Секретарь до корпоратива...

      
         Примерно за месяц до Нового года  я принял на работу секретарем мужчину средних лет.  Вакансия обычно для девушек  с невысокой зарплатой, а тут мужчина со знанием  двух языков, которые, правда, в работе нашей фирмы не имели никакого практического значения, определили мой выбор. Повлияло также и то, что Николай Иванович так звали нового сотрудника прежде работал секретарем в посольстве в одной из африканских стран. Дресс-код его рабочего костюма был безупречен:  белая рубашка, галстук и темно-синяя пара.  Заняв рабочее место, он сосредоточенно сидел неподвижно, переводя поступавшие телефонные звонки на меня или сотрудников.  Его предшественница в этом отношении была полной противоположностью. В мое отсутствие нелегко было к нам дозвониться, и однажды застал такую картину: трещат телефоны, а секретарь сидит к ним спиной и болтает по мобильнику. Через некоторое время обнаружилась одна особенность Николая Ивановича, элементарные вопросы клиентов вводили его в ступор, если не было возможности с кем-то соединить, то разговор на этом заканчивался, потенциальный заказчик исчезал.  Это было недопустимо. Пришлось провести разъяснительную беседу о важности звонка клиента.
          ¬Я обратился к нему со словами, что человек он опытный, пятьдесят  лет, хорошая школа МИДа  и т.д. и пр.  Николай Иванович слушал, не возражая, лишь в конце посчитал необходимым уточнить возраст. «Нет, — сказал он, — мне пятьдесят лет будет только через два месяца».  Что же, подумал я, важная деталь, подождем, тем более принят он был с испытательным сроком.
        Как-то я у него спросил: «Нелегко ли было работать в посольстве?». «Справлялся, — ответил он, —работал по служебной инструкции».  Беседа мало помогла, информация на  автоответчике факса была более полезной для клиентов, чем живое общение с секретарем.
       Тем не менее, Николаю Ивановичу удалось однажды  блестяще выполнить задание. Некая общественная организация, по сути, секта, в лице руководителя заказала напечатать несколько иллюстрированных книг большого формата. При этом заказчик решил сэкономить — отказался их прошивать, а лишь проклеить блоки. Книги предполагалось  экспонировать  под стеклом. Клей в те годы еще не был эластичный, и при полном раскрытии книги был риск, что она развалиться пополам. Печатник принес сигнальный экземпляр и проинструктировал Николая Ивановича при передаче книги обратить внимание на очень аккуратное обращение с ней, чтобы не испортить ее. За книгой прибыла в качестве курьера знакомая нам женщина, ранее привозившая материалы для верстки. Выпив чашку кофе, поговорив немного о том о сём (до этого она поведала нам, что квартиру на Урале передала организации), дама потянулась к книге, лежавшей на столе. Николай Иванович молча, зорко за ней наблюдал.  Как только женщина попыталась её раскрыть, Николай Иванович, мгновенно вскочив, перехватил обеими руками книгу с возгласом: «Что вы делаете? Это же книга!». Женщина не сильно была удивлена. Нахождение в секте не прошло даром, но то, что книги нельзя раскрывать она еще не знала. Николай Иванович, собственноручно приоткрыв обложку, показал, не раскрывая книгу полностью, нескольку листиков, упаковал ее и передал курьеру. После ухода женщины я отметил бдительность секретаря.
         Предновогодний корпоратив был последним днем, когда мы его видели, до пятидесятилетия в нашем коллективе он не дотянул. За столом на первый тост Николай Иванович попросил вместо спиртного минералку, что он пил дальше мне неизвестно. После новогодних праздников Николай Иванович не вышел на работу. Утром на следующий день позвонил ему по домашнему телефону. Подошла женщина, квартира оказалась коммунальной, попросила подождать. Слышу стук в дверь, откуда раздался «трехэтажный». Я положил трубку.