На горной ферме, глава 29-30

ГЛАВА XXIX

Они встали рано утром, позавтракали и поехали на паром на Кортланд-стрит, чтобы сесть на лодку и отправиться в Джерси-Сити.
Они успели на поезд в восемь тридцать вовремя и не торопясь. Стюарт нашел их багаж в порядке, ждал их, зарегистрировал его до Вашингтона, а затем сел со своими спутниками в дамский вагон, и экспресс тронулся своим южным рейсом. Их путешествие было быстрым, приятным и без происшествий. Рано вечером того же дня они достигли Вашингтона.
Оставив чемоданы в камере хранения депо и взяв с собой только дамские сумки, они отправились в одну из лучших гостиниц, где пообедали и заняли комнаты на ночь и на следующий день.
Это был первый взгляд Пальмы на столицу ее страны, и Клив решил задержаться на несколько часов, чтобы показать ей общественные здания.

На следующее утро Стюарт занялся взломом и взял двух своих товарищей в долгую круговую поездку, которая должна была включать посещение Белого дома, государственного, военного, военно-морского и казначейского департаментов, а также Капитолия. Но эти визиты обязательно были короткими. У них не было времени засвидетельствовать свое почтение президенту в Исполнительном особняке, или выслушать дебаты в сенатской палате или в палате представителей, или рассмотреть дела в Верховном суде. Им нужно было вернуться к обеду, а затем сесть на поезд в Западную Вирджинию.
В два часа дня они снова сидели в машинах и летели на запад.
До этого часа день был ясным и теплым, но теперь небо начало затягиваться тучами, и когда они достигли Александрии, пошел снег, и когда они оставили старый город позади, и короткий зимний полдень близился к концу, , буря сгущалась, если это можно было назвать бурей, в которой не было ветра, а катаклизм снега, падающего прямо, бесшумно и непрерывно на землю.

Странные картины рисовались на оконных стеклах без картин, странных, красивых, фантастических картин — города, дворцы, сады, деревья — все нарисовано матовым серебром. Они завораживали воображение Пальмы, которая никогда не уставала смотреть и мечтать. Сквозь бурю страны, над которой они летели, почти ничего не было видно.

Они добрались до Окленда по реке Аллегани поздно ночью. Они взяли билеты до конца своего железнодорожного пути, и поезд шел той ночью; тем не менее, поскольку буря продолжалась, они решили задержаться до следующего утра. Оставив свои чемоданы в багажном вагоне, чтобы отправиться в пункт назначения, они взяли свои сумки и пошли по густому снегу к отелю, где их утешили чистые номера, великолепные дрова из гикори и вкусный ужин из оленины. бифштексы, жареный окорок, гречневые лепешки, горячие булочки, чай, кофе, жирные сливки, масло и мед, каких редко где встретишь. Это был утомительный день, и так как они ничего не могли видеть из-за снежной бури, то все легли спать и заснули сном праведника. На следующее утро они воскресли к новой жизни.

Буря прекратилась. Небо было ясным, и солнце сияло над великолепным, великолепным, ослепительным миром гор, долин, полей и лесов, одетых в белое и украшенных бриллиантами.
"Ой! Клив, - воскликнула Пальма, выглядывая из верхнего окна своей спальни, - неужели еще вчера мы были в многолюдном городе, не более чем в двухстах милях от него, а теперь находимся в этой великолепной сцене? Почему, Клив, вчерашний день кажется позади на тысячу лет, а это уже другая планета!
Ее рапсодии прервал звонок к завтраку.
И в ответ Клив улыбнулся, взял ее руку в свою и подвел к столу для завтрака.

В комнате было еще несколько путников, и эти люди стояли вокруг большого, ревущего дровами костра и говорили о политике или урожаях. Но вскоре покинули свои позиции и сели за доску. Миссис Пул тоже была там, готовая присоединиться к своим друзьям. — Вы когда-нибудь мечтали о таком мире, как этот, Поли? — прошептала Пальма, когда все трое сели в ряд, Пальма оказалась посередине.
— Нет, никогда в жизни! Я даже не представлял себе, что может быть такое место, как это! И, о! разве не холодно?
«Холодный, но такой прекрасный, чистый, здоровый холод. А горячий кофе согреет тебя, Поли.
Завтрак был во многом повторением ужина и во всех отношениях равен ему.
«Мне кажется, что я ем за каждый прием пищи в два раза больше, чем когда-либо прежде в своей жизни, и тем не менее я чувствую голод уже через час после того, как поем. Я верю, что если бы я жил в этих краях, у меня был бы такой аппетит, что я бы ни о чем не думал, кроме как о еде и питье с утра до ночи, и ни о чем не мечтал, кроме как о еде и питье с ночи до утра!

— Интересно, как долго это продлится? — спросила Пальма, но миссис Поул не ответила. Она обратила свое внимание на стейки из оленины.

Как только завтрак закончился, все трое надели верхнюю одежду и пошли по главной улице горного городка к железнодорожной станции, где им пришлось почти полчаса ждать прихода восточного поезда. места на его борту и снова летели на запад через великолепный горный мир в его великолепном зимнем наряде из льда и снега. Целый день наши путешественники упивались великолепной панорамой, пролетающей за окнами их автомобиля, пока ночь не сомкнулась и не скрыла сцену от их взора.Уже совсем стемнело, когда они добрались до маленькой промежуточной станции Вольфсуолк, где сошли с поезда, который остановился на полминуты, а затем помчался дальше на запад.
Было слишком темно, чтобы наша группа могла видеть что-либо, кроме нескольких мерцающих огней на станции и во дворе деревенской таверны на противоположной стороне дороги, да призрачных очертаний гор, вырисовывающихся в темноте.

— Сейчас семь часов, и мы в трех милях от Вольфсклиф-Холла. Я не удивлюсь, если нам придется переночевать здесь, в гостинице, — сказал Клив Стюарт, взяв жену под руку и готовясь перейти проселочную дорогу или деревенскую улицу, как вы предпочитаете называть ее. Это. — Если гостиница будет похожа на гостиницу в Окленде, я не буду очень огорчен. Давай, Поли. Держитесь позади нас, — сказал Пальма. «Извините меня, господин; Вы Марс Клив Стюарт? — спросил голос из темноты у его локтя. "Да. Кто ты?" — спросил Стюарт.— Сиас, сэр, человек старого Марса Джона Клеба из Вольфскифа; йас, са, это я, — ответил невидимый.
— И вас послали встречать нас, а? Заходи сюда. Давайте посмотрим друг на друга, — со смехом сказал Клив, направляясь к освещенной станции.
Негр был мужчина средних лет, высокий, толстый, крепкий и очень черный, в теплом костюме из толстого, тяжелого домотканого сукна. — Вас послали встретить нас? снова предложил Стюарт.
«Йас, сах! на широкой воловьей повозке, чтобы забрать вас и... дам, неужели я не знал, что там не было больше ни одной дамы; но, законы! Я говорю, что лучше, господин, и меня зовут Сиас, человек старого Марса Джона Клеба из Вольфскиф Холла, да, сэр.

— Вы сказали, что привезли для нас повозку с волами? спросил Стюарт в некотором смятении, когда он думал о своей изящной жене.

«Йас, сах! Я привел телегу с волами, запряжёнными бароном и Маркиссом, и они лучшие животные на плантации, добрые и нежные, как молодое молоко, «особенно барон, чтобы привести вас, дам и багаж, все в В то же время там много сена, чтобы дамы могли сидеть на нем, чистом, сухом и сладком, как фиалки.

— А разве в конюшнях моего дяди не было кареты? спросил Клив.

"Множество. Но, Господи, господин, они были такими старыми, ржавыми, неуклюжими и ветхими, что им нельзя было доверять на хороших дорогах в хорошую погоду при дневном свете, не говоря уже о плохих дорогах в дневное время. плохая свадьба ночью. И что верно, ob de kerridges можно было бы сказать и ob de hosses. Их бы не гоняли по таким дорогам в такую же ночь ночью. Повозка для быков — это de mos, «сейфы», а de oxes — это de mos, «шо-футтедес». И тебе бы не хотелось, чтобы дамам свернули шеи из-за помпезности и тщеславия в керриджах! Не могли бы вы сейчас? Клив засмеялся, но Пальма вставила свое слово: «О, Клив, я в восторге! Это так ново! такое веселье! ездить по сену в телеге быка! Это кажется таким кусочком со всеми нашими странными переживаниями! Да! это какая-то новая планета! Не наша старая знакомая земля!»

— Как вы оказались здесь, чтобы встретить нас? Мы отстаем от времени на полтора дня, — осведомился Стюарт.

-- Старый Марс Джон Клебе, в Вольфскиф-Холле -- я его человек, -- Сиас, кто бы мог отпустить его в долгие годы из-за его бесплодной жизни, что бы ни говорили президент и конгрессмен, -- велел мне приехать. Вы здесь, чтобы встретить вас и остаться на поезде де лас, пока вы не уедете, и это день де мос' секунд, так как я был здесь, чтобы встретить вас! А теперь, юный Марс, если ты послушаешься меня, то посадишь дам в тележку, и мы поедем.
— Хорошо, Сиас. Покажи нам дорогу к колеснице, — засмеялся Клив.
Негр поставил фонарь на стул, вынул из него осколок свечи, зажег ее спичкой и поставил на место, сказал:«А теперь я покажу дорогу, молодой господин», и вышел со станции, а Стюарт, Пальма и Поли.
Он подвел их к нижнему концу платформы, возле которой стояла повозка с воловьей повозкой, пол которой был густо устлан слоями сена, а воловья упряжка стояла и пахала копытами в холодном ночном воздухе. Их головы были отвернуты от города, как будто все были готовы к пробежке по стране.
Стюарт посадил Пальму на тележку, и она с детским удовольствием уселась на сене. Затем он помог миссис Поул сесть рядом с ней.
— А теперь, Марс Глеб, если ты захочешь встать на эту скамью перед двумя дамами, ты одолжишь эту компанию! «Кейз, видишь ли, я должен идти впереди критерий, чтобы держать их прямо на дороге».
— Это необходимо? — спросил Стюарт, забираясь на свое место и удобно устраиваясь. - «Н'эссари?» — воскликнул Сиас. -- Ну, ла, расслабься, Марс Клебе! Там, где есть места, длинная дорога, где этот близкий зверь должен был сделать оплошность, мы все могли бы свободно спуститься на сотни футов к скалам внизу. Нет, сах! Я пойду впереди осмотрительного и понесу свой фонарь, — заключил Сиас, пока волы медленно и тяжело двигались вперед, как обычно.

Фонарь мог быть и, вероятно, помогал видениям 'Сиаса и, следовательно, безопасности его группы, но он мог освещать только небольшой участок дороги прямо под ногами кондуктора.

Ничего не было видно из окружающей местности, кроме того, что она состояла из густых лесистых гор, чьи скелеты деревьев слабо выделялись на фоне снега.

Когда глаза их привыкли к темноте, путники в повозке увидели, к своему ужасу, что они бредут по неровной и узкой дороге между высоким валом скал справа и глубоким обрывом слева; но осторожный проводник-негр с фонарем прошел мимо воловьих голов между ними и пропастью, оберегая их от страшной опасности. В течение часа их путь лежал по этой дороге, а затем начал медленно спускаться по плавному склону и, наконец, повернул направо и вошел в густой лес.
Сиас глубоко вздохнул с облегчением и сказал:
«Люди считают, что им трудно выбраться из-за трудностей и опасностей, поскольку они находятся «вне леса». Но, ля! У меня такое ощущение, что я не был в безопасности, пока не наткнулся на полку того деббила, наверху, и не спустился вон в эти леса. — Как далеко мы от дома, Сиас? — спросил Стюарт.
— Около мили, юный господин. Иди скорее сюда. Это все земля старого Марса Джона Клеба. - "Ой! это?" - «Да, сэр. И этот лес в давние времена назывался Волчьим Путем, говорит Херн, потому что там было столько же волков, сколько и деревьев, а станция вон там была просто названа arter dese yer les, а dats de trufe для факт».
Некоторое время они молча бежали по темному таинственному лесу, Пальма лишь однажды пробормотала:«Это похоже на сон или сцену из сказки. Я чувствую, что скоро мы наткнемся на что-нибудь — замок людоеда, дворец заколдованной красавицы или что-то в этом роде. Не будите меня, пожалуйста, кто-нибудь».

То, что они действительно увидели очень скоро, было мерцающим светом, который, казалось, метался из стороны в сторону сквозь густые голые деревья, как светлячок, если бы сейчас было лето, а не зима.

«Это лампа в большом зале; он светит прямо на фрамугу над фасадом, и кажется, что он порхает, потому что иногда деревья его замечают, а иногда нет, — объяснил Сиас. Пока он говорил, повозка с волами медленно и неуклюже подъехала к большому продолговатому зданию самого простого и незамысловатого архитектурного стиля, характерного для более богатого класса того региона в то время, когда проектировался дом.

Хотя путешественники не могли в это время ночи различить его черты, тем не менее их историку кажется, что это лучшее время для его описания.

Дом был построен в грубом, крепком, простом стиле лучших старых колониальных особняков, из грубо отесанных серых камней всех оттенков красного, синего, зеленого, желтого, пурпурного и оранжевого, что придавало стенам мозаичный вид. . Это был продолговатый двустворчатый дом с широкой двустворчатой дверью, с двумя длинными окнами с каждой стороны первого этажа и пятью окнами на втором этаже, увенчанный крутой крышей с пятью мансардными окнами и подпираемый четырьмя огромными трубами. , по два на каждом конце фронтона. Вокруг жилища росло много старых дубов, вязов и каштанов, а сзади стояли дома поменьше, грубой постройки.

Когда повозка с волами остановилась перед дверью, Стюарт встал со своего места и спустил жену и ее служанку. Он взял руку Пальмы под мышку и повел ее вверх по нескольким ступеням, ведущим к входной двери. Эта дверь была открыта и освещена большой лампой, свисавшей с потолка просторного зала, а в дверях стоял хозяин дома, чтобы приветствовать своих прибывающих родственников.

Это был мужчина среднего роста — самый худой, самый белый, самый призрачный живой человек, которого они когда-либо видели.

— Добро пожаловать в Вольфсклиф, мои дорогие, — сказал он, протягивая руку Пальме и Кливу.

— Мы очень рады вас видеть, дядя, — сказали оба на одном дыхании.
— А эта дама? — сказал старомодный джентльмен с прирожденной учтивостью, протягивая руку миссис Пул, которую только что увидел.
— Наша подруга, миссис Пул, которая никогда не покидает Пальму, дядя, — объяснил Клив. «Ах! Я рад вас видеть, мэм, — сказал мистер Клив.
"Спасибо, сэр. Я всего лишь экономка и служанка миссис Клив Стюарт, — сказала миссис Поул, которая не согласилась показаться ни на полдюйма выше своего реального социального положения.
«Ах! А еще, я не сомневаюсь, очень надежный и уважаемый друг, — ответил старый джентльмен. -- Она действительно, сэр, как мать моей нежной Пальмы, -- согласился Стюарт. -- Я очень рад, что она согласилась сопровождать вас сюда, -- сказал мистер Клив.
В тот момент, когда они стояли и разговаривали, Пальма окинула взглядом весь просторный зал. Он проходил спереди назад через середину дома, с двойными дверями на каждом конце, четырьмя дверьми с каждой стороны и широкой лестницей, ведущей вверх из середины. Единственной мебелью были вешалка для шляп и полдюжины тяжелых дубовых стульев. На полированном дубовом полу не было ни ковра, ни картин на обшитой панелями стене.
— Вы пойдете в гостиную или предпочтете сначала пройти в свои комнаты? спросил старый джентльмен, открывая дверь справа от него.

— Что бы ты предпочла, Пальма? спросил Клив.
— О, иди в гостиную! Видишь ли, дядя, мы прошли не по пыли, а по снегу, и мы такие же чистые, как когда умылись сегодня утром, — ответила Пальма.

Старик провел нас в большую квадратную комнату с обшитыми панелями стенами, полированным полом, тяжелыми стульями и столами из орехового дерева и широким открытым камином с латунными дровами, на котором была свалена примерно восьмая часть пылающего орехового дерева. журналы. Вокруг него было латунное крыло; над ним, на стене, красивая резная дубовая каминная полка, увенчанная широким зеркалом, а перед ним на полу — богатый старый турецкий ковер. Два больших кресла стояли в каждом каминном углу.

— А теперь, мои дорогие, и вы, сударыня, располагайтесь поудобнее и будьте как дома. Ужин будет готов через несколько минут, — сказал мистер Клив, опускаясь в одно из кресел.

Тогда Пальма увидела, какой он на самом деле хрупкий — его прозрачное лицо было белым, как пепел, его редкие волосы и тонкие бакенбарды были похожи на серебряную нить, а его руки были самыми длинными, самыми тонкими, самыми красивыми руками, которые когда-либо видели. Он был одет в темно-синий халат, который сложил вдвое на коленях, а лысину на макушке прикрывала сильно изношенная старая синяя бархатная тюбетейка. Его внешний вид предполагал иней, паутину, куколку. Только его глубоко посаженные, мягкие карие глаза сияли теплым и ярким огнем жизни, света и любви истинной души, так слегка удерживаемой хрупким каркасом и почти готовой к полету.
ГЛАВА XXX
ДОМ В ГОРАХ

Мистер Клив протянул руку и потянул за звонок.

Вошла пожилая цветная женщина.

— Подавайте ужин сюда, Полли. По-моему, в столовой слишком холодно, — сказал он.

— Да, господин, — ответила женщина и вышла.

«Он находится в северо-западном углу дома и имеет четыре больших окна — два северных и два западных, — которые трясутся и дребезжат и пропускают ветер, когда он дует, как сейчас, с той стороны; а также посылает дым в объемах вниз по трубе. Так что, я думаю, нам будет удобнее поужинать здесь, — объяснил мистер Клив, наклоняясь вперед и протягивая к огню свои тонкие белокурые руки.

«Я уверена, что не может быть более приятной комнаты, чем эта», — сказала Пальма со своей низкой качалки, греясь в теплом свете.

«А-а-а!» — добавил Стюарт со вздохом глубокого удовлетворения, потирая руки.

Женщина вскоре вернулась с выцветшей войлочной крошкой в руках, которую она положила на сияющий дубовый пол.

За ней шла цветная девушка со столовым штофом в руках. Между собой накрыли стол, украсив его редким старинным фарфором и старинным серебром. А потом хороший ужин, как в честь вновь прибывших, так и в знак уважения к усталым и голодным путникам. Были чай, кофе и шоколад, молоко, сливки и масло, булочки, вафли и пирожные, ветчина, птица и дичь, яйца, сыр и фрукты — разнообразие, без излишеств.

Мистер Клив встал и пригласил своих родственников занять свои места, а сам подвел Пальму к главе стола, любезно сказав:

«Отныне это твое место, дитя мое, место, которое не было заполнено с тех пор, как моя дорогая племянница, твоя мать мужа вышла замуж и ушла от меня».

Пальма поднялась и поцеловала бледную руку, ведущую ее, а затем села перед подносом с чаем.

Старый джентльмен сидел напротив нее у подножия, Стюарт справа, а миссис Пул слева.

Почтенный хозяин дома попросил благословения, и начался пир. Две цветные женщины прислуживали за столом — старшая стояла рядом с Пальмой, чтобы подавать чашки; младший рядом с мистером Кливом, чтобы передать тарелки. Как ни разнообразен и аппетитен был ужин, хозяин съел его, но изысканно, ограничившись чашкой какао и вафлей. Но Клив и Пальма обладали здоровым юношеским аппетитом и так радовали сердца ожидающих женщин своей оценкой представленных им благ.

Когда трапеза кончилась и со стола убрали сервиз, старуха поставила на него лампу; затем принесла семейную Библию и раскрыла ее там, где очки ее хозяина хранили место для закладки.

«Придите, милые дети мои, приблизимся к Отцу Нашему», — сказал патриарх. И еще раз они собрались вокруг стола, на этот раз для поклонения.

Джон Клив прочитал первую главу Нагорной проповеди; затем сделал паузу, чтобы все могли поразмыслить над божественным уроком; затем возглавил вечер благодарения и молитвы, вознося по этому случаю особенно благодарные признательности за дорогих детей, посланных утешением в его преклонные дни, и молитвы об их духовном и вечном благополучии. Затем он произнес благословение, и вечерняя служба закончилась.

Как только они встали с колен, к Пальме подошла негритянка постарше, которую ее хозяин назвал Полли, и сказала: ты."-"Спасибо. Я хотел бы уйти в отставку, — ответил усталый Пальма. — И с другой леди тоже, — добавила женщина, кивая на миссис Пул. — Да, я уверен, что она бы это сделала. Она устала даже больше, чем я, — чем любой из нас, — ответила Пальма.
— Это ее возрастные годы, мэм, конечно. Она не может быть такой молодой, как прежде, — серьезно сказала женщина. — Наверное, нет, — с улыбкой признал Пальма. Ожидающая женщина зажгла две короткие свечи для спермы в коротких скобках и, держа по одной в каждой руке, приготовилась идти впереди.

— Пожелаем вам спокойной ночи, дядя, дорогой? — спросила Пальма, подходя к его мягкому креслу и наклоняясь над ним.

«Вы можете, моя дорогая, и ваш друг; но мне нужно десять минут поговорить с вашим мужем, прежде чем я отпущу его. Больше я его не задержу, — благосклонно ответил старый джентльмен.

— Так спокойной ночи, дядюшка, дорогой, — сказала она, поднося к губам его нежные руки.

— Да благословит тебя Бог, любовь моя, — ответил он, привлекая ее к себе и оставляя поцелуй на ее лбу.

— Спокойной ночи, сэр, — сказала миссис Пул с формальным поклоном.

-- Спокойной ночи, сударыня, -- ответил мистер Клив, приподняв тюбетейку и склонив голову.

Пальма и Поли последовали за цветной женщиной из гостиной в большой голый холл, поднялись по широкой лестнице в верхний холл, который был таким же большим и голым.

Было ужасно холодно. В местности с густым лесом, с лесами из сосны, дуба, кедра, орешника, каштана, тополя и других пород, на склонах и в долинах, с угольными копями среди скал и пещер, казалось еще невозможным удержаться на одном месте. загородный дом того региона теплый зимой. В нем можно было держать в тепле отдельные помещения, но не залы и переходы, не весь дом, по той причине, что в них не было системы печей, регистров, тепловых труб и пр.; но тогда они считались тем более полезными в этом отношении.

Тем не менее, Пальма дрожала и тряслась, как в лихорадке, когда ступала на верхнюю площадку холла второго этажа. Это было почти то же самое, что зал внизу; по бокам от него находились четыре двери в спальню, а в каждом конце было большое окно, соответствующее передней и задней двери нижней.

Полли провела их примерно на полпути по коридору к передней части дома и остановилась перед дверью справа, примерно на полпути, сказав:«Вот ваша комната, мэм, и самая удобная во всём доме, "белые грибы" этого оленя, господина, который находится внизу, с другой стороны, перед холлом, за гостиной, перед кухней и между ними, как бы огражден и согрет, и охраняется Обе стороны тащат в нем большой огонь, как днем, так и ночью.
Она открыла дверь и провела их в просторную комнату, согретую и освещенную огромным огнем гикори в большом камине, который находился прямо напротив двери, через которую они вошли. Высокие медные дрова поддерживали пылающие бревна, старинное медное крыло и скрещенные костры защищали богатый турецкий ковер и полированный дубовый пол от опасности падающих головней или летящих искр; резная дубовая каминная полка венчала камин и поддерживала продолговатое зеркало с высокими серебряными подсвечниками на каждом конце. С каждой стороны от камина было по высокому окну, но теперь оба были закрыты, и створка, и ставня, а снежно-белые занавески были опущены. В конце комнаты, ближайшей к фасаду дома, стояла большая кровать с четырьмя столбиками, с высоким тентом, с которого свисали пышные белые плотные занавески с гирляндами и петлями от потолка до пола. Рядом с этим белым «шатром» лежал небольшой коврик из индейки.

Комод, пресс из орехового дерева, угловой умывальник и два мягких кресла, задрапированные белой тканью, дополняли обстановку.

— Эта маленькая дверца, мэм, — сказала Полли, указывая на дверь в стене напротив изножья кровати, хотя и на приличном расстоянии от нее, — ведет в кондитерскую, где вы также можете хранить свои поменяй одежду и пальцы, чтобы не загромождать спальню. — Спасибо, — сказала Пальма, опускаясь в одно из мягких кресел и начиная расстегивать собственные ботинки.
«Подождите, мэм. Разрешите. Пожалуйста, позволь мне. Я просто покажу этой даме ее юм, а потом приду и разуюсь для вас! — воскликнула Полли.
Затем она поставила одну из своих свечей на комод, а другую, оставив другую, повернулась к миссис Пул и сказала:«А теперь, мэм, пожалуйста, я отвезу вас в вашу комнату. Это прямо через холл, прямо напротив этого.
— Спасибо, — ответила миссис Поул. — Я пойду и узнаю, где он, и очень вам обязан. Но тогда, дорогая, я вернусь и побуду с тобой, пока не придет мистер Стюарт. -- Совершенно верно, Полей, дорогой, -- ответила Пальма, которая к этому времени уже сняла сапоги и тапочки из сумочки и встала на ноги и сидела перед огнем, положив пальцы ног на край решётки.
Полли провела миссис Пул через холл в комнату напротив, которая по размеру, окнам и камину была точно такой же, как у Пальмы, за исключением того, что выходила на север, а не на юг, и поэтому была несколько холоднее. Кроме того, он был обит ситцевым занавесом вместо белого плаща, а вместо красивого зеркала над каминной полкой на нем была фотография семьи Вашингтон. Но горел тонкий огонь, наполнявший комнату светом и теплом.

-- Итак, сударыня, если вам нужно что-нибудь из того, что я могу для вас... -- начала было Полли. но миссис Поул прервала ее и отпустила."Нет; Спасибо. Спокойной ночи, — сказала она. И Полли вышла из комнаты. Довольно скоро миссис Поул снова пересекла холл и снова вошла в квартиру Пальмы.
— Цветная женщина наконец ушла? — спросила она.
— Да, Поли. Но в чем дело, дорогой? Я верю, что ты завидуешь этому бедняге, — сказала Пальма. -  Нет; но я не люблю, чтобы меня так ждали и суетились. Я не сам! Все это неправильно и на ложных основаниях. Со мной здесь обращаются так, как если бы я была дамой и... -- начала было миссис Пул, но ее, в свою очередь, перебила Пальма,

сказавшая : всех респектабельных женщин, то есть всех респектабельных белых женщин. Ты будешь нашей экономкой и, как таковая, членом семьи. Не лезь не в свое дело, Поли, дорогой.

«Я пинаю что-нибудь? Если бы вы знали, как скованны мои суставы из-за того, что я так долго сижу в машине, вы бы не говорили обо мне и не брыкались на одном дыхании, — сказала миссис Поул с обиженным видом.

По коридору послышались звонкие шаги, сопровождаемые шарканьем ног, а затем голос Клева Стюарта, говорящий:«Этого достаточно, Сиас! Спасибо. Доброй ночи."
И шаркающие ноги удалились, и раздались звонкие шаги, и дверь отворилась, и в комнату вошел Клив Стюарт.
— Ну, спокойной ночи, милочка, я ушел. Спокойной ночи, мистер Стюарт, — сказала миссис Пул. Поднявшись со второго кресла, в которое она бросилась, она кивнула и вышла из них, несмотря на добродушные заверения Стюарта, что она не должна позволить ему отогнать её.

Все наши усталые путники в ту ночь «спали сном праведника».

Что касается Пальмы, то она ничего не знала с того момента, как ее голова коснулась подушки, и до тех пор, пока на следующее утро она не открыла глаза.

Комната была либо темна, либо освещена только красным отблеском огня из гикори, и в ней было тихо, если не считать случайного потрескивания какой-то марки, но не гикори, а какого-то более смолистого дерева, которое нашло свой путь среди более твердый сорт.
Стюарта не было ни рядом с ней, ни где-либо в комнате. Очевидно, он встал, оделся и ушел, пока она еще крепко спала.
Пальма выползла из постели и пересекла пол, чтобы открыть окно, но дверь в комнату открылась, и вошла младшая из двух негритянок.
«Доброе утро, мэм», — весело сказала она, улыбаясь . и показывает зубы. «Я ждал снаружи, чтобы ты проснулся, чтобы прийти и подождать тебя».
— У тебя, должно быть, хороший слух, — сказал Пальма.
«Миддлин». Но когда я услышал, как скрипят доски на полу, я понял, что ты идешь по ней. Я принесла вам кувшин с горячей водой и поставила его на харф — это правда, сударыня, — сказала девушка, нагнулась, взяла кувшин и понесла его к умывальник. — Назови мне своё имя, — мягко попросила Пальма. — Хэтти, мэм, — ответила девушка, широко улыбаясь. И когда она улыбалась, это было с блеском, не имеющим себе равных в опыте лиц Пальмы. Лицо Хэтти было чисто африканского типа. В ее жилах не было ни капли кавказской крови; но она была самого прекрасного африканского типа, с тонкими волнистыми, шелковистыми, черными волосами, с блестящими черными глазами, такими большими, мягкими и блестящими, что, с разной фазой, их можно было бы назвать черными бриллиантами, черными звездами или, будучи полузакрытыми улыбки или смех, и прикрытые длинными, густыми, завитыми черными ресницами — залитые солнцем, затененные тростником пруды. Ее нос был плоским; ее губы большие и красные, а зубы белые, как слоновая кость. А когда она смеялась, казалось, что она сама по себе излучает веселье. И она почти всегда смеялась, часто молча. Мало кто мог смотреть на счастливое лицо ребенка без улыбки в ответ.

— Что ж, Хэтти, боюсь, я опоздал. Надеюсь, я никого не заставил ждать».

Девушка, шедшая открывать окна, обернулась и коротко ответила:

— О, Лор, нет, сударыня! Сами птицы - то есть снежные птицы, я имею в виду, - не так давно поднялись наверх, а солнце еще не показалось над горой, так как он зарился. Смотрите, мэм!

Она отдернула шторы и подняла шторы, а теперь распахнула ставни.

Пальма подошла к окну и выглянула.

Ой! какое славное зрелище! Тем не менее, чтобы быть наглядным, я должен сравнивать великие вещи с малыми или, по крайней мере, иллюстрировать первое посредством второго. Дом, из которого она смотрела, казался теперь расположенным на дне обширной, глубокой, чашеобразной долины, его цвета теперь, в середине зимы, были темно-зелеными, с отблесками белоснежного, весь увенчанный темно-синими, румяными на востоке опаловыми оттенками розы, золота, фиалки и изумруда. Горы вырисовывались со всех сторон кругом неправильных вершин, сплошь покрытых соснами, кедрами, елями и прочими вечнозелеными деревьями, теснее всего разросшимися у основания и наиболее редкими у вершин, большей частью голыми, а теперь, в декабре, покрытыми , со снегом.

Глядя в переднее окно своей комнаты, Пальма могла видеть только половину круга — восточную половину, теперь прекрасную благодаря восходящему солнцу. Солнце еще не взошло; но пока Пальма смотрела, он внезапно вспыхнул из-за утесов, позолотив все опаловые оттенки утра ослепительным великолепием.
«О, какое счастье жить в таком доме!» сказала она себе; «Каким надо быть хорошим, чтобы стать наполовину достойным этого! О, мой! о, мой!»
Она услышала голоса, говорящие под ее окном. В ясности атмосферы она узнала в них своего мужа и его дядю. Первый говорил: «Да ведь они тебя ни капельки не боятся! Кажется, они знают тебя. "О, да! они делают."
И динамики замолчали. — Это старый Марс, кормящийся снежными птицами, — объяснила Хэтти. — Оле Марсе просто ангел, мэм! Он добр ко всем и к каждому.
— Значит, ты очень любишь своего хозяина, Хэтти? — сказала Пальма.

«Смазать его? Это не то слово! Потому что, видите ли, мэм, я намазал столько тел и столько пальцев, вплоть до красных ленточек и пирожных! Но я напыщенно обожаю ole marse! — сказала девушка, улыбаясь до тех пор, пока ее глаза не закрылись и все линии ее лица не стали горизонтальными.

Пальма ушла к умывальнику, где теперь шум плескавшейся воды не позволял слышать разговоры. Затем, вытирая лицо и шею, она сказала:

«Сбегай, Хэтти, возьми с крючка в шкафу мое дорожное платье, вынеси его, встряхни, почисти и принеси мне обратно. Теперь я не буду тратить время на то, чтобы распаковать свои чемоданы, чтобы получить еще один.

Не успела она умолкнуть, как девушка, радуясь услужить ей, кинулась в чулан, схватила платье и убежала с ним.

К тому времени, как Пальма вытерла кожу и уложила волосы, Хэтти вернулась в темно-синем фланелевом костюме, выглядящем так же свежо, как и в магазине «Лавлейс и Силкман».

Как только Пальма закончила свой туалет, она поспешила вниз, и у подножия ее встретил престарелый хозяин дома, который только что вернулся с кормления птиц.

На нем был вылинявший темно-синий халат, набитый толстым слоем ваты и плотно облегавший его хрупкую фигуру. Он выглядел, если возможно, красивее, хилее и больше напоминал куколку, чем когда-либо.

-- Доброе утро, моя дорогая, -- сказал он. — Ты хорошо выспался, я знаю, и проснулся в прекрасный день.

-- Да, дорогой дядя, и открыл мне глаза на прекрасную картину! Ах! Какое счастье жить в таком прекрасном месте! Как же я благодарна вам за то, что вы привели нас в такое райское место!» — сказала Пальма, беря и целуя бледную руку, которую он положил ей на голову в молчаливом благословении.
— Как же я благодарна тебе за то, что ты пришла, милое дитя!
«Спасибо, что пришли в рай?» - Не рай даже летом, когда это почти райский сад в низине гор! Но я надеюсь, что это будет очень счастливый дом для вас и ваших близких. Помните, что вы здесь хозяйка дома, у которого не было хозяйки более тридцати лет, когда моя дорогая племянница, мать вашего мужа, вышла замуж и ушла из него.

-- Нет, дядя, я твоя служанка, твоя служанка и дочь, чьим долгом и радостью будет прислуживать тебе и заботиться о твоем утешении, -- пробормотала Пальма.

— Завтрак готов, мэм, — сказала Полли, пожилая негритянка, открывая дверь гостиной.

— Пойдем, дорогая, — сказал мистер Клив, беря Пальму за руку и ведя ее в комнату, где ждал стол и горел великолепный камин.

— Где мистер Стюарт и миссис Поул? — спросила Пальма, оглядываясь.

— Найди их, Хэтти, — приказал хозяин. Но пока он говорил, Клив вошел в комнату через боковую дверь и, смеясь, поприветствовал жену ироническим вопросом, действительно ли она «готова на весь день?»

«Вы должны были разбудить меня», — сказала Пальма.

«Нет, нет, он не должен. Я придерживаюсь Корана и «никогда не будю спящего», за исключением случаев, когда событие действительно достаточно важное, чего не было сегодня утром, — сказал мистер Клив, когда все сели завтракать.

Миссис Пул вошла в сопровождении Хэтти, которая застала ее наверху, приводящую в порядок комнату Пальмы, и взяла на себя обязательство проинструктировать добрую старушку, что «старые белые дамы не застилают кроватей, когда есть цветные молодые девушки, чтобы сделать это для них.

Когда миссис Пул поприветствовала компанию и заняла свое место, хозяин дома попросил благословения, и завтрак продолжился.

После того, как утренняя трапеза была закончена и стол был убран, мистер Клив сказал Пальме:«Теперь, моя дорогая, когда ты почувствуешь расположение, позвони Полли, чтобы она показала тебе весь дом. И вы сделаете любые изменения, которые вы сочтете нужными, выберете любые комнаты, которые вы можете предпочесть для своих личных квартир, и составите список любой мебели или домашней утвари, которая может вам понадобиться или может понравиться, и они будут куплены. В каретном дворе есть хорошие сани. Если вы хотите покататься, отправьте Хэтти в конюшню, чтобы сказать Джозиасу, чтобы он почистил ее и запряг лошадей. Делай, что хочешь, дитя мое».
«Спасибо, дорогой дядя. Хотел бы я знать, чего ты хочешь и что я сделаю.
— Я хочу, чтобы ты был счастлив, дитя мое.

«Хорошо, тогда; спасибо, дядя, обязательно сделаю, - воскликнула Пальма с легким смешком, выскакивая из комнаты и спотыкаясь наверху, в свою комнату, чтобы начать распаковывать и убирать гардероб свой и мужа, в котором ей предстояло ему помогала миссис Поул, которая вскоре вошла в комнату.

Никогда в жизни Пальма не была так счастлива, так беззаботна, так довольна настоящим и так безразлична к будущему. Даже в дни ее свадьбы болезнь и смертная тень окружали ее и отрезвляли, если не омрачали ее радости. Но теперь все облака рассеялись; настоящее было полно радости, будущее полно радостных обещаний, а ее собственная душа переполнялась благодарностью к Господу.

Миссис Пул была почти так же очарована.

«Теперь, Поли, мы оба достигли гавани мира и безопасности, которая подобна небесному покою. Будем же хорошими и послушными детьми нашему Отцу и Господу. Это все, что мы можем сделать, чтобы выразить нашу благодарность, — сказала Пальма, которая стояла на коленях рядом со своим огромным морским сундуком, доставая одежду по частям и передавая ее своей служанке, которая стояла перед бюро и складывала каждую одежду. статью в свою очередь и убрать ее.

«Дорогой, — ответила миссис Пул, — я не думаю, что когда-либо я проделала такую хорошую и столь выгодную дневную работу, как в тот драгоценный день, когда я обнаружила, что вы слишком больны, чтобы встать с постели, и что ни одна душа не может заботиться о вас; и когда я сказал себе, что недельная стирка у Уилтона должна будет пойти вместе с моей недельной зарплатой в баржу, а завтра, согласно Писанию, на этот раз мне придется подумать о себе, потому что я должен был надолго остановиться О, ты, ну, ты. Лор, дитя! Я не слишком часто ходил верой, а не видением, но однажды я сделал это, и о чудо! что вышло из него! Мы никогда не расставались с того дня и по сей день, и вот я на старости лет не только в комфорте, но и в роскоши.

«Вы бросили свой хлеб по водам, и через много дней он вернулся к вам», — сказал Пальма. — И, пожалуйста, Господи, в будущем я действительно намерена стараться стать лучшей женщиной, — очень серьезно сказала миссис Пул.
Когда их задание было выполнено и все было в порядке, Пальма опустилась в кресло, глубоко вздохнула и сказала: -- Ну, Полей, еще только одиннадцать часов, а до раннего обеда дяди Клева еще три часа. в два, так что, если хотите, мы пошлем за тетей Полли — все цветные женщины, вышедшие из молодости, тетки, знаете ли; всем тетки, говорит Клив, мы пошлем за тетей Полли и попросим ее показать нам все наше новое маленькое королевство, этот большой старый дом, его столовую, кухню и кладовую, его кладовые, фарфоровые и бельевые шкафы, его комнаты. , чердаки и каморки, и все. Ты придешь, Поли, дорогой?
— И теперь ты устал до смерти и запыхался? Нет мой дорогой. Нет. Вы не должны сегодня больше напрягаться. Теперь учти то, что я тебе скажу, дорогая. Это для твоего блага и Его!» — ответила миссис Поул, торжественно покачав головой.

— Хорошо, Поли, я буду подчиняться тебе. Клив и дядя заперлись в гостиной, говорят о делах, полагаю, так что я буду сидеть здесь и шить до обеда или до тех пор, пока меня не позовут, — сказала Пальма.

Миссис Поул встала, подошла к полке в шкафу и вернулась с рабочей корзиной Пальмы, в которой уже было аккуратно разложено ее шитье, и поставила ее на пол рядом с ее владельцем.
И Пальма выбрала крохотное, наполовину готовое одеяние, которое подошло бы средней кукле, и начала пришивать к нему кружевную окантовку. И вскоре, от веселья сердца, она запела за работой. Миссис Пул взяла собственную корзину с рваными носками и чулками и принялась штопать.