Баллада о ночном дозоре

                Мечутся тени и свет на стене,
                синие вспышки мелькают в окне :

                «Скорая помощь» стоит во дворе –
                кто-то инфаркт получил на заре.

                Им оказался брюзгливый старик –
                сел на «очко» он – и странно поник :

                в грудь ему пуля как будто вошла,
                кожу окутала дымная мгла.

                Воздух хватает, как рыба на льду,
                ужас объял его, точно в аду –

                благо, что верная рядом жена :
                вовремя весть сообщила она.

                Весть не благую, печальную весть :
                так обстоятельства нужно учесть,

                ибо на все и веков испокон
                можно смотреть с двух различных сторон.

                То есть остаться лежать-умирать
                (мук многолетних зато избежать)

                или себя предоставить врачам
                (с риском остаться живым пополам).

                Ясно, что только второй вариант
                выберет наша семья-фигурант – 

                и на взметнувшийся к звездам звонок               
                с красным крестом прилетел «воронок».

                Здравствуй, старик! на носилках его
                спешно увозит от мира сего

                в чрево машины, как в темный туннель,
                дружная двух санитаров артель,

                в то время как в измереньи ином –
                схожем отчасти для смертных со сном –

                стал проступать, дополняя портрет,               
                скрытый, но, может быть, главный сюжет.
               
                Ангел-хранитель, свершая дозор,
                с ангелом смерти вступает здесь в спор :

                просит он, чтобы убийственный чин
                дал совершить ему добрый почин.

                Ангел-хранитель, всегда начеку,
                должен он жизнь сохранить старику :

                это его как бы жизненный долг,
                дело другое, в том будет ли толк.

                Ангел же смерти преследует цель
                старческую поменять канитель – 

                правда, на что? для нас тайна пока :
                но уж на лучшее наверняка.

                Первый прозрачен и кроток на вид,
                свет от него никого не слепит, –

                если ж на свет от второго смотреть,
                сразу в глазах начинает темнеть.

                Впрочем, коллеги из дальних миров
                зрели на сцену из сказанных слов,

                видя пространство машины, как мы
                видим ладонь, если рядом нет тьмы.

                Спор был у них (догадаться легко) :
                нужно ль в игольное двигать ушко –

                напрочь от жизни – того старика,
                или вернуть его к жизни пока.
               
                Есть адвокат, но и есть прокурор :
                перед Судом происходит их спор –

                вот только Суд, отстранившись от дел,
                им все дела разрешать повелел.
               
                Ангел-хранитель сказал, что старик
                смысл своей жизни еще не постиг :

                крепкий орешек он был – посему
                приступ сердечный поможет ему.

                Ангелу смерти такой аргумент
                как богачу завалявшийся цент :

                плакать ему иль смеяться над ним –   
                сравнивать можно ль с рекою Гольфстрим?

                Крутит он пальцем на месте виска :
                «Не понимаю я вас ни фика –

                новая жизнь старика того ждет :
                с этой в сравненье она не идет.
               
                Кроме того, из последних он сил
                слезно прощенье за все попросил –

                с адскими муками наедине :
                сколько любви недодал он жене!

                В общем, во всей прежней жизни и час
                не был и близко хорош, как сейчас,

                этот несчастный счастливый старик –
                право, я вижу в нем ангельский лик.

                Хочешь его ты вдруг перечеркнуть?
                и возвратить ему смертную суть?

                восстановить его мелочный нрав?
                это ты хочешь? о, как ты неправ!

                Все же уважу я просьбу твою :
                пару годков старику я даю,

                чтоб ты увидел, мой милый дружбан :
                полон проблем твой спасительный сан».
               
                Сказано – сделано, время ушло –
                непоправимое сделалось зло :

                тела вся левая часть отнялась,
                мозга и мышц там разрушилась связь.

                Жизнь не пойдет старику уже впрок,
                будет страдать он в оставшийся срок :

                так не поняв, сожалеть ли о том,
                что пришла «помощь» в кавычках в их дом.

                «Ну, что ты скажешь, приятель, теперь?
                может, откроем заветную дверь

                для старика, чтобы он не страдал?» –
                ангел один напоследок сказал.

                Ангел другой ему так возразил :
                «Я бы того старика и спросил –

                хочет ли он продолжать путь земной,
                или покинуть его – и с тобой».

                Плюнул тогда ангел смерти в ответ :
                все, у него больше доводов нет :

                «Если не хочет старик умирать -
                как же он Высшее может принять?»

                С этим вопросом оставим пока
                как параличного мы старика,

                так и двух ангелов, разных на вид :
                первый как небо, второй как аид.

                Только какой из них небо, друзья,
                не в состоянии выяснить я :

                и соответственно – кто же аид?
                часто бывает обманчивым вид.

                Есть и постксриптум к балладе моей :
                он о жене старика, да, о ней –

                мужней сиделкой два года была
                женщина и – свою участь кляла.

                Стала вдовой – не узнала себя :
                каждый вдруг час, что она не любя

                нудно влачила с супругом своим,
                жечь ее душу стал, как херувим.

                О, теперь много она бы дала,
                чтобы любовь и забота была

                в каждой частице их жизни вдвоем :
                полон воды так живой водоем.

                Полон благих начинаний и он –
                тот, кто все видел сквозь бдительный сон :

                ангел-хранитель старухи-вдовы, –
                что же ему пожелаете вы?

                Чтоб над старухой ночной свой дозор
                нес как заботливый он командор,

                и до конфликта чтоб не довело
                с ангелом смерти его ремесло.
               
                Ибо нигде не прощается брак :
                неба работники тоже впросак

                могут попасть, если верить Будде –
                полного нет совершенства нигде.
               
                Будь то земной иль небесный пиар :
                все суть спектаклей лишь репертуар, –

                нищий, блестяще исполнивший роль,
                лучше, чем слабо сыгравший король.

                Нищий тот – наш параличный старик,
                путь ему в небо открыт напрямик :

                что, как по праву актерской родни
                роли свои поменяют они?

                Он – и тот ангел-хранитель его :
                что-то изменится? нет, ничего –

                будет все в мире точь-в-точь, как теперь :
                это и есть, может, в истину дверь.

                Та, что за дверью, проста и сложна,
                и, как все истины, нам не нужна :

                все же, продуманная до конца,
                возвеселит она наши сердца.