Глава 2. Иголка в стоге сена

Права была Нив, когда сравнила «тайную-тайную» библиотеку с иголкой в стоге сена. Друзья битый час пялились на план Зимнего дворца, стараясь определить возможные места нахождения библиотеки. Самыми очевидными, по их мнению, были собственно библиотека и кабинет Николая II, потом шли приемная и бильярдная, на худой конец кабинет императрицы. Попасть во дворец можно было двумя способами. В составе экскурсионной группы или с разрешения Ордена Полярного царства, которое возглавлял друг покойного короля Фланна. Этот человек воспитал Нив как родную дочь. Однако, в силу обстоятельств, по которым девушка сразу отмела вариант получения пропуска у приемного отца, мы с ним познакомимся позже. Экскурсия тоже не подходила.
- Значит, воспользуемся третьим вариантом, - уверенно констатировала Нив.
- У нас нет третьего варианта, Нив, - догадываясь, что затеяла его подруга, парировал Ксандр.
Взглянув на белокурую, поежился. Эта неугомонная заговорщицки смотрела на своего друга. Не составило труда определить, что в ее голове уже созрел план проникновения с взломом, в котором Ксандр участвовать не хотел. Откуда только в потомке королевских кровей столько любви к авантюризму? Иногда это здорово так пугало парня. И вот сейчас он ясно ощутил холодок по спине. Не к добру. Поэтому встал и начал собирать свои вещи в рюкзак. Запихивая планшет, четко заявил:
- Нет.
- Ну, Ксаааандр, - занудела Нив.
- Я сказал, нет! – закрыл рюкзак и повесил на плечо.
- Да ничего не случится, ты же знаешь. Даже если и поймают, доставят к моему отцу, а там я как-нибудь выкручусь, - продолжала девушка.
- Все еще нет, - повернулся и направился к выходу из читального зала.
- Ты же тоже понял, что разведка как-то доставляет сюда данные, - использовала последнюю наживку, которая заставила друга застыть на месте. Поняв, что Ксандр попался на крючок, продолжила. - Они не могут сделать этого без портала. Где-то должны быть записи о местонахождении проходов. Расписание в конце-концов. Мы сможем вернуться на Глорию. Я чувствую, что мы почти у цели, Ксандр. Ты же знаешь, мое чутье еще ни разу нас не подводило. Что нам стоит проникнуть в Зимний, м?
Ксандр какое-то время стоял, переваривая услышанную информацию. Взвесив все «за» и «против», повернулся к девушке и с усмешкой кинул, уверенный в том, что позже пожалеет о своем решении:
- Ну, раз уж чутье подсказывает, тут я бессилен.
***
Хоть они и отказались от варианта экскурсии, определить, где находится библиотека, было необходимо до проникновения туда. Несколько дней они посвятили групповым и индивидуальным турам по Зимнему дворцу. Чтобы никто не принял их за ненормальных, замышляющих что-то, друзьям пришлось прибегнуть к маскировке. Иногда они были влюбленной парочкой, иногда студентами-архитекторами, иногда и вовсе действовали по отдельности, дабы не привлекать ненужного внимания. Но все было тщетно. Ксандр и Нив посетили все комнаты дворца по несколько раз, но ничего примечательного не заметили. Зацепиться было буквально не за что. Места, которые они изначально обозначили, отпали в первый же проход. Нив каждый раз ощущала нечто странное, проходя мимо бассейна Николая II. Но каждый раз, оказавшись вблизи помещения, это чувство ускользало. Она поведала об этой странности Ксандру, надеясь, что тот сможет увидеть что-то благодаря способности пси-рентген, но и это не сработало. Там не было ничего, кроме бассейна.
Силы парня не могли дать сбой, он слишком хорошо прокачал их за пятнадцать лет нахождения на Терре. Благодаря помощи его бабушки и дедушки парень научился сканировать не только человеческое тело, но и другие объекты, а позже и здания. Такие люди очень ценились на Глории. Одаренные великой матерью, они всегда входили в верхушку власти или были приближенными к ней. Даже для такой семьи, как ВанДонохью, это казалось бы чудом. Ведь на Глории талант даровался не зависимо от происхождения. Великая мать сама решала, кому вручить такой подарок. И порой ее замысел людям был непонятен. Но все понимали, что это послужит на благо планеты.
С даром Нив же были небольшие проблемы. Он был нестабилен, так как девушка была метисом. Ее мать, как вы помните, принадлежит к знатной семье Тида, а отец – Бореи. Такие союзы случаются крайне редко, и то в основном только в правящей верхушке. Дело не в том, что тидианцы, бореи или элсмирцы не любят друг друга и хотят сохранить чистоту крови. Они вынуждены это делать. При смешении крови есть риск рождения метиса, как Нив, с нестабильным даром, который может выйти из-под контроля и привести к катастрофе. От союза двух рас, рассмотри на примере Тида и Бореи, могут родиться дети с кри-способностями, как тидианцы, пси-способностями, как бореи, и метисы, как Нив. Если в первых двух случаях всегда рождаются мальчики, то в третьем, только девочки. Это одна из причин, почему королева Кассия не хотела второго ребенка. После рождения первенца, Ниалла, королева получила предсказание от астролога семьи Аркавиус. Астролог предупредил женщину о появлении на свет ребенка, способного разрушить все планы, которые ее семья вынашивала годами.
Никто и предположить не мог, что через три года королева родит девочку, вопреки всем заверениям медиков о том, что стоит ждать мальчика. Кассия довольно холодно относилась в дочери, в отличие от сына, которого оберегала от всего, в том числе от влияния младшей сестры. Но как бы женщина не хотела, у нее не получалось задушить теплые чувства Ниалла по отношению к Нив. Тогда она решила пойти на отчаянный шаг – убить девочку. Какая мать способна на такое, спросите вы. Кассия никогда не считала этого ребенка своим, видя в белокурой малышке лишь угрозу подрыва власти. Помеха, не больше.
Спланировав покушение и заплатив нужным людям, Кассия для отвлечения внимания уехала с сыном в Тид, якобы повидать родственников. Однако, Орден Полярного царства, тайно созданный королем Фланнаганом, узнал о покушении. Было принято решение в срочном порядке отправить принцессу на Терру. Но как раз у портала на них и напали. Королевская стража была перебита. Самого Фланна тяжело ранили, но он успел вовремя войти в портал с дочерью. Перемещаясь, король закрыл доступ к порталам на неопределенное время, опасаясь погони. Мужчина скончался от сильной потери крови прямо на пороге дома друга, главы Ордена Полярного царства на Терре.
Смахнув не прошеные мысли, главная угроза семье Аркавиусов сидела с другом в кафе и размышляла над тем, что же они упускают на этот раз. То странное чувство, тянущее ее к помещению бассейна, не покидало ее. Ксандр сидел напротив и изучал сводки из жизни Николая II, вслух зачитывая подруге. Вдруг чутье поможет, укажет, где они ошиблись.
- «Через небольшую проходную комнату император попадал в бассейн, после купания следовал к винтовой лестнице, которая вела на третий этаж, в гардеробные…»
- Повтори, - подала голос девушка.
- «…к винтовой лестнице, которая вела на третий эт…»
- Нет, про комнату.
-  «Через небольшую проходную комнату император попадал в бассейн…»
- Вот оно, то место, которое мы искали. Как я не догадалась?! – ударив себя по лбу, прошипела Нив.
- Ты уверена? – засомневался Ксандр. Они несколько раз осмотрели это место, не заметив там ничего примечательного. Невооруженным глазом видно, что там ничего нет. Бассейн явно не был напичкан потайными ходами. Будто читая его мысли, белокурая пояснила:
- Проходная комната. Там мы не смотрели. Каждый раз, проходя по ней, у меня появлялось это странное чувство. Но только мы оказывались рядом с помещение бассейна, чувство испарялось. Это точно проходная комната. Я уверена.
- Похоже, мы правда у цели, - согласился парень, улыбаясь во все тридцать два, - ты молодец, Нив!
- Мне не по себе, когда ты так меня хвалишь, - изображая, что поежилась, ответила белокурая, - прекращай, тебе не идет.
- Посмотрите на нее. Ничего тебе не нравится, противная малявка!
- Вот это уже больше на тебя похоже, - засмеялась Нив, ощущая облегчение. Словно гора с плеч упала. Они у цели. Осталось найти проход и дело в шляпе. Возможно, в течение месяца они смогут вернуться на Глорию. Но все дела завтра, а сегодня они просто отдохнут и наберутся сил перед важной миссией «взлом с проникновением».