Как погиб немецкий танковый асс Виттман

Нашлось сразу несколько американских и канадских подразделений, которые приписали уничтожение танка «Тигр» № 007 себе. Потому что им командовал не простой танкист, а знаменитость. На самом же деле этот человек, ликвидация которого была делом престижным, погиб совсем по-другому, а американцы просто пытались наврать.

Гауптштурмфюрер СС (капитан) Михаэль Виттман вошёл в историю как один из самых результативных танковых асов Второй мировой. Бо;льшую часть танков противника он поразил на Восточном фронте, однако свой самый знаменитый бой провёл 13 июня 1944 года в Нормандии, близ французского городка Виллер-Бокаж.

Начинал Виттман воевать на броневике Sd.Kfz. 222 (в Польской и Французской кампаниях, в составе разведбата дивизии «Лейбштандарт СС «Адольф Гитлер»). В апреле 1941-го стал командиром штурмового самоходного орудия StuG III, на котором участвовал в Балканской кампании, а потом и во вторжении в СССР.

В декабре 1942 – январе 1943 прошёл подготовку на новые танки – Pz.Kpfw. VI «Тигр», и впоследствии воевал на них.

В благополучную и комфортную Францию Виттманн был переведён апреле 1944-го, командиром роты «Тигров». Но всего через полтора месяца она перестала быть комфортной и благополучной: стартовала операция «Оверлорд».

Через неделю после высадки союзников во Франции, рота Виттмана выдвинулась из города Бовэ к высоте №213 возле городка Виллер-Бокаж. В ходе марша рота Виттмана понесла потери от непрерывных налётов союзной авиации: осталось 6 танков из девяти. Задача была – удерживать под контролем дорогу на Кан.

В 8 утра 13 июня на ней показалась колонна англо-американской бронетехники. Виттман не владел информацией, что она должна появиться. Поскольку эффект скрытности и неожиданности был на его стороне, гауптштурмфюрер решил атаковать колонну, предварительно доложив обстановку по рации в штаб батальона.

Из засады Виттман открыл огонь, когда колонна зачем-то приостановилась, и двумя первыми же выстрелами уничтожил «Шерман» и «Кромвель», шедшие в голове. Затем, не давая противнику опомниться, поджёг танк и в её хвосте. После чего, вместе с другими танками своей роты, принялся расстреливать бронетранспортёры, которых между танками шло до 15-ти единиц.

В результате, Виттманом была разгромлена колонна эскадрона разведки 7-й бронетанковой дивизии англичан, так называемых «пустынных крыс», которые доставили немало проблем Роммелю, прославившись на северо-африканском театре военных действий.

Избиение колонны из засады не стало завершением боя: он продолжился в предместьях Виллер-Бокаж, а потом и в самом городе. Там Виттман уничтожил еще 3 танка штабной группы 4-го полка 22-ой бронебрегады.

По воспоминаниям командира одного из Шерманов Стэна Локвуда, он вышел в борт «Тигру» Виттмана, который вёл беглый огонь вдоль одной из улиц. Наводчик Локвуда успел выпустить по Тигру 4 снаряда. Но не поджёг, а лишь повредил и обездвижил его.

Ответным огнём экипаж Виттмана обрушил на Шерман половину здания, погрузив место боя в облако пыли и строительного мусора. Оно развеялось не скоро. Виттман при этом продолжал вести огонь из обездвиженного танка, стреляя по всему, что появлялось движущимся в зоне его видимости.

Уже из повреждённого и стоящего на месте «Тигра» он уничтожил четвёртый «Кромвель» штабной группы 4-го полка, который пытался подобраться и атаковать «Тигр» сзади. После этого Виттман и его экипаж бежали из своей подбитой машины, и смогли пешком выбраться из города.

В общей сложности, в этом побоище у Виллер-Бокаж англо-американцы потеряли 25 танков «Шерман» и «Кромвель», 14 полугусеничных бронетранспортеров M9A1 и 14 танкеток «Брен Кэрриер». Немцы потеряли 6 танков «Тигр».

Михаэль Виттман погиб 8 августа 1944 года. Его танк был поражён ракетой, выпущенной из штурмовика Hawker «Typhoon» Мк.1В Королевских ВВС. Ракета попала в корму, пробила левую надрадиаторную решетку и взорвалась. Этот взрыв ракеты спровоцировал взрыв в моторном отсеке и детонацию боекомплекта. С «Тигра» сорвало башню, и весь экипаж Виттмана погиб.

В 1983 году, при строительстве дороги были найдены и идентифицированы останки Михаэля Виттманна (благодаря необычному протезу челюсти, который тот носил после ранения на Восточном фронте), а также его механика-водителя Генриха Реймерса. Их похоронили на немецком военном кладбище «De La Cambe» в коммуне Ла-Камб департамента Кальвадос в Нормандии (Франция).

Ещё до гибели Виттман стал кавалером Рыцарского креста с дубовыми листьями и мечами. Такой награды в Третьем Рейхе было удостоено всего лишь 160 человек. «Пожалуй, он — самый известный из покоящихся здесь немецких солдат», — рассказывает Клэр Лесур (Claire Lesourd), историк и гид по военным памятникам в Нормандии».
(цитата из статьи Йона Рюдне (Jon Rydne) в норвежской ежедневной газете «VG» («Verdens Gang») от 20.04.2018)