Уголек, рассказ

                «Уголек»

                Рассказ


     Завтра Новый год. Это будет уже ТРЕТИЙ Новый год в 2023 году.
     «Первый» Новый год мы отмечали в ночь с 31 декабря 2022 года на 01 января 2023 года.
     «Второй» Новый год – это «чисто» народный русский праздник, которые все отмечают с 13 на 14 января.
     Завтра, то есть в ночь с 21 на 22 января мы будем отмечать ТРЕТИЙ Новый год, уже по «китайскому» календарю.

За окном снег идет, вновь метет,
Заметает метель все дороги,
Все следы тех прохожих немногих,
Кто до дома никак не дойдет.

На дворе - конец января,
Завтра снова, опять, Новый год!
Ах, какой мы счастливый народ!
Ведь мы праздники любим не зря!

За столом легче нам говорить,
Всем откроем мы Души свои,
И врагам мы теперь не враги,
За столом нужно пить и дружить.

А метель все метет за окном,
Засыпая дома и прохожих.
Как мы стали с зимою похожи,
Нам всегда говорить, есть о чем.

     Накануне, по телевизору торжественно сообщили, что грядущий Новый год – это будет год «черного» водяного кролика.
     Не знаю почему, но в этот раз «сработала» ассоциация: «Черный кролик» - и «Уголек». Так звали маленького «черного» кролика, которого вместе с другим маленьким «белым» кроликом мы купили на Птичьим рынке, который тогда еще находился на своем «старом месте», недалеко от московского района «Таганка».

     Каким замечательным и очень «добрым» и «милым» был тот «старый» Птичий рынок!
     Беспорядочно разбросанные ряды прилавков были заполнены до отказа продавцами рыбок, аквариумов, самых различных птиц и домашних животных.
     Чего только там не продавалось! На нескольких прилавках разместились чучела больших птиц (совы, ястребы, коршуны и даже несколько – орлов).
     Чуть дальше, можно было встретить живых различных попугаев, начиная от маленьких «волнистых» попугаев, которых в народе, почему-то называли – «неразлучники», и кончая большими говорящими попугаями».

     Мне всегда казалось удивительным и странным, что среди этих «экзотических птиц, в клетках сидели две большие черные вороны. Именно присутствие этих двух «обычных» птиц, которых было полным полно в близлежащем парке, привлекало самое большое количество «любопытных», которые показывали пальцами на ворон и на их хозяина-продавца, и смеялись, отпуская самые разные «шутки».

     Когда, кто-то «приценивался» к воронам, продавец называл такую высокую цену, что все начинали «крутить» пальцами у своего виска, приговаривая при этом, что за такую цену можно купить всех больших и «малых» попугаев у его соседей.
     Ему говорили, что этих ворон он только что поймал на Калитниковском кладбище или в парке около церкви, что он «мошенник» или «дурак»,…..после что отпускали в его адрес……много,……много всяких злых шуток, которые сыпались на голову этого странного мужика.

      Продавец с невозмутимым видом стоял около клеток с воронами и спокойно отшучивался от насмешек мальчишек и покупателей.
     Когда его (продавца) совсем доставали покупатели, то он обращался ка самому настойчивому и «наглому», и предлагал поспорить с ним (с хозяином) на бутылку водки, на то, что любая из его «питомцев»-ворон «заговорит».

     Редко кто из «любопытных» и «праздно шатающихся» по рынку отказывался спорить с хозяином этих двух ворон, будучи уверенным в своей правоте и в том, что продаваемые птицы были самыми обычными воронами, не представляющими никакой ценности.
     При этом, большую роль в поддержании уверенности спорящих играло то, что с «покупателем-спорщиком» активно соглашались многие другие покупатели, снующие мимо прилавков.

     Тогда, хозяин доставал из большой сумки бутылку водки, показывал, что бутылка еще не открыта, после чего «ставил» ту бутылку «на кон». Спорящий покупатель, внимательно осматривал бутылку, убеждаясь в том, что она (бутылка» с водкой настоящая, и клал рядом с бутылкой свои деньги. Продавец не спеша пересчитывал деньги, и торжественно клал эти в деньги в свой карман.
     Отчего покупатель с возмущением начинал ругаться и спорить с продавцом ворон, который не менее торжественно открывал одну из клеток, из которой неспеша и важно выходила ворона и садилась на руку своего хозяина.
     Хозяин ласково гладил по голове свою ворону и спрашивал ее нарочито громко: Милая, скажи людям, как меня зовут?
     Ворона оглядывалась на своего хозяина и говорила: «Гав-ри-ла».
 
     Стоящий рядом народ «подтягивался» ближе к прилавку.
     Хозяин задавал вороне второй вопрос: «Скажи людям, а можно ли с Гаврилой спорить?»
     Ворона, продолжая смотреть в сторону хозяина: «Нель-зя, нель-зя»

     После этого Хозяин задавал вороне свой третий вопрос: А тот, кто спорит с Гаврилой, он - кто?»
     Ворона поворачивалась к стоящим рядом с прилавком «зевакам», среди которых был «тот самый спорщик», и растопырив свои крылья в разные стороны начинала «истошно и надрывом кричать», при этом угрожающее щелкая своим клювом: «Ду-р-р-ак, д-у-р-р-ак, ду-р-р-ак».

    Услышав такую «отповедь» из уст вороны, «спорящий» некоторое время стоял с открытым от удивления ртом, а потом быстро,…. очень быстро старался «исчезнуть», затеряться в толпе, так как такой «диагноз» услышать из «уст» простой вороны, было крайне неприятно и, даже, обидно.
     Народ после таких слов вороны взрывался от смеха. Все смеялись долго и до слез.

     Особенно сильно и дружно смеялись соседи хозяина вороны по прилавку, которые хорошо знали, чем именно заканчиваются подобные «споры».
     После окончания смеха хозяин ворон, откупоривал бутылку водки и разливал по нескольким стаканам, которые протягивали его соседи, зная «добрый» и «отзывчивый» характер хозяина ворон.
     Обычно, конец дня хозяин ворон и его соседи встречали в «изрядном подпитии».

     Только два раза спор с хозяином ворон был продолжен по инициативе «покупателей», которые стали утверждать, что хозяин ворон – мошенник, и что вторая его ворона – тупая, и говорить не может совсем.
     Спорящие были очень возбуждены и переполнены желанием «наказать» хозяина ворон.
     Тот (хозяин ворон) спокойно показал на пальцах цифру ТРИ, которая обозначала «повышение» ставки спора» до 3-х бутылок водки.
     Все согласились, и послали «гонца» в ближайший магазин.
     Спустя несколько минут «гонец» торжественно поставил перед хозяином ворон три бутылки водки.

     Дело было после обеда, и хозяин ворон успел уже «принять» немного «на грудь», поэтому, он открыл вторую клетку, и  чуть чуть заплетающимся языком спросил вторую ворону, которая к тому времени спокойно и с достоинством вышла из клетки и уселась на руке своего хозяина: «К-к-а-тя, скажи, уважаемой публике, ты согласна с тем, что сказала твоя подруга? Она сказала правду?»

     Ворона нахохлилась, зло и угрожающе защелкала своим большим клювом, расправила большие черные крылья в разные стороны и закаркала: «П-р-а-в-д-у, п-р-а-в-д-у, п-р-а-в-д-у».
    Хозяин продолжил, обращаясь к вороне: А кто не верит ученым воронам, как его зовут?

     После таких слов хозяина ворона подпрыгнула вверх, и истошно закричала на весь рынок: «Ду-рак, ду-рак, ду-рак, ду-рак»
     Стоявшая толпа взорвалась от смеха. Все стоявшие нахваливали ворон и их находчивого хозяина.
     «Проигравшая» сторона постаралась быстро исчезнуть с рынка.


      Всякое случалось на старом птичьим рынке, много странного и чудесного было там. Но вернемся к нашему рассказу.

     Несколько поодаль, от прилавков с попугаями, располагались клетки с «поющими» канарейками, и щеглами. Порой казалось, что все подмосковные леса опустели, а их «голосистые» обитатели перекочевали на старый Птичий рынок. Такой шум от птичьих голосов стоял на рынке.

     Еще дальше, от входа на рынок располагались ряды с различной домашней птицей. Здесь можно было спокойно встретить самых различных кур, уток, гусей, индюшек.
     Изредка попадались живые ястребы и совы. Один раз в этих рядах я встретил даже павлина. Откуда он туда попал?
     Гораздо чаще на рынке стали появляться маленькие обезьяны. Два раза встречал там же маленьких крокодильчиков.

     У самого выхода с рынка отдельно, особняком располагались кошки и собаки. Каких  только собак там не было: благородные доберманы, и доги, стояли вперемежку с овчарками, болонками и таксами. Лай стоял на весь рынок. Особенно «самые» близкие» друзья людей заливались лаем тогда, когда мимо их рядов проходили хозяева кошек со своими питомцами.
    Не скучно было.

     Почти у самых дверей выхода из рынка размещались различные домашние животные. Коров, буйволов и верблюдов там не видел, врать не буду, но овец и коз было много.
     Там же, мы увидели несколько продавцов кроликов, которые выставили своих «питомцев» на продажу.

     Раньше многие люди приходили на Птичий рынок не только для того, чтобы купить или продать, но и для того, чтобы посмотреть на живых рыбок, птиц и животных….

     Особенно часто на рынке «пропадали» дети и подростки из соседних с рынком домов, так как посещение рынка было самым настоящим праздником, особенно для детей, у которых в те времена не было компьютеров, игр, смартфонов и тому подобного. Даже телевизоры в то время были не в каждом доме.

     А когда попадаешь на Птичий рынок, время будто останавливалось, и можно было бесконечно долго смотреть на все это многообразие живности. Уйти с рынка без каких-либо покупок было очень сложно. Особенно, когда рядом с тобой находились дети.
     Таким образом, мы с братом были вынуждены покупать нашим детям самых различных кошек, рыбок и птичек.
     Отчего наша квартира со временем стала напоминать маленький филиал того старого Птичьего рынка.

     На сей раз, внимание детей привлекли кролики, от которых мы с братом не могли оторвать детей.
     Хотя, по правде говоря, все началось с маленьких овечек, с которыми никак не хотели расставаться дети. Мы были вынуждены дать им (детям) слово, что обязательно купим что-нибудь еще.
     И, тут, как на зло, попались эти маленькие чудесные кролики, которых мы с братом были вынуждены купить.
     Поскольку на дворе уже стояла весна, то с кормом для кроликов проблем не было, так как мы живем на краю Москвы, где вокруг было много самой разнообразной травы.
     Обоих кроликов мы поместили у себя на балконе, где они (кролики) прекрасно себя чувствовали. Дети за лето очень привыкли к кроликам, кормили их, поили, играли.

    Все чувствовали себя очень хорошо, кроме наших соседей, которые в конце концов стали «чувствовать» «посторонние запахи», которые все сильнее и сильнее стали «раздаваться» с нашего балкона.
    Из-за этого у нас с братом начались некоторые конфликты с соседями, хотя мы их (соседей) прекрасно понимали, …..но ничего сделать не могли, так как дети ни за что не хотели расставаться со своими «ушастыми» друзьями.

     Быстро пролетело лето, наступила осень, и встал «ребром» вопрос о том, куда же все девать кроликов. Дети с ними (с кроликами) расставаться не хотели, мы попытались передать кроликов своим знакомым, но все стали отказываться, так как на даче зимой почти никто не жил, а дома в квартире держать кроликов никто не решался. Хотя кролики были очень даже симпатичными.

     Не помню с чего именно, встал вопрос о том, что кроликов, все же придется убить….
    Но сделать это надо было в тайне от детей, чтобы не подвергать их детскую психику травмам.
     С этой целью мы отправили детей на дачу к брату, а сами стали готовиться к «ликвидации» кроликов.

     Если честно сказать, то нам было очень жалко кроликов, к которым, так же, как и наши дети, мы очень сильно привыкли.

     Но делать было нечего, и решили начать. Хотя до этого случая никто из нас сам лично не убивал животных или домашних птиц. В детстве мы жили в деревне, видели как дедушка быстро и без каких-либо угрызений совести убивал кур, уток или иную живность.
    Это было прямо на наших глазах, но без нашего активного участия.

     А здесь было совсем другое дело, так как это были «НАШИ КРОЛИКИ», «НАШИ ПИТОМЦЫ».

    Мы вышли на балкон, посмотрели на кроликов, которые ничего не подозревая, весело прыгали по балкону, потом останавливались около наших ног, вставали на задние лапки и смотрели прямо в глаза, явно выпрашивая у нас какое-либо «лакомство».

     Я признался брату, что не могу, .....так как они ко мне, почти «с любовью», а я стою, готовый их убить……Не могу…..
     Брат, сознался что, и у него такое же «настроение»…., потом о чем-то подумал и предложил: Давай, купим водки, по стакану выпьем, и решительности у нас прибавится».

     Я согласился, и мы с ним сходили в соседний магазин, помимо водки, прихватив еще пиво и сигарет.
     Вернувшись, домой, выпили, потом еще раз, закурили и пошли на балкон.
     Кролики, как ни в чем не бывало, продолжали резвиться у наших ног, весело поглядывая на наши руки, из которых они, обычно получали всякие вкусности.

     Брат, обращаясь ко мне: Хватай.
     Я в растерянности: Кого?

     Брат: Любого.
     Я: А ты ножик взял?

     Брат, выругавшись: Забыл.
     Я: А зачем ты руки все это время за спиной держал?

     Брат: По привычке прихватил немного хлеба?
    Я с удивлением: Ты что кормить их пришел сюда или «убивать»?

     Брат: Не надо говорить громко.
    Я, оглядываясь по сторонам: А почему? Ведь рядом никого нет?

     Брат: А вдруг они (кролики) нас услышат и поймут для чего мы пришли?
     Я покрутил пальцем у виска и сказал: Ладно, пойдем за ножом…..а заодно и еще выпьем….»

     Брат быстро согласился со мной, и мы пошли на кухню.
     Пришли, я разлил водку по стаканам, молча выпили.
     На сковородке лежала и аппетитно пахла теплая картошка с мясом, но есть, почему-то не хотелось.
     На балкон идти, тоже не хотелось…..
     Молча покурили, стали вспоминать нашу деревню, где дед так легко «управлялся» с домашней птицей и с домашними животными.
     Вспоминая свое детство, мы все больше и больше удивлялись «решительности» деда.

     Тут брат предложил выпить за нашего деда, за его силу и решительность.
      Выпили, помянули.

     Наш дед по натуре человек был сильный, хотя и спокойный. Во время Первой мировой войны его определили в гвардию, где он воевал несколько лет на фронте. Потом события октября-ноября 1917 года, когда он вместе со своими товарищами отказались стрелять в рабочих, за что были арестованы и приговорены к казни…..
     Но приговор привести в исполнение не успели, так как Кремль, где находился дед, захватили «красные» отряды.

     Так, вот земляки деда рассказывали потом, что наш дед даже перед казнью отличался выдержкой и спокойствием, и не изменил своего решения, что сильно повлияло на поведение других солдат кремлевского гарнизона.

     Мы вспомнили этот рассказ, про нашего деда, и снова выпили, покурили….
    
     Тут брат обратил внимание на то, что водка как то странно уже закончилась.
     Это известие мы с братом оба приняли с облегчением, так как идти на балкон совсем не хотелось. Решили снова сходить в магазин.

     На обратной дороге брат вспомнил про нашего родственника Николая, который родился и вырос в деревне, где он был самым старшим в семье, и ему приходилось всю "ответственность" брать на себя.

     Зашли к Николаю домой, объяснили нашу проблему. Тот легко махнул своей рукой и произнес: Делать здесь нечего, управимся в «две» минуты. После чего он начал рассказывать, как он дома в деревне резал всех домашних животных и домашнюю птицу.
     Своими рассказами о детстве, Николай нас приободрил, отчего прямо там у него дома, мы открыли бутылку водки и выпили.

     После чего, уже втроем, мы отправились к нам домой. Войдя в квартиру, Николай сразу же прошел на балкон и остановился. Вокруг него весело прыгали два «замечательных» существа, вставали на задние лапы и смотрели прямо в лицо, выпрашивая «вкусности».

     Николай посмотрел в глаза одному из кроликов, помотал своей головой и произнес: какие «умные» и «добрые» глаза! Прямо, как у людей…..
     После чего, Николай повернулся к нам и сказал: «Давно я приговор не приводил в исполнение…., отвык уже…..
     Брат, с удивлением, обращаясь к Николаю: Какой приговор? Какое исполнение? Ты о чем говоришь?....

     Николай от этих слов немного замешкался, начал что-то бормотать про службу во внутренних войсках, про «охрану» объектов…..
     Потом Николай, внимательно посмотрел на меня и сказал: Выпить бы надо, для начала…

     Мы прошли на кухню, сели за стол выпили. Потом, Николай поднял тост: «За дружбу»
     Снова выпили. Понемногу разговор за столом стал оживляться. Вспомнили, родственников, службу. Брат рассказал несколько анекдотов.
     Время полетело очень быстро и непринужденно…..
     Но водка снова кончилась, и мне, как самому младшему, пришлось бежать «за добавкой» в магазин.
     По возвращению домой, Брат напомнил всем присутствующим, что задача наша конкретная, и нам ее надо быстро выполнить, после чего спросил Николая: «С чего начнем?»

     Николай: Для начала нужно выпить….
     Я: мы уже пили и не один раз
     Николай: Для начала нужно внутренне собраться и «распределить роли»

     Брат: Какие роли?
     Николай: Каждый должен знать, чем он будет заниматься на балконе. Я – буду резать, а кто «кролей» держать будет?

     Брат показывая пальцем на меня: Он будет держать.
     Я начал возражать, возник спор…..

     Николай: я так и знал, что у вас ничего не подготовлено, даже роли не распределены.
     Давайте выпьем и после спокойно распределим все наши «роли».

    Спорить никто не стал. Сели за стол и снова выпили за «распределение ролей», потом выпили за то, чтобы не было повода ссориться и за «взаимопонимание».
     Стало смеркаться, но на балкон в тот вечер мы втроем так и не пошли……


     На следующее утро.

     Николай: А где кролики?
     Я: какие кролики?

     Николай: Ну, с ушами,…..с такими длинными…..
     Брат, приподнимая свою голову с дивана: Это ослы…..

     Николай, обхватывая свою голову двумя руками: Какие ослы? А разве на балконе ослы были? Что-то не помню…..Ох, как же голова болит…..Зря мы пиво с водкой мешали, вчера…..

     Брат: Неужели ничего не осталось?
     Я: чего не осталось?

     Брат: Ну, пива, или водки, наконец….
     Я: Водку сегодня пить не буду….

     Николай, приподнимая пустую бутылку из-под пива, а пиво уже все закончилось….
     Я, с трудом «отрывая» свою голову от подушки: А где кролики?

     Брат: Я не знаю, вы с Николаем вчера поздно вечером выводили их «гулять» на улицу…..
     Я, мотая головой в разные стороны: Не помню…… А зачем мы их «выгуливали»?

     Брат: Николай сказал, что перед «казнью» нужно исполнять «последнее желание» «приговоренных»….
    Николай: А кто у нас сегодня «приговоренные»?

     Брат, показывая у себя над головой длинные уши: Они все те же,  что были еще вчера….
     Николай, испуганно: Опять, ослы?

     Брат: Нет, ослы это мы, когда стали послушно исполнять все твои распоряжения…..
     Николай, разливая остатки водки по стаканам: А сколько вчера было водки?

     Я: по-моему, три бутылки.
     Брат, вытаскивая из-под стола четыре пустые бутылки: Судя по пустой посуде, бутылок было пять….

     Я: такого быть не может, …..столько не пьют…..
     Николай, успокаивающе: пьют,…..много больше…..пьют…..Здесь главное не похмеляться…..
     После чего, не чокаясь, Николай опрокинул в себя половину стакана водки.
     Мы с братом поморщились, с любопытством наблюдая за изменениями в лице Николая.
     Брат, поморщившись, спросил: Ну, как?.....

     Николай, весь съежился, лицо сморщил, потом немного посидел, прислушиваясь к себе и к своему организму, выдохнул и сказал: «Упало,…..значит,.... жить можно…..»

     Мы с братом последовали примеру Николая. Помолчали, посидели, подождали.
     Прошло всего несколько минут и «огненная вода» сделала свое «доброе» дело: головная боль стала уходить, а настроение стало значительным образом улучшаться.

     Николай приподнялся и громко провозгласил: Ну, что…..пора…..
     Я, с удивлением: Куда? Пора?

     С не меньшим удивлением от моего странного вопроса Николай сказал: Как куда? В магазин пора идти…..Здесь у вас ничего больше нет…. Или есть??????

     Брат, тяжело поднимаясь с дивана: Я не дойду……Сходите вдвоем…….
     Николай, тяжело вздохнув: Мы своих в «беде» не бросаем……Значит, придется тебя нести до магазина на руках……

     Я, оценивая свои физические возможности: Давайте, пригубим чуть чуть «настойку», и поправим свое «пошатнувшееся» здоровье…..но потом – ни капли….. хорошо?
     Ребята с радостью согласились с моим предложением. После чего выпили предложенную мной настойку.

     Николай, поморщившись: А что это было такое? Не отравимся?
     Я улыбнувшись: Это настойка «золотого корня». Единственное, что может с тобой приключиться после потребления этой настойки, так «потянет» тебя на женщин…..

     Николай, поднимая глаза вверх: Кажется уже «началось»…..
     Брат испуганно: Что началось?
     Николай со смехом: На баб потянуло….Вспомнил телефон сразу своих двух знакомых, можно даже сейчас позвонить и пригласить…..

     Брат: Ты с ума сошел…..ты совсем забыл, для чего мы сюда пришли? Вы лучше вспомните и скажите, куда вы вчера кроликов дели? Где вы их потеряли?
      Николай: Все, здоровье я свое «поправил», можно идти искать кроликов…..
     Потом Николай загадочно улыбнулся и добавил: А заодно зайдем в магазин….

     Брат показал Николаю кулак.
     Николай, оправдываясь: В магазин мы зайдем на обратной дороге.

     Чтобы наши поиски проходили более "результативно" и легко, мы допили всю имевшуюся у меня настойку и вышли на улицу…


      Вернулись мы домой после обеда, усталые но довольные от того, что кроликов мы нигде не нашли, так как убивать их (кроликов) совсем не хотелось.
     Николай сразу же разлил водку (которую он прикупил на обратной дороге домой) по стаканам и торжественно произнес: За побег!

    Мы с братом дружно и с радостью поддержали этот тост Николая. Все дружно чокнулись.

     Николай запротестовал: А что в доме из закуски больше ничего не осталось?
     Брат: Ну, почему? На балконе в ящике стоит много разного соленья. Сходи принеси….

     Николай весело отправился в сторону балкона, но сразу же раздался сильный крик и стук падающего тела.

     Мы с братом бросились в большую комнату и увидели такую картину.

      В середине комнаты лежал Николай с широко открытыми от ужаса глазами, и испуганно показывал в сторону балкона…..

     Из-за двери балкона в комнату весело вбежали оба кролика, дожевывая на ходу мои любимые цветы, которые, они, видимо скинули с подоконника, в поисках еды.

     Мы с братом устало осели на пол комнаты. У обоих на лице была глупая, но счастливая улыбка.

     Здесь, мы оба осознали, что не сможем убить «Уголька» и его симпатичную подругу. Не судьба…..Отчего на душе стало тихо и спокойно…..

    А кроликов все же пришлось отдать знакомым. Как дальше сложилась их (кроликов) судьба мне не известно.






Ночь с 21 на 22 января 2023 года.