Часть вторая. Даниель Рут. Глава 36

 
36.СЕМЕЙНЫЙ УЖИН

На следующий день в доме губернатора был ужин в честь спасения корабля «Сен-Бертран». За столом сидели супруги Бертезены, мадам Лоран, её дочь Николь и Даниель Рут, вернувший корабль после урагана в родную гавань. Левая рука главного героя покоилась на свежей перевязи.

Его превосходительство, подняв бокал, поблагодарил Рута и произнёс хвалебные слова в его адрес:
– Думаю, человек, прошедший сквозь такой шторм на «Сен-Бертране» доказал не только надёжность корабля и свою надёжность морехода. Но также и солдата, храбро отразившего нападение краснокожих…
Женщины расспрашивали Рута о подробностях его злоключений на Москитовом берегу. Даниель отвечал всем, но восторженный взгляд его был направлен только на Николь.

Когда пришло время ему сказать приятные слова участникам ужина, Даниель Рут поднялся с бокалом вина в руках и с такими же восторженными глазами, в коих блеснула решимость. Он поверг присутствующих в шок, заставив их замереть с бокалами в руках, громко сказав:
– Ваше превосходительство господин де Бертезен, мадам де Бертезен, мадам Лоран, я прошу руки вашей дочери и вашей племянницы Николь Лоран. Мы с ней пришли к выводу, что жить друг без друга более не можем и просим назначить помолвку. Со своей стороны сообщаю, что мои родители благословили нас…

Все молчали. Губернатор понял, что Рут нарочно выбрал такой момент, чтобы пойти ва-банк, не испросив, а буквально потребовав назначить помолвку. Бертезен, разумеется, этого не ожидал, потому что на Даниеля Рута это было совершенно не похоже. Такое поведение, действительно, нельзя было ожидать от доктора Рута, но он забыл, что за прошедший год молодой человек из доктора превратился в капитана, причём, не без его участия. Что ему ответить? Бертезен понимал, от ответа Руту зависит рейс корабля, зависит крупная финансовая операция.

Губернатор Тортуги молчал, удерживаясь от соблазна поставить молодого наглеца на место. Он выжидал, надеясь, что супруга придёт на помощь. Мадам Бертезен молчала, выжидая, что скажет супруг и понимая, что тот думает в первую очередь о своих торговых операциях. Она знала настроение Николь, знала её упорство и уже кожей ощущала семейный скандал. Но ради чего? Ради кого! Ради Д,Эжена, неловкость которого в общении с дамами уже стала её раздражать?

Мадам Лоран молчала и вытирала слёзы то ли волнения, то ли счастья. Мадемуазель Лоран молчала, но её глаза говорили за неё, у Николь было ощущение, что эти слова говорит не её возлюбленный. А она сама, сказав их, кинулась с высокого утёса в океан любви, но если её не подхватят ангелы, она захлебнётся в этих волнах последнего и единственного в её жизни мгновения счастья. Девушка смотрела на Даниеля сияющим взглядом влюблённой, и даже отнюдь не проницательному господину Бертезену было ясно, что она ответит, если спросить её.

 Но все молчали, его превосходительство, наконец, решился и спросил, немного помычав и поставив бокал:
– М-м-м… А что, собственно… М-м... А? – он поставил бокал на стол и взял салфетку, – Я хотел спросить, а что скажет наша племянница?
– Тётушка  Диана! Дядя Бертран… Ваше превосходительство, я согласна!
Окончание ужина было скомкано, первой встала и попрощалась мадам Бертезен:
– Ну что ж, я думаю, это нужно спокойно обдумать и обсудить, – после чего удалилась, сохраняя бесстрастное выражение лица. Разошлись все, только Николь и Даниель ещё долго беседовал в гостиной…

Их помолвка состоялась через неделю. После торжественного ужина его превосходительство, прихлёбывая ром, беседовал с Даниелем Рутом уже почти по-родственному, давая последние наставления перед очередным рейсом:
– Вы, Даниель, впервые будете командовать кораблём, поэтому прошу вас советоваться с Клодю. Я знаю этого моряка, он более десяти лет служит на каперских судах его величества. Надеюсь, он будет вам хорошим помощником…
 
Губернатор встал из кресла и прошёлся по кабинету. Положил руку на плечо поднявшегося Рута:
– Сидите, Даниель, у меня просто затекли ноги… Так вот, только один рейс «Сен-Бертрана» в Марсель принёс мне… То есть нам, нашей семье, солидную выгоду… Когда вы вернётесь, нам предстоят расходы на свадьбу, это большой праздник. Впрочем, деньги нужны всегда. Деньги, дорогой Даниель, это праздник, который всегда с тобой, в отличие от медового месяца. Деньги – это кровь нашей жизни, чем больше денег, тем живучей человек. Если у нищего осталась монета в один су, он купит хлеба. Отними у него эту монету и он умрёт! Деньги текут везде, давая жизнь.

 Посмотри вокруг! Конечно, человек состоятельный не умрёт, если у него отнять одну монету. Но в чём состоит его счастье? В том, чтобы прожив год, ты посчитал, что доход твой на один пистоль больше, чем расходы. Это уже счастье!.. Про один пистоль, это я так, образно… В общем, счастье – это полнокровная жизнь, когда золото течёт в наши карманы. Моя Диана мне иногда говорит: «Тебя волнуют только деньги!» Не волнуют, они меня успокаивают. Чем их больше, тем надёжнее… Впрочем, у женщин счастье в другом – тратить их…

Господин губернатор махнул рукой и, устав от продолжительной речи, плюхнулся в кресло и отхлебнул из бокала.