Бабье лето

  Настя шла по лесной тропинке помахивая большой корзиной. Она привыкла ходить сама, лес казался ей родным. Каждая веточка, каждый листик. Насте видно было где под листьями выглядывает шляпка любопытного гриба, а где блеснет спелым боком ягода. Так постепенно корзина наполнялась и тяжелела. Шаг за шагом Настя добралась до любимой поляны, расстелила плед, разложила пирожки, что сама напекла, бутылку с морсом, и уселась, удобно вытянув уставшие ноги. Жевала пирожки не торопясь, отмечая что в лесу еда кажется вкуснее, наслаждаясь теплом и покоем. Любовалась синеющим сквозь золотую листву небом, слушала щебет птиц и щедро делилась с ними своей едой, отщипывая и разбрасывая вокруг себя кусочки.

   А тем временем небо стало краснеть и наступило время идти домой. Девушка собрала плед, укрыла им корзину и пошла по знакомой тропинке в обратную сторону. Шла она так шла, пребывая глубоко в своих мыслях, а лес всё не кончался. Да и деревья  вокруг вдруг показались Насте незнакомыми. А небо уже темнеет и в лесу становится неуютно. Вдруг сбоку в деревьях что-то затрещало. Девушка обернулась и... Ах!!!
Сидя на земле и потирая ушибленное колено она увидела торчащий корень дерева. Он и был главной причиной разбитой коленки и рассыпаных из корзины грибов.

- Откуда это здесь? - подумала Настя, глядя на корявый корень. Она точно знала что его на тропинке не было. Это значило только одно: она заблудилась. Кое-как пособирав грибы, девушка встала и, вскрикнув, опять села на землю.
От резкой боли и чувства беспомощности она расплакалась. Вот что теперь делать? Как добраться до дома? Уже сумерки окутали лес в таинственный полумрак и тропинки почти не видно...

- Заблудилась, милая? - сзади раздался приятный женский голос. - Пойдём, выведу тебя.
Настя обернулась. В двух шагах от неё стояла женщина в длинной юбке и платке

  Женщина двинулась к Насте и девушке вдруг показалось что незнакомка не идёт, а плывёт по воздуху над землёй - так плавно  она двигалась.
- Вставай, мешкать некогда, в сумерках тропинку не развидеть! - и Настю коснулась лёгкая рука, помогая подняться. В ногу опять стрельнуло болью. Девушка опять упала и ей показалось, уже теряя сознание, что её тело поднялось в воздух и летит куда-то.

   Разлепив глаза она никак не могла понять где оказалась. Укрытая пушистым шерстяным пледом до подбородка, Настя лежала на кровати в большой горнице. Именно горнице. Деревянные стены украшали вязанки сухих трав и цветов. На окнах белели вышитые занавески. Уютная большая печь источала тепло а на дубовом столе по центру горницы стояла керамическая посуда и блестел самовар.
- Ну, лапушка, как твоя нога? Испужала ты меня вчера в лесу! Ой как испужала!!! - женщина, что Настя вчера встретила в лесу, подошла к кровати и, приподняв плед, стала ощупывать лодыжку девушки.
- Я ужо думала что перелом. Ан нет... Вывих. С этим легче справиться... Ну вот, даже не опухше... - она подняла на Настю ярко изумрудные глаза и улыбнулась. - Акулиной меня кличут, знахарка я тутошняя. Я было подумала что ты ко мне шла, да заплутала маленько... Ко мне ходют... По разной надобности.
- Заблудилась я, - девушка вздохнула, - шла домой и видно не туда свернула. Меня Настя зовут - и тоже улыбнулась своей спасительнице.

Они долго беседовали со знахаркой за ароматным чаем из трав и горячими, только из печи, пирогами. Акулина много спрашивала девушку про её жизнь, советы мудрые давала, ещё спрашивала. Потом встала и взяла Настю за руку.
- Вот что, девонька, кручина сердешная у тебя потому как суженый твой не видит тебя. А не видит тебя потому что нет в тебе силы женской.
- Как это нет? - удивилась Настя. - Да я сильная! Я много могу, работы не боюсь, за всё берусь.
- Так ведь мужчина себе не ломовую лошадь ищет, а бабу. Если он мужчина, конечно. А вот этого бабьего, чар этих-то в тебе и нету. Вот знаешь как пора эта называется? Она махнула рукой в сторону улицы. Бабье лето. Уже осень, но ещё тепло и получается очарование, красота, золото осени и тепло лета. А почему народ пору эту бабьей назвал? Потому что в ней чары женские. А в тебе я их не вижу. Ну, пошли. Буду тебя в богиню превращать. - и Акулина повела девушку в баню.

  После парной с ароматными вениками они пошли к небольшому озеру поблизости. Озерцо было в  каменистом месте. Вода казалась чёрной потому что озеро было довольно глубокое. Акулина сказала что его называют ванной молодости. И сказала Насте окунуться в воду озера с головой. Вода оказалась настолько холодной что девушке показалось что  кожу обожгло. А потом Настя почувствовала как растворяются, уходят из неё страхи, боль, обиды. Она вынырнула и поспешила на берег, где Акулина обмотала её в большую махровую простынь.
- Ну вот. Сейчас ты как новорожденная. Нет в тебе больше шёпота твоей матери и матери её матери. Все обиды вашего женского рода на мужчин ушли, растворились в этом озере. Водица-то это целебная. Сила в ней великая.
А теперь не мешкай. Вставай вот на этот камень и повторяй за мной!

  Знахарка помогла девушке забраться на огромный валун. А потом изменившимся голосом громко произнесла: " Я Анастасия! От отца и матери рождённая в женском теле! По праву своему соединяюсь с духом Великой Богини! Матери всего сущего! Явного и непроявленного!
Свет от света! Да будет так!!! "

Настя повторяла слова за знахаркой, подспудно отмечая что и её голос изменился. Стал глубоким, будто бы звучал из глубины её сути.
Когда спустилась с камня то подумала, что большой разницы в своём состоянии она не видит. Но пока шли назад в дом Акулины девушка заметила что цвета вроде бы ярче стали, ароматы трав и листвы сильнее и ей всё это очень нравится.

- Ну, милая, пора тебе домой возвернуться. Хватились тебя, поди! Нынче ты ужо сама тропинку свою сыщешь. А ко мне всегда, коли захочется, прийти сможешь. - и знахарка протянула Насте её корзину с грибами.

  Девушка шла по знакомой тропинке когда услышала что кто-то кричит её имя. И через несколько шагов ей навстречу выбежал запыхавшийся и взъерошенный парень из её деревни.
- Вот ты где! А мы тебя обыскались!  Тётка Матрёна сказала что со вчерашнего дня тебя не видела. Ты как с корзиной-то в лес ушла так и пропала.... - он ещё долго говорил, а Настя поставила на землю корзину, посмотрела на парня своими большими голубыми глазами и вздохнула. Лешка вдруг замолчал, подхватил корзину и подошёл к девушке.

- Насть, я это... Я обидел тебя тогда. Глупо получилось, не хотел. Потом всё хотел извиниться и будто что-то не давало. Нравишься ты мне. Давно нравишься! Я на какую бы девушку не смотрел а всё тебя вижу. Тебя одну, Настя! А тут ты пропала, я места себе найти не мог... Звал, искал! Я так испугался что больше не увижу тебя! Я... Я люблю тебя!

Девушка почувствовала будто её опять окунули в то озеро. Тело обожгло, сердце билось всё чаще.
Она не могла оторвать от него своих удивлённых глаз, всматриваясь в его лицо.
Давно она его не видела. Сердце пело, душа потянулась к нему, тело рвалось в объятия. Она сумела себя сдержать, помня, как однажды пыталась его обнять. Это сильно его напугало тогда.
- Всё было правильно. Так было нужно и мне и тебе, - тихим голосом ответила она.
- Мне так много хочется тебе сказать, - добавил он.
- Хорошо, пойдём ко мне, чаю попьём, а я вчера и пирогов напекла... - Настя опустила глаза и зарумянилась.
- Прости, что так долго к тебе шёл, - снова извинился он.
- Главное что пришёл! - выдохнула девушка и улыбнулась.
Парень подхватил корзину и они пошли вдвоём по лесной тропинке.

- Вот так живёт девушка, и с лица красавица, и телом лепа. Да не научили её Богиней быть. И не видно её как женщину. И всю жизнь так прожить можно. Невидимкой. - Акулина вздохнула, - Настя-то теперь счастлива будет. Проявилась. - И глядя в синее небо знахарка улыбнулась. - Бабье лето. Пора чудес. Наша пора.