Глава 5. Мир в ужасе

ГЛАВА V. Мир в ужасе.
В течение часа радио во всём мире ревели эту новость.
«На экстренном пресс-совещании президент в три часа утра сегодня объявил, что отправленные сегодня ультиматумы временно отменены. Причастным послам было поручено немедленно телеграфировать своим правительствам». И ещё одна конференция проходила высоко в альпийском убежище. Санджан спокойно слушал его; узнал то, что хотел узнать. Затем он появился и предупредил чиновников, поскольку перепуганные переводчики промямлили перевод его слов:«Ультиматумы Америки и других стран сняты. Вы можете сохранить лицо перед своим народом сейчас, и вам не нужно пересекать эту границу. Ваши армии мобилизованы, готовы двигаться вперед. Я это знаю. Прикажите им вернуться! Если они сейчас на марше, прикажите им вернуться!"
Он сделал внезапное движение в сторону одного из ошеломленных мужчин в форме — человека безвкусного с боевыми наградами, лидера, имеющего большое значение для его загипнотизированных людей. -"Ты!" — угрожающе сказал Санджан. «Мне было бы очень приятно вернуться и воткнуть в тебя нож!»  Сияние дрогнуло там, где он было, и тут же исчезло... С быстротою мысли Санджан вернулся на Уральские горы, чтобы осуществить там свои планы. Не прошло и двадцати минут, как мощное радио возвестило изумленному миру: «Великий Уральский завод только что был разрушен взрывом. Санджан, чудовище, появился в Европе».
В Англии и Америке начали работать многочисленные прессы, выпускавшие специальные выпуски газет. Волнение нарастало во всем мире.
Но подстрекательские ультиматумы были отозваны, и в средней Европе массированные армии не двигались. Прошла неделя. Затем еще один. Мир был на грани войны, но произошли перемены, неустойчивые перемены, возможно, лишь временные. Каждый вождь, ложась спать, не мог не думать:
«Придёт ли сюда сверхъестественное чудовище и попытается убить меня? Наши военные заводы уничтожаются. Без нашего боевого оружия мы будем беззащитны перед врагом. Санджан должен быть в ловушке!" Уже несколько дней и недель перспективы войны отошли на второй план. Возмущенный, напуганный мир охотился за Санджаном. Новости о нем продолжали поступать.
«Чудовище видели на международной авиабазе в Гренландии». Затем: «Дьявол появился прошлой ночью на холме на Мальте. Впоследствии несколько судов Средиземноморского флота потерпели крушение».
Были времена, когда в любом укромном месте, которое он мог найти, Санджан должен был спать, всегда с опасностью, что его могли увидеть и убить во сне. Много раз по ночам, голодный и жаждущий, он крался по дорогам и среди деревенских домов, хватая то, что ему было нужно.
Словно беглец, за которым весь мир охотился, был Санджан! Это было самое ненавистное и страшное имя в мире. Но день за днем, ночь за ночью разрушение продолжалось неуклонно.
«Сингапурская военно-морская база серьезно повреждена... Разрушен Смоленский завод по производству атомных бомб... Авиабаза на Аляске атакована чудовищем!... В Чили взрывается большой завод по производству атомных бомб, и район опасной Радиоактивность распространяется. Сантьяго эвакуирован! Прошлой ночью Южную Америку впервые посетило сверхъестественное чудовище. Паника распространяется в столицах южных республик. Конференция в Буэнос-Айресе формирует новые планы по выслеживанию этой угрозы миру. " Как могло быть время, когда народы воевали друг с другом? Был только крик:
"Санджан должен быть уничтожен!" -На конференции в Буэнос-Айресе Санджан какое-то время стоял, иронически улыбаясь, и слушал, слушал за портьерами. Испанский был одним из языков, которые он с готовностью усвоил от своих наставников, когда был ребёнком. Он слушал тщетные планы, которые разрабатывались здесь, чтобы заманить его в ловушку. Затем буквально на несколько секунд он появился в дальнем открытом углу комнаты и сказал им по-испански:«Вы обманываете себя. Меня нельзя поймать. Меня нельзя убить».Он быстро ушёл, и только его сияние осталось после него...
Несколько дней спустя глава Федерального бюро расследований в Вашингтоне совещался с президентом, членами кабинета, лидерами конгресса и комиссарами полиции из ведущие города страны.
«Необходимо приложить все усилия, — говорил президент. «Мы должны попытаться убедить его направить свою деятельность только против наших врагов». Они обсудили это.
«Но ему нельзя было доверять», — сказал глава ФБР. — Это очевидно. Он психически ненормальный. Санджан ушёл.  Лидеры альпийского ретрита почти в то же время говорили то же самое.
«Он ненормальный. Его нужно убить». Слушавший Санджан улыбнулся, и Санджан появился среди них. Он пылал гневом. Он мог говорить на их языке достаточно, чтобы вырвать:«Пока я жив, ты никогда не возобновишь свои планы. Я скоро перестану уничтожать собственность и уничтожать только мировых лидеров!» Его мрачные слова все еще эхом отдавались в комнате после его ухода.
Наконец его мысли обратились домой, потому что его охватила сильная ностальгия. Через несколько секунд он снова был там, в саду, где прошла его юность. Он спрятался за какие-то кусты и какое-то время крепко спал. Затем он разыскал Вану Грант и рассказал ей обо всем, что сделал. Она знала большую часть этого из радио и газет, но слышала все снова и снова, из его уст.
Тот день они провели в саду Гранта, надежно спрятанном за деревьями и кустами. Здесь их не было видно и не слышно из домов, если они тихо разговаривали. Наконец она обвила его руками и нежно посмотрела ему в лицо. -«Ты так изменился, Санджан!» она сказала.
Ботинки его были изношены, одежда изодрана и испачкана, местами прожжена. На его лице росла лохматая борода, он был осунувшимся и осунувшимся.
— Я хотел увидеть тебя, Вана, — сказал он ей. «Просто побыть рядом с тобой, хотя бы немного».
"Да, я знаю." -Она прижала его голову к себе, как мать, утешающая уставшего ребёнка.
Было хорошо снова быть с Ваней. Было одиноко, быть ненавистным изгоем, оскорбляемым, внушающим страх; чудовище, за которым охотится весь мир. — Еще многое предстоит сделать, Ваня.
"Да, я знаю."  -«Намного больше, чем я понял». Он пытался улыбнуться, но это была слабая, обескураженная улыбка. — Я не думаю, что многого добился, Вана.
— Но Санджан! — запротестовала она. «Если бы не ты, мир уже был бы в состоянии войны».
— Да, это правда, — согласился он. — Но я только отложил это.
— Но это что-то, Санджан. Она вздрогнула. «Неделя или две атомной войны с падающими бомбами превратили бы мир в руины». — Просто отсрочка, — с горечью сказал он. «Разве ты не видишь, они все перестали думать о войне только потому, что так заняты охотой на Санджана». — Но то, что вы уничтожили… — Ничего, — сказал он, — по сравнению с целым. -Не говори так!"
«У меня есть только одно человеческое тело, Вана. Может быть, мне очень повезло — я не убил себя и не был убит задолго до этого». -«Санджан, дорогой». Она могла только обнять его, попытаться утешить. Место женщины, может быть, не до конца понимать, но всегда утешать, отдавая силу своего духа мужчине. -"Иногда я боюсь, Вана." -"Нет, Санджан, ты не должен быть." -«Не для себя. Но мир такой большой».
Если оставить задачу незавершенной, это будет провалом. Так быстро страшное имя Санджана станет просто воспоминанием, и мир сможет возобновить свою обычную деятельность. Конечно, все будет продолжаться так же, как и раньше. Этот всеобщий крик: «Нам нужна защита!» зазвучит снова. И Санджан, конечно же, знал, что в этом есть доля правды. У каждого, слабого или сильного, должны быть средства ведения войны — или у всех не должно быть ни одного. — А если я потерплю неудачу, Вана? -«Ты не будешь. Ты не можешь. Это слишком важно, Санджан».
И когда она обнимала его, лаская его, он почувствовал новую силу; и в настоящее время он отстранился от ее рук и сел прямо.— Я не подведу, Вана. — Нет, конечно, Санджан.
«Я буду продолжать и продолжать, пока это не будет сделано».
— Но иногда ты должен отдыхать, — пробормотала она. "Да." -"Где?" -Он улыбнулся. -"Где бы я ни был, или думаю, что я был бы." А затем он указал мимо деревьев сада туда, где заходящее солнце отбрасывало на небо желто-золотые отблески. «Иногда я прихожу и сплю совсем рядом, Вана, чтобы быть рядом с тобой. Почему-то кажется менее одиноким». — Где, Санджан?
Он понизил голос. «Помнишь ту маленькую пещеру там, на холме, где мы играли, когда были детьми?»
-"Пещера Сми?" -"Сми, пират. Помнишь?" — У него был крюк вместо руки. Я так боялся его…
— А ты была Венди, — сказал Санджан. «А я был Питером Пэном».
«И нам нужно было позвонить в колокольчик. Это была Тинкер Белл, фея. О, Санджан, мы были так счастливы тогда». Он держал её близко. «Мы снова будем счастливы, Вана. Вот что я пытаюсь сделать — помочь сделать мир местом, где люди могут просто быть счастливыми и не бояться».
Какое-то время он молчал. Наконец он сказал: «Я был в Альпах. Я сказал им там, что скоро начну уничтожать не только имущество, но и самих вождей народов». — Умышленное убийство, Санджан?
— Я знаю, — сказал он. «И тут я задумался. Кого из лидеров вы на самом деле можете винить? С моей точки зрения, точно не нашего собственного президента. Он делает все, что в его силах, как он это видит». -"Да, я полагаю так," согласилась она.
«Я пригрозил им, чтобы, может быть, они больше думали о компромиссе, а не о войне. И если я убью некоторых из них, что толку от этого? Другие займут их место. точно так же».
— Но мир может измениться, Санджан, — сказала Вана. — По крайней мере, ты показываешь им дорогу.
— Я знаю. И я продолжу.
Его чуткие уши услышали, как кто-то доносится из дома Ваны. Его взгляд предупредил ее.
Он отпрянул от тепла ее рук. Он встал.
Там, где он только что был, было лишь небольшое сияние...