50. Вторая собака

       Да не пил он так особо-то. Сережка ее. По праздникам если. Чтобы как-то
   отмечено было на душе. Что вот не обычный день, а праздник.
       Поэтому и готовились как-то особенно. Заранее. Прибирались с женой вместе
   за неделю до этого. А тут вот как вышло.
       Обычно она всё одна и с детьми, и по-хозяйству. Он придет с работы
   усталый.
       - Поесть-то дай!
   И за газету. Очки оденет. Любил, чтобы перед носом за тарелкой щей газета была
   "Труд". Нравилась ему четвертая колонка скраешку. Узенькая такая, всякие
   случаи в ней описывались, заграничные, ненашенские и карикатура какая-нибудь.
       Наши-то приелись. Про будни трудовые, героев социалистического труда,
   кубометры, гектары, цифры. Всё это пропускалось, мало читалось. Ну, фотография
   какого-нибудь комбайна в поле или фотографии членов Политбюро к майским празд-
   никам. Он это мельком просматривал, припоминая, что кого-то одного он нес на
   демонстрации за пол отгула.

       А вот последняя колонка нравилась.
       - Слышь, Клав! - похахатывался он, обращаясь к жене, зачерпывая большой
   разукрашенной ложкой гущу капусты из тарелки, мясо, как самое вкусное оставлял
   на потом - Чего учудили капиталисты проклятые, резину старую от калош, от под-
   мёток, да и сами ботинки не выкидывают, а в печь и перерабатывают, варят и по
   новой в изделие!
       Клавдия любила строчить на швейной машинке и слушать его комментарии. Он и
   сам это любил, и всегда войдя в квартиру первым делом спрашивал:
       - А "Труд"-то сегодня принесли?               
       - А вот смотри ещё! - переживательно произносил он - Вулкан в Индийском
   океане проснулся. Триста метров в высоту, огонь, дым и лава!
       Казалось, им-то чего? Они в тысячах километров от этих мест. А всё волни-
   тельно. И  Клава тоже покачивала головой. Дети-то малые были, всё в делах,
   заботах. Накормить, ушить что, уроки проверить. Вот последнее было его. Хоть
   и работал Сергей слесарем, но считал долгом своим детей поднять и всем дать
   образование.
       Тут у него доходило до щепетильности. У младшей почерк, например, не нра-
   вился.
       - Ну что ты? Вроде опрятная трудолюбивая, а почерк, как курица лапой
   пишешь!
       - Ничего - заступалась старшая, учившаяся уже в медицинском училище - На
   лекциях, там это необязательно. Там главное - быстро. А то еще у машинисток
   стенография есть. Там вообще значками рисуют.
       Сергей удивлялся. Не очень верил, вздыхал и всё равно повторял:
       - Неаккуратно, нехорошо. Ты же девочка всё-таки.

       Время шло быстро. Вроде однообразное оно. Каждый день цех, работа, одни и
   те же дела. Вечером щи, газета. И когда люди живут рядом, видятся каждый день,
   то не замечают, глядя друг на друга, как изменяются.
       А Клава и Сергей тоже менялись. Особенно, когда двоюродная сестра из дру-
   гого города приезжала, много лет не видевшая их, ненароком качала головой.
   И во взгляде ее молчаливо чувствовалось, что время неумолимо меняет всех.
       Девочки их выросли. Вышли замуж. Разъехались. И остались они одни.
   Вторая комната освободилась. Постепенно появился там второй телевизор, кровать
   и интересы у них преобразились в разные.
       Когда дети были рядом - и дела, и заботы все одинаковые, и та же газета
   "Труд" их объединяла. А теперь разобщение появилось. Как будто и говорить
   стало не о чем. И это вызывало раздражение у Сергея. И койки у них стали раз-
   ные, и передачи по телевизору, и тоска какая-то на душе.

       Однажды Сергей привел домой пса. Дворняжка какая-то вислоухая. Но малень-
   кий щенок, забавный. Маленькие-то они все забавные.
       - Ой, ты! - удивилась Клава - Где ты его взял?
       - Купил на рынке - соврал Сергей - 250 рублей. Недорого!
   Чтобы уж совсем не выглядеть дураком.
       Общее, пёс этот, их как-то опять сблизил. Забота появилась у обоих.
   До этого внучат приводили в дом их дети. Да они больше с бабушкой. А Сергей
   считался как бы и лишним в семье. Начал выпивать было. Но бросил, потому что
   пустое это дело, неинтересное. Он лучше футбол посмотрит, да с мужиками во
   дворе "костяшками" постучит.
       А тут собака! Сторожевая!
       - Чего сторожить-то? - засмеялась Клавдия - Много что ли добра нажили?
   Так. Шмотки - какие детям, внучатам отдали. А самим им много было и не надо.       
       Теперь Сергей с гордой улыбкой выходил во двор гулять с собакой и учил
   пса всяким умным манерам. "Принеси палку. Дай лапу. Рядом!"

       Прошло еще несколько лет. Пес подрос вместе с внуками, постарел. К празд-
   нику они как всегда усердно совместно убирались, чистили, драили закопченные
   стены, мыли окна.
       Готовились. Всё было как обычно. Вечером встретился он у крыльца со своим
   соседом, покурили на лавочке, поговорили.
       - На дачу завтра поедешь? - спросил Костя.
       - Да, как обычно.
       - С женой, с собакой?
       - Да нет, наверное -  приболела что-то. И погода не блещет. Я туда-обрат-
   но, сажать рано. И в мае снега жди.
       - Непонятная погода - ответил сосед - Вот раньше. Май, так май!
   Повздыхали и разошлись.

       Наутро он уехал. Взял чекушку на 1 мая. Пёс, любивший жену больше его,
   спал у нее в ногах и посапывал с ней вместе. Не хотелось будить обоих.
       Повозился он на даче в сарае, раскладывая хлам, отметил праздник.
   Тошно как-то. Один.
       "Один я, один!" - подумал он.
   Пошел в овощехранилище за яблоками. Яблоки у него долго лежали. Забрал послед-
   ние. Встретился со сторожем Александром. Разговорились. Поиграли в шахматы.
       Он ему про свою жизнь, Серега ему про свою. Не клеился разговор. Ему было
   неинтересно и сторожу тоже. Бывает такое.
       Под ногами копошились пять маленьких комочков.
       - Ощенилась у тебя? - спросил Сергей.
       - Да, да, вот...
       - Я слышал в марте кто-то скулил и тявкал.
   Молчание затянулось.
       "Перестали мы делать в жизни всякие глупости - подумал Серега - Да и 
   делали ли когда-нибудь?"               
       Недавно он вышел на пенсию. Незаметно как-то. Обыденно. И не поздравил
   никто. Ушел и ушел.
       Вот так всегда бывает. Работаешь, вроде нужен. А как уйдешь - так и
   забыли. Как будто не было тебя. И почему это так устроено? Ну, понятно, богом
   устроено - родиться, жить, умереть. Это не попишешь, не переделаешь.
       А все равно хочется как-то по другому.

       - Будешь со мной четверку? Осталось.
   Александр отказался:
       - Я не пью.
       "Эх! - подумал Сергей - Сразу он мне не понравился"
   Не доиграв в шахматы ушел. Вернулся в избушку. Допил остатки, закусил луком.
       "Не так всё! Не так!"
   Вернулся к сторожу. Тот удивился.
       - Забыл что?
       - Да, забыл, забыл... Возьму я у тебя одного щенка!
       - У тебя же есть!
       - А два-то лучше!

       Хотел мальчика. Да тот к матери убежал, та всё не отпускала его. И Сергей
   всё выбирал, выбирал и не разобрав сослепу схватил самого маленького черного
   с белыми отметинами на шее и лапах. Да пусть девочка будет! И забрал. Уже и
   имя придумал по дороге. Альма.
       Щенок все вываливался из мешка. Даже один раз вырвался и побежал в сторону
   магазина. Но Сергей вернул его на место. Поворачивал голову обратно на тележку
   и всё смотрел - на месте ли?
       "А! Пускай! У них всё - и дети, и внуки, и собака, а я один!"
   Привез домой. Жена обнюхала его.
       - Ты что? Выпил что ли?
       - Так праздник же!
       - А это что?
       - Собака, моя собака!
       - Так есть же одна!
       - Да что вы все заладили. Есть, есть!
       - Две-то больше. Девочка!
   Клавдия оглядела пса. Укоризненно поглядела на мужа.
       - Да какая же девочка? Кобель, натуральный кобель, как у нас!
       - Да-а? - растерянно удивился Сергей - Так и лучше...
       - Чудной ты, Сергунька - она давно его так не называла, да по его понятию,
   как со свадьбы.
      
       Ему стало тепло и хорошо. У него вновь возникло чувство, что он кому-то
   нужен в этой жизни. Он улыбнулся.
       - Идите мойтесь! Оба! - нарочито грозно произнесла Клава - Грязнули мои!
   Вечером. Засыпая. Пёс лежал у него в ногах.
       - Смотри, на подушку его не положи! А то ты догадаешься, чувырла моя!
   Завтра от блох и глист лекарства покупать пойдем!
       Сергею снился сон, что Доди ведет его на рынок, покупает ему лекарства и
   на чистом собачьем языке говорит ему:
       - Принеси палку! Дай руку! Ко мне! Рядом!

                2020 г.