Подруги 3

Мужчины поставили в ряд под самый забор машины, забрали свои сумки с вещами и продуктами и направились к дому.
- Саня, хорошо, что ты почистил место для стоянки машин. Снега навалило столько, что даже на наших джипах мы, наверное, не пробились бы к забору. Поднимаясь по ступенькам, Александр сказал:
- Предупреждаю, что две ступеньки очень скользкие. Я почистил, но ещё ничем не посыпал их. Времени не хватило. Надо было помочь соседке.
Они осторожно поднялись, держась за перила, и вошли в дом.
- Что-то у тебя прохладно в доме, - сказал Виктор. - Или мне так кажется?
- Ты прав. Я попозже прибавлю температуру. Присаживайтесь. Есть разговор.
Они сели на диван. Михаил посмотрел на друга и шутливо спросил:
- Что-то случилось? Или мы не вовремя приехали и помешали твоим любовным интрижкам с соседкой?
Все дружно рассмеялись.
- Ох, друзья, даже не знаю, с чего начать, - задумался Александр.
- Начни с главного, - попытался помочь Алексей.
- Не получится с главного. Слишком необычно всё. Я даже не уверен, что вы всё правильно поймёте. Здесь роль играет метафизика.
- Ух, ты! Как это тебя занесло туда? - подсмеиваясь, спросил Михаил. - Ты решил философом стать на старости лет?
- Мужики, вы не поверите, но то, что я услышал, сразу перевернуло что-то во мне. Я начну сначала, но вы не перебивайте и не смейтесь. Это, действительно, серьёзней, чем вы думаете. На войне мы много чудес повидали и знаем, что это всё есть - и добро, и зло. К Асе, моей соседке, приехали три подруги. Скажу вам честно, очень прекрасные женщины. Все, как на подбор, хороши.
- А тебе какая-то из них пришлась по сердцу? - серьёзно спросил Виктор?
- Да. Очень пришлась. Я, кажется, влюбился по уши в неё. Это самая загадочная женщина из всех. Мужики, я таких женщин никогда не встречал. Меня к ней сразу потянуло, как только я её увидел.
- А как её зовут, чтобы мы по ошибке не оплошали, - шутливо спросил Михаил.
- У неё и имя необычное, как и вся она - Ведара, - с улыбкой произнёс Александр, и почувствовал, как каждый звук в её имени нежной мелодией отозвался в его душе.
- Какое необычное имя. Оно явно что-то значит, - задумчиво произнёс Михаил.
- Веда - значит ведающая, знающая, а есть ещё Ра - это бог, то есть её знания от бога, чистые, светлые, - с нежностью пояснил Александр.
Друзья переглянулись и дружно рассмеялись.
- Вы чего ржёте, как кони. Я вам о духовном рассказываю, о божественном, а вы....
От досады он махнул рукой и хотел было встать, но друзья удержали его.
- Друг, извини нас. Мы засмеялись совсем по другой причине, - признался Михаил.
- По какой? - не понимая, спросил Александр.
- Дружище, мы по твоему лицу увидели, как сильно ты влюблён, и очень рады за тебя.
- Саша, ты не обращай внимания на наш смех и подшучивания, - сказал Алексей. - Лучше расскажи нам всё, что мы должны знать. Иначе будут смеяться женщины над нами.
- Хорошо. Они хотят провести ритуал под Новый год. Когда я узнал причину, то тоже согласился участвовать. Я вам сейчас расскажу про то, что такое Новый год, и почему его празднуют именно ночью 31 декабря.
За десять минут полковник рассказал друзьям всё, что услышал сам, потом показал им план действия на завтрашний день. Самым последним пунктом был текст со словами, который каждый должен произнести вслух.
- Как я понял, женщины хотят праздновать с пяти вечера до ночи. Потом лечь спать до полуночи, произнеся эти слова перед сном. А первого можно продолжить праздновать и заниматься, чем захочется. Правильно? - спросил Виктор. - Главное, не кутить ночью, особенно нельзя пить.
- Всё правильно, - подтвердил Александр.
- Ну, как, бойцы, согласны с таким планом? - спросил Виктор.
- А на свидание пригласить ту, что мне понравится, можно? - спросил Алексей.
Александр пожал плечами и сказал:
- Думаю, можно.
- Вот и славно, - сказал Виктор. - Мы всё поняли и принимаем их план. Главное, что потом можно праздновать. Так, мужики, разгружаем сумки.
Они стали доставать продукты и выкладывать на стол.
- Саша, смотри, что привезли к празднику. Он достал большой кусок копчёной корейки с рёбрышками.
- Всё сделано по советской технологии. Экологически чистое производство. Ещё того же копчения рыба. Одна холодного, а другая горячего копчения. Ты только понюхай её, - похвастался Виктор. - Сделано на заказ по знакомству. В магазине такую не купишь.
- Саша, давай сразу таз под мясо, - попросил Алексей. - Мы мяса взяли много. Сейчас замаринуем шашлык, а из остального потом придумаем, что сделать.
- Можно дать женщинам, чтобы пожарили котлет, - сказал Виктор.
- Шашлыки - это здорово, а вот с котлетами спешить не будем. Вы не забывайте про женщин. Они тоже готовят свои блюда. Лучше потом решим все вместе. Надеюсь, вы останетесь здесь на все праздники? - спросил Александр.
- Нам теперь спешить некуда, - шутливо сказал Алексей. - Еды полно, крыша есть, женщины рядом. Что ещё мужику надо?
- А я влюбиться хочу, как Саша, - мечтательно произнёс Михаил. - Так надоела холостяцкая жизнь, что иногда завыть хочется.
Все сразу стихли и задумались.
- Я с виду может и жестковат, но тоже хотел бы полюбить крепко, по-настоящему. Хотел бы, чтобы меня жена ждала, беспокоилась, надоедала звонками. Как я устал от тишины комнат. Однажды поднялась температура, и я свалился. Встать не могу, чтобы взять градусник и налить себе воды. Кости ломит, то в жар кидает, то снова в холод, а укрыться сам не могу - сил нет натянуть одеяло. Вот такая она, холостяцкая жизнь! Если полюблю, то на руках буду носить, помогать во всём буду. Вы будете свидетелями моих слов.
На глаза навернулись слёзы и, махнув рукой, он вышел.
- Друзья, я никогда не был женат, - грустно сказал Алексей. - Жизнь кидала меня из объятий одной женщины к другой, но ни одна из них не затронула моего сердца. Вы не поверите, но я бы тоже хотел встретить настоящую женщину и отдаться в её мягкие, заботливые руки. Если влюблюсь, то буду пылинки сдувать с неё. Я так нагулялся, что устал от всех. Хочу дом, где меня будет ждать любимая. Ни на одну женщину после неё не взгляну. Всего себя посвящу только ей.
Саша слушал своих армейских друзей и удивлялся. Никогда он не видел их такими. Они вместе прошли не одну войну, которая закалила их, сделала бесстрашными, сильными, жёсткими, готовыми, если надо, пожертвовать своими жизнями. И вдруг каждый приоткрылся сейчас, обнажив свои раны и показав, что он ещё живой, готовый к любви и к счастью.
- Пусть им всем повезёт сегодня встретить свою любимую! - тихо прошептал полковник.

- Мужики, помогите всё это отнести в кухню. Алексей с Михаилом сложили всё обратно в сумку, а Александр взял таз с мясом.
- Куда всё можно будет сложить? - спросил Михаил. - Здесь ещё не всё мы достали.
- Миш, ты начни пока резать мясо на шашлык, а ты, Алёша, почисти и порежь лук. Доски на столешнице стоят.
Александр достал все копчёности, отрезал кусок корейки и положил в холодильник, а остальное всё завернул отдельно в плотную бумагу, затем в ткань и вынес на веранду.
- Что ещё привезли, что надо убрать? - спросил он у Михаила.
- Всё в сумке. Доставай и раскладывай, что-то в холодильник, а что-то в кладовку, - сказал Михаил.
Александр стал выкладывать всё содержимое сумки на большой обеденный стол. Здесь было всего с избытком, даже с десяток банок было красной и чёрной икры. Александр разложил всё в холодильник, хлеб - в хлебницу, батоны оставил на столе, соки сложил на полку. Всё спиртное стояло в ящиках. Их так и оставили в них за барной стойкой. Овощи и фрукты тоже оставили в коробках. В доме было прохладно, поэтому мужчины посчитали, что ничего с ними не случится. Вернулся Виктор и стал извиняться за свой срыв.
- Витя, не надо, - сказал Александр. - После тебя каждый признался о наболевшем. Ничего зазорного в этом нет. Это жизнь. Мы все прошли через это и понимаем тебя.
- Шашлык замариновали, - сообщил Алексей.
- Друзья, может перекусим что-нибудь? Нам ещё к женщинам идти. Они нас ждут, - сказал Александр.
- Давайте сделаем разных бутербродов, перекусим и пойдём, - предложил Виктор.

Они, наконец, пришли, смущённо переминаясь с ноги на ногу. Полковник взял инициативу в свои руки.
- Дамы, позвольте вам представить моих армейских друзей: Михаил, Алексей и Виктор. Друзья, знакомьтесь - это хозяйка дома - Ася... Не знаю, надо ли называть отчество?
- Не надо, - с улыбкой ответила женщина. - Просто Ася.
- А это её подруги Дарья, Надежда и Ведара.
- Честь имеем! Рады знакомству с такими прекрасными женщинами, - галантно ответили мужчины, слегка склонив голову. - К сожалению, Саша нас не предупредил, что мы окажемся в такой приятной компании, поэтому мы слегка растерялись, - сказал Михаил.
- Благодарим! Мы тоже рады знакомству с вами, - за всех ответила Надежда и, взглянув на Виктора, покраснела от смущения.
- Располагайтесь и чувствуйте себя как дома, - приветливо пригласила Ася. - Вы что будете пить, чай или кофе?
- Кофе, - хором ответили мужчины.
Ася улыбнулась и спросила у подруг:
- А что будете пить вы?
- Тоже кофе, - ответила за всех Ведара.
- Со сливками или простой?
- Простой, - хором ответили женщины.
Они поняли замысел Ведары.
- А вам какой? Может кто-то хочет капучино?
Мужчины переглянулись.
- Нет, нам тоже простой, - за всех ответил Михаил.
Хозяйка кивнула и пошла в кухню.
- Ася, я вам помогу, - предложил полковник.
- Хорошо, пойдёмте.
Они приготовили чашки под кофе. Ася насыпала кофе в кофемашину.
- Саша, вы что-то хотите у меня узнать, но не знаете, как начать. Я угадала?
- Вы правы.
- Вы хотите узнать всё о Ведаре?
Полковник удивлённо вскинул на женщину глаза.
- Не удивляйтесь. Просто я видела, как вы смотрите на неё, - с улыбкой призналась
Ася. - На неё нельзя не смотреть. Ведара очень красивая и загадочная женщина. Внешне вы очень хорошо будете смотреться вместе, если сбреете усы и бороду.
- Почему? - удивлённо спросил полковник.
- Я вам скажу, но только вы не выдавайте меня. Веда не любит, когда о ней говорят за её спиной.
- Хорошо.
- У неё аллергия. Бывший её муж из-за этого постоянно брился.
- Понял. А давно он бывший?
- Давно.
- Почему же такая красивая женщина до сих пор одна? Не может быть, чтобы мужчины не желали её?
- Желающие-то как раз и были, только на серьёзные отношения никто не шёл. Они не понимали её, а ей были неинтересны они. Она всегда нам говорила, что у неё есть половинка, но ещё не время ему было появиться. Саша, ей нужен сильный и надёжный мужчина. Думаю, если вы не оплошаете, то у вас всё получится.
- Спасибо, соседка, - довольно улыбнулся полковник. - Я бы вам посоветовал обратить внимание на Михаила. Он очень хороший и надёжный человек. Вы бы подошли друг другу.
- Саша, вы решили меня сосватать? - шутливо спросила Ася. - Почему? Я как бы и одна со всем справляюсь.
- Женщина не должна оставаться одна. Рядом с ней всегда должен быть мужчина. Люди вообще не должны быть одинокими.
- Я не боюсь одиночества, и привыкла быть одна, - тихо сказала Ася. -
Знаете, что пугает больше всего, кроме одиночества? Провести всю жизнь не с тем человеком. Как сказал Омар Хайям, нет ничего страшнее одиночества, чем одиночество вдвоём.
- Я понимаю вас. Именно поэтому и советую обратить внимание на Михаила. Мне кажется, что он именно ваш человек.
- Благодарю за заботу обо мне, Александр, с улыбкой произнесла Ася. - Поживём - увидим.
Они быстро погрузили на два подноса чашки, кофейник с напитком, сахарницу, ложечки и разные сладости к кофе. Из гостиной послышался дружный смех и оживление. Александр, довольный увиденным, тихо сказал:
- Кажется, нашли все общий язык. Я рад.
- Я тоже, - улыбнулась Ася
Женщины, хотели встать, чтобы помочь подруге, но мужчины не дали им сделать этого. Михаил разлил кофе по чашкам, а они передали их женщинам.
- Кофе не сладкий. Сахар каждый положит себе сам, так как я не знаю ваших вкусов, - предупредила Ася.
На короткое время, пока пили кофе, наступила тишина. Нарушил её Михаил.
- Ася, я заметил, что во дворе растёт большая ель. Вы её наряжаете?
- Вообще-то, я эту дачу купила всего лишь месяц назад, но точно знаю, что бывшие хозяева этого особняка каждый год наряжали её для своих детей.
- Давайте нарядим её? Вы не против?
- Серьёзно? - обрадовалась Ася. - Я не против. В кладовке лежат коробки с игрушками, гирляндами и разной мишурой.
- Вы не против, если мы у вас похозяйничаем? - спросил Михаил.
- Конечно же, не против, - воскликнула Ася.
- Тогда пойдёмте в кладовку за ящиками?

Пока мужчин не было, Ведара собрала все чашки со стола на поднос и унесла в кухню.
- Надя, иди сюда, а ты, Даша, оставайся. Предупредишь меня, когда они вернутся.
Она взяла чашку Нади и перевернула её на блюдце. Затем стала водить ладонью над чашками мужчин. Задержав руку над одной из них, она опрокинула её вверх дном на блюдце.
- Веда, среди них есть моя пара? - чуть не взвизгнув от радости спросила Надя.
Ведара молча кивнула головой, затем взяла обе чашки и стала смотреть в них.
- Вы, действительно, пара, Надюшка! - радостно воскликнула Веда. - У вас быстро сложатся отношения, но по характеру Виктор лидер. Тебе придётся слушаться его. Ты готова к этому?
- Наверное, - неуверенно ответила Надя. - Я многое готова стерпеть, но только не пьянку.
- Надюш, бояться не стоит. Он для тебя будет делать всё. Он станет защитной стеной для тебя. Если ты готова будешь подчиняться его властности, то у вас могут сложиться прекрасные отношения. Он будет любить, ценить и уважать тебя. Ты потом научишься управлять им и его амбициями. Но он такой, какой есть. Ты будешь счастлива с ним.
- Веда, он мне сразу понравился, как только я его увидела, - смущённо призналась Надя.
- Замечательно. Тогда я спокойна за тебя. Теперь иди и позови ко мне Дашу, но постарайся не привлекать к себе внимания окружающих. Всё, что я сказала, пусть останется между нами. Хорошо?
Надя кивнула и вышла из кухни. Ведара взяла чашку Даши и снова стала водить рукой над чашками мужчин. Остановившись над одной, она взяла её и с облегчением вздохнула. В этот момент вошла Даша.
- Ты что-то увидела про меня? - с любопытством спросила она.
Довольная увиденным, Ведара улыбнулась.
- Твоё счастье сидит сейчас в гостиной.
- Кто? - шёпотом спросила Даша, боясь отпугнуть то, что услышала.
- Алексей. Даша, он очень хороший человек! Он будет терпеть все твои капризы, если ты не переборщишь в этом. Он такой заботливый, ласковый, нежный - полная твоя противоположность.
- Ты хочешь сказать, что я грубая? - обиженно спросила Даша.
- Да, дорогая! Ты бываешь грубой, резкой и бескомпромиссной. У тебя мужской характер. Если ты себя не начнёшь менять, то потеряешь и этот шанс, а он у тебя последний. Подумай над моими словами, иначе старость проведёшь в одиночестве. Твою деспотичность не выдерживает даже твой единственный сын. Я не хочу говорить про невестку и внуков. Перестань их всех поучать и лезть в их жизнь. От тебя только это и требуется. Ты увидишь тогда, как они сразу же к тебе потянутся. Ведь они нуждаются в тебе, как в матери и бабушке. Научись уже любить сама. Повторяю, что к тебе сразу же потянутся и сын, и невестка, и внуки. У них для тебя есть замечательная новость, но они боятся сказать о ней.
- Почему? - тихо спросила Даша, признавая правоту подруги.
- Ты снова будешь орать и говорить, как ты устала помогать им.
Даша стала пунцовой от стыда. Она никогда не говорила подругам, какой грубой бывает с сыном и его семьёй.
- Веда, ты права во всём. Я постараюсь измениться, пусть и не сразу. Только, пожалуйста, не говори девчонкам об этом.
- Конечно же, не скажу. Ты сама тоже не должна никому рассказывать об услышанном. Следующий год будет у тебя переломным во всём. Как только ты начнёшь менять своё сознание, у тебя всё сразу начнёт меняться в лучшую сторону. Всё сейчас в твоих руках. Иди. Тихонько позови ко мне Асю, чтобы никто не заметил.
- Хорошо.
Даша остановилась, повернулась и бросилась к подруге. Она обняла Ведару и торопливо стала повторять, что сделает всё-всё, что она сказала ей, лишь бы стать счастливой.
- Я верю, Дашунь. А сейчас позови ко мне Асю.
Ведара взяла чашку Аси, внимательно посмотрела на рисунки внутри, затем стала водить рукой над двумя оставшимися чашками. Остановившись над одной, она взяла её и довольно улыбнулась.
- Точно уже знаешь, что сказать мне? - радостно спросила Ася.
- Знаю, и очень рада тому, что вижу.
- И кто же сей счастливчик, который будет рядом со мной до конца жизни?
- Михаил. Аська, у вас такая будет любовь, как в сказке. Вы даже на час не сможете быть вдали друг от друга. Он на руках будет носить свою принцессу, купать, кормить с ложечки, наряжать в потрясающие платья...
- Стоп! Ты сейчас издеваешься надо мной? - неуверенно спросила Ася.
Ведара тихо рассмеялась, увидев выражение лица Аси.
- Есть немного, призналась она. - Но совсем немного. Ты обовьёшься лианой вокруг него и будешь напитывать его своей любовью. Ваши энергии сольются воедино, переливаясь друг в друга. Я не знаю, есть ли ещё такая любовь на земле.
Ведара задумчиво смотрела в пространство.
- В таком возрасте такая любовь? - с недоумением спросила Ася. - Ты снова меня разыграла? Вот ведь сказочница!
Ася рассмеялась.
- Нет, милая, это не выдумка и не розыгрыш. Вы оба заслужили такую любовь. Она пришла с вами из прошлой жизни. Вам не дали её прожить из-за разных сословий. Этот брак был неравный, поэтому парня убили, а девушка бросилась с высокой стены и разбилась. В этой жизни вы сразу не нашли друг друга, поэтому вы никого не любили и были одиноки. Ваше время пришло. Будь счастлива, дорогая моя!
Ведара обняла Асю и крепко прижала к себе.
- Благодарю тебя, Веда! Неужели это всё правда, что ты мне рассказала?
- Я считала информацию о тебе в Тонком плане. Не думай о том, что было. Живи настоящим, и постарайся наверстать упущенное сразу за два воплощения. Используйте оба свой шанс на полную катушку.
- Как жаль, что мы так поздно встретились, - с сожалением сказала Ася.
- Милая, не стоит ни о чём сожалеть. Вы оба проживёте очень долгую жизнь. Ты ещё нас порадуешь, - загадочно улыбаясь, сказала Ведара.
Ася не услышала её последних слов, растворившись в мечтах о будущем.
- Ты иди, а я пока помою чашки, - сказала Ведара.
Ася кивнула. Поцеловав подругу, она вышла из кухни. Оставшись одна, Ведара посмотрела в свою чашку и в чашку Александра, а потом обе перевернула на блюдце. Увиденное очень обрадовало её. Она так долго ждала его...

Вернувшись в гостиную, Ведара увидела очаровательную картину. Непроизвольно все разбились по парам. Одни раскладывали игрушки, отделяя целые от битых, другие готовили гирлянды, третьи - мишуру. Между каждой парой царило полное доверие и взаимопонимание.
Полковник, увидев Ведару, обрадовался. Он видел, что его друзья сделали свой выбор, и был очень рад за них. Только вот о себе ничего не мог сказать. Ему сильно хотелось, чтобы Ведара проявила к нему симпатию, дала хотя бы маленький намёк, что он не безразличен ей. Его тянуло к этой загадочной женщине, как мотылька на свет. Он устал от одиночества, но женщины, которая была ему нужна, не было. Ему не хотелось заводить временные отношения, давая надежду какой-нибудь женщине, с которой он не хотел бы быть вместе. Его одиночество затянулось, пока он не увидел Ведару. Его сердце гулко забилось, готовое выскочить из груди, потом, на миг остановилось, ухнуло и забилось снова. Полковник понял, что, наконец-то, встретил её. Теперь он готов был бороться за неё с кем угодно, зная, что никому её не отдаст. Посмотрев на Ведару, он увидел, что и она смотрит на него и улыбается. "Неужели она читает мысли? - озадаченно подумал мужчина. - Нет, не может быть... Мне, наверное, показалось". И всё же полковник взял себе на заметку не думать ни о чём, находясь рядом с ней. Так, на всякий случай. Приняв такое решение, он улыбнулся и снова посмотрел на Ведару, но её внимание отвлекли подруги. "Значит, показалось" - подумал он и, расслабившись, вздохнул полной грудью. В этот момент Ведара незаметно от всех посмотрела на него и усмехнулась.
"Погоди, дорогой, я ещё не раз тебя буду озадачивать" - тихо пообещала она и снова улыбнулась, наблюдая теперь уже за всеми. Интересно было смотреть, как взрослые мужчины, к тому же ещё и военные, превратились в детей, готовящихся наряжать ёлку. К Ведаре пришла идея. Она подошла к полковнику и тихонько потянула его за рукав, показав в сторону кухни. Он сначала не понял её, а потом кивнул в знак согласия и незаметно покинул гостиную. Чуть позже пришла и Ведара. Подойдя к нему слишком близко, отчего его сердце подскочило к горлу, а потом рухнуло вниз, женщина заговорщически спросила:
- Саша, у вас есть классическая музыка?
Он посмотрел ей прямо в глаза. Она стояла уж слишком близко, мешая ему сосредоточиться на её вопросе.
- Классическая? - облизнув губы, спросил он. "О, боже, как же я хочу её поцеловать!" - подумал он, чуть не застонав вслух.
- Есть. А какая именно нужна?
- Чайковского "Щелкунчик" есть?
- Надо посмотреть. Я уже не помню.
- Идёмте.
- Куда? - осипшим от волнения голосом спросил полковник.
- К вам.
- Ззачем? - удивлённо спросил он.
- Саша, вы меня хорошо слышите?
Ведара щёлкнула перед его глазами, отчего он вздрогнул. Голова и впрямь сразу же прояснилась.
- Да, да, конечно, идёмте.
Они тихо вышли на улицу и направились к его дому.
- Здесь две ступеньки скользкие. Осторожно поднимайтесь, чтобы не упасть. Держите крепко мою руку. Но было уже поздно. Ведара даже не поняла, как это произошло. Её ноги соскользнули, потеряв опору. Она всё же попыталась удержать равновесие, но ноги каждый раз соскальзывали, затем резко взметнулись вверх. Падая с криком, она дёрнула за собой и полковника. От сильного удара её спасла куча снега, образовавшаяся после чистки дорожки к крыльцу. На неё-то и упала женщина, а вслед за ней, как зоркий сокол, прилетел и полковник, рухнув на неё сверху. Ведаре показалось, что от удара весь воздух из лёгких вышел. Она хватала ртом воздух, но он никак не проходил в её лёгкие. Полковник попытался встать, но увидев её расширенные от испуга и боли глаза, схватил её и перевернул на себя. Оказавшись сверху, Ведара резко вдохнула и зажмурилась. Боль от глубокого вдоха пронзила лёгкие. Следующий вдох она уже контролировала, вдыхая воздух медленней. Полковник наблюдал за сменой реакции на её лице и нежно гладил по щекам.
- Тебе очень больно?
Она слегка кивнула головой. - Дыши реже. Сейчас будет легче.
Ведаре было приятно его беспокойство за неё. Она не помнила даже, чтобы ей было так спокойно рядом с мужчиной. Положив голову ему на плечо, она лежала, вдыхая его запах. Он был ей приятен. Она лежала так до тех пор, пока дыхание не восстановилось полностью.
- Тебе лучше?
- Да.
- Встать сможешь?
- Надеюсь.
Полковник поднялся сам и осторожно помог встать ей.
- Спина сильно болит?
- Я ещё не поняла.
- Тогда иди сюда.
Он поднял её на руки и понёс в дом. Ведара осмотрелась и поняла, что планировка дома у него такая же, как и у Аси. Он положил её на диван в гостиной.
- У тебя здесь прохладно.
- Я сегодня не протопил как следует. Сделал минимальную температуру, чтобы не замёрзли трубы.
- А почему?
- Меня целый день не было дома.
- А как отапливается дом? Дровами?
- Нет. Есть отопление, но не газовое, а на солярке. Газ обещают провести через год. Я сейчас прибавлю температуру и затоплю камин.
- Из-за меня не надо.
- Мне в любом случае придётся это сделать, когда придут друзья.
- Они у тебя очень хорошие, - улыбнулась Ведара.
- Это правда. Мы дружим много лет. Вместе прошли Афган, побывали в Сирии. Вместе пережили ранения... Потом договорились, и вместе подали в отставку.
Ведара внимательно слушала его, глядя в глаза. Вблизи они, оказывается, были синего цвета, а издали казались чёрными. Волосы были тёмно-русые, густые, с проседью на висках. Прямой нос, с едва заметной горбинкой, был аккуратным, средней величины. Губы скрывала густая с проседью борода. Но с близкого расстояния они были яркими, красивой формы. Ведаре почему-то сильно захотелось попробовать их на вкус.
"Это потому что я ударилась головой, поэтому и мысли такие дурные полезли в голову", - успокаивала она себя. Полковник поймал её пристальный взгляд на своих губах и не преминул воспользоваться таким удобным моментом. Он наклонился и поцеловал её. Ведара не сопротивлялась. Ей понравился его поцелуй. Она хотела ещё. Закрыв глаза, она тем самым дала ему разрешение. Он снова поцеловал её, но уже не так нежно, а чисто по-мужски, будто поставил печать её принадлежности ему.
"Да, это он. Я не ошиблась". Её тело моментально отреагировало на его поцелуи.
Полковник прижал её крепче к себе, продолжая целовать.
- Родная моя, как же долго я тебя искал и ждал.
- Я знала, что ты придёшь.
Он посмотрел ей в глаза и спросил:
- Мы ведь уже не расстанемся? Ты же будешь со мной?
Она согласно кивнула головой. Он снова прижал её к себе, не веря до конца в реальность происходящего.
- Это правда с нами происходит? Или мы оба так сильно ударились, что попали в мерностную прослойку между небом и землёй и видим один и тот же сон?
Ведара ущипнула его за руку. От неожиданности полковник ойкнул.
- Теперь поверил? - рассмеялась Ведара.
- Я сейчас так счастлив, что мне хочется кричать об этом в пространство, - признался он.
- Кричи, - смеясь, сказала она.
На улице послышались голоса. Ведара быстро села на диване, распрямив осторожно спину.
- Болит?
- Вроде бы нет. Я проверяла, есть ли ушиб. Кажется, обошлось без него и без переломов.
- Прости, что я поздно тебя предупредил о ступеньках. Я ещё утром хотел их посыпать, но отвлёкся на дела и забыл.
За окном послышался испуганный крик и звук падающих тел.
- Ох, ты, чёрт! - ругнулся полковник и ринулся на улицу с криком:
- Ты только не вставай. Полежи ещё.
Ведара не сдержалась и весело расхохоталась.
Выскочив из дома, полковник увидел Виктора с Надей, лежащих бутербродиком на том же самом месте, где упали они с Ведарой.
- Живые?
Виктор промычал что-то нечленораздельное, но полковник ничего не понял. Он подскочил сзади и, схватив друга за шиворот, потянул на себя, пытаясь свалить его с женщины. Виктор снова что-то промычал и махнул рукой. Полковник, подумав, что друг дал команду помочь ему слезть с женщины, снова попытался отодрать его от основы бутерброда - от хлеба с маслом, которое будто намертво приклеило мужчину к женщине. Друг со всей силы пнул его ногой так, что полковник откатился в сторону. Только тогда он понял, что мычал ему Виктор. Они страстно целовались, а он, оказывается, попытался им помешать. Полковник быстро вскочил на ноги и быстрой рысью помчался в дом. Закрыв осторожно дверь, он зашёлся от смеха, согнувшись пополам.
- Что там случилось, что ты так безудержно смеёшься, - удивлённо спросила Ведара.
- Ой, милая, не ммогу... осс...тановиться. Видд...дела бы ты, шшто сейчас ппроизошло, - едва проговорив это, полковник снова зашёлся в смехе. Он хохотал всем своим нутром, отчего у него стало сводить мышцы. Обильные слёзы текли по его щекам, но он просто смахивал их и продолжал смеяться дальше. Ведара встала, налила ему в стакан воды и заставила выпить. После этого полковник стал приходить в себя.
- А теперь расскажи, что так рассмешило тебя, - попросила она.
Продолжая смеяться, полковник рассказал ей всё в подробностях. Ведара, увидев эту картинку, звонко рассмеялась. Его сравнение этой пары с бутербродом не давало ей возможности остановиться. Она смеялась, пока не начала икать. Теперь уже полковник подал ей стакан воды и заставил выпить.
- Веда, и всё же, что это было?
- Магия, волшебство, которое поспособствовало единению душ. Мои подруги сильно хотели волшебства, вот и получают теперь. Мы с Надей получили его через падение с крыльца. Другие, наверное, тоже ощутят что-то на себе.
- Какое интересное волшебство! Какой интересный способ оно выбрало для единения душ!
Они посмотрели друг на друга и снова дружно рассмеялись.
- Хорошо, что обошлось без серьёзных травм, - сказал полковник. - А то пришлось бы возиться с больницей. Я их жутко не люблю.
Он помолчал немного, а потом предложил Ведаре никому не рассказывать об их падении.
- Почему? - не поняла она.
- Я хочу отомстить за пинок Виктору.
Он снова рассмеялся.
- А твой друг не обидится на тебя?
- Что ты, милая! - удивился полковник. - Если бы он узнал, как я тебя чуть не придушил своим весом, он бы в течение года рассказывал об этом при всяком удобном случае. Между нами нет и не может быть никаких обид. Если подобное назревает, то мы сразу собираемся на общий совет и разрешаем эту проблему на корню.
- Как здорово! - восхищённо сказала Ведара. - Мне очень понравилось, как вы решаете свои конфликты между собой. Вот это и есть настоящая дружба!
- Может пойдём к ним? Хотя бы узнаем, всё ли у них хорошо?
- А музыка?
- Ах, да. Я уже совсем забыл об этом.
Он открыл тумбу под телевизором и стал доставать кассеты и диски. Они быстро просмотрели все записи и, наконец, нашли Чайковского. Александр достал оттуда же  магнитофон. Вставив диск, он включил его. Полилась красивая музыка из оперы "Щелкунчик".
- Теперь можем идти, - сказала Ведара.
- Спина не болит? Руки, ноги? - с беспокойством в голосе спросил полковник.
Ведара успокоила его, сказав, что с ней всё хорошо. Забрав магнитофон, они пошли в соседний особняк.



    Продолжение следует