Охота

"Охота - пуще неволи".

***
По улице гулял новогодний январский ветерок. Он гонял с грохотом фрагменты пенопласта, в которые еще вчера были упакованы праздничные подарки. Еще вчера был новый год, а сегодня он уже постарел на один день.
Отгремели салюты, отзвучали тосты и люди с самыми благими намерениями отправились жить дальше.

К счастью, первого января, Василий проснулся дома, но с больной головой и первым делом прошлепал к холодильнику. Там он обнаружил в трехлитровом болончике помидорный рассол и, не отрываясь, выпил его треть. Ощутив некоторое облегчение, Василий попытался вспомнить вчерашнее веселье, но кроме фрагментов в виде вспышек салютов и высыпавших на улицу соседей, больше ничего не вспомнил. Новый год он встречал в кругу своей семьи, но видно дал лишку выпив больше положенного.

Убедившись, что домашние еще не проснулись Василий решил сходить на охоту и заодно проветриться.
Сказано – сделано. Он собрал охотничьи атрибуты, погрузил их в "Ниву" и вместе с собачкой выехал со двора.
 
Ночной туман уже почти рассеялся, и дорога хорошо просматривалась. Съехав с трассы, Василий оказался в охотничьих угодьях. Лесополоса, речка, камыш вдоль речки, и из-за молочно-серой завесы облаков с обрывками тумана начало проглядывать солнышко. И все это пахло смешанным, непередаваемым запахом природы. Мороза нет, плюсовая температура, легкий западный ветерок. Такая вот зима на Кубани.

Василий с ружьем наперевес идет по бурьяну вдоль камыша, охотничья собачка породы курцхаар трещит в камыше в поисках дичи. Неожиданно из-под ног с грохотом взлетает курица-фазанка. Василий ловит ее на мушку, но не стреляет – нельзя. Разрешено стрелять только петуха. До окончания охотничьего сезона остается всего две недели, а потом из развлечений - только рыбалка.

Василий уже давно на пенсии, времени у него всегда с избытком, и он использует его по своему усмотрению.
Ирма – так зовут его собачку – поднимает на крыло длиннохвостого петуха, который вертолетом взмывает над камышом и спешит удрать в сторону речки. И ему это удается, так как Василий почему-то не стреляет, а, опустив ружье, провожает красивую птицу взглядом. Он ловит себя на мысли, что в последнее время ему все меньше и меньше хочется стрелять.

На прошлой неделе он пожалел замешкавшегося зайца, но все же домой пришел не с пустыми руками. Ирма притащила ему из камыша зайца-подранка, который все равно бы не выжил. Вообще-то в настоящее время почти у каждого уважающего себя охотника есть помощники в виде охотничьих собак: легавых, гончих, норных, лаек и т. д. Но встречаются и толпы дураков без собак, но с охотничьими билетами. Это потенциальные браконьеры, так как стреляют все подряд и делают подранков, которых естественно не добирают, т.к. без собаки сделать это практически невозможно. А егерей, похоже, не хватает.

У Василия когда-то по молодости тоже было две собаки, но сейчас ему и одной вполне достаточно. Тем более что Ирма умная и очень энергичная собачка. Погуляли и ладно, домой пора. Но Ирма явно не нагулялась и из камыша выходить не желает. Неожиданно треск в камыше стихает: стойку, наверное, сделала, подумал Василий и дает ей команду: "Пиль". Тотчас треск возобновляется, но слышен он уже в разных местах и почти одновременно. Похоже, собака кого-то преследует. Через несколько минут напряженного ожидания Василий встречает Ирму с фазаном-петухом в зубах. Опять-таки чей-то подранок, констатирует он без особой радости.

04.01.2023 г.