Персей и Андромеда

Спасение Андромеды

Все озарилось.
Поистине так светла
Эта лунная ночь,
Что сердце уплыло ввысь.
Там и живет — на небе.

Монах САЙГЁ 12 век


На двенадцатилетие родители подарили Соне телескоп.
- Теперь ты сможешь рассматривать созвездие Андромеды с близкого расстояния! –торжественно произнёс отец.
- Андромеды, той самой, - дочери царя Эфиопии? – воскликнула Соня.
-Той-той, - рассмеялся отец: миф о спасении дочери Кефея и Кассиопеи у его собственной дочери неизменно вызывал радостное волнение. - С помощью телескопа ты увидишь знакомых тебе книжных персонажей, теперь и на небе.
- Но как они там оказались? – наивно изумилась Соня. Пока отец настраивал телескоп, она приплясывала от восторга и нетерпения.
- Вопрос не ко мне, а к древним грекам. Примерно 4,5 тысячи лет тому назад они дали созвездиям имена мифических богов, героев и волшебных животных. Есть, например, созвездие Пегаса, на каком перемещался по миру Персей. Возможно, прозорливые греки уже тогда догадывались, что жизнь во Вселенной подчиняется единым законам, и вверху, и внизу?!
 - Четыре с половиной тысячи лет назад! Четыре с половиной тысячи! – эхом повторила Соня: подобные временные интервалы в её юной голове никак не укладывались.
- Между прочим, Соня, спаситель твоей Андромеды Персей сын верховного бога Зевса и дочери царя Аргоса Данаи. Царь прятал Данаю в глубоком тёмном подвале, но Зевс хитростью проник к красавице в виде золотого дождя. Через девять месяцев родился мальчик, Персей. В аллегорическом смысле эта история повествует о победе света над тьмой.
Отец говорил и, одновременно, то заглядывал в трубу телескопа, то тыкал пальцем в расстеленную на столе иллюстрированную карту звёздного неба. – Вот, посмотри, Соня, это созвездие Кассиопеи в виде английской буквы W.
- Кассиопея! Так звали мать Андромеды; из-за легкомыслия царицы вся история и случилась. Это она заявила, что своей красотой способна затмить любую из морских Нереид.
- Весьма опрометчивый поступок для взрослой женщины! – возмутилась мама: выражение осуждения на её лице явно относилось к царице Эфиопии.
- Вот-вот, нереиды рассвирепели и наябедничали своему покровителю грозному богу морей Посейдону, - довольная вниманием родителей, Соня бойко пересказывала любимый миф. – Разгневанный Посейдон стукнул трезубцем и, в наказание за высокомерие, хоть и царицы, но всё же обычной смертной земной женщины, призвал из морских глубин жуткое чудовище, из пасти его вырывал¬ся огонь, из ушей валил черный дым, хвост был покрыт острыми шипами. Чудовище принесло стране неисчислимые бедствия: с приливом оно выходило на сушу и громило все корабли на море, все строения на суше, пожирало скот и людей, - процветающее до этого царство наполнилось плачем и стонами. Царь, на то он и царь, должен был найти способ спасения своего народа. Тогда Кефей обратился к помощи оракула.
- Что за оракул? – простодушно спросила мама.
- Типа гадалка… - замялась Соня.
- Гадалка, но в те времена наделённая особыми полномочиями, – пришёл на помощь папа. - Тогда все земные дела улаживались только после совета с оракулами, прорицателями по-другому, их толкования считались непреложной истиной. Это были своего рода посредники между землёй и небом: они якобы доводили до смертных волю мифических божеств и могли дать ответ на любой вопрос.
- Так что же сказал царю оракул, Соня? – поторопила мама.
- Его ответ сразил царя. Выходило, что подданных можно избавить от ярости чудовища, но только, если принести ему определённую жертву.
- Жертву? Какую жертву?  - забеспокоилась мама.
- Андромеду! – произнесла с возмущением Соня. – Ох и нравы были в этом древнем мире! За грехи родителей должны расплачиваться дети?
В ожидании разъяснений, Соня сосредоточила взгляд на отце.
- Нравы были, действительно, пугающие: культ кровавых жертвоприношений в древнем мире был чрезвычайно распространён. Наши далёкие предки считали, что только смертью невинного и чистого существа можно угодить божеству. Я где-то читал: египтяне раз в год ранней весной бросали в Нил молодую и красивую рабыню, а за это богиня Изида, одна из самых почитаемых египтянами богинь, посылала в нильскую долину обильный урожай. Люди приносили в жертву не только простых рабов, но даже своих царей и верховных жрецов, веруя, что чем сановнее и важнее жертва, тем это приятнее небожителю.
- В голове не укладывается! Какие варварские предрассудки! – поддержала всех мама. – Не верится, что человек был таким примитивным и безжалостным.
- Согласен. Культ приношения в жертву не только животных, но и людей, грудных младенцев, невинных юношей и целомудренных дев, просуществовал в течение пяти тысяч лет!
В голосе отца прозвучало такое негодование, что Соня невольно притихла: у её красивой сказки появилась безобразная историческая подоплёка.
- Что же предпринял царь Кефей, Соня? – в мамином голосе послышались нотки сочувствия и нежности, отчего Соня продолжила рассказ с прежним воодушевлением : 
- Так вот, царь Кефей, в отличие от своей вздорной жены, не стал меряться силами с богами. Несмотря на обуревавшее его горе, царь приказал-таки приковать родную дочь к скале возле самого моря.
- Бедная Андромеда! – ахнула мама. – Надо было всё-таки отправить на смерть кичливую царицу, а не дитя невинное.
- Не переживай, мама, когда чудовище было совсем близко, в небе над Эгейским морем появился Персей. Он летел на крылатом коне Пегасе после победного сражения с горгоной Медузой.
- Слава Богу! Вовремя он появился! – выдохнула мама.
- Как ты думаешь, папа, Андромеда возненавидела родителей, устроивших ей такое испытание, пусть и со счастливым концом? – осторожно поинтересовалась Соня.
- Думаю, что нет.
- Почему? Она ведь могла погибнуть!
- Андромеда - настоящая царская дочь, ради спасения страны она готова была пожертвовать своей жизнью! За что, в конце концов, была вознаграждена.
- Справиться с морским чудовищем Персею не составило большого труда, так ведь, Соня? – предвосхитила финал мама.
- О да, после горгоны-то! Персею очень даже пригодился добытый в сражении трофей - голова Медузы, её взор всё еще сохранял страшную силу. Достал Персей из своей сумы голову, за волосы-змеи высоко поднял над волнами, и чудище, плывущее прямиком к Андромеде, обратилось в каменный остров. Создание Посейдона было повержено!
- Так ему, чудищу-юдищу, и надо! Хорошо то, что хорошо кончается! – не удержалась от комментария мама.
- Счастливый Кефей отдал Андромеду в жёны Персею, - подвела черту Соня и задумалась. - А как бы ты поступил, папа, в подобной ситуации? Неужели тоже отдал бы меня на растерзание чудищу?
Ответ прозвучал немедля и категорично:
- Нет, конечно, Сонечка: времена жертвоприношений, к счастью, прошли. Однако, чтобы не повторять ошибок, историю помнить надо, а небесные созвездия нам в этом помогут. Смотрите сюда, - отец склонился над картой, где созвездия были изображены в виде мифологических фигур, - вот созвездие Кассиопеи. Греки всё-таки наказали царицу за свою кичливость: она вынуждена колесить вокруг Северного полюса в корзине (буква W – это и есть корзина), проводя половину времени вверх ногами, и цепляясь за небо, чтобы не упасть. Южнее Кассиопеи находится Пегас, в форме квадрата, а вот и герой Персей с головой Медузы Горгоны в одной руке и мечом в другой. Андромеда находится между Пегасом и Персеем.
- Какая она красивая! – восхитилась Соня. - Интересно, какой Андромеда была на самом деле, и была ли?
- Теперь не узнаешь, а вот созвездие существует. Хотя и это относительно.
- Как так? – удивилась Соня.
- Многие из видимых на ночном небе звёзд уже давно погасли. – развёл руками отец. – Даже наше Солнце мы наблюдаем с восьмиминутной задержкой! Скорость света 300000 км/с, а до галактики Андромеда 2,5 миллиона световых лет. Один световой год равен почти 10 триллионам километров. Теперь понимаете, в чём парадокс реальности картины звёздного неба? Мы видим там прошлое Вселенной, нашу историю.
Абсолютно счастливая Соня с замиранием сердца слушала отца, стараясь не пропустить ни одного слова. Небо было сценой, звёзды персонажами, а она зрителем событий, над которыми не властно время. Много позже Соня узнала, что созвездие Андромеды состоит из звёзд, относящихся на самом деле к разным галактикам, а знаменитая спиральная галактика с одноименным названием только лишь часть местного скопления звёзд, и она в несколько раз больше Млечного Пути.