И над нами кружат облака

И над нами кружат облака.

   Характер Элэн Тайна многие коллеги называли невыносимым.

   Что-ж, он правда был таким.

   Особенно в последние годы.

   Но, как у каждого поступка есть свои причины, так и у старины Элэна Тайна было несколько больших оправданий, которые он молча хранил в укромном кармане своей загадочной души.

   Уже прошло то время, когда юный мальчик загадывал загадки. Теперь, когда у него был дуашар, всё в мире ему было известно. Он мог получить любую информацию, которую хотел бы, даже ту, с которой не хотел иметь ничего общего. Однако, удовольствие от разгадывания тайн и расследований куда-то испарилось.

   Его покинуло не только это — уверенность в завтрашнем дне так же исчезла. Элэн вечно бегал от преследующих его теней магических террористов и простых недоброжелателей, что делало его жизнь похожей на нескончаемую карусель бессмысленности. Ни радости, ни развлечений. Поэтому он стал устраивать их сам.

   Его причуды и хулиганистые выходки многих расстраивали, у кого-то и вовсе вызывали ярость. Но он продолжал творить их, зная, что однажды количество дней его истечёт, а значит улетучится и последняя возможность повеселиться.

   Элэн стал заложником самого себя, тех знаний, что так долго пытался добиться. Хотя, нельзя сказать, что среди тьмы отчаяния, окружившего его, не было ни одного просвета.

   Четыре года Элэн работал частным следователем вместе с напарником. Любые волшебные или просто загадочные события они брали в оборот, изучая сначала людей, которые к ним приходили, а потом и само происшествие.

   Напарника, как и новое временное увлечение в виде работы, Тайн обнаружил случайно. Просто шёл по улице, как вдруг его окликнул прохожий. Сначала Элэн подумал, что сейчас его ждёт очередная западня, но, увы или к счастью, всё оказалось куда проще и спокойнее.

- Здравствуйте, меня Иван зовут, Иван Соломин, я только из глубинки, понимаете, заблудился, и вот какая неприятность, никого нет рядом, чтобы спросить, а куда идти я даже и не знаю… - широкоплечий блондин был одет хорошо, серьёзно и очень даже состоятельно что-ли. Дырявые джинсы Элэна, которые заменили выхолощенные брюки, на фоне нестоличного костюма выглядели даже как-то смешно. - А вот вы… У вас вид очень… Местного разлива. Не могли бы помочь, я вас чем-нибудь отблагодарю.

- Вы в Питере впервые, да? - Тайн был в тот день в слегка смешанных чувствах, поэтому перевести всё в шутку сразу не сумел. Не было сил и желания.

- Да, по работе приехал. Меня взяли, а чего-то собственно конкретного не объяснили. Вы знаете, бывает такое. Делаешь что-то, берёшься обстоятельно… А оно потом и не получается. А может и не надо. У вас город такой запутанный, одни повороты и перекрёстки.

- Это вы ещё не видели мосты.

- Мосты?

- Ага. А куда вам было нужно добраться?

- Вот, посмотрите, у меня на визитке написано.

- ПРП, значит?

- Да. Вот только что уж это значит… Не знаю. Не раздумал пока.

- Пресследование, расследование, предотвращение — у нас только филиал московского офиса. Глядите в оба, а то вас переведут туда… Потом мучиться будете.

- А почему мучиться?

- А не знаю. Зато зарплата будет… Ого-го!

- Ого-го?

- Да.

- Но мне бы сначала найти хотя бы местных… ПРП-шевцев.

- Ну это я могу устроить, хотите даже так — они сами вас найдут.

- Как это?

- А позвольте продемонстрировать.

   Был в жизни Элэна Тайна момент, когда его считали не совсем добросовестным волшебником. Он был указан в особом списке подозрительных личностей, и, когда дела его были совсем плохи, к нему наведывались служители закона из ПРП. Поэтому, видел он их часто, с работой их был знаком, а потому сделать так, чтобы они явились из неоткуда за несчастным Соломиным было для Элэна проще простого.

- Просто пойдёмте ко мне в гости, я вас чаем угощу… Они и прибегут.

- На чай?

- Не только на чай. Ну что, согласны, товарищ Иван?

- А у меня словно выбор есть?

   Был бы Элэн Тайн не самим собой, а каким-нибудь в действительности опасным и подозрительным типом, косточки Соломина так бы и не нашли. Но Ивану повезло, ведь он не только нашёл себе товарища, что, впрочем, он тогда ещё не знал, но и умудрился выкрутиться из совершенно безвыходной ситуации.

- Я даже уверен, что вы просто попали в петлю. Это что-то вроде заклинания, которое накладывают дуралеи вроде меня. Просто ради веселья. Или урона. Удара по репутации какого-нибудь напыщенного дурачка. Но! Но… Это не я в этот раз. Я сам третий час кругами хожу. Но я-то и не против. Размышляю. А вам, видимо, просто повезло.

- Да я вообще человек везучий.

   Чаепитие длилось недолго. Стоило Элэну Тайну потянуться за какой-то особой банкой, стоявшей на большом и старом шкафу, как в входную дверь громко постучали. Соломин увидел коллег, коллеги увидели Соломина, Тайн сделал вид, что всё так и было задумано, хотя не ожидал, что гости приедут так быстро и не успеют попробовать ещё даже не испечённый пирог.

   Знакомство Тайна и Соломина оказало влияние не только на местный филиал ПРП, но и на многих других. Например, соседка Элэна, очаровательнейшая старушка, стала часто замирать на лестничной площадке со странным выражением на лице. Может быть, Иван напоминал ей кого-то или ей он просто не понравился. Впрочем, Тайна это не сильно волновало.

   На тот момент он только взялся за идею решать вопросы чужих людей магическим путём, и вовсе не думал, что его увлечение волшебными расследованиями может стать профессией. За год своих выходок он сильно поднадоел и ОИКа, и всем прочим. Самому себе он тоже поднадоел, а тут, о удача, объявился Соломин.

   Дружба их складывалась вполне удачно.

   Но потом, года через четыре после их знакомства, Ивана чуть не убили в подворотне прихвостни магических террористов. Он быстро среагировал, кинул свой портфель в стоявшие в ближайшем открытом окне цветы, чем сильно испортил настроение их владелице, ведь горшки с растениями разбились о головы преследователей. Соломин сильно извинялся перед ней, но она была непреклонна. Ему пришлось потратить несколько месяцев на то, чтобы заслужить прощение. Так он познакомился со своей будущей невестой.

- Носишься со своей Альбиной, как сумасшедший, - сетовал Элэн. Он сразу заподозрил неладное, когда услышал эту историю с горшками.

- Но… Элик, а что если это… Любовь? - Соломин разводил руками. Альбина ему понравилась, он ей тоже. Знакомство их было глупым, но разве знакомство с верным другом было умнее?

- Ещё хуже. Женишься, уйдёшь на более спокойную должность. Бросишь заработки. Детей начнёшь воспитывать, что может быть хуже? И опять я останусь наедине со своими… Тараканами.

- Так мы же убирались у тебя в квартире… Они должны были… Уйти?

- Причём тут это. У меня что других тараканов нет? Воображаемых.

- А зачем тебе воображаемые тараканы, если у тебя в квартире заводились настоящие?

- А тебе зачем Альбина, если есть куча неразгаданных загадок и ненаказанных преступников?

- Это ты от одиночества, хочешь сказать, с ума сходишь?

- Ничего подобного. Я же не профессор какой-нибудь Зноайский, чтобы с ума сходить!

-Зноайский?

   История профессора Зноайского, кстати, трогала Элэна Тайна несмотря на ужасные взаимоотношения с оным. Что-то было в ней такое несправедливое и до невозможности обидное, что не могло оставить равнодушным ни одного человека. Даже Элэна. Особенно его. И, хоть почти каждая встреча с Зноайским заканчивалась дракой, в запасном кармашке своей души Элэн Тайн хранил сочувствие к этому человеку.

   Зноайский слыл страшным занудой. Мало того, что с годами он полысел, так и характер его испортился. Тайну пророчили такое же будущее, но он не сдавал позиций и огрызался в ответ на такие предложения. Зноайский огрызался же просто так, всегда и без особых причин. Хотя, причина была. Причина есть всегда, даже если её не так просто увидеть.

   Когда-то много лет назад профессор был совершенно другим человеком. Его тощий, скрючившийся силуэт не боялись студенты и все те, кто посещал его по тем или иным причинам. Начнём с того, что такого силуэта тогда просто не существовало. Зноайский был совершенно, абсолютно другим. Он был своей собственной противоположностью, скажем так.

   Пухлый, розовощёкий любитель шляп и каламбуров, профессор Зноайский начинал и продолжал свой жизненный путь как добрый и чувствительный человек. Он был открыт миру, а мир был открыт ему. Он прекрасно преподавал и всех очаровывал своим простодушием…

   Как же он превратился в бесчувственного критика?

   Очень просто.

   В один прекрасный день к нему на лекцию заявился унылый и злобный человек. Зноайский отчаянно пытался его развеселить, но ничего не получалось. В ходе лекции этот безымянный несколько раз устало вздыхал, постоянно смотрел на часы и всем видом своим показывал, как ему всё не нравится. После лекции Зноайский решил уточнить, что именно стряслось с этим неизвестным ему человеком.

- Может быть, вы больны? - никакого злого подтекста в этом вопросе не было. - Знаете, иногда не сразу обнаруживаешь симптомы переутомления...

- Может быть, это вы больны? - фыркнул незнакомец в ответ.

- Я? Нет, я совершенно здоров, - Зноайский потрогал лоб, не переставая улыбаться. - Просто вы так странно себя вели, я подумал, вдруг, у вас что-то болит и...

- У меня? Нет. У меня ничего не болит.

- Тогда почему же...

- Просто я решил посмотреть на вас. Остался крайне разочарован.

- Ой, правда? А что же вам так не понравилось?

- Начнём с того, что домовые должны сидеть дома. А вы это какой-то сплошной фарс. Мало того, что нацепили на себя всё это, так ещё и читаете речи такой дикости, что...

- А разве у меня такой плохой наряд?

- У вас? Просто смешно.

- Знаете, у меня отличный набор шляпок. Вот сегодняшняя моя шляпка — это кашемировый котелок с зелёным пером и рыжей лентой. На тёмном карем оттенке они выступают и как бы подчёркивают...

- Какая дикость! Какая наглость… Какой… Нет, это даже не фарс, это хуже.

- Что вы, вам не нравится моя шляпка?

- Она омерзительна. Выкиньте её и себя вместе с нею. Если каждый дурак начнёт носить на себе такую гадость, что же случится с миром? Хотя, увы, уже случилось...

- Но… Моя шляпка… Она…

   Незнакомец вышел из себя, вскочил с места, схватил шляпу профессора и… Уничтожил у него на глазах.

   Элэн никогда не видел большего безумия. Бессмысленной жестокости большей, чем эта. Зачем?

   Да, такой вопрос часто он задавал. Не только в контексте истории Зноайского, но и в целом по жизни.

   Зачем?

   Иногда этот вопрос яростный, сопротивляющийся. Иногда непонимающий, лениво-усталый. Иногда печальный, разбитый и отчаявшийся. А иногда просто интересующийся.

   У Элэна Тайна было много настроений, но эти четыре могли охарактеризовать его просто и со вкусом. После того, как Соломин женился, Тайн вернулся к мыслям про волшебство и авантюры, которые можно с его помощью осуществлять. Простые фокусы и шутки порядком поднадоели, не хватало чего-то более серьёзного. Тогда Элэн взялся за частную практику. Ещё более частную, чем ту, что они вели с Иваном. Он стал творить заклинания и всяческие отвары трав для тех, кому они требовались. Всё в рамках закона и учётных правил. Ему даже пришлось найти какую-никакую среднюю организацию, чтобы ему выдали лицензию для волшебников.

   В один из дней…

   Вся жизнь и всё, что с ней связано, начинается в один из самых обычных дней. И каждый день отличается от другого этой особенной возможностью, невероятной возможностью создания и созидания чудес. Обычный день, а если наполнить его делами, уже совершенно другой.

   Так вот, в один из куда более скучных и обычных дней, чем обычно, на пороге квартиры Элэна Тайна появилась она.

- Меня зовут Аврора, я из Зарайска. Но это не так важно. У нас в городе скоро открывается выставка моих картин, я очень переживаю, и бабушка всегда создавала волшебные чары, когда я переживала… Но бабушки уже много лет как нет, а я… Я так и не стала волшебницей. И я хотела бы попросить… - она говорила так робко и бойко одновременно, что Элэн сам не хотя того улыбнулся. - Знаете, у меня есть один… Нет, не знаю стоит ли говорить. Владелец галереи, которую построили совсем недавно вместе с рестораном на берегу реки, и женщина-директор… Они меня не любят. И я боюсь, что они могут что-то предпринять против меня. Бабушка успокоила бы меня, но её нет, и я подумала…

- И вы проделали такой путь, чтобы просто успокоиться? - удивился Тайн.

- Нет, я тут была по работе, а потом всё как-то само собой получилось. Я услышала, что к вам можно обратиться… Говорят, что у вас даже есть дуашар. У моей бабушки был такой. Ой, простите, пожалуйста, что я так много болтаю. Не злитесь на меня, пожалуйста. Просто я хочу всё объяснить, а получается длинно…

   Даже если бы Элэн захотел разозлиться, он не смог бы. Встреча с Авророй застала его совершенно безоружным, а оставила абсолютно начисто разбитым.

- Спасибо, большое вам спасибо. Так… Столько должно хватить, верно? Ох, это замечательно…

   Девушка была молода, но в её простых и одновременно чувственных чертах была заметна серьёзность. Ответственность. Сообразительность.

- Знаете… Вдруг, если вы захотите… Выставка будет длиться какое-то время… Глупо было бы вас не пригласить. Но, в любом случае, благодарю вас и удаляюсь… Спасибо за уделённое время!

   Она ушла.

   Ровно так же, как и пришла — внезапно и таинственно.

   Впрочем, бросаться искать её Элэн не собирался. Он даже на выставку не спешил, хотя сердце его горело желанием рвануть куда-нибудь в Зарайск, чтобы…

   Знания останавливали его. Трудно решаться на какие-либо поступки, когда знаешь точную дату своей смерти. Ещё сложнее впутываться в какие-то отношения, понимая, что очень скоро ты оставишь этого человека, уже заранее зная то, что ты уйдёшь. Зачем мучить людей почём зря? Так думал Элэн Тайн, но Аврора надолго осталась с ним. В его памяти она постоянно всплывала, оставляя вежливость и скромность как ненавязчивое напоминание.

   Элэн пытался выбить её из своей головы, словно пытался избавиться от пыли в старом ковре. Но ничто не помогло ему. Даже визит к Соломину, который к тому времени успел стать отцом очаровательной Арины, не спас положение, а, напротив, усугубил его. Побег от самого себя и своих волнений привёл лишь к полному краху.

- А знаете, вы такой занудный человек, - сказала во время визита Элэна Альбина. Та самая женщина, от которой он предлагал Соломину как можно скорее отдалиться или даже избавиться. Его жена и мать его дочери. - Вы совершенно ничего не понимаете в романтике, например.

- О, слышал я эту песню, - Тайн нахмурился. - Одна женщина, года три назад так углубилась в понимание этой романтики, что не только чуть не предала страну, но и жениха лишилась.

- Да причём тут эти гадости? Разве это романтика?

- Ну некоторые так считают.

- Хорошо. Тогда так — вы совершенно ничего не понимаете в жизни.

- О! Ещё лучше!

- Сидите одиноко в своей квартирке, захламляете её...

- Ничего подобного. У меня там сплошная эстетика и порядок.

- Да даже если так — ничего кроме вас там нет. Ни людей, ни сенсаций.

- А в жизни так важны сенсации?

- Мне кажется да. Простые жизненные сенсации.

- Это же просто напросто оксюморон.

- Важно иметь свои маленькие радости. Даже простые.

- Но не сенсации же. Нельзя назвать сенсацией что угодно, ведь тогда ничто не будет сенсацией. Всё будет одинаково обычно.

- А я и не об этом говорю.

- А о чём же?

- Элэн, вы потеряли себя.

- Неужели? Я пропустил момент, когда я себя нашёл.

- Да. Именно.

- Нет, я больше не могу…

- И не надо вставать и искать Ваню, чтобы пожаловаться на меня.

- А что мне ещё делать?

- Попробуйте, Элэн, подумать о том, что сделало бы вас счастливее. Вы одиноки!

- Ох, спасибо!

- Подумайте, ведь вы одиноки в компании самого себя!

   «Вся жизнь состоит из диалогов, - думал Элэн Тайн, покидая дом своего друга, - и только я существую как унылый бессмысленный монолог...» И, хоть Элэн понимал, что на самом деле он не одинок в своём несчастье, но при этом был точно уверен, что никто другой не вынужден отказываться от чего-то из соображений безопасности. Вернее, никто другой не отказывался от такого большого количества вещей из-за возможной угрозы со стороны.

   Жизнь Элэна всё время висела на волоске, хотя по нему это было трудно сказать. Случайный прохожий подумал бы, что этот сумасшедший берёт от жизни всё. Так и было. Отчасти. Но на самом деле существование господина Тайна сводилось к простому выживанию — дожить до определённой даты, которую избрали датой твоего конца, не умереть и не быт убитым до этого момента. Бессмыслица!

   Впрочем, в чём-то эта Альбина была права.

   Элэн ненавидел соглашаться с теми, кто ему не нравился. Он хотел бороться, сгорать от злости и увлечённо спорить. Но иногда это не имело смысла, а правильней было уступить, принять своё несовершенство к сведению и идти дальше.

   Тайн решил всё-таки поехать навестить Аврору.

   Может быть, она его совсем не ждала. Может быть, это он сам зажал себя в безумном и ненужном повторении, обожествлении её образа, от скуки принялся делать это и запутался. Может быть, нужно было закрыться в своём доме и не выходить оттуда больше никогда. Кто знает? Элэн Тайн поступил так, как ему казалось верным в тот момент, и все другие возможные ветви развития событий сами собой отпали.

- Красивые облака, правда? - Аврора вытащила Элэна из галереи ещё до окончания экскурсии, чтобы вместе с ним посмотреть на небо. - Кружат где-то там высоко-высоко. Так далеко. А если подумать, кажется, что очень даже близко.

   Уже не первый раз Тайн приезжал в Зарайск, чтобы встретиться с ней. Нет, далеко не первый, но, возможно, последний.

   В этот раз всё было немного иначе.

   Например, картина «Зелёный розовый», на которой были изображены груши на фоне розовой ткани, впечатлила его больше других. Хотя до этого она совершенно не привлекала его внимание.

   Но каждый раз их встречи заканчивались одинаково.

   Улица. Небо. Облака.

   Лишь пару раз небо было безоблачным.

   И этот последний раз окончится так же.

   Почему последний?

   Элэн сначала решил поддаться себе, а потом понял, что вступил на опасную тропу. Причём, опасность крылась в этом пути даже не для него, скорее не для него, а для Авроры. Если кто-то из его недоброжелателей обнаружил бы её существование…

- Смотри, там облако похоже на гору!

- И правда...

   Иногда иметь слабости непозволительно.

   Это смешно, учитывая то, как ярко и эксцентрично себя подавал Элэн. Он всегда был на высоте, а тут внезапно затаился где-то у самого дна морского.

- А там что-то вроде… Даже не знаю… Что-то знакомое, но не знаю что.

- Мне нужно тебе кое-что сказать.

- Это что-то серьёзное?

- Да, достаточно серьёзное. Мне кажется, что…

- М?

   Аврора оглянулась и вопросительно уставилась на Тайна.

- Нам нужно немного отдалиться друг от друга.

- Что ты имеешь в виду?

- Я имею в виду, что… Я не смогу приехать на твою следующую выставку.

- Дело в расстоянии, да?

- Вовсе нет. Поверь, для меня, человека, который расстояния преодолевает с огромной скоростью и без особых усилий, это совершенно не причина для того, чтобы...

- Так почему тогда?

- Я совершенно не хочу делать этого, но я вынужден.

- Не понимаю…

   Аврора смотрела Элэну прямо в глаза, и ему было не по себе.

- Я человек, который постоянно находится в опасности.

- Вот как?

- И я привык к этому. Но вовлекать в это кого-то ещё мне кажется… Преступным.

- Преступным?

- Нам нужно расстаться на время.

- На время...

   Она не плакала и не сопротивлялась.

- Если бы я мог обеспечить твою безопасность, я бы никогда не...

- Конечно.

- Если с тобой что-то случится, я не прощу себе этого. Поэтому надо, чтобы...

   Она не пыталась его остановить.

- Значит… Если так надо...

   Нет.

   Но и не молчала.

- Элэн, я думаю… Наступит момент, когда всё пройдёт, верно? И мы снова сможем… Вместе смотреть на облака. Как-то так, да. Значит, мы отдалимся друг от друга… Хорошо. Я буду ждать момента, когда мы снова сможем стать ближе. Наверное так.

   Характер Элэн Тайна многие назвали бы невыносимым.

   Что-ж, он правда был таким.

   Особенно в последние годы.

   Но даже Ваня Соломин заметил, что после знакомства с художницей Авророй Розовых, Элэн стал немного меняться.

   Конечно, эти изменения сначала были не так сильно заметны.

   Потом и вовсе исчезли.

   Но они были где-то глубоко в нём, в отдельном кармане его души.

- Ты кретин, - Иван не мог не злиться. - Мало того, что ты запутал девушку, так теперь ещё и наблюдаешь за ней украдкой. В чём смысл?

- Мои визиты в этот город легко отследить, нет смысла их прерывать, - Элэн говорил размеренно и спокойно.

- А общение прерывать это как? Нормально по-твоему?

- Это вынужденная мера.

- Если я скажу своей жене, что «это вынужденная мера», она меня убьёт скорее всего. И не простит. И обижаться долго будет.

- Тебе убитому это будет очень важно, я так понимаю.

- Ты словно не взрослый человек, а я не знаю кто… Почему ты так себя ведёшь? Ты мне казался куда более душевным человеком.

- А я и не менялся.

- Нет, просто мне казалось, что ты… Ты… Шутишь, но шутки твои не несут в себе зла. А это что было?

- Я не шутил с Авророй.

- А почему тогда ты бросил её?

- Я не бросал её.

- Как интересно!

- Я поддерживаю её.

- Поддерживаешь?

- И защищаю. Если бы мне было наплевать, я бы не отдалялся от неё, сделал бы её любимой мишенью магических террористов, и вот тогда...

- И чем конкретно ты её поддерживаешь?

- Мы всё ещё смотрим на одни и те же облака.

   Соломин качал головой в недоумении.

- Ты странный, Элик. Очень странный.

- Как будто ты раньше не знал.

- Я думаю, она тебе не поверила.

- Даже если так.

- У неё ухажёр, говорят, есть. Я слышал. То ли работники музея, то ли кто они… Она его пока к себе не подпускает, но имей в виду, пока ты играешь в опасности, настоящая опасность заключается в том, что ты просто потеряешь то хорошее, что нашёл. Вот и всё.

- Спасибо за поддержку.

- Всегда пожалуйста.

   ...На самом деле Аврора верила в то, что говорил ей Элэн. Он не был похож на человека, который врёт, чтобы обмануть. Он врал для других целей. Хоть он и не открыл ей своего истинного положения, она не стремилась его узнать. Иногда лучше не знать. Спокойно жить, проводя свои экскурсии в маленьком городе, не думая ни о чём другом.

   Отец Авроры однажды ушёл и больше не вернулся. Нет, в их доме не было никаких ссор и скандалов. Не было ничего, что могло бы указать причину его ухода.

   Лелей был хорошим отцом. Ещё он был неплохим художником. Его мать, Аврорина бабушка, всегда говорила, что рано или поздно его талант увидит свет. И тогда…

   Но это тогда не случилось.

   В один день, такой же, как и всегда, Лелей взял свой чемоданчик и ушёл.

   Он попрощался. Но толку было от этого прощания?

   Аврора осталась одна с бабушкой.

   Если бы бабушка была всё ещё жива, и Аврора рассказала бы ей про Элэна, наверное, бабушка была бы зла на него до конца своей жизни. Но Аврора не злилась. Она, в отличии от Соломина, очень быстро поняла, что с Элэном что-то не так. И это «не так» было не простым. Он не просто обладал каким-то не таким характером или относился к людям как-то не так. Он выглядел словно песочные часы, отмеряющие каждый свой шаг песчинкой. Шаг — песчинка. Два — песчинка. Так и до смерти недалеко. Она уже однажды видела такие часы. Такими часами стал её отец. Раз — и исчез. Два — и не вернулся. Три — его словно и не было. Бывают такие люди, которые живут скрытно, а когда их находят, исчезают.

   Мама Авроры погибла во время выполнения очень важной миссии. Хоть Лелей не распространялся о подробностях, но маленькая Аврора очень быстро поняла что к чему. Люди никогда не исчезают просто так. На всё есть своя причина.

- Мы не можем поехать в этом месяце, понимаешь, это вопрос твоей безопасности.

- Безо-пас-ности?

   Аврора верила, потому что видела, что за многими словами отца не было лжи. Как и за словами Элэна. Была недоговорённость — но это ещё не ложь. Это просто молчание.

   Многие смеялись, обвиняя её в простодушии.

   А она просто всю жизнь знала, когда люди врут, а когда говорят правду.

- И над нами кружат облака, посмотри! - этот странный молодой человек не вызывал в ней доверия. Он врал, и образ его был крайне туманен. Аврора продолжала общаться с ним, потому что чувствовала, что это может сыграть важную роль. Когда-то. Не сейчас. Она сама стала часами, как Элэн. И это было слегка безумно, если подумать об этом вслух. Но если молчать, то всё кажется очень даже логичным.

   Жить часами, исчислять, вычислять и ждать.

   Ждать дня своего ухода. Это ведь делал Элэн Тайн?

   Как бы он не старался, Аврора знала, что он очень часто оказывался у неё за спиной. Как тень. Как минутная стрелка, догоняющая секундную.

   И было в этом что-то… В этом что-то было. Достаточно важное, чтобы продолжать ждать.

- Аврора, посмотри!

- М?

- Похоже на мольберт с тремя ножками, а?

   И этот ещё мальчишка, что прибился к ней, стоило Элэну отойти на задний план, тоже чего-то ждал. Но ожидание это было куда более нервным, чем то ожидание, что проживал Тайн. И куда более опасным, чем то, чему посвятила себя Аврора.

- Красиво, правда?

   Рано или поздно ответы станут ясны.

   Рано или поздно.