Ночная беседа

На освещённую лунным светом, отданную во власть сумерек террасу вышел из дверей старого особняка чёрный человеческий силуэт. Он легко проскользнул по старым деревянным ступеням и спустился в загадочный осенний сад, расположившийся вокруг особняка. В кустах послышался тихий шорох – это упал наземь тёмно-красный лист куста черноплодной рябины, во тьме казавшийся угольно-чёрным. Кусты крыжовника устало покачивали колючими ветвями, подчиняясь воле холодного октябрьского ветра. От резкого ледяного порыва капюшон с головы силуэта, плавно шедшего по каменистой тропе через сад, упал, открыв слегка растрепавшиеся чёрные мягкие волосы. Лёгким движением руки пряди были возвращены в их прежнее положение, и вот уже перед нами высокий мужчина с достаточно бледным лицом, гладко уложенными назад чёрными волосами и чёрными с красноватым отливом глазами. Он дошёл до конца сумрачной аллеи и вышел через распахнутые ворота из складывающихся в причудливый узор металлических прутьев. Вокруг была абсолютная тишина. Тут не было шумных шоссе и городских трущоб – кругом одна непроглядная тьма. Загадочный силуэт же уверенно перемещается в пугающем неизвестностью пространстве, словно видит всё как при свете дня. Чёрные лакированные туфли мягко ступают по  сухоцветам и пожухлой траве, плотнее прижимая их к земле, втаптывая в сырую от выпавшей в тумане росы почву.

Через несколько сотен шагов по, казалось бы, бескрайному хвойному лесу, в коем стоял аромат свежей древесной смолы и еловой хвои, путник вышел на небольшую поляну, на которой расположился соответствующий ей по габаритам домишко. Домик этот был ничем не примечателен и никогда не привлёк бы слишком большого внимания со стороны людей. Пара розовых кустов росла с двух сторон от миниатюрного крылечка, выставив на всеобщее обозрение пунцово-красные цветы, словно кровавые пятна выделяющиеся на желтовато-зелёном фоне листвы. Их отлично было видно в свете старого фонаря, висевшего на углу обветшалой крыши. Вокруг него кружился большой белый мотылёк, бившийся о забрызганное то ли воском, то ли маслом тонкое стекло, то и дело звякающее при каждом новом столкновении с назойливым насекомым. Мужчина, облачённый в длинный кожаный плащ нараспашку, три раза стукнул по деревянной двери, видно, запертой изнутри. Он нагнулся, пытаясь уместиться под невысоким навесом старенького крылечка. Через некоторое время дверь медленно отворилась и оттуда высунулось малоприятное существо маленького роста. Одето оно было в лохмотья, похожие на драный мешок, на коротких и толстеньких как сардельки пальчиках виднелись острые жёлтые коготки, а большие блёклые глаза выражали внутреннюю пустоту. Маленький крючковатый нос, безобразная лысина и огромные заострённые уши довершали образ этого маленького комочка жути.

- Пришел? – зловеще протянуло оно. Рот существа расползся в улыбке, раздвигая в стороны обвисшие морщинистые щёчки и обнажая редкие жёлтые зубы.

- Давай сразу к делу – грубо и несколько несдержанно ответил тому мужчина и, затолкав создание внутрь помещения, что со стороны выглядело достаточно грубо, вошёл, заперев за собою дверь. Внутри домишко не отличался убранством: каменная печурка в углу, соломенная подстилка на полу, стол со стоящей на нём алюминиевой миской и тлеющая лампадка.

-Так что за дело, Виктор? Зачем меня тревожить посреди ночи, да ещё и в такой-то день? – всё так же злобно и протяжно, нараспев проговорило существо, странно сверкая глазами.

- Недавно в городе пропал человек, – начал Виктор – шотландец, лет тридцати. Не припоминаешь такого?

Маленький хозяин дома, было, засуетился, но достаточно скоро дал ответ:

- Жонглёр? – он хитро усмехнулся, испытывающим взглядом глядя на мужчину.

- Обжора! – резко выкрикнул Виктор и ударил по столу кулаком. Одна доска треснула, проломившись ровно в месте удара, так, что миска, стоящая на ней, подлетела в воздух и чуть не приземлилась едва успевшему увернуться обжоре на голову – Опять за старое?! – мужчина был взбешён. Глаза теперь уже ясно горели красным цветом, а при разговоре за синевато-алыми губами мелькали белые клыки.

- Ну тебя, чопорный! – с насмешкой ответило существо, оперевшись о поросшую лишайником стену.

- Это я ещё и чопорный? – уже более спокойным голосом ответил Виктор – Да если б оно так было, меня б тут не было! – мужчина окинул презрительным взглядом адово создание, скрестив руки на груди – Но я думал, что мы уже всё обсудили в прошлый раз.

- А что было в прошлый раз? – с издёвкой в голосе протянул собеседник.

- Шофёр. Не помнишь разве? – Виктор усмехнулся.

- А тот жокей? – вторило ему существо – Небось, забыл уже? – оно явно было довольно тем, что смогло поддеть мужчину. Тот же напрягся, отвёл взгляд и, понизив голос, ответил:

- Тебе ли меня судить? – он весь помрачнел, поглядывая в самый тёмный угол комнаты – Ты прекрасно знаешь, чтО меня вынудило это сделать. – мужчина обиженно склонил голову – да и давно это было…

Немного помолчав, он продолжил:

- Так что скажешь? – мужчина недовольно фыркнул – У меня из-за тебя проблемы.

Существо промолчало. Оно потупило взгляд, словно перед ним встала густая пелена.

- Эй, ты собираешься отвечать? – Виктор раздражённо смотрел на молчащее в ответ создание. Со стороны казалось, что оно уснуло, ибо зрачки карлика помутнели, а тело ослабло, готовое вот-вот всем своим весом шлёпнуться на полусгнивший сырой деревянный пол.

Мужчина недовольно окинул взглядом хозяина дома и вышел наружу, направившись через лесную чащобу обратно, к особняку. Вокруг него возвышались старые ели и сосны; скоро должно было взойти солнце, уже сейчас превращающее чёрные силуэты сумрачного леса в тёмно-коричневые, будто шоколадные.