Старик и гадюка

   Недалеко от  пруда   лежала   старая гадюка.  На хвосте блестело  серебряное  колечко. Около пруда   проходил  юноша. Увидев змею, он рассмеялся. Гадюка   подняла голову  и зашипела:
– Юноша, я  с радостью подарю тебе серебряное колечко. Подойди поближе  к моему хвосту.
   Он взглянул на нее и прошел мимо.
   По той же тропинке  шел  убогий  старик с тростью. Услышав слова змеи, он подумал: «Я   так долго прожил  в деревне, но  никогда не увидел серебряного кольца. Если удастся получить колечко, остаток жизни пройдет счастливо». Пока он  размышлял, гадюка  повторила слова. Старика   жадность  одолела. Он  произнес:
– Разве богатство дается без риска?
Гадюка  вильнула хвостом  и  показала старику  серебряное колечко.
– Вижу, лучами солнца кольцо блестит, – он  повторил. 
 Змея   свернулась в клубок и шипящим голосом произнесла:
 – Дед,  я  была молодой и грешницей,  убила многих,  и  меня постигла кара. Моего супруга  и детенышей ловили для получения лекарства. Они  отрыгивали яд,   потом убивали. С тех пор я  живу в постоянном страхе. Когда в печали около пруда лежала, проходила одна горбатая старуха. Увидала она, что я печальная, пожалела меня. Когда я поведала свое горе, она  мне сказала:
 -Гадюка, твори  добрые дела.  К старости  я потеряла острые клыки, теперь  щиплю
траву, когда голодна. Хочу подарить серебряное кольцо, но мне не верят. Люди считают меня хищницей.  Ты тот человек, кому я должна подарить кольцо. Дед, подойди к  моему хвосту  и протяни руку.
  Слова  змеи старику  искренними показались. Поближе   он приблизился.
– Подай руку, – взмолилась  гадюка.
Старик протянул  руку и хотел забрать серебряное кольцо, но она накинулась на него и  выпустила яд. От укуса змеи дед упал на землю.

   
     4.12.2022