Часть вторая. Даниель Рут. Глава 11

 
11.КАМНИ ГАЛЬЕГО

Даниель Рут, занятый своими медицинскими делами и поглощённый мыслями о Николь, и думать забыл об «Эсперансе», её лихом экипаже во главе с неистовым Мегеро и их разбойничьих делах. Они напомнили ему о своём существовании, бесцеремонно, грубо и сурово вторгнувшись в его наладившуюся было мирную жизнь.

Вернувшись после разбойничьего рейда в Баракоа, в гавань Бастер вошла каравелла капитана Клеща. Добыча каперской эскадры была внушительной: был разграблен портовый посёлок, захвачен весь груз галеона «Сан Антонио» – золото, серебро, кофе, индиго и кошениль. Но и потери флибустьеров были серьёзны. Особенно пострадала «Эсперанса», ведь ей досталась роль боевого флагмана: повреждён рангоут и такелаж, снесена фок-мачта. Но самое главное потери экипажа: в абордажном бою с многочисленной командой галеона погибло пятнадцать матросов, был убит первый помощник капитана Марко Браго и ранен сам Мегеро.

За Рутом прислали рано утром, как только каравелла встала на якорь. Капитан Клещ находился в своей каюте, перевязанный окровавленным холстом. Лицо его было бледно, раненый лежал без сознания, периодически приходя в себя. Даниель Рут осмотрел Мегеро – ранения были тяжёлыми. Картечь попала в бедро, в бок и в руку. Сделав перевязку, Рут обратился к Бульену:
– Пьер, капитана нельзя оставлять на корабле. Раны слишком серьёзны, здесь он обречён. Его нужно доставить на берег в дом господина Муке, где я развернул медицинский кабинет…

– Как долго, доктор, Клещ будет поправляться? – Дуболома очень волновал этот вопрос – ведь каравелла осталась и без капитана, и без его первого помощника.
– Сейчас главное, не как долго, а выживет ли он вообще… Впрочем у Мегеро дьявольское здоровье. Авось через пару месяцев поставим его на ноги… Позаботься, чтобы осторожнее переносили его в шлюпку. Раненого нельзя трясти…
Через два часа Мегеро уже лежал на диване в кабинете Рута. Бульен выделил в помощь доктору молодого матроса в качестве санитара и посыльного.

Клещ бредил и пытался что-то объяснить доктору. Приходя в себя, он звал его:
– Рут! Рут! Какого дьявола?! Подойди же! …
Едва доктор подходил, как Арно Мегеро вновь терял сознание и начинал нести ахинею, бессвязно выкрикивая:
– Чёрт возьми!... Их надо немедленно… А ведь можно было… Семьдесят семь! Семьдесят семь!.. Алмазы Гальего…

Благодаря усилиям Рута, к утру у Мегеро спал жар, и он уснул.
Проснувшись, он снова позвал доктора. Когда Даниель Рут подошёл, Клещ попросил:
– Рут, отправьте матроса… У меня к вам разговор…
Доктор дал парню денег и отправил его за перевязочным холстом. Сел на стул рядом с постелью раненого. Мегеро облизнул губы. Даниель поднёс к его губам чашку, раненый сделал два глотка:
– Послушайте, Рут… Это важно. Я никому больше не могу это рассказать… Только вы можете сделать это. Обещайте, что выполните мою просьбу!

– Капитан, странный разговор… Не зная просьбы, как я могу что-то обещать? А вдруг это не в моих силах?
– Это в ваших силах! Нужно всего-навсего забрать алмазы. Много алмазов!! – выкрикнул Мегеро. На его лбу выступили крупные капли пота, он скрипнул зубами…
Даниель Рут поднялся со стула:
– Капитан, вы тяжело ранены. Это не могло не сказаться на состоянии мозга… Вам надо успокоиться. Это пройдёт. Сейчас главное – выздороветь. Потом поговорим… Мы не на корабле. Здесь, в лазарете, все должны подчиняться лекарю!

Клещ снова стиснул зубы:
– Да сядьте же вы! Мне трудно говорить… Но я расскажу всё. Это не бред! Мне некому больше довериться, Рут.
Доктор снова опустился на стул.

Мегеро стал рассказывать, часто прерываясь:
– Это было давно… Несколько лет назад. Я тогда был матросом на бриге капитана Гальего… На траверзе Сан-Сальвадора-де-Байя мы атаковали корабль, вышедший из Бухты Всех Святых. Это была фламандская каракка «Эндрахт»… Бой был тяжёлым. Особенности конструкции этих судов затрудняют абордаж… Их выпуклые борта загнуты внутрь…. Впрочем, чёрт с ними! Не в этом дело… Я вот о чём…

 Добыча превзошла все наши ожидания. Видимо, это и сподвигло капитана утаить от общего дележа одну шкатулку. Никто из экипажа об этом не узнал. Никто, кроме моего приятеля Марко Браго, он был тогда канониром… После мы попали в штиль… Штиль не шторм, не каждый выдержит. Рут, вам пришлось узнать, что это такое, когда вы были на «Эсперансе»!  Но эти восемь дней не идут ни в какое сравнение… Там мы болтались в экваториальных водах две недели. Даже в моём черепе мозги плавились, как золото в тигеле ювелира, а я себя хлипким не считаю… Капитан Гальего умер. Именно тогда Марко Браго удалось завладеть этой шкатулкой…

Марко это всё рассказал мне перед смертью. Он ведь не сразу окочурился. Жил ещё несколько часов после боя в Баракоа. Говоря по-вашему, он завещал мне эту шкатулку… Но её нужно забрать немедленно! Она спрятана в хижине приятеля Марко на одном из островов. Тот даже не знает, что это такое… Но знает, что это в его доме. Как только до него дойдёт весть о гибели Марко, он обязательно найдёт шкатулку и откроет…

Мегеро попытался приподняться на локтях, но тут же рухнул обратно на постель:
– Наклонитесь ко мне, Рут…, – попросил он и продолжил свистящим шёпотом, – там алмазы, Рут! Семьдесят семь самородков, как один… Ты такое можешь представить?! Семьдесят семь камней величиной с хороший боб или грецкий орех… Каждый такой камень тянет на два-три фунта золота!

Обессиленный разговором Клещ замолчал. Даниель Рут вздохнул, взял чашку с водой и поднёс её к губам раненого, но тот был уже без сознания.

Говоря о том, что ему некому доверить тайну алмазов, Клещ нисколько не кривил душой. Даже если бы он рассказал о камнях Гальего кому-нибудь из своих приятелей, то самое вероятное, что могло произойти – их бы просто украли. А если бы эта история получила огласку, то его, только что ставшего капитаном корабля, обвинили бы в укрывательстве добычи от общего дележа вопреки священным законам Берегового братства, со всеми вытекающими последствиями. Но капитан Клещ, не был бы Клещом, если бы он готов был с кем-то делиться. И наплевать ему было на любые законы, будь они хоть трижды «священными».