Тень Видгара 08

- Ты полагаешь, что Лукан не убивал няню и не покушался на бывшую жену? - спросила Мод, когда  вернулись в её комнату. Ей хотелось верить, что человек из их круга не виновен.

Полковника Норриса по-прежнему там не было. К счастью, побывав в компании мумии, Мод позабыла о муже.

- Несомненно, граф замешан в преступлении, - возразила Этель Лилиан. - Только не исключаю, что это не он убил бедняжку.

- Тогда кто?! - удивилась Мод.

- Тот, кого граф нанял, или попросил об услуге. И кто, просто подставил его, внеся изменения в их план.

Думаю, что граф Ричард и его соучастник разработали следующий сценарий преступления: убийца с помощью ключа, который  передал ему Лукан, проникает в дом на Белгрейв-стрит около девяти часов вечера и расправляется с графиней.   Следовало лишь дождаться, когда она спустится в кухню, после чего засунуть  тело в холщовый мешок. Видимо, на этом настоял лорд Лукан, не желая, чтобы дети могли увидеть тело матери.

Затем внезапно появляется граф, завязывается драка с убийцей, и тот убегает через палисадник, чтобы оставить на земле следы для полиции.

По четвергам у няни детей Луканов был выходной. Только  в тот день, она осталась в доме, так как брала выходной накануне. Уложив детей спать, няня на свою беду  пошла  за чаем.

Молодая женщина спустилась вниз и была забита до смерти куском свинцовой трубы.

Когда граф зашёл в дом, выяснилось, что сообщник, не дождавшись его,  уже скрылся, бросив орудие преступления.

К изумлению графа, когда он заглянул в мешок, то вместо тела жены увидел тело няни.

Женщины внешне немного походили друг на друга, однако Лукан вряд ли бы их спутал. К тому же няня была шатенкой в отличие от белокурой Вероники.

И тут на лестнице  собственной персоной появляется его супруга. Она заметила мужчину, возившегося на полу с каким-то бесформенным мешком.

Невольно окликнула его. Лукан, крикнув «заткнись!», бросился к ней и нанёс Веронике сильный удар в лицо.

Когда бывшая жена упала, граф не смог её добить. Всё пошло наперекосяк, карты смешались.
Едва леди Лукан пришла в себя, сэр Ричард стал убеждать её, что помешал преступнику совершить второе убийство.

Однако Вероника не поверила ему. Во-первых она узнала его голос, когда он ей крикнул. Во-вторых —  видела сэра Ричарда, пусть и в полумраке(лампочку убийца вывинтил), однако таких высоких людей, как он надо ещё поискать.

Этель Лилиан на секунду замолчала, споткнувшись об одну мысль.

Затем продолжила:

- Когда Вероника, усыпив  бдительность Лукана, ускользнула от него, граф немного взволнованный, но полный оптимизма, вернулся к себе домой. Вряд ли он сохранил спокойствие, если бы знал, что аналогичный кусок трубы лежит в багажнике его машины, а алиби, на которое рассчитывает - у него вовсе нет.

Лукан  аккуратно разложил вещи, а затем поехал к друзьям в Сассекс, в местечко Аккфилд, где рассказал супругам Максвелл-Скотт историю, которую сообщники вместе выдумали. Даже позвонил в полицию, сообщив, что утром даст показания.
Но что, точнее кто-то изменил его планы.
По всей вероятности,  сообщник имел разговор с графом и признался, что ушёл не через палисадник. А значит, никаких следов на сырой земле
полицейские не обнаружат.

Граф — профессиональный игрок. Он понял, что его карта бита и ему оставалось только бежать. Раз он оказался во Франции, то мог сесть на паром невдалеке от дома семейства Максвелл-Скотт в Аккфилде...


Снотворное, которое выпила Мод, наконец-то подействовало. Задача была выполнена, Этель Лилиан отвлекла Мод от мыслей о пропаже её мужа, которому, раз ловушки активированы, уже помощь не нужна. И чем позже кузина узнает об этом, тем лучше для неё.
Теперь следовало и ей пойти спать, что она и сделала,  решив со всем остальным разобраться утром.

На улице хлестал дождь, в трубах завывал ветер, однако даже на фоне этой бесконечной какофонии, девушка, на которую свалилось за одну ночь так много всего, моментально уснула.
Правда недолго наслаждалась отдыхом. Проснулась от тихого стука в дверь.

Оказалось, что её покой нарушил дядюшка Том. Его супруга, леди Лидделл пропала. Виконтесса отправилась на кухню, чтобы перекусить(да, леди Кларисса любила устраивать перекусы между завтраком и обедом, обедом и ужином, а иногда и после ужина). Лорд Лидделл не стал ей препятствовать, вновь задремал где-то на пару часов, а проснувшись увидел, что жены нет. Он спустился на кухню, только и там её не оказалось.

«Что же вам всем не спится?!» - вздохнув, подумала Этель Лилиан, понимая, что и тётушка угодила в расставленную ловушку.

Часы показывали пол шестого.

- Давайте поищем её, - предложила она сэру Томасу, и они отправились на поиски леди Клариссы.