Непутёвая

Верка жила с мамой в небольшом доме в одном большом посёлке городского типа.
Девочка была некрасивая и большая, как её мать. В школе над Веркой смеялись одноклассники и другие дети — неуклюжей и странной была она. Отца своего она не знала, да и не задавалась никогда этим вопросом. Воспитывалась Верка в строгости. Мать не баловала её и только всё погоняла. Заставляла то траву у дома рвать, то грядки поливать, то пол мыть.
Мама работала продавцом в привокзальном магазине. Верка после школы должна была идти туда и помогать матери. Но это получалось не всегда. После школы Верка шла на другой конец посёлка в районную библиотеку, набирала книги, а потом уже шла в магазин. Там помощница с неё тоже была никакая. При каждом удобном случае, заходя в подсобку, Верка перелистывала очередную страницу и пропадала там, пока не слышала голос матери:
- Верка! Иди сюда сейчас же!
Как-то подслушала Верка разговор матери с одной покупательницей. Разговор шёл о ней.
- Не возьмёт её никто замуж. Непутёвая она у меня, - сетовала мать и вздыхала.
Верка удивилась и ещё упорнее проваливалась в страницы книг, в которых вычитала себе принца, создала его себе. Непременно принца! И, нисколько не сомневаясь, не задумываясь о своей непутёвости, ждала его единственного.
После окончания школы мать устроила Верку к себе в магазин уборщицей, а по совместительству и грузчицей и помощницей. А едва ей исполнилось восемнадцать, вышла она замуж за одного заезжего молодца. Откуда этот Саша появился в посёлке, никто не знал. Только зажили они теперь втроём. Хорошо зажили, ладно. Верка души в своём Саше не чаяла. Смешно так шли они вместе по улице: большая некрасивая Верка и щуплый, маленький Саша. Верка как-то прижималась к нему, брала под руку и шептала на ухо: «Мой Сашенька!»
Через положенный срок родилась у них дочь Алёнка. Росла на радость родителям и бабушке. И куда строгость-то вся девалась? Бабушку как подменили.  Ох и баловали они девочку! Принцессой росла Алёнка. Девочка была красавицей, вся в отца — стройная с большими глазами и густыми каштановыми локонами. Матери своей она стыдилась как будто. Видели Алёнку всегда с отцом. И в школу на собрания отец ходил, и в магазин, если что надо было. А Верка только и знала, что души не чаяла в своих Саше и Алёнке. Вечерами сидели они на лавочке у дома — молодые ещё люди — и ждали свою Алёнку то со школы, то с вечеринки, то с прогулки. Говорили о чём-то. Всегда говорили. Саша говорит, а Верка положит ему голову на плечо и слушает. Самозабвенно так, тихо...
И так жили они по-своему счастливо,  пока однажды Сашу на велосипеде не сбила машина. А потом он умер в реанимации молодым ещё мужчиной. Верка почернела вся, замолчала совсем. Хорошо, что мать рядом была. Она-то и помогла внучке с выпускным в школе и с поступлением в техникум. И снова погоняла Верку:
- Ну что ж ты сидишь-то всё с книжками своими, непутёвая! Дочь выросла совсем уже! Поступать ей  надо!
А потом махала рукой и растворялась во внучке, и помогала, и советовала, и дела её устраивала.
Проводили Алёнку в город. И остались снова Верка с мамой вдвоём. Стали жить они ожиданием. Алёнка сначала приезжала каждые выходные, потом реже стала домой наведываться. Потом закончила техникум, выскочила замуж. Верка с мамой съездили в город, выдали Алёнку замуж и вернулись снова к себе. А дочка и дорогу домой забыла совсем. Перестала приезжать. Мать Верки ездила иногда к ней в гости. Но жили они все вместе у свекрови, там свои порядки были. Потом тяжело стало ей, ездить перестала. Потом заболела, ворчливая стала. Верка ухаживала за мамой.
А вскоре умерла мама Верки. А Алёнка и на похороны не приехала.
Верка осталась одна. Ходила на работу в магазин. Новая продавщица как-то прониклась к ней, разговаривала с ней, делилась с ней своей жизнью. А Верка отвечала пониманием и способностью выслушать. А ещё участием своим. Помогла подруге не только на работе и дома. Времени на одиночество своё оставалось мало. А если оставалось, в библиотеке ещё столько книг непрочитанных было!
А однажды в доме Верки соседи увидели незнакомого молодого человека. Интересовались:
- Верка! Кого в дом пустила, непутёвая?
- А что, жалко что ли? Сирота он из детского дома в армию пошёл, жить ему негде. А у меня места полно.
- Как же ты незнакомого человека-то?
- А что ж? Все мы сначала незнакомые, - отвечала Верка, - Место у меня есть, а ему жить негде.
Серёжа оказался рукастым малым. Поправил забор, починил Верке крышу на доме. А к весне и вовсе дом стало не узнать: постройнел дом как-то, похорошел, засиял чистыми окнами, засверкал новыми обналичниками.  И двор убран, и палисадник яблонями да вишнями расцвёл. Серёжа устроился на работу на мебельную фабрику. А вечерами то во дворе возился, то дрова на зиму заготавливал, то землю в огород таскал. А вскоре привёл в дом Олю. Познакомил Верку с будущей женой. Верка обрадовалась. Зажила интересами молодой семьи. На выходные в библиотеке пропадала, в будни на работе. Домой не торопилась, чтобы не мешать молодым. Читала Верка книги. С неистовой силой снова читала. В обеденный перерыв читала, вечерами читала. На лавочке долго сидела, всё читала. Что она там себе вычитывала? Одной ей известно. Но только в воскресенье рано утром шла непутёвая Верка на рынок за свежим молоком, чтобы Оле с Серёжей блинчики напечь, и была по-своему счастлива…


                17.01.2023