Боги и их создания

– П-постой, – вдруг на удивление жалко пискнула Мэри, упав на колени и обессиленно глядя в огонь. – Умоляю, не уходи. Не… Не оставляй меня, Арлас! Не оставляй!

Рухнув на землю, колдунья высвободила нахлынувшие эмоции и зашлась в потоке рыданий. Теперь, когда ее любимый покинул ее навсегда, надежда была потеряна окончательно.

Дрожащие руки крепко стиснули рукоятку изящного короткого клинка, висевшего на поясе девушки. С безумным, страшным воплем Мэри воздела оружие над собой. Одно резкое движение — и лезвие вошло в нежную плоть, рассекая его. Крик перешел в протяжный глухой стон, и на губах выступила кровь. Она тонкой струйкой потекла по подбородку, и девушка завалилась на бок. Мир в ее глазах сначала потускнел, а затем и вовсе погрузился в беспросветный мрак.

***

Как долго беспокойная душа металась по пустоте, она не знала. Время от времени ей чудился до почти физической боли знакомый голос, и она устремлялась к нему, но находила лишь ничего. Или издевку какой-то сущности, неведомой ей.

Спустя минуты, часы, дни или тысячелетия скитаний душа перестала преследовать, искать и надеяться. И тогда, в одно из этих бесконечных мгновений, яркий свет где-то вдалеке заставил ее встрепенуться, ощутив порыв не то дыхания, не то ветра. А затем она снова услышала тот самый голос, зовущий ее столь же знакомым звуком. Или словом?

"Мэри".

Но не успела она решиться, стоит ли отзываться, душу неудержимо потянуло туда, к свету. И вместе с этим светом мир, привычный для нее — чернота и ничто — сменился бесконечным сиянием чего-то потустороннего.

— Мэри.

Теперь голос был очень близко. Она слышала его и как будто бы даже ощущала присутствие. Но страннее всего было то, что она ощущала... себя?

— Мгм... — издав подобие ответа, больше похожее на болезненный стон, душа открыла глаза и встретилась с ярко-алым взглядом. Родным, любимым и немного печальным.

— Не надеялся увидеть тебя так скоро. — Дракон неподвижно сидел рядом, подергивая своим огромным хвостом. Во взгляде ведьмы он успел увидеть, как сменяются одна за другой эмоции: непонимание, удивление, отрицание, попытка поверить в происходящее, смирение, радость... Девушка подскочила с холодного каменного пола и бросилась к Арласу, вжимаясь в его горячий бок и пытаясь обнять дракона едва ли не целиком.

— Жив... Живой... Ты живой! — всхлипывала Мэри, уже не контролируя себя, плача и от радости, и от того, что моменты одиночества остались позади.

— Гм. Сомнительно. — Арлас скептически покачал головой. Ведьма непонимающе посмотрела на него, а затем окинула взглядом все окружающее их пространство. Они находились в большом высоком помещении, сложенном из крупного камня. Повсюду в хаотичном порядке располагались десятки и сотни книжных шкафов с резными узорами, на которых стояли запыленные и не очень книги.
— Где мы? — наконец, задала девушка вопрос. Отлипнув от Арласа, она подошла к самой близкой полке и начала перебирать книги, быстро оглядывая обложки.
— В мастерской бога.
— Что? — Дернув рыжей гривой, Мэри снова посмотрела на дракона. — Какой мастерской? О каком боге ты говоришь?
— О нашем, — вздохнул ящер. — Посмотри на соседней полке, третий ряд сверху, седьмая книга.

Мэри поспешила выполнить указание дракона и нашла книгу, которую он имел в виду. На обложке красовались вышитые золотой нитью два силуэта - дракон и девушка, а чуть выше было сделано тиснение с их именами. Не веря своим глазам, Мэри начала быстро бежать взглядом по страницам, перелистывая одну за одной.

"– Хм, – изрек мудрый дракон. – Почему дракон не садится? Я даже не знаю. Может, у него нет лап и он все время лежит? Может, он воздушный дракон и спит в потоках ветра? Может… Может это вообще водный дракон и он умеет только плавать?!"

"– Ты делаешь это по принуждению, из-за печати? – слабым голосом спросила ведьма. Ее слегка мутный взгляд сверлил стену пещеры. Почему то ответ Арласа на заданный вопрос казался очень важным."

"– Мэри, спасибо, что спасла меня.
Маг ордена, прошедший посвящение, и ведьма стояли возле ворот города, пока конюх запрягал лошадь. Вдалеке с высокой прибрежной скалы мирно лежал Арлас."

— Он что... Он... Написал нас? Как дурацкую книжку?! — Мэри с изумлением на лице спешно перелистывала страницы, пытаясь сглотнуть комок, застрявший в горле. Ее взгляд наткнулся на строчки, которые заставили девушку выронить книгу из рук:

"– Не будет хуже! Не будет! – неожиданно резко выкрикнула девушка и поднялась на ноги. Воздух взметнул ярко-рыжие волосы. Мэри с бессильной злобой смотрела на Арласа, и крылатый прекрасно понимал ее."

Арлас, почуяв, что дело пахнет жареным, и постарался успокоить Мэри словами, но та даже не пыталась слушать. Сначала она молча бродила от одной стойки к другой, затем принялась сжигать книги, но те почему-то быстро возвращались на место, не желая обращаться в пепел.

— ОН. ТЕБЯ. УБИЛ. — Выкрикивая каждое слово, ведьма смотрела на дракона, дрожа, словно осиновый лист на ветру. Из ее глаз ручьем текли слезы, но девушке было плевать. Все, чего ей хотелось — взять ненавистного бога за горло, выжечь ему глаза, разорвать, заставить кровь свернуться в венах и испепелить, но сначала задать вопрос: "Зачем?". Зачем он заставил их пройти через все это? Зачем он сначала свел их, вынудил прикипеть друг к другу во множестве приключений, а затем забрал Арласа и вынудил Мэри буквально сойти с ума?

— Да, — спокойно ответил дракон. — Убил. Но помыслы богов выше, чем мы с тобой, вместе взятые. Ты и я — лишь капля в море его творений.

— Мне все равно! — Мэри бросила в стену очередной томик и зло посмотрела на Арласа. — Почему он не мог... Почему... — Она упала на колени и спрятала лицо в ладонях. Дракон подполз ближе и мягко ткнулся мордой в ее плечо, слыша еле различимый шепот. — Почему он не позволил нам быть счастливыми... Почему отобрал тебя у меня...

— Я не знаю, — честно сказал Арлас. — Но если мы когда-нибудь его встретим, то заставим ответить на эти вопросы...