Французская пекарня

– Скажи мне на милость, почему ты преследуешь меня? Зачем я тебе нужен? Ты вообще соображаешь, сколько мне лет? Я тебя вдвое старше! И, между прочим, у меня есть жена, которую я любил и до сих пор люблю. Мы уже много лет вместе, а наши дети? Сын старше тебя, а дочь в подружки тебе сгодится. 

Он говорил, а она нервничала и мяла салфетку — это первое, что попалось ей под руку. Она поднимала на него глаза, но потом сразу опускала, не выдерживая его проницательного взгляда.

Иногда казалось, что этот взгляд пробивает человека насквозь, превращаясь в рентгеновский луч. Но чаще всего он проникал только сквозь одежду, непринуждённо раздевая собеседницу.

Среди его учениц находились такие, которым это нравилось, но многие не выдерживали, краснели и убегали в коридор под предлогом «позвонить», лишь бы на время уйти от его испытующих глаз. Затем они возвращались, а он уже был занят кем-то другим, не обращая на вошедшую никакого внимания. Он был художником, он был учителем — он был всем! И не только для неё одной, но и для всех, кто посещал его занятия.

«Как я могла влюбиться в этого старикана?» — думала Ксения, сидя за столом во «Французской пекарне». Она упорно старалась не смотреть на своего собеседника, зная наизусть каждую его ужимку, движение глаз, движение рук.

«А может, он маг? — продолжала размышлять девушка. — Экстрасенс какой-нибудь, а его преподавание рисунка и живописи — лишь прикрытие, а он сам замешан в каких-то тёмных делишках? Ну, например, похищает своих учениц. А потом что? На органы? В рабство или как минимум изнасилование...»

Игорь Сергеевич пил кофе и молчал, внимательно изучая Ксюшу.

«Господи, сколько у меня их было? По сути своей — одно и то же. Э, братец, возраст в тебе заговорил. Нюх стал терять. Вот розы в саду — тоже кажутся одинаковыми, но шмель, работяга, всё посетит, ни одну без внимания не оставит! Ну ладно. Так что же в ней хорошего?» — продолжал размышлять мастер.

«А почему некоторые девушки вдруг бесследно исчезают? — в свою очередь рассуждала Ксения. — А он даже не интересуется, почему они не ходят на его занятия! Да, но тогда учитель был бы богатым. А то так себе, ниже среднего. Ну а я тогда что? Получается, втюрилась в него? Банально. Он и меня расчленит глазом не моргнёт. Но как же мне хочется быть с ним — он притягивает к себе, как магнит! А как же Юра? Он звонит целыми днями. Мне влом его обманывать и постоянно талдычить, что занята! Не могу врать больше. Мне кажется, Юрка просёк, что я его из программы сливаю. Юрка? Кто он такой? Программист средней руки. С ним поговорить не о чем: лексикон построен на одних компьютерных терминах, он двух слов связать не может без своих килобит и мата...»

– Эй, мадмуазель, ты что, задумались? — вдруг ожил художник. — О своём, о девичьем опять? Тебе парня надо хорошего найти да замуж — детей рожать! А ты мне проходу не даёшь, не пойму, что ты себе выдумала? Ну чего застыла? Пей кофе — мозги прочищает. Может, поумнеешь, решение какое правильное примешь.

За окном резко темнело: середина декабря — самые короткие дни. Ещё вчера накрапывал дождь. А сегодня как прорвало: Москву накрыло снегом, противоположной стороны улицы уже не было видно! Что там говорить — Новый год на носу! Машины, словно сторожевые собаки, мерно ползли по проезжей части, стараясь выдерживать хоть какую-то дистанцию, а здесь было тепло и уютно. Пахло кофе, свежей выпечкой, ещё чем-то неуловимым, и так не хотелось лишних проблем.

«И чего я только время теряю? Сижу с этим глупым созданием, — делая очередной глоток кофе, думал Игорь Сергеевич. — Постоянно кажется, что новая хоть чем-то от других отличаться будет. Это пустые надежды: на второй вечер посещения мастерской — «постель», а потом только и думаешь об одном — как бы от неё отделаться, какой предлог найти, чтобы больше не приходила? Так нет — неделю минимум приходится «отрабатывать»: телефонные звонки, гора эсэмэсок, прогулки по историческим местам города. Ужас! И всё это надо терпеть! И ради чего? Ради одной ночи вне дома...»

– Игорь Сергеевич, о чём задумались? — начала, было Ксения…

– О своём, о стариковском…

– Да какой же вы старик? Вам пятидесяти ещё нет! Вы такой импозантный! И выглядите — намного моложе своего возраста! Вас же все любят!

– Послушай меня, девочка, а ты знаешь, хотя бы, что такое любовь? По-вашему, с этого обязательно надо что-то поиметь, вы, современные попрыгуньи, ищете, где побогаче и без проблем. Но не забывай: за всё в этом мире надо платить! А если вдруг парень простой подвернётся, так вы в его сторону сразу и не смотрите. Вам сейчас не люди нужны, а их материальная стоимость! Ты думаешь, я не знаю, чего ты ко мне прицепилась: ты хорошо пронюхала, что мои картины «пошли» — и за круглые суммы! Об этом ещё просто никто не знает. Даже моей жене невдомёк. Ну, это моё личное дело, как я строю свои планы на будущее. Так что давай, Ксюха, собирайся и дуй к своему воздыхателю — вон он, за последним столиком сидит, не знает, как привлечь к себе внимание!

Девушка обернулась и, к своему удивлению, среди пустых столиков увидела Юру. Тот сидел с одной чашечкой кофе, смотрел в их сторону и корчил всевозможные рожицы. Наверное, таким образом он хотел выразить своё отношение к Игорю Сергеевичу и всей сложившейся ситуации, которая так будоражила его в последние недели, не давая ему покоя.

– Ну, ладно, я пошёл. А ты, дорогая, постарайся сначала разобраться со своей «обезьянкой», которая за последним столиком вся извертелась, а потом поговорим. С меня достаточно этого цирка! Ну всё, счастливо оставаться. Я думаю, здесь хватит! — он указал глазами на деньги, лежащие на столе. — А это тебе на мороженое!

Игорь Сергеевич порылся в карманах и вынул оттуда несколько скомканных бумажек.

У двери ему дорогу загородил Юра, размахивая руками и пытаясь что-то сказать, но кроме: «Вы…вы…подлый старик» … у него ничего и не получилось.

– Юра, прекращай! — послышался голос Ксении.

Художник воспользовался временным замешательством и беспрепятственно вышел на улицу, глубоко вдохнул в себя свежего воздуха и повернул к метро.

Как он любил этот город, этот снег! Ему нравилось одиночество. В такие минуты хорошо думалось. Никто не мешал сосредоточиться в поисках новых сюжетов, а у него их целый ворох! Успеть бы только привести всё в порядок… А снег всё сыпал и сыпал, превращая улицу в волшебную сказку. Входя в тёплый вестибюль метро, он вдруг подумал: «Всё главное впереди, сколько бы там ни оставалось… Нужно работать!»

                2017г*)