Крэнфорд, глава 2, 3

ГЛАВА II.
КАПИТАН

Невозможно было прожить месяц в Крэнфорде и не знать повседневных привычек каждого жителя; и задолго до окончания моего визита я многое знал обо всей троице Браунов. В отношении их бедности не было обнаружено ничего нового , потому что они просто и открыто говорили об этом с самого начала. Они не делали тайны из необходимости своей экономичности. Все, что оставалось выяснить, - это бесконечная доброта сердца Капитана и различные способы, которыми он, сам того не сознавая, проявлял ее. Какие- то маленькие об анекдотах говорили еще некоторое время после того, как они произошли. Поскольку мы мало читали, а все дамы прекрасно ладили со слугами, было мало тем для разговоров. Поэтому мы обсудили обстоятельства, при которых Капитан взял обед у бедной пожилой женщины из рук в одно очень скользкое воскресенье. Он встретил ее, возвращавшуюся из пекарни, когда шел из церкви, и заметил ее шаткую походку; и с серьезным достоинством, с которым он все делал, он освободил ее от бремени и ехал рядом с ней по улице, благополучно неся домой запеченную баранину и картошку . Это было сочтено очень эксцентричным; и скорее ожидалось, что он нанесет несколько визитов в понедельник утром, чтобы объясниться и извиниться перед крэнфордским чувством приличия; но он этого не сделал: и тогда было решено, что ему стыдно, и он держался подальше. По-доброму жалея его, мы начали говорить: “В конце концов, происшествие в воскресенье утром показало великую доброту сердца”, и было решено, что он должен быть утешен в свой следующий появление среди нас; но, о чудо! он обрушился на нас, не испытывая ни малейшего чувства стыда, говоря громко и басовито, как всегда, запрокинув голову, в таком же щегольском и хорошо завитом парике, как обычно, и мы были вынуждены заключить, что он напрочь забыл о Санди.
Мисс Пул и мисс Джесси Браун установили своего рода близость благодаря силе шетландской шерсти и новым стежкам для вязания; так получилось, что, когда я приехала навестить мисс Пул, я увидела Браунов больше, чем во время пребывания у мисс Дженкинс, которая так и не смогла смириться с тем, что она вызвал пренебрежительные замечания капитана Брауна в адрес доктора Джонсона как автора легкой и приятной беллетристики. Я узнал, что мисс Браун была серьезно больна какой-то затяжной, неизлечимой болезнью, вызванная которой боль придавала ее лицу тревожное выражение это я принял за откровенное раздражение. Временами она тоже сердилась, когда нервная раздражительность, вызванная ее болезнью, становилась невыносимой. Мисс Джесси терпела ее в такие моменты даже более терпеливо, чем горькие упреки в свой адрес, за которыми они неизменно следовали. Мисс Браун часто обвиняла себя не только в вспыльчивости и раздражительности, но и в том, что она была причиной того, что ее отцу и сестре приходилось экономить, чтобы позволить ей небольшую роскошь, которая была необходима в ее положении. Она бы так и сделала она так охотно жертвовала ради них и облегчала их заботы, что изначальное великодушие ее характера добавило резкости ее характеру. Все это мисс Джесси и ее отец переносили не просто спокойно — с абсолютной нежностью. Я простил мисс Джесси ее фальшивое пение и ее юношеский наряд, когда увидел ее дома. Я пришел к выводу , что капитан Темный парик Брута Брауна и стеганое пальто (увы! слишком часто поношенные) были остатками военной выправки его юности, которую он теперь носил бессознательно. Он был человеком с бесконечными ресурсами, приобретенными в его казарме Откройте для себя вики. Как он признался, никто не мог почистить ему сапоги, чтобы угодить ему, кроме него самого; но, на самом деле, он не гнушался всячески экономить труд маленькой служанки , зная, скорее всего, что болезнь его дочери сделала это место тяжелым.
Он попытался помириться с мисс Дженкинс вскоре после того памятного спора Я назвал это, подарив деревянную пожарную лопату (его собственного изготовления), услышав, как она говорила, как сильно ее раздражает скрежет железной лопаты. Она приняла подарок с холодной благодарностью и формально поблагодарила его. Когда он ушел, она велела мне убрать его в чулан, чувствуя, вероятно, что никакой подарок от человека, который предпочитает мистера Боза доктору Джонсону, не может быть менее неприятным, чем железная пожарная лопата.
Таково было положение вещей, когда я покинул Крэнфорд и отправился в Драмбл. Однако у меня было несколько корреспондентов, которые держали меня в курсе событий что касается дел в этом милом маленьком городке. Там была мисс Пул, которая стала так же увлечена вязанием крючком, как когда-то вязанием, и смысл ее письма был примерно таким: “Но не забудьте о белой шерстяной ткани в Флинта” из старой песни; потому что в конце каждого предложения новостей было новое указание относительно какого-то поручения по вязанию крючком, которое я должен был выполнить для нее. Мисс Матильда Дженкинс (которая не возражала, чтобы ее называли мисс Мэтти, когда мисс Дженкинс не было рядом) писала милые, добрые, бессвязные письма, время от времени отваживаясь на собственного мнения; но внезапно взяла себя в руки и либо попросила меня не называть то, что она сказала, поскольку Дебора думала иначе, и она знала, или же добавила постскриптум о том, что с момента написания вышеизложенного она обсуждала эту тему с Деборой и была вполне убеждена в этом и т. Д. (Здесь, вероятно, последовал отказ от каждого мнения, которое она высказала в письме). Затем появилась мисс Дженкинс—Дебора, как ей нравилась мисс Дженкинс. Мэтти, чтобы называть ее, ее отец однажды сказал, что еврейское имя должно произноситься именно так. Я втайне думаю, что она взяла еврейскую пророчицу за образец характера; и действительно, в чем-то она была похожа на суровую пророчицу, принимая во внимание, конечно, современные обычаи и разницу в одежде. Мисс Дженкинс носила галстук и маленькую шляпку, похожую на жокейскую шапочку, и в целом производила впечатление сильной духом женщины, хотя она презирала бы современную идею равенства женщин с мужчинами. Действительно, равный! она знала, что они превосходят ее. Но вернемся к ее письмам. Все в них было величественным и величественным, как и она сама. Я просмотрел их (дорогая мисс Дженкинс, как я оказал ей честь!) и приведу выдержку, особенно потому, что она касается нашего друга капитана Брауна:—
“Достопочтенная миссис Джеймисон только что ушла от меня; и в ходе разговора она сообщила мне, что вчера ей звонил давний друг ее уважаемого мужа, лорд Молеверер. Вам нелегко догадаться, что привело его светлость в пределы нашего маленького городка. Это было для того, чтобы увидеть капитана Брауна, с которым, по-видимому, его светлость был знаком по "пернатым войнам" и который имел честь предотвратить разрушение головы его светлости, когда была большая опасность. надвигается на него, у неправильно названного мыса Доброй Надежды. Вы знаете недостаток нашего друга достопочтенной миссис Джеймисон в духе невинного любопытства, и поэтому вы не будете так сильно удивлены, когда я скажу вам, что она была совершенно неспособна раскрыть мне точную природу рассматриваемой опасности. Признаюсь, мне не терпелось выяснить, каким образом капитан Браун с его ограниченным кругом лиц мог принять столь высокого гостя; и я обнаружил, что его светлость удалился отдохнуть и, будем надеяться, освежиться сном в Отель "Ангел"; но разделял брунонские трапезы в течение двух дней, когда он почтил Крэнфорд своим августейшим присутствием. Миссис Джонсон, жена нашего гражданского мясника , сообщает мне, что мисс Джесси купила баранью ногу; но, кроме этого, я не слышу ни о каких приготовлениях, чтобы оказать достойный прием столь уважаемому гостю. Возможно, они развлекали его "пиром разума и потоком души"; и для нас, знакомых с печальным отсутствием у капитана Брауна пристрастия к "чистым незапятнанным источникам английского языка", это может иметь значение для поздравляем его с тем, что у него была возможность улучшить свой вкус , пообщавшись с элегантным и утонченным представителем британской аристократии. Но кто полностью свободен от каких-то мирских недостатков?”
Мисс Пул и мисс Мэтти написали мне с той же почтой. Такая новость , как Визит лорда Молеверера не должен был остаться незамеченным крэнфордскими письмописцами: они извлекли из него максимум пользы. Мисс Мэтти смиренно извинилась за то, что написала в то же время , что и ее сестра, которая была гораздо более способной, чем она, описать честь , оказанную Крэнфорду; но, несмотря на немного неправильную орфографию, отчет мисс Мэтти дал мне лучшее представление о волнении, вызванном визитом его светлости, после его произошло; ибо, кроме людей в "Ангеле", Браунов, миссис Джеймисон и маленький мальчик, которого его светлость обругал за то, что он ударил грязным обручем по аристократическим ногам, я не мог слышать ни о ком, с кем его светлость разговаривал.
Мой следующий визит в Крэнфорд состоялся летом. С тех пор как я был там в последний раз, не было ни рождений, ни смертей, ни браков. Все жили в одном доме и носили почти одинаковую, хорошо сохранившуюся старомодную одежду. Самым большим событием было то, что мисс Дженкинс купила новый ковер для гостиной. О, какая напряженная работа была у нас с мисс Мэтти в погоне за солнечными лучами, когда они падали днем прямо на этот ковер через незастекленное окно! Мы разложили газеты по местам и сели за нашу книгу или наш работайте; и, о чудо! через четверть часа солнце переместилось и засияло на новом месте; и мы снова опустились на колени, чтобы изменить положение газет. Мы тоже были очень заняты целое утро, прежде чем мисс Дженкинс устроила свой прием, следуя ее указаниям, а также вырезая и сшивая вместе кусочки газеты, чтобы образовать маленькие дорожки к каждому стулу, расставленному для ожидаемых посетителей, чтобы их обувь не могла испачкать или испортить чистоту ковра. Вы делаете бумажные дорожки, по которым может ходить каждый гость в Лондоне?
Капитан Браун и мисс Дженкинс были не очень сердечны друг к другу. Литературный спор, начало которого я видел, был “грубым”, малейшее прикосновение к которому заставляло их вздрагивать. Это было единственное различие во мнениях, которое у них когда-либо было; но этого различия было достаточно. Мисс Дженкинс не могла удержаться , чтобы не заговорить с капитаном Брауном; и, хотя он не ответил, он забарабанил пальцами, что она сочла и возмутилась как очень пренебрежительное отношение к доктору Джонсону. Он был довольно показным в своем предпочтении трудов мистера Боза; будет ли прогулка по улицам настолько увлекла его, что он чуть не столкнулся с мисс Дженкинс; и хотя его извинения были искренними и искренними, и хотя на самом деле он не сделал ничего большего, чем напугал ее и себя, она призналась мне, что предпочла бы, чтобы он сбил ее с ног, если бы он только читал литературу более высокого стиля . Бедный, храбрый капитан! он выглядел старше и более изношенным, а его одежда была очень поношенной. Но он казался таким же бодрым и жизнерадостным, как всегда, если только его не спрашивали о здоровье дочери.
“Она очень страдает и должна страдать еще больше: мы делаем все, что в наших силах, чтобы облегчить ее боль; да будет воля Божья!” При этих последних словах он снял шляпу . От мисс Мэтти я узнал, что на самом деле все было сделано. Послали за врачом, пользующимся высокой репутацией в этой сельской местности, и все его предписания были выполнены, невзирая на расходы. Мисс Мэтти была уверена, что они отказывали себе во многих вещах, чтобы обеспечить больному комфорт; но они никогда не говорили об этом; а что касается мисс Джесси! — “Я действительно думаешь, что она ангел, ” сказала бедная мисс Мэтти, совершенно потрясенная. “Видеть, как она переносит раздражительность мисс Браун, и сияющее лицо, которое она делает после того, как просидела целую ночь и отругала больше половины из них, довольно красиво. И все же она выглядит такой опрятной и готовой приветствовать Капитана за завтраком, как будто всю ночь проспала в постели королевы. Моя дорогая! ты бы никогда больше не смог смеяться над ее чопорными кудряшками или розовыми бантиками, если бы видел ее так, как видел я. Мне оставалось только раскаяться и поприветствовать мисс Джесси с двойным уважением, когда я встретил ее в следующий раз. Она выглядела поблекшей и осунувшейся, и ее губы начали дрожать, как будто она была очень слаба, когда она говорила о своей сестре. Но она просияла и прогнала слезы, которые блестели в ее прелестных глазах, сказав:—
“Но, конечно, какой город Крэнфорд для доброты! Я не думаю, что у кого-нибудь приготовлен ужин лучше, чем обычно, но лучшая часть всего этого подается в маленькой закрытой миске для моей сестры. Бедняки оставят для нее свои самые ранние овощи у нашей двери. Они говорят коротко и грубо, как будто стыдятся этого, но я уверен, что мне часто больно видеть их заботу”. Теперь слезы вернулись и полились рекой; но через минуту или две она начала ругать себя и закончила тем, что ушла все той же жизнерадостной мисс. Джесси, как всегда.
” Но почему этот лорд Молеверер ничего не сделает для человека, который спас ему жизнь? “ спросил я.
“Видите ли, если у капитана Брауна нет для этого какой-либо причины, он никогда не говорит о том, что он беден; и он прошел мимо его светлости, выглядя счастливым и веселым, как принц; и поскольку они никогда не привлекали внимания к своему обеду извинениями, и поскольку мисс Браун в тот день было лучше, и все казалось ярким, я осмелюсь предположить, что его светлость никогда не знал, сколько заботы было на заднем плане. Он действительно довольно часто посылал дичь зимой, но сейчас он уехал за границу ”.
У меня часто была возможность заметить, как использовались фрагменты и небольшие возможности в Крэнфорде; листья роз, которые собирали до того, как они упали, чтобы сделать попурри для кого-то, у кого не было сада; маленькие пучки цветов лаванды, отправленные, чтобы усыпать ящики какого-нибудь горожанина, или чтобы сжечь в камере какого-то инвалида. Вещи, которые многие презирали бы, и действия, которые , казалось, едва ли стоило совершать, - все это происходило в Крэнфорде. Мисс Дженкинс натерла яблоко гвоздикой, чтобы оно подогрелось и приятно пахло в комнате мисс Браун; и, кладя каждый зубчик, она произносила джонсонианскую фразу. В самом деле, она никогда не могла думать о Браунах, не разговаривая с Джонсоном; и, поскольку они редко отсутствовали в ее мыслях в тот момент, я услышал много раскатистых предложений из трех частей.
Однажды капитан Браун зашел, чтобы поблагодарить мисс Дженкинс за множество маленьких любезностей, о которых я до тех пор не подозревал. Он внезапно стал похож на старика; в его глубоком басовом голосе слышалась дрожь, глаза казались тусклыми, а морщины на лице стали глубокими. Он не говорил — не мог — весело говорить о состоянии своей дочери, но говорил с мужественным, благочестивым смирением, и не очень много. Дважды он повторил: “Чем Джесси была для нас, одному Богу известно!” И после второго раза он поспешно встал, пожал всем руки, не говоря ни слова, и вышел из комнаты.
В тот день днем мы заметили на улице небольшие группы людей, все с ошеломленными лицами слушали ту или иную историю. Мисс Дженкинс некоторое время гадала, в чем могло быть дело, прежде чем решилась на недостойный шаг и послала Дженни на разведку.
Дженни вернулась с белым от ужаса лицом. “О, мэм! О, мисс Дженкинс, мэм! Капитан Браун убит этими мерзкими жестокими железными дорогами!” - и она разрыдалась. Она, как и многие другие, испытала на себе доброту бедного Капитана.
“Как?—где—где? Боже милостивый! Дженни, не трать время на слезы, а расскажи нам что-нибудь. Мисс Мэтти тут же выбежала на улицу и схватила за шиворот человека, который рассказывал эту историю.
 Она привела испуганного картера ... в гостиную
— Входите... Немедленно идите к моей сестре, мисс Дженкинс, дочери священника. О боже, боже! скажи, что это неправда!” - кричала она, ведя испуганного картера, приглаживая его волосы, в гостиную, где он стоял, ступая мокрыми ботинками по новому ковру, и никто не обращал на это внимания.
“Пожалуйста, мама, это правда. Я сам сею это”, - и он вздрогнул при воспоминании. “Капитан был погружен в чтение какой-то новой книги, ожидая поезда; и там была маленькая девочка, которая хотела подойти к своей мамочке, и ускользнула от своей сестры, и проковыляла через линию. И он внезапно поднял глаза, услышав звук приближающегося поезда, и увидел ребенка, и он бросился на линию и зацепился за нее, и его нога соскользнула, и поезд проехал над ним в мгновение ока. О Господи, Господи! Мама, это чистая правда, и они пришли подошел, чтобы рассказать об этом своим дочерям. Однако ребенок в безопасности, только хлопнул его по плечу, когда он бросил его маме. Бедный капитан был бы рад этому, мама, не так ли? Да благословит его Господь!” Большой грубый возчик сморщил свое мужественное лицо и отвернулся, чтобы скрыть слезы. Я повернулся к мисс Дженкинс. Она выглядела очень больной, как будто собиралась упасть в обморок, и сделала мне знак открыть окно.
“Матильда, принеси мне мою шляпку. Я должен пойти к этим девушкам. Да простит меня Бог, если когда-нибудь Я презрительно разговаривал с Капитаном!”
Мисс Дженкинс оделась, чтобы выйти, сказав мисс Матильде налить мужчине бокал вина. Пока ее не было, мы с мисс Мэтти сидели у огня, разговаривая тихими и благоговейными голосами. Я знаю, что мы все время тихо плакали.
Мисс Дженкинс вернулась домой в молчаливом настроении, и мы не осмелились задать ей много вопросов. вопросы. Она рассказала нам, что мисс Джесси упала в обморок и что ей и мисс Пул было трудно привести ее в чувство, но как только она пришла в себя, она попросила кого-нибудь из них пойти и посидеть с ее сестрой.
“Мистер Хоггинс говорит, что она не проживет много дней, и она будет избавлена от этого потрясения”, - сказала мисс Джесси, дрожа от чувств, которым она не смела дать выход.
“Но как ты справляешься, моя дорогая?” - спросила мисс Дженкинс. “Ты не можешь этого вынести, она должна видеть твои слезы”.
“Бог поможет мне — я не уступлю — она спала, когда пришло известие; возможно, она еще спит. Она была бы так несчастна не только из-за смерти моего отца, но и при мысли о том, что будет со мной; она так добра ко мне.” Она серьезно посмотрела им в лица своими мягкими правдивыми глазами, и мисс Поул потом сказала мисс Дженкинс, что едва могла это вынести, зная, как мисс Браун обращалась с ее сестрой.
Однако все было улажено в соответствии с желанием мисс Джесси. Мисс Браун должны были сообщить, что ее отца вызвали в короткую поездку по железнодорожным делам. Каким—то образом им это удалось - мисс Дженкинс не могла точно сказать, как именно. Мисс Пул должна была остановиться у мисс Джесси. Миссис Джеймисон послала навести справки. И это было все, что мы услышали в ту ночь; и это была печальная ночь. На следующий день полный отчет о несчастном случае со смертельным исходом был опубликован в окружной газете, которую прочитала мисс Дженкинс . Она сказала, что у нее очень слабые глаза, и попросила меня прочитать его. Когда я дошло до того, что “галантный джентльмен был глубоко погружен в чтение номера ”Пиквика", который он только что получил", мисс Дженкинс долго и торжественно качала головой, а затем вздохнула: "Бедный, дорогой, влюбленный человек!”
Труп должен был быть доставлен со станции в приходскую церковь и там предан земле. Мисс Джесси твердо решила следовать за ним до самой могилы, и никакие отговорки не могли поколебать ее решимости. Ее сдержанность сделала ее почти упрямой; она сопротивлялась всем мольбам мисс Пул и советам мисс Дженкинс. Наконец мисс Дженкинс сдалась; и после молчания, которое, как я опасался , предвещало какое-то глубокое недовольство мисс Джесси, мисс Дженкинс сказала, что она должна сопровождать последнюю на похороны.
“Тебе не подобает идти одному. Было бы противно и приличиям, и гуманности, если бы я позволил это ”.
Мисс Джесси, казалось, наполовину не нравилась эта договоренность, но ее упрямство, если оно у нее было, истощилось в ее решимости пойти на похороны. Я не сомневаюсь, что она, бедняжка, страстно желала поплакать в одиночестве над могилой дорогого отца, для которого она была всем на свете, и уступить хотя бы на полчаса, не испытывая сочувствия и не замеченная дружбой. Но этому не суждено было сбыться. В тот день мисс Дженкинс послала за ярдом черного крепа и усердно занялась отделкой маленькой черной шелковой шляпки, которую я уже говорили об этом. Когда оно было закончено, она надела его и посмотрела на нас, ожидая одобрения — восхищения, которое она презирала. Я был полон горя, но, по одной из тех причудливых мыслей, которые приходят нам в голову непрошеными во времена глубочайшего горя, я не успел увидеть шляпку, как мне вспомнился шлем; и в этой гибридной шляпке, наполовину шлеме, наполовину жокейской шапочке, присутствовала мисс Дженкинс Похороны капитана Брауна и, я полагаю, поддерживали мисс Джесси с нежной, снисходительной твердостью, которая была бесценна, позволив ей выплакаться досыта, прежде чем они ушли.
Мисс Пул, мисс Мэтти и я тем временем ухаживали за мисс Браун: и мы с трудом справились с ее ворчливыми и нескончаемыми жалобами. Но если мы были такими усталыми и подавленными, то какой же должна была быть мисс Джесси! И все же она вернулась почти спокойной, как будто обрела новые силы. Она сняла свое траурное платье и вошла, бледная и кроткая, поблагодарив каждого из нас мягким долгим пожатием руки. Она даже могла улыбнуться — слабой, милой, зимней улыбкой, — как бы заверяя нас в своей способности выстоять; но от ее взгляда наши глаза внезапно наполнились слезами, больше, чем если бы она плакала открыто.
Было решено, что мисс Пул останется с ней всю ночь, а мы с мисс Мэтти вернемся утром, чтобы сменить их и дать мисс Джесси возможность поспать несколько часов. Но когда наступило утро, мисс Дженкинс появилась к завтраку в шляпке -шлеме и приказала мисс Мэтти оставаться дома, так как она собиралась пойти и помочь няне. Она, очевидно, была в состоянии большого дружеского возбуждения, которое демонстрировала тем, что ела свой завтрак стоя и ругала всех домочадцев .
Никакая медсестра, никакая энергичная, сильная духом женщина не могла бы сейчас помочь мисс Браун. Когда мы вошли, в комнате было что-то такое, что было сильнее нас всех и заставляло нас сжиматься в торжественной благоговейной беспомощности. Мисс Браун умирала. Мы едва знали ее голос, настолько он был лишен жалобного тона, который всегда ассоциировался у нас с ним. Мисс Джесси рассказала мне потом, что оно, как и ее лицо, было точно таким, каким оно было раньше, когда смерть ее матери оставила ее молодой встревоженной главой семьи, из которой выжила только мисс Джесси.
Она чувствовала присутствие своей сестры, хотя, я думаю, не наше. Мы немного постояли за занавеской: мисс Джесси опустилась на колени, приблизив лицо к лицу сестры, чтобы уловить последний тихий ужасный шепот.
“О, Джесси! Джесси! Каким же эгоистом я был! Боже, прости меня за то, что я позволил тебе пожертвовать собой ради меня, как ты это сделал! Я так любила тебя — и все же я думала только о себе. Да простит меня Бог!”
“Тише, любимая! тише! ” всхлипывая, сказала мисс Джесси.
“И мой отец, мой дорогой, дорогой отец! Я не буду жаловаться сейчас, если Бог даст мне силы быть терпеливым. Но, о, Джесси! скажи моему отцу, как я страстно желал наконец увидеть его и попросить у него прощения. Теперь он никогда не узнает , как я любила его — о! если бы я только мог сказать ему, прежде чем умру! Какой печальной была его жизнь, а я так мало сделала, чтобы подбодрить его!”
Лицо мисс Джесси озарилось светом. “Утешит ли тебя, дорогая, мысль , что он знает? — утешит ли тебя, любимая, знать, что его заботы, его печали...” Ее голос дрожал, но она успокоила его, превратив в спокойствие— “Мэри! он прошел перед вами в то место, где отдыхают усталые. Теперь он знает, как ты его любила.
Странное выражение, которое не было страданием, появилось на лице мисс Браун. Какое—то время она молчала, но потом мы увидели, как ее губы произносят слова, а не услышали звук: “Отец, мать, Гарри, Арчи”, — затем, как будто это была новая идея, бросающая туманную тень на ее помраченный разум: “Но ты будешь одна, Джесси!”
Я думаю, мисс Джесси чувствовала это все время молчания, потому что слезы градом покатились по ее щекам при этих словах, и сначала она не могла ответить. Затем она крепко сжала руки, подняла их и сказала — но не нам— “Хотя Он и убьет меня, я все же буду уповать на Него”.
Еще несколько мгновений мисс Браун лежала спокойно и неподвижно — никогда больше не горевала и не роптала.
После этих вторых похорон мисс Дженкинс настояла, чтобы мисс Джесси приехала погостить к ней, а не возвращалась в заброшенный дом, от которого, как мы узнали от мисс Джесси, теперь нужно отказаться, поскольку у нее нет средств на его содержание. У нее было что-то около двадцати фунтов в год, не считая процентов от денег, за которые будет продана мебель; но она не могла жить на это, и поэтому мы обсудили ее квалификацию для зарабатывания денег.
“Я умею аккуратно шить, - сказала она, - и мне нравится ухаживать за больными. Я тоже думаю, что могла бы управлять домом, если бы кто-нибудь попробовал меня в качестве экономки; или я пошла бы в магазин продавщицей, если бы у них хватило терпения со мной на первых порах”.
Мисс Дженкинс заявила сердитым голосом, что она не должна этого делать, и говорила сама с собой о том, что “некоторые люди понятия не имеют о своем звании капитанской дочки”, почти час спустя, когда она принесла мисс Джесси миску с изысканно приготовленным аррорутом и встала над она была похожа на драгуна, пока не съела последнюю ложку, а потом исчезла. Мисс Джесси начала рассказывать мне о планах, которые пришли ей в голову, и незаметно перешла к разговору о днях, которые прошли и ушли, и так заинтересовали меня многого я не знал и не обращал внимания на то, как проходило время. Мы оба были поражены , когда мисс Дженкинс появился снова и застал нас плачущими. Я боялась, что она будет недовольна, так как она часто говорила, что плач мешает пищеварению, и я знала, что она хотела, чтобы мисс Джесси поправилась; но вместо этого она выглядела странно и взволнованно и суетилась вокруг нас, ничего не говоря. Наконец она заговорила.
“Я был так поражен ... нет, я совсем не был поражен ... Не обращайте на меня внимания, моя дорогая мисс Джесси... Я был очень удивлен ... на самом деле, у меня был посетитель, которого вы когда—то знали, моя дорогая мисс Джесси”—
Мисс Джесси сильно побледнела, затем покраснела и нетерпеливо посмотрела на мисс Дженкинс.
- Джентльмен, моя дорогая, который хочет знать, не согласитесь ли вы его принять.
“Правда? — это не так”, — пробормотала мисс Джесси — и не продвинулась дальше.
“Это его визитная карточка”, - сказала мисс Дженкинс, отдавая ее мисс Джесси; и пока ее голова была склонена над ней, мисс Дженкинс подмигнула мне и сделала странные гримасы, а губы сложились в длинную фразу, из которой я, конечно, ни слова не понял. слово.
“ Можно ему подняться? ” спросила наконец мисс Дженкинс.
“О, да! конечно!” - сказала мисс Джесси, как бы говоря: "это ваш дом, вы можете показать его любому посетителю, где захотите. Она взялась за какое - то вязание мисс Мэтти и начала быть очень занятой, хотя я видела, как она вся дрожала.
Мисс Дженкинс позвонила в колокольчик и велела слуге, открывшему дверь, показать майору Гордон поднялся наверх; и вскоре вошел высокий, красивый, откровенного вида мужчина лет сорока или старше. Он обменялся рукопожатием с мисс Джесси, но он не мог видеть ее глаз, она так и смотрела в землю. Мисс Дженкинс спросила меня , не приду ли я и не помогу ли ей завязать консервы в кладовой; и хотя мисс Дженкинс Джесси дернула меня за платье и даже посмотрела на меня умоляющим взглядом, я не посмела отказаться пойти туда, куда просила мисс Дженкинс. Вместо того, чтобы связывать консервы в из кладовой, однако, мы пошли поговорить в столовую; и там мисс Дженкинс рассказала мне то, что рассказал ей майор Гордон; как он служил в одном полку с капитаном Брауном и познакомился с мисс Джесси, тогда миловидной, цветущей девушкой восемнадцати лет; как знакомство переросло в любовь с его стороны, хотя прошло несколько лет, прежде чем он заговорил; как, став обладателем, по воле дяди, хорошего поместья в Шотландии, он предложил и получил отказ, хотя с таким волнением и очевидным огорчение от того, что он был уверен, что она неравнодушна к нему; и как он обнаружил, что препятствием была падучая болезнь, которая даже тогда слишком явно угрожала ее сестре. Она упомянула, что хирурги предсказали сильные страдания, и не было никого, кроме нее самой, кто ухаживал бы за ее бедной Мэри или подбадривал и утешал ее отца во время болезни. Они долго обсуждали это; и когда она отказалась посвятить себя ему в жены, когда все будет кончено, он рассердился, окончательно порвал с ней и уехал за границу, полагая, что она была бессердечным человеком, которого ему лучше было бы забыть. Он путешествовал по Востоку и возвращался домой, когда в Риме увидел отчет о смерти капитана Брауна в Галиньяни.
Как раз в этот момент мисс Мэтти, которая отсутствовала все утро и только недавно вернулась в дом, ворвалась с выражением смятения на лице и возмущения приличиями.
“О, боже мой!” - сказала она. “Дебора, в гостиной сидит джентльмен, обнимающий мисс Джесси за талию!” Глаза мисс Мэтти расширились от ужаса.
 “С его рукой вокруг талии мисс Джесси!”
Мисс Дженкинс тут же оборвала ее.
“Самое подходящее место в мире для его руки. Уходи, Матильда, и не лезь не в свое дело. Это от ее сестры, которая до сих пор была образцом женского приличия, стало ударом для бедной мисс Мэтти, и с двойным потрясением она вышла из комнаты.
В последний раз я видел бедную мисс Дженкинс много лет спустя после этого. Миссис Гордон поддерживал теплые и дружеские отношения со всеми в Крэнфорде. Мисс Дженкинс, мисс Мэтти и мисс Пул навестили ее и вернулись с замечательными рассказами о ее доме, муже, одежде и внешности. К счастью, к ней вернулось что-то от ее раннего цветения; она была на год или два моложе, чем мы ее приняли. Ее глаза всегда были прекрасны, и, как Миссис Гордон, ее ямочки на щеках были не к месту. В то время , к которому у меня есть упоминалось, что когда я в последний раз видел мисс Дженкинс, эта леди была старой и немощной и отчасти утратила свой сильный ум. Маленькая Флора Гордон гостила у мисс Дженкинс, и когда я вошла, она читала вслух мисс Дженкинс, которая , слабая и переодетая, лежала на диване. Флора отложила Рамблер, когда я вошел.
- Ах! - воскликнула мисс Дженкинс. - Вы находите, что я изменилась, моя дорогая. Я не могу видеть так, как раньше . Если бы Флоры не было здесь, чтобы почитать мне, я едва ли знаю, как бы я пережил этот день. Вы когда-нибудь читали " Рамблер"? Это замечательная книга — замечательная! и самое полезное чтение для Флоры” (что, смею предположить, было бы, если бы она могла прочитать половину слов без орфографии и могла понять значение трети), “лучше, чем эта странная старая книга со странным названием "Бедный капитан Браун был убит за чтение ..."та книга мистера Боза, ты знаешь — ”Старина Поз"; когда я была девочкой — но это было давно — я играла Люси в "Старине Поз ". Она болтала достаточно долго, чтобы Флора получила хорошее продолжительное заклинание в “Рождество Кэрол”, которую мисс Мэтти оставила на столе.
ГЛАВА III.
ЛЮБОВНЫЙ РОМАН ДАВНЫМ-ДАВНО

Я подумал, что, вероятно, моя связь с Крэнфордом прекратится после того, как мисс Смерть Дженкинса; по крайней мере, что это должно поддерживаться перепиской, которая имеет почти такое же отношение к личному общению, какое книги о засушенных растениях, которые я иногда вижу (“Hortus Siccus”, я думаю, они называют это), делают с живыми и свежими цветами на дорожках и луга. Поэтому я был приятно удивлен, получив письмо от мисс Пул (которая всегда приезжала на дополнительную неделю после моего ежегодного визита к мисс Дженкинс) с предложением что я должен поехать и остаться с ней; а затем, через пару дней после моего согласия, пришла записка от мисс Мэтти, в которой в довольно уклончивой и очень скромной манере она сообщила мне, какое большое удовольствие я получу, если смогу провести с ней неделю или две, либо до, либо после того, как я был у мисс Пул; “потому что, - сказала она, - после смерти моей дорогой сестры я хорошо понимаю, что у меня нет ничего привлекательного; только доброте моих друзей я могу быть обязана их обществом”.
Конечно, я пообещала зайти к дорогой мисс Мэтти, как только закончу свой визит к мисс Пул; и на следующий день после моего приезда в Крэнфорд я отправилась к ней, очень задаваясь вопросом, каким был бы дом без мисс Дженкинс, и немного страшась изменившегося положения вещей. Мисс Мэтти заплакала, как только увидела меня. Она явно нервничала из-за того, что ожидала моего звонка. Я утешал ее, как мог; и я обнаружил, что лучшим утешением, которое я мог дать, была искренняя похвала, исходившая из моего сердца, когда я говорил о покойной. Мисс Мэтти медленно покачивала головой над каждой добродетелью, как она была названа и приписана ее сестре; и, наконец, она не могла сдержать слез, которые уже давно тихо текли, но закрыла лицо носовым платком и громко зарыдала.
“Дорогая мисс Мэтти”, — сказал я, беря ее за руку, потому что действительно не знал, как сказать ей, как мне жаль ее, брошенную на произвол судьбы. Она отложила свой носовой платок и сказала—
“Моя дорогая, я бы предпочел, чтобы ты не называла меня Мэтти. Ей это не понравилось; но , боюсь, я сделал много такого, что ей не понравилось, а теперь она ушла! Будь добра, любовь моя, не могла бы ты называть меня Матильдой?
Я честно пообещал и в тот же день начал практиковать новое имя с мисс Пул ; и постепенно мнение мисс Матильды по этому поводу стало известно Крэнфорду, и мы все попытались отказаться от более привычного имени, но с таким небольшим успехом, что мало-помалу мы сдались попытка.
Мой визит к мисс Пул прошел очень спокойно. Мисс Дженкинс так долго была главной в Крэнфорде, что теперь, когда ее не стало, они едва ли знали, как устроить вечеринку. В Достопочтенная миссис Джеймисон, которой сама мисс Дженкинс всегда уступала почетное место, была толстой и инертной и во многом зависела от милости своих старых слуг. Если они решали, что она должна устроить вечеринку, они напоминали ей о необходимости этого: если нет, она оставляла это в покое. У меня было еще больше времени послушать истории из старого света от мисс Пул, пока она сидела и вязала, а я шью рубашки моему отцу. Я всегда брала с собой некоторое количество простого шитья, чтобы Крэнфорд; поскольку мы мало читали и мало гуляли, я счел это отличным временем , чтобы закончить свою работу. Одна из историй мисс Пул касалась тени любовной связи, которая смутно ощущалась или подозревалась много лет назад.
Вскоре пришло время, когда я должен был переехать в дом мисс Матильды. Я нашел ее робкой и озабоченной приготовлениями к моему комфорту. Много раз, пока я распаковывал вещи, она ходила взад и вперед, чтобы развести огонь , который разгорался еще сильнее из-за того, что в него так часто тыкали.
“У тебя достаточно трусиков, дорогой?” - спросила она. “Я не знаю точно, как моя сестра их расставляла. У нее были отличные методы. Я уверена, что она за неделю научила бы слугу разжигать огонь получше, чем этот, а Фанни работает у меня уже четыре месяца.
Эта тема слуг была постоянной проблемой, и я не мог сильно удивляться этому, потому что, если джентльмены были редкостью и почти неслыханны в “благородном обществе” Крэнфорда, они или их коллеги — красивые молодые люди — изобиловали в низших классах. Хорошенькие опрятные служанки имели свой выбор желанных “последователей”, а их хозяйки, не испытывая такого таинственного страха перед мужчинами и браком, как мисс Матильда, вполне могли испытывать некоторое беспокойство, чтобы головы их миловидных служанок не вскружил столяр, или мясник, или садовник, который был обязан своим призвания, приходить в дом, и которые, как назло, были , как правило, красивы и неженаты. Любовники Фанни, если они у нее были, и мисс Матильда подозревала ее в стольких флиртах, что, если бы она не была очень хорошенькой, я бы усомнился в том, что у нее был хоть один, — они постоянно беспокоили ее хозяйку. Условия ее помолвки запрещали ей иметь “последователей”; и хотя она ответила достаточно невинно, складывая вдвое подол своего фартука, пока говорила: “Пожалуйста, мэм, у меня никогда не было больше одного за раз. время, ” мисс Мэтти запретила это. Но видение мужчины, казалось, преследовало кухню. Фанни уверила меня, что все это выдумки, иначе я бы сама сказала , что однажды видела, как фалды мужского сюртука юркнули в судомойню, когда я ночью ходила по поручению в кладовую; и в другой вечер, когда наши часы остановились, я пошла в посмотрите на часы, там был очень странный вид, очень похожий на молодого человека, втиснутого между часами и задней частью открытой кухонной двери: и мне показалось, что Фанни схватила свечу очень быстро. поспешно, чтобы бросить тень на циферблат часов, в то время как она очень уверенно сообщила мне время на полчаса раньше, чем нужно, как мы узнали позже по церковным часам. Но я не добавила беспокойства мисс Мэтти, озвучив свои подозрения, тем более что на следующий день Фанни сказала мне, что это была такая странная кухня из-за странных теней, она действительно почти боялась оставаться. “Потому что вы знаете, мисс, - добавила она, -Я не вижу ни единого существа с шестичасового чая, пока миссис не позвонит в колокол на молитву в десять.
Однако вышло так, что Фанни пришлось уехать, и мисс Матильда умоляла меня остаться и “поселить ее” с новой горничной, на что я согласилась, после того как услышала от отца, что он не хочет, чтобы я оставалась дома. Новая служанка была грубоватой, честной на вид деревенской девушкой, которая раньше жила только на ферме; но мне понравилась ее внешность, когда ее пришли нанимать, и я пообещала мисс Матильде приучить ее к порядку в доме. Упомянутые пути были религиозно такими, как мисс Матильда думала, что ее сестра одобрила бы это. Многие внутренние правила и правила при жизни мисс Дженкинс это было для меня предметом жалобных перешептываний , но теперь, когда ее не стало, я не думаю, что даже я, которая была моей любимицей, осмелилась предложить что-то изменить. Приведу пример: мы постоянно придерживались форм, которые соблюдались во время еды в “доме моего отца, священника”. Соответственно, у нас всегда было вино и десерт; но графины наполнялись только во время вечеринки, а к тому, что оставалось , редко прикасались, хотя каждый день после обеда мы выпивали по два бокала вина, пока не наступил следующий праздничный день, когда состояние оставшегося вина было рассмотрено на семейном совете. Отбросы часто раздавались беднякам: но иногда, когда на последней вечеринке оставалось много вина (может быть, пять месяцев назад), его добавляли в свежую бутылку, принесенную из погреба. Мне кажется, бедный капитан Браун не очень любил вино, потому что я заметил, что он никогда не допивал свой первый бокал, а большинство военных выпивают по нескольку. Затем, что касается нашего десерта, мисс Дженкинс собирала для него смородину и крыжовник сама, которая, как мне иногда казалось, была бы вкуснее свежей с деревьев; но тогда, как заметила мисс Дженкинс , летом на десерт ничего не было бы. Как бы то ни было, мы чувствовали себя очень благородно с нашими двумя бокалами на каждого, блюдом с крыжовником наверху, смородиной и печеньем по бокам и двумя графинами на дне. Когда появились апельсины, произошла любопытная процедура. Мисс Дженкинс не любила резать фрукты, потому что, как она заметила, весь сок вытекал неизвестно куда; сосание (только я думаю она употребила еще какое-то непонятное слово) был фактически единственным способом насладиться апельсинами; но затем возникла неприятная ассоциация с церемонией , которую часто проводят маленькие дети; и поэтому после десерта, в сезон апельсинов, мисс Дженкинс и мисс Мэтти обычно вставали, чтобы взять себе по апельсину в тишине и уединении уединяются в своих комнатах, чтобы побаловать себя сосанием апельсинов.
Раз или два в таких случаях я пытался уговорить мисс Мэтти остаться, и при жизни ее сестры мне это удалось. Я поднял ширму и не смотрел, и, как она сказала, она старалась, чтобы шум не был очень оскорбительным; но теперь , когда она осталась одна, она, казалось, пришла в ужас, когда я попросил ее остаться со мной в теплой столовой и насладиться апельсином, пока она понравился больше всего. И так было во всем. Правила мисс Дженкинс стали более строгими, чем когда-либо, потому что их создатель ушел туда, где апелляции быть не могло. В во всем остальном мисс Матильда была кроткой и нерешительной до крайности. Я слышал Фанни по двадцать раз за утро поворачивала ее к обеду, как и хотела маленькая потаскушка; и мне иногда казалось, что она пользуется слабостью мисс Матильды , чтобы сбить ее с толку и заставить почувствовать себя более во власти своей умной служанки. Я решил, что не оставлю ее, пока не увижу, что за человек Марта; и, если я найду ее заслуживающей доверия, я скажу ей, чтобы она не беспокоила свою хозяйку каждым незначительным решением.
Марта была прямолинейна и откровенна до безобразия; в остальном она была бойкой, благонамеренной, но очень невежественной девушкой. Ее не было с нами неделю назад Мисс Матильда и я были поражены однажды утром, получив письмо от ее двоюродного брата, который провел двадцать или тридцать лет в Индии и который недавно, как мы видели из “Армейского списка”, вернулся в Англию, привезя с собой больную жену, которая никогда не была познакомила со своими английскими родственниками. Майор Дженкинс написал , чтобы предложить ему и его жене провести ночь в Крэнфорд, на пути в Шотландию — в гостинице, если это не устраивало мисс Матильда пригласила их в свой дом; в этом случае они должны надеяться провести с ней как можно больше времени в течение дня. Конечно , это должно быть, ей это подходит, как она и сказала; ведь весь Крэнфорд знал, что она свободно распоряжается спальней своей сестры; но я уверен, что ей хотелось, чтобы майор остался в Индии и навсегда забыл о своих кузенах.
“О! как я должна справляться? ” беспомощно спросила она. “Если бы Дебора была жива, она бы знала, что делать с посетителем-джентльменом. Должен ли я класть бритвы в его гардеробную? Дорогой! дорогой! а у меня их нет. У Деборы они были бы. И тапочки, и щетки для одежды? Я предположил, что, вероятно, он привезет все эти вещи с собой. “А после ужина, как я узнаю, когда нужно встать и оставить его наедине с вином? Дебора сделала бы это так хорошо; она была бы в своей стихии. Как ты думаешь, он захочет кофе? Я взял на себя управление кофе, и сказал ей, что научу Марту искусству ожидания — в котором, надо признать, она была ужасно слаба — и что я не сомневаюсь, что майор и миссис Дженкинс поймут спокойный режим, в котором леди живет одна в провинциальном городке. Но она была печально взволнована. Я заставил ее опорожнить графины и принести две новые бутылки вина. Я пожалел, что не мог помешать ей присутствовать при моих инструкциях Марте, потому что она часто вставляла какие-нибудь новые указания, путаясь в голове бедной девочки, пока она стояла с открытым ртом, слушая нас обоих.
“Раздайте овощи по кругу”, — сказал я (глупо, теперь я понимаю, потому что это было нацелено на большее, чем мы могли бы достичь с помощью тишины и простоты); а затем, видя, что она выглядит сбитой с толку, я добавил: “раздайте овощи людям, и пусть они угощаются сами”.
- И не забудь сначала подойти к дамам, - вставила мисс Матильда. “Всегда подходите к дамам раньше джентльменов, когда ждете”.
“Я сделаю так, как вы мне скажете, мэм”, - сказала Марта. “Но мне больше нравятся парни”.
Мы чувствовали себя очень неловко и были шокированы этой речью Марты, но я не думаю, что она имела в виду что-то плохое; и, в целом, она очень хорошо выполняла наши указания, за исключением того, что она “подтолкнула” майора, когда он не взял себе картошку так быстро, как она ожидала, пока она раздавала их по кругу.
Майор и его жена были тихими, непритязательными людьми, когда все-таки приехали; вялыми, как, я полагаю, все ост-индусы. Мы были несколько встревожены тем, что они привели с собой двух слуг, телохранителя-индуса для майора и постоянную пожилую служанку для его жены; но они спали в гостинице и сняли с себя большую часть ответственности, заботясь об удобствах своего хозяина и хозяйки. Марта, конечно, никогда не переставала смотреть на Восток Белый тюрбан индианки и смуглый цвет лица, и я увидел, что мисс Матильда съежилась немного подальше от него, пока он ждал за ужином. Действительно, она спросила меня, когда они ушли, не напоминает ли он мне Синюю Бороду? В целом визит был в высшей степени удовлетворительным, и даже сейчас он является предметом разговора с мисс Матильдой; в то время это сильно взволновало Крэнфорда и даже взбудоражило апатичных и Достопочтенной миссис Джеймисон на какое-то проявление интереса, когда я пошла навестить и поблагодарить ее за добрые ответы, которыми она удостоила мисс Матильду на ее вопросы относительно обустройства гардеробной для джентльмена, — ответы, которые я должна признаться она произнесла это в усталой манере скандинавской пророчицы—
“Оставь меня, оставь меня отдыхать”.

А теперь я перехожу к любовному роману.
Кажется, у мисс Пул был двоюродный брат, когда-то или дважды живший в отдалении, который предложил Мисс Мэтти давным-давно. Теперь этот двоюродный брат жил в четырех или пяти милях от Крэнфорда в своем собственном поместье; но его имущество было недостаточно велико, чтобы дать ему право на звание выше йомена; или, скорее, с некоторой “гордостью, которая подражает смирению”, он отказался навязывать себя, как многие из его класса сделал это, вступив в ряды оруженосцев. Он не позволит называть себя Томасом Холбрук, эсквайр; он даже отправлял письма с этим адресом, сообщая почтальонше в Крэнфорде, что его зовут мистер Томас Холбрук, йомен. Он отвергал все домашние нововведения; он хотел, чтобы дверь дома была открыта летом и закрыта зимой, без молотка или звонка, чтобы вызвать слугу. Сжатый кулак или набалдашник палки выполняли за него эту работу, если он находил дверь запертой. Он презирал всякую утонченность, которая не имела своих глубоких корней в человечестве. Если люди не были больны, он не видел необходимости смягчать свой голос. Он в совершенстве говорил на местном диалекте и постоянно использовал его в разговоре; хотя мисс Пул (которая сообщила мне эти подробности) добавила, что он читайте вслух красивее и с большим чувством, чем кто-либо, кого она когда-либо слышала, за исключением покойного ректора.
- А почему мисс Матильда не вышла за него замуж? - спросил я.
“О, я не знаю. Я думаю, она была достаточно согласна, но ты же знаешь, что кузен Томас не был бы достаточно джентльменом для пастора и мисс Дженкинс.
“Ну и ну! но они не должны были выходить за него замуж, - нетерпеливо сказала я.
- Нет, но им не понравилось, что мисс Мэтти вышла замуж за человека ниже ее по званию. Вы знаете, что она была дочерью священника, и каким-то образом они связаны с сэром Питером Арли: мисс Дженкинс много думал об этом.
“ Бедная мисс Мэтти! ” сказал я.
“Нет, сейчас я не знаю ничего, кроме того, что он предложил и получил отказ. Мисс Мэтти он мог не понравиться, а мисс Дженкинс, возможно, никогда и словом не обмолвилась бы — это только мое предположение.
- И с тех пор она его ни разу не видела? - Поинтересовался я.
“Нет, я думаю, что нет. Вы видите, что Вудли, дом кузена Томаса, находится на полпути между Крэнфорд и Мисселтон; и я знаю, что он сделал Мисселтон своим торговым городом очень скоро после того, как сделал предложение мисс Мэтти; и я не думаю, что он был в Крэнфорде выше один или два раза с тех пор - один раз, когда я гулял с мисс Мэтти, в Хай-стрит, и вдруг она метнулась от меня и пошла вверх по Шир-лейн. Через несколько минут после того, как я был поражен встречей с кузеном Томасом.
“Сколько ему лет?” - Спросил я после паузы в построении замков.
“Ему, должно быть, около семидесяти, я думаю, моя дорогая”, - сказала мисс Пул, разнеся мой замок, словно порохом, на мелкие осколки.
Очень скоро после этого — по крайней мере, во время моего долгого визита к мисс Матильде — у меня была возможность увидеть мистера Холбрука; я также увидел его первую встречу со своей бывшей любовью после тридцати или сорока лет разлуки. Я помогала решать, подойдет ли что-нибудь из нового ассортимента цветных шелков, которые они только что получили в магазине, к серо-черной муслиновой ткани, которая хотела новой ширины, когда высокий, худой, похожий на дон Кихота старик зашел в магазин за шерстяными перчатками. Я никогда не видел этого человека (который был довольно поразительно) раньше, и я довольно внимательно наблюдал за ним, пока мисс Мэтти слушала продавца. Незнакомец был одет в синий сюртук с медными пуговицами, серые бриджи и гетры и барабанил пальцами по прилавку, пока к нему не подошли. Когда он ответил на вопрос мальчика-продавца: “Что я могу иметь удовольствие показать вам сегодня, сэр?” Я увидел, как мисс Матильда вздрогнула, а затем внезапно села, и сразу же догадался, кто это был. Она сделала какой -то запрос, который нужно было передать другому продавцу.
“Мисс Дженкинс хочет черный сарсенет по два шиллинга и два пенса за ярд”; мистер Холбрук уловил название и в два шага пересек магазин.
“Мэтти— мисс Матильда— мисс Дженкинс! Да благословит Господь мою душу! Я не должен был знать тебя. Как ты поживаешь? как у тебя дела?” Он продолжал пожимать ей руку так , что это доказывало теплоту его дружбы; но он так часто повторял, как будто про себя: “Я не должен был вас знать!”, что любой сентиментальный роман, который я мог бы склонить к созданию, был полностью уничтожен его манерой.
Тем не менее, он продолжал разговаривать с нами все время, пока мы были в магазине; а затем махнул продавцу с непокупанными перчатками с одной стороны: “В другой раз, сэр! в другой раз!” он проводил нас до дома. Я счастлив сказать, что мой клиент, мисс Матильда тоже вышла из магазина в таком же растерянном состоянии, не купив ни зеленого, ни красного шелка. Мистер Холбрук, очевидно , искренне радовался встрече со своей старой любовью; он коснулся произошедших перемен ; он даже говорил о мисс Дженкинс как о “Вашей бедной сестре! Ну что ж, что ж! у нас есть все свои недостатки”; и попрощался с нами, выразив надежду, что скоро снова увидит мисс Мэтти. Она пошла прямо в свою комнату и не возвращалась до нашего раннего чаепития, когда мне показалось, что она выглядела так, как будто плакала.
 Мистер Холбрук... попрощался с нами
ГЛАВА IV.
ВИЗИТ К СТАРОМУ ХОЛОСТЯКУ

Несколько дней спустя пришла записка от мистера Холбрука, в которой он просил нас — беспристрастно просил нас обоих — в официальном, старомодном стиле провести день в его доме - долгий июньский день, потому что сейчас был июнь. Он сказал, что он также пригласил свою кузину, мисс Пул, чтобы мы могли присоединиться к мухе, которую можно было бы повесить у него дома.
Я ожидал, что мисс Мэтти ухватится за это приглашение, но нет! Мисс Пул и мне было очень трудно убедить ее поехать. Она считала это неприличным; и была даже наполовину раздражена, когда мы совершенно проигнорировали мысль о какой-либо неприличности в том, что она пошла с двумя другими дамами навестить своего старого любовника. Затем возникла более серьезная трудность. Она не думала, что Деборе понравилось бы, если бы она поехала. На то, чтобы покончить с этим, у нас ушло полдня напряженных разговоров; но при первом же предложении смягчиться я воспользовался случаем, написал и отправил согласие в назначенный ее именем день и час, чтобы все могло быть решено и покончено.
На следующее утро она спросила меня, не хочу ли я пойти с ней в магазин; и там, после долгих колебаний, мы выбрали три шапки, чтобы отправить их домой и примерить, чтобы выбрать наиболее подходящую, чтобы взять с собой в четверг.
Всю дорогу до Вудли она пребывала в состоянии молчаливого волнения. Она , очевидно, никогда не была там раньше; и, хотя она и не подозревала, что я что-то знаю о ее ранней истории, я мог видеть, что она была в трепете при мысли о том, чтобы увидеть место, которое могло бы быть ее домом и вокруг которого, вероятно, собралось много ее невинных девичьих фантазий. Ехать туда было долго, по мощеным тряским улочкам. Мисс Матильда села прямо и с тоской посмотрела в окно, когда мы подошли к концу нашего путешествие. Местность выглядела тихой и пасторальной. Вудли стоял среди полей; и там был старомодный сад, где розы и кусты смородины соприкасались друг с другом, а перистая спаржа служила красивым фоном для гвоздик и лилейников; подъездной дорожки к двери не было. Мы вышли у маленькой калитки и пошли по прямой, окаймленной коробками дорожке.
“Я думаю, моя кузина могла бы прокатиться”, - сказала мисс Пул, которая боялась боли в ушах и была в одной кепке.
“Я думаю, это очень мило”, - сказала мисс Мэтти с мягкой жалобностью в голосе и почти шепотом, потому что как раз в этот момент в дверях появился мистер Холбрук, потирая руки в порыве гостеприимства. Он больше , чем когда-либо, походил на мое представление о Дон Кихоте, и все же сходство было только внешним. Его почтенная экономка скромно стояла в дверях, приветствуя нас, и, пока она вела пожилых леди наверх, в спальню, я попросила разрешения осмотреть сад. Моя просьба, очевидно, понравилась старому джентльмену, который отвел мне все он обошел вокруг дома и показал мне своих двадцати шести коров, названных в честь разных букв алфавита. По ходу дела он время от времени удивлял меня, повторяя меткие и красивые цитаты из поэтов, легко варьирующиеся от Шекспира и Джорджа Герберта до наших дней. Он делал это так естественно, как если бы думал вслух, и их правдивые и красивые слова были лучшим выражением, которое он мог найти для того, что он думал или чувствовал. Разумеется , он называл Байрона “милорд Байрон” и произносил имя Гете строго в соответствии с английским звучанием букв — “Как говорит Гете, "Вы, вечно зеленые дворцы’”и т. д. В целом, я никогда не встречал человека, ни до, ни после, который провел бы так долго в уединенной и не впечатляющей стране, со все возрастающим удовольствием от ежедневной и ежегодной смены времен года и красоты.
Когда мы с ним вошли, мы обнаружили, что ужин на кухне почти готов — так, я полагаю, следовало бы назвать комнату, поскольку вокруг стояли дубовые комоды и шкафы, повсюду у камина, и только маленький турецкий ковер лежал посреди плиты.-пол. Комнату можно было бы легко превратить в красивую столовую из темного дуба, убрав духовку и несколько других кухонных принадлежностей, которыми, очевидно, никогда не пользовались, так как настоящая кухня находилась на некотором расстоянии. Комната , в которой мы находились ожидалось, что мы будем сидеть в грубо обставленной, уродливой квартире; но то, в чем мы сидели, было тем, что мистер Холбрук называл конторой, где он выплачивал своим рабочим их недельное жалованье за большим столом у двери. Остальная часть прелестной гостиной, выходящей окнами в сад и покрытой танцующими тенями деревьев, была заставлена книгами. Они лежали на земле, они покрывали стены, они усыпали стол. Очевидно, он наполовину стыдился, наполовину гордился своей расточительностью в этом отношении. Они были самых разных видов — преобладали поэзия и дикие странные сказки. Он , очевидно , выбрал свой книги в соответствии с его собственными вкусами, а не потому, что такие-то и такие-то были классическими или признанными фаворитами.
“Ах! - сказал он. - у нас, фермеров, не должно быть много времени на чтение, но почему -то ничего не поделаешь”.
“ Какая красивая комната! ” вполголоса сказала мисс Мэтти.
“Какое приятное место!” - сказал я вслух, почти одновременно.
“Нет! если тебе это нравится, - ответил он, “ но можешь ли ты сидеть на этих огромных черных кожаные треугольные стулья? Мне это нравится больше, чем лучшая гостиная, но я подумал, что дамы сочтут это более приличным местом.
Это было шикарное заведение, но, как и большинство шикарных заведений, совсем не красивое, не приятное и не по-домашнему уютное; поэтому, пока мы обедали, служанка вытирала пыль и скребла стулья в конторе, и мы просидели там весь остаток дня.
Перед мясом у нас был пудинг, и я подумал, что мистер Холбрук собирается извиниться за свои старомодные манеры, потому что он начал—
“Я не знаю, нравятся ли тебе новомодные способы”.
“О, вовсе нет!” - сказала мисс Мэтти.
“Не больше, чем я”, - сказал он. “Моя экономка приготовит их на свой новый манер; или я расскажу ей, что, когда я был молодым человеком, мы строго придерживались правила моего отца:"Нет бульона - нет мяса; нет мяса - нет говядины’; и всегда начинали ужин с бульона. Затем у нас были сальные пудинги, сваренные в бульоне с говядиной, а затем и само мясо. Если мы не ели бульон, у нас не получались шарики, которые нам нравились гораздо больше; а говядину подавали последней, и ели ее только те, кто отдавал должное бульону и шарикам. Теперь люди начинают со сладкого и переворачивают свои обеды вверх дном ”.
Когда принесли утку и зеленый горошек, мы в смятении переглянулись: у нас были только двузубые вилки с черными ручками. Это правда, что сталь сверкала, как серебро, но что нам было делать? Мисс Мэтти собирала горошины, одну за другой, на кончиках зубцов, точно так же, как Амине ела рисовые зерна после своего предыдущего пиршества с Упырем. Мисс Пул вздохнула над нежным молодым горошком, оставив его на одной стороне тарелки нетронутым, потому что он капните между зубцами. Я посмотрел на моего хозяина: горох оптом отправлялся в его вместительный рот, загребаемый большим ножом с круглым концом. Я видел, я подражал, я выжил! Мои друзья, несмотря на мой прецедент, не могли набраться достаточно смелости, чтобы поступить не по-джентльменски; и если бы мистер Холбрук не был так сильно голоден, он, вероятно, увидел бы, что хороший горошек ушел почти нетронутым.
После обеда принесли глиняную трубку и плевательницу; и, попросив нас удалиться в другую комнату, где он скоро присоединится к нам, если мы не любим табачный дым, он протянул свою трубку мисс Мэтти и попросил ее наполнить чашу. Это был комплимент леди в его молодости, но было довольно неуместно предлагать его в качестве чести мисс Мэтти, которую ее сестра научила относиться к курению любого вида с крайним отвращением. Но если это было шоком для ее утонченности, то это также было удовлетворением для ее чувств, чтобы быть таким выбранная; поэтому она изящно набила трубку крепким табаком, и мы удалились.
“Очень приятно обедать с холостяком”, - тихо сказала мисс Мэтти, когда мы расположились в конторе. “Я только надеюсь, что это не неприлично; так много приятных вещей!”
“ Сколько у него книг! ” сказала мисс Пул, оглядывая комнату. “И какие они пыльные!”
“Я думаю, это должно быть похоже на одну из комнат великого доктора Джонсона”, - сказала мисс Мэтти. “Каким превосходным человеком, должно быть, является ваш кузен!”
“Да!” сказала мисс Пул. “Он большой читатель, но я боюсь, что он приобрел очень грубые привычки, живя один”.
- О, неотесанный “ это слишком тяжелое слово. Я бы назвала его эксцентричным; очень умные люди всегда таковы! ” ответила мисс Мэтти.
 Итак, какого цвета почки ясеня в марте
Когда мистер Холбрук вернулся, он предложил прогуляться по полям; но две пожилые леди боялись сырости и грязи, и им пришлось надеть поверх чепцов только очень неподходящие калаши; поэтому они отказались, и я снова был его спутником в повороте, который, по его словам, он был вынужден совершить присматривать за своими людьми. Он шагал вперед, то ли полностью забыв о моем существовании, то ли успокоенный своей трубкой, погруженный в тишину, — и все же это была не совсем тишина. Он шел передо мной сутулой походкой, заложив руки за спину; и, как какое-нибудь дерево или облако, или проблеск далеких высокогорных пастбищ поразил его, и он процитировал про себя стихи, произнося их вслух громким звучным голосом с тем акцентом, который придают истинное чувство и признательность. Мы наткнулись на старый кедр, который стоял в одном конце дома—
“Кедр распространяет свои темно-зеленые слои тени”.

— Заглавный термин - ‘слои’! Замечательный человек!” Я не знал, обращался он ко мне или нет; но я вставил согласное “чудесно”, хотя ничего об этом не знал, просто потому, что устал быть забытым и, следовательно, молчать.
Он резко обернулся. “Ай! вы можете сказать ‘чудесно’. Почему, когда я увидел рецензию на его стихи в Блэквуде, я отправился в путь в течение часа и прошел семь миль до Мисселтона (потому что лошади не мешали) и заказал их. Итак, какого цвета почки ясеня в марте?”
Этот человек сходит с ума? "Он очень похож на Дон Кихота", - подумал я.
- Какого они цвета, я спрашиваю? - яростно повторил он.
“Я уверен, что не знаю, сэр”, - сказал я с кротостью невежества.
“Я знал, что ты этого не сделал. Я тоже не знал — какой я старый дурак! — пока не пришел этот молодой человек и не сказал мне. Черные, как почки ясеня в марте. А я всю свою жизнь прожил в деревне; еще больший позор для меня - не знать. Черные: они черные как смоль, мадам.” И он снова ушел, раскачиваясь под музыку какого-то стишка, который он раздобыл.
Когда мы вернемся, ему ничего не поможет, кроме того, что он должен прочитать нам стихи, о которых он говорил; и я подумал, что мисс Пул поддержала его в его предложении, потому что она хотела, чтобы я услышал его прекрасное чтение, которым она хвасталась; но потом она сказала, что это было потому, что она добралась до трудной части вязания крючком и хотела сосчитать свои стежки без разговоров. Что бы он ни предложил, это было бы правильно для мисс Мэтти, хотя она крепко заснула через пять минут после того, как он начал длинное стихотворение под названием “Локсли Холл”, и спокойно вздремнула, никем не замеченная, пока он не закончил; когда прекращение его голоса разбудило ее, и она сказала, чувствуя, что чего-то ждут, и что мисс Пул считает—
“Какая красивая книга!”
“Прелестно, мадам! это прекрасно! Действительно, хорошенькая!”
“О да! Я имел в виду красивую! - сказала она, трепеща от его неодобрения ее слова. “Это так похоже на то прекрасное стихотворение доктора Джонсона, которое читала моя сестра — я забыла его название; что это было, моя дорогая?” поворачиваясь ко мне.
“Что вы имеете в виду, мэм? О чем это было?”
“Я не помню, о чем она была, и я совершенно забыл, как она называлась; но она была написана доктором Джонсоном, и была очень красивой, и очень похожа на то, что мистер Холбрук только что читал”.
“Я этого не помню”, - сказал он задумчиво. “Но я плохо знаю стихи доктора Джонсона. Я должен их прочесть.
Когда мы садились в "флай", чтобы вернуться, я услышала, как мистер Холбрук сказал, что он скоро навестит дам и спросит, как они добрались домой; и это, очевидно , обрадовало и взволновало мисс Мэтти в тот момент, когда он это сказал; но после того, как мы потеряли из виду старый дом среди деревьев, ее чувства по отношению к хозяину они постепенно погрузились в мучительное недоумение относительно того, не нарушила ли Марта свое слово и не воспользовалась ли отсутствием своей госпожи возможностью обзавестись “последователем”. Марта выглядела хорошо, уравновешенно и достаточно сдержанно, поскольку она пришла нам на помощь; она всегда была осторожна с мисс Мэтти, и сегодня вечером она использовала эту неудачную речь—
- Эх, дорогая мэм, подумать только, что вы выходите вечером в такой тонкой шали! Это ничем не лучше муслина. В вашем возрасте, мэм, вам следует быть осторожной.
“Мой возраст!” сказала мисс Мэтти, почти сердито, для нее, потому что она обычно была нежной: “Мой возраст! Как ты думаешь, сколько мне лет, что ты говоришь о моем возрасте?”
“Ну, мэм, я бы сказал, что вам было недалеко до шестидесяти, но внешность людей часто играет против них — и я уверен, что не хотел причинить вреда”.
“Марта, мне еще нет пятидесяти двух!” - сказала мисс Мэтти с серьезным акцентом, потому что, вероятно, воспоминание о ее юности очень ярко всплыло перед ней в этот день, и она была раздосадована тем, что это золотое время осталось так далеко в прошлом.
Но она никогда не говорила о каком-либо прежнем и более близком знакомстве с мистером Холбруком. Вероятно, она встретила так мало сочувствия в своей ранней любви, что заперла ее глубоко в своем сердце; и только благодаря своего рода наблюдению, которого я едва ли мог избежать после доверия мисс Пул, я увидел, насколько верным было ее бедное сердце в его горе и его тишина.
Она дала мне вескую причину каждый день надевать свой лучший чепец и, несмотря на свой ревматизм, садилась у окна, чтобы видеть улицу, оставаясь незамеченной .
Он пришел. Он положил раскрытые ладони на колени, которые были далеко друг от друга, и сидел , наклонив голову и насвистывая, после того как мы ответили на его вопросы о нашем благополучном возвращении. Внезапно он вскочил—
“Ну что ж, мадам! у вас есть какие-нибудь указания для Парижа? Я отправляюсь туда через неделю или две ”.
“В Париж!” - воскликнули мы оба.
“Да, мадам! Я никогда там не был, и у меня всегда было желание поехать; и я думаю, что если Я не скоро уеду, может быть, вообще не уеду; так что, как только уберут сено, я уеду, еще до сбора урожая”.
Мы были так удивлены, что у нас не было никаких заказов.
Уже выходя из комнаты, он обернулся со своим любимым восклицанием—
“ Да благословит Господь мою душу, мадам! но я чуть не забыл половину своего поручения. Вот стихи для тебя, которыми ты так восхищался в тот вечер у меня дома ”. Он вытащил из кармана пальто сверток. - До свидания, мисс, - сказал он, “ до свидания, Мэтти! береги себя”. И он исчез. Но он подарил ей книгу и назвал ее Мэтти, как и тридцать лет назад.
“Я бы хотела, чтобы он не уезжал в Париж”, - с тревогой сказала мисс Матильда. “Я не думаю, что лягушки согласятся с ним; раньше ему приходилось быть очень осторожным с тем, что он ел, что было любопытно для такого сильного на вид молодого человека”.
Вскоре после этого я ушел, дав множество указаний Марте присматривать за своей хозяйкой и сообщать мне, если она думает, что мисс Матильда не совсем здорова; в этом случае я бы добровольно навестил свою старую подругу, не обращая на нее внимания на ум Марты.
Соответственно, я время от времени получал одну-две строчки от Марты; и примерно В ноябре у меня была записка, в которой говорилось, что ее хозяйка “очень подавлена и, к сожалению , не ест”; и это сообщение так встревожило меня, что, хотя Марта решительно не позвала меня, я собрала свои вещи и ушла.
Я получил теплый прием, несмотря на небольшую суматоху, вызванную моим импровизированным визитом, поскольку я смог предупредить только за день. Мисс Матильда выглядела ужасно больной, и я приготовилась утешать и утешать ее.
Я спустился вниз, чтобы поговорить с Мартой наедине.
“Как давно твоей хозяйке так плохо?” - Спросила я, стоя у кухонного очага.
“Ну и ну! Я думаю, что это лучше, чем две недели; это так, я знаю; это было в один из вторников, после того, как мисс Пул была, она впала в такую хандру. Я думал, что она устала, и это пройдет после ночного отдыха; но нет! с тех пор она все продолжалась и продолжалась , пока я не счел своим долгом написать вам, мэм.
“Ты поступила совершенно правильно, Марта. Приятно думать, что у нее есть такой верный слуга. И я надеюсь, вы находите свое жилище удобным?”
“Ну, мэм, миссис очень добра, и у нас много еды и питья, и больше никакой работы, кроме того, что я могу сделать легко — но—” Марта заколебалась.
“Что ”но", Марта?"
“Почему, кажется, так трудно со стороны миссис не позволить мне иметь последователей; в городе так много молодых людей; и многие даже предложили составить мне компанию; и я, возможно, никогда больше не окажусь в таком подходящем месте, и это все равно, что тратить время впустую возможность. Многие девушки, которых я знаю, сделали бы это без ведома миссис; но я дала слово, и я буду его придерживаться; или же это просто дом, в котором миссис никогда не узнает, если они придут: и это такая хорошая кухня — там такие темные углы в этом — я был бы обязан спрячьте любого. Я подсчитал в прошлое воскресенье вечером — потому что я не буду отрицать, что я плакал, потому что мне пришлось закрыть дверь перед носом Джема Хирна, а он надежный молодой человек, подходящий для любой девушки; только я дал слово миссис.” Марта снова чуть не плакала; и я слабое утешение для нее, потому что я знала по старому опыту, с каким ужасом обе мисс Дженкинс смотрели на “последователей”; и в нынешнем нервном состоянии мисс Мэтти этот страх вряд ли мог уменьшиться.
На следующий день я отправился навестить мисс Пул и застал ее врасплох, потому что она не навещала мисс Матильду уже два дня.
“А теперь я должен вернуться с тобой, моя дорогая, потому что я обещал дать ей знать, как Томас Холбрук продолжал: и, к сожалению, должен сказать, его экономка прислала мне сегодня сообщение, что ему осталось недолго жить. Бедный Томас! это путешествие в Париж было для него непосильным испытанием. Его экономка говорит, что с тех пор он почти никогда не бывал на своих полях, а просто сидит, положив руки на колени, в конторе, не читает и ничего такого, а только говорит, каким замечательным городом был Париж! Парису придется за многое ответить, если он убил моего кузена Томаса, потому что лучшего человека на свете не было.
— Мисс Матильда знает о его болезни? “ спросил я, и мне открылся новый свет на причину ее недомогания.
“Дорогая! чтобы быть уверенным, да! Разве она тебе не сказала? Я дал ей знать две недели назад, или больше, когда впервые услышал об этом. Как странно, что она не сказала тебе!
"Вовсе нет", - подумал я, но ничего не сказал. Я чувствовал себя почти виноватым за то, что слишком любопытно заглянул в это нежное сердце, и я не собирался говорить о его тайнах, скрытых, как полагала мисс Мэтти, от всего мира. Я проводил Мисс Пул вошла в маленькую гостиную мисс Матильды, а затем оставила их одних. Но я не удивился, когда Марта постучала в дверь моей спальни и попросила меня спуститься поужинать в одиночестве, потому что у этой миссис была одна из ее сильных головных болей. Она вошла в гостиную во время чаепития, но это явно далось ей с трудом; и, словно для того, чтобы загладить какой-то упрек в адрес своей покойной сестры, мисс Дженкинс, который беспокоил ее весь день и в котором она теперь раскаивалась, она продолжала рассказывать мне, какой хорошей и умной была Дебора в молодости; как она решала, какие платья они должны были надеть на все вечеринки (слабые, призрачные представления о мрачных вечеринках, далеко на расстоянии, когда Мисс Мэтти и мисс Пул были молоды!); и как Дебора и ее мать основали благотворительное общество для бедных и учили девочек готовить и просто шить; и как Дебора однажды танцевала с лордом; и как она бывала в гостях у сэра Питера Арли и попыталась перестроить тихий дом священника по планам Арли-Холла, где они держали тридцать слуг; и как она ухаживала за Мисс Мэтти из-за долгой, продолжительной болезни, о которой я никогда раньше не слышал, но которую теперь, по моему мнению, датировал как последовавшую за отклонением иска мистера Холбрука. Так что мы тихо и спокойно беседовали о старых временах в течение долгого времени. Ноябрьский вечер.
На следующий день мисс Пул сообщила нам, что мистер Холбрук мертв. Мисс Мэтти выслушала новость молча; на самом деле, судя по рассказу о вчерашнем дне, это было только то, чего мы должны были ожидать. Мисс Пул продолжала обращаться к нам за каким -то выражением сожаления, спрашивая, не грустно ли, что он ушел, и говоря—
- Подумать только, в тот чудесный июньский день, когда он казался таким здоровым! И он мог бы прожить эту дюжину лет, если бы не поехал в этот злой Париж, где всегда происходят революции”.
Она сделала паузу для какой-то демонстрации с нашей стороны. Я видела, что мисс Мэтти не могла говорить, она так нервно дрожала; поэтому я сказала то, что действительно чувствовала; и после продолжительного разговора — все это время, я не сомневаюсь, мисс Пул думала, что мисс Мэтти восприняла новость очень спокойно — наша гостья ушла.
Мисс Мэтти прилагала большие усилия, чтобы скрыть свои чувства — она скрывала это даже со мной, потому что она никогда больше не упоминала мистера Холбрука, хотя книга, которую он дал ей, лежит вместе с Библией на маленьком столике у ее кровати. Она не думала, что я слышал ее, когда она просила маленькую модистку из Крэнфорда сшить ей чепчики, похожие на чепчики достопочтенной миссис Джеймисон, или что Я заметил ответ—
’ Но она носит вдовьи шапочки, мэм?
“О! Я просто имел в виду что-то в этом стиле; не вдовий, конечно, а скорее как у миссис Джеймисон.
Это усилие скрыть было началом дрожащего движения головы и рук, которое я с тех пор наблюдаю у мисс Мэтти.
Вечером того дня, когда мы узнали о смерти мистера Холбрука, мисс Матильда была очень молчалива и задумчива; после молитвы она перезвонила Марте , а потом стояла, не зная, что сказать.
“Марта!” сказала она, наконец, “ты молода”, — и затем она сделала такую долгую паузу, что Марта, чтобы напомнить ей о ее незаконченной фразе, присела в реверансе и сказала—
“Да, пожалуйста, мэм; двадцать два, последняя треть октября, пожалуйста, мэм”.
- И, возможно, Марта, ты когда-нибудь встретишься с молодым человеком, который тебе понравится и которому понравишься ты. Я сказал, что у вас не должно быть последователей; но если вы встретитесь с таким молодым человеком и скажете мне, и я нахожу, что он респектабельный, я не возражаю против того, чтобы он навещал вас раз в неделю. Боже упаси! - сказала она тихим голосом, - чтобы я огорчила какие-нибудь юные сердца. Она говорила так, как будто предвидела какие-то отдаленные непредвиденные обстоятельства, и была несколько поражена, когда Марта дала свой готовый нетерпеливый ответ—
“Пожалуйста, мэм, вот Джем Хирн, он столяр, зарабатывает три шиллинга шесть пенсов в день и шесть футов один дюйм в его носках, пожалуйста, мэм; и если вы спросите о нем завтра утром, каждый даст ему характеристику стойкости; и он будет рад прийти завтра вечером, я уверен ”.
Хотя мисс Мэтти была поражена, она покорилась Судьбе и Любви.