43. Валер. Прошлой зимой

Как и всегда, на праздник Первых почек,
Когда Зима уходит, уступив Весне права,
Наместник бал назначил в Табадоне –
Везите дочерей и сыновей своих сюда!
И в этот День все ровны здесь сословья!
Коль приглянется дева из деревни жениху,
То так тому и быть! Если она не против.
А если против, пусть всем скажет почему!
Но если так случится – гордой деве,
Вдруг глянулся и по сердцу мужик простой,
То надобно ему и всем, кто меня слышит,
Сегодня доказать, что он её Герой!
Так над воротами глашатаи вещали,
На праздник зазывая в Табадон.
А днями раньше весточки всем по пределам слали,
Что б не обидеть никого ни в чем.
Валер, ну и, естественно, его «Драконья свора»,
Тем днем в столице отдыхали от забот.
Дом небольшой его, но всех бойцов приветил,
И стоя у окна ворчал Валер – Ну вот!
Есть кто средь нас единственный у мамы?
Ни я, ни Григ не помним уж своих…
Однако, кто желает? Кто из вас тут храбрый?
Идите и женитесь! Я не супротив…
Два парня руки вверх подняли разом,
И усмехнулся им тогда Валер – ну да!
Раз обещал, идите! Но, бойцы, смотрите,
Что б все по чину было! Без стыда!

Однако самому Валеру увильнуть не вышло!
Наместник, ведая сам про его бытье,
Назначил встать по правую их руку, слышь-ка?
Под левую поставил своё «Скорбное крыло».
И вот уж бал или столичный праздник,
Вовсю кружил и фейерверками стрелял.
Валер пока стоял, а Кейт, Наместника охранник,
От суеты и шума явно уставал.
-Что? Тяжело? – спросил его Валер за троном,
-Да, парень, стар я стал для праздников таких…
-Скажи Наместнику, и он отпустит словом…
-Здесь дочь моя, Валер, и нужен ей жених…
Ну, все мол ясно, воин отвернулся,
И со стола забрал фужер с простой водой.
Наместник в это время в танце с дамою кружился,
-Вот и пример! – кивнул Валер, - А ты сказал - старой.
-На то он нам и Вождь, чтоб быть для нас примером…
Я рад – в Зиме он не застыл… своей Душой как ты!
Валер лишь усмехнулся и напрягся телом:
-Что всем моя Душа, солдат? В ней явно не сады!
Тут дева молодая, в платье белом пышном,
Сверкавшем звёздами как небо по ночам,
К нему порхнула от стены и еле слышно
Промолвила – Позвольте вас, милорд… на танец Дам?
-Простите, но… - Валер развел пред ней руками.
-Валер иди! Невежливо! – промолвил ему Кейт.
Да и Наместник с боку так некстати появился:
-Иди-иди, мой друг! Валер, и хватит тут сопеть!
В делах да на мечах ты мастер, что бесспорно,
Но вольно отдыхать – искусство ещё то!
Прости мне, девушка, держу вас долго словом,
Сейчас он твой! А может навсегда? Так забери его!
-Да, Кейт, - вздохнул, садясь на трон, Наместник, -
Ему бы в поле чистом да со Сворою скакать…
А тут он, как певец, прости, без голоса и песни!
-Ну это уж, прости и ты, Наместник, как сказать…
Валер же вывел свою даму в зала середину,
Под острый локоть очень бережно держа ее.
Там, поклонясь ей, одну руку заложил за спину,
Другой рукой за пояс обнял девичий легко…
И закружил ее средь пар других и многих,
В глаза ей не смотря, а лишь по сторонам.
Она слезу роняла, пунцовели девы щеки,
Когда Валер медведем проходил ей по ногам…
P.S.
-Ну, что же, дочка? Ничего ты не решила?
А сколько женихов! Хоть прямо в них топись!
-Я выбрала, отец! – так Леська Кейту говорила, -
Теперь он мой милорд! Теперь он моя жизнь…