Обоз в Пантикапей

626 год, Киев на Днепре

Возы, поскрипывая, спускались с холма к воде. В этом году у князя скопился излишек зерна на двадцать возов, ещё десяток возов взяли с припасами, рассчитывая на обратном пути забить всё солью.
Лютика, как подростка взяли возчиком на телегу с припасами, зерно всё же везли парни постарше. Хазары шастали вокруг каравана, таращились подозрительно, но Лютик был слишком молод и слаб, чтобы привлечь их избыточное внимание.
Разожгли небольшой костерок, глава местных хазар Хадид Авай раскалил железный прут со своей тамгой, и выжег свой знак на двух телегах с зерном – законная доля хазар за проезд через их территорию.

Лютик скривился, но дядька Боромир его успокоил:
– Не нравится? Так иди, и завоюй степь от Истра до Итиля. Сколько народу положишь? И главное, на сколько тебя хватит? Скифы были, до скифов были киммерийцы, потом сарматы, готы, гунны, аланы, теперь хазары – думаешь, надолго? Да сметут их пришельцы с востока, и названия от хазар не останется.

Лютика эта отповедь не сильно приободрила, но к мнению старших он пока прислушивался:
– Хорошо, чтоб эти хазары от нашего зерна лопнули! А они эту степь когда завоевали?
Дядька Боромир любил порассуждать об истории:
– Скифы на своем золоте разленились, спились. Их уничтожили готы.
Готов разогнали гунны. Гунны сами ушли без возврата. На смену гуннам пришли тюркюты.
Но тюркюты ослабли. Они передали власть над этими степями самым грамотным, чтобы легче было вести переписку и учёт. Самыми грамотными хазары оказались. А у тюркютов теперь большая беда – на Востоке утвердилась новая династия Великая Тан. Тамошний император их теперь здорово подчинил. Так что хазары, ничего не завоевывая, теперь стали  здесь властителями.
Лютик понимал, что в целом дядька прав, но всё равно на душе было пакостно:
– А князь с дружиной зачем с нами идёт?
Кузнец усмехнулся:
– Так мы договорились только с посланником кагана. Так что хазары, как слуги кагана, нас воевать не будут. А вот самостоятельно каждый джигит волен попробовать. К тому же тамгу только днём видно, ночью она не светится!
Лютик криво улыбнулся, тронул вола, тот упёрся, нагнул голову, шагнул, и телега слегка продвинулась вниз по склону.
– Ну, племянник, давай! – кузнец потрепал его по плечу, – береги себя, на рожон не лезь, в Тмуторакани можешь на год остаться. Возвращаться не спеши. Через год можешь вернуться с обозом. Да мы всё уже не раз обговорили, ты же смышлёный малец, не пропадёшь. В Тмуторакани людей нашего языка много, работу и кров сыщешь. Места там обильные зерном и рыбой, голода не бывает. Всё, пошел я, у меня теперь забота как древлянам луки делать, князю выход с их мены давать, и чтобы пёс воевода о том не прознал.

Обоз спустился с холма, и телеги поехали к самой переправе, откуда и имя месту было. Кий – это длинное прямое бревно, не очень толстое, пригодное для забивания в илистое дно. Киянками деревянными те кии в вязкую почву забивают, поверху обструганые доски кладут, и получается переправа. Да только долго говорить "поселок у переправы", "Киев" гораздо короче. Ну, и где переправа уточняется – Киев на Днепре.
На мостках телеги распрягали. Сначала перевозили на плотах волов, потом вручную закатывали телеги. Пока туда плоты шли, пока возвращались – переправа заняла весь день, и ночевали на противоположном берегу, ввиду города. На Днепре много мест есть, где перебраться можно с берега на берег. Но вот так, чтобы телегу с грузом за один раз переправить – только здесь. До самого моря не будет места удобнее.

Поутру запрягли волов, и тронулись в холодном тумане. Телега поскрипывала, наезженый путь легко ложился под ноги быков, Лютик с удобством устроился на свёрнутом войлоке, и ещё раз перебрал в памяти, что он взял с собой в путешествие.

Вещей было немного, но всё очень полезное. Первое дело – лёгкий изогнутый охотничий лук с десятком стрел. Тонкая древесина усилена роговыми пластинками на вогнутых дугах, а на выгнутой стороне вклеены сухожилия, как в лучших образцах гуннского лука. Но этот намного легче и изящнее, сделан для охоты на мелкую дичь, не для военных действий. Десяток стрел, две запасных тетивы. Всё в кожаных футлярах, чтобы уберечь от влаги, и спрятано на самый низ телеги, под припасы. Этот лук он зимой сам для себя сделал, под свою руку, и хорошо пристрелялся. Кузнец подарил небольшой котелок – вещь редкая и дорогая, но с ним можно годами путешествовать. Войлок – на нем и спать, и от солнца укрыться, и от дождя. Полезная вещь. Ножи – поясной и засапожный, это само собой. Деревянная баклажка для воды, и мешок с припасами, что собрала жена кузнеца, тетка Людмила.
Пока питание будет артельным, на общем припасе, но в Тмуторакани Лютику придется остаться одному, и тогда свой запас  зерна, сушёного гороха, грибов и орехов лишним не покажется.
К обеду встали на короткий привал, дали отдохнуть быкам, и пошли дальше рядом с телегами. На конях вперёд отправились пятеро – готовить место под лагерь, ловить рыбу, собирать хворост для костров. Шли до вечерних сумерек, у воды стали лагерем, отвели быков пить, потом погнали на зелёный лужок. Артельщики уже развели костерки, и варили уху в больших котлах.

Так потянулись дни за днями, они медленно, но верно продвигались вдоль реки на юг, не встречая других обозов, или отдельных людей.

Это отрывок из моей новой книги "Вперёд, на Запад", полностью читать в моём телеграмм канале
https://t.me/+Y85Pr4gUjH04NGMy