить из этого, из того, что погубит юношу”.

“Убрать его, мой бедный маленький питомец?”

“Твой бедный маленький питомец считает себя цветком творения. Я не
говорю, что в этом есть какой-то вред: прекрасное цветущее, благоухающее тщеславие -
естественный придаток молодости и интеллекта. Я не говорю, что в этом есть какой
-то большой вред, но если вам нужен совет, как обращаться с
мальчиком, то это такой же хороший совет, как и любой другой.

” Значит, вы хотите, чтобы я организовал собеседование?

“Я не хочу, чтобы ты что—нибудь делал, но дай мне еще один
глоток - спасибо. Я просто говорю это: я думаю, что это большое достижение в раннем
возрасте - знать худшее; тогда мы не живем в
раю для дураков. Я делал это, пока мне не исполнилось почти сорок; потом я проснулся и обнаружил, что
Я был на Ломакс-Плейс. Всякий раз, когда мистер Ветч говорил что-либо, что могло быть
истолковано как ссылка на прежнюю должность, в которой были элементы
отличия, мисс Пинсент соблюдала уважительное, со вкусом подобранное молчание
, и именно поэтому она не бросала ему вызов сейчас, хотя ей очень хотелось
многое говорило о том, что Гиацинт был не более “самонадеян” (именно этот
термин она бы использовала), чем у него были основания быть, с его благородной
внешностью и признанными способностями; и что касается того, чтобы считать
себя “цветком” любого рода, он слишком хорошо знал, что живет в
маленький домик с черной облицовкой за много миль от любой хорошей семьи, снятый
бедной маленькой женщиной, которая принимала жильцов и которая, поскольку они принадлежали к такому
классу, что на них не всегда можно было положиться в оплате ее
еженедельного счета, с трудом сводила концы с концами, несмотря на все признаки
между ее окнами—

 МИСС АМАНДА ПИНСЕНТ
 _Modes et Robes_

 ПОШИВ ОДЕЖДЫ ВО ВСЕХ ЕЕ ОТРАСЛЯХ: ПРИДВОРНЫЕ ПЛАТЬЯ:
 МАНТИИ И МОДНЫЕ ШЛЯПКИ

Как ни странно, ее спутница, прежде чем она позволила себе
вмешаться, продолжила свою мысль (в одной из ее частей) и заметила, что, возможно, она сказала бы об этом ребенке, что он был, насколько это касалось его
реальных обстоятельств, достаточно низко в мире, чтобы кто-то хотел его быть еще ниже. “Но к тому времени, когда ему исполнится двадцать, он убедит себя, что Ломакс-Плейс был дурным сном, что ваши
жильцы и ваше шитье были столь же воображаемыми, сколь и вульгарными, и
что, когда старый друг приходил к вам поздно вечером, у вас не
было дружеской привычки наливать ему стакан бренди с водой. Он научит
себя забывать все это: у него будет способ”.

- Вы хотите сказать, что он забудет меня, отречется от меня? - воскликнула мисс Пинсент,
впервые за все время останавливая движение иглы.

“Как человек, обозначенный в этом привлекательном гербе снаружи
вашего дома, он определенно будет; и я, в равной степени, как лысый,
пузатый скрипач, который считал вас самой совершенной леди из всех его
знакомых. Я не имею в виду, что он отречется от тебя и сделает вид, что никогда не знал вас: Я не думаю, что он когда-нибудь будет таким отвратительным маленьким хамом, как этот; он, вероятно, не будет подлецом, и мне кажется, что в нем есть некоторая привязанность и, возможно, даже некоторая благодарность. Но его воображение (которое
всегда будет подсказывать ему обо всем) подвергнет вас какой-нибудь необычайной метаморфозе. Он тебя нарядит”.

“Он будет наряжать меня?” - Воскликнула Аманда, совершенно перестав следить
за ходом демонстрации мистера Ветча. “Вы хотите сказать, что у него будет
собственность, что его родственники возьмут его к себе?”

“Моя дорогая, восхитительная, идиотская Пинни, я говорю фигурально
манера поведения. Я не претендую на то, чтобы сказать, какова будет его точная позиция, когда мы вылетим, но я уверен, что вылет будет нашей судьбой. Поэтому
не пичкайте его ложными представлениями и прекрасными иллюзиями больше, чем
необходимо для поддержания его жизни; он обязательно наберет достаточно по
пути. Напротив, с самого начала дайте ему хорошую порцию правды”.

“Дорогая моя, конечно, ты видишь в этом гораздо больше, чем я когда-либо могла бы
сделать”, - пробормотала Пинни, вдевая нитку в иголку.

Мистер Ветч сделал минутную паузу, но, по-видимому, не из уважения к этому
любезное прерывание. Внезапно он продолжил с ноткой чувства в
голосе: “Дайте ему знать, потому что это будет полезно для него позже, о состоянии
отношений между обществом и им самим; тогда он сможет вести себя
соответствующим образом. Если он незаконнорожденный ребенок французской развратницы
, убившей одного из своих многочисленных любовников, не упускайте из виду столь
важный факт. Я считаю это самым ценным источником”.

- Господи, мистер Ветч, как вы можете говорить! - воскликнула мисс Пинсент со своей
всегдашней способностью тщетного протеста. “Я не знаю, что можно было бы подумать,
услышав тебя”.

“Конечно, моя дорогая леди, и по этой причине: это те люди
, с которыми общество должно считаться. С тобой и мной этого не произошло”. Мисс
Пинсент испустила вздох, который мог означать либо то, что она прекрасно
это понимала, либо то, что у мистера Вича была ужасная манера расширять
тему, особенно когда она и так была слишком велика для нее; а ее
философски настроенный посетитель продолжал: “Бедный маленький дьяволенок, дай ему увидеть ее, пойми
его прямо.”

“И если позже, когда ему будет двадцать, он скажет мне, что, если бы я не вмешался
в это, он никогда бы не узнал, никогда бы не испытал этого стыда, молю
что же мне тогда ему сказать? Вот что я не могу выкинуть из головы”.

“Вы можете сказать ему, что молодой человек, который сожалеет о том, что ушел к своей
матери, когда в ее последние часы она плакала о нем на тюфяке в
тюрьме, заслуживает большего, чем самая острая боль, которую он может
почувствовать”. И маленький скрипач, встав, подошел к камину
и вытряхнул пепел из своей трубки.

“Ну, я уверена, что это естественно, что он должен чувствовать себя плохо”, - сказала мисс Пинсент,
складывая свою работу с той же отчаянной быстротой, которая оживляла
ее весь вечер.

“Я нисколько не возражаю против того, что он плохо себя чувствует; это не самая
худшая вещь в мире! Если бы еще несколько человек почувствовали себя плохо в нашей
промокшей, флегматичной, глупой расе, мир проснулся бы
с одной-двумя идеями, и мы увидели бы начало танца. Это
тупое принятие, отсутствие рефлексии, непроницаемая плотность ”.
Тут мистер Ветч резко остановился; его хозяйка стояла перед ним с
умоляющими глазами, сложив руки.

“ Ну, Анастасиус Вик, не увлекайся этими ужасными дикими теориями!
она плакала, всегда безграмотно, когда была сильно взволнована. “Ты
всегда улетай над крышами домов. Я думал, он тебе больше нравится — этот
милый маленький несчастный.

Анастасиус Вик сунул трубку в карман; он надел шляпу с непринужденностью старого знакомого и жителя Ломакс-плейс и взял свой маленький, похожий на гроб футляр для скрипки. - Моя хорошая Пинни, мне кажется, ты не понимаешь
ни слова из того, что я говорю. Бесполезно разговаривать — делай, что хочешь!”

“Ну, я должен сказать, что не думаю, что стоило приходить в полночь
только для того, чтобы сказать мне это. Мне ничего не нравится — я ненавижу все это ужасное дело!

Он наклонился, несмотря на всю свою фигуру, чтобы поцеловать ей руку с завитушками.
о трубадуре и о том, что он видел, как люди делают на сцене. “Мой дорогой
друг, у нас разные идеи, и мне никогда не удастся вбить
тебе в голову свои. Это потому, что я люблю его, бедняжку, но тебе этого никогда не понять. Я хочу, чтобы он знал все,
и особенно самое худшее — самое худшее, как я уже сказал. Если бы я был на его
месте, я бы не благодарил вас за то, что вы пытаетесь выставить меня дураком.

“Дурак с твоей стороны?— как будто я думал о чем-то, кроме его "прелести”! Аманда
- Воскликнул Пинсент. Она стояла, глядя на него, но следуя своим собственным
размышления; она отказалась от попыток потакать его прихотям. Она
вспомнила то, что замечала в других случаях: его причины
всегда были более необычными, чем само его поведение. Если бы вы только
подумали о его жизни, вы бы не сочли его таким аморальным. “Очень
вероятно, что я слишком много думаю об этом”, - добавила она. “Она хочет его и плачет
по нему; вот что постоянно возвращается ко мне”. Она взяла свою лампу, чтобы
осветить мистеру Ветчу дверь (тусклый светильник в коридоре
давно погас), и, прежде чем выйти из дома, он обернулся
внезапно он резко остановился, и его спокойное лицо приняло странное
выражение из-за насмешливого блеска его маленьких круглых глаз.

“В конце концов, какое это имеет значение, и почему ты беспокоишься?
Какая разница, что происходит — с любой стороны — с такими низкими людьми?”