Шапка

         Вовку сегодня впервые отец взял с собой на охоту. Мальчишке недавно  исполнилось двенадцать  лет, но отец ни разу еще не брал его с собой в лес, считая  маленьким. Теперь же Вовка важно шагал по лыжне за отцом, как заправский охотник. На нем была заячья зимняя шапка, теплый овчинный полушубок, а за поясом висел большой охотничий нож. Вовка с наслаждением вдыхал терпкий хвойный запах и ему то тут, то там казалось, что где-то за деревьями кто-то прячется. Вот где-то скрипнула сосна, а вдруг там притаился медведь? Что-то зашуршало в кустах, значит пробежала лисица. Застучал дятел, наверное, где-то затаился заяц. Да мало ли зверей бегает по лесу?
        Наконец они  вышли  на небольшую заснеженную поляну. Здесь отец остановился и предупредил Вовку, чтобы тот не лез ему под руки и не мешался. Юный охотник  обиделся, что  ему по-прежнему не доверяют, и решил действовать самостоятельно. Когда отец  скрылся в  лесной просеке, он отошел в сторону за небольшой кустарник, где на снегу виднелось множество следов различных зверей и птиц. Вовка попытался «прочитать» оставленные «письма». Он нагнулся и с любопытством стал внимательно всматриваться в отпечатки следов. Кругом был глубокий снег и он,  опустившись на четвереньки, ползал по нему, то падая, то проваливаясь по колено. Его шапка то поднималась, то вновь опускалась, и ее почти не было видно из-за сугробов. Вдруг неожиданно где-то рядом послышались выстрелы. Вовка хотел выпрямиться во весь рост, но не успел, т.к. пуля просвистела у него прямо над ухом. Он нагнулся,  подождал, пока выстрелы не стихнут и  начал двигаться дальше, но тут вновь где-то уже сбоку раздались чьи-то выстрелы. И тут Вовка понял, что охота ведется на него самого. Он встал во весь рост и замахал руками, пытаясь остановить выстрелы. Но не тут-то было! Выстрелы послышались со всех сторон. Вовка упал лицом в снег и закричал благим матом. Залпы долго не прекращались, затем наступила мертвая тишина, которую разбудил чей-то громкий крик.
        - Я первый! – кричал голос слева.
        - Нет, я – первый! – спорил голос справа.
        С двух сторон к Вовке приближались охотники. Какого же было их удивление, когда их совместная «добыча», вылезая из сугроба произнесла человеческим голосом:
        - Дяденьки, пожалуйста, не стреляйте!
        Провалившись по пояс в снег,   потеряв где-то одну лыжу, и надев задом наперед простреленную шапку, Вовка, никак не мог вылезти из сугроба. «Дяденьки», схватив Вовку с двух сторон,  начали его трясти за шиворот, пытаясь у него выяснить, в чем дело и как он оказался в этом лесу. От пережитого страха Вовка начал заикаться и не мог произнести ни слова. Тут подошел его отец и с удивлением уставился на сына.
      - А ты  чего здесь делаешь? Я где  тебе сказал меня ждать?– строго спросил он его. Вовка молчал, опустив голову.
      И только отец хотел прочитать сыну лекцию о том, как надо вести себя на охоте, как дремавший у него до этого в заплечном мешке заяц вдруг ожил и так дал его задними ногами в спину, что охотник, потеряв равновесие, выронил рюкзак и упал лицом в снег. Заяц выскочил и кинулся бежать. Снова вокруг них послышались выстрелы. Прострелянная  шапка-ушанка свалилась с Вовкиной головы. Он упал в снег рядом с отцом и не сдержавшись, стал громко смеяться.
         - Я первый! – раздался голос одного из  охотников.
         - Нет я! – спорил с ним его товарищ.
         А заяц все бежал и бежал, петляя по лесу, посмеиваясь в усы над незадачливыми охотниками.