Миссипский детектив Пинкертона

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Представляя публике очередной том моих детективных рассказов, я хотел бы обратить внимание читателя на то, что эти рассказы буквально написаны из фактов и происшествий, ставших моими собственными наблюдениями, или были разработаны непосредственно действующими офицерами. по моей инструкции.

Река Миссисипи в течение многих лет — особенно после окончания войны — была наводнена классом людей, которые никогда не пытались зарабатывать на жизнь честным трудом, а охотились на своих соседей или нападали на имущество южных железных дорог и курьерских компаний. ; этих мародеров можно было в любой день увидеть рыскающими по берегам Миссисипи; на самом деле берега и ближайшие окрестности были населены именно таким классом, которому было все равно, чем они зарабатывают на жизнь; за совершенные ими преступления они часто подвергались несравненно худшему наказанию, большему, чем любые страдания, которые могли бы повлечь за собой их бедная, но честная жизнь.

История «Миссисипские преступники и сыщики» написана, чтобы проиллюстрировать инциденты, имевшие место в южной части страны в недалеком прошлом.

«Дон Педро и сыщики» — это еще одна история детективного опыта, за которой я наблюдал и руководил; это правдивое повествование, и оно показывает, что некоторые люди хуже, чем известные преступники, и могут очень щедро растрачивать деньги, полученные ими с помощью ложного предлога.

«Отравитель и сыщики» — известный детективный опыт, который при прочтении узнает любой, кто когда-либо интересовался преступлением и привлечением к ответственности его виновных.

Читатель должен помнить, что во всех этих историях используются вымышленные имена, иначе факты будут изложены прямо и правдиво, как они имели место.

АЛЛАН ПИНКЕРТОН. Апрель 1879 года.
*
ИЗГОНКИ МИССИСИППИ

И

ДЕТЕКТИВЫ.

ГЛАВА I.

Дерзкое ограбление экспресса. Пинкертон обращался к. — Тросовые тормоза и люди, которых кормят тростью. — Раздражающие задержки и детективы-любители.

Южные и пограничные штаты, после окончания войны восстания, были частыми местами обширных и дерзких грабежей. Это произошло в значительной степени из-за малонаселенности некоторых районов, беспорядка и беззакония, порожденных войной, а также из-за искушений, вызванных небрежностью многих лиц, которым вверены большие суммы на их попечение при переходе через пустынные и пустынные места. .

Экспресс-компании всегда были излюбленными объектами нападений воров всех рангов, от кассира-воровальщика до мелкого пройдохи, и некоторые операции, связанные с поимкой этого класса преступников, относятся к числу самых сложных и опасных, которые когда-либо когда-либо [Pg 10] был доверен мне. Вероятно, в цивилизованном сообществе не было более безрассудной и отчаянной группы людей, чем те, которые были представлены моему вниманию в 1871 году офицерами компании «Южный экспресс» в Мемфисе; и я считаю успешное прекращение моих усилий в этом деле величайшей ценностью для народов Юга и Запада. Все это дело было проведено с такой ограниченной силой и при таких неблагоприятных обстоятельствах, что я горжусь тем, что описываю здесь историю этого дела и мою связь с ним. Хотя я осуществлял общее руководство операцией, мой старший сын, Уильям А. Пинкертон, был лицом, непосредственно руководившим этим вопросом, и его энергией, настойчивостью и проницательностью мы в основном обязаны нашему успеху.

Где-то в конце июля 1871 года экспресс-курьер на железной дороге Мобил и Огайо был задержан тремя мужчинами в Москве, штат Кентукки, и его сейф был украден примерно на тысячу шестьсот долларов. Способ совершения грабежа был очень смелым, что свидетельствовало о наличии у него опыта в совершении преступлений. Ущерб был невелик, но компания приложила все усилия, чтобы обнаружить грабителей, в надежде привлечь их к суровой каре в предостережение другим преступникам. Однако, несмотря на усилия двух моих людей, немедленно посланных на место ограбления, виновные скрылись в почти непроходимых болотах вдоль реки Миссисипи, и погоня неохотно была прекращена. , так как невозможно было сказать, где они выйдут или перейдут реку. Украденная сумма была недостаточно велика, чтобы оправдать затраты времени и денег на погоню за ворами, и вскоре мои люди были полностью выведены из операции. Однако, чтобы предотвратить повторение такого рейда, в каждый экспресс-вагон поместили дополнительного человека, который охранял обычного курьера. Считалось, что два хорошо вооруженных человека наверняка смогут защитить роту от дальнейших потерь, и все шло гладко до 21 октября 1871 года. и были отданы приказы, чтобы все служащие, заведовавшие денежными пакетами, проявляли особую осторожность.

Поезд, идущий на север по железной дороге Мобил и Огайо, должен был прибыть в Юнион-Сити, штат Теннесси, около половины седьмого вечера. В этот момент поезда, идущие на север и юг, обычно проезжали мимо друг друга и останавливались на достаточно долгое время для ужина, причем поезд, прибывающий первым, сворачивал на боковой путь, готовый к отъезду. Вечером в субботу, 21 октября, поезд, идущий на север, прибыл вовремя, остановился на станции достаточно долго, чтобы позволить пассажирам пойти поужинать, а затем свернул на боковой путь, чтобы дождаться прибытия поезда, идущего на юг. Как только кондуктор, машинист, кочегар, тормозной кондуктор и посыльный отправились ужинать, кондуктор, машинист, кочегар, тормозной кондуктор и посыльный отправились на боковой путь, оставив поезд пустым, за исключением конвоира по имени Джордж Томпсон и нескольких пассажиров. В этот момент подошел местный курьер, отдал свои посылки Томпсону, получив расписку, и вернулся на станцию. Это действие прямо противоречило правилам компании, запрещавшим посыльному покидать машину во время всего пробега или ложиться спать; кроме того, охраннику запрещалось вести какие-либо дела или иметь ключ от сейфа. Однако посыльный Мартин Кроули дал свой ключ Томпсону, чтобы он мог заняться делами местного агента, пока Кроули отсутствовал за ужином. В соответствии с просьбой Томпсона Кроули послал негра-носильщика к экспресс-вагону с ужином Томпсона на подносе, и носильщик, передав поднос Томпсону, повернулся, чтобы уйти. При этом он увидел, как двое мужчин прыгнули в полуоткрытую дверь экспресс-вагона, и почти сразу же поезд начал пятиться назад. Негр понял, что что-то не так, и поспешил на станцию, чтобы поднять тревогу. Однако к тому времени, когда он прибыл туда, поезд двигался задним ходом с умеренной скоростью и был далеко за пределами досягаемости пешей погони.

Тем временем охранник, получив ужин от негра-швейцара, повернулся спиной к двери, чтобы поставить поднос. Не дойдя до стола, он услышал шум у двери и, повернувшись, столкнулся с двумя мужчинами, один из которых держал револьвер у его головы, а другой схватил его за горло. Томпсон был молодым человеком и, не привыкший встречаться с такими суровыми людьми, сильно испугался. Он немедленно отдал ключ от сейфа и помог одному из мужчин открыть сейф. Вытащив из сейфа все деньги, один из грабителей забрал и содержимое бумажника Томпсона; но тут вмешался другой человек, настояв на том, чтобы ему вернули деньги охранника, что и было сделано. Разговора не было, но когда сейф был тщательно осмотрен и все деньги в нем изъяты, один из мужчин подошел к двери и раз или два взмахнул фонарем. Поезд, который двигался задним ходом с умеренной скоростью, теперь остановился, и двое мужчин спрыгнули, сказав Томпсону оставаться на месте и вести себя тихо. Когда кондуктор, машинист и другие лица, встревоженные носильщиком, подошли к поезду, они обнаружили все в порядке, кроме сейфа, в который бедняга Томпсон тщетно заглядывал в надежде обнаружить, что какая-то часть денег могла быть утеряна. упущен из виду. Мужчины исчезли в густом лесу, и не было найдено никаких их следов, кроме небольшого коврового мешка с картошкой и хлебом. Сумма, пропавшая из сейфа, составляла около шести тысяч долларов в валюте.

Хотя об ограблении тотчас же сообщили по телеграфу генеральному суперинтенданту М. Дж. О'Брайену, никаких действий не было предпринято до следующей среды, четыре дня спустя, когда мистер О'Брайен прислал мне короткую телеграмму с извещением. об ограблении и попросили меня лично приехать в Юнион-Сити, если возможно, а если нет, то прислать моего старшего сына, Уильяма А. Пинкертона. Следующие два дня телеграфом пользовались свободно, и пока мой сын собирал улики и готовился, мы узнали большую часть фактов из писем. Уильям прибыл в Юнион-Сити в субботу, всего через неделю после совершения ограбления, и тут же начал собирать информацию из всех доступных источников. Кроме показаний негра-носильщика и Томпсона, охранника, в том виде, в каком они были сжаты в приведенном выше отчете, можно было получить мало информации, так как в поезде, когда он тронулся, находилось очень мало людей. В то время как двое или трое видели мужчин, вошедших в вагон, никто не видел, кто управлял локомотивом, и, следовательно, не было уверенности в количестве людей, занятых этой работой. Один пассажир видел, как двое мужчин подозрительно шли к двигателю, и, поскольку его описание этих двоих полностью отличалось от того, что он дал мужчинам, вошедшим в машину, было справедливо предположить, что они были частью Банда. Тем не менее, никто не видел, как они садились в двигатель, и не было уверенности, что они имели какое-либо отношение к этому делу. Однако по прошествии трех дней Уильям собрал достаточно информации, чтобы убедиться, что вместе работали четыре или пять человек; и, сопоставив различные описания, которые он получил, он получил довольно точное представление о вечеринке.

Первое, что поразило его, было сходство этого ограбления с тем, которое произошло ровно три месяца назад в Москве, штат Кентукки. Внешний вид этих людей и их действия были в точности такими же, как у московской партии, и было видно, что они осмелели на второй риск той легкостью, с которой они осуществили свой прежний план. Одно было необходимо: поимка всей банды была необходима для обеспечения сохранности имущества курьерской компании в будущем. В самом деле, это была просто удача, что потеря в данном случае не была невосполнимой, потому что сумма денег, перевозившаяся в поезде, идущем на юг, составляла восемьдесят тысяч долларов, и грабители получили бы эту большую сумму, если бы южный... Прибывший поезд случайно прибыл первым. Ограбление явно было таким, на которое не решился бы ни один обычный бродяга или подлый вор, и Уильям сразу понял всю сложность своей работы. Прежде чем перейти к событиям операции, я должен дать некоторое представление о стране и людях, живущих там, поскольку иначе никто не понял бы и половины препятствий и опасностей, связанных с поиском преступников в этих окрестностях. .

Юго-западная часть Кентукки и северо-западная часть Теннесси представляют собой такие же пустынные части мира, на которых живут цивилизованные люди. Кажется, в этом месте произошло какое-то сотрясение земли, которая опустилась настолько ниже общего уровня всей страны, что превратилась в вечное болото. Ежегодный разлив Огайо и Миссисипи погружает страну под воду на многие мили, в то время как даже в самый сухой сезон болота, затонувшие озера и густые тростниковые заросли делают ее почти непроходимой, если не считать люди, которые были хорошо знакомы с местностью в течение многих лет.

Затонувшие озера сами по себе представляют собой природную диковинку, и, хотя они привлекли значительное внимание ученых, удовлетворительного объяснения их причин и явлений найдено не было. Страна полна дичи, а вода кишит рыбой, так что все необходимое для жизни легко достать. Тростниковые заросли — чудесные побеги бамбукового тростника, и иногда они покрывают полосы страны длиной до семидесяти миль. Весной вода поднимается до такой высоты, что лодка может свободно плавать над верхушками тростника и сквозь них; но в сухую погоду стебли растут так близко друг к другу, что тормоз становится непроницаемым для человека или животного, за исключением того, что он извилисто обвивается вокруг комков через сравнительно тонкие участки подлеска. Искать кого-либо, желающего остаться там скрытым, подобно пресловутой попытке поиска иголки в стоге сена, поскольку человек может пройти в пределах десяти ярдов от другого человека, не видя его и не осознавая его присутствия. Единственные дороги, пересекающие эти места, — это просто тропы для скота, которые ниоткуда не начинаются и никуда не ведут; и до тех пор, пока человек не будет хорошо знаком с местностью, он никогда не сможет сказать, куда приведет его тот или иной путь.

Жители таких городов, как Хикман, Юнион-Сити, Дайерсбург и Москва, весьма уважаемы. и хорошо образованный класс; но в низине, болотистой местности, в тростниковых зарослях и вдоль реки они, как правило, не очень приятны для жизни. Конечно, здесь, как и во всех других местах, много умных, надежных, порядочных людей, но основная масса тростникового населения невежественна и жестока. Термин, который они применяют к своему скоту, также в высшей степени подходит для обозначения людей: они «кормятся тростником». Существует обычай превращать скот в тростник для кормления, когда он молод и нежен, и, поскольку количество получаемого таким образом питания не очень велико, животные, «откормленные тростником», имеют примерно такое же отношение к кормящимся зерном. запас, который люди в этом районе несут жителям здоровых, преуспевающих и образованных сообществ. Большую часть населения можно отнести к «белым беднякам», и они составляют особую разновидность человеческого вида. Мужчины высокие, с разболтанными суставами и диспепсией; они имеют заметное сходство с овощной продукцией в окрестностях, будучи быстрорастущими, плодовитыми и в целом бесполезными. Их образование состоит в основном из ремесла по дереву и стрельбы из ружья; их мастерство в обеих этих областях иногда поразительно, и об их самых опытных охотниках часто говорят, что они, кажется, родились с дробовиком или ружьем в руке. Достижений у них нет, за исключением редких случаев, когда несколько мелодий на банджо были выучены у негров. Их вкусы немногочисленны и просты: виски, нюхательный табак, свинья и мамалыга являются предметами первой необходимости и роскошью жизни; то есть виски и нюхательный табак - предметы первой необходимости, все остальное - второстепенные соображения. В трезвом настроении они откровенны, грубы и отважны; тем не менее, даже тогда в них мало что может вызвать другие чувства, кроме жалости и отвращения. Однако, когда они напиваются плохого виски, они склонны становиться сварливыми и жестокими, так что ни один мужчина не может быть уверен в своей безопасности в их обществе. Оскорбление, реальное или воображаемое, может привести к кровопролитию, даже если обиженная сторона должна выбить своего врага из безопасного укрытия на обочине дороги, когда он возвращается домой. Каждый человек вооружен, и, хотя честные бои среди бела дня случаются редко, хладнокровные убийства нередки. К закону редко обращаются для разрешения частных разногласий, и в действительности функции судебных чиновников практически очень ограничены в своем влиянии. Если коронер когда-либо садится на труп, считается, что он выполнил весь свой долг, записав вердикт о том, что «умерший умер от рук какого-то лица или лиц, неизвестных».

Женщины, как и мужчины, высокие, худощавые и сутулые. До шестнадцати лет они иногда бывают весьма хорошенькими, хотя всегда желтоватыми и безжизненными; после этого периода они становятся изможденными, истощенными и желтыми. Виски тоже имеет для них прелесть, но их любимое развлечение — нюхать табак. Они женятся очень рано и рожают детей почти каждый год, так что размер многих из этих семей Западного Теннесси часто бывает огромным. Отец осуществляет патриархальный контроль над всем своим домом до тех пор, пока дочери не выйдут замуж, а сыновья не станут достаточно взрослыми и сильными, чтобы бросить вызов родительской власти, навязанной палкой из орехового дерева. Жена никогда не избегает применения этого мощного инструмента супружеской дисциплины; и в самом деле, если бы муж не стал часто пользоваться им для исправления своей лучшей половины, он, вероятно, скоро узнал бы, что его послушная супруга могла бы найти ему применение и на его собственной персоне.

Во всей этой округе люди девять месяцев в году страдают от лихорадки и лихорадки, а диспепсия кажется наследственной. Их врачи, однако, обычно не нуждаются в дополнительном образовании, кроме необходимого для лечения переломов конечностей и огнестрельных ранений, поскольку вся медицинская школа ограничивается тремя особенностями: хинином, каломелью и виски.

Как сказано выше, следует понимать, что предыдущее описание относится к большинству жителей только низинных болот, а не к жителям городов и окрестностей; даже в самой стране тростника иногда можно встретить людей образованных, способных и с хорошим характером, и некоторым из них Вильгельм был в значительной степени обязан помощью и информацией.

В характере «тростникового» населения была и одна искупительная черта; в основном они были честны и сделали бы все, что в их силах, чтобы разбить воровскую шайку, даже если бы им пришлось повесить нескольких ее членов в назидание остальным. Таким образом, я смог до некоторой степени доверять им, хотя страх, который они испытывали перед этой шайкой головорезов, на какое-то время сдерживал их от природы честные порывы.

Вильгельм был хорошо знаком с характером людей и знал, какая трудная задача была поставлена перед ним, тем более, что ему не было разрешено помогать ему другими детективами из моего отряда, так как курьерская рота желала провести операцию как можно экономичнее. насколько это возможно. Среди большого числа людей, нанятых непосредственно компанией, было двое или трое хороших людей, но большинство из них были даже хуже, чем бесполезны, и расходы на дело были, наконец, намного больше, чем если бы были наняты только мои собственные люди. Помимо того факта, что Уильям таким образом постоянно работал с незнакомыми людьми, его беспокоило большое количество сыщиков-любителей, к рассказам которых офицеры компании слишком часто прислушивались. Действительно, каждый экспресс-агент в Теннесси, Кентукки и Миссури, казалось, был впечатлен мыслью, что он был одаренным сыщиком от природы, и многие были досадными задержками, вызванными их вмешательством.
ГЛАВА II