День накануне Рождества

Девушка стояла под деревом недалеко от моего подъезда и как будто кого-то ждала. На ней была белая пушистая шубка, такая же белая шапочка и белые сапожки. И сама она была вся чистенькая, с бледным и каким-то прозрачным личиком, как будто источающим внутренний свет. Вроде бы и симпатичная, но при этом не «секси», парни на таких взгляд не задерживают. А отойдешь подальше и лица не вспомнишь. А вот шубка интересная. Сначала я подумала, что это мех, но когда подошла поближе, то увидела, что это что-то другое. Наверное, синтетика, сейчас много чего придумали, тут тебе и экомех, и экокожа  и еще всякие новейшие разработки. В общем, не «натюрель». А значит, и цена копеешная…

Девица посмотрела на меня приветливо, улыбнулась мопсу, поэтому я решила все же поинтересоваться, что за мех такой интересный. В ответ прозвучало что-то невнятное на тему, что это не мех «живого создания». Я про себя поставила ей тут же диагноз: «защитник природы».
-Ну, а где купила? – продолжила я нашу содержательную беседу.
В ответ раздалось еще более невнятное объяснение, что  «отец дал, а где он взял, она не знает». Я продолжила в уме заполнять досье на незнакомку: «Маменькина и папенькина дочка. Без взрослых – ни шагу самостоятельного не сделает, обязательно совета спросит». Сама-то я уже лет с семнадцати - восемнадцати советов не спрашивала. И ни перед кем не отчитывалась, с кем пошла и куда. Мать какое-то время к этому привыкнуть не могла, все время ныла: «Ты хоть позвони, придешь, или у друзей останешься. Хоть имена их скажи. Я же волнуюсь, не сплю полночи».

Я первое время писала краткие смс-ки по телефону, а через несколько лет и это перестала делать. И нытье это ее сразу же обрывала: «Не твое дело, где я. Ничего со мной не случится, так что и волноваться нечего. Я сама знаю, что мне делать и как жить». Ничего, съела мои объяснения! Нытье закончилось. И вопросы, где ты была, с кем, есть ли у тебя парень… В общем, приструнила я ее. Теперь молчит, когда я куда-то собираюсь.

Девица на вид была моя ровесница, но было сразу же понятно, что у нее не то что парня, но и намека на него никогда не было. У меня его, правда, тоже не было на данный момент. И вообще мне с парнями не очень везло. Только познакомлюсь с кем-то, вроде бы и понравлюсь ему, а через две-три встречи роман и заканчивается. И ведь я из себя недотрогу-то не разыгрываю. Я вполне современная девушка, люблю оторваться в ночном клубе, выпить с друзьями в кафешке или на дружеской вечеринке. Но вот как-то не везет мне с парнями. Это меня начинает немного волновать. Весной мне исполнится двадцать семь. А вот девицу этот вопрос, похоже, не волнует. Она погладила моего мопса, спросила, можно ли ей прогуляться со мной и с собакой, и пошла рядом со мной.
-Тебя как зовут? – поинтересовалась я, хотя меня это совсем не волновало. Но согласитесь, смешно прогуливаться с кем-то, не зная его имени.
-Софья, - застенчиво ответила девица.
Я засмеялась такому совпадению. Меня тоже так назвали при рождении. Правда, дома мать называла ласково «Софийкой», а в школе меня дразнили «Сонька – засонька», не удивительно, что я терпеть не могла свое имя, даже думала его поменять, когда стану взрослой, но вот я выросла и передумала. Имя, как имя. Есть и похуже. Например, Параша. А люди и с такими именами живут спокойно.

-Ну, а лет тебе сколько? – спросила я и не очень удивилась, услышав, что в апреле исполнится двадцать семь. А потом оказалось, что и живет она рядом. Ничего себе, сколько совпадений!  Но выяснять где она точно живет, я не стала, больно нужно, все равно знакомство я продолжать не собиралась. Девица эта мне совсем не понравилась. Пресная и скучная. Она меня под конец прогулки совсем достала, еще и поучать начала: и с родителями мне надо быть ласковее, и с парнями держать дистанцию. Последнее меня совсем достало. Я ей в ответ «рубанула с плеча», дескать, сначала пусть сама хоть кого-то заведет, а уж потом советы мне раздает. В общем, когда мы оказались рядом с подъездом, я попрощалась с нею без всякого сожаления.
-Подожди минутку, я тебе хочу кое-что сказать! – вдруг остановила она меня. Я недовольно посмотрела на нее.
-Ну, что еще?
-А ты где будешь Рождество встречать?
Я даже ухмыльнулась про себя. Неужели эта недотрога будет сейчас напрашиваться пойти со мной в ночной клуб? Что ж, может быть и дам ей шанс приобщиться к цивилизации.
-С друзьями встречу. Мать тут ныла, не отвезу ли я ее с теткой на машине в храм на службу, но я ей сразу же предложила заказать себе такси. У меня другие планы.
Вспомнила, как приуныла мамаша. Ну, тут я себя совсем не чувствовала виноватой. Я молодая, мне надо свою жизнь устраивать, а тут она со своими просьбами. Нет, мне ее не жалко. Устроила в квартире «дом престарелых». Много лет назад, когда я в первый класс пошла, она приютила одинокую тетку, сестру матери. Та совсем одна осталась. Вот она ее и привезла к нам, отца убедила, что та будет за мной присматривать, из школы забирать, в кружки водить. Так оно и было, только вот я выросла, а квартира больше не стала, и тетку теперь не выгнать от нас. А потом и бабуля добавилась.

Сначала бабуля хоть как-то ползала по квартире, а сейчас и вовсе слегла. Теперь только на ведро с кровати как-то спускается, да когда ей мать еду приносит, садится, и ей еду ставят на табурет. В комнате запах теперь тяжелый стоит. Никакие освежители воздуха и ароматические свечки не помогают. И так уже полгода.

Если вы думаете, что квартира у нас огромная, то заблуждаетесь. Обычная двушка, не очень большая. В маленькой комнате обитают отец с матерью. А в большой живем мы втроем, я, тетка и бабка. Мать комнату перегородила большим шкафом, получилось два отсека. Один с окном, там я живу. А во втором, поменьше, поставили буквой Г две кровати. Там живут тетка с бабкой. И мне их соседство совсем осточертело. Так я и сказала своей новой приятельнице. Та тут же принялась мне наставления читать. Кто бы сомневался! Сама-то, небось, так не жила никогда. Да, конечно, было время, когда бабушка мне со своей пенсии вдовы полковника неплохие деньги дарила. И на учебу в институте деньжат подбросила. Ну и что? Терпеть ее пока сама не состарюсь? Я парня в дом пригласить не могу. Хотя его и нет, но если бы был, то куда приглашать?

А в ответ опять нотация, дескать, нормального парня это не остановит, он же не за квартиру тебя полюбит, а за твое доброе сердце. Н-да, не девица, а собрание проповедей сельского священника 19 века. В общем, я резко оборвала бессмысленную дискуссию и развернулась в сторону дома.
-Подумай, у тебя еще есть время! – бросила мне в спину Соня, но я ее уже не слушала.

Поднимаясь по ступенькам, я вдруг почувствовала непривычную тяжесть в ногах. Возле лифта крутилась консьержка.
-Привет, Гуля,  - бросила я и вдруг заметила, что вместо узбечки Гульнары на меня недовольно смотрит пожилая тетка с пуховым платком, завязанным вокруг толстого живота.
-Софья Михайловна, опять оплату за уборку подъезда задерживаете, - пробасила она, - С Вас 500 рублей.
Я порылась в сумке и вытащила мятую купюру.
Перед дверью долго возилась с ключами. На звонки никто не откликался. Наконец, я вошла в квартиру. Она была необычно пустой и неприветливой. Какой-то стерильной. К счастью, ничем не воняло. Я прошлась по комнатам. Вот это да! Неужели бабку увезли в больницу, или… Вот здорово! Наконец-то свободно. Правда, остается тетка. Но это ладно, ее всегда можно заткнуть. Цыкнешь, она и спрячется на кухне, будет там хныкать в уголке о своей несчастной жизни. Так что уже можно будет кого-нибудь пригласить.

О, а шкаф-то чего это вдруг убрали? Комната выглядела теперь огромной и какой-то унылой. «Со шкафом было уютнее», - промелькнуло у меня в голове. Я прошла в комнату родителей. Там тоже было как-то пусто. Диван и комод. Интересно, а мебель-то старую когда успели всю вывезти? И когда новую успели заказать? И от меня скрыли свои приготовления. Ничего себе сюрприз! Я вернулась в зал. Теперь я обратила внимание, что и тут появилась новая мебель. Два кресла перед огромным телевизором. Часть комнаты занял гардероб.  А вот от книжного шкафа вместе с книгами и следа не осталось. На полу не было так раздражавшего меня ковра. И было как-то странно, что вместе с его исчезновением, улетучилось что-то еще, что-то неуловимое, атмосфера дома что ли. Теперь зал выглядел как-то скучно, как гостиничный номер в провинциальном городке.

В углу я заметила еще одно приобретение: трюмо с большим зеркалом. Я подошла поближе и увидела отражение тетки лет сорока. Какое-то вылинявшее лицо, как-будто его постирали. Кто это? Я оглянулась и не увидела за спиной никого. Зато совсем рядом услышала знакомый голос: «Теперь ты одна. Вот и сбылась твоя мечта». Я скосила глаза и увидела знакомую белую шубку.

-Ты как сюда попала? Украла мои ключи? – Я сорвалась на крик. Эта девица меня совсем достала.
-Нет, мне не нужны ключи, чтобы куда-то войти, - спокойно ответила Соня.
-Ты кто? – растерялась я. - И кого это я только что видела в зеркале? Твоя подельница? Вы воровки?
Соня продолжала как-то грустно смотреть на меня, как будто жалела меня.
-В зеркале ты увидела себя. Это ты, только пятнадцать лет спустя. Бабушка умерла давно, тебе еще и тридцати не исполнилось. Потом умерла тетя. Мать умерла, когда тебе было тридцать пять. У нее было слабое сердце. Когда все ее близкие ушли, она очень переживала. Ты же совсем отдалилась. Все пыталась свою жизнь устроить. Знакомилась с мужчинами, но никто рядом не задерживался. Сначала боялась «залететь», ребенок мог помешать поискам мужа, думала, что чужое дитя никому не нужно будет, потом мечтала родить ребенка, раз уж замуж выйти не получается, но уже было поздно. Отец спился  после смерти матери и ушел за ней через два года. С тех пор ты живешь одна. Работа, дом – все по кругу. Пустая квартира, в которой не слышно ничьих голосов. У тебя почти нет друзей: школьная подруга, с которой ты когда-то дружила, родила ребенка, воспитывает его одна, вы иногда встречаетесь. Вторая подруга вышла замуж, с ней ты не поддерживаешь отношения. На работе дружишь с одной старой девой.

Я почувствовала страшную боль. Даже не поняла сразу, что это. Мне хотелось выть от нечеловеческой тоски, которая вдруг овладела мною. Да, мы все смертны. Но я никогда не задумывалась о том, что могу вот так, в одночасье, лишится матери. Конечно, она меня периодически раздражала, я на нее покрикивала, но мне казалось, что она всегда будет со мной, всегда будет рядом, чтобы помочь, ободрить, дать лекарство, подкинуть деньжат, поздравить с днем рождения или просто с праздником, положить под елку подарок. Неожиданно из глубин памяти всплыли чьи-то слова о том, что пока живы наши матери, мы всегда остаемся детьми…

-Я тебе не верю! – закричала я. – Все это неправда. Ты воровка! Проникла в квартиру и пытаешься меня заговорить, пока твоя подельница обчищает нашу квартиру.  - Соня молчала.
А если не воровка, то кто ты? – сквозь слезы прошептала я.
-Я твой ангел-хранитель! Запомни, иногда человеку дается один шанс в жизни. Шанс исправить свою жизнь, повернуть ее в другое русло. И сегодня тебе дали этот шанс.
Ее силуэт вдруг стал расплываться у меня перед глазами. А вместе с ним расплылись и очертания квартиры. Я стояла перед подъездом, а у моих ног крутился мопс.
Когда я вошла в квартиру, то сразу же прошла на кухню, где мать готовила рождественские угощения.
-Мам, а когда служба начнется? Вы с тетей заранее соберитесь, мне еще машину прогреть нужно будет!
У матери глаза загорелись от радости.
-Доченька, ты же к друзьям собиралась…
-Решила с Вами Рождество встретить, - коротко ответила я.

ххх

С того Рождества прошло почти тридцать лет. Было много в моей жизни и хорошего, и плохого. Как у каждого человека на нашей чудесной планете. Говорят же, что жизнь полосатая, вот такой она и была. Не давала возможности расслабиться. Держала в тонусе. Я много работала над собой, твердо решив в тот день перед Рождеством перекроить свою жизнь. И начала с себя.

Когда мне говорят друзья, что завидуют моему благополучию, моей прекрасной семье, мужу, детям, мне становится смешно. Все  заложено в нас самих.  Это неисчерпаемые возможности, которыми может воспользоваться каждый. Нужно только услышать вовремя голос своего ангела-хранителя и прислушаться к нему.  И вовремя понять, что все богатства этого мира не сделают нас счастливыми, если мы будем одиноки.