Византийское посольство

Византийское посольство

Дальнейшее понеслось вокруг неё уже без всякого контроля. Мысли-бабочки порхали в её голове, дополнительно сбивая с толку, страх мешал сосредоточиться, она боялась смотреть вокруг себя, она ощущала, как её куда-то ведут, переодевают, знакомят с какими-то людьми, некоторых она смутно помнила, но в состоянии дикого стресса не могла нормально реагировать. Вот она ступила на качающуюся палубу, сальные взгляды матросов, деревянная скамья, качающийся столик, висящий на цепях, чьи-то руки суют ей кубок с неплохим вином. Она жадно пьёт, и мысли-бабочки вдруг улетают из её головы, она осмысленно глядит, и видит улыбающегося мерзкой улыбкой карлика в потешной кожаной курточке с большими карманами, отталкивающей внешности, и огромным шрамом , идущим поперек через всё лицо. Её вид пока ещё слишком растерян, и карлик, картинно простирая руку, начинает объяснять:
- Прекрасная госпожа, вижу, ты уже приходишь в себя. Позволь представить тебе твою свиту, начну с себя, как с самого умного. Я ношу гордое имя Трибониан, и, как самый умный, разумеется являюсь шутом.
- А мы думали, что это из-за того, что ты отвратительный похотливый карлик, - раздался смех с другого конца темной каюты.
- Не бойтесь, ребята, я не покушаюсь на вашу девственность, кстати, позвольте представить - братья Теодорих и Гундемир - вандалы, пленники, силачи, мозга либо нет совсем, либо они тщательно маскируют свой ум. В нашем посольстве будут работать под прикрытием, играя роль цирковых силачей, хотя на самом деле они, - он сделал паузу, заговорщически подмигнул, затем произнес зловещим шепотом, -  просто силачи.
Рыжебородые братья довольно заулыбались, тоже протягивая руки к амфоре с дорогим вином.
Аспасия на всякий случай слегка улыбнулась братьям, осторожной улыбкой без обещания немедленной любовной связи.
Карлик меж тем с удивительным проворством осушил свою чашу, и продолжил представление:
- Вот эти двое длинноволосых и длинноруких молодых людей приданы нам в качестве жонглёров. По мне, они должны отлично жонглировать кинжалами, им это должно легко даваться, с такими-то повадками профессиональных убийц!
Аспасия взглянула в глаза двух молчаливых парней, сидящих в углу. О, эти взгляды были ей знакомы слишком хорошо.Вдоволь она насмотрелись таких, поднимаясь с самого дна нищих кварталов Константинополя.
Карлик продолжал:
- Вон тот, с серыми глазами - Валамир. Я не специалист, но у него, похоже, не менее трёх кинжалов спрятано под одеждой.
Валамир пристально посмотрел на карлика, ничего не произнес, но показал пять пальцев с нехорошей улыбкой.
- А вот этот, - Трибониан показал на второго жонглёра, - почтенный Сандалф, он малость поумнее остальных, и может играть в кости и даже говорить тосты. Похоже, у него чувствительная душа, и он не переносит крови, поэтому носит в рукаве кистень на длинном кожаном шнуре. Моя шея уже  сейчас чешется из-за этого чертового шнурка. Не поручусь, но с такими повадками он может быть и неплохим лучником. Они не братья, хотя похожи друг на друга, и оба являются готами.
Аспасия кивнула готам, выказывая осторожное уважение. Она ещё не поняла, кого ей следует держаться в этой странной компании.
- Ну, Меланью ты должна знать, - махнул рукой карлик, она тоже из цирка, девушка -полиглот. Говорит на десятке языков, и сейчас учит хазарский.
Из мрака появилось смутно знакомое лицо Меланьи, абсолютно чернокожей, с задорной белозубой улыбкой, вьющимися черными волосами, заплетенными в целую копну маленьких длинных косичек. Фигурами они были настолько похожи, что Аспасия невольно вздрогнула, и в голове снова запорхали было мысли-бабочки, но она сделала ещё глоток, и обратилась к карлику:
- Что-то мне подсказывает, что с нами должен быть ещё один человек. Позволь угадать, это либо благородный седовласый воин в прекрасном тяжёлом доспехе, либо пожилой, бритый наголо монах из дворцовых евнухов, тучный, с добрыми глазами и мягкими манерами.
- Прекрасное описание нашего руководителя посольства, добрейшего Вардана! - вскричал Трибониан, он действительно евнух, и не скрывает этого. Но он нам не чета, путешествует в отдельной каюте.
- Если я угадала, - Аспасия прислушалась к далёкому трепету бабочек, - то с нами может путешествовать благородная дама-воительница, высокого роста, которая постоянно носит латный костюм. Не так?
- Мне нравится эта девчонка! - вскричал карлик, - разумеется, это наша Брунгильда! Но сейчас её с нами нет, она, должно быть занята, у неё массовая драка с экипажем. Принцесса, вы слышите нарастающие крики и шум? Вероятно, кто-то оскорбил нашу Брунгильду недостойным предложением. Теодорих, Гундемир, не желаете размяться? Валамир, сопроводи принцессу, и постарайся никого не убить. Сандалф, буду тебе признателен, если присмотришь за мной, и постарайся, чтобы не убили меня. Вперёд, на палубу!
И компания рванулась из каюты, едва не вынеся хлипкую дверь.


Это отрывок из моей новой книги "Вперёд, на Запад", полностью читать в моём телеграмм канале
https://t.me/+Y85Pr4gUjH04NGMy