1018. Хуторская чертовщина. Странность совпадений

                Пентюк скорым шагом вышел к горе, резко остановился, держа лопату в опущенной руке подобно ружью, быстрым взглядом обежал раскинувшуюся в низу долину, задержал свой взгляд на мельнице у противоположной горы, отчего ещё чаще забилось сердце в груди.
                Да и как ему было с таким – то ободряющим настроением не забиться, когда там за речкой, в конце фруктового сада в самой мельнице лежал клад, к которому манила не понятная сила.
              Неужели ещё не много времени, и он Григорий Пентюк станет обладателем не слыханных богатств.
               Бросив быстрый взгляд в сторону позаброшенного поместья по другую сторону балки, а затем оглянувшись и посмотрел в сторону станицы, без особого желания увидеть там кого ни будь, Григорий, стремительно и широко шагая поспешил по извозу вниз горы, где, перейдя речку через мосток вышел на дорогу, там по её краю была прокапана канава, а за ней виднелся заброшенный сад.
                Нет, он не стал перелезать через канаву, чтоб попасть в фруктовый сад, ему особо там нечего было делать, вынужденно было поторапливаться и не замеченным никем посторонним проникнуть внутрь мельницы.
                Пентюк спешил поторапливая самого себя, а ему всё казалось, что мельница если и приближалась, то настолько медленно, словно отодвигалась назад, вызывая в нём не которое недовольство.
                Да осилит дорогу идущий, если у него имеется большое желание и главное, намеченная цель в конце пути.
                Вот и поворот на мельницу, Григорий сворачивает раньше времени, чтоб сократить себе часть пути, подминая своими ногами усохший прошлогодний бурьян и уже на подходе к дверям замечает, что на них отсутствует замок.
               А это не могло не насторожить и не вызвать тревожности, от нахлынувшего волнения сердце ещё более ускорило своё биение отчётливо отдавая учащённым пульсом в висках, а в голове забегала мысль, словно мышь, попавшая в мышеловку, твердившая с монотонностью молитвы, неужели он опоздал и его успели опередить.
                Но кто на это решился и кто посмел совершить этот подлый поступок.
             Поубавив решительности в присутствие натиска, стремительности и напора, Пентюк оглянувшись по сторонам, чтоб убедиться нет ли здесь у мельницы кого ещё другого, не особо топая сапогами прошёл к двери.
                Но здесь, сомнительный остаток надежды, что замок попросту мог сам свалиться, разлетелся вдребезги, что выпавший стакан из рук, нечаянно обронённый на пол.
                Самого замка не было, а вот дверь оставалась слегка приоткрытой, Пентюк встал перед не разрешимой дилеммой, как ему поступить далее, уйти прочь или же проникнуть внутрь и лично убедиться, вырыт клад или же сюда заглядывали с иной целью? 
                Взвешивать долго не пришлось, любопытство заметно перевесило на свою сторону, и Григорий осторожно приоткрыл дверь на столько, чтоб только самому проскользнуть внутрь.
                Что он и проделал с большой осторожностью, но войдя во внутрь с яркого света солнца, впервые несколько секунд вообще ничего не смог рассмотреть, кроме кромешной темноты.
                Но вот его глаза стали привыкать к темноте, и он первым делом глянул в сторону стола и что за напасть, обомлев до лёгкого испуга он видит две светящиеся точки над столом.
               Что это могло быть? молниеносной мыслю пронеслось в его голове.
           Две светящие точки потухли, но тут же вновь вспыхнули, затем ещё и ещё раз.
               Уж не светлячки ли залетели сюда для своих любовных потех?
         Да какие там могут быть светлячки в такое время года, да и откуда им здесь вообще взяться.
           Пентюк не вольно моргнул, это самое проделали и две светящиеся точки, тогда он ещё разок моргнул в ответ та же подобная реакция.
          Сомнений не оставалось, всё указывало на то, что это были глаза!
                Но чьи и кому они принадлежат?
          И вдруг у Григория по спине пробегают холодные мурашки от догадки, что это сам чёрт явился за своим кладом.
              Пентюк человек не из робкого десятка, всякого успел повидать на своём веку, а вот повстречаться один на один с самим чёртом ему ещё не приходилось.
               Уж как ему приходилось слышать, в подобных случаях следует не податься на всякие там чертовские уловки, а действовать стремительно, произнеся хотя бы простейшие заклинания.
                И первое что пришло ему на ум, он выкрикнул, медленно пятясь назад:
-Чур меня лукавый искуситель!
-Сгинь с глаз моих нечисть поганая!
- Изыди сатана туда откуда пришёл!
- Вот тебе, моё крестное знамение!
- Пропади пропадом дьявольское отродье!
                И что за странное видение, моргающие глаза взлетают над столом, а оттуда доноситься довольно знакомый голос:
- Да хватит тебе Гришка дурить.
-Пошутковал и хватит, проходи коль пришёл с добром.
             Пентюка глупой наивностью не пронять, на эту чертовскую хитрость и расставленный им капкан он не попадётся, пусть эта бесовская сущность даже и не рассчитывает, Гришка сумеет постоять за себя.
              Видя, что мельничный чёрт или кто там ещё из его лукавой свиты направляется к нему и уже вполне стал различим силуэт,  Пинтюк ухватив обеими руками лопату и сделал замах, если что успеть рубануть с плеча, выкрикнул:
- Только попробуй подойти, зарублю лопатой!
             Тут же последовал ответ, да таким знакомым голосом Митьки Матюхина и это с явным коварством утратить бдительность Григория, произнося:
- Тебе бы Гришка в артисты податься.
- До чего всё у тебя правдиво получается.
-Послушаешь, так и вправду поверишь.
-Одного интересно узнать, чего это ты здесь делаешь?
                Пентюк не нашёлся что сказать, но на заданный ему вопрос ответил своим вопросом:
- А ты чего сам здесь делаешь?
-Так я по своей нерасторопности, где – то здесь утерял свой кисет.
-Кинулся было табачком подымить, а его при мне и не оказалось.
-Стал припоминать, где бы мог его оставить, да и вспомнил, что последний раз держал в руках, здесь на мельнице у стола.
-Ты бы Гришка лопату попустил, ненароком ещё мне на голову упустишь.

                Глаза Пентюка вполне привыкли к мельничному сумраку, действительно перед ним оказался Митька, хотя ещё оставались кое – какие сомнения, что это чёрт принял облик Матюхина и попросту дурачит его.
-Так нашёл свой табачок или где в другом месте обронил? спросил Гришка.
                Митька, похлопывая себя по карману, тут же ответил:
- Здесь он у меня, теперь никуда не денется.
-Сколько с ним мороки вышло, а он лежит себе здесь у стола и молчит.
-А тебя чего на мельницу занесло, тоже чего потерял али забыл,
                с пристальным вниманием спросил Митька, но в его голосе Пентюк улавливал явные нотки притворства, как тут было не понять, что Матюхин юлил, уклоняясь от истинной причины своего пребывания здесь.
              Но Григорий, не подавая вида, что он то понимает, чего здесь околачивается Митька, решил объясниться, поставив лопату у своих ног, да сложив свои ладони на конце черенка, решил Матюхину поведать свою версию появления на мельницы.
- Да как тебе сказать Митюха, жинка моя совсем доконала своими просьбами.
-Всё ей хочется, чтоб как у нас было на прежнем месте.
- Всё талдычит мне, чтоб свой садочек обустроить.
-Всё намекает мне своих деревьец насадить.
-Я было прилёг вздремнуть после ночного выезда, а она нет чтоб на прямую сказать, так мол и так, сделай доброе дело раздобудь саженцев.
- А ходит вокруг да около, да и бурчит, выказывая своё недовольство.
-Ну как тут уснёшь, сон как рукой сняло, пришлось вставать брать лопату, да и идти за яблоньками с вишнями.
-Я ещё с того года приметил в здешнем саду крепкие побеги поросли, вот думаю схожу выкопаю с десяток побегов.
-Так мне умные люди подсказали, что за самой мельницей со стороны речки самые вкусные яблоки произрастали.
- Говорили, что ещё парнями лазили за ними в этот сад.
- Ну что, спасибо людям за добрый совет.
- Иду я до того места и было уже прошёл было мимо мельницы, да гляжу, а замка на двери то и нет.
- Вот и подумал, а кто его мог снять?
-И ведь Митька сам не знаю с чего, но сразу дотумкал, что это ты и будешь.
- А раз такое дело, думаю дай – ка над тобой шутки по шуткую, прикинусь что признал тебя за самого мельничного чёрта.
-Вот уж куражу будет, вогнав тебя в полное смущение.
-Думаю, дай по стращаю, лопатой замахнусь, посмотрю, чего из этого выйдет интересного.
-Ну ты Гришка и интересный экземпляр, а со стороны поглядишь весь на полном серьёзе, иногда удивление берёт, когда на себя каменное лицо напустишь.
-А ты выходит по природе весельчак.
-Оно может и правильно с твоей стороны быть на службе в полном серьёзе, а позволить себе шубутнуть, иногда надо. 
-А я тебя – то Гришка сказать по - честному сразу и не признал, только и видел на фоне света обезличенную фигуру, очень даже удивился твоему появлению.
-Не подай ты своего голоса, ещё бы долго вглядывался, кого это занесло на мельницу.
-Как видишь, будь замок на месте, так сюда бы и не заглянул, прошёл бы мимо, как есть даже бы внимания не обратил.
- А ты чего так долго кисет выискивал?
-Вроде здесь особо и искать негде, зашёл, взял, да и до дому потопал.
- Так я Гришка вначале осмотрел всё вокруг мельницы, а уже потом додумался пройти внутрь, да и здесь пришлось всё излазить, почти на коленях ползал, вот даже ещё на коленях по налипла пылюка,
                и Митька демонстративно стал отряхивать штаны на коленях. 
            После чего распрямившись и с какой – то хитрецой в глазах говорить Пентюку:
- А пойдём Гришка, подберём тебе саженцев.
-Помогу выбрать, если что и подменю.
-Лопатой я добре умею обходиться.
-Бывало, столько земли перелопачивал, что даже самого удивление брало, как это у меня ловко выходило.
                Ну тут Гришка всем своим нутром почувствовал, что этот прихитренный лис Митька, решил его поводить за нос, ведь явно юлит этот подлец, так и хочет спроводить из мельницы.
             Выходит, что он застал Матюхина за раскопками клада и это следовало бы проверить, не давая себя одурачивать наивным предложением помощи. 
-Да ещё успеется, куда нам спешить, не если тебе надо Митя, то ты иди, задерживать не стану.
-А я присяду с дороги, выкурю в полном спокойствии цигарочку, ты если что, скажи, где замок, чтоб я его не забыл подвесить на место.
- А сам можешь идти, поди дома работ не початый край, ведь сами по себе они делаться не станут.
- А чё Гришка зря рассиживаться, мы можем и в саду покурить, так сказать с матушкой природой пообщаться, да приглядеть заодно тебе саженцев.
                Этого лучше бы Митька не предлагал, ну явный с его стороны чувствуется подвох, так и крутит шельма хвостом, имея большое желание выпроводить из мельницы, не подпуская к месту клада.
               Уж, наверное, успел Матюхин порыться, да не успел докопаться до самых червонцев, вовремя был застигнуть Гришкой в самый последний момент.
                Нет к этому Митьки у него никакого доверия, вроде при всех прикидывается простачком, а на самом деле ещё тот подлый змей, притаится до поры до времени, да и накинется, когда не ожидаешь удара в спину.
                Пентюк, удерживая внутри себя вскипающее возмущение, всем своим сознанием понимает, что Митька его сильно недооценивает, надеясь на простецкую наивность Гришки, подбивая его на большую глупость, взять и уйти из мельницы.
              И ведь что удумал подлец, прикарманить весь клад себе, а возможно, это уже и случилось, клад -то выкопан, да только не оприходован, тут только бы не проморгать, не проворонить своего счастья, проявить настойчивость и войти честным путём в число пайщиков.
                Как можно спокойнее и не повышая голос, а ведь до чего же хотелось, прямо в лицо высказать все свои претензии Митьки, но этого не следовало бы делать в грубой манере, выказывая свою несостоятельность держать язык за зубами.
               Здесь как в той же карточной игре, следует придерживать важный козырь до самого последнего момента, наперёд зная, что у соперника куда лучшая масть.
               А любая словесная не сдержанность в обязательном порядке вызовет подозрение у Матюхина, а этого как раз и не следовало делать.
              И Пентюк с трудом выказывая своё полное спокойствие по случаю внезапной встречи на мельнице с Митькой, несколько раз тыкает у своих ног лопатой и с напущенным безразличием говорит:
-Вполне хорошее предложение у тебя Митя, да там особо ни где не присядешь.
- А я что с дороги приустал, хотелось бы немного передохнуть, а уже там, потом, можно и по саду прогуляться.
              И Пентюк перехватив лопату за середину черенка, в обход стоявшего Матюхина направился к столу.
                Митька явно не желал сдаваться, проявляя сообразительность, поспешил вслед Гришки, говоря тому с большой любезностью:
- А ты Гриша, присаживайся на табурет.
-Туда, где Фёдор Игнатович сиживал.
- Слышал я от старых людей, что есть такая примета, если посидеть на том месте, где до этого имел честь присесть человек большого чина - звания, то вскоре по службе выйдет повышение.
                Не, ну Митька это с чего вдруг?
              Совсем ополоумил, считая Гришку полным идиотом поверить в эту дурацкую выдумку?
                Уж если бы всё так просто было, то на каждый оставленный стул начальством, тут же бы отыскалось несколько желающих претендентов заполучить очередное звание.
                Вот эта Митькина наивность, тут же вызвавшая всплеск нестерпимого возмущения, поддела за живое Пентюка и он, не сдержав своих нахлынувших эмоции, с брезгливой презрительностью бросил свой взгляд на Матюхина и окинув его оскорбительным взглядом, сверху вниз и обратно, высказал своё личное мнение:
-Ты Митька бреши, да меру знай!
- Да если так и было бы, ты б уже здесь свои штаны протёр до дыр.
-И я понять не могу тебя, с чего это мне такая вдруг честь выпала?
-А чего мне на тогда скамеечку не присесть?
- На то самое место, где я утречком сидел.
-А ты Гришка сразу не огрызайся, спроси для начала, а потом говори, брешу я или нет.
-Я как вошёл в мельницу, так первым делом и присел на табурет.
-Посидел в своё удовольствие и только после этого принялся искать кисет.
- А может ты Митька и не кисет вовсе искал, а чего другого выискивал,
                Пентюк принесённую с собой лопату приставил к столу, да и глядя на скамью, задался вопросом:
-А чего это скамейка развёрнута стоит?
- Я как помню, когда мы от сель уходили, так она у стола стояла и никто её не сдвигал с места.
-Уж этого мне не помнить, я же последний и выходил из – за стола.
- Вот я её голубу сейчас поставлю к столу, да и присяду на неё.
- А ты Митя на табурет присаживайся, не надо меня стесняться.
- Я человек понятливый, в жизни всякое повидал, оно и смыла не вижу, если у кого нет желания в получении очередного звания и денежной надбавки.
                Пентюк только для вида наклонился, вроде как собирается придвинуть скамью, а сам так и уставился в то место, где была взрыта земля и что он видит, там уже кто – то покопался.
           Оставалось только выяснить, яму только собрались откапывать или же не успели присыпать сверху землей?
                Гришка делает удивлённое лицо, поворачивает голову в сторону Матюхина, а тот как ни в чём не была, по удобнее устраивается на табуретке с полным видом умилённого ангелочка, да и спрашивает у того с хитрым прищуром:
- Ты это Митька видел?
-Оказывается кто – то проявил незаурядный интерес, покопавшись в этом месте.
                Матюхин с полным спокойствием, эдак не хотя отвечает Пентюку:
-А как же мне было не заметить, обратил внимание.
-Ещё подумал и чего здесь рылись, чего искали?
-Может и вправду мельничный чёрт прибегал за своим золотом.
                Пентюк распрямился, оставив скамью в покое, пристально посмотрел на Митьку, да с таким пронзительным взглядом, что Матюхин не вольно заёрзал на табурете, а сам не вольно подумал:
                « Если это и был чёрт, так здесь сомневаться не надо, вон сидит, ёрзает по табурету, только бы знать, успел Митька вырыт спрятанные червонцы или же не успел?
                А если не успел, так ещё имеется шанс начать новую жизнь, поделив клад поровну.
               Ведь этот прохиндей Митька ни за что отсюда не уйдёт, будет караулить до последнего.
                Он что тот ворон, всё одно дождётся своей добычи, что ж сейчас посмотрим и проверим его на бдительность.
                Если там уже ничего нет, то он не будет проявлять особой активности, а если нет, то примется с усердием помогать».

                Пентюк демонстративно расстегнул две верхних пуговицы пиджака, вытащил из – за пазухи мешок, небрежно бросил его на стол, взял в руки лопату, обращаясь с предложением к Матюхину:
- А что Митя, не посмотреть ли нам для интереса, чего могли зарыть сюда?
-Как по мне, то дюжа большой у меня интерес проснулся, хочу своё любопытство попытать.
- А вдруг повезёт, ведь люди зря хлестать языками не будут.
                Гришка ещё не всё успел высказать, как Матюхин подскочил с табурета, обежал вокруг стола и встав по другую сторону с каким -то азартным нетерпением, выпалил:
-Чур что Гришка, находку делим пополам!
-Давай сразу сговоримся, чтоб всё у нас с тобой было по - честному!
- Ничего против не имею,
                сказал Гришка, оттолкнув ногой скамью в сторону, намереваясь свою лопату воткнуть в взрыхлённый грунт.   

                05 – 06 январь 2023г.