Роман часть девятая глава восемнадцатая

   Гости будут толочься весь день,а значит ему весь день придется со спокойным достоинством принимать поздравления по меньшей мере ста человек,и для каждого подыскивать подходящие,точно взвешанные слова:почтительные, серьезные, дружелюбные,иронические, шутливые, снисходительные,сердечные, а с вечера до глубокой ночи просидеть в погребке, где местные деловые приятели дают обед в его честь.
   Андрей сказал неправду,голова у него не болела. Он просто устал,и то относительное спокойствие, которое он обычно ощущал по утрам, уже успело смениться неопределенной гнетущей тоской.... Зачем он солгал? Похоже,что дурное самочувствие вызывало у него угрызения совести? Но почему? Почему?... Впрочем,сейчас не время размышлять об этом. Когда он вошел в столовую, Герда живо встала ему навстречу. Она тоже уже оделась для приема гостей...
На ней была гладкая юбка из шотладской материи,белая блузка и поверх нее легонькая безрукавка темно-красного цвета, в тон волос. Она улыбалась,открывая широкие ровные зубы,соперничавшими с белизной ее прекрасного лица: и даже глаза ее близко посаженные, загадочные карие глаза с голубоватыми  тенями в уголках, улыбались сегодня.
- Я уж чуть свет на ногах,Андрей.Из чего ты можешь заключить,как горячо я тебя поздравляю...
-Смотри-ка! Сто лет на тебя произвело впечатление?
- Огромное.... А может быть это просто праздичное настроение.
Какой день! Вот смотри,хотя бы это,-она указала  на стол, накрытый к завтраку и украшен цветами из их сада-это работа Юлии... Но если ты воображаешь, что тебе должно пить чай,то ты ошибся; в большой гостиной тебя дожидаются все наши с праздничным подарком, к которому я тоже немного причастна... Послушай, Андрей,это конечно,только начало целой вереницы визитов, первые я еще выдержу, но часов в двенадцать уйду к себе, предупреждаю заранее.