Отшельник с Подкаменной Тунгуски. Глава 12

 Глава 12. Шерхан.

       Конец лета в тайге случился незаметно, по крайней мере так однажды представилось мне, прожившему почти два месяца в компании двоих, ставших такими родными, сожителей. Два дня тому назад Иван увез Егорку в районный интернат, и обещал вернуться еще накануне. С утра зарядил моросящий дождь, и вот уже весь день ему нет конца и края. Наверное, не решился двигаться в непогоду, и задержался где, а может и другие на то были причины. Я в который уже раз вернулся с реки, где находился брод, и к ночи растопил в доме печь. Не мешало бы согреться и просушить брезентовый дождевик. Керосин был на исходе, а дизельный генератор в непогоду заводить не решился. Мы провозились с ним почти неделю, но все-таки оживили, пригодилась мне былая школа работы в автопарке. И как Иван радовался, даже собрался раздобыть телевизор к зиме, но вот теперь куда-то запропастился. Я так ни разу и не выбрался с ним в район, прошло больше месяца как уж должен был стать на учет, теперь жди неприятностей. Собака последнее время занедужила, может где с нею возится? Я вскипятил чайник, и заварил в банке травы – довелось последнее время походить по окрестностям и приобщиться к этому делу. Егорка оказался добрым знатоком, возвращались под вечер с полными охапками, а вот половину собранного Иван, усмехаясь, скармливал нашей лошадке.

     Никто не объявился и через неделю. В один из прошедших дней я спустился к реке, перешел брод, и направился вверх по дороге. Случайного путника здесь вряд ли встретишь, а вот бывалые или рыбаки должны бы когда проявиться. До райцентра километров двадцать будет, и ходить туда я пока не собирался, просто от безысходности пустился в эту дорогу. Шум мотора услышал издалека и, принимая случившееся как должное, расположился на камне у дороги. Урал с коляской выскочил из леса почти неожиданно, и я углядел, что это все были пацаны, наверное, рванули на рыбалку. Среди них, двоих, был и Егорка. Он спрыгнул с заднего седла и бегом кинулся ко мне. Я даже не успел его приласкать и обнять, как он протараторил:
   - Дед Иван помер в больнице, а это тебе передал, - и сунул в руки мне скрученную бумагу. Я попытался что выспросить, но он вскочил назад в седло, а юный водитель, круто рванув с места, направил свой аппарат обратно.

     Иван писал, что его прихватило с сердцем, что меня видели в районе с мальчонкой и теперь ищут, не только милиция, но и другие. Просил собраться поскорее, и уходить в тайгу. На листе бумаги была нарисована какая – то схема, а в правом углу стояла жирная точка с непонятным словом на букву «м». Я почти бегом вернулся обратно, и через час собрал все то, что смог унести с собою. Дед никогда не брал в район ружье, и теперь оно мне ох как было необходимо! Уходить нужно было на восток, на схеме стояла стрелка с северным направлением, а вот кривой извилиной была совсем другая река, и где-то за нею загадочное место, отмеченное точкой. Выходило, что меня посчитали причастным к убийству той парочки, а по опыту знал, что повесить такое на бывшего зэка – дело нехитрое. Сверху в мешок напихал пакетов с травами- как без них в тайге, прижался на прощание телом к ставшему таким родным жилищу, и поспешил в лесную чащу. И вовремя! Откуда – то издалека приближался вибрирующий звук от вертолета, а вдруг за мною?   

      Усиливающийся дождь стеной стоял у меня за спиною, и к лучшему. Я уничтожил следы своего пребывания в доме и времянке, что можно – бросил в печь, остальное забрал в дорогу. И был уже не тем беспомощным первооткрывателем, что представлял собою пару месяцев тому назад. Запасов еды было на неделю, да с ружьем и огнем в тайге теперь не пропаду! И обучили меня товарищи немного читать еле заметные знаки тайги. Как жаль было Ивана, вроде здоров был, а может Егорка что натворил, не зря ведь он так быстро улизнул при встрече? Этого мне теперь не узнать. Мой путь лежал на восток, туда, где начиналась еще одна Тунгуска, и куда вело нежданное провидение.

      Я шел весь остаток дня, и почти всю случившуюся ночь. Только на рассвете, в глухой лощине, развел огонь и развесил по кустам промокшую насквозь одежду. Фляга с дедовым самогоном оказалась так кстати. Пить в тайге, — это последнее дело, - говорил мне Иван, - разве что на привале, или при простуде. Я сделал пару глотков, и полил немного на шею и грудь. Втирать он тоже меня обучил, пару раз Егорку спасал этим средством от лихорадки. Дождь прекратился, и день вырисовывался с Солнцем. Это было мне на руку, можно теперь вздремнуть и поднакопить силы на новый переход. До вечера решил не двигаться дальше, а осмотреться по окрестностям, мало ли что. Гул того самого вертолета слышал и пару часов назад, если летают в непогоду – то неспроста. Затушил костер и раскидал угли, что бы не дымили. Подсушенную слегка одежду сложил под кустами и сам расположился рядышком, накрывшись тонким метровым одеялом.

       Лай собаки услышал еще во сне, но не придал этому значения. А пробудившись, схватился за ружье и метнулся в сторону от лагеря. Метрах в ста действительно раздавался собачий голос, не приближающийся, а как –бы застывший на месте.  Потом он перешел в жалобное поскуливание, и, вконец, совсем пропал. Это меня насторожило еще больше, я взвел курки, и решился обойти источник звука слева, будь что будет. Это лучше, чем уходить, не зная, что ожидает тебя следом. Между камнями чернело чуть шевелящееся пятно, с головой, со знакомым рваным и черным ухом. Шерхан? - издал я вопль и бросился к собаке. Это был наш пес! Откуда? Неужто пошел за мною?  Он радостно смотрел на меня, а я непонимающим взглядом рассматривал образовавшегося друга. Вот в чем дело – передняя правая лапа казалась неестественно вывернута назад, но крови не было. Я повернул пса на бок и дернул за лапу. Легкий хруст и сустав вернулся на место, а пес уже облизывал мои докторские конечности. Шерханом его прозвал Егорка, еще когда щенком приволок с реки к деду. Ну вот, будет теперь с кем коротать время в тайге.  Пес уже мог двигаться, и я настрого запретил ему лаять. Эту команду он понимал отлично, бывалый был из него охотник. Неужто Егорка привез тогда его с собою, или сам нашел меня? Я не представлял даже…