Я путешествую по крышам домов

Я путешествую по крышам домов.

   Дневник одного человека гласил: «Она появилась.»

   Хотя, был ли это дневник или просто брошенная на столе бумажка, по которой небрежно пробежалась ручка? День предстоял долгий, наполненный прохладой осеннего увядания, и важно было, чтобы под руку не бросались лишние предметы. А они бросались.

   Неизвестная она, например.

   Она, сотканная из клацанья клавиш, пикселей и пустых слов. Она, неуловимая, красной помадой выделенная в списке других имён. Мария. С ней Олег мог говорить часами, утопая в потоке букв и цифр. С ней делился самым сокровенным, с ней делил свою лоскутную душу. Периодически уходя на балкон, чтобы взглянуть на мир свысока, он продолжал думать о ней, надеясь, что, быть может, однажды…

   А она иногда пропадала.

   Иногда прерывалась.

   А порой и вовсе замолкала.

   Но всегда возвращалась.

   Второе тысячелетие только началось, а уже успело утомить. Она постоянно на это жаловалась. Её мир был полон обманутых ожиданий, постоянных тревог, и лишь одно спасение было из этого её мира — чужой. У неё было много друзей, миллиард оправданий для каждого, и много-много сердец, припасённых на полке. Мария была из тех, кто считал новомодные «дуашары» интересными.

   Шар душ или «дуашар» это такой круглый, похожий на детский мяч или большую жемчужину, камень, который дарит владельцу необыкновенные способности. Будь то просто ощущение, которое меняет человека, или настоящее волшебство, творящее чудеса — не так важно что, но это что-то было крайне ценным, отчего подобные шары искали, хранили, коллекционировали. Якобы в таком шаре хранилась душа. Настоящая! Смешно, но так многие считали. Даже она. Даже Мария. Олег же придерживался другого мнения.

- Что значит «вмещает в себя душу»? Это невозможно, - слова возникали на экране, и в ответ им почти мгновенно появлялись другие.

- Владимир говорит, что это возможно с помощью силы желания. Чем больше ты желаешь, тем больше шанс того, что это будет возможно, - Мария пользовалась популярностью среди людей, поэтому запоминать имена тех, кого она упоминает, не было смысла, но одно из имён она вспоминала чаще других. - Это работает с помощью желаний.

- И чего ты желаешь?

- Я? Ха-ха! В каком это смысле?

- Ты ведь зачем-то хочешь верить в эти дурошары?

- Дуашары. Это душа в шаре, понимаешь?

- Зачем тебе чужая душа?

- Это не совсем чужое, это шар с собственной душой. Он как живой.

- Разве тебе не хватает своей души?

- Олег, ты сегодня какой-то обиженный и злой. Что-то случилось?

   Всегда, когда разговор шёл не в том направлении, то есть становился слишком однобоким, слишком навязчивым, Мария переводила стрелки на Олега. Нет, это не она не хотела отвечать на вопросы, не она не договаривала что-то, это, наверное, с ним что-то случилось, отчего он пытался выместить чувства, случившиеся из-за этого чего-то, на ней. Олег всё реже вёлся на её уловки, всё чаще высказывал своё мнение… И ей это не нравилось. Ей не нужен был человек, ей была нужна игрушка. Кто будет рад, когда кукла или машинка начнёт читать ему морали? Но Олег не хотел сдаваться. В нём ещё жили бурные и наивные мечты.

- Да, но не у меня.

- Это как?

   Мария корчила виртуальные игривые рожицы, хотя на самом деле злилась.

- Мне кажется, что весь мир одержим.

- Одержим? Ты о чём это?

- Да, одержим. Страшной идеей. Страшным желанием.

- Ты пугаешь меня!

- Мне кажется, что отчего-то все люди решили завладеть чужими душами. Им кажется, что одной им мало, или, я слышал, некоторые так хотят повысить свою важность. Представь, что у человека не одна душа, а своя и ещё с десяток маленьких чужих. Владеть чем-то, иметь власть над чем-то, обладать чем-то… Им кажется это забавным?

- Опять вопросы глупые задаёшь? Я же сказала, что такое не люблю. Ты хочешь меня обидеть?

- Нет.

- Тогда давай сменим тему.

- Хорошо. Но сначала ты скажешь, зачем тебе этот пресловутый дуашар.

- Ых...

- Иначе я выключаюсь.

- Делай, что хочешь.

   Мария замолчала.

   Олег рисковал, но риск потерять её был для него не так важен сейчас, как желание узнать правду. Холодный ветер бил по окну, заставляя думать, что сейчас окно вывалится или разобьётся. Но окну ничего не угрожало, а вот сердцу Олега...

- Хорошо. Я скажу тебе.

- Я так и думал.

- Владимир считает, что они позволяют открыть истинного себя. Ты с помощью силы желания поглощаешь что-то иное, становишься мощнее. Он уверен, что это делает человека умнее, красивее и так далее. И это безопасно. Все слухи про воровство душ и так далее… Ты из-за этого так взвёлся, да? Это чушь. Он так же считает, что ты идиот, Олег.

- Я попробую изменить его мнение.

- Попробуй! Но от меня больше не жди понимания. Забудь моё имя. Прощай.

   И тогда дневник сказал: «Она ушла.»

   Это было грустно, но ожидаемо.

   Олег остался наедине с опустошающим осознанием бессмысленности и пустоты вокруг себя. Ветер выл, эхом отмечая рождение второго тысячелетия, и всё было вокруг как обычно, всё так же безразлично к нему, всё так же без сочувствия жестоко.

   «И зачем?» - спрашивал он сам себя, тупо глядя в мерцающий монитор. «Зачем мне нужно было что-то доказывать? Разве я не мог, как все, забыть о душе и пойти на поводу… И что, что я считаю, что дуашары — это фальшивка?»

   Нужно было привыкать к новой реальности.

   На самом деле конец был ясен ещё на прошлой неделе, предвестником явилось очередное упоминание имени «Владимир».

- И Владимир считает, что мне стоит чаще краситься. А я тебе говорила! Видишь, не только я так считаю.

- Но зачем скрывать свою красоту за чем-то ненастоящим? Ты ведь прячешься так, а не раскрываешься, ты же сама говорила!

- Опять что-то случилось, и ты на мне срываешься? А подумай-ка хорошенько, так ли ты нужен мне на самом деле.

   И Олег задумался. Глубоко задумался. Он размышлял с Марией о душе, о любви, о жизни и смерти, а сам на самом деле вкладывал свои бесконечно прекрасные чувства в машинный текст, в плотным рядком усаженные на экран мерцающие пиксели. Белый, тёмный, белый, тёмный — вот и есть слово. Но можно ли почувствовать через это «слово» настоящее слово? Может быть, настоящее слово можно только написать от руки или произнести вслух? Или настоящее слово можно только подумать? То есть произнести внутри своей головы наедине с самим собой, сделав его истинным, настоящим, а потом, принося его в мир, лишь разрушать его настоящее значение? Олег терялся в догадках.

   Он был романтиком, а она бездушной картинкой, которую он сам нарисовал у себя в голове. Так ли он хотел быть с ней, как ему казалось? Даже подумать — с кем? С этим грубым текстом, что постоянно унижает его? С человеком, этот унизительный текст придумывающим и печатающим? С красной губной помадой, оставляющей обожжённые шрамы на виртуальных щеках? Нет, с мечтой. Ответ ясен и понятен, как дождь — ты хочешь быть только со своей фантазией, а что стоит за ней в реальности... Тебя это не интересует. Нет, важна фантазия, а не то, чем она является на самом деле. Чем же тогда Олег был лучше Марии и того же Владимира? Ничем. Просто они для своих фантазий выбрали какие-то стеклянные шарики, а он живых-компьютерных человечков.

   В тот день, когда это случилось, он вышел из дома и прошёлся по округе. Лес, который выходил прямо к многоэтажкам, гудел недовольством. Прохожих встречалось мало, ветер был холодный-холодный, как почти что разбитое сердце Олега. Можно было ходить и думать… Так, накручивая круги по своему району, Олег наткнулся на интересное здание. В только что минувшем прошлом в этом домике была библиотека. Там иногда собирали детвору, чтобы рассказать им о добре и правильности. Но времена поменялись, двадцатый век кончился, начался двадцать первый. И библиотеку забросили. Она так и стояла пустая, пока Олег не увидел её снова. Он долго не выходил на большие прогулки, чаще отсиживаясь в своей одинокой квартирке. И вот это здание, бывшее когда-то недавно библиотекой, возникло пред ним с внезапной скоростью. Олегу пришлось резко затормозить, левая нога зацепилась за правую, и он чуть не упал. Но, пока пытался удержать равновесие, беглый взгляд его наткнулся на интересное объявление. «Ищешь свой дуашар? Ты найдёшь его здесь. Просто посети библиотеку в нужное время.» Текст сопровождался невнятными цифрами и ярким блестящим рисунком. Шары. Прозрачные кристаллические шары. И что только люди находили в них? Олег недолго постоял возле того, что было когда-то библиотекой, а потом ушёл домой, чтобы вновь погрузиться в бесконечную бездушную переписку. Объявление долго не выходило из головы, но потом стёрлось. Исчезло. Забылось? Дни начали тянуться невнятной вереницей, пропадая из поля зрения и исчезая в памяти. Слова, споры, Мария, одна лишь она… Но она ушла.

   И в тот день, когда в дневнике были начерчены слова прощания, Олег отправился на более длинную прогулку.

   Стоило ему переступить порог дома, как в голову вернулось воспоминание. Объявление. Библиотека. Цифры. Желание охватило его — безумная мысль блеснула среди серых унылых нейронов. Дуашар. Если у него будет такой, то Мария…

   ...Он много раз рассказывал эту историю как сказку. Как наказ или предупреждение. Путешествуя с крыши на крышу, он постоянно натыкался на кого-то, будь то голуби или случайно забредшие наверх подростки. Иногда его замечали жители верхних этажей. Иногда даже нижних. Со временем он стал менее аккуратен, всё чаще стал попадаться, всё чаще стоять лицом к лицу с людьми, которых не знал. С людьми, которые забудут его, как только он исчезнет. Не хватало только экрана и пикселей — он оставался самим собой, только окружавшие его предметы изменились.

- Ты — дух? - маленькая девочка, сидящая на кровати, упёрлась своими детскими ручками на широкий подоконник. - Или призрак?

- Нет, я человек. Просто я потерял свою душу, - чувствуя, как зимний мороз пробирается под волосы, он желал как можно скорее уйти. Приземление на это старое окно было случайным, он подскользнулся и упал с крыши, по которой гулял, ища части своей утраченной души.

- Как такое возможно?

- Я был не очень аккуратен с ней.

- Ты продал её кому-то?

   «Какая умная девочка…» - подумал Яснокрылый. «Даже несмотря на то, что она ребёнок, она понимает, что лишиться души просто так… Будет затруднительно.»

- Нет. На самом деле, я очень старался не потерять её.

- Так что же случилось? Ты расскажешь мне?

- Хорошо. Опасность крылась в стенах старой библиотеки…

   ...Олег мчался, игнорируя мир вокруг него. Светофоры, дождь, лужи, скользкие дорожки, мокрая трава, влажная от воды земля, машины и прохожие — всё исчезало почти мгновенно, лишь на мгновение задержавшись в его поле зрения.

   Как удивительно работает сознание человека! Ровно в тот самый момент, когда человек приближается к прозрению, удивительной мощности силы тащат его назад в слепой туман заблуждений. Олег увидел часть той правды, что окружала его, успел смериться и даже переосмыслить немногое из того, что он успел узнать. Но вдруг на его голову вновь свалилось наваждение. Была ли это любовь подобной невероятной силы или простая сила человеческих убеждений, но, в любом случае, Олег мчался к библиотеке, и она неумолимо приближалась. Здание выросло среди города словно крепость, за стенами которой хранилось ценнейшее сокровище.

   Дождь усиливался.

   Всего несколько шагов отделяли Олега от ответов на вопросы и куда более желанной цели — настоящего дуашара, который он сможет подарить Марии…

- И что-то случилось с тобой, да? - девочка, которую, как оказалось, звали Катей, болела и поэтому сидела дома. Ей было скучно. Она часто открывала окно и выглядывала из него, и в один из таких моментов на неё с крыши свалился снег. Она быстро отряхнулась, завернулась в плед и вернулась к окну, чтобы посмотреть, что упало на неё. Так она обнаружила бледно-голубое приведение, представившееся именем Яснокрылый. - С тобой что-то случилось из-за того, что ты быстро бежал во время дождя?

- Нет, вовсе нет, - вряд ли что-то человеческое оставалось в нём, особенно после месяцев поисков частиц своей души, теперь он был простым эхом, перемещающимся с помощью ветра по крышам домов. - Дело было не в этом. Дело было в том, что я…

- Ты подскользнулся, да? - Катя была оптимистом, хоть и не знала этого слова. - Или… Подвернул ногу и разбился на много-много кусочков?

- Нет, я добрался к зданию библиотеки вовремя. Я не ушибся и не пострадал, пока шёл к ней. Вовсе нет… Это случилось, когда я встретил их…

   ...Становилось темно из-за того, что тучи становились плотнее. Они сбивались в кучи, отчего небо почернело. Холодный, резкий дождь превращался в бурю.

- Эй, ты! - из библиотеки высунулись двое молодых людей, один из них был в бестолковом цилиндре. - Да, ты!

   Олег остановился недалеко от библиотеки, потому что в его ноге что-то закололо. Слова неизвестных вряд ли имели отношение к нему, так ведь? Они не знали его, и он их видел впервые. Оглядевшись, он не увидел никого, к кому могли бы обращаться эти люди. Здесь не было никого, кроме них и его самого.

- Что, пришёл за новой партией, да?

- Эй, да что ты стоишь там? Придурок, иди сюда!

- У нас есть новые дуашары, в них теперь плавают небольшие фигуры… Прозрачные такие!

- Ты что, решил расторгнуть сделку? Эй! ЭЙ!

   Сердце Олега застучало с бешеной скоростью. Числа. Цифры на объявлении! Неужели это были даты? Или суммы? Нужно было снова бежать, но дыхания на это уже не было — путь сюда занял чуть больше сил, чем планировалось...

- И что было потом? Они убили тебя? - Катя постоянно высовывала голову из окна так, что в любой момент могла сама целиком вывалиться, поэтому Яснокрылому приходилось просить её вернуться в комнату.

- Нет, и слезь с подоконника, пожалуйста, - полупрозрачный силуэт выглядел слегка потрёпанно — длинные волосы, длинные балахоны, этакий настоящий призрак. - Это небезопасно.

- Ты постоянно говоришь загадками, почему нельзя просто так всё сказать? - ребёнок смотрел на духа с искренним непониманием.

- Тогда история не будет историей, если я расскажу сразу, чем она кончилась. Ты хочешь слушать?

- Хочу! Продолжай, пожалуйста.

- Эти люди, что вышли из библиотеки, они схватили меня. У меня не было сил бежать или сопротивляться… Я просто молча кивал, принимая все их слова.

- Какой ужас!

- Тот, что был в шляпе сначала сунул мне под нос какую-то бумажку, но потом резко отшатнулся в сторону. Оказалось, что я не тот, кого они ждали, но я и сам знал это.

- Они ждали Владимира?

- Может быть. Они не сказали.

- И как тебе удалось спастись?

- Мне не удалось.

- Так вот как ты потерял душу!

- Они объяснили мне… Я ведь искал ответы на свои вопросы, и, перед тем как, они сказали мне всё, что я хотел знать.

- Перед тем как что?

   ...В мире, где магия проникает в сознание неготового к этому человека, обязательно появляются магические преступники. Некоторые из них опускаются на такое дно, что превращаются в магических террористов. Они не ведают больше никаких человеческих желаний — ни жадности нет в них, ни похоти, ни тех мечт, что привели их к убивающей магии. Такие маги презираются всеми — тёмными, светлыми, даже средними. Когда ты теряешь свой путь, ты цепляешься за путь ложный, а если кто-то повстречается тебе в этот момент слабости, то путь твой станет чужим.

- ...это не настоящие камни душ, нет-нет! - смеялся один голос. - И ты знаешь, потому что догадался.

- Но Мария верит, что… - тяжёлый предмет, ударивший по ноге, заставил Олега замолчать.

- Люди ищут простой выход, так почему же не дать им его? В самом лучшем случае ты получишь шар с чужой, украденной душой. Но это стоит дорого, очень дорого. Истинные дуашары существуют в единичном экземпляре, их не достать. «Так что же вы даёте людям!?» - захочешь спросить ты. Это лишь стекло. Красивое, яркое, блестящее. Почти что настоящее чудо… Стоит лишь захотеть и...

- Но это фальшивка!

- О, как заверещал! Конечно. Такой настоящий камень можно получить только из живого человека. Украсть душу! Ха! Дорого. Глупо. Неинтересно. Но давать людям что-то, что заставит их думать, что это и есть душа в камне...

- Как вы смеете! Отпустите меня!

- И мы даём им шанс прикоснуться к мечте.

- Вы лишь обманщики!

- Нет, ошибаешься. Мы хуже.

- Хуже?

- Да. Мы дарим людям не просто дуашары, а шары-ловушки. Они высасывают душу человека, оставляя его наедине с фантазиями. Никаких больше сильных эмоций, никаких мечт — одни лишь иллюзорные бредни. И человек счастлив. Абсолютно пуст и счастлив, а мы можем продать его душу кому-нибудь…

- Мерзавцы! Отпустите… Зачем вам я? Я же… Я же… Как же я…

- А всё просто. Мы дадим тебе шарик. Экспериментальный… Один такой способен украсть до десяти, как мы думаем, душ… Мы отпустим тебя, а ты поймаешь нам… И не вздумай хитрить! Либо сам умрёшь, либо принесёшь нам… Бери, я говорю!

   Руки Олега дрожали. Страх или отвращение, определённо что-то между двумя этими сильными чувствами охватило его с ног до головы…

- И что ты сделал?

- Я…

- Неужели ты?

- Да, я взял у них этот шар...

- И кто же ты после этого!?

   Катя обиженно отвернулась.

- Все делают ошибки, - Яснокрылый вздохнул. - Я слышал даже Великий Аркан когда-то был…

- Даже Аркан? - девочка сменила гнев на милость.

- Великий крылан Аркан, как говорят, когда-то был лишь тенью своей… Как человек он был слаб, но потом…

- А что же будет с тобой? Аркан в порядке, а что будет с тобой? Ты ведь… Убивал людей?

- Нет, я не делал этого.

- Но ты же взял шар!

- Да.

- И как же ты…

- Я спрятался у себя дома, там, где никого кроме меня не было. Я закрыл окна и входную дверь. Я остался один. Когда ловушка захлопнулась, огромная волна вырвалась из шара. Я вылетел на балкон, а с балкона вниз.

- Ты упал с высоты!

- Пока я летел, со мной летели блестящие части моей души, каждый как блестящий шар… Их было так много, а потом они все пропали…

- И теперь ты ищешь их?

- Именно так. Хоть я и упал вниз, но я чётко видел, как части моей души, оказавшись на земле, не разбились, а понеслись наверх к небу.

- К небу?

- Один шар я нашёл на крыше. С ним я получил свою память.

- Вот это да!

- Потом я нашёл речь, потом ощущения… Шар за шаром, и вот остался один. Я даже вернул себе чувства. Теперь я мёрзну, но особо в поисках последней части души так и не продвинулся…

- И что ты будешь делать дальше?

   Яснокрылый пожал своими иллюзорными плечами.

- Я хожу по земле, вернее… Я путешествую по крышам домов, чтобы однажды среди огней большого города найти последний шар своей души. Иногда я думаю, что у меня никогда не получится… Столько времени прошло, и дух мой бледнеет с каждым днём.

- А я уверена, что всё получится!

- Мне не хватает твоей уверенности.

- Хочешь я поделюсь?

- М?

   Катя коснулась груди, и под пальцами её засиял свет.

- Мама говорила, что всегда нужно делиться храбростью, особенно, когда кому-то её не хватает. Я вот ничего не боюсь!

   Девочка протянула Яснокрылому свою руку, в которой заблестел небольшой золотой шарик.

- Это… - дух смутился. - Твоя душа?

- Нет, это моя храбрость. Храбрости у меня много, а аккуратности совсем немного… Те люди, у кого много чего-то, могут делиться этим с другими, - Катя вложила шар в руки своего нового знакомого. Это был тяжёлый шар, тяжелее, чем все те, что когда-то были душой Павлова Олега. - А те, кто хотят отнять у людей всё, что у них есть, пользуются этим. Поэтому светлые посвящают тех, кто может делиться, чтобы их не смогли обмануть… Когда я вырасту, я стану помощницей Озаряющей. Ты слышал о ней? Говорят когда-то она чуть не умерла в большом пожаре, который «подожгла своими собственными руками». Но она спаслась. И не только осталась живой, но и смогла помогать другим. Она увидела свои ошибки и исправила их…

    Яснокрылый почувствовал, как ветер подхватывает его, чтобы унести куда-то далеко-далеко. Иногда такое случалось, когда он останавливался. Путь его должен был продолжаться, несмотря ни на что. Ветер поднимал с собой снег, через секунды настоящая метель бушевала возле окна маленькой Кати. Яснокрылый успел лишь прокричать: «Спасибо!» И метель унесла его...

   ...Была уже весна.

   Настя спешила как можно скорее вернуться домой, потому что, хоть и становилось тепло, но оставаться на улице долго в беспощадно лёгком пальто было невозможно. Она сразу поняла, что совершила ошибку, выйдя в красивой, но не подходящей к погоде одежде. Правда отчего-то решила проверить на практике, удастся ли ей… Не удалось. Машина с иностранными номерами промчалась как пуля, а вода, поднятая её колёсами, очутилась на злосчастном пальто. Нужно было бежать домой и скорее. А ведь Настя почти дошла до библиотеки!

   До той самой библиотеки, в которой стали исчезать люди.

   Раньше она была лишь местом скопления всякой… Нежити? Нет, товарищей тёмных обижать не хочется, среди них тоже есть много хороших специалистов. Надя Янган, например. Раньше они просто клубились здесь, эти тёмные тени, подобия на настоящих колдунов и прочих. Просто собирались. Что сделаешь в таком случае? Они никому не вредили, ничего такого не делали. Как отличить своего от чужого, а хорошего от плохого, если они все ходят в чёрном? Только путём наблюдений. После месяцев таких наблюдений и выяснилось, что «раньше» было раньше. А сейчас всё изменилось.

   Сначала эти «библиотекари» просто таскали какой-то старый мусор внутрь здания. Опять таки, есть ли в этом нарушение закона, если здание бесхозно, и мусор никому не мешает? Потом оказалось, что это не совсем мусор, а древние реликвии. Откуда они взялись? Были украдены у Хранителей?

   Следом библиотека стала местом новых сходок — теперь уже деловых. Встречались для того, чтобы поторговаться. Купить, продать, купить, продать… Доказательств того, что обмен шёл украденными вещами или чем-то незаконным, не было. Нагрянуть просто так с проверкой пока было нельзя. «А вдруг наши?»

   И лишь потом, когда магические террористы основательно поселились в бывшем здании библиотеки, и появились первые жертвы их махинаций, была дана команда: «Фас!» Начальство потребовало активных действий по истреблению обнаруженного «осиного гнезда».

   А московский ОИКА и вовсе требовал срочного отчёта. «Они там не совсем понимают нас, северную столицу.» - думала Настя. «У них там погода совсем другая, да и людей больше… Прислали бы по обмену кого-нибудь, того же Элэн Тайна… Хотя, он официально не их работник… Но всё равно, кого звать разбираться с магическими кристаллами в форме сфер? У него у самого такой...»

   Погода начинала портиться.

- Ну и денёк, правда? - мимо проходила влюблённая пара, хотя назвать их влюблёнными можно было с натяжкой. Мужчина делал сложные лица, а его девушка была чернее тучи. - Зато мы с тобой…

- Владимир, хватит! - девушка чуть ли не отталкивала молодого человека, облик её был печален. - Я просто хотела погулять, а ты опять завёл свою шарманку…

- Играй шарманка!

- И хватит смеяться!

- Я смеюсь по-твоему?

   Настя попыталась обойти парочку, но у неё это не вышло. Они, словно нарочно, ускорились.

- Эй, девушка, осторожнее! - пронеслось у неё над головой, но было уже поздно.

   ...Яснокрылый брёл по улице, ожидая, пока ветер вновь поймает его и унесёт куда-нибудь дальше. Как ни странно, этот район был знаком ему лучше других. Он жил неподалёку отсюда, но сейчас это было так далеко.

   Мимо проходили двое — он и она. Одно из лиц показалось Яснокрылому знакомым, в изуродованных ненавистью женских чертах он почти что узнал… Или не узнал? Показалось, наверное. Хотя, красная помада была похожего цвета. Впрочем, что с того? Идут мимо люди, надевшие на себя маски приличия, счастья или безумной радости, так пусть идут. Хотя, по ним и не скажешь.

   Надо было продолжать идти.

   Жизнь — вечный поиск чего-то, а путь лишь помощник в этом непростом деле.

   «Ветер, кажется, усиливается...» - подумал Яснокрылый. Хотел было вспорхнуть, но не получилось. С тех пор, как он получил в подарок от девочки Кати немного храбрости, он перестал быть таким прозрачным. Он стал тяжелее, ему даже приходилось иногда ходить по улице, а не перелетать с крыши на крышу, таким несуразно непонятным он стал. Уже и не дух, но ещё и не человек — и в чьих руках лежит его судьба?

   Знакомые дома и улицы не имеют значения, прошлая жизнь, прошлое имя, да даже будущее — всё размыто акварельными красками, когда на палитру существования пролили немного воды забвения. И путь сложен, но идти его надо, и развернуться нельзя, и попросить о помощи не у кого… И нужно просто продолжать идти. Яснокрылый шёл и продолжал надеяться. Быть может, появится ветер и унесёт его. Быть может, удастся уцепиться за крыло какого-нибудь местного крылана, согреться в его крыльях и улететь куда-нибудь далеко-далеко…

   Но его размышления прервал жалобный стон.

- Вот ведь… Ещё и влюблённые. Понаехали ото всюду, а культуры! - это был женский голос, достаточно раздосадованный, но в нём не было того брезгливого недовольства, что было на лицах проплывшей мимо парочки. - И людей скидывают в самую грязь! Как это… С метафорической стороны красиво, а по-человечески гадко!

   Настя сидела в луже не потому, что ей так сильно хотелось возмущаться и плескаться водой на других прохожих. Стоило ей упасть, как в голове сразу же возник короткий рассказ похожего содержания. Там человек много раз упал в лужу по собственному желанию из-за расстройства. «Нет уж, я не буду устраивать скандалов! Я на работу не опоздала, и сегодня не выходной… Надо вставать и...» И вдруг как-то само собой всё получилось.

   Девушка оказалась на ногах, сама не понимая как. Только что всё тело её болело, ноги не слушались, настроение было ужасное, и внезапно всё переменилось. Нет, боль никуда не ушла, но ощущение какого-то приподнятого настроения появилось.

- Спасибо, а вы… - она хотела отблагодарить человека, буквально спасшего её положение, но не сразу его обнаружила. - Какой-то вы прозрачный сегодня.

- Я такой каждый день, - ответил Яснокрылый. - Вам помочь?

- Нет, я сама, спасибо, дальше я… Ой!

   Стоило девушке сделать шаг, как нога предательски подвернулась, и уже почти родная лужа практически успела распахнуть свои дружеские объятья, но… Обошлось.

- Какая всё-таки непредсказуемая бывает осень, - сказала Настя, а потом одёрнула сама себя. - Ой, я имела в виду весна! Совсем заработалась… Ещё эти… Как их… Спасибо вам, как бы я без вас… Вот так упадёшь в лужу, и помочь-то некому…

- Ничего страшного. Вас проводить? - бледный прохожий выглядел крайне спокойно, но отчего-то казался прозрачным. Может быть, от переутомления?

- Ой, да тут недалеко… То есть… Понимаете…

   

   В груди её что-то загорелось. Она почувствовала невыносимый зуд, сопровождаемый жаром и желанием поправить шарф.

   Из её рук в руки Яснокрылого выкатился последний шарик души.

- Ой! Это вы обронили, когда меня из лужи доставали? Какая прелесть…

- Это…

- Слушайте, а вы, может быть, из Москвы?

- Нет, я местный.

- Ах, какая досада… Я думала, может вы знаете что-то про ОИКА. Понимаете, я работаю в нашем отделении… В их отделении у нас. И вот какая засада, они...

   Яснокрылый раскрыл глаза от удивления так широко, что ветер забрался в них и вытащил наружу парочку-другую слезинок. В руках его растаял последний кусочек души… И мгновенно тяжесть его тела увеличилась в разы.

- А вы больше и не прозрачный! Это мне померещилось что-ли? Вы только подумайте… Давайте, я не буду вас задерживать, пойдём и… А я говорю им: «Отчёт по какому правилу я должна писать?» А они мне, мол, понимаете…

   Настя взяла за руку случайного встречного, отчего-то посчитав это крайне уместным, и он не сопротивлялся.

   Она говорила, постоянно перепрыгивая с одной истории на другую, а он слушал. И это было как-то совсем не так, как до этого.


   «Значит эта прохожая и была Мария?» - подумал он вдруг. «А спасение моё было в осознании того, что она… Не та, за кого я принимал её? Хм… Так просто? А эта девушка? Она, я бы сказал, куда больше похожа на ту, которой я считал Мари...» Всё стало понятно. Внутри загрохотал гром эмоций. Мало того, что ему удалось обрести истину, потерянную по пути в проклятую библиотеку, так ещё и удалось сделать пару-другую добрых дел. Да, пока он гулял по крышам, он успел несколько раз развлечь, несколько раз даже спасти каких-то посторонних себе людей. Всё это время он не видел главного, иллюзия, в которую он провалился, и стала его главной бедой. Чем дольше он не разбивал её, тем меньше жизни в нём становилось.

   Настя чувствовала себя прекрасно. День начался плохо, но новый знакомый был очень даже ничего. Симпатичный. Крылья за спиной, какие-то балахоны вместо одежды. Вот такого товарища можно и на дело послать, чтобы он с высоты птичьего полёта разобрался с магическими террористами, да и в хозяйстве пригодится — больно одинокий у него был вид. Наконец, Настя собралась окончательно с духом.

- А зовут-то тебя как, спаситель?

- Па… - вдруг он остановился. И чёткое понимание возникло в голове. - Я Яснокрылый, я крылан и я…

- Настоящий крылан!?

- Ну ты же видела крылья?

- И как давно?

- Не знаю.

- Слушай, это же замечательная находка, пойдём к нам в… Они отчёт хотят? А крыланы хорошо пишут отчёты, может быть…

   Яснокрылый обрёл своё предназначение, как и большинство крыланов, случайно. Неожиданно для самого себя пройдя путь, определяющий его дальнейшие цели. Лишившись грехов в виде уныния, получив испытания в виде скитания и обретя спасение в виде настоящего человека.

- А возможно, - подумал уже не Олег, а крылан, отвечая одновременно то же самое вслух Насте. - Возможно и нет ничего плохого в том, чтобы вот так случайно попасть в историю… Это же куда лучше, чем сидеть в одиночестве и воображать себе… Тем более, кончилось всё достаточно...

   Он запнулся.

- А ты ещё и воображала, да, Светлокрылый? Или… Погоди…

   Крылан рассмеялся.

- Знала бы ты, сколько у меня было имён! И все они мне в итоге не понадобились. Я, кажется, понял в чём был мой урок. Не надо строить иллюзии, надо строить свою жизнь и мир так, чтобы они были лучше любых фантазий!