Эмеслам. Часть вторая. Глава 1

1 ГЛАВА



Вакиф Шихатбудинов не стал дожидаться, когда Месхингасар закончит свое выступление перед журналистами. Покинув резиденцию сардара, он сел в свой автомобиль и приказал водителю отвезти его домой. Ему нужно было время, чтобы обдумать сложившуюся ситуацию – и он надеялся, что времени в пути ему хватит для этого.

А ситуацию можно было описать одним словом: «цугцванг».

Шихатбудинов не очень любил играть в шахматы, однако, если бы сейчас он вел шахматную партию, то именно в такой позиции он оказался бы! Он был окружен со всех сторон и любое его действие – или, напротив, полное бездействие - вело к ухудшению положения на игровом поле. Теперь, получив от Мансура информацию о том, что тот знает о Валерии и какие конкретно действия тот собирается предпринимать, Вакиф в полной мере осознал безвыходность ситуации. Месхингасар загнал его в тупик и с каждой уходящей минутой, позиции Шихатбудинова неизбежно ослабевали – а когда самолет доставит к Месхингасару мать Валерии, то все полетит в пропасть…

Приемная мать Валерии, конечно, ничего не знала о прошлом своей дочери и о том, кем является на самом деле Вакиф – но Мансур вполне может устроить им очную ставку и тогда Маша - по наивности своей и неосведомленности – опознает его как своего сожителя. И вот тогда Месхингасар узнает, что Вакиф давно отыскал свою потерянную дочь и скрывал её от него! После этого Вакиф будет приговорен, в этом он не сомневался.

Самое очевидное, что можно было предпринять здесь – это попытаться избавиться от Маши до того, как до нее доберется Мансур. Вакиф предполагал, что её самолет приземлится на военный аэродром. Можно было бы организовать засаду и подорвать или сам самолет при посадке или же напасть на кортеж по дороге и тогда убить Машу. Мысль о её смерти была неприятна месламиту, но он давно привык идти на сделки с совестью ради защиты своей дочери! Однако интуиция – ювелирно отточенная за нелегкие годы его пребывания в волчьей стае, коей являлся воинский гаалсаар – говорила ему, что смерть Маши ничего не решит, а скорее усугубит.

Интуиция говорила ему, что Мансур вполне мог превратить Машу в капкан для него! Что, если Месхингасар нарочно сказал ему о том, что скоро в Эмеслам привезут мать Валерии? Сказал, чтобы проверить его?.. Возможно, сардар пока что не подозревает его прямо, пока не решается подумать о нем плохо – но подсознательно все равно ищет подвох во всех, кто его окружает и кто посвящен в его тайны! Мансур прошел сквозь гражданскую войну – и эти испытания превратили его в хитрого и осторожного человека, ловко плетущего интриги! Что, если Вакиф попробует организовать на нее покушение и тогда Месхингасар убедится в его вине?.. Нет, пытаться убить Машу в такой ситуации – все равно, что сунуть руку в капкан…

Но и бездействовать тоже невозможно!

Чем дольше Валерия и Артур находятся у него – тем плотнее смыкается кольцо поисков. Вакиф не может вывезти их из Мес-Кувы. Не может переправить через границу в условиях военной кампании против подполья! Рано или поздно и Шихатбудинов подпадет под подозрение, потому что, когда Месхингасар перетряхнет столицу Эмеслама и не выследит беглецов, то он поймет, что так хорошо спрятаться те могли только с чьей-то помощью. И тогда Мансур возьмется за него как следует! Он обыщет его владения и найдет Валерию и Артура…

Так что же делать, как поступить?..

Может, все-таки попытаться привлечь силы подполья? Однако какие тут могут быть шансы?.. Месхингасар объявил подполью открытую войну и теперь за каждым агентом повстанцев будут охотиться с удвоенной силой! Даже если повстанцы и согласятся помочь ему вывезти Валерию и Артура из страны – на границе их может перехватить месламитская армия. И тогда Мансур узнает, кто помог беглецом выйти на связь с подпольем! Валерию сардар пытать не станет, а вот её мужа Артура… Мансур без особого труда сломает его и получит необходимые ответы на свои вопросы. И тогда за Шихатбудиновым придут…

Вакиф не боялся смерти, он лишился этого страха давным-давно.

Однако, если Месхингасар раскроет его и уничтожит, то Валерия лишится единственного своего защитника. Единственного, кто заботился о ней и кто не видел в ней инструмент для достижения власти в Эмесламе! Единственного, кто может помочь ей сбежать из Эмеслама… Она окажется не только в полной власти сардара, но и обретет могущественных врагов в лице жрецов! Те уже однажды пытались убить её – и попытаются сделать это снова, как только узнают, что Месхингасар смог вернуть ту, что однажды даровала ему титул сардара…

Шихатбунов утомленно потер виски, проклиная жестокую судьбу.

- О Месламтаэа! Почему ты столь немилосерден? – пробормотал он себе под нос.

В его воспаленном от тревоги мозгу вспыхнуло горькое воспоминание о том проклятом вечере…







Тот вечер был тихим – каким бывает затишье перед ужасающей бурей.

Вакиф предчувствовал такую развязку! Однако до последнего надеялся, что буря все-таки не разразится! Знал бы тогда он, что надежда станет его худшим врагом! Ибо будущее не принесет ему ничего, кроме череды горьких разочарований в надеждах, что посмеет он питать! И что каждый раз - когда очередные его надежды будут неумолимо гибнуть под натиском жестокой реальности и череды бед и горестей - он будет все меньше и меньше верить в то, что в этом мире есть хоть проблеск света? Света если не для него, а хотя бы для тех, кого он любил?..

Покой летних сумерек разорвал звонок, шедший по зашифрованной линии.

- Остров атакован! Повторяю – остров атакован! Мы держим оборону, но… - раздались помехи на линии, временно заглушившие голос. - …приказал объявить эвакуацию важных персон! Эвакуируйте сардара в безопасное место!

Вакиф, перехватив телефон у своего подчиненного, закричал в трубку:

- Что с энтум?.. Что с Ясминой?!

Однако ответом ему стал только шум помех на линии.

На несколько секунд Вакиф застыл с трубкой в руках, не в силах преодолеть охватившей его растерянности. Ведь он знал! Знал, что это может случится – но когда этот миг настал, то он оказался совершенно не готов справиться со своими эмоциями. Его дочь, его Ясмина! Она где-то там – на священном острове, куда Ясмину спрятали жрецы и он, её отец, понятия не имеет, что ему делать, чтобы помочь ей.

- Что с Ясминой?! – услышал Вакиф голос Мансура и обернулся к нему.

Пятнадцатилетний юноша стоял за его спиной и сверлил его горящим взором. Он всё слышал! Усилием воли Вакиф вернул себе самообладание. Он напомнил себе, что Ясмину должны тщательно охранять и что у тех, кто остался предан истинной вере в Месламтаэа, должно быть достаточно сил и возможностей, чтобы защитить жрицу. А пока что он должен исполнять свой долг – защищать того, кого Ясмина избрала сардаром.

- На остров напали… - проговорил через силу Вакиф. – Я не знаю, что с ней…

Все краски сошли с лица Мансура, он стал бледным как призрак.

- Кто напал? – отрывисто спросил он.

- Не известно... Но я догадываюсь!.. – сквозь зубы ответил тот и, стряхнув с себя оцепенение, шагнул к подопечному. – У нас нет времени! Нужно срочно вывезти тебя в убежище.

- Нет! Никакого убежища! – тут же решительно запротестовал Мансур. – Мы возьмем всех людей, что сможем собрать и отправимся к острову! Нужно отбить атаку и спасти Ясмину!

Вакиф собирался возразить ему, но тут вмешался Мебар Месхингасар, отец Мансура:

- Какая глупость! Что детские бредни, Мансур?! – переведя взгляд на Вакифа Шихатбудинова, он тоном, не терпящим возражений, заявил: - Отвези Мансура в убежище немедленно!

Юноша, конечно, тут же встал на дыбы и ощетинился против отца:

- Не смей приказывать мне, что делать! Забыл, кого избрали сардаром?! – проговорил он это так яростно, что Мебар опешил от такой демонстрации неповиновения со стороны сына. – Не стану я отсиживаться в убежище! Долг сардара – охранять жизнь энтум! Мы обязаны прийти на помощь охране острова…

- Если тебя убьют, Мансур, то не стать тебе сардаром! – жестко ответил ему Месхингасар-старший. – Неужели не понимаешь?! Это жрецы и военные подняли бунт! Они не хотят видеть тебя сардаром! Но пока жива энтум и жив ты – они не смогут переизбрать ни жрицу, ни сардара! Потому опасность угрожает не только энтум, но и тебе тоже! Они придут за тобой…

- Твой отец прав, Мансур, - подтвердил Вакиф, чье сердце сжалось от той правды, что решился озвучить Мебар Месхингасар. – Ты тоже под ударом сейчас.

Да, страшная истина заключалась в том, что властьдержащие из жреческого и воинского гаалсааров решились совершить переворот! Не смогли они примириться с поражением, которое понесли, стоило Ясмине отдать царский венец Мансуру! Не смогли принять нового порядка. И теперь схватились за оружие, стремясь силой переломить ситуацию в свою пользу.

Неизвестно, сколько бы еще продолжался этот опасный спор, если б снова не ожила зашифрованная телефонная линия:

- Верховный энум распорядился эвакуировать энтум из Эмеслама в Россию. Здесь слишком опасно! Энтум срочно отправили на военный аэродром в Козий Рог, там ждет самолет. Есть опасность, что напавшим известно, куда отвезут сардара, потому энум просит вывезти его к Козий Рог и также посадить на самолет. Нужно как можно скорее вывезти энтум и сардара из страны! Прошу вас, торопитесь! Неизвестно, сколько подходы к Козьему Рогу будут удерживаться нашими силами…

И снова помехи прервали телефонное соединение, а после щелчка линия и вовсе полностью заглохла. 

Однако Мансур больше и не думал сопротивляться и, осознав, что на аэродроме увидит Ясмину, без промедлений сел в бронированный внедорожник в сопровождении Вакифа. Оставив позади роскошный особняк Месхингасаров и родителей будущего сардара, кортеж на максимальной скорости двинулся по улицам Мес-Кувы на восток. Там, за густыми кедровыми дебрями, находился Козий Рог – кривое плато, со всех сторон окруженное горами. Там располагался военный аэродром – последняя надежда на спасение для тех, кому было суждено стать пешками в кастовых играх жрецов и военных!

Вакиф то и дело оглядывался назад, опасаясь увидеть погоню – но к его радости – дорога позади оставалась пуста. Значит, даже если преследование и есть, то оно отстает от них. Как видно, бунтовщики решили в первую очередь разобраться со жрицей. Это было логично! Пока жива Ясмина, нельзя нарушить древнюю традицию и снова провести избрание сардара – ибо тогда будет разрушен сам жреческий институт власти. Энтум должна умереть, только это может открыть путь к переизбранию высшего военного лидера Эмеслама. Вот почему напали в первую очередь на священный остров – древнюю обитель жрецов - а Мансура оставили напоследок…

Внезапно откуда-то сбоку на дорогу выскочили несколько джипов, один из них имел на крыше турель с пулеметом. Кортежу пришлось резко затормозить, чтобы избежать столкновения. Телохранители схватились за оружие, готовые отражать нападение, но стрельбы не последовало – вместо этого, дверца одной из машин, перегородивший им путь к Козьему Рогу, открылась и оттуда появилась Бэлла. Она была облачена в бронежилет и сжимала в руках винтовку. Следом за ней из автомобиля показались крепкие вооруженные мужчины, сразу же взявшие на мушку кортеж.

- Повстанцы! – закричал водитель внедорожника, вытаскивая пистолет.

- Не стрелять! Я разберусь! – скомандовал Вакиф по рации охране сардара и сам поспешно выскочил наружу. – Бэлла! Послушай меня!

- Мы перехватили звонок с острова! И знаем, куда вы едите! – закричала она, предупреждающе наведя на него дуло винтовки. – Я хочу забрать свою дочь, Вакиф! Я пришла за Ясминой! И даже ты не сможешь меня остановить!

Тот посмотрел на нее рассержено, но не попытался направить на нее свое оружие.

- Опусти пушку и выслушай меня! У нас мало времени! – повысив голос, проговорил он. - Если повстанцы перехватили звонок, то ты знаешь, что происходит! И ты должна понимать - ты не сможешь защитить Ясмину, если она останется в Эмесламе! Никто не сможет! Враги повсюду и мы не знаем, кому можно верить… Нужно вывести её за границу, пойми! Неужели ты сама не понимаешь, что земля горит под её ногами?!

Дрогнувший облик Бэллы выдал охватившее её волнение:

- Тогда я полечу вместе с ней! – поставила она условие, давая понять, что осознает серьезность ситуации. – Это мое условие!

- Как скажешь! Только нам надо торопиться! – кивнул Вакиф, обрадованный её решением.

Повернувшись к своим соратникам, Бэлла приказала:

- Сопровождаем кортеж до аэродрома! Обеспечиваем защиту!

Джипы повстанцев освободили им дорогу и кортеж, стремительно набирая скорость, помчался по ночной дороге сквозь кедровую рощу. Вскоре они услышали шум вертолетных пропеллеров, нагонявший их. Стало ясно: враги узнали, куда они направляются и бросились в погоню. Вскоре раздались первые выстрелы – снайпер стрелял по кортежу с борта преследующего их вертолета. Настроив рацию, Вакиф связался с автомобилем Бэллы.

- У вас есть пушка на крыше – сбейте вертолет! Если он доберется до аэродрома, то может помешать самолету взлететь!

- Поняла! – твердо ответила Бэлла. – Сейчас разберемся.

Кто-то из её подручных, открыв верхний люк, вылез к турели и направив пулемет в сторону вертолета, открыл огонь крупнокалиберными патронами по вертушке. Вертолет тут же принялся вихлять в воздухе из стороны в сторону, пытаясь уйти с линии огня. Однако, несмотря на усилия пилота, пулетметчику удалось зацепить вертолет и тот, пронзительно загудев двигателями, накренился и ушел в сторону. В зеркало заднего вида Вакиф увидел, как тот, зацепив винтами кроны деревьев, вспыхнул огненным вихрем.

 - Отлично! – одобрительно хмыкнул он.

Визжа шинами, автомобильный кортеж вырвался на плато и устремился к КПП, охранявшему подступы к аэродрому. Вакиф успел задаться вопросом – кому сейчас служат солдаты, дежурившие на контрольно-пропускном пункте – преданы ли они сардару или же перешли на сторону бунтовщиков? Однако его опасения оказались напрасны: солдаты, не заставляя их тормозить, открыли перед кортежем ворота и замахали руками, давая понять, что им следует поторопиться.

Кортеж ворвался на взлетную площадку, устремляясь к небольшому белоснежному самолету, к которому уже подогнали трап. Там, возле самолета, уже стояли несколько бронированных автомобилей, на которых под охраной доставили Ясмину. Бэлла, едва дождавшись, когда джип сбросит скорость, выскочила из автомобиля и бросилась к самолету.

- Мама! – закричала семилетняя девочка, тоже выскочив из машины.

- Стой! Нельзя! – закричал телохранитель, хватая девочку и мешая ей побежать к матери.

- Убрал руки от нее! – Бэлла направила винтовку на телохранителя. – Живо! Или пристрелю!

В ответ жреческие телохранители тут же направили на нее пистолеты.

- Не стрелять! – рявкнул Вакиф, подбегая к ним. – Здесь все свои!

Схватив мать своей дочери за руку, он незаметно вложил в её ладонь бумажку:

- Не важно, что произойдет дальше, но запомни! Здесь имя и адрес надежного человека в России. Про него никто не знает, там вас не станут искать, - торопливо прошептал он. – Если станет совсем худо, отправляйся к нему. Он поможет, спрячет! Поняла?

Она не стала спорить и коротко кивнула, убирая бумажку в карман. Ясмина, тем временем, вырвавшись из телохранителя, кинулась к матери и обняла её. Слезы появились на изумрудных глазах Бэллы и она, упав на колени, принялась тискать в объятиях дочь.

– Она здесь! Она в порядке… – в голосе Мансура слышалось громадное облегчение. Он выбрался из внедорожника и поравнялся с Вакифом, не сводя глаз с Ясмины, но не решаясь подойти к ней ближе.

Короткая идиллия, возникшая в момент встречи, в следующую секунду оказалась разрушена – пуля снайпера царапнула асфальт возле Бэллы. А вслед за первым снайперским выстрелом прозвучал взрыв на КПП, разнесший в клочья и будку охранников и ворота. От грохота взрыва и засвистевших в воздухе пуль, находившиеся возле самолета люди инстиктивно присели к земле.

- Снайперы! Стреляют сразу с нескольких позиций! – оценив ситуацию, крикнул Вакиф Шихатбудинов. – Что с воротами?

- Прорыв врагов! Около десяти военных машин! – крикнули ему в ответ. – Двигаются сюда!

Мансур выхватив пистолет, который прихватил с собой из родительского дома, занял позицию у капота внедорожника и принялся стрелять в сторону приближающихся военных автомобилей. К нему присоеденились и другие телохранители.

- Скорее в самолет! – скомандовал Мансур, оглянувшись на Бэллу и Ясмину через плечо. – Мы прикроем!

Вакиф, схватив его за плечо, дернул его к себе и выпалил ему в лицо:

- Давай тоже в самолет!

- У нас мало людей, каждый мужчина на счету! Мы должны прикрыть их отход! - оттолкнул его юноша с непреклонностью. – Посади их в самолет и пусть скорее взлетают!

Времени на споры не оставалось, машины были совсем рядом и с их стороны уже раздавались автоматные очереди. Вакиф, прикрывая своим телом Бэллу и Ясмину, повел их к самолетному трапу. Несколько снайперских пуль просвистели совсем рядом с ними, едва не задев Бэллу. Затолкнув женщину и девочку на самолетный трап, Вакиф остался внизу, отстреливаясь от наступавших врагов – те окружив полукругом внедорожники и джипы, на которых привезли Ясмину и Мансура, открыли шквальный огонь.

Только один раз Вакиф оглянулся на Бэллу и Ясмину – желая убедиться, что они добрались до входа в самолет. Там их встречал пилот, что-то кричащий и усиленно махавший руками, поторапливая их. Он увидел, как Бэлла и Ясмина преодолели последний метр трапа, отделявший их от самолета и, наконец, оказались внутри. Пилот тут же заблокировал дверь.

Борт начал движение, выруливая на линию взлета и набирая скорость.

Вакиф и Мансур, отстреливаясь от наседающих врагов, следили за тем как разгоняется самолет и одновременно ахнули, когда наперерез взлетающему судну  выскочил военный джип и открыл по нему огонь из пулемета. Дорожка выстрелов прошила фюзеляж и задело крыло, однако самолет не остановился и, набрав нужную скорость, взмыл в воздух.

- А теперь отходим! – скомандовал Вакиф, подталкивая Мансура к распахнутой дверце внедорожника. – Надо прорываться, иначе нас всех сейчас окружат!

Под шквальным огнем им удалось вырваться из вражеского окружения, потеряв почти всех телохранителей и бойцов из сил повстанцев, что привела с собой Бэлла.  Тогда, уходя от погони и гоня автомобиль по бездорожью, Вакиф утешал себя хотя тем, что Бэлле и Ясмине удалось сесть на самолет и, вопреки всем опасностям, улететь прочь из проклятого места под названием Эмеслам.

Тогда он еще не предполагал, что самолет, благополучно покинув воздушное пространство Эмеслама, пролетит над Каспийским морем и, повернув в сторону российских границ, пропадет без вести…







- Господин! Мы приехали, - голос водителя раскаленными щипцами вырвал Шихатбунова из цепких объятий воспоминаний.

Действительно, автомобиль притормозил у ворот особняка и, дождавшись, когда ворота откроются, проехал на частную территорию. Вакиф заметил, что на подъездной дорожке нет машин – значит, жена с детьми уже покинула их семейное гнездышко и сейчас должна под охраной направляться в сторону морского побережья. Хоть одной головной болью стало меньше!

Выйдя из автомобиля, Шихатбудинов медленным шагом направился в сторону гостевого домика.

Он многое бы отдал, чтобы избежать разговора, который должен был состояться! Он даже какое-то время потоптался в саду, куря сигарету и вновь прокручивая в уме варианты. Может, он что-то упустил? Может, есть какой-то иной выход?.. Нет, он не ничего не упустил! Цугцванг! Они трое – он, Валерия и Артур - в ловушке! Любой их ход подразумевает жертву – вопрос только в том, ЧЕМ придется пожертвовать…

Наконец, он решился войти в гостевой дом.

Валерия, сидевшая в кресле подле Артура, тут же вскочила на ноги.

- Дядя Вакиф! Где вы были? – воскликнула она с откровенным беспокойством.

- Сардар вызывал меня к себе, - прямо ответил Шихатбудинов.

Услышав это, Артур, морщась от боли, сел на диване и тоже устремил на него взор.

- Зачем это?

Вздохнув, хозяин дома подошел к супругам и успокаивающе произнес:

- Не волнуйтесь, он не знает, что я спрятал вас. Но рано или поздно он узнает.

- Как?! – обескровленными губами спросила Валерия.

Шихатбудинов положил ладони на её плечи и, посмотрев ей в глаза, признался:

- Он приказал доставить в Эмеслам твою мать.

Зеленоглазая женщина тихо вскрикнула и испуганным жестом прижала к губам руки.

- Нет! О господи!.. – простонала она и слезы заблестели на её ресницах.

- Да что же это за гребанный маньяк такой?! – взорвался Артур в бешенстве. – Да что с ним такое? Что, черт возьми, он вбил в свою сумасшедшую голову?!

Валерия вцепилась в Шихатбудинова отчаянным жестом:

- Что же делать, дядя Вакиф?.. – умоляюще простонала она. - Что теперь будет?! Скажите же! Скажите хоть что-нибудь!..

Шихатбудинов сжал её похолодевшие пальцы в своих руках, безуспешно пытаясь согреть их.

- Тебе придется быть сильной, моя девочка, - прошептал он дрогнувшим голосом. – Очень сильной…

Валерия задрожала от ужасного предчувствия, но все же нашла в себе силы спросить:

- Что мне делать?!

- Тебе придется вернуться к сардару.