Яркенд, игра в го

Почтенный Сунь сидел на циновке в одной из комнат караван-сарая, пил разбавленное холодной водой вино, жевал сладкие финики, и играл в облавные шашки с почтенным буддийским аскетом Ша. Почтенный Ша пил неразбавленное вино из глиняной кружки, закусывая мягкой ароматной лепёшкой.
- Жаль, я так и не увидел Огненных гор, - вздохнул Ша Сэн, - говорят, роскошное зрелище!
- Не о чем жалеть, отмахнулся Сунь Укун, ставя камень на доску, - сухость, воды нет, самое жаркое место в пустыне.
- Так ты же там, вроде не был? - поднял бровь Ша Сэн.
- В этот раз мы пошли по южному краю пустыни, а Огненные горы на севере. Да они и не особо огненные, без светофильтра не впечатляют. Просто слегка оранжевые сухие скалы.
Ша Сэн пропустил мимо ушей слово светофильтр, склонил голову:
- Этот раз?
- Ты же буддист, - укорил его почтенный Сунь, - кстати, хороший ход! Не ожидал.
Ша Сен приосанился, улыбнулся, его сомнительная группа в углу стабилизировалась. Он сделал ещё один добрый глоток вина:
- А как ты принял Будду? Он правда посадил тебя к себе на ладонь?
Сунь Укун покачал головой:
- Мы все на ладони Творца. Будда понял это раньше всех, и вышел за пределы этого мира.
Ша Сэн оторвал от мягкой лепешки увесистый кусок, приготовился запихнуть в рот:
- Разве можно выйти за пределы мира? Вот камни на доске. Они могут быть живыми, на доске, могут быть мертвыми, и мы их снимаем с доски. Как они могут выйти за пределы доски, если мы их не снимаем?
- Ты удивительно прозорлив, почтенный Ша! - отозвался Укун, - нет ничего за пределами доски. Но есть множество досок.
- Поясни, - жуя плотную массу, прошамкал Ша Сэн.
Охотно, - согласился Сунь Укун, - вот мы с тобой живём на доске этого мира, и играем в шашки. Мы начали нашу партию с хода в левый нижний от меня угол, и мы начали наше путешествие с южной части пустыни.
А теперь представь, что в пустыне стоит многоярусная башня, и на первом этаже сидят Сунь и Ша, и первый ход точно такой.
А на втором этаже они делают такой же ход белыми, как и мы в нашей партии. В партии обычно ходов двести, пусть в башне будет триста этажей, с запасом.
- Таких башен не бывает, - возразил Ша, и сделал добрый глоток вина, проталкивая съеденный кусок.
- Это аналогия, - отмахнулся Сунь, аккуратно кладя косточку от съеденного финика, - теперь представь, что рядом такая же башня, но на втором ярусе мы сделали другой ход. А рядом ещё одна, где мы делаем иной ход на третьем ярусе. Представил?
- Ты застроишь такими башнями всю пустыню, количество вариантов огромно.
- Отлично! Но вся пустыня будет заставлена башнями, где на первом этаже  ход в левый нижний угол.
Человеку такое не под силу, это может сделать только божество. А теперь, божество решает переиграть партию, и создаёт на небесах новый ярус, где точно такая же пустыня застраивается башнями, где первый ход совершается в центр.
- Божество должно построить не менее трехсот уровней небес, - почтенный Ша с удовольствием доел лепёшку, и налил себе из кувшина ещё вина.
- Вот, ты готов осознать масштаб, - обрадовался Сунь, - а теперь представь, что божество создаёт не доски с камнями, а миры, где почтенные Ша и Сунь выбирают путь.
И мы сейчас на том небе, где мы выбрали дорогу через южный край пустыни, в той башне, где мы не стали убивать Бай Гу-нян, и на том этаже, где решаем отдохнуть в Яркенде за шашками и вином, пока Трипитака читает проповедь.
Ша Сэн озадаченно поднял брови:
- Выходит, изначальным небесным ярусом является тот, на котором мы повернули к югу после выезда из Чанъаня?
Сунь Укун покачал головой:
- Возможно, изначальным ярусом является тот мир, где наша Земля взорвалась, превратившись в огненный шар, так и не превратившись в обитаемый мир.
Но и это - только маленькое пятнышко на ладони Будды.
Ша Сэн сложил руки, сделав "десять соединений":
- Амидафо! Я кажется, даже замёрз, представив эту бесконечность. Постой! - он округлил глаза, - ты уже проходил и по северному краю пустыни?
- Амидафо! - отозвался Сунь Укун, - а ты разве не помнишь, как мы там едва не потеряли Трипитаку? Ребенок, пика с красной кистью, рогатый шлем, железный веер?
- Сон внутри сна, - проговорил Ша Сэн, - Будда прав, что может быть ужаснее, чем проживать эту бесконечную последовательность воплощений! - и он внимательно вгляделся в глаза Сунь Укуна.
- Только одно, - отозвался тот, - проживать все эти последовательности одновременно.

Это отрывок из моей новой книги "Вперёд, на Запад", полностью читать в моём телеграмм канале, ссылка в описании моей странички на Прозе ру.