Испуг

        ...Я очень обрадовался, что пожалел дерево, погладил гладкий ствол и сказал: 
        - Спасибо тебе и прости...

        Клубники не было, а так хотелось чего-то вкусненького привнести от старой дачи в Дмитриевке. Жарко там было – сказывалась пустыня. Но клубника и помидоры водились в избытке. Папа с мамой приезжали в середине недели поливать, пуская воду в помидорные и клубничные междурядья.   
        Кусты томатов доставали до плеч. Их ветви, раскинутые на проволочных шпалерах, издавали особый острый «помидорный» аромат и были обвешаны красными плодами почти каждый с кулак величиной. Полбагажника зеленого «Москвича» занимали эти красавцы на радость папе и маме.
        Но до субботы почва высыхала под палящим солнцем, и мы снова поливали, тяпочками разрыхлив перед этим земельку в междурядьях. На жаре работали в одних плавках (жена в купальнике), прикрыв голову соломенными шляпами. И так мы на этих плантациях жарились почти десять лет. Спасались в озере – нашей отраде и утешении в жаркие полдни.
        Тень от яблонь и высоких вишен была, но только по краям участка. Наши согбенные темно-коричневые лоснящиеся спины виднелись, как правило, в центре плантации.  Надоело, что ли, или покоя захотелось, но купили мы дачу в горах - и прохладно здесь и работать особо не надо.

        Тенистая дача в Широкой щели предназначалась для отдыха. Девять соток занимали тридцать яблонь, окруженных малиной. Два высоких персика у поливного бака, огромное урючное дерево над решетчатым гаражом и два высоких грецких ореха, дающих мешок тонкокорых плодов.
        Все это тоже требовало ухода, но в спокойном темпе без особых усилий и в тенечке. Нам понравилось отдыхать, однако по привычке все же посадили на большой лужайке в центре помидоры, испортив газон.  Помидоры вышли мелкие и нам, избалованным Дмитриевкой гурманам, они не понравились.  Снова посеяли траву, высадили цветы и успокоились.

        А так хотелось клубники.
        И стал я придираться к яблоням - то на эту посмотрю подозрительно, то на ту.
        Яблок то много, но куда их столько – мешок падалицы по субботам закапывали и просто высыпали возле тына, там, где складывали ветки и отходы со стола. Прикормили перепелов, правда пугливые они очень, – «Фррр», - и улетали поутру. Ежик еще там появлялся. Особенный был ежик - наклонишься к нему,  переворачивается на спинку, обнажив мягкое брюшко,  доверяет.   
   
        Погреб сделал - яблоки на зиму запасать. Хороший получился погреб, кирпичом выложил по науке, с разбежкой, чтобы плоды дышали. Можно было встать в полный рост. Ящиков навозил – целая тонна плодов могла поместиться.
        Стал заниматься сбором яблок на зиму. Когда наступала поздняя осень и ночи становились холодными, а дни ясными, без дождей, я устанавливал поустойчивее лестницу, влезал на нее с корзиной, и начинал срывать и аккуратно укладывать в нее яблоки. Потом перемещал корзину в погреб, перекладывал ароматные плоды в ящики.
        Яблонь было много, но большинство летние сорта. Эти яблоки съедали, сколько могли, падалицу закапывали. Пробовал хранить в погребе, но они долго не лежали и приходилось выбрасывать их прямо в снег у того же тына.
        Из зимних, особенно хороша была яблоня с крупными красными плодами, но не «Апорт», а может быть «Антей» (очень похож, если искать в интернете).
        Очень нравился зимний лимон – слегка желтоватый, с темно-зелеными пупырышками. Эти яблоки лежали до мая.
        Вечером, после сбора, я долго оставался в погребе, вдыхая медовые ароматы, жуя сочный плод и любуясь рукотворной красотой – красные яблоки между досточек, свет в погребе был.      

        Так хотелось клубники!   
        Слишком много летних яблонь. Хожу, выбираю какую бы срубить и посадить на ее месте клубнику. 
        За «Антеем» росла старая яблоня, раскинувшаяся на краю хорошо освещенного солнцем лужка, который я регулярно обкашивал, и где мы любили иногда позагорать.
        Занимать лужок клубникой не хотелось, а посадим-ка мы ее на месте вот этой старой яблони, которая почти не плодоносила. Только однажды на ней выросло зимнее небольшое яблоко лимонного цвета. Я прополол траву прямо под деревом. Образовалась грядка примерно в два квадратных метра. Посадил туда кустики клубники, которые заранее купил на зеленом базаре.
 
        Наступила осень, дерево надо было вырубать и выкорчевывать, но потом, решил я, на следующий год - что-то меня останавливало. Ствол яблони был толстый, и такие же толстые ветви росли правильно в виде чаши во все стороны, сильно затеняя мою будущую клубнику.
        Я долго, с топором и пилой в руках, расхаживал вокруг дерева, громко рассуждая:
        - Спилю и выкорчую эту старушку весной, сейчас обрежем вот эти толстые ветки, нависающие над клубникой.
        Постучал обухом топора по коре, проверяя ее толщину.
        - Кора вроде не больная, может, поживет еще? Нет, надо рубить, клубники очень хочется. Что за яблоня - зимнее, летнее не поймешь. Срублю, чего тут думать!
        Подул ветер – погода портилась, осень все-таки.  Листья на ветках яблони затрепетали, но не как у осины, вертясь во все стороны, а медленно раскачиваясь туда-сюда.  По верху сада зашумело от порывов ветра, неуютно как-то стало, тревожно.

        Я все ходил вокруг приговоренной яблони с топором и пилой и рассуждал вслух:
        - Ладно, срублю на следующий год, сейчас спилю эти две толстенные ветки – клубнику затенят летом!
        И начал пилить ветви у самого ствола одну, потом другую. Замазал раны садовым варом.
        - Уф, ну все пока, рубим на следующий год, а весной посмотрим, попадает ли солнце на клубнику. Может и рубить не надо будет. Корчевка дело непростое.
        Совсем свечерело, пора было ужинать и ехать домой, завтра на работу.
       
        ***
        Весной яблони и другие зеленые жители нашего сада обильно цвели. Дерево, которое намеревался срубить и выкорчевать, с уже обрезанными крупными ветвями, тоже обильно цвело.
        Я прополол клубнику - летом она дала первые и столь долгожданные ягоды, правда не очень крупные, не то, что на Дмитриевской даче.
        На яблоне у клубничной грядки, тоже было много завязей. Спиленные ветки не затеняли грядку. Я решил оставить дерево и посмотреть, что за яблоки вырастут.

        Осенью, когда снимал яблоки и раскладывал их в ящики, неожиданно обильный урожай дала эта, приговоренная мною яблони. Ее плоды были крупные, больше моего кулака, желтоватого цвета и замечательно вкусные. Самое главное – полку зимних яблонь прибыло. Теперь заполню почти все ящики в погребе, может эти даже до мая лежать будут - проверим!
        Я очень обрадовался, что пожалел дерево, погладил гладкий ствол и сказал:
        - Спасибо тебе и прости.

                10.04.2022 г. Санкт-Петербург.

        Содержание: http://proza.ru/2024/11/08/1443