10. Август. Цветмет или кормилица земля

                Продолжение. Начало здесь: http://proza.ru/2023/01/29/1936

Лето истончилось. Каникулы протекли сквозь пальцы. Губить погожий августовский вечер на телевизор? Это удел стариков. Как обычно друзья собрались на разрушающемся стадионе. Сидели на полинявших деревянных скамейках. У каждого в руках был обломок огромной шляпы желтого с изнанки подсолнуха. Пацаны разделили по-братски результат удачного рейда в чей-то огород. Поначалу разговор шел о том, да о сем. Шёл, но, видимо, плохо знал дорогу, поэтому никак не подходил к самой больной теме.
- Странный парень, этот Майкл Джексон... - рассуждал Вовка Дубильченко. - Белым ему захотелось стать, ну мог бы ведь попробовать "Ваниш". Отбеливает без хлорки и проблем.
- С мозгами у него не очень, крыша набок, это по всему видно, - подтвердил Витька.
- По всему по чему? - повернулся к нему Петька.
- Потому как не просто педик, а еще и педофил.
- Да, ну! - не поверил Петька. Он недавно посмотрел фильм "Братва и Кольцо" в гоблинском переводе и теперь примерно представлял опасность, исходящую от педофилов. Про педиков мальчишка знал давно, он даже слегка обижался на родителей за свое имя. Петька - петух...
- Ну - хвост загну, газеты читать надо. По нему давно тюрьма плачет.
- Не прокатит. Кого другого - запросто, а его не посадят, - вставил свое мнение Колька Кустов. - Откупится. У него денег столько, что нам и не снилось. Тому лимон долларов, другому лимон и чист как первач.
- Неужели, у них столько много лишних нерусских денег бывает... - в раздумье протянул Петька.
- Бывает столько и еще больше, - успокоил Витька.
- Да, деньги много значат, - вздохнул Вовка, - хоть русские, хоть импортные. И лишними они не могут быть.
Так разговор сам собой пришел к вечной теме загибающейся русской деревни начала XXI века - к теме заработка.
- Значат много и, особенно, когда они есть, - заключил Витька.
- Надо чтобы они были, и много... - вздохнул Вовка. В этом году он предпринял несколько попыток заработать на велосипед, но все надежды разбились о жестокую действительность. Вдребезги, как воробьиное яйцо из разоренного гнезда об кирпичный фундамент... Каторжный труд у китайцев на теплице быстро закончился по известной причине. Положил в карман Вовка два огурца, и вечером при расчете не получил червонец из причитающихся пятидесяти рублей. Первая получка стала и последней: "Твоя завтла не плиходи. Длуга ты ласчитана", - сказал ему "капитана".
И не возразишь, ведь. Попался - вор!

Совсем недавно пытались они, опережая археологов, своей командой отыскать клад. Криминальная удача была совсем рядом, в нескольких сантиметрах.
У многих часто не хватает времени или решимости сделать первый шаг. У шагнувших не хватает терпения дойти до конца. Бывает в жизни. У наших героев на последний шаг к цели не хватило сил и времени.
Несколько дней мальчишки работали на разборке кирпичного здания котельной, проданного какому-то городскому предпринимателю. Ломать - не строить. Спасибо шабашникам с Кавказа, они здорово не докладывали цемент в раствор. Мальчишки и другие разборщики крушили стены: пыль, завалы… шуровали как черти в аду. Юные трудоголики аккуратно разбирали кладку, очищали кирпичи от старого раствора и складывали в отдельные кучки на поддоны. Добродушный, толстопузый новый русский по вечерам приезжал на «воровайке» - японском грузовичке с краном. Грузил кирпич. Он платил по 50 копеек за целый, по 15 копеек за половинку. К сожалению, желающих заработать было как саранчи, а здание одно и маленькое. Работящий, выносливый Вовка заработал больше всех, семьсот рублей с мелочью. Деньги получил, припрятал в тайнике на бане, но, когда мать заболела, вся заначка ушла на лекарства.
Хорошо у него шел бизнес на продаже сувениров туристам на Туимском провале. Только Провал вон где, а Краснокаменка здесь. И нет рядом туристских троп. Заработал, но, вернувшись домой, парень отдал деньги на покупку угля. Зимой с зубастыми сибирскими морозами шутки плохи.
Многоскоростная ромбовидная мечта оставалась все так же недостижимой.
... Пауза затянулась. Молочные семечки не разгрызались, а выдавливались передними зубами. Негласное соревнование на скорость уничтожения подсолнуха шло с заметным отрывом Кольки Кустова от остальных. Природа одарила его особенно большими передними верхними зубами.

Такие же белоснежные, но поменьше и поаккуратнее блеснули у его сестренки, когда она с подружкой подошла к мальчишкам.
- Привет, новость слышали?
- Смотря какую, - первым отозвался Петька, хотя язык упорно отказывался поворачиваться, ведь лучшей подружкой Ленки была она - Ласточкина! Двухлетняя разница в возрасте оставляла ему мало шансов, но сердцу не скомандуешь.
- Мишку Рожнова - нашего соседа - убило.
- Как?
- Чем?
- Когда?
- Ни фа себе!
- Током. Он полез с отцом снимать провода с линии, что идет на летник. Наверное, думали, что на ночь отключено. В общем, нет у вас одноклассника.
- Отходили ножки в школу, от... - Витька осекся под тяжелым взглядом Вовки, и он закончил полуматерщинное уличное выражение по-новому, - отыгралися в футбол.
Как-то не верилось, что уже нет Мишки, он и в самом деле неплохо гонял мяч. Он часто играл в нападении против мальчишек с Заречной улицы.
- Люди гибнут за металл, - буркнул Колька.

Девчонки ушли, отломив понемножку подсолнуха у Петьки и Кольки. Причем Петька великодушно отдал большую часть Ласточкиной.
- Глупо! - нарушил гнетущую тишину Витька.
- Да, уж... - отозвался Вовка.
- Вот сколько бы они получили? - спросил Петька.
- Рублей триста, - предположил Вовка.
- Могло быть больше, это, смотря сколько сняли бы, и, смотря где сдали бы, - возразил Витька.
- Да у него папаша алкаш, потащил бы куда поближе, лишь бы скорее бабки получить да водки взять. - Колька хорошо знал образ жизни Рожновых. - Теперь и мать забухает.
- А ведь можно и нам на металле заработать! - вдруг вскинулся Вовка.
- Дуба, ты что? За Мишкой намылился?
- Нет, идея клюнула. Крупная идея! Пацаны, помните, где были РТМ (ремонтно-тракторные мастерские)? А рядом котельная. А возле неё была яма.
- Ну, ее потом Петькин отец, он тогда на бульдозере работал, засыпал.
- Так! Была яма. Ну и что?
- Какая там глубина? - вел разговор Вовка.
- По-разному, с краев мелко, а к середине глубже, но не больше метра.
- Молодцы, а что в этой яме было? - Вовкин указательный палец, вздернутый к небу, словно восклицательный знак, привлек общее внимание. Сконцентрировал внимание, зафиксировал его, даже в гипноз в какой-то ввёл. Командир не спешил с подсказкой.
- Мусор, туда же мужики из гаража и РТМ валили что ни попадя, а сверху шлак, - Колька все еще не понимал друга.
- Мусор на западе - это выгодный бизнес, - Витька первый догадался, куда клонит друг.
- Фабрику будем строить, а на что? - наивный Петька, напротив, не мог нащупать мысль.
- Копать будем! - Вовка поднял с земли прутик, очистил на земле квадратик земли, смахнув подсолнечную лузгу. Концом прутика расчертил и заполнил табличку, - килограмм меди - 30, алюминия - 20, железа - 2.
- О! Да там же одних поршней от кировца как грязи, - догадался Петька.
- Там всего полно. Коленчатые валы, шатуны, головки блоков. Золотая яма! Чугунные радиаторы отопления, помните, когда в гараже их разморозили, там же захоронены.

Добывать недрагоценный металл пошли не сразу. Через день хоронили Рожновых.
В последние годы, как ни обидно, во многих глухих деревнях жизнь надломилась. Праздность и безделье порождают пьянство. Такой он деревенский парадокс: денег нет ни на что, но на самогон или водку находятся. Приезжие, видя слоняющихся пьяных, интересуются: "Что это сегодня празднуют?" - и получают ответ: "Колька Петров женился". Проходит несколько дней. Та же картина. "А сегодня кто женился?" - и новый повод: "Это Сидорова хоронят, его не опохмелили после свадьбы, так он тосол попробовал, да и помер, сердешный". Спустя неделю ничего не изменилось. "Опять поминки?" - любопытных опровергают: "Нет, парней в армию провожаем..."
В Краснокаменке пока не так. Близость к городу позволяет большинству сельчан зарабатывать и жить. А там, где работают, пить некогда. И незачем!

Сложная штука - смерть. Непостижимая. Вот еще три дня назад был Мишка Рожнов, а теперь он на кладбище. Вообще-то сегодня информация о смерти человека никого не трогает. Она постоянно рядом: фильмы, телесюжеты, радионовости. Смерть повседневна и поэтому обыденна.
Все до поры, до времени. Пока не теряешь близкого человека. Мать Рожнова опровергла прогноз Кустикова. Не запила. Почернела, высохла. За три дня, состарилась на двадцать лет, но отвела, по общему мнению, все как полагается. Два скромных гроба стояли в бедной сельской церквушке.
Мальчишки сгрудились тесной группкой, наблюдали со стороны непонятный им обряд отпевания. Прошли за гробами короткую дорогу до кладбища, бросили по горсти глинистой земли на глухо отозвавшиеся крышки с черными крестами на красной обивке. Вместе с взрослыми посидели за столом. Поели, помянули сладким компотом.
- Ешьте, ребятишки, пейте. Мишка любил компот... - зажмурилась, осиротевшая женщина, в уголках глаз блеснули слезинки, - поминайте друга.
Мальчишки послушно работали ложками.

Что бы в этом мире не исчезало, что-то в нем тут же появляется. Не стало односельчан: сына и отца. Две свежие могилы с желтыми крестами из лиственницы возникли на кладбище. Прибавились седые волосы у матери и жены.

- Так жить нельзя, - заявил Вовка друзьям, когда они прибрели на берег речки. Беда сплачивает, выйдя из-за стола, мальчишки не хотели расходиться. Не особенно заботясь о чистоте одежды, они сели в кружок на песке.
- Не жить теперь что ли? - не понял друга Колька.
- Жить, но не так.
- А как? - поинтересовался Витька.
- Пока не понимаю, - Вовка проследил взглядом полет вороны. - Надо чтобы после меня что-нибудь осталось, не только кучка земли с палкой над ней. Чтобы вспоминали по-хорошему. А не такая вот ворона каркала на кресте, да с могилы пряники таскала.
- Это ты прав, - согласился Витька.
- Точно, - азартно подключился к разговору Петька, - ты, если надумаешь помирать, подари мне свой ножик с наборной ручкой, я тебя очень хорошо буду помнить.

Вовка вздохнул с сожалением.
- Петька, ножик я тебе могу и сегодня отдать, лишь бы ты меня на тот свет не торопил. Дело не в этом. Понимаете, пацаны, я не очень верю в жизнь на том свете. Мне на этом удобнее, но вот о чем я в церкви подумал. Был Мишка живой, теперь не стало. Что изменилось? Да ничего. Батюшка вокруг гроба походил, молитвы неразборчиво почитал, подымил. Гроб в яму опустили, закопали. Что осталось?
- Ну, как же! Мы вот остались. Сидим, друга вспоминаем, - ответил Колька.
- Сегодня вспоминаем, завтра, может быть, вспомним, а через пять лет? Вон Петр Первый когда был, а его все помнят!
- Он же царь.
- А Виктор Цой не царь, но папка его песни слушает, - возразил Петька.
- Вот я и думаю, - подытожил Вовка, - что того света, может быть, и нет никакого. А вот ад и рай есть.
- Как это? - взметнулись брови у Витьки.
- А очень просто. Ад - плохая память о человеке. Вот как о Гитлере. Рай - хорошая. Как о нашем бывшем директоре.
- Ну, сравнил! Тот директор был Че-ло-век! - возмутился Колька.
- А Гитлер, что - крокодил?
- Ну, да, вообще-то... так как ты нам-то жить предлагаешь.
- Пока не знаю. Может быть, как наш Саныч. Чтобы все уважали, чтобы за советом шли, секреты доверяли, - задумчиво сказал Вовка.
- До Саныча нам как до луны пешком, но одно дело мы сделать можем! - заявил Петька.
- Какое? - все головы повернулись к нему.
- Меня мамка давно уже приучила делать каждый день десять добрых дел. Котёнка накормил - одно. Воду привез - два. Уроки выучил - три... и так до десяти. Но это все для себя, или для дома, или для родни. Давай все вместе Мишкиной матери поможем. Видели, какой у нее палисадник? Там и надо будет всего две-три пачки штакетника. Я у папки выпрошу, у нас остался, когда городили. Надо будет еще немного гвоздей. Молотки у нас у каждого дома есть, руки на месте. Вместе мы влёгкую за полчаса загородим!
- Молодец Дон Педро. Хорошо придумал, - похвалил Вовка.
- Есть дело и посерьезнее, - подключился Витька, - стадион тоже не мешало бы загородить, а то поле на речке скоро станет лучше. И коровы не будут мины ставить. Где осенью будете соревнования проводить?
- Так там надо доски, не штакетник. И много...
- Фигня, пилорама работает, каждый день с нее КамАЗами тёс везут. Пойти к хозяину почирикать.
- Так он тебе и даст!
- Мне, точняк, не даст, - согласился Витька, - и нашей команде тоже. А вот Санычу, они, между прочим, одноклассниками были...
- Особенно, если Саныч сходит вместе с директрисой, - подхватил Кустиков.
- Потом мы соберёмся после уроков, старшеклассники помогут, вместе в два счета починим забор, а в конце сентября устроим турнир памяти Мишки. Вот и маленький рай ему устроим. А пока всё, парни, по домам. Завтра идем на заготовку цветмета. С утра! - поставил точку Вовка.

Четыре дня с утра и до сумерек мальчишки монопольно перекапывали рыхлый грунт. В свое время яму, выполняя чью-то административную команду, засыпали шлаком из кучи, которая росла с каждой зимой рядом с котельной. Рыть было не трудно, шлак не особенно слежался. Дело продвигалось быстро. Юные «шлакокопы» прокладывали узкую траншею, находили "металлоносный" слой и от него делали отводки в сторону, туда, где попадалось больше металла. Каждый вечер они на тачках отвозили отсортированную добычу к нелегальному сельскому скупщику цветмета. Сдавали и тут же получали расчет. По сельским меркам, это были очень приличные деньги. К вечеру четвертого дня у каждого из старателей было по две тысячи рублей. Но жизнь отпускает всего хорошего понемногу. Утром пятого дня, когда они пришли работать, на металлоносной территории уже трудилось несколько человек. Кое-кто по опыту старателей XIX века обозначил границу своей территории вешками. Не влезай, убьют! Некоторые пыхтели в одиночку, но на отдельных участках раскопки велись составом всей семьи.
Мальчишкам не было места под солнцем на плантации цветмета. Пустые тачки разочарованно разъехались по домам. Отставные металлосдатчики снова встретились на стадионе.

- Недолго музыка играла, - неожиданно бодро констатировал Витька конец старательской кампании. - Ну и ладно. Зато у нас есть деньги на экспедицию.
- Ты опять про клад Соловьева? - поинтересовался Вовка и закончил не без сомнения. - Вообще-то теперь денег и на продукты и поездку хватит с лихвой.
- А то!
- Знаешь, я все время был против затеи. Но сейчас что-то подсказывает, что тебя надо сначала выслушать, а потом уже послать. Рассказывай! - вздохнул Вовка.
- Железная логика, ведь если сначала пошлёшь, то я пойду, и потом ты меня уже никак не выслушаешь. Я все с собой прихватил, рассказываю и показываю, - Витька вытащил книжки и тетрадь из потёртого на углах кожаного планшета.
- Логика не железная, а металлоломная, - отшутился Вовка.
Головы мальчишек низко склонились над бумагами.
- Ленка, смотри, чудо! Наши колышники на каникулах занимаются, - раздался голос Ласточкиной.
- Город поднимает-подтягивает культурный уровень села, - поддакнула Ленка.
- Бес знаний одолевает беззнание! - выдала подружка.
Витька дернулся, попытался спрятать записи, но Вовка остановил его.
- Да не боись. Свои же... Это я позвал.

Никто не знает реальных размеров клада, спрятанного Соловьевым где-то в горном между рек Черный и Белый Июс. Кто-то исчисляет золото килограммами, кто-то пудами. Оптимисты намекают, что там было несколько центнеров. Пессимисты смеются, по их мнению, золото Соловьева - миф. Никто не знает точного места, где он спрятан. Тем не менее, не одно поколение пацанов бесплодно тратило время на поиски клада атамана Соловьева. Да и взрослые тоже не оставались в стороне.
Команда Вовки Дубильченко решила пойти своим путем! На этот раз идеологом, вдохновителем и организатором оказался Витька.

Продолжение: http://proza.ru/2023/01/29/1941