Портреты в рамах ч. 1

Не знаю почему, но этот дом всегда производил на меня странное впечатление. Друзья поговаривали, что здесь нечисто. Его хозяин был сгорбленный плешивый старик с седой бородой. Как-то раз глубокой осенью я возвращался с болот с собакой, усталый, голодный и совершенно разбитый. Стемнело раньше, чем я ожидал. Я молил бога, чтобы достичь сухой кромки болота прежде, чем догорят последние всполохи багряного заката. Аська боязливо прижималась к моим сапогам, путаясь у меня под ногами. Наконец, с огромным облегчением, мы ступили с ней на твёрдую почву. Дачники в большинстве своём уже разъехались на городские квартиры, и одичавшие, брошенные ими на верную гибель собаки уже начинали сбиваться в стаи. Бывало они сразу становились лёгкой добычей волков, но те, кому удалось провести несколько удачных охот на раненых незадачливыми охотниками лосей, могли в свою очередь набросится и на старого волка-одиночку. На всякий случай я зарядил двухстволку картечью. Кто знает, не попадётся ли одна из таких стай на нашем пути. Ведь в отличие от волков им неведом страх перед людьми. К счастью, обошлось без происшествий. Вот только вышел я не на свою линию, и не знаю каким макаром очутился у этого мрачного дома. Неожиданно поздний гром прогремел вдруг над моей головой и следом хлынул такой жуткий ливень, что дождевик не долго оставлял мою спину сухой. О бедной моей собаке и говорить было нечего. Она дрожала всем телом и жалобно поскуливала, шерсть на ней размокла и обвисла. В доме горели свечи. На наше счастье хозяин сам выглянул в окно рядом с входной массивной дверью. Вот она проскрипела, и старик выкатился на порог, в какой-то подбитой мехом куртчонке. Заслоняя ладонью глаза от дождя он не проговорил, скорее прокашлял:

— Что ж, сударь, ведь эдак недолго и захворать? Чай до дома вашего путь неблизок? Не угодно ль вам к горячему камельку? Есть у меня запечённое на углях мясо с виски.

— Благодарю! Вы наш спаситель.

Мы вошли в дом. И первое, что привлекло мой взгляд был действительно как следует разожжённый камин. Неистовый ветер бился в стекла, завывал в трубе, и я все никак не мог прийти в себя, представив, что было бы теперь с нами, не найди я едва заметной тропинки с болота. Собака моя с молчаливого согласия гостеприимного хозяина улеглась на ковёр, недалеко от огня и рядом со мной. Старик принёс стакан обжигающего виски и на большом металлическом блюде  мясо с разрезанной пополам картошкой в кожуре. Улыбнувшись и пожелав здоровья, я опрокинул обжигающую и бодрящую жидкость.

Старик принёс откуда-то луковиц с пером, солёных огурчиков и томатов.

— Собачке тоже мяска если дать?

— Благодарю! Вы так добры, отец.

Он улыбнулся в ответ, огладил усы и бороду.

— Один я теперь остался. Один, как перст на всем белом свете. А ведь был когда-то тоже молод, красив и бесшабашен. Жизнь тогда мне казалась бесконечной и увлекательной игрой. Ничего что я надоедаю вам стариковскими разговорами?

— Ну что вы? Может выпьете со мной за компанию?

— Отчего и не выпить с хорошим человеком?

Он позволил себе налить на самое донышко, выпив, крякнул по-молодецки и разгладил усы. Помолчали. Гром нас больше не тревожил и ветер почти совсем утих. Огонь полыхал в камине, и мы все втроём на него глядели. Аська правда жмурилась, позёвывала, смешно прикрывая влажный свой чёрный нос лапой. Еда, питье и целый день на болоте сделали своё дело, и меня тоже поклонило в сон. Заметив это, хозяин расстелил недалеко от камина приземистый диван, бросил на него медвежью шкуру с верблюжьим одеялом.

— Ну, располагайтесь, молодой человек. Угли догорят только к утру, так что, полагаю, не замёрзнете.

— Я должно быть занял ваше место?

— Не беспокойтесь, я заночую наверху, в спальне.

Тут я только разглядел лестницу, ведущую вдоль стены наверх. Вдоль лестницы висели в рамах картины. Судя по всему это были портреты молодых женщин.

Какой странный старик. Зачем ему в загородном доме портреты. Да ещё в рамах?

Он же странно глядел на меня, мне даже стало как-то не по себе.

— Ну, спокойной ночи, мой юный друг! — заскрипел он ступенями на лестнице.

Как только я принял горизонтальное положение, крепкий сон забрал меня в свои объятья. Последней мыслью моей было «отчего это все эти женские лица с портретов словно с любопытством и удивлением меня разглядывают?» Чушь, конечно, несусветная…должно быть мне это уже снится.

18 июня 2008 СПб


Рецензии
Вы зачем внесли мою фамилию в список избранных?
Ну и ладно. Вношу вас в свой список. Разберёмся по ходу.

Татьяна Шушкевич   31.01.2023 18:37     Заявить о нарушении
А то, что вы пишете - очаровательно. Ещё почитаю, но чуть позже.

Татьяна Шушкевич   31.01.2023 13:00   Заявить о нарушении
Стихи Ваши понравились! И потом, Вы правы, теперь можно к Вам в гости заходить и читать.

Андрей Савичев   31.01.2023 18:24   Заявить о нарушении