Глупый король

В небольшом северном королевстве жил король по имени Остолоп. У короля была жена королева Ева и дочь принцесса Тая. Поначалу королю нравилось управлять королевством. Он тщательно следил за благосостоянием подданных и королевской семьи. Король все делал, чтобы поддерживать порядок в своих владениях. Подданные уважали короля, а королевская семья очень его любила.

Некоторые в королевстве играли на золото. Король, когда еще был принцем, частенько принимал участие в играх, за то время он проиграл много золота. Став королем, Остолоп изредка играл с гостями, которые приезжали из других королевств, и иногда со своими советниками. Всем очень нравилось играть с королем, потому что у него было много золота. Тот, кому удавалось победить короля в игре, уносил золото мешками. Новость о любви Остолопа к играм со временем разнеслась повсюду. Ради золота многие специально стали хитростью уговаривать короля с ними сыграть.

Королева очень расстраивалась из-за того, что король все чаще играл и проигрывал все больше золота, казна королевства беднела. Королевской семье пришлось начать экономить, чтобы подданные не сбежали от плохой жизни в другое королевство. Остолоп так увлекся играми, что совсем забросил дела в королевстве и с семьей почти перестал проводить время.

Принцесса очень жалела маму, оттого что та сильно уставала в заботах о королевстве. В то же время Тая скучала по папе. Раньше король часто находился дома, и они вместе весело и интересно проводили время. Однажды девочка решила попросить папу короля перестать играть, чтобы все стало как прежде. Остолоп пообещал дочке играть поменьше, но слово свое не сдержал. Принцесса узнала о том, что папа обманул ее, когда увидела, как из дворца выносят мешки с золотом и грузят в карету со значками другого королевства, и обиделась на короля.

Как-то вечером Остолоп вернулся домой, но его никто не встречал. Он удивился, потому раньше такого не случалось, королева Ева и принцесса Тая всегда ждали короля и радовались его приходу домой во дворец. Король стал звать жену и дочку, но к нему вышел дворцовый работник и сообщил, что супруга и дочь отправились навестить сестру короля. Оказалось, они часто там бывали в последнее время из-за болезни сестры короля – тетушки Тамары, но Остолоп не знал об этом, потому что редко бывал дома.   

Ему быстро наскучило одному во дворце, и король опять отправился играть. Остолоп настолько был поглощен игрой, что, когда казначей сказал ему о том, что в казне больше нет золота, король пообещал передать управление королевством тому, кто его обыграет. Он надеялся, что победит сам и ничего отдавать не придется, но проиграл. Бывшего короля вывели на улицу, потому что получить с него больше было нечего.

Остолоп поплелся во дворец. Когда он явился домой, там уже орудовал новый хозяин. Бывшего короля даже на порог не пускали, он кое-как прорвался в комнату Таи и успел спрятать за пазуху только ее любимую книжку со сказками да плюшевого зайца, с которым дочка любила спать. Остолопа вытолкали за ворота, бросив вслед пару мешков с какими-то вещами.

Жена и дочь опешили, когда Остолоп, выпачканный в дорожной пыли, появился в доме тетушки Тамары. Женщина приютила бывшую королевскую семью в своем доме. Тая очень обрадовалась, когда отец отдал ей книгу и зайчика. Девочка понимала, что их жизнь теперь сильно изменится, и спросила папу, зачем же он так с ними поступил. «Прости меня, малышка», - грустно сказал он и добавил: «Все оттого, что я глупец».

Бывшая королевская семья стала жить подобно остальным подданным. Еве пришлось работать, чтобы содержать семью, потому что Остолоп просиживал целыми днями дома и говорил, что ему нужно время прийти в себя после пережитого. Тая росла и мечтала скорее стать взрослой, чтобы начать помогать маме.

Тая выросла и отправилась в соседнее королевство, чтобы не обременять замученную за последние годы маму. При любой возможности она навещала родителей и привозила им гостинцы и подарки. Мама очень радовалась за дочку. Остолоп же к этому времени взялся за ум и тоже стал заботиться о семье. Так, жизнь бывшей королевской семьи наладилась. Но вскоре Ева заболела страшной болезнью, никакие лекари не могли помочь ей и только сказали, что это произошло с ней из-за трудной судьбы. Вскоре Ева отправилась к ангелам.

Горе Таи и ее папы было велико. Они оба осиротели. Папа и дочка как могли поддерживали друг друга и постепенно научились жить без Евы. Прошло много лет, и Остолоп повстречал придворную даму из далекого королевства, звали ее Нора. Нора забрала его к себе жить. Тая смирилась с новой женой папы, потому что сильно любила его и хотела, чтобы он был счастлив. Сама Тая вышла замуж за принца в соседнем королевстве и снова стала принцессой, они жили душа в душу и были очень счастливы.

Нора с Остолопом жили хорошо. У Норы было много богатств. Но через какое-то время Остолоп стал снова играть. Сначала он играл редко, потом все чаще и чаще. Когда Нора узнала об этом, она предупредила, что придется выгнать его, если он не прекратит. Остолоп дал слово второй жене, что больше не будет, но обманул ее так же, как обманул дочку давным-давно.

Нора прогнала Остолопа, и он вернулся в дом тетушки Тамары. Тая узнала о случившемся и приехала навестить папу. Как и много лет назад она спросила, зачем же он так поступил. «Прости меня, дочка. Все оттого, что я глупец», - снова сказал он. Дочь сильно разочаровалась. В ней проснулись давние обиды на него за тяжелую жизнь мамы и за свое детство без него. Она злилась, что и за Нору он не удержался и в итоге остался ни с чем.

Тая уехала и перестала общаться с папой. Тетушка Тамара отправилась на небеса. Остолоп остался совсем один и только тогда он понял, как много неправильного сделал в своей жизни. Он потерял королевство и Нору, его навсегда покинули Ева и сестра. Самым же горьким было то, что дочка была не с ним по его вине. Остолоп продолжал жить одной надеждой, что однажды Тая его простит.
 
Обида и злость Таи прошли, она любила папу и спустя время решила навестить его. Мысль о том, что он один одинешенек не давала ей покоя. Папа и дочка воссоединились и вместе навсегда покинули королевство. Остолоп прожил счастливую старость с семьей дочери в соседнем королевстве. Когда у него появились внуки, он многому их обучал, все время проводил с ними. Дедушка всегда повторял деткам Таи, что самое главное в жизни человека – беречь тех, кого любишь.

Историю жизни бывшего короля долгие годы пересказывали в народе. С тех пор, людей-глупцов, которые не ценили то, что имеют, стали называть остолопами. Собственное имя короля Остолопа стало в народе нарицательным.