Лисичкин гостинчик

   С уходом отца на фронт многое изменилось в беззаботных счастливых днях моего босоногого детства. Прежде всего появились какие-никакие, но заботы по дому и в семье. «Помогай матери во всем. Ты ведь теперь старший из мужиков в доме», – наказал перед уходом отец. Да я и сам понимал, что теперь мне придется присматривать не только за родившимся братом, но и за сестрой, которой исполнилось всего два с половиной года. Мама поручила мне еще одно очень важное дело: кормление и уход за козой. Каждое утро я приносил ей сено и веники, которые перед уходом на фронт успел заготовить отец. В доме был большой запас соленых и сушеных грибов, разнообразных заготовок из ягод и овощей, так что первые военные зиму и весну особо беспокоиться о пище и дне насущном не приходилось. Картошка с солеными грибами всегда была на столе и утром и вечером. А в обед суп из картошки, забеленный козьим молоком. 
   Истощился запас грибов к лету, но и тут мама нашла выход. По утрам  она вручала мне бидончик, и мы с сестрой выходили на лужайку перед  школой собирать грибы. 
   – Идите наберите к завтраку луговичков, – говорила мама.
   – Да не копошитесь долго-то, мне еще на работу надо успеть.
   Долго мы не копошились, благо, луговичков этих, пластинчатых с белыми шляпками с пятачок грибков на длинной тонкой ножке, на лужайке  уродилось в тот год видимо-невидимо. Мама поджаривала их с картошкой  на рыбьем жире, и сковорода опустошалась моментально. Откуда тогда в доме имелся приличный запас рыбьего жира, я не знал и не знаю до сих пор. Только и сейчас даже запах его не могу переносить.
   В дальнейшие годы мама использовала каждый свободный час, каждый удобный случай, чтобы сбегать в лес за грибами, запасти их побольше на зиму. Мы еще спим, а она уже возвращается из леса с тяжеленной корзиной на плече. Разбирали корзину все вместе с превеликой радостью. Вытаскивали сначала березовые ветки, вплотную набитые поверх грибов по самую ручку корзины. Все они пойдут на веники для козы. Под ними – веточки  с ягодами земляники или костяники. Тоже плотным, спрессованным слоем. Мы смаковали их, снимая губами прямо с веток.
   – Ну и как? Вкусный лисичкин гостинчик? – спрашивала мама.
   – Как мед! – раздавался в ответ дружный хор из трех звонких голосов.
   Потом разбирали вместе грибы. Эти посушить, эти на засолку, эти поджарить. Грибы самые разные: и сыроежки, и маслята, и боровики, и серые. Мама ничего не пропускала, лишь бы только поскорее заполнить корзину. К шляпкам некоторых грибов прилипли оторвавшиеся от веток ягодки. Их  тут же отправляли в рот.
Жгучим, невыносимым голодом повеяло семье только с весны третьего года войны. Возможно, предыдущее лето было неурожайным на грибы, возможно, маме помешало что-то часто бегать в лес. Только закончились  грибные запасы уже в конце зимы. Экономили и картошку.