Рубиновый шымакш

 В одной деревне   жил марийский богач Акпай. Была у него  красавица жена. Как все жены, в деревне  все замужние  женщины носили шымакш*. У жены шымакш была усыпана рубинами. Каждое утро супруг забавлялся тем, что  стрелял из лука, а  целью выбирал  рубиновый шымакш. Так он искусно стрелял, что всякий раз простреливал камешки, а жены ни разу не задел.
   Всякий раз Акпай спрашивал:
– Женушка, есть ли на свете  люди искуснее и ловчее меня?
  Супруга  отвечала:
 -Нет  искуснее и ловчее тебя.
  На другой день  стрелок опять спросил жену:
-Есть ли на свете  люди искуснее и ловчее меня?
  Жена ответила: «Акпай, на свете  много людей искуснее и ловчее тебя». Он  тогда сказал:
–  Если это так, я отправлюсь искать  тех, кто искуснее и ловчее меня.
   С утра  стрелок снарядился  в дальний путь. Долго он шел, встретил у реки мужчину. Подсел к нему  стрелок и произнес:
– Кто ты такой и куда путь держишь?
– Я  патыр* Арслан, – ответил тот. – На свете я самый  сильный человек. Недавно услышал, что живет удивительный человек Акпай. Он стреляет  так метко, что  стрелой  вышибает у жены  рубины из  шымакша, а ее никогда  не задевает. Я пошел искать этого человека.
   Тогда стрелок сказал:
 -Я тот человек, кого ищешь.
Патыр  спросил: «А  куда  путь держишь?»
– Из дома ушел  искать человека искуснее и ловчее меня. У нас  одна цель.
 Вместе отправились в путь. Дошли к месту, где пересекались три дороги. На перекрестке сидел старик.
– Куда путь держите? – спросил он.
–  Ищем человека искуснее и ловчее нас.  Дед, куда  путь держишь?
– У меня великолепная память, – ответил тот. – Нет на свете человека умнее меня. Вот услышал  про двух необыкновенных людей  – один патыр  Арслан, другой стрелок Акпай. Иду искать их. Хочу узнать, правду ли о них говорят?
– Мы и есть патыр и стрелок, - ответили.
  Обрадовался умник, и говорит:
 -Ко мне пойдемте, свое искусство покажете.
 Они согласились.
 Около дома умника  стоял большой дуб. Чтоб показать свою силу и ловкость, ночью Арслан  с корнем вытащил дерево, отнес  к реке и спустил в воду. Затем вернулся и лег спать.
 Утром умник посмотрел в окно, а дерева нет. Вышел во двор  и увидел большую яму. Вокруг двор обошел, заметил  глубокие следы ног, когда человек несет тяжелую ношу. Старик  отправился по следу. Следы вели к реке и у воды пропали.
 Умник  зашел в спальню гостей. Оба крепким сном спали. Он осмотрел стрелка Акпая и  в уме говорит: «Нет, не этот». Посмотрел на патыра  Арслана, лизнул языком его кожу и сказал:
– Посмотри в окно, как далеко  дуб прошелся?
Арслан   удивился и спросил: «Куда же дерево пропало?»
– Сказать тебе, кто вырвал? Я думаю, это ты! – ответил умник.
Смышленым оказался умник, а стрелок подумал: «Оба искуснее и ловчее меня».
 Патыр  Арслан  и стрелок Акпай вернулись домой. Стрелок сказал жене:
– Есть на свете люди умнее, искуснее и ловчее меня. Больше не буду стрелять в рубины твоего головного убора,  не стану пугать. 
  Обрадовалась жена. Стали  они  жить счастливо и дружно.
   *Шымакш –  марийский женский головной убор замужней женщины
  * Патыр –   у марийцев образ сильного   мужчины