Пыльца Жизни, Глава 6, Реликт

                 Глава 6. РЕЛИКТ


    Над дымящимися руинами испарившейся черной дыры, в траурном перезвоне робко протянувшихся к ним звездных струн, в полном молчании склонившейся в благодарном поклоне прекрасной Галактики, — торжественным караваном Павших уходили защитники Вселенной в безвозвратные дали бездонного космоса. Когда на залитую печальным сиянием звездную пустошь грациозным взмахом вороненого крыла легла исполинская черная Тень.
   Она накрыла взволнованное всхлипывающее пространство мягким полупрозрачным покрывалом, распуская золотые косы созвездий мириадами тонких мерцающих радуг.
Они пугливо отражались от темных остывших поверхностей безмолвно плывущих кораблей, ныряя в теплые бархатные волны разлившегося повсюду седого излучения.
А оно, пропитанное солью глубокой древности, шумело в натянутых парусах тревожного космического ветра, поднятого величавым движением показавшегося над краем Вселенной могучего Великана.
И, подобно бурным течениям наступающего отлива, вымывающим из выкинутых на мелководье, склеванных хищниками, разрушенных раковин сокровенные дары черных жемчужин, оно крепко обняло безвольные останки Самых Достойных, увлекая их в долгий путь идущего сквозь Время, одинокого древнего Бога…
 
   Это была не его Вселенная, – тусклая, еле освещенная призрачными огоньками разбегающихся галактик, пустынная, словно каменистое ущелье, уходящее в заснеженную оторопь непреступного перевала.
Она подавляла бескрайними просторами разбегающихся измерений. Слепым множеством навязанных вероятностей опутывала его усталый полет в густом заиндевевшем пространстве…
Бесконечный тоскливый полет в чужом изменившемся мире.

   Это было уже не его Время, наслоившееся топким илом забвения на полуистертые скрижали его натруженной памяти.
Океанами тысячелетий затопившее жаркие грезы предначертанного ему изначально грядущего. Но давно прошедшего, и, увы, лишнего в этом беспокойном мире враждующих материй.
   Оно, то зависало в мертвой точке, балансируя на тонких гранях вырожденных реальностей, то принималось бесцельно бродить по кругу, развешивая в галерее событий череду скучных слепых повторений.
   А то вдруг срывалось, в стремительном беге опрокидывая собственные, только что выстроенные устои, которые хоть как-то оправдывали Его нынешнее существование.
И, все начиналось сначала…
Или продолжалось, уже не помня начала и не имея конца.

   Вот и сейчас, господствуя над туманным диском вынырнувшей из темноты галактики, Он хмурился грозным, абсолютно черным горизонтом. И даже, орошая ее тлеющие созвездия теплым дождем своего фонового излучения, оставался пустым и безучастным.
Он словно потерялся среди собственных отражений из потревоженной остекленевшей памяти, одинокий и тоскующий по безвозвратно ушедшим, далеким временам.
   А между тем, они возвращала его в счастливые столетия Темных Веков, в то нерушимое единство древних начал, когда превыше всего ценилась истинная гармония Священных Садов Великого Макрокосмоса.
Они стали подлинным венцом золотой эры великого объединения Изначальных Миров, которые не знали ни ярости глобальных катастроф, ни страха опустошенных созвездий, ни мертвой печали пылевых скоплений, скрывающих стылые болота прокаженной материи.

   Он вновь уносился туда, где в воздушных потоках игривых независимых фотонов, поднимающихся с материнской поверхности Последнего Рассеивания, постепенно набирало силу его, ставшее теперь Реликтовым, излучение.
Омытое обильной росой новорожденных атомов, оно свободно разливалось в полыхающем, раскаленном пространстве, не заботясь о времени, раздавая слабым побегам растущей материи так необходимую им для существования, живую энергию.
   Это был родительский дар мудрых, полных истинного очарования, единых Стихий ему, бывшему тогда всего лишь легким квантовым облачком чистого астрального вещества. Жадно впитывающим терпкий аромат Истины и, едва осознающим себя ее Хранителем.
   И Он купался в ласковых лучах жарких космических течений, заплывая далеко за пределы родной Купели, радуясь молодости, свободе и созиданию.
   В поисках загадочной сущности Изначально Живущих, Он погружался к бурым водорослям древней антиматерии, опускаясь на дно глубоких озер сверкающей первозданной энергии. Туда, где в пенных струях живительного бариогенезиса клубились ее невесомые серые лоскутки, сплетаясь в мягкие пушистые одеяла, вышитые разноцветными нитями безмятежной кварк-глюонной плазмы.
Они заботливо укрывали нежные лепестки созревающих бутонов грядущей Гармонии. И Он тихонечко пробирался вдоль абсолютно черных уютных соцветий, стараясь ничем не потревожить сонный покой, царящий в этих девственных зарослях Яслей Мира.
Охраняя ровное могучее дыхание его Легких…

Нет, Он – не потревожит…!
Ведь Он снова здесь, в этой странной Реальности, в этом враждебном Времени, властвующем над равнодушным безжизненным пространством, и ему холодно.…
Очень холодно!
И он не знает – зачем, для чего он здесь…!?
Но он должен плыть в этом сыром тумане жестокого времени, навстречу своему или чужому будущему.
Он – должен…!!

   И, вглядываясь в неприветливые резкие черты назойливой галактики, так некстати потревожившей его заветное одиночество, Он вновь почувствовал неизъяснимую горечь коварного предательства, вспоминая кровавый бунт вскормленной на его груди, неблагодарной материи.
Он будто заново ощутил, как горели и плавились раскидистые ветви его обжитого, до боли знакомого домашнего очага.
Как отчаянно корчились они в ядерном кошмаре рокового вторичного нагрева, спровоцированного внезапным натиском стремительно объединяющихся яростных частиц.
Когда копившаяся столетиями скрытая энергия вдруг выплеснулась наружу, презрев прежние законы единения, и мгновенно поглотила беспомощные скопления застигнутого врасплох и уже обреченного мирного антивещества.
И как под безжалостными ударами свирепой аннигиляции рухнул древний мир Изначального, навсегда исчезнув в ярком пламени Гигантского Взрыва, обрекая бессмертных Хранителей на вечное странствие в полной холодного забвения, ледяной Пустоте.

   Именно тогда была нарушена веками хранимая Священная Симметрия, и уже ничто не могло остановить непокорную твердеющую материю, беспощадными огненными мечами прорубающую собственную дорогу в запретные, никому не ведомые просторы.
И они покорились, когда взнузданное сверкающей сбруей первых созвездий, необъезженное вольное Время, закусив жесткие удила, помчалось по нетореным тропам новых измерений, упиваясь бешеной скачкой в открытых пространствах нарождающихся Звездных Эпох.
   Он вспомнил, как жестоко разметал не успевших опомниться, растерянных Хранителей этот чудовищный ураган необузданной силы, засыпая уцелевшие обрывки древней Истины горячим пеплом только раз обернувшегося Старого Мира.
И, как смирились с этой потерей Старейшие и, приняв неизбежное, бесследно растворились в раскрывшихся на мгновение складках исчезающего Веера Миров, оставив Его один на один с такой же, как и он, бесплодной, тоскующей Вечностью…
    Так закончилась Великая Эра Хранителей, которая задолго до первого проблеска сознания пришедших им на смену Создателей, поделила вселенные непреодолимыми барьерами непримиримых энергий.
Разлучила Изначальные Сущности бездонной пропастью одиноких бесполезных скитаний…

   Что заставило Его, на этот раз, вынырнуть из сумрака подпространства в этом убогом, всеми забытом уголке разлетающейся Вселенной…?!
Быть может, как это часто бывало, Ему вновь почудились знакомые, занесенные временем следы давно ушедших собратьев…?!
Их тонкий, едва уловимый аромат истинных Хранителей — в его безрадостном, полном неизвестности будущем.
Чтобы Он – их Брат, заблудившийся в неприметных лабиринтах своего Пространства-Времени, смог непременно почувствовать его и вернуться…?!
И, как прежде, задохнувшись волнением мелькнувшей надежды, Он кинулся на зов прошлого, чтобы в который раз жестоко обмануться, принимая блеклые миражи ледяной пустыни за яркие сады когда-то цветущих оазисов…?
Впрочем, нет…!
Он уже давно не питал никаких иллюзий, отринув сомнения воспаленного подсознания. За миллионы предательских лет научившись безразличному высокомерному одиночеству в своем вечном блуждании.
Осужденного на бессмертие, ископаемого Реликта…
   Просто, таким вот, поистине странным и должен был оказаться Его нескончаемый путь в слепом поиске самого себя среди бездушного, безбрежного, пустынного океана этой заточившей его в свои глухие объятия, непонятной Вселенной.

   Поэтому, и в кукольном представлении суррогатных стихий, разыгравшемся в центре павшей перед ним ниц ничтожной галактики, и в неуклюжем всплеске ненавистной материи, полыхнувшей ему издалека тощим салютующим фейерверком, его лишь позабавили их жалкие потуги на постижение подлинной, подвластной только Ему, священной Гармонии…
Нелепая Реальность плебеев, посягнувших на эмоции духа Патрициев…!!?

   Тень, выплывшая из Ниоткуда, и уже успевшая спрятать шаровые предместья золотистых долин Млечного пути под серым пологом сгустившихся сумерек, медленно надвигалась, колыша серебряные рукава Галактики беспокойным ветром неведомого излучения.
Ее отбрасывала огромная Реликтовая туманность, заполнившая все обозримое пространство мерно вздымающейся пеленой ровного космического дыхания.
   В ее грациозных изгибах, внутри клубящегося облака чистой древней энергии, которое переливалось всеми оттенками белого золота, в обрамлении подсвеченной синевы далеких космических отражений, смутно угадывался силуэт черного как смоль, достигшего пределов истинного совершенства, Высшего Существа.
   Оно изящно перетекало волнами фиолетового сияния, плавно покачивая крыльями серебристого тумана. Отчего было похоже на гигантскую звездную манту, поднявшуюся из темноты Глубокого Космоса на мелководье богатого галактического рифа, чтобы полакомиться флюоресцирующими колониями питательного звездного планктона.
Или, быть может, очиститься от назойливых паразитов – въедливых сгустков темной материи, извечных спутников космических Титанов, присосавшихся к великолепной мантии в долгих странствиях по предательски изменчивой, но в итоге, всегда издевательски неизменной Розе Миров.
   Оно парило в межгалактическом пространстве так, словно имело на это право, задолго до первого взрыва сверхновой, раскрывшего Вселенной неблагодарную сущность ее звездного будущего.
Оно было Высшим, и оно – властвовало…!
   Рожденное в незапамятные времена своего квантового господства, когда нынешняя Галактика еще только созревала в лоне эволюции магнитных монополей под лучами пылающих барионов, оно, по-прежнему, поражало своей мощной парадигмой, спустя миллиарды лет не утратившей первозданной силы, удивительной стройности и красоты.
   Было что-то вечное в этом свободном разлете могучих вороненых крыльев, в этих величественных взмахах, рассекающих взволнованное пространство в царственном полете над почтительно склоненным, покорившемся Временем…

   Наконец, грозовые облака Туманности достигли раскаленной сферы галактического ядра. И, словно привлеченные пороховой гарью отгремевших сражений, раскинулись широким фронтом над его многострадальной поверхностью, заливая пристроившиеся поодаль, дрожащие пыльные созвездия свежими струями блистающих фотонов.
   Их дыхание оказалось заметно теплее стылого космического вакуума, а хитросплетения электромагнитных полей, возникшие в завихрениях потревоженного пространства, создали вокруг нависающего гиганта устойчивые гравитационные аномалии.
Так, что вскоре, на притихшую равнину галактического гало опрокинулось фантастическое море полярного сияния, погружая призрачную звездную страну в сине-зеленую палитру неизбежного обновления.
   Это миллионы оттаявших частиц, дремавших в верхних слоях приграничных газопылевых отложений, рванулись навстречу жарким ветрам Реликтового излучения, преломляясь в насупившихся горизонтах сверкающей радугой сталкивающихся энергий.
И, точно повинуясь этой воинствующей весне, суетливо засобирались в звездные капели немереные, скинувшие оцепенение парсеки, сопровождая напористые ручьи набирающих силу космических течений под своды искусно созданного астрального парника.
   Попадая в область последнего рассеивания обломки космического мусора, газовые пузыри, плотные скопления вездесущей пыли, изрядно заполонившие тесные орбиты межзвездного пространства, преображались под воздействием девственной энергии ранней Вселенной в прозрачное марево рекомбинирующих атомов, возрождая эфемерную ткань сущего, изначального вещества.
Оно мягко переливалась затухающими искорками ядерных реакций и, будто отороченное узами взаимной гравитации, легкой кружевной шалью вплеталось в королевскую мантию распростершейся над галактикой Величественной Туманности.

   Одно из таких течений и подхватило дрейфующие в открытом космосе, искореженные останки разгромленной, но не побежденной эскадры и понесло, влекомое туманным притяжением Вечноживущего, в его заоблачную раскрывшуюся купель.
Чтобы окунувшись в ее священные воды, став подлинно Избранными, и воистину воскреснув, воспарив над безжалостным Временем, они смогли, наконец, занять достойное место в торжественном строю его почетного караула, в рядах его преданной Звездной Стражи.
Чтобы гордым журавлиным клином навсегда исчезнуть в безмолвных пространствах безграничной Вселенной, призрачным черным жемчугом украсив звездное ожерелье последнего Хранителя, идущего через Вечность…
   Но суровая, первобытная стихия Прежних Эпох острыми ядерными штыками встретила нестройную колонну плененных пасынков Галактики, безжалостно рассеивая осколки их оплавленных сфер в бесследно исчезающих волнах раздробленных атомов.
Под ее неистовым напором изувеченные, обугленные оболочки погибших Разведчиков стремительно нагревались, осыпаясь искрящимися огненными шлейфами в душные шершавые клочья сгустившегося тумана.
Почти невесомые, скользили они в бурных потоках приговоренной к обновлению материи, мучительно вздрагивая в порывах нарастающего из таинственной мглы чужого излучения. А вокруг, разрываемые жадными языками недоброго фиолетового пламени, то и дело взрывались, крошились и корчились последние жалкие ошметки потерявших родное пристанище, одураченных звезд…
Смеркалось.…
Сворачивалось угнетенное в толще древней туманности искривленное пространство, усиливая раздраженное давление на сбросившие ржавую окалину, точно сгоревшую скорлупу, молчаливые россыпи намертво спаянных кристаллов.
   Безжизненные, уродливо изогнутые, жестоко изможденные окаменевшей антиматерией, они никак не поддавались разнузданной, исконной ассимиляции…!
Застывшие памятники Великой Эскадре.
Они буквально тонули в странном квантовом очаровании густой как мед чистой энергии, но не горели и даже не плавились, а, будто сморщенные зачерствевшие губки, медленно насыщались тяжелым раствором первичных реликтовых бозонов, набухая неведомым, еле уловимым золотистым свечением.
   Оно неторопливо разгоралось, пробиваясь сквозь матовые грани потухших синергетов затейливой гирляндой дрожащих переливающихся огоньков. И казалось – если бы только это было возможно!? – будто похожи они на ритуальную пляску волшебных огней святого Эльма, что внезапно вспыхивают на мачтах отчаявшихся, потерявших последнюю надежду, заблудших кораблей.
Но – нет…!
   Выжигая чужую мечту, оно исподволь, но неотвратимо, решительно набирало силу. И разгоралось стремительно, жестоко просвечивая сумеречные саркофаги Избранных, исчезающие в темных недрах туманности летучей вереницей тревожных мерцающих огней.
   И вскоре, они уже падали и пропадали, все дальше и дальше погружаясь в чистый мед Изначального. Чтобы, повинуясь властному притяжению древнего Исполина, торжественно украсить траурными кистями коронных разрядов, остроконечные гребни его волнующейся вороненой Стати.
И, чтобы в ней, как в зеркале, заглянув в бездонный колодец вероятного Будущего, холодным пророчеством грядущей катастрофы, внезапно отразился бы иссиня бледный, искаженный от ужаса лик растоптанной, опустошенной Галактики.
 
    Наконец-то Он был доволен.
И, как прежде, вновь упивался свободой…!
Он даже отвлекся от щемящих воспоминаний о былом величии, когда вознамерился наказать это самоуверенное нагромождение варварских звездных племен, которому почему-то вздумалось всюду, по-хозяйски насаждать свою нелепую бесполезную материю.
Как они посмели посягнуть на саму Священную Гармонию, при этом, даже не подозревая о Великом Единстве изначально предначертанных Древних Стихий…!?
   Огненным знамением развернулось его черное полотнище над притихшим пространством испуганно моргающих созвездий.
Оно обрушило свою карающую длань на их ничтожные воздушные замки, столь самодовольно выстроенные из сырого песка босоногого Времени.
   Словно голодный повелитель космических глубин, вынырнувший из темной бездны застывшего пространства, Он набросился на разрозненные звездные скопления оживленного галактического балджа, просеивая мутную толщу изнеженных парсек китовым усом свирепствующей гравитации.
И, подобно одинокому крылатому хищнику, горделиво реющему среди бескрайних степных угодий, Он неистово наслаждался сладостным азартом развернувшейся звездной охоты, упиваясь собственным безраздельным могуществом.
И позже, покидая унылое разоренное пастбище и греясь в старинной позолоте сверкающих облаков своей лучистой энергии, Он любовался очищенным от звездной скверны, тускнеющим ядром этой нелепой галактики, обильно запорошенной собственным пеплом ниспосланного им в назидание, посконного Обновления…

   Грозовые тучи его астрального чертога постепенно растворялись в необъятных просторах космических горизонтов, сливаясь с седой пустотой, разлитой когда-то неосторожным взмахом опрокинувшейся Вселенной. И, лишь ползущая, клубящаяся тень, ненадолго затмевающая далекие огоньки разбросанных галактик, отмечала призрачный маршрут его плавного грациозного полета.
   Гигантский шлейф обновленной материи – невинной, воздушной, сверкающей, – следуя в волнах уплывающего гиганта, словно шелковое покрывало, неторопливо соскальзывал с его звездного пьедестала, предвосхищая торжественный момент открытия новой эры Единства и Гармонии. — Эры, царственно дарованной Им этим заблудшим созданиям победившего хаоса. Хотя бы здесь, в этом празднично выскобленном уголке чужой, уязвленной Вселенной…

   Где-то еще путались отдельные островки распадающихся частиц, яркими искорками гаснущих энергий пробегающие в складках стелящейся над пустынными созвездиями королевской мантии.
Когда в топком пространстве окутавшей древнего Властелина туманности, еле заметными вибрациями проявилось зудящее, необъяснимое, тревожное беспокойство.
Оно заслонило Его высокие эмоции смутными ощущениями какого-то нервирующего неудобства, будто что-то мешало его уверенному, победному шествию над поверженным телом униженной Галактики.
Точно впившаяся звездная кость, застрявшая в отрыгнувшем горле после неуемной трапезы, устроенного им космического пира.
   Удивленно и настороженно всматривался Он в редеющие схватки пожираемой материи, втянутой его грозовыми стихиями в горнило непререкаемого высшего возрождения.
И все его Существо отчаянно противилось этому возникшему, словно ниоткуда, слепому наваждению, силясь стряхнуть навязчивый морок вслед рассеивающейся звездной пороше.

   Его движения неуловимо замедлились, серебристые крылья туманности замерли, оставляя обострившимся чувствам право на еще одну попытку понять, наконец, этот внезапно изменившийся, но по-прежнему, такой непредсказуемый для него, первобытный мир.
И вдруг, в это самое время, среди затухающих у его подножия воинствующих перевоплощений, на самом краю пылающего ареала, Он с раздражением обнаружил странные клочки обугленной материи, непостижимым образом проникшие сквозь стройные редуты его энергетических построений.
Они, уже раскаленные добела ожесточенными атомными атаками, не испарялись, а лишь обгорая, погружались все глубже и глубже в древнее море его первородного, совершенного естества.
Неуместные, назойливые, они одним лишь своим присутствием варварски нарушали привычную стать его высокомерного одиночества, издевательски сдерживая его величественное стремление к Истинной Гармонии…

   Бешеной яростью наполнилось воспаленное, болезненное сознание, обрушивая на непокорную галактическую чернь жгучие потоки мощного прямого излучения.
Они всполошили тягучее пространство лавиной свирепых ядерных смерчей, захлестнувших прочной огненной удавкой стальную сеть глухих гравитационных капканов.
Но и в завихрениях бушующих энергий, и в растаявшей дымке пронесшихся сокрушительных пожарищ, все также проступали ненавистные силуэты искалеченных, но не уничтоженных, осколков зарвавшейся звездной плоти.
   И Он исступленно рвал ревущие в судорогах расстояния, закручивая все новые и новые спирали, в слепой надежде настичь эту никчемную, возомнившую себя неуязвимой материю.
Он пытался сбросить ее грязные заплатки в раскаленные жернова своего праведного гнева. Подобно разъяренному носорогу, под кожу которого, в самое уязвимое место, попали редкие песчинки острого кремня, поднятые им на ночной лежке у берега мутного засыхающего ручья, и, теперь, нещадно досаждающие ему кровавым зловредным трением, в его упрямом беге по пыльным просторам удушливой саванны…
   Но все было безуспешно – эти жалкие пылинки никак не поддавались его железной воле, неизменно выскальзывая из могучих тисков полыхающей ментальной силы.
Что-то противоестественное было в этом отчаянном сопротивлении.
Что-то особенное, пугающее, непонятное…
 Да…!?
Только не в этот раз…!!
И не для него – Высшего, последнего из Вечноживущих, не ведающего сомнений и чуждого состраданию…!
   И их мотало и плющило, оглушая воронками остаточных взрывов, неуклонно затягивая в вязкую трясину рассерженного древнего сознания…

   Золотистой ряской подернулась сомкнувшаяся реликтовая сфера, увлекая просеянные бледные песчинки к черному зеву поджидающего их Хозяина вечности.
   Фиолетовыми иглами ощетинилась сгустившаяся его повелением, изначальная энергия, прошивая внешние оболочки строптивой материи огненными нитями чудовищных ядерных зарядов.
Они оплетали жесткие волокна ее выпирающих кристаллических образований смертельной паутиной дробящихся атомов, вызывая внутри уродливых выкидышей изможденной галактики тусклое свечение разгорающихся вестников смерти.

   Он искренне наслаждался, жонглируя этими зловещими светлячками, словно черный акробат под куполом бескрайнего космического цирка, торжествуя в предвкушении грядущего возмездия этой неблагодарной галактике, трусливо забившейся где-то там, в пыльных кулисах истоптанного звездного манежа.
   О…, Он непременно вернет ей ее неудавшихся комедиантов, наградив их скорчившиеся останки сияющими коронами его прощальных аплодисментов. И удовлетворенный местью, степенно покинет опустевшую царскую ложу, оставив страдающую Мельпомену в тяжких поклонах освистывающим ее провинциальное представление, жестоким стихиям.

    … Последние приготовления. Термоядерный синтез будоражит оркестровую яму Галактики фиолетовым гулом нарождающейся неукротимой силы. Прилепившиеся, как попало, застрявшие в паутине тлеющих декораций, сверкающие блестки этих ничтожных лицедеев, аварийным фейерверком взлетают к замершим в томительном ожидании звездным кулисам. И там набухшие, разопрелые, они в последний раз заполняют емкости тщательно подготавливаемых к финальным аккордам, «потешных» патронов.
   … Но, все внимание процессу. Ведь их нужно накачать смертоносным излучением до предела. Чтобы ни одна молекула этих заносчивых паразитов не сохранилась после встречи с высшим разумом подлинного Хранителя Священной Гармонии…!
А все-таки, что-то беспокоит…?!
Ну, не может же дикая, варварская материя так долго сопротивляться его испепеляющей энергии…!?
Или…
Вздор…! Ничто – не в силах противостоять предначертанному …!
Аминь…!!

   И все утонуло в ослепительном зареве вспыхнувшей звездной рампы, с первыми рокочущими звуками грянувшей космической увертюры.
И тут же, его изумленное, измученное одиночеством сознание, накрыло горячей волной невыносимого щемящего озноба.
Когда за миг до неизбежной катастрофы, в энергетических коридорах, ведущих к насыщаемым ядерным топливом, открытым сердцевинам захваченных пленников, появился и стал медленно распространяться волнующий аромат давно утраченной, изначальной Истины.
Да, да…!
Терпкий, еле-еле слышный, чуть изменившийся, но до боли знакомый.
Как-будто источаемый невидимыми, внезапно ожившими, серыми бутонами чистой антиматерии, такими нежными, ласковыми, но бесконечно далекими спутниками его позабытой Юности…
Или это снова бред его утомленной памяти…!?

   Накатившая дрожь затопила оторопевшие эмоции сонмом призрачных воспоминаний, размытых красок, неуловимых образов…
Будто выпорхнувших из букета случайно найденных, засушенных беспощадным временем заветных лепестков, безжалостно погребенных в ворохе истлевших страниц старинного гербария.
Казалось бы, безвозвратно потерянного впопыхах очередного беспокойного переезда…

    Еще не понимая природы случившегося, Он приостановил начавшиеся атомные реакции, окружив золотистый глянец прочно удерживаемых в силовом поле звездных пришельцев осторожными флюидами запоздалого исследования.
Ближайший, оказавшийся самым крупным, сгусток этой необычной материи устойчиво излучал в узком диапазоне сильного ядерного взаимодействия, характерного для некоторых типов некварковых древних мезонов, правда, с довольно странным размытым спектром.
Скорее всего, какой-нибудь видоизмененный гибрид…
Впрочем, какое это имело значение…!?
   Пытаясь сохранить зыбкую связь завязавшегося энергетического контакта, Он бережно препарировал чудесную находку, аккуратно просвечивая ее опаленные ткани мягкими щупальцами рентгеновских лучей. Предельно внимательный, Он словно опасался возможного разочарования от ошибочно принятых сигналов своего собственного отраженного излучения.
   Перед его мысленным взором проплывали причудливые очертания искореженных застывших кристаллов, испещренных жестокой вязью прожженных тоннелей, уходящих куда-то в самое сердце безжизненной окаменевшей структуры.
С темными оплавленными отверстиями, расположенными на помутневших гранях в несколько рядов. С дикими рваными промежутками, — они напоминали борт потерпевшего неудачу, затонувшего фрегата. Чьи угрюмые, заросшие кораллами бойницы не раз окрашивались малиновым заревом стройного артиллерийского залпа. Но, застигнутые свирепым ураганом последнего боя, они будто замерли, навсегда устремив взгляд своих темных глазниц навстречу ужасным мгновениям надвигающейся неотвратимой гибели.
Молчаливые памятники жестокой, слепой недолговечности…!

   Вот, только… эти странные, глухо экранирующие тоннели, скорее похожие на запутанные ходы огромного термитника, с подрагивающими в такт его блуждающим гравитационным волнам, сизыми шапками загадочных испарений…
Может – это они…!?

   Двигаясь на ощупь, сканируя каждый выступ, каждую трещину израненной поверхности, спрессованной неистовым натиском великих потрясений, Он чувствовал, как растет таинственное напряжение, вместе с тем, все меньше повторяя тягучую ауру безмятежных изначальных стихий.
   Вслушиваясь в эмоциональный фон дрожащих, скрещивающихся потоков, Он с тревогой ощутил слабые отголоски яростной неконтролируемой агрессии, пропитавшей ее пористую поверхность испарившимися брызгами шипящих ядовитых волн.

   Возможно, Он все-таки поторопился с этим звездным уродцем, бездумно понадеясь на невероятную встречу с таким же, как и он сам, одиноким порождением Древних Эпох…
Разве может возродиться Чудо в грязном рубище варварской, никчемной, убогой материи, всегда враждебной, дерзкой, неуправляемой…!?

   Волнуясь, Он увеличил силовое воздействие, предельно детализируя спутанные лохмотья распятого, точно на операционном столе, стреноженного пленника, буквально по клеточкам пробираясь к затерянной среди торчащих обломков, затаившейся скверне.
   И, словно бы вторя его тяжким сомнениям, сквозь внешние слои растерзанной оболочки, в расплавленном переплетении безжалостно скрученных кристаллических решеток, отчетливо проступили обожженные скелеты жестоко замученных исковерканных антител.
   Зажатые со всех сторон, спеленатые колючими плетями материи, они, словно потревоженные мумии древних фараонов, судорожно расправляли свои затекшие конечности, стремясь освободиться из цепких объятий заточения, навстречу возрождающему их силу, живительному потоку его реликтового излучения.
Казалось, будто в бледном сиянии заглянувшей в сырые катакомбы испуганной луны, оживали страшные седые барельефы, оставленные сумасшедшим художником, творившим у порога подземного царства мертвых.

 Так вот почему этим бездушным штаммам звездных вирусов удавалось сдерживать бушующие шторма его изначальной энергии…?!
Они их просто переваривали, используя родственные структуры коварно плененных заложников, прикрываясь ими, словно живыми щитами…!!!

   И Он, обезумевший от нахлынувшей ярости, в порыве слепого гнева, ожесточенно терзал каменные стены этой неприступной космической темницы, раскаленными лучами выжигая в них глубокие ниши, осыпающиеся раздробленными кусками шевелящихся останков антиматерии, вздрагивающих, угнетенных, беспомощных…
   Проснувшийся в нем свирепый ископаемый хищник безудержно жаждал крови этих, посягнувших на девственную природу, перезревших плодов гниющей цивилизации, упавших в его чистый колодец с прокаженной ветви засыхающего дерева эволюции.

   Но прежде, ему нужно было освободить многочисленные скопления замученных античастиц, а уж потом…
Пощады не будет, ни этим исчадиям проклятого мира, ни безобразной галактике их породившей…!

   Избавившись от неблагодарных иллюзий и упокоившись холодной решимостью, Высший насытил рукава чистой энергии стаями сверхактивных питательных глюонов, подбадривая изнуренных долгим томительным пленом пробуждающихся узников. Однако почувствовав движение, серые антитела, вблизи больше похожие на озабоченных долговязых богомолов, не торопились освобождаться. Наоборот, они еще глубже вгрызались в раскаленную твердь своего неподвижного тюремщика, обрастая косматыми струпьями бурых уродливых коконов. А Он, всецело поглощенный справедливым возмездием, немилосердно заливал кипящими лавами беспощадных реликтовых фотонов зияющие провалы в прожженной оболочке приговоренного им к ужасной смерти, обреченного звездного странника. Жгучими водопадами низвергались они в его темные оскаленные недра, все также пропадая в таинственной глубине затихающим многоголосым эхом.
   Некоторое время ничего не происходило, и Он, слегка успокоившись, прекратил оголтелую атомную атаку, прислушиваясь к шипящим вздохам, клокочущим внутри этого жалкого сгустка ненавистной материи. Ее тлеющие останки, между тем, не подавали ни малейшего признака какой бы то ни было опасности. И Он, по-прежнему не оглядываясь и ни о чем не подозревая, осторожно направил свои сканирующие поля внутрь задыхающихся нестерпимым жаром, дымящихся тоннелей.
   В тусклом свете проникающих лучей, в пляске оранжевых отблесков затухающих пожаров, среди хаотических нагромождений расплавленных кристаллов, ему открылись узкие проходы в изъеденные кровоточащими норами, глубокие карманы. Они опоясывали нижние ярусы странной, как будто искусственно созданной, искореженной огнем пирамиды цепью разветвленных сообщающихся гротов, чьи строгие очертания незаметно терялись в жутком переплетении скользких густых лиан, растущих из наслоений спекшегося прогорклого антивещества. Они неуклюже свисали отовсюду сплошными темно-серыми зарослями, опутывая бледные мерцающие грани этого душного лабиринта.
И Он осторожно сканировал его мрачные коридоры, упрямо погружая встревоженное гнетущей тишиной воображение в зловещую чащу неведомых непроходимых джунглей.
   Стены этих затхлых вместилищ, пропитанные зловонной слизью разложившейся антиматерии, лишь удалено напоминали твердую структуру внешних, уже исследованных им секторов.
Замшелые, словно заросшие линялой слежавшейся шерстью, они сочились бурыми подтеками переваренной клейкой субстанции, которая скапливалась на топком заиленном дне, застаиваясь в вязких коричневых лужицах.
   И в них, как в отравленных инкубаторах, захлебываясь в собственных нечистотах, извивались, царапались, налезали друг на друга сотни копошащихся зародышей, похожих на огромных серых амеб.
Они жадно тянулись полупрозрачными кривыми ложноножками к горячим струям его чистого благородного излучения и, попадая в зону поглощения, затихали, насыщаясь его питательным, животворным теплом.
   Затем, спустя короткие мгновения медитации, они вдруг резко увеличивались в размерах и принимались настойчиво карабкаться наружу, заполняя своими студенистыми телами тесное пространство идущих на поверхность спиральных переходов….

Такого просто не могло быть!…
Как же должна была деградировать непорочная, первозданная антиматерия, чтобы превратиться в это гадкое, злобное подобие…?!
Ее запах не имел ничего общего с благословленным ароматом цветущих садов Великого Объединения, быть верным Хранителем которых ему выпала Великая честь. — Великодушно дарованная ему когда-то мудрыми стихиями Прежних Эпох.
   Напротив, он был спертым, густым, изнуряющим, будто рожденным в смрадных испарениях ядовитых сырых болот…
И ещё… — от него веяло голодной, слепой, беспросветной ненавистью…!
Что же это…!?
Неужели Он ошибся, и источник выброса немотивированной агрессии, так предательски сбившей его ослепленное внимание, затаился вовсе не в растерзанных пределах измотанного звездного скитальца, а в темных душах тех, кого Он так неистово пытался освободить…!?!
Нет…!
Он не допустит их тлетворного размножения…!!
Он должен уничтожить этот гниющий ковчег вместе со всем его содержимым. Так, чтобы не осталось ничего, даже мимолетных, немыслимых, неуловимых воспоминаний…!!!

   Растерянный и ошеломленный, Он с отвращением оторвался от созерцания зараженной купели, словно отпрянул от встреченного в ночи падальщика, торопливо перекрывая возможные каналы доступа дополнительной катализирующей энергии.
Он еще пытался усилить внешнюю защиту, концентрируя вокруг себя максимум плотности скручиваемого узлом пространства…
Когда Лавина Безобразных монстров, точно едкая пена реагирующих кислот, выплеснулась из своих расплавленных огнедышащих нор. Омерзительная, клубящаяся, она медленно расползалась, соединяясь с бурыми стаями сородичей, уже перевоплотившимися к этому времени, в верхних, разрушенных им слоях мертвой инфицированной материи…

                … ABYSSUS ABYSSUM INVOCAT…
 
«Бездна взывает к Бездне…!» – Огненные символы чужого, древнего языка, выплывая из толщи породивших их мрачных провалов, отражались в блеске опаленных матовых граней, будто специально подготовленных для этого хрустальных скрижалей.
Они вычерчивали в изумленном пространстве застывшей туманности магические руны тревожного мерцающего заклинания, словно звали кого-то в темных далях Глубокого Космоса…
 Нет…! Это были не просто тоннели, пожирающие раскаленную плазму разгневанного Реликта. Их черные врата, точно зияющие кратеры проснувшихся вулканов, внезапно переполнились поднявшейся из глубины, кишащей пузырящейся массой.
И свинцовые волны плывущего над Галактикой Исполина окрасились бурыми фонтанами прелой антиматерии.
   Тысячи разбухших уродливых антител стремительно испарялись с поверхности купающихся в его потоках останков безымянной материи. Они взлетали над гребнями бушующего излучения и, подхваченные его жаркими ветрами, уносились прочь, сталкиваясь, распадаясь, но упрямо сохраняя странный, будто кем-то запрограммированный порядок.
И вдруг неожиданно вспыхнули роем ярких пылающих факелов, разливаясь по темному небосводу замысловатой фантастической вязью.

Слабея, они отчаянно цеплялись тугими линиями энергетических разрядов за одинокие всплески исчезающей галактической гравитации. Но их неумолимо сносило все дальше.
И казалось, будто на мачтах замерших на рейде созвездий натягиваются сигнальные вымпелы неведомых аварийных пульсаров.
 
…НЕМИРНО КОСНО ВЗРАЩЕНО, ДОКОЛЕ НЕПОКЛОНЕННО, В ПОГИБЕЛИ ВИДЯТО...!
 
   Эти пронзительные, сверкающие письмена недобрыми оберегами повисали на поднятых парусах туманности, уже заполняющей угольные разливы Войда. Но сбитые резкими порывами древней энергии, тут же сгорали, рассыпаясь хищными стаями колючих обжигающих искр.
    Яростными кометами прожигали они плотную пелену уползающей королевской мантии, стараясь вырваться из-под ее могучего полога.
Обратно, на девственные просторы униженной Галактики, чтобы плести свои колдовские узоры под мрачными кружевами пространства, под шепот оцепеневших эмоций ее неразумного хозяина…

   Наваждение…! – Он пристально всматривался в дрожащие строки догорающей звездной рукописи, стараясь разгадать ее неуловимый таинственный смысл.
Но из-за беспорядочных скоплений взорванной материи, осыпающихся облаками удушливого пепла в кипящие недра собственного истерзанного естества, ему никак не удавалось постичь их истинную природу.
   Наконец, чадящее марево рассеялось, открывая его взору скупые фрагменты зловещего магического послания.
Уже невозможно было восстановить их подлинное содержание, но и того, что он увидел, хватило, чтобы жестокое разочарование пополам с паническим ужасом окатило его древнее сознание холодным душем беспощадного откровения.
ГЛЮБОЛЫ…!?
Это были посланцы Антимиров …!

   Злобные вестники Темной Бездны, еще в начале времен, сосланные Хранителями на дальние рубежи бесконечного Веера Вероятностей, и сгинувшие там, в толще бескрайних гнилых измерений.
Оборотни Великого Объединения…!!
Он узнал их блистающую паутину, такую же ненасытную, как и те, что зародились когда-то в замкнутых контурах гигантских магнитных монополей, болезненными оврагами избороздивших плодородную ниву Макрокосмоса еще на заре Священных Эпох.
Эти хитросплетенные огненные сети, чуждые истинной прелести и очарования, как две капли воды, повторяли искаженную квантовую структуру тех неистовых безкварковых соединений, что ядовитыми побегами опутали тогда могучие корни цветущих Садов Мироздания.
   Пропитанные неведомой силой, они на долгие столетия заразили ржавой плесенью прокаженной антиматерии хрупкие ростки оберегаемой Хранителями изначальной Истины.
И только воля и мудрость Старейших, сумевших отсечь отравленные ветви пространства, сбросив их в темный колодец Антивремени, спасла тогда зыбкое единство таких непохожих друг на друга, беспечных Вселенных…

Значит они – выжили…!?
Расплодившись в своих мрачных мирах, они нашли возможность вернуться, чтобы вот так, лицом к лицу, неожиданно встретиться с последним Хранителем давно утраченной Веры…!?
Но Он не в силах остановить их яростного вторжения…!
Ведь они – плоть от плоти, потомки его прежнего мира, и у него нет ни единого шанса пойти против собственной древней природы, пускай извращенной и чудовищно, до неузнаваемости изменившейся.
У него просто нет средств на уничтожение этой реликтовой заразы, ведь
вся мощь его изначальной энергии сугубо нейтральна к их физической сущности...
Хотя…
Возможно, Он все же способен на какое-то время изолировать растущую опухоль, лишив их движения в пространстве собственного ареала… надолго ли…!?
Как же Он обманулся, когда, почувствовав знакомый аромат, ринулся навстречу внезапно мелькнувшей надежде… И, позже, не в силах противиться искушению, все-таки решился воскресить из туманного прошлого свои старые закостенелые призраки…!?

И вот, они воскресли…!
Выросли, выползли из темноты веков злобными полыхающими щупальцами охваченных ненавистью Глюболов, неизвестно как оказавшихся в этой части чужой для них, материальной Вселенной.
Точнее, их зародышей, носителей их агрессивных спор, доселе дремавших в утробе покореженных останков зараженной материи, так опрометчиво пойманных Им в заболоченных звездных истоках пересохшей Галактики.
Может их появление как-то связано с теми взрывами, что встретили его на подступах к ее туманным границам…?!
Впрочем, это уже не важно…!
Медлить – нельзя, ведь благодаря его излучению, они успешно возродились, став полностью способными к беспощадной воинствующей ассимиляции.
И теперь, проворно размножаясь, они фанатично взывали к своим темным стихиям, готовые наброситься на этот обреченный, наивный Мир.

   Их блистающие символы оказались всего лишь отвлекающей завесой, в глянце которой они норовили раствориться, разлетаясь по всем направлениям ядовитыми облаками суетливых прожорливых эмбрионов.
Этакие полчища извращенной антиматерии, подобно голодной саранче, остервенело пожирающие все, что может встретиться на их беспредельном, бессмысленном пути.
Стервятники Антипространства…!
В их кишащих роящихся анклавах давным-давно не осталось ни крупицы древней гармонии Совершенства, — ее истинного величия, созданного объединенными стихиями Прежних Эпох, на страже которых стояли бессмертные Хранители.

   Конечно, ее не было и в этом убогом скоплении немытых звезд, названных Галактикой, что испуганно всхлипывали у него под ногами, заслоняясь от вечности слабыми дуновениями неумелых космических ветров…
Но эти звезды – это его Мир, нынешний и на все Времена…!
И только Он волен его разрушать…! Или, нет…?!
О, Святые Стихии…!
Ну конечно, они уже давно – его Дом…! Пусть неухоженный, дерзкий, варварский, но – свой, вот уже многие сотни миллионов лет…!!
Дом, без которого ни у кого, даже у Бога, не может быть никакого, даже отдаленного Будущего…!!!
 
   Белесое полотно Реликтовой туманности, практически растворившееся в седой пустоте космических горизонтов, внезапно вспыхнуло вереницей причудливо сплетающихся огней. Они стремительно распускались на ее девственно чистом холсте огромными алыми цветами мегатонных ядерных взрывов. Но, опыленные жарким пеплом рассеивающихся электронов, тут же опадали, роняя в волны закипающего пространства мгновенно сгорающие лепестки освобожденных энергий.
Их тающие сполохи, выстраиваясь в едва различимый караван убегающих теней, плавно, но настойчиво и, как будто намеренно, скользили назад, к звездному ядру опустошенной набегом Галактики, разбрасывая по пути горсти жгучих пылающих искр.
И в пугающем блеске услужливых зарниц, в гулком рокоте космического прибоя все отчетливее слышались глухие раскаты надвигающейся вселенской грозы.
Вновь, в который уже раз, многострадальные версты Млечного Пути оказались брошены на арену яростных столкновений враждующих непримиримых стихий…

   Захваченные мощным притяжением космического Гиганта, безмолвные останки некогда лучшей эскадры Звездных Искателей жалкими сгустками израненной материи повисли в непроницаемой толще поглотившего их древнего существа.
Их выпотрошенные, звенящие мертвой тишиной, оплавленные оболочки безвольно колыхались в его перистых покровах, подрагивая в такт шумным взмахам могучих, рассекающих оглушенное пространство крыльев.
И, словно высушенные безжалостным временем, изъеденные черепа погибших от засухи животных, наполовину засыпанные раскаленным песком наступающей пустыни, они безразлично взирали своими мрачными пустыми глазницами на сверкающие струи вскормленного ими, ядовитого антивещества.
А оно свободно разливалось в золотистой белизне королевской мантии, застигнутой врасплох и буквально задохнувшейся потравой. И на лету сжигало застрявшие в изгибах плотно скрученного пространства редкие песчинки оседающей звездной пыли.
Отчего эта жестокая неудержимая экспансия сопровождалась непрерывными вспышками многочисленных очагов ревущей аннигиляции.

   Казалось, будто атакующее веером подводное соединение, опьяненное азартом ошеломляющей погони, неожиданно наткнулось на ржавеющие в притихшей глубине, минные заграждения давно прошедшей войны…
 
   Огненными змеями наполнилось волнующееся, потревоженное вторжением антивещества пространство. Рваными клочьями ядовитого тумана оделись попрятавшиеся в складках времени, угнетенные созвездия беспомощной Галактики, когда величественная Корона древнего Исполина неожиданно наполнилась удивительным фиолетовым сиянием полыхнувшего в его сердце, таинственного зарева.
 
Теперь Он окончательно вспомнил все…!
Огненные руны Глюболов лишь отчасти повторяли чудотворные заклинания Хранителей, предвосхитившие когда-то торжественное открытие древних пространственных порталов, случайно обнаруженных ими в толще веков Ранней Вселенной. — С распахнутыми настежь окнами в тихую безмятежность объединенных миров, с тонкими ажурными переходами, что были устроены еще Изначально Живущими в глубоких расщелинах плодородного кампуса Юных Эпох. С их загадочными скоростными тоннелями, проложенными в самой гуще вызревающих измерений, посеянных неутомимыми благородными стихиями. По которым легко и свободно перемещались бессмертные стражи Мироздания, заботливо обрабатывая священную пашню истинной Гармонии и Совершенства…

Но Эти – были другими…!
Выхолощенные скупыми ремеслами канущих в забвение, мрачных Антиэпох, выщербленные суровой поступью бесплодного Антивремени, они приобрели зловещий, уродливый облик.
И от того казались еще более грозными и опасными.
Он это понял сразу, когда вокруг догорающих символов чужого промысла стали возникать и расширяться еле заметные воронки губительных пространственных завихрений.
   Они, точно безобидная стайка беспризорных детских волчков, без разрешения рассыпавшихся по свежо натертому паркету бального зала, упрямо и неистово принялись буравить плотные слои слабеющей гравитационной защиты, скручивая собранную по крупицам антиреальность крошечными вихрями локальных электромагнитных импульсов.
   Наметив одну, незаметную на первый взгляд, и, словно бы нехотя тлеющую лунку, они переходили к следующей, стремительно поглощая теряющую внешний контроль материю.
И так продолжалось до тех пор, пока источенная грань пространственного перехода не поддавалась натиску игольчатых воздействий острых, как бритва, проникающих под кожу яростных античастиц , выпуская в образовавшиеся между Мирами отверстия накопленную в результате прожорливой аннигиляции разрушительную энергию.
И все повторялось...!
Что он мог поделать, когда в считанные мгновения, полыхающая зона оккупации превратилась в мрачное отравленное поле нарождающихся черных дыр. В огромное пространственное решето, сквозь которое, останавливая в жилах его фиолетовую кровь, ледяным дыханием изначального сумрака, на него пристально взглянуло злобное Фасетчатое Око изготовившейся перед прыжком Темной Бездны…
Не смотреть…!!

 Вот теперь Он проснулся окончательно…!
Стряхнул душную пыль Векового забвения из миллионов потерявшихся Эпох. Словно заново вдохнул память родных заливов Изначальных Миров Великого Объединения. Чтобы попробовать понять этот свой Долгий путь, вспомнить что Он — Хранитель Жизни…
Всякой Жизни…, что несет Радость и Вдохновение, Веру и Любовь…!
Да…!!!
Он — Хранитель…!
И Он будет Охранять этот странный Новый для него Мир.
Эту нелепую и смешную, но такую дерзкую и Непокорную, Галактику, похожую на сказочную молочную Реку в серебряных туманностях звездных берегов.
Неужели Он еще способен любить…!?
Неужели Он еще способен обрести Свой Дом…!?
Укрыть…, Защитить…, Заслужить…!??

   Могучими крыльями непреодолимой силы, грозной неволей Высшего Существа вспенился звездный прибой Млечного Пути, затапливая сиреневыми волнами Изначальной энергии все видимое вокруг себя Пространство и Время.
И в этой Живой воде Древних Миров, мучительно закусив болезненное пространство, тысячи звездных колодцев наполнились жаждой Возрождения. Тысячи небесных граней засверкали удивленными бликами очищения, Веры и Правды, и озарения, и надежды, и тревоги…
И… — Радости Обретения…!
Настоящей, восторженной, сверкающей… И Удивленной…?!

« Делай как Я…!»

Это, один за другим, вновь зажигались божественные искры Избранных, всплывая на сиреневых крыльях реликтовой Воли Высшего Разума, оживающим сиянием будущих Создателей.
Это взлетел звездным Фениксом бесстрашный Командор, одаренный Им особым богатством — вечным источником Изначальной энергии, встроенным теперь в сердце его хрустальной пирамиды.
За стойкость и мужество, и беспримерное самопожертвование…
 
   Как дорвавшийся до оазиса пилигрим, впитывал изумленный Хранитель историю этого удивительного мира, вскормленного любовью Создателей, и дарующего Надежду его очерствевшей древней душе. Теперь, Он был по-настоящему счастлив.
Он – снова жил…!
И словно заново чувствовал забытый аромат Истины, наполнивший его ликующее сознание восставшим из небытия священным духом Изначальных Миров.
Его духом — ее бессмертного Хранителя…
Он — должен был бы жить…!
Теперь — обязательно…
 
   Возрожденная Хранителем эскадра бросилась вдогонку за ускользающими зародышами Глюболов…

Но открылась Темная Бездна…!

  Неужели, Серые Странники, встреченные Избранными у последней черты, все-таки сумели заразить своим сумеречным дыханием ослабевшие истоки остановившего их вторжение Млечного Пути…?!
Верно, погибая, их злобные куклосы упорно цеплялись за тонкую, зыбкую грань запечатанного в сердце Галактики заветного перехода, призывая на помощь темных демонов Антипространства, отчаянно взывая к затерянным пещерам унылого царства Антивремени.
 
А Он — Он действительно просто мог бы Жить…!
Но, запечатанный было проход между Мирами опять прохудился…
И если его сейчас не закрыть, погибнет ВСЕ…!
И ласковые смешные звезды, и маленькие бесстрашные воины Создателей, и Он — старый глухой Хранитель этих космических джунглей…
Едва только вспомнивший как это — просто Жить…!?

   Раненной птицей забилась в предсмертных конвульсиях стремительно теряющая высоту Серая Стая, задевая слабеющим перебитым крылом кровавые горизонты надвигающегося грозового фронта, когда огромная сияющая черным бархатом Тень последнего Хранителя вторглась в нарезанные Глюболами бурые Ущелья Антиматерии, и чудовищный Взрыв навсегда запечатал желтые глаза Темной Бездны сиреневым сургучом отгремевших в последний раз Изначальных Эпох.
Над которым даже Она была не властна…!
 
   И Командор, молчаливо принявший от командиров подразделений суровые доклады о потерях, готовился снять часть кораблей эскадры для дальнего патрулирования, когда из темных далей успокоившихся галактических окраин прорвался первый еле слышный радостный сигнал глубокого Поиска.
Словно случайный огонек в сумеречных гаванях, согретых одинокими рыбацкими кострами. Точно вспыхнувшие аварийным бакены, то и дело пропадающие в коварной стремнине норовящего ускользнуть ночного фарватера…
Братья…!

   Легкий космический ветер подметал звездные тропинки Млечного Пути, когда трижды отсалютовав в эфире: «Доброй Охоты!!!», эскадра Избранных встала на крыло. И единым движением исполнив «Колокол Командора», – потрясающий по красоте и сложности маневр, светящимся штандартом прощального вымпела скрылась в Спиральном Рукаве Ориона, взяв курс на далекие огни раскрывших свои объятия Плеяд.
И весь Флот, и каждый разведчик Корпуса, от опаленных ветеранов до необстрелянных новичков, прошедших волей Создателей по уже проторенным маршрутам глубокого космоса, – все Звездное Братство, замерев на мгновение, ослепительно-снежными вспышками отдавало честь бесстрашным героям Дальней Разведки.

«Добрых Миров…!»
 
 А им, разгоряченным стремительным броском сквозь галактический центр, выплеснувшим в этой пляске со смертью, казалось бы, весь запас своих внутренних сил…!
С сердцами, вывернутыми наизнанку пронзительной фугой разлуки, покорилась сама природа Первобытных Космических Бурь.
Теперь они стали их Повелителями.
Избранными Буревестниками Изначальной Звездной Мечты…!