Глава 26-28 ужасная сцена

ГЛАВА XXVI.
УЖАСНАЯ СЦЕНА
Теперь мы должны объяснить причину шторма в гостиной. Происходило это так:все гости Хеймор-холла, за исключением семьи Леггов в библиотеке, по-прежнему собрались в гостиной. Компания Кэмпбеллов, отец, мать и дочь, все еще сидели на неприметном диване у задней стены задней части.Джуди и Уилл Уоллинг сидели рядом и разговаривали с ними. Денди, Майк и Лонгман стояли на ковре перед огнем, обмениваясь откровениями о событиях вечера. Джентльмен Геф полулежал, тупо глядя, на диване в нише переднего эркера и изредка вынимал из кармана большую фляжку, которую дрожащими руками откупоривал и подносил к губам.
Ран ходил от одной группы друзей к другой, стараясь казаться непринужденным, но слишком явно в состоянии сильного беспокойства.
Вскоре он воспрянул духом и подошел к группе на диване, тронул преподобного Джеймса Кэмпбелла за плечо и сказал:"Пойдём со мной, пожалуйста, достопочтенный сэр; Я хочу посоветоваться с вами".
Ректор встал, взял хозяина под руку и ушел вместе с ним. Они не покидали гостиной, а медленно ходили по ней взад и вперед в течение первых нескольких минут молча.
Ран, похоже, не знал, как открыть тему, которая была у него на уме. Так ведь ректор, вероятно, угадав характер затруднения своего друга, первый заговорил и заговорил по существу. -- Час уже поздний, и с этим надо что-то делать... -- Он замолчал, не желая употреблять слова, сорвавшиеся с его губ, и движением большого пальца указал на пьяного. — Да, — сказал Ран, — вот что меня озадачивает. Именно об этом я и хотел поговорить с вами.
— Тогда вперёд! Позвольте мне иметь ваши взгляды. Уже поздно, как я уже заметил, и я должен был отвезти жену и дочь домой час тому назад, но я не хотел покидать вас, пока что-нибудь не уладится насчет этого человека.
253. — Но вы не оставите нас сегодня ночью? Комнаты для вас уже приготовлены!» — воскликнул Ран.
«Мой дорогой юный друг, я сердечно благодарю вас за себя и моих женщин, но сегодня вечером мы должны вернуться в дом священника. Моя дочь оставила там своего младенца, — ответил настоятель.
— Но уже так поздно.
— Но расстояние такое короткое.
— Окажите нам услугу, оставшись, мистер Кэмпбелл.
— Дорогой мистер Хэй, разве вы не видите, что это невозможно, как бы я вам ни благодарна?
«Ну, мне очень жаль. Джуди тоже.
- А теперь о расположении этого... Монтгомери?
— Да, — вздохнул Рэндольф Хэй.
— Что ты собираешься делать?
— Не знаю, сэр. Я хочу, чтобы вы сказали мне, пожалуйста. Я мог бы послать за констеблем, чтобы он отвел его в тюрьму, как здесь ее называют; но я не люблю этого делать. Я мог бы послать его в карете в деревенский трактир, но я думаю, что он там напьется; или я мог бы предоставить ему постель здесь на данный момент, и действительно, это то, что я предпочел бы сделать.
— Э… что? Держите парня здесь?
— Пока что да.
— А во имя здравого смысла — почему?
— Ну, чтобы уберечь его от опасности.

«Мой добрый юный друг, вы поступили правильно, посоветовавшись со мной. Вы поступили бы правильно, если бы посоветовались с любым здравомыслящим человеком по такому вопросу.
— Что ты имеешь в виду?
— Я начинаю подозревать, что тебе нужен попечитель для твоего имения и опекун для твоей особы!
"Я не понимаю тебя!"
«Послушайте же! Этот парень заслуживает тюрьмы. Его могут отправить в деревенскую гостиницу. Но, мой друг, ему нельзя позволить провести под вашей крышей даже одну ночь. Позволить ему это сделать было бы актом безумия».
"Но почему?"
«По многим причинам. Во-первых, он является мошенническим претендентом на ваше имя и имение, хотя его претензии не будут нести ни мгновения света, ни луча истины, пропущенного на него; однако то, что вы позволили ему остаться в доме, куда он явился в качестве мнимого хозяина, казалось бы, по крайней мере ему, придавало некоторую окраску его притязаниям. Ты видишь?"

— Я понимаю, что вы имеете в виду, но я не боюсь ничего, что он, несчастный, может подумать, сказать или сделать. Есть ли какая-нибудь другая причина, по которой ему не следует укрываться здесь?
— Да, не такая уж и веская причина, конечно; но самый приличный.- "Хорошо?"

-  «Он двоеженец. Он пришел сюда с жестоко обманутой, ложно вышедшей замуж женщиной, которая, следовательно, никогда не была ни женой, ни невестой. Она, а не «миссис». кто угодно, кроме мисс Легг, находится здесь, в вашем доме, под присмотром своих родителей, которые являются вашими гостями. Поэтому было бы неприлично, мягко говоря, ему оставаться под одной крышей. Теперь ты видишь?

— О, да, я вижу. Однако, как иногда бывает косо взгляд. Что ж, мистер Кэмпбелл, вы сказали мне, чего я не должен делать с ним; теперь ты скажешь мне, что я могу?

"Конечно. Если ваш милосердный дух не откажется передать его в руки закона, вы можете посадить его в карету и отвезти в деревенскую гостиницу — «Рыжий лис», Джайлс Скроггинс, хозяин.

«Я так и сделаю и возьму на себя ответственность за его расходы там», — сказал Рэндольф Хэй. И тогда оба мужчины посмотрели на диван в переднем эркере, на котором валялся джентльмен Джефф, очень пьяный и пьянеющий с каждой минутой, потому что теперь он поднес большую флягу ко рту, а его голова была запрокинута так далеко, что он очевидно, высасывал последнюю каплю содержимого. Сделав это, он предпринял тщетную попытку вернуть пустую фляжку в карман, но вместо этого позволил ей упасть на пол, а сам опустился в свое лежачее положение.

Именно в этот момент в гостиную вошел Клэй Легг, только что прошедший унизительную беседу с отцом и уязвленный разоблачением бесчестия сестры.

Он прошел мимо всех встречных на своем пути и прямо подошел к своему покойному другу и покровителю, джентльмену Геффу, сильно ударил пьяницу рукой по плечу, грубо встряхнул его и сказал:

«Знаешь ли ты, скотина! ты дьявол! что перед тобой?

Джентльмен Гефф открыл свои тяжелые красные глаза и уставился в глубокое оцепенение, сквозь которое начала медленно разгораться ярость, как пламя из-под густого дыма.

— Ответь мне, зверюга! — спросил Легг, еще раз и более грубо встряхнув несчастного. — Ты знаешь, что перед тобой?

"Нет! ни заботы! — взревел сумасшедший, извергая поток ненормативной лексики и непристойностей.

— Тогда послушай меня! — сказал Легг, когда, наконец, поток из Тартара остановился. «То, что вам предстоит, — это сначала суд за двоеженство, с четырнадцатью годами каторги, с каторгой, хлебом и водой, цепями, темной камерой и частыми порками!»

Джентльмен Гефф ответил на это взглядом ненависти и неповиновения и очередным наводнением реки Стикс.

Легг подождал, пока этот поток иссякнет, а затем добавил:

«И это еще не все! Ибо, когда ваш первый срок каторжных работ будет отбыт, вас будет ждать еще одно обвинение в заговоре, лжесвидетельстве, подлоге и мошенничестве, с помощью которых вы стремились завладеть поместьем Хеймор, и еще четырнадцать лет, по крайней мере, тюремного заключения. каторга, лампасы, цепи и прочее!»

Снова джентльмен Гефф раскрыл губы так, что его рот показался отверстием ямы огня и серы для исходящих из него взрывных проклятий.

И снова Легг в саркастическом молчании подождал, пока дым и пламя улягутся, а затем добавил:

«Если ты доживешь до своего второго срока, ты просидишь двадцать восемь лет и тебе будет около шестидесяти лет — очень седой грешник, воистину! И все же, по истечении этого времени, Соединенные Штаты будут требовать от вас обвинения в грабеже на дороге и покушении на убийство, и вы получите в соответствии с международным договором об экстрадиции. И остаток своей преступной жизни вы проведете в американской тюрьме, где не только сильных и мятежных преступников принуждают к труду, но и престарелых, немощных и инвалидов бичуют и загоняют на тяжелую работу до тех пор, пока они не упадут замертво. (если все сказки правдивы). «Нравится ли вам картина?»

Порыв ярости, сквернословия и непристойности, более дьявольской, чем все предшествовавшее ей зло, вырвался из уст безумца и вихрем пронесся вокруг ушей слушателя.

Когда он умер от собственного безумия, Легг заговорил снова и в последний раз.

«Знаешь ли ты, дьявол, кто здесь? Я скажу тебе! Свидетели, которые уличат вас во всех преступлениях, известных человечеству. Там, на диване, в противоположном конце этой комнаты, в тени, сидит ваша жена, Дженни Монтгомери, на которой вы женились, которую вы бросили, а потом зарезали и бросили умирать на улицах Нью-Йорка. Вот она сидит между матерью и отцом, и все трое полны решимости преследовать вас по всей строгости закона! Посмотрите внимательно и вы их увидите! Там с адвокатом Уоллингом разговаривает Рэндольф Хэй, ваш благодетель, который спас вас от голодной смерти и делил с вами свою хижину в шахтерском лагере Ущелья Седых, и которого вы ограбили, пытались убить и бросили умирать в Черных Лесах Калифорния, чтобы вы могли безнаказанно претендовать на его имя и место жительства! Он будет вынужден привлечь вас к ответственности! А через холл, в библиотеке со своим отцом, женщина, которую вы обманули в фиктивном браке. Она будет преследовать вас со всей яростью, ядом и злобой гордой, возмущенной и мстительной женщины. То есть, если она не предпочтет казнить вас собственноручно.

Клэй Легг должен был догадаться, какого опасного дикого зверя он доводит до безумия, но продолжал со странной глупостью.

Джентльмен Джефф проследил взглядом за указателем Клэя Легга до отдаленного дивана, на котором между отцом и матерью сидела обиженная жена Дженни Монтгомери. Он медленно, но верно узнавал ее, смотрел на нее в глупом смятении, пока его снова не уязвили оскорбительные слова Клэя Легга, когда он обратил свой воспламеняющий взгляд на лицо человека, рисовавшего такую унизительную картину его жизни. судьба. Казалось тогда, что достаточно было только прекращения звука говорящего голоса, чтобы разрушить чары, удерживавшие бесноватого; как только это прекратилось, он вскочил на ноги с ужасным ревом и бросился к Леггу.

Но тот со скоростью молнии увидел свою опасность и бежал прочь, предоставив другим справляться с поднятой им самим бурей.

В одно мгновение маньяк бушевал среди «красавцев», и все были в страхе, панике и растерянности.

Маленький Майк, к несчастью, оказался ближе всего к сумасшедшему и первым попытался его усмирить. Но демон схватил с ближайшего к нему стола тяжелую астральную лампу и осветил ею голову добровольного миротворца, который упал, как забитая овца.

Крики агонии Джуди раздались в воздухе и заставили перепуганных слуг подойти к дверям гостиной.

Бесноватый вскочил на стол и схватил тяжелый стул, который крутил вокруг своей головы, угрожая всем приближавшимся.

Ран и Лонгмен вскочили на стол и бросились на него.

Именно в этот момент Джон Легг, испуганный криками женщин, вошел в гостиную через боковую дверь, ведущую из холла.

Да, это столпотворение встретило объятые ужасом глаза мужчины. Могу ли я показать вам сцену, как он ее видел?

Пока он стоял в дверях, слева от него, у эркера в верхнем конце комнаты, высоко на столе стояла спортивная фигура демона, яростного и пенящегося, проклинающего и грозящего в исступлении мании поту, взмахивая тяжелым стулом, который он вращал вокруг своей головы с быстротой и быстротой ветряной мельницы. За одним и тем же столом стояли Самсон Лонгмен и Рэндольф Хэй, пытаясь справиться с маньяком, который, казалось, обладал силой семи дьяволов.

На полу, почти в середине комнаты, лежал Майкл Мэн, оглушенный раной в голове, поверженный и бесчувственный. Рядом с ним были разбросаны осколки астральной лампы, которая, очевидно, была орудием, которым ему проломили череп. Рядом с ним сидела Джудит Хэй, положив на колени его раненую голову. Она плакала и причитала, давая полный выход своей печали и ужасу на манер ее сердечной, импульсивной расы. Рядом с ним на противоположной стороне преклонил колени преподобный мистер Кэмпбелл с чашей воды и салфеткой, смывая кровь с пореза.

Далеко, в нижнем конце длинной комнаты, на затененном диване сидели миссис Кэмпбелл и ее дочь Дженни Монтгомери, обняв друг друга, спрятав головы друг другу на плечи, слишком потрясенные, охваченные ужасом, боится помочь, заговорить или даже пошевелиться. Из-под того же дивана выглядывало бледное лицо и вытаращенные глаза Дэнди Куина, который, очевидно, искал это скромное убежище «как самое безопасное место на пороге рока» для бедного маленького старичка.

Ни Клэя Легга, ни Уилла Уоллинга нигде не было видно.

Все это, описание которого потребовало некоторого времени, было схвачено Джоном Леггом одним взглядом. И на одно мгновение он засомневался, где первым предложить помощь; прыгать ли — но нет; Дни прыжков честного Джона прошли — то ли вскарабкаться на стол и помочь усмирить маньяка, одержимого легионом дьяволов, то ли преклонить колени рядом с министром, чтобы прислуживать раненому. В другой момент сомнения были решены для него.

Рану удалось обеими руками схватить демона за горло, которое он держал как в тисках смерти, в то время как Лонгман вырвал и выкрутил тяжелую, смертоносную стрелу из его рук и бросил ее на пол, а затем сомкнулся с ним в схватке. побеждающая застежка. Но потребовались все его силы, как и все силы Рана, чтобы сдержать разъяренного, теперь, когда его руки были свободны.

Почувствовав уверенность, что маньяк побежден, Джон Легг перевел свое внимание со сцены завоевания на столе на сцену страданий на ковре.

— Молодой человек опасно ранен? — спросил он низким тоном мистера Кэмпбелла.

«Мы надеемся, что нет. Мы надеемся, что это может быть только рана на голове. Но это будет невозможно сказать, пока не будет хирургического обследования», — ответил министр.

— За доктором послали?

"Да; Мистер Уоллинг отправился послать слугу к мистеру Хоббсу, деревенскому практикующему.

«О, мой бедный Майк!» воскликнула Джуди, разбиваясь снова в рыдания и слезы и диалект. «Бедный мой, дорогой, милый бхой! Конечно, он родился, чтобы ему сломали голову. Конечно, это не первый раз, хотя это худший. Но, в конце концов, это не так плохо, как у моего дорогого Рана, будь таким же символом и будь руками того самого убийцы-вора 259av wurruld! Ой! вирра! вирра! Мало того, что он убил меня, дорогой Ран, начисто, теперь он должен убить меня, бедный Майк!» вопила Джуди, пока ее слова не утонули в потоке слез.

Мистер Кэмпбелл мгновение смотрел в изумлении. В этой необузданной ирландской девушке, которая давала волю своим чувствам и акценту, он с трудом узнавал тихую джентльменку, которую уже несколько часов знал как миссис Рандольф Хэй. Но он скоро оправился и искупил свою невольную грубость тем, что отвел взгляд и сказал самые нежные слова утешения.

Между тем борьба за столом продолжалась в мрачном молчании. Противники экономили весь свой ветер для своей борьбы, пока, покачиваясь взад и вперед, равновесие доски не нарушилось, и стол и мужчины вместе не упали на пол с громким грохотом, вызвавшим крики женщин.

На мгновение трое мужчин свернулись в узел на ковре, а следующий джентльмен Джефф лежал на спине, колени Лонгмена упирались ему в грудь, а руки сжимали его горло.

«Бежал!» — воскликнул охотник. — Выньте мой платок из кармана пальто и свяжите ноги этому дикому зверю!

Ран тут же попытался подчиниться. Он вытащил из кармана Лонгмена большую красную бандану, нашел ее достаточно прочной для своей цели, обошел вокруг и схватился за ноги распростертого сумасшедшего, но тут же получил град ударов в грудь, от которых у него перехватило дыхание.

Увидев это, Лонгман снова повысил голос.

"Мистер. Легг, иди сюда! Нам не с кем иметь дело, а с дьяволом, да еще с ромовым помешательством!

Легг немедленно бросился на помощь.

«У тебя есть шарф или носовой платок? Хороший сильный. Хорошо! Свяжите передние лапы этого зверя вместе, пока я держу его. Самсон, мой тезка, какую удивительную силу дает ром и безумие скотине!» задыхался Лонгмен, когда он закончил свою работу и встал на ноги.

Побежденный бесноватый лежал на полу связанный и с кляпом во рту, его кровожадные конечности были беспомощны, а его богохульный язык потерял дар речи. И все же он корчился, ворочался и барахтался, как какое-то огромное, выброшенное на берег морское чудовище.

Огорченная группа, собравшаяся вокруг Майкла Мана, была вынуждена в тишине ждать прибытия доктора, так как они не осмеливались даже пошевелить раненого, чтобы не нанести ему смертельную травму.

Наконец пришел доктор Хоббс, и, будучи сельским врачом, он принес с собой свою аптечку, а также хирургический чемоданчик.

Это был высокий, худощавый, рыжеволосый молодой йоркширец, только что окончивший лондонский колледж и недавно перенявший практику своего отца, престарелого местного врача на пенсии.

Он нашел двух пациентов, нуждающихся в лечении, один из которых так же остро нуждался, как и другой.

Но, выслушав краткий отчет о происшествии от мистера Рэндольфа Хэя, он оказал свои первые услуги юноше, Майклу Мэну.

Кровоточащая рана в голове сама собой возвращала раненому парню сознание.

Доктор Хоббс опустился рядом с ним на колени и тщательно осмотрел его раны, а затем сказал встревоженным друзьям, что они не опасны, только глубокая рана на голове и очень небольшой перелом черепа.

Там же он промыл и перевязал рану, а затем велел отвести юношу в его комнату, раздеть и уложить в постель.

Двое слуг принесли узкий матрац, положили его на ковер, осторожно подняли раненого юношу, уложили его на него и так вынесли из гостиной вверх по парадной лестнице в его комнату на третьем этаже, а затем доктором Хоббсом и мистером и миссис Рэндольф Хэй.

К тому времени, когда Майкл Мэн был тщательно раздет и удобно уложен в постели, он достаточно восстановил свои способности, чтобы осознать ситуацию и поговорить с окружающими.

— Не бойся, Джуди, дорогая, — слабо пробормотал он своей бледной, расстроенной сестре, которая в тревоге склонилась над ним.

— Конечно, а я нет, Майк, дорогой. С тобой скоро все будет хорошо, — ответила она, сильно сдерживая себя.

— Трот, и я теперь в порядке. Итак, краснокожие все-таки пришли и напали на форт. Но полковник был подкован к мерзавцам», — добавил он.

261И тогда доктор заметил, что он начинает бредить, и дал успокоительное. Когда пациент снова успокоился, доктор оставил его, а его сестра Джуди сидела у его кровати, и спустился в гостиную, чтобы заняться другим пациентом, ожидающим его лечения.

Там он нашел бесноватого, все еще лежащего на полу, связанного по рукам и ногам. Вокруг него стояли Лонгман, Денди и мистер Кэмпбелл. Кляп у него вынули изо рта, но он тяжело дышал. Он страдал обычной реакцией мании а поту, от буйного безумия до глубокой комы.

Окружавшие его люди уступили место молодому доктору, который опустился рядом с ним на колени, заглянул ему в лицо, пощупал его пульс и сердце и даже поднял тяжелые, полузакрытые веки его опухших глаз. Затем он встал и сказал:

«Я думаю, теперь вы можете безопасно развязать его; он не будет в состоянии напасть на кого-либо или причинить какой-либо вред в течение многих дней, если он когда-либо будет.

В этот момент Ран снова вошел в гостиную и сообщил, что Майк спокойно спит.


-- Итак, мистер Кэмпбелл, -- сказал Ран, вставая, -- вы видите, что у нас нет другого выхода, кроме как уложить этого беднягу спать в этом доме.

— Не то, — сказал ректор. Затем, повернувшись к доктору, он спросил: «Безопасно ли будет немедленно перенести этого человека в мой дом, то есть в дом священника? Расстояние небольшое, знаете ли.

— Это будет совершенно безопасно, сэр, — ответил врач.

— В таком случае, мистер Хэй, я буду вам весьма признателен за использование рессорного фургона или тележки и матраца с подушками и надлежащим покрытием, чтобы доставить этого человека в дом священника, — сказал мистер Кэмпбелл, обращаясь к хозяину.

— Но, мой дорогой сэр, вы думаете о том, что собираетесь сделать? — спросил Ран.

"Да; моя обязанность."

— А ваша дочь?

— Ей никогда не нужно видеться с ним, разговаривать с ним или беспокоить его. Дженни — очень разумная и практичная молодая женщина; 262всегда была такой, как ее милая мать. А ее несчастья — результат ее одного неосторожного поступка — сделали ее еще более неосторожной. Дженни не будет помехой.

— Но зачем вам так хлопотать, приносить такую жертву, брать на себя такую ответственность, чтобы привести этого одурманенного безумца в свой тихий дом?

— Потому что, как я уже сказал, это мой долг. Я служитель милосердного Евангелия, хотя и намного ниже этого священного призвания, и должен подавать пример милосердия — немного практиковать то, что проповедую. Этот человек — муж моей дочери, хотя и недостойный ее; мой собственный зять, как бы ни был я недостоин доверия; и я должен исполнить свой долг перед ним, как бы это ни было неприятно всем нам. Моя дорогая жена и дочь не доставят хлопот. Не будет ни сцен, ни истерик. Они хорошие, верные, сильные женщины и поддержат меня в моих действиях. Но им не нужно приближаться к человеку. Лонгман, его мать и я можем позаботиться о нем. А теперь, мой друг, вы прикажете перевозку?

Со вздохом и неодобрительным жестом Ран вышел, чтобы дать необходимые указания.

Это обсуждение вызвало некоторую задержку; но для недостойного субъекта это не имело значения; он лежал на ковре в мертвом оцепенении, и ему там было хорошо, как и везде: так что некуда было спешить.

Не прошло и получаса, как из конюшни привезли легкую рессорную тележку, какую используют курьеры. Оно было запряжено двумя лошадьми и снабжено удобными постельными принадлежностями, и в это вместилище джентльмена Геффа доставили на руках четверо мужчин.

Настоятель и врач ехали на сиденье с шофером, и они поехали в дом священника.

Миссис Кэмпбелл и ее дочь, отклонив все настойчивые приглашения мистера и миссис Хэй, отправились в одном из вагонов Холла к себе домой. Лонгмен ехал на козлах с кучером.

Мистер Уоллинг, старый Денди и семейство Леггов были единственными гостями, оставшимися в Холле, и они отказались ложиться спать.
263
ГЛАВА XXVII
ПРОЧИТЫВАЮЩЕЕ НЕБО Лежать

в постель было бесполезно. Солнце поднималось.

Джуди, оставив Майка крепко спящим, спустилась вниз, позвала домоправительницу и распорядилась приготовить ранний и обильный завтрак.

Затем она пошла в библиотеку, чтобы присмотреть за Леггами.

Она нашла Ламию лежащей на диване, уткнувшись лицом в подушки. Она лежала совершенно неподвижно, так что можно было подумать, что она спит, пристыженная или просто угрюмая.

Миссис Легг откинулась на спинку кресла и крепко спала.

Джон Легг сидел в большом кожаном кресле, сложив руки на коленях и склонив подбородок на грудь; он не спал, о чем свидетельствовали глубокие вздохи.

Клэя Легга нигде не было видно.

Джуди была теперь так спокойна и умиротворена, что, ни разу не переходя на диалект, обратилась к старику.

"Мистер. Легг, всю прошлую ночь в вашем распоряжении были спальни для вас и вашей семьи. Надеюсь, слуга, в обязанности которого входило это сделать, не преминул сообщить вам об этом или предложить проводить вас в ваши покои?

— Нет, мадам, спасибо. Никто не пренебрег вашим гостеприимным приказом; но кто мог лечь спать в такую прошедшую ночь? Нет, мадам; Как только моя жена и дочь немного отдохнут, мы попрощаемся с вами и попрощаемся с вашим гостеприимным домом.

«Мне жаль, что такова ваша резолюция; но как только миссис и мисс Легг проснутся, я надеюсь, вы позвоните в колокольчик, и служанка проводит вас в ваши комнаты, где, по крайней мере, вы сможете освежиться туалетом перед завтраком, - заключила Джуди, довольная. с ее победой над брогом.

— Вы очень любезны, мадам, и мы воспользуемся вашим предложением, — сказал Джон Легг с поклоном.

Джуди улыбнулась и вышла из библиотеки.

Не успела за ней закрыться дверь, как Ламия подняла голову, как змея, с дивана и сказала:

«Ну, тогда звони сейчас же. Я, во всяком случае, не сплю, и мне хотелось бы принять ванну, а затем позавтракать в моей комнате. Я не спущусь к столу для завтрака, чтобы встретиться лицом к лицу с насмешливой толпой лицемеров».

Джон Легг вздохнул и позвонил.

Шум разбудил миссис Легг, которая зевнула, потерла глаза и огляделась.

"Где мы? Что это за место? Как мы сюда попали? — пробормотала она.

А потом вдруг вспомнила ситуацию и обстоятельства и добавила:

«Хорошо, что я сильная. Джон Легг, как ты это выдержал?

— Насколько это возможно, Джулия, я надеюсь. Но вот пришла молодая женщина, чтобы проводить нас в наши комнаты, где мы можем умыться перед завтраком, — добавил он, когда в дверях появилась горничная.

Все трое встали и приготовились следовать за девушкой, которая провела их по первому лестничному пролету в одну из лучших комнат в доме.

Когда Джон Легг и Джулия Легг сделали свой простой и торопливый туалет, они спустились вниз и прошли в гостиную, где их ждали мистер и миссис Рэндольф Хэй, мистер Уилл Уоллинг и Денди Куин.

Они поприветствовали вечеринку, а затем Джон Легг как мог извинился за отсутствие дочери.

Джуди ненадолго извинилась и вышла, чтобы поговорить с экономкой и заказать превосходный завтрак, отправленный мисс Легг в ее комнату.

Затем она вернулась к своим гостям и провела их в столовую, где уже был накрыт утренний обед.

После завтрака мистер и миссис Легг простились и вместе со старым Денди, который плакал при расставании со своими друзьями и их дочерью, молча и плотно закутавшись, покинули Хеймор-холл в карете, предложенной Раном, и поехали в Чакстон, где они сел на поезд до Лондона, направляясь в Медж.

Клэя Легга никто не видел с тех пор, как он убежал от обезумевшего джентльмена Геффа. Впоследствии о нем узнали в Уэльсе как о прихлебателе своего тестя, под чьей защитой некоторое время жили его жена и дети.

Хорошее телосложение, прекрасное здоровье и умеренные привычки Майкла Мэна были настолько в его пользу, что через несколько дней он начал поправляться и еще до конца недели спустился вниз и присоединился к семье за трапезой.

Ректор приходил каждый день, чтобы навести справки о Майке и принести отчеты о джентльмене Геффе, который был при смерти от лихорадки мозга и не ожидал выздоровления. Лонгман, колосс, поселился в комнате больного в качестве его постоянного помощника. Элспет пока осталась в доме священника. Она не ушла бы из семьи при нынешних обстоятельствах. Тем временем Рэндольф Хэй отдал приказ своему судебному приставу Прауту полностью отремонтировать и переоборудовать коттедж егеря для Лонгманов.

Наступило Рождество, и молодая пара в Зале разослала своим немногочисленным близким друзьям приглашения прийти и провести с ними священный праздник. Они были верны самым скромным из них. Они действительно пригласили не только мистера и миссис Кэмпбелл, миссис Монтгомери и доктора Хоббса, но и старого Денди из Меджа, и Лонгмена, и Элспет из приходского дома. Уилл Уоллинг и Майкл Мэн все еще оставались в доме.

Молодой врач, ректор, его жена и дочь приняли приглашение, но Элспет и Лонгмен отклонили его на том основании, что ей придется остаться дома, чтобы присматривать за младенцем, а ему - ухаживать за больным; но это были не единственные причины; они оба чувствовали, что их присутствие, даже в качестве рождественских гостей в Зале, было бы социальным солецизмом; ибо, как Элспет сказала своему сыну:

«Эти великодушные молодые люди из лесов чужой страны не знают, что они делают, когда приглашают тебя и меня на обед, Самсон! Это могло бы сделать достаточно хорошо в шахтах глуши. Но здесь! Боже мой, если они будут продолжать в том же духе, то ни одна душа из деревенских семей не будет иметь с ними ничего общего, если они - хозяин и хозяйка поместья! Но они узнают лучше.

Лонгман полностью согласился со своей матерью и поэтому написал свои извинения за обоих.

Старый Денди Куин тоже писал из Меджа и просил прощения по двум причинам: во-первых, что он не может совершить долгое путешествие из одного конца Англии в другой дважды за десять дней; а во-вторых, он хотел съесть свой рождественский ужин со своими новообретенными родственниками. Он добавил, что он не собирался осуществлять свое первоначальное намерение купить ренту на свои сбережения, но что он должен вступить в товарищество со своим племянником и что весной они должны переехать в более просторный дом и расширить свои дела. .

В заключение он сообщил новость, которая заставила Рана, Джуди и Майка рассмеяться одним из их кричащих хохотов.

Он писал, что бедная мисс Лидди Легг — и только подумайте о царственной и прекрасной Ламии Ли, которую называли «бедной мисс Лидди Легг!» — была очень разбита сердцем, хотя ей и не следовало, потому что она не виновата в том, что ее заключен ложным браком; и что все были к ней настолько добры, насколько это возможно, и что он сам — Денди Куин — питал к ней такое уважение и симпатию, что сразу же предложил жениться на ней, сделать из нее честную женщину и оставить ей все свои имущество после его смерти! но что бедная, заблудшая и безумная молодая женщина, которая не знала, что для ее же блага, отказала ему с презрением и дерзостью. Там!

Подумайте о тщеславной и надменной Ламии Ли, получившей предложение руки и сердца от Денди Куина!

Несмотря на это, а может быть, из-за этих «сожалений», мистер и миссис Рэндольф Хэй наслаждались Рождеством с несколькими друзьями, собравшимися вокруг них.

Утром они пошли в деревенскую церковь вместе с Уиллом Уоллингом и Майком. Они услышали хорошую рождественскую проповедь преподобного мистера Кэмпбелла и послушали прекрасную музыку в исполнении органа и большие гимны в исполнении певчих.

После службы они обменялись рукопожатием с настоятелем, его женой и дочерью, а также с Элспет.

Лонгман находился в доме священника, охраняя умирающего.

В тот вечер мистер и миссис Рэндольф Хэй развлекали за ужином преподобных мистера и миссис Кэмпбелл, миссис Монтгомери, доктора Хоббса, мистера Уилла Уоллинга и мистера Майкла Мана. И фестиваль прошел приятно, ни Джуди, ни даже Майк ни разу не впали в диалект.

Когда рождественские каникулы закончились, мистер Уилл Уоллинг, увидев, что его друг и клиент, мистер Рэндольф Хэй, тихо и бесспорно владеет Хеймором, приготовился покинуть Холл и вернуться в Нью-Йорк.

267За несколько дней до ожидаемого отъезда он позвонил Рану и сказал:

«Ну, какие у тебя планы?»

— Мы не покинем Хеймора до весны, — ответил Хэй.

«Ну, дай мне полчаса в библиотеке наедине с тобой. Мне есть о чем поговорить».

Ран последовал за своим гостем в комнату с книгами, дал ему стул и взял другой.

Затем, однако, вместо того, чтобы сесть, мистер Уилл Уоллинг подошел к одной из книжных полок и снял с нее большой, тяжелый том, переплетенный в красную ткань с золотом.

— Это, — сказал он, кладя книгу на стол и перелистывая страницы, — прошлогодний выпуск «Поземельного дворянства Берка в Великобритании и Ирландии». —

Ну? небрежно спросил Ран.

-- А это, -- продолжал адвокат, задержавшись на открытой странице, -- генеалогия Хейсов, Хейморов.

"Хорошо?" снова спросил Ран.

«Я хочу, чтобы вы посмотрели на это вместе со мной. Я не хочу утомлять вас повторением всей истории с ее браками, рождениями и смертями, а только замечу тот факт, который проходит через все, начиная с вашего первого известного предка, Артура Хея, который женился на Эдде, дочери Сиболда, графа Нортумберленда, вплоть до вашего деда, покойного оруженосца, женившегося на Джентиле, дочери фараона Купера из Эслинга. Мур, Йоркшир.

«Она была цыганкой и дочерью цыганки», — сказал Ран.

"Да; тем не менее она указана здесь как дочь некоего человека. Все ваши «предвестники» женились на дочерях определенных лиц, от герцогов до цыган.

— Ну, а к чему все эти разговоры? — спросил Ран.

«На это: слишком поздно, чтобы ваше имя как оруженосца Хеймора появилось в этом году в выпуске «Землевладельцев»; том, вероятно, уже выпущен. Но вскоре «Геральд-колледж» подготовит номер следующего года, и вы будете получать письма или посыльных с запросами достоверных статистических данных о вашей преемственности, браке и так далее.

— Что ж, они могут их получить, — равнодушно сказал Ран.

268 — Да, но боюсь, что в одном пункте у вас возникнет неловкость.

«Какой пункт?»

— О вашем браке.

— Как это должно быть?

-- Да вот так... слушай. Пункты ввода в вашем случае будут примерно такими:

«Привет, Рэндольф; родился 15 июля 184—; сменил своего деда на посту десятого оруженосца 1 марта 186 г. (ибо вы знаете, что ваша преемственность начнется со дня его смерти); «женился 2 декабря 186 г.— на Юдифи, дочери…» Кого? Вот тут-то и возникнет неловкость».

— Я бы сказал просто — Джудит Мэн, — ответил Ран Хэй.

– Хорошо… Джудит Мэн, дочь… кого? Коллегия вестников очень точна в этих вопросах. Тебе придется найти для нее отца.

"Мистер. Ограждающие конструкции! Если бы ты не был моим другом и моим гостем, я бы очень рассердился на тебя. Моя милая жена – дитя Небесного Отца! но земного родителя любого пола я не знаю, где искать».

— Тогда посмотри сюда, Хэй, на меня. Я не упомянул о трудности, не имея средства от нее. Я бездетный вдовец, как вы знаете. И хотя было бы натяжкой представить мужчину тридцати семи лет законным отцом женщины девятнадцати лет, все же я хотел бы усыновить вашу жену своей дочерью, чтобы она была занесена в Красную книгу как Джудит, дочь Уильяма Уоллинга, эсквайра, адвоката, Нью-Йорк. Ну же, Хэй, друг мой, ты же знаешь, что я имею в виду и тебя, и ее. Что ты скажешь насчет того, чтобы принять меня как своего тестя? спросил Уилл Уоллинг, со смехом.

Рэндольф Хэй помолчал, прежде чем ответить. Ему было больше больно, чем приятно. Тем не менее он оценил добрые намерения адвоката и был благодарен за них.

Наконец он ответил:

«Я благодарю вас от всего сердца, мистер Уоллинг, за вашу намеренную доброту; и я огорчен тем, что не могу принять ваше любезное предложение, поскольку не сделать этого должно показаться очень нелюбезным и неблагодарным другу, которого я люблю и уважаю так же сильно, как и вас. И все же я не могу принять это».

"Но почему нет?" — спросил адвокат.

269 «Я — не знаю. Я не могу сказать. У меня есть чувство против этого, которое я не могу определить или проанализировать».

"Но я нет. Я знаю причину твоего нежелания. Потому что это было бы не совсем верно. Вот и все. Тебе не нужно отвечать, Ран, мой мальчик. Но вы должны позволить мне сказать вам, что вы слишком щепетильны для практического мира, хотя я не люблю вас меньше из-за этого, - сказал Уилл Уоллинг со своим обычным смешком.

— И я надеюсь, что мои сомнения, как вы их называете, не повлияют на нашу дружбу?

— Я только что сказал вам, что они не будут. Ну, оставь это дело! заключил адвокат.

Джуди никогда не слышала о предложении мистера Уилла Уоллинга усыновить ее своей дочерью ради того, чтобы дать ей хорошее положение перед свадьбой, и она никогда не догадывалась, что ее бракосочетание в Хэе вызовет какую-то неловкость. из Хеймора, пункт «Землевладельцев Великобритании и Ирландии». Она не беспокоилась по этому поводу.

Все дела Хэев были теперь так благополучно улажены, что молодые супруги только и ждали отъезда Уилла Уоллинга, чтобы уехать из Хеймора в Лондон, где они могли бы жить в уединении в этом большом городе, пока не приспособятся к тому, чтобы смешаться с обществом. более критично относятся к своим соседям из Йоркшира.

В начале нового года пришли приятные письма из Америки. Они были из Клева и Пальмы Стюарт и принесли известие о перемене судьбы, которая привела их на горную ферму в Западной Вирджинии.

Ран и Джуди были довольны, но озадачены.

«Я думала, что если они уедут из Нью-Йорка, то отправятся на ту прекрасную плантацию в Миссисипи, — сказала Джуди.

«Я тоже должен, а не на какой-нибудь бедной ферме в горах», — добавил Ран. А затем, повернувшись к Уоллингу, добавил:

«Видите ли, вам придется забрать документы, подтверждающие право собственности Пальмы на собственность, которую я ей передал, вплоть до Западной Вирджинии».

«Я сделаю это с удовольствием. Я еще никогда не видел гор Аллегани, — ответил Уилл Уоллинг, который всегда был готов отправиться в путешествие по любой новой местности.

270Ближе к первому февраля Уилл Уоллинг, наконец, с неохотой решил попрощаться со своими друзьями в Хейморе.

Прощаясь с ними, он сказал:

«Я не могу не сожалеть, что ты не принял меня за своего тестя, Хэй».

Ран только рассмеялся в ответ.

— Что он имел в виду, когда просил тебя стать его тестем? — спросила Джуди после того, как тележка, которая везла Уилла Уоллинга на станцию, отъехала от двери.

— О, только его вздор. Вы, конечно, знаете, что, поскольку у меня нет ни матери, ни дочери, он никогда не мог бы быть моим тестем, — ответил Ран.

Так что Джуди никогда не подозревала, как это было.

Но не прошло и нескольких месяцев, как Джуди и Майк были признаны отцом с родословной, признавать которую мог бы с гордостью признать самый языческий приверженец высокого положения.
ГЛАВА XXVIII
НАДЕЖДА И ЖИЗНЬ

«Поули, милый, ты поедешь со мной и Кливом жить в Западную Вирджинию?» — воскликнула Пальма, вбегая в маленькую кухню своей квартиры, где добрая миссис Пул возилась у огня, выпекая те самые булочки, в приготовлении которых она так преуспела.

Клив ушел, чтобы поменять чек на золото, чтобы заплатить арендную плату и отказаться от квартиры.

Поли остановилась, держа в руке ложку теста, на полпути между тарелкой на столе и кольцами кексов на сковороде на плите.

— Что ты сказал, моя дорогая?

Пальма повторила свой вопрос.

— Я пойду с тобой в Вест-Виргинни? Это фурринская нация, с которой нам предстояло воевать, не так ли? — спросила миссис Пул, набивая кольца для кексов.

— Не упоминай о войне, Поли. Я не могу говорить об этом.

271 «Ну, не буду. Но этот Вест Виджинни — где он? В Новом Орлине? — спросила миссис Поул, чьи представления о географии были настолько туманны, что однажды она спросила Пальму, находится ли Африка в Соединенных Штатах. А Пальма, чтобы пощадить самолюбие доброй женщины, ответил, что африканцы или их потомки жили в Америке пару столетий. На что миссис Поул добавила, что она, конечно, знает, что Америка находится в Соединенных Штатах. Пальма не исправляла ее, а размышляла в своем уме о факте будущего, когда наш национальный Новый Иерусалим не станет частью Западного континента, а Западный континент будет лишь частью великой республики планеты. Земля. Но это отступление. Теперь вернуться.

— Западная Вирджиния гораздо ближе, чем Новый Орлеан, — ответил Пальма.

Миссис Поул наполнила последние кольца для кексов и поставила сковороду с ними на плиту, прежде чем снова заговорила.

— И вы с мистером Стюартом собираетесь туда жить, сударыня, говорите?

— Действительно, да, и очень скоро.

Миссис Поул поставила миску с тестом в шкаф, накрыла ее чистой салфеткой и села, «чтобы спасти свою спину», пока пеклись кексы.

"Для блага?" — спросила она.

-- Да, действительно, навсегда, во всех смыслах этого слова, я надеюсь и верю. Я вам все расскажу».

Миссис Пул вскочила, побежала в свою маленькую спальню, примыкающую к кухне, и вытащила маленькую качельку с низкой спинкой, говоря своей маленькой леди:

«Вот! Присаживайтесь, пока вы говорите. Вы достаточно часто говорили мне «щадить мою спину», когда я мог это сделать на законных основаниях. А теперь я говорю вам пощадить своих».

Пальма рассмеялась и опустилась на стул, а когда миссис Пул посмотрела на свои кексы и увидела, что они идут хорошо, и села на тростниковый стул, Пальма начала

: для меня это как сказка, Поли. Вот оно!

«Жил-был старик — очень богатый старик — который жил в старом каменном доме у подножия горы, называемой Волчьей скалой, а лес, покрывавший склон горы, назывался Волчьей тропой, потому что, когда земля была обследована и построен первый дом, волкам не было ни сна ночью, ни безопасности днем. Они унесли кур и гусей, овец и телят и — о ужас! — даже маленьких негритянских младенцев. Так это место и получило свое название. Волки были хуже индейцев. Их нельзя было ни отбить, ни подкупить, они должны были постепенно вымереть, как и индейцы.

«Итак, это имя передавалось из поколения в поколение во времена Иеремии Клева, старика, с которого началась моя история и который жил в старом каменном фермерском доме в лесу у подножия горы — доме, во много раз большем, чем бревенчатый дом. хижина своего первого американского предка.

«Этот Иеремия женился на наследнице из своего района и таким образом удвоил свое состояние.

«У них было трое сыновей.

«Джон, старший, был, согласно закону первородства, действовавшему тогда в Вирджинии, наследником земельного поместья своего отца. Этот Джон, когда ему было всего двадцать лет, обручился с прекрасной дочерью человека, владевшего плантацией, ближайшей к Вольфсуок. Это была долгая помолвка из-за крайней молодости молодой невесты; но когда они собирались пожениться, когда ему было двадцать пять, а ей восемнадцать, она сильно простудилась, катаясь с ним на санях, и через неделю умерла от воспаления легких. Ее похоронили в свадебном платье в день свадьбы. Говорят, что на ее смертном одре он торжественно поклялся ей, возлюбленной и мужем, на время и вечность. Это было семьдесят лет назад, и он сохранил свою веру. Теперь он одинокий старик девяноста пяти лет, одинокий хозяин Вольфсклиффа, ожидающий, когда Господь позовет его присоединиться к своей невесте на небесах.

«Младшие сыновья, Чарльз и Джеймс, были, по условиям брачного соглашения их родителей, сонаследниками имущества своей матери; а если бы их было десять, то все они были бы равными сонаследниками, и каждый удел был бы мал; так как их было всего две, каждая порция была значительной.

«Чарльз был первым из семьи, кто женился. Он женился на молодой женщине из семьи и состояния и поселился на плантации своей матери. У них было два сына. Когда эти мальчики стали достаточно взрослыми, чтобы их отправили в колледж, их мать заболела и умерла от брюшного тифа, откуда никто не мог сказать, каким образом он заразился. Их отец никогда не был женат. Его домом хорошо управляла способная молодая женщина-мулатка, которая делала его по-домашнему уютным для мальчиков, когда они приезжали туда на каникулы. В конце концов, когда молодым людям было относительно двадцать два и двадцать четыре года, их отец тоже умер, и молодые люди жили на ферме, как истинные братья, пока не разразилась гражданская война, когда они вступили в южную армию. Ах! бедные, дорогие, храбрые мальчики! Один упал во Фредериксбурге, другой в Колд-Харборе. Истинно: «Слава мира сего проходит».

— Теперь я перехожу к самому младшему из сыновей старого Иеремии — Джеймсу, который был дедом Клива — отцом его матери. У него была страсть к военной жизни, и он пошел в армию. Получив звание второго лейтенанта пехоты, он женился на Молли Джефферсон, родственнице прославленного Томаса.

«К этому времени престарелая чета, Иеремия и Жозефина Клив, перешли к более высокой жизни, и вместо них в Вольфсклиффе правил их старший сын Джон, человек, перешагнувший через средний возраст.

«Джон, одинокий мужчина, предложил молодой паре жить с ним постоянно, и они делали это до тех пор, пока не разразилась мексиканская война, когда молодому лейтенанту пришлось следовать за генералом Скоттом в Мексику. Его молодая жена охотно сопровождала бы его «даже на поле боя», но она кормила тогда своего первого — и единственного — ребенка, девочку, которой еще не было и месяца, когда молодые муж и отец ушли на войну, с которой он больше не вернулся.

«Известие о его гибели в битве при Чепультепеке дошло до Вольфсклиффа как смертельный удар для юной вдовы. Она зачахла и умерла в течение года, оставив свою маленькую дочь Кару на попечение, да, скорее, на сердце Джона Клева. Он воспитал и обучил сироту и, когда она выросла, ради нее вышел в мир.

«Как-то зимой, когда они проходили в Вашингтоне, они встретили молодого мистера Стюарта из Сайпрессов, штат Миссисипи. Взаимную привязанность молодых людей одобрил Джон Клив. А следующим летом мистер Стюарт из Миссисипи и мисс Клив из Вирджинии поженились в Вулфсклиффе. Они отправились в длительное свадебное путешествие, которое заполнило все летние и осенние месяцы, и вернулись в дом мужа в Миссисипи только к рождественским каникулам, когда к ним присоединился Джон Клив из Вулфсклиффа, только приглашение, а молитва — провести с ними зиму.

«Это был его первый и последний визит — не то чтобы он не наслаждался им и не разлюбил свою дорогую племянницу, а потому, что после ее замужества он становился все более и более отшельником, студентом и мечтателем.

«И она посещала его тем чаще, что не могла заставить его покинуть свой дом. Вместо того, чтобы отправиться на веселый летний курорт, когда она каждое лето уезжала на север, она отправлялась в Вольфсклифф, пока, наконец, не прошли годы, и дети приезжали каждый год, и каждый год болели, и ей приходилось брать их на море. , ее ежегодные визиты в Вольфсклифф были прекращены.

«Клив, самый младший ребенок и единственный, кто пережил своих родителей, был доставлен в Вольфсклиф, когда ему было около трех лет. Это был первый и последний раз, когда он видел своего дедушку. О трагической судьбе отца и матери Клива вы слышали от меня, Поли.

-- О да, -- ответила миссис Пул. — Насколько я помню, они были смертельно ранены при крушении «Люси Ли».

-- А после этого, знаете ли вы, что престарелый Джон Клив из Вольфсклиффа, который все глубже и глубже погружался в уединенные занятия и мечтания, совершенно потерял из виду своего внучатого племянника, о котором он довольствовался тем, что ходил в школу под присмотром своего опекуна, судьи Барна, или в колледже, или в путешествии по Европе, или на своей плантации в Миссисипи, не зная, что последняя представляет собой обугленные и выжженные руины и пустыню, пока смерть в бою его последнего племянника не оставила его без наследник, носящий имя Клив. Затем он начал расследование для своего внучатого племянника Клева Стюарта, но без малейшего эффекта.

«Несчастный случай наконец выявил резиденцию Клева в Нью-Йорке. Мистер Сэм Уоллинг отправился в Вашингтон по юридическим делам и встретился с мистером Стилом из Вольфсуолка, ближайшего города к Вольфсклиффу, и в ходе разговора упомянул мудреца из Вольфсклиффа и его тщетные поиски своего племянника и наследника. , Клив Стюарт. Затем мистер Уоллинг сообщил информацию, и житель Западной Вирджинии вернулся в горы с новостями, которые жаждал услышать отшельник.

«Джон Клив немедленно написал письмо, приглашая мистера Стюарта и меня приехать и поселиться у него».

275 — И ты идешь?

— Да, я же говорил тебе. Ты пойдешь с нами?

«На край света. К месту прыжка. И даже там, если ты прыгнешь в темноте, я спрыгну за тобой.

«Дорогой Поли, я так рада!»

— А почему я должен оставаться? А почему бы мне не пойти? У меня здесь есть племянницы и кузины, это точно; но у них все хорошо. И хотя я люблю их, я думаю, что люблю тебя больше, потому что ты кажешься мне более родным ребенком, чем любой из них; и ты, кажется, хочешь меня больше, чем они.

— Я хочу тебя еще больше, Поли, дорогой. И Клив так хочет, чтобы ты поехал с нами ради меня. Хотя сейчас у меня прекрасное здоровье, он, кажется, считает, что мне нужна няня, чтобы заботиться обо мне так же, как если бы я был больным ребенком».

— И так будет с вами, моя дорогая, в настоящее время, и так будет еще какое-то время, — ответила миссис Пул, мудро кивая.

— О, я так рада, что ты приедешь, Поли, дорогой. И слушай. Когда следующим летом я поселюсь в Вольфсклиффе, вы можете пригласить любого из ваших родственников или всех, сколько вместится дом, приехать и остаться с вами. Для них это будет такой приятный и полезный переход от многолюдного города к прекрасным открытым горам».

«Для них было бы раем увидеть его только один день. Ведь мы все шли вверх по Северной реке и видели холмы только с палубы парохода, и они думали, что это рай, и жаждали оказаться в нем. Что они скажут, если побудут неделю в горах? — воскликнул Поли.

«Тогда они придут. Они все придут, — радостно ответила Пальма.

— Но, дитя мое, что скажет старый джентльмен? возразила миссис Поул.

— О, Поли, ты не знаешь южан. Я тоже, если уж на то пошло, разве что после показа Клива. Но я уверен, что могу гарантировать вам и вашим близким прием в Вольфсклиффе. И заметьте, нам не придется посылать ни на рынок за мясом, птицей и овощами, ни в бакалейную лавку за мукой, и мукой, и салом, и яйцами, и тому подобными вещами. Почти все, кроме чая и сахара, перца и соли и тому подобного, производится на ферме и почти ничего не стоит, — сказала Пальма, говоря так, как ей казалось, и доказывая, как мало она знала о стоимости труда или ценности труда. время на ферме.

Но миссис Поул, которая так же ничего не знала о такой жизни, как и ее юная подруга, добросовестно принимала каждое заявление и предвкушала грядущие хорошие дни.

Она еще раз посмотрела на свои булочки, заварила чай и пошла в гостиную накрывать на стол к завтраку.

Пальма пошла в свою спальню, чтобы перебрать сундуки и ящики комода, чтобы посмотреть, что она может сделать из своего скудного гардероба в связи с появлением среди незнакомцев в Западной Вирджинии. У нее было всего три костюма: великолепное бархатное платье, подаренное ей миссис Уоллинг, которое, по ее мнению, можно было надевать только в торжественных случаях и которое, должно быть, было совершенно бесполезным в горном фермерском доме; поношенный темно-красный кашемир теперь на ее спине и в самые последние дни; прекрасный индийский муслин, теперь довольно вышитый, не с ненужной вычурной работой, а с необходимыми штопками. Это были все платья, которыми владела Пальма, если не считать старой выцветшей синей клетчатой накидки, в которой Клив впервые нашел ее на чердаке.

«Я должна заставить Поули вытереть губкой и отутюжить малиновый кашемир, а потом этого хватит, чтобы въехать, и с осторожностью это может продержаться до конца зимы», — терпеливо сказала она, запирая чемодан и ящики комода и возвращаясь обратно. в свою маленькую гостиную, где она села работать над кукольным платьем, или чем-то, что могло сойти за такое.

Занятая таким образом, она пела милую детскую песенку, которая была воспоминанием о ее собственном младенчестве.

В настоящее время Клив пришел, улыбаясь.

«Ну, дорогая, — сказал он, — я заплатил за квартиру и отказался от комнат, хотя мне пришлось заплатить еще один месяц вместо месячного предупреждения; и я оплатил все остальные неоплаченные счета, кроме счета молочника. Думаю, я не смог бы найти ни человека, ни счета, даже если бы попытался.

"Нет; счета нет. Мы покупаем билеты и платим наличными, и у нас осталось семь билетов».

- Тогда этот человек может получить выгоду, потому что мы уезжаем сегодня.

— Из города?

"Нет; из квартиры. Сегодня вечером мы остановимся в отеле, а завтра поедем в Вашингтон по пути в Западную Вирджинию. Ты сможешь собраться за это время?

«Я могу собраться через час», — ответила Пальма.

277 Пока она говорила, мальчик постучал в прихожую и вошел в комнату, показывая мужчину с узелком.

«Ах! все в порядке, спасибо, этого достаточно, — сказал Стюарт, когда мужчина поставил коробку и ушел.

«Это мой новый деловой костюм для зимнего ношения в горном фермерском доме. Что ты об этом думаешь, Пальма? — спросил он, разрезая бечевку, распаковывая коробку и вытряхивая костюм из коричневой бобровой ткани, состоящий из двубортного пальто, жилета и брюк.

"Ой! Я думаю, что это отлично. Такой насыщенный, глубокий цвет и такой мягкий, плотный, теплый материал, — с благодарностью сказала молодая жена.

-- Да, это так, -- и все такое, -- добавила миссис Пул, ставя на стол чайную урну. «Но, ла! Какое счастье, что женская одежда растет на них, как перья на птице, так что у них никогда не возникает ни хлопот, ни затрат на ее покупку».

Стюарт бросил свой костюм на пол и с тревогой посмотрел на жену, заметил ее полинявшее, потертое кашемировое платье и сокрушался в своем легкомыслии.

Миссис Поул сказала:

«Обед готов, мэм», и поспешила из комнаты.

— Не обращай внимания на Поли, Клив, дорогой. Знаете, она полна странных словечек, — примирительно сказал Пальма. — Ну, а теперь садись завтракать. Вот несколько ее замечательных кексов». И она села за стол и стала разливать чай.

— Я был идиотом, причем очень эгоистичным идиотом! снабдить себя первоклассным костюмом и даже выставить его на ваше обозрение, ни разу не вспомнив, что и вам понадобится одежда. Я обязан этой женщине за то, что она привела меня в чувство, — сказал Стюарт, садясь напротив жены и налегая на булочку.

— Чепуха, Клив! У меня язык в голове, и если бы я чего-то хотел, то без колебаний попросил бы тебя об этом, — ответил Пальма.

— Боюсь, вы бы не заметили никакой нужды, моя дорогая; и я боюсь, что это правда, что некоторые мужчины настолько легкомысленны, что ведут себя так, как будто женская одежда росла на них, как лепестки цветка, и ее обновление не стоило ни денег, ни усилий. 278Но теперь я вижу. Да, дорогая роза моей жизни, я вижу, как увядают твои лепестки.

Больше ничего не было сказано до тех пор, пока после обеда Клив не вложил в руку Пальмы пятидесятидолларовую банкноту и не сказал:

«Иди и возьми то, что необходимо для твоего комфорта, моя дорогая; и возьми с собой какую-нибудь подругу, потому что, боюсь, у тебя очень мало опыта в покупках.

-- Спасибо, Клив, -- смеясь, ответила Пальма. — Но я возьму Поли. Она будет лучше судить о том, что мне нужно, чем любая из наших прекрасных подруг.

— Что ж, возможно, вы правы, — признал Стюарт, и дискуссия закончилась.

Когда миссис Пул убрала со стола и сама позавтракала, Пальма пригласил ее пройтись по магазинам; и они надели свои шляпы и верхнюю одежду и отправились. У Пальмы был только плюшевый жакет, принадлежавший ее кашемировому костюму, и она так дрожала при ходьбе, что миссис Пул сказала:

«Самое первое, что вы должны купить, это пальто из плотной ткани. Вы можете получить один за двадцать долларов. Я бы предпочла шотландскую шотландскую шаль, но молодежь таких вещей теперь не носит, только приталенные пальто, или саки, или доломаны.

Они спускались по Бродвею и ходили по магазину за магазином, пытаясь найти самые дешевые и лучшие одновременно.

Наконец Пальма надела плотно облегающее пальто из плотной ткани, которое удовлетворило не только ее саму, но и миссис Пул.

-- Ну, раз уж ты так любишь, не снимай, детка, и завяжи свою плюшевую курточку в сверток, и я отнесу ее домой, -- сказала добрая женщина.

И это было сделано.

Но потом они пошли в отдел костюмов, где Пальма выбрала себе оливково-зеленое отутюженное фланелевое платье, а для примерки ей пришлось снять пальто. Потом она купила бобровую шапку и кожаную сумочку, и ее покупки были завершены.

Миссис Пул, копившая полученное жалованье, купила очень тяжелую шотландскую шаль, две пары чулок из толстой пряжи, пару прочных козьих сапог, пару теплых шерстяных перчаток и толстую зеленую вуаль из бережа. , и чувствовала себя защищенной от зимы на горном хуторе.

Когда они добрались до дома, их ждал Стюарт. Он сказал:

«Пожалуйста, не утруждайте себя ужином сегодня вечером, так как мы можем пообедать в гостинице, где проведем ночь».

— Я очень этому рад, насчет Поли, потому что она очень устала. Она настояла на том, чтобы сама привезти домой все наши покупки, и вы только посмотрите, как она нагрузилась!» — смеясь, сказала Пальма, хотя на самом деле два самых тяжелых предмета покупки, а именно бобровое пальто Пальмы и шотландская шаль Поли, несли домой на плечах соответствующие владельцы.

«Но я должен просить вас собраться как можно скорее, и я помогу вам, если вы покажете мне, как это сделать», — ответил он.

— Это было бы ужасной помехой, сэр! Просто дай мне перевести дыхание на минуту, и я буду в порядке. Я ни капельки не устал. И мы справимся с упаковкой в один миг! Очень легко передвигаться, когда нет мебели и нечего упаковывать, кроме одежды и вещей, — сказала миссис Пул, садясь на первый стул, бросая свои узлы на пол и развязывая широкие клетчатые тесемки своего большая черная соломенная шляпа.

Она сдержала свое слово, так как через пять минут снова была на ногах, а меньше чем через час чемоданы были упакованы, заперты и пристегнуты ремнями.

Стюарт написал этикетки и наклеил их на крышки, и они были готовы для курьера.

Затем все трое надели верхнюю одежду и повернулись, чтобы покинуть свою квартиру.

Пальма помолчал и с сожалением оглянулся.

— Прощай, хорошенький домик, — сказала она. «Мы были очень счастливы с вами, но вы не должны возражать, если мы уедем. Когда-нибудь нам придется покинуть наши тела! Но я надеюсь, что у вас всегда будут очень приятные жильцы. Пока."

Стюарт не смеялся над ней, а миссис Пул смеялась и говорила, когда они шли к лифту:

«Если бы я не знала тебя так хорошо, дитя, я действительно иногда думала бы, что ты сошла с ума!»

«О, Поли! разве ты не знаешь, что в местах и в вещах есть душа, как и во всех других живых существах? она ответила.

Миссис Пул не ответила, но подумала про себя: "Я полагаю, что некоторые из самых разумных людей сходят с ума".

Они спустились на лифте; и какое несоответствие слов в этом предложении!

Они нашли уборщика, ожидающего в офисе, чтобы проводить их. Мистер Стюарт дал ему ключи от освободившихся квартир, и все они пожали ему руки и ушли с просьбой, чтобы он проследил за доставкой их чемоданов курьеру.

Потом они пошли по улице до угла проспекта, где проезжали машины. Мистер Стюарт окликнул первого, и они сели в него. Они проехали около двадцати кварталов, сошли и прошли через город к Бродвею, а затем вошли в контору отеля, который Стюарт выбрал для своего ночлега.

Им легко предоставили комнаты.

Когда Пальма сняла шляпку в своей спальне, миссис Пул, которая все еще стояла в своем уличном костюме, сказала:

«А теперь, сударыня, прошу вас, я должна вас ненадолго оставить».

— Что, Поли милый! Есть еще какие-нибудь покупки? Вы ничего не забыли? — спросила Пальма.

«Нет, дитя мое! Но так как мы выезжаем завтра утром, я должен пойти и проститься со своими родственниками сегодня вечером.

«О, Поли! И живут они где-то далеко в центре! И… ты никогда не сможешь пойти одна!

«Почему бы и нет, дитя? Я привыкла ходить одна по всему городу во все дни моей жизни, даже когда я была молодой женщиной, и никогда со мной ничего не случалось и даже не грозило мне случиться! И если ничего не делал в юности, то нечего не делать и в моем возрасте! Не волнуйся, дитя! Я вернусь к десяти часам, и один из моих нефеев проведет меня здесь в целости и сохранности.

— Но ты не подождешь до обеда? Клив говорит, что у них здесь роскошный стол.

— Тогда я надеюсь, что ты получишь пользу от этого, моя дорогая, но что касается меня, я должен поторопиться. Я восполню пропущенный обед плотным ужином, когда вернусь».

-- Берегитесь, вы не должны рисковать возвращением тех ужасных ночей, которые вы провели у Луллия, знаете ли, -- сказал Пальма, внезапно вспомнив склонность к лунатизму и склонности прятаться от сороки, которые были чертами тех беспокойных ночей, хотя черты, о которых, к счастью, миссис Пул и не подозревала.

«О, не бойся! Холодное тяжелое тесто сделало это у Лулла! Не было попрошаек, которые могли бы унести остывшие корочки от пирогов и пудинги, и мы с девчонками съедали их всю ночь, чтобы они не пропадали зря. И я никогда не слышал, чтобы они причиняли вред кому-либо, кроме меня. Но ты не бойся. Я не буду есть ничего, кроме самой лучшей питательной и легкоусвояемой пищи, такой как тушеные устрицы и тому подобное».

— Очень хорошо, Поли. Ешьте, что хотите, и это будет с вами согласны. А теперь не забудьте пригласить своих родственников от моего имени, а также от своего имени, чтобы они приехали в Вольфсклиф и повидались с вами следующим летом.

— Спасибо, мэм, что снова напомнили мне. Теперь я знаю, что вы в airnest, и я обязательно приглашу их». -- Ну, Поли, я всегда говорю серьезно.
«Конечно, я знаю, мэм, милое дитя, — ответила миссис Пул, колеблясь в манере обращения, между уважением к госпоже и нежностью к своему питомцу.
А потом снова попрощалась и вышла.
Клив вышел и проводил Пальму вниз к обеду, где многочисленные и медленные блюда заняли их больше часа. В десять часов Поули появилась вовремя и съела плотный ужин из тушеных устриц и коричневого стаута вместе с племянником.
В одиннадцать часов вся компания отправилась отдыхать.