Светлячки

«Вы тушенку и спички не забыли взять?» - спросил Игорь других молодых людей спортивного телосложения.

«Нет, взяли» - тихо сказал кто-то из парней.

«А что вы хмурые такие?» - с улыбкой спросил Игорь ребят.

«Да, отойти от новогодних праздников все еще не можем» - ответил Юрий, и все ребята в один голос громко расхохотались.

Все они были студентами технических и строительных вузов, разбросанных по всей территории еще существовавшего тогда СССР. Турпоходы в то время были одним из доступных и популярных способов путешествий советских граждан, перемещения которых за границу были ограничены «железным занавесом» тоталитарного режима. Молодые люди хоть и ходили в турпоходы только в пределах союзных республик, но все же хотя бы в них они могли почувствовать себя свободными и независимыми от родителей, всевозможных комитетов, бесчисленной армии советской номенклатуры, а главное – диктатуры компартии.

Игорь был немного старше других ребят и имел большой опыт в туристических походах. Он объездил всю страну от Кавказа до Сахалина. Именно его назначили для этой группы студентов руководителем. Он был строгим, но справедливым и очень ответственным парнем. Любил повторять, что горы и природа ошибок и плохое отношение к ним со стороны людей не прощают. А от услышанной фразы о том, что «человек – царь природы» - он только фыркал, про себя ругался и улыбался с укором своей широкой белозубой улыбкой.

В группу Игоря изначально определили тринадцать человек, но трое из них отказались по неясным причинам. Хотя ходили слухи среди ребят, что перед походом они отравились паленой водкой, которую купили на черном рынке по слишком заниженной цене. Поэтому перед самым походом остались десять человек в группе, из них восемь молодых людей и две девушки. Они приходились подругами двоим из этих парней. Все ребята были не последними людьми в своих вузах, а активистами, спортсменами и преуспевающими в учебе студентами.

На дворе стоял январь. Уральские морозы и ветры не давали расслабиться ни одному из участников группы. Хотя ребята и были подготовленными к походу, но некоторые из них высказывали мнение, что может нужно повременить с началом похода из-за погодных условий. На что, Игорь с улыбкой сказал, что если они хотят теплую погоду, то в таком случае они должны ждать весны или лета.

«Игорь, привет, это Юра! Я не смогу с вами пойти в поход» - громко в телефонную трубку прокричал один из ребят перед самой отправкой в поход.

«Привет, а что случилось?» - тихо спросил Игорь.

«Да, на улице шел, на льду поскользнулся, и связки что ли потянул. Не могу на правую ногу и шага сделать» - ответил мрачно Юра.

«Ладно, выздоравливай. В следующий раз тогда с нами пойдешь» - сказал Игорь и на этом они попрощались.

Их маршрут шел через Уральские горы. За пару недель они должны будут преодолеть около трех сотен километров. Это путь уже не раз проходили другие группы студентов, и на карте он был обозначен довольно четко и подробно. По пути ребята должны будут отдыхать, разводить огонь,  топить из снега воду, готовить еду и ночевать в своих палатках.

Они выехали на автобусе в один из небольших поселков, который служил точкой отправки группы, и там же заночевали в одном из студенческих общежитий.

«Вы на священную гору тоже хотите взойти по пути?» - спросил Игоря один из местных жителей поселка.

«Да, а что?» - спросил Игорь в ответ.

«Вам туда нельзя. Это священная гора. Там раньше жертвоприношения делали и там много злых духов. Вы не вернетесь оттуда живыми» - тихо ответил житель поселка.

«Да, бросьте вы эти сказки рассказывать. Туда ведь не раз ходили другие группы» - ответил Игорь.

«Да, но маршрут проходит около ее подножия, а на саму гору никто не поднимается, там сильные ветры, даже ураганы и лавины часто. Лучше вам на нее не подниматься, а как все – пройти мимо просто у подножия через перевал» - сказал житель поселка.

«Да там всего один километр. Тоже мне гора» - не выдержал Игорь и ушел.

«Ну, смотрите, я вас предупредил» - тихо в ответ сказал местный житель уходящему от него Игорю.

Утром следующего дня группа на лыжах выдвинулась в путь по туристическому маршруту. Их маршрут вначале шел вдоль реки, на берегу которой они несколько раз останавливались и разбивали лагерь. Ребята ели, отдыхали и вновь отправлялись в путь. Они проходили через заброшенные деревни и котлованы открытой добычи угля. Было такое ощущение, что люди как будто совсем недавно активно жили и работали в этих местах, а потом резко собрались и ушли куда-то в другое место по неизвестным причинам.

Прошло несколько дней. Они подошли к подножию священной горы.

«Что за хрень?» - спросил вдруг остановившийся Семен и показал рукой вперед.
Ребята увидели неестественным образом выложенные кругами камни и в центре них сложенные друг на друга черепа оленей.

«Да, это ритуалы местных жителей. Это ведь священная гора у них. Здесь раньше жертвоприношения, говорят, делали. Да, короче, ерунда это все, пойдем дальше» - спокойно сказал Игорь. Ребята переглянулись друг на друга и двинулись дальше на гору.

По мере восхождения на гору погода все ухудшалась и ухудшалась. Ветер становился сильнее, и начинало темнеть.

«Может, мы возвратимся обратно к подножию горы, а завтра взойдем на нее?» - предложил Александр и посмотрел на Игоря.

«Ладно, поворачиваем обратно. Черт с ней» - хмуро сказал Игорь, и ребята обратно спустились вниз к подножию горы, где разбили очередной лагерь.

Ночью Семен вышел из палатки в туалет. Прошел несколько десятков метров от лагеря и остановился около дерева. Вдруг где-то вдалеке он увидел какое-то свечение. Семен пошел по направлению к нему и вышел через деревья на огромный заброшенный котлован. Где-то в самом низу в километре от него что-то очень ярко светилось несколько минут, а потом резко погасло. Семен постоял еще пять минут, вглядываясь вдаль, и пошел обратно в палатку, ничего не сказав ребятам.

На следующий день погода резко изменилась в лучшую сторону. Было морозно, солнечно и от белого снега очень ярко. Ветер утих. Группа двинулась покорять вершину священной горы. Все шло слишком хорошо. Ребята к вечеру поднялись на гору, зафиксировали это в своем туристическом дневнике и от чувства победы громко кричали, а эхо от их криков распространялось далеко по хребту безграничных уральских гор.

«Надо это отпраздновать!» - сказал Николай и достал из походного рюкзака спрятанные две бутылки водки. 

«Я же говорил, не брать алкоголь с собой!» - крикнул на него Игорь.

Игорь и девушки отказались пить с остальными ребятами. Подвыпившие молодые люди начали петь песни около костра, приглашать танцевать девушек, шутить и громко смеяться. Огненный напиток все больше разжигал сердца и кровь молодых парней. Они не могли остановиться и кутили до самого поздней ночи, пока не рухнули в палатки от бессилия.

«Отстань от меня, ты пьяный!» - сказала Люда Николаю, в котором все еще бурлила кровь, смешанная с алкоголем. Она всем сердцем и душой ненавидела выпивших парней, пристающих к девушкам, и хотела выбежать из их палатки. Это была детская травма, связанная с ее отцом-алкоголиком, который умер рано от цирроза печени.
Наконец, Николай успокоился и лёг спать, что-то ворчливо пробурчав себе под нос.

Ночью Семену опять захотелось в туалет. Только выйдя из палатки, он встал как вкопанный, и мгновенно отрезвел от увиденного черного силуэта в темноте недалеко от их лагеря. Сначала, он подумал, что это был медведь, но он слишком долго стоял на двух задних лапах и смотрел своими красными глазами в сторону их палаток. Семен стал медленно двигаться в его сторону. Приближаясь, он все отчетливее стал видеть силуэт какого-то огромного мохнатого животного, похожего на гориллу с маленькими красными глазами высотой метра три. Остановившись от животного в метрах тридцати, он увидел, как зверь протянул переднюю лапу куда-то вверх, показывая огромным черным пальцем в небо. Животное тихо стояло и не произносило ни звука, только медленно выпуская пар из ноздрей на морозе.

Вдруг, в голове Семена появилась отчетливо фраза «Бегите пока не поздно!», которую ему будто телепатически передал зверь, не сказав вслух ни единого слова.
Зверь все продолжал показывать ему лапой куда-то наверх, а фраза все повторялась и повторялась в голове Семена. Он посмотрел наверх и увидел высоко в ночном небе светящиеся огоньки, которые быстро приближались к их лагерю. «Что это? Светлячки? Какая красота» - подумал про себя Семен. Но тут же отбросил эту мысль, ведь на улице была зима. Он развернулся и побежал изо всех сил к лагерю, крича ребят по именам.

Некоторые ребята стали выбегать из палаток, в испуге глядя на Семена и на небо. Зверь уже исчез. Несколько огоньков нагнали Семена прямо около палаток и вошли в его тело как раскаленный нож в масло, оставив черные метки. Один огонек прошел сквозь его бьющееся сердце, а другой сквозь легкие. Семен упал замертво около Игоря. Все были в шоке от увиденного ужаса. Полураздетые ребята стали разбегаться в разные стороны от палаток, а огоньки преследовали их, прожигая все на своем пути как лазер.

Люда в ужасе бросилась в палатку к Зине с Юрием и быстро застегнула вход. Юра схватил нож и разрезал заднюю часть палатки. Девушки первыми стали выползать и убегать через деревья и кусты за палаткой. Юра, не успев за девушками, встал в стопоре на мгновение, а потом рухнул на пол. Один из огоньков прошел через его голову и мозг, оставив черно-багровый ожог, будто термит в старом пне. Девушки бежали друг за другом, крича от ужаса вглубь леса. Но один жестокий огненный «светлячок» нагнал их и прошел сквозь сердце обоих девушек. Они упали замертво рядом друг с другом, а снег около них стал покрываться багряным пятнами теплой крови.

Николай последним очнулся от криков в палатке, оставшись один. Он выбежал из палатки и увидел весь ужас, который творился снаружи. В воздухе летали ярко-красные огненные шарики размером с большую пуговицу, преследовавшие и жестоко убивавшие ребят. Двое парней даже не успели выбежать из палатки. Кто-то из парней пытался спрятаться на дереве от испуга, но и там его предательски ждала смерть. Крики, стоны, визг, тошнотворный запах тлеющих тел полураздетых молодых ребят и девушек. Все это отрезвило Николая, но он не знал куда бежать. Вдруг один из огоньков залетел ему в ухо и стал пробираться сквозь все его тело вниз как бурильщик, роющий землю. Из глаз, рта и ушей Николая стала литься ручьем кровь. Он упал сначала на колени, а потом на землю, с широко раскрытыми глазами.

Игорь стоял посреди лагеря, оцепенев от шока. Он не знал, что делать, куда бежать. Огненные «светлячки» распотрошив тела парней и девушек, словно искусный повар ножом рыбу, собрались вокруг него и замерли в воздухе. Игорь закрыл шапкой глаза, а огненные шарики со всех сторон атаковали его, пронзив молодое тело в разных местах. Игорь последним из ребят упал на холодную землю мертвым.

Спасательные отряды чудом нашли их тела только через две недели поисков. Местные жители помогли в поисках, рассказав, что предупреждали группу о священной горе. Участники спасательного отряда были в шоки от представленной перед ними картины. Полураздетые молодые тела в неизвестных порезах и ожогах, незакрытые стеклянные глаза, застывшие в ужасе, разрезанные палатки и растерзанная одежда. Все это еще долго снилось в кошмарах участникам поискового отряда.

Юрий, узнав о жестокой гибели ребят, так и не смог оправиться от случившегося и вернуться к нормальной жизни до конца своих дней. Через десятки лет после трагедии он тихо умер во сне, завещав похоронить себя рядом с его друзьями-студентами.